Чёрные мотыльки

      — Ты уверена, что хочешь отправиться в Фолкрит? — с недоверием переспросил Зигфрид, глядя на стоящую перед ним Серану.       Та лишь молча кивнула, рассматривая зал бывшего ярла Морфала. На книжной полке в углу она заприметила несколько книг с интересными названиями, но, к сожалению, во время штурма зала вампиры Моварта слишком погорячились, отчего все стены были покрыты кровью. Эта же участь постигла и стоящие на полках книги, поэтому девушка теперь не хотела к ним прикасаться.       Вдруг из-за стены раздался сдавленный женский стон и самодовольный мужской хохот. Женщина стонала от ритмичной боли, которую причинял ей старый вампир, снова и снова резко насилуя её на постели ярла. Это была служанка при дворе, на глазах у которой бывшего ярла и всех придворных безжалостно казнили.       Моварт сжал рукой её молодую, полную грудь с полным восторгом, и продолжил ритмично входить в неё, даже не задумываясь о том, что это первый раз этой девушки. Он облизывался, зная, что сразу после того, как кончит в неё, обязательно попробует на вкус её кровь. Позади него стояли вампиры, которые полными вожделения взглядами поглощали молоденькую служанку.       — Ничего не скажешь, справедливый мир. — грустно улыбнулась Серана.       Она сделала пару шагов к выходу, как вдруг неожиданно развернулась и направилась назад. Зигфрид раскрыл глаза в удивлении, видя, как вампирша входит в комнату, где вампиры насилуют девушку.       — Оставьте её сейчас же! — Серана с ненавистью посмотрела на Моварта, который не ожидал такого бесцеремонного вторжения. — Или я тотчас же призову сюда огненных атронахов.       — Ты угрожаешь мне? — вампир осклабился, вытащив свой член из молодой девушки, которая тотчас рухнула на кровать.       — Никак нет, Моварт. — недобро улыбнулась Серана, подходя к кровати и поднимая на руки потерявшую сознание девушку. — Просто желаю быть очень осторожным, если хочешь жить. Это ведь обязанность хороших друзей — предупреждать об опасности, верно?       — То, что Зигфрид хочет тебя трахнуть, не спасёт тебя, девчонка… — прошипел мужчина. — Я доберусь до тебя очень скоро и заставлю пожалеть о том, что переходишь мне дорогу.       — Жду с нетерпением, хотя и очень сомневаюсь в правдивости твоих слов. Забавно слышать такие заявления от вампира, просидевшего безвылазно в пещере целую вечность.       Серана подошла ближе к кровати, стараясь не смотреть в сторону Моварта, который гордо демонстрировал своё длинное богатство. Она ловко подхватила девушку на руки с необычайной лёгкостью, отчего эта картина казалась нереальной из-за хрупкого телосложения самой Сераны.       Зигфрид молча наблюдал, как вампирша без слов покидает зал и дверь за ней тихонько затворяется. Он тяжело вздохнул и опустился на трон, потирая виски. Стоя в другой комнате, Моварт злобно оскалился и с силой ударил по столу, проломив дерево, неспособное выдержать силу вампира.       Серана накинула на голову капюшон и спустилась по ступеням на обожжённую морозом землю. Эффект лука Ауриэля почти закончился, и за этот короткий промежуток Морфал изменился до неузнаваемости: земля была опустошена, вытоптана и пропитана кровью, деревянные дома кое-где полыхали огнём, на который вампиры не обращали никакого внимания, устраивая кровавые оргии прямо на улице.       Люди Моварта были чудовищно дикими и опасными: всё, что двигало этими полукровками — жажда человеческой крови.        «Серана, берегись вампиров, которыми движет только жажда. — однажды сказал Харкон, сидя у камина в своих покоях. — Ничто так не разрушает разум вампира, как жажда. Желание власти, силы или знаний — вот, что отличает нас, чистокровных вампиров, последователей Молага Бала, от грязнокровых животных, незнающих ничего, кроме крови».       Серана отвела взгляд, стараясь как можно быстрее дойти до стоящего у входа в город Снежка. Тот поприветствовал её взмахом белоснежной гривы, которую уже было пора расчесать, однако из-за недавних насыщенных событий у девушки всё никак не доходили руки.       — Пойдём отсюда, Снежок. Нам нужно поскорее вернуться в Фолкрит

***

      Первое, что она увидела, когда открыла глаза, была грязь. Снег смешался с песком и пылью, отчего вытоптанная конями дорожка напоминала слякотную топь. Всё тело сильно болело, а голова раскалывалась, значительно усиливая звук цоканья копыт. Она попыталась перевернуться, как вдруг, неудачно двинувшись, соскользнула с коня и грохнулась на землю.       — Больно… — прошептала она, чувствуя, как на глазах наворачиваются слёзы.       Конь резко остановился и с него спрыгнула незнакомая девушка в чёрном капюшоне, которая с тревогой опустилась на колено рядом.       — Прости, я не знала, как тебя надёжнее привязать. Я плохо управляюсь с верёвками…       Она подняла голову, вглядываясь в плохо различимое из-за капюшона лицо девушки, слова которой прозвучали очень двусмысленно.       — Кто ты?..       — Я?.. — её необычно яркие янтарные глаза отчего-то погрустнели. — Меня зовут Серана. Я спасла тебя от тех вампиров.       В этот момент она вспомнила всё: на Морфал напали вампиры, разорившие город, убившие ярла и… Слёзы ручьём покатились из её глаз, когда она вспомнила, с какой болью член того насильника входил в неё. Девушка обхватила себя руками и начала дрожать, отчего Серана не на шутку испугалась.       — Тихо-тихо, всё будет в порядке. Ты больше никогда не увидишь этих ублюдков. — руки вампирши потянулись к узким плечам девушки и прижали её к себе.       — Но кто ты такая? Почему ты там оказалась? И почему тогда они не тронули тебя?       — Потому что я… — Серана отпрянула и встала на ноги, не зная, какой реакции ожидать на признание «я вампир» от молодой девушки после того, как её изнасиловали вампиры. — …вампир.       Девушка на мгновение замерла и лишь неотрывно смотрела на леди Волкихар. Подул ветер, и длинные светлые волосы слегка качнулись, оголяя неприкрытую грудь. Моварт хорошенько потрудился, разорвав её одежду и поранив светлую молодую кожу. У Сераны не оказалось в походных сумках ничего на смену, поэтому приходилось довольствоваться шкурами, которые, увы, не прикрывали переднюю часть женского тела.       — Но почему ты тогда спасла меня? — неожиданно спокойно спросила девушка, тоже поднимаясь с земли и отряхиваясь от грязи.       Серана нахмурилась и подошла к своему коню:       — Поехали, я довезу тебя до ближайшей деревни или города. Надеюсь, местные примут тебя, если я расскажу им, что случилось в Морфале.       Девушка опустила голову, пустым взглядом уставившись в землю. Её кровь отлила от рук, отчего они теперь казались немного синеватыми. На улице было слишком холодно, чтобы сидеть полуодетой на промёрзшей земле. Серана как вампир не была так сильно восприимчива к температуре, однако одного взгляда на продрогшую, опустошённую и одинокую жертву Моварта было достаточно, чтобы и без того застывшая кровь застыла в жилах ещё сильнее.       — Вставай. — тихо произнесла вампирша, повернувшись к девушке и протянув ей руку. — Я не знаю заклинаний для лечения людей, поэтому не смогу залечить твои раны. Но когда мы доберёмся до населённого пункта я заплачу лекарю, чтобы он дал тебе зелий и присмотрел за тобой.       — Как будто бы то, что произошло, можно залечить какими-то заклинаниями. — опустошение резко сменилось саркастичной усмешкой.       Она подняла свою голову вновь, и глаза, омрачённые болью, которая медленно превращалась в ненависть, увидели в лице Сераны своего врага.       — Прости…       — Не нужны мне твои извинения. Ты такая же как они… ты ведь тоже убиваешь и ломаешь людей. Что, захотелось поиграться, найти себе нового трэлла, да? Поэтому ты меня спасла? — она поднялась с колен и подошла к Серане, заставив ту сделать инстинктивный шаг назад. — Я слышала, как вы очаровываете людей и превращаете их в своих кукол, которых потом осушаете заживо. Хочешь развлечься со мной, а? Ты…       Серана нахмурилась и быстро, но слабо ударила девушку по щеке, отчего та отступила, обхватив рукой лицо.       — Я вампир, и мне нужно пить кровь, чтобы выживать. — взгляд голубых глаз внезапно наполнился страхом от холода произнесённых вампиршей слов. — Можешь ненавидеть вампиров, которые уничтожили твой дом, но это не поможет тебе ни капли.       Серана прикусила губу, вспомнив себя в общении с Зигфридом. Она ведь поступала точно так же: незнание, как решить ситуацию, заставляло её биться словно рыба об лёд от отчаяния, которое поджидало её за каждым углом.       — Как тебя зовут?       — Меня? — переспросила девушка, не ожидающая такого вопроса.       — Здесь есть кто-то ещё? — усмехнулась Серана.       — Ирэн…       — Отлично. — Серана развернулась и запрыгнула на Снежка, который понемногу начинал переживать из-за неожиданной задержки на пути. — Залезай на коня, Ирэн, я отвезу тебя к твоим любимым людям.       Ирэн нехотя подошла к коню, всё ещё не зная, что ей делать. Вампирша не собиралась причинять ей вреда по какой-то непонятной причине, поэтому отказываться от поездки было бы глупо. Она кое-как взобралась на лошадь, однако стоило той тронуться, как девушка срочно пришлось обхватить свою спутницу руками вокруг талии, чтобы не упасть.       Когда руки Ирэн коснулись Сераны, та от неожиданности вздрогнула. Будучи вампиром, она всегда по-особенному воспринимала человеческие прикосновения, которые всегда казались гораздо мягче и теплее.       Они проехали полпути до Вайтрана, когда солнце опустилось за горизонт. Дорога была очень длинной: вьюга и мороз, которые под вечер только усилились, намели поперёк снежные сугробы. Снежок уже устал и промёрз, отчего пришлось идти трусцой. Ирэн к этому времени окончательно вжалась в спину Сераны, пытаясь хоть как-то согреться. Всю дорогу они провели в молчании, глядя на неизменно белый пейзаж.       — Вампиры всегда холодные, не согреешься, если будешь прижиматься. — отметила наконец Серана, которая с каждым часом чувствовала дыхание девушки у себя на шее всё отчётливее.       Ответа на эту реплику не последовало, отчего девушка решила, что Ирэн либо спит, либо теперь до конца поездки будет её игнорировать.       — Остановимся на привал тут. — скомандовала Серана, выглядывая ночным зрением место, где можно было укрыться от ветра.       Двигаться дальше было опасно, учитывая, что они сейчас шли между горами, где было полно диких ночных животных. Непогода тоже усиливалась, поэтому остановиться на привал было самой лучшей затеей.       Оказалось, что Ирэн всё-таки не спала, поэтому вампирша беспрепятственно спрыгнула на землю и отвела Снежка ближе к подножью горы, где камни защищали от ветра небольшое углубление. Здесь было достаточно сухо для костра, который не будет сносить ветром, поэтому можно будет даже погреться. Ирэн молча спрыгнула с лошади и отошла в угол пещеры, усевшись там на землю и обхватив колени руками.       — Посиди пока здесь, я наломаю веток для костра.       — Там ведь ужасный снегопад. Где ты найдёшь сухие ветки? — впервые откликнулась Ирэн, с небольшой тревогой наблюдая, как Серана собирается выйти в непогоду.       — Я просушу их при помощи магии, не беспокойся.       — Ты метель видела? Сейчас стоит выходить, только если не собираешься возвращаться.       Слова девушки вызвали на лице Сераны лёгкое недоумение, после чего она отвернулась и накинула на голову чёрный капюшон, чтобы снег не так сильно бил в лицо.       Наломать веток оказалось не слишком просто в такую метель, однако вампирша всё же справилась с задачей, и теперь в центре небольшого углубления в скале горел огонь, который был словно границей, отделяющей Серану и Ирэн, которая всё так же молча сидела в углу.       По восстанавливающемуся оттенку кожи девушки вампирша поняла, что та согрелась. Морфал находился в крайне неудобном месте, отчего ближайшими поселениями были либо Солитьюд, либо Вайтран. По карте, в которой Серана всё ещё плохо ориентировалась, Вайтран был ближе к Фолкриту, отчего та направилась на юго-восток.       — Завтра двинемся дальше. — произнесла она и отошла подальше от огня. Он всё ещё вызывал тревожный страх своим ярким пламенем.       — Может, просто убьёшь меня? — вдруг спросила Ирэн, подняв голову.       Серана молча на неё оглянулась, а затем тяжело вздохнула:       — Слушай, Ирэн, и без тебя тошно. Довольно на мою голову драмы. Тебе осталось потерпеть всего день до того момента, как Снежок довезёт нас до Вайтрана и наши пути разойдутся.       — Снежок? — переспросила девушка, в глазах которой на мгновение проявилась искра интереса.       — То, что я вампир, ещё не значит, что у моей лошади должно быть обязательно какое-то страшное нелепое имя.       — Ты какой-то странный вампир, получается.       — Ну, какая есть.       Ветер зашумел сильнее, и свет огня немного задрожал. Ночь уже опустилась над Скайримом, окутав звёздное небо плотным полотном тяжёлых облаков. Зима полностью вступила в свои права, засыпав снегом всё вокруг.       Утром, когда девушки вновь взобрались на Снежка, который тихим ходом направился в сторону Вайтрана, всё вокруг было объято чистой белизной. Копыта коня иногда проваливались в сугробы, отчего поезда предстояла нелёгкая. Однако Вайтран оказался ближе, чем был отмечен на карте.       Серана отдала Снежка в стойло, в котором хозяин конюшни побаловал животное яблоками и морковью и накинул утепляющее одеяло. Девушки тем временем зашли в город, крыши домов которого тоже покрылись снежными шапками. Ирэн никогда не приходилось посещать Вайтран, поэтому этот город оказался для неё в новинку. Он был совершенно не похож на Морфал — дороги были вымощены камнем, отчего туфли не покрывались сразу же слоем грязи и пыли, а местные обитатели оказались более приветливыми.       — Нам сюда. — произнесла Серана, указывая на лавку Белетора.       Ирэн нужно было срочно во что-то одеть, так как её конечности уже посинели. К счастью, Белетор только на днях получил новый завоз меховых костюмов, которые отлично подходили для суровой зимней погоды.       — Я припоминаю… — произнёс мужчина, пристально разглядывая лицо вампирши, которой было не по душе излишнее внимание. — Вы ведь та самая леди, которая сопровождала Зигфрида, когда он сносил ко мне свой хлам.       — Кажется, я вас тоже помню. — усмехнулась Серана. — Вы ведь тот самый молодой человек, который заламывал за свой хлам несоразмерную цену.       Белетор вынес костюм, после чего отвернулся, чтобы у Ирэн была возможность переодеться. Серана скептически оглядела девушку, на худощавом теле которой меховой костюм смотрелся слишком просторно.       — Сойдёт. Сколько за него?       — Восемьдесят септимов, пожалуйста!       — Да это ведь грабёж! — возмутилась Серана скорее от того факта, что средства у неё были ограниченны, а не потому, что она знала себестоимости вещи. — Ладно, Белетор.       Заплатив, девушки вышли из лавки и направились в таверну. Ирэн молча села на лавку рядом с Сераной, стараясь смотреть в одну точку. Хульда поставила перед девушкой тарелку говяжьей похлёбки, которую заказала вампирша, вспомнив о том, что человеческим существам нужно питаться едой.       — Ешь. — тихо приказала Серана, однако даже сквозь шум, царивший в этом буйном заведении ее было слышно.       — Не хочу… — пробормотала Ирэн, глядя на тарелку, полнившуюся наваристым бульоном, в котором плавали овощи и кусочки мяса.       — Не придумывай, ты не ела уже два дня.       Серана подперла подбородок рукой и больше всего на свете пожелала оказаться сейчас на балконе замка Волкихар. Она прикрыла глаза, пытаясь воссоздать ощущения, которые она испытывала каждый раз, когда ветер с моря призраков приносил с собой частички воды, освежавшие лицо.       Она бы больше всего хотела вернуться в то время, когда они просто мирно жили одной семьёй. Быть может, они не были связаны самыми здоровыми отношениями, но Серана всё равно была счастливее, чем сейчас, когда всё привычное вокруг разрушилось, оставив после себя только пепел.       — Эй, ты в порядке? — вдруг спросила Ирэн.       Наследница Волкихар повернула голову и бросила на девушку удивлённый взгляд.       — Просто у тебя было такое грустное лицо. — спешно добавила нордка, тотчас спрятав взгляд.       — Хм, поразительная внимательность для человека, которого тошнит от вампиров.       — И вправду. — вдруг уголки губ Ирэн сами собой, совершенно непроизвольно потянулись наверх. — Что-то я лезу не в своё дело.       — Точно. Лучше сиди и ешь. — иронично усмехнулась Серана, выкладывая на стол небольшой мешочек, в котором позвякивали септимы. — Мой последний тебе подарок. Здесь двести золотых. На первое время тебе должно хватить.       — Стой, куда ты? — взволновано спросила Ирэн, видя, как Серана медленно слезает со стула и накидывает на голову свой чёрный капюшон.       Ирэн раздражала эта девушка: вечно грустная, отстранённая, сама себе на уме и ещё, ко всему прочему, саркастичная. И не смотря на всё это, Серана всегда ходила с идеальной осанкой и гордо поднятой головой. Во всей её натуре чувствовалось что-то аристократическое, что-то чистое и благородное. И это раздражало ещё сильнее.       Ирэн много раз рассказывали о вампирах, о их неудержимой жажде и безумии, однако Серана была совершенно не такой. Только взгляд нечеловеческих янтарных глаз и холодный белый оттенок кожи выдавали её необычную природу.       — Если честно, то не знаю. — вдруг вызвалось из уст вампирши. Она не планировала говорить что-то подобное, однако видя широко раскрытые голубые глаза, которые теперь сверкали волнением, глупая правда сама соскочила с языка.       — Эй, я серьёзно!       — Я тоже. — грустно улыбнулась Серана.       — Ты не поедешь в Морфал? — спросила Ирэн, тоже отчего-то поднимаясь со стула.       Лицо Зигфрида тотчас всплыло перед глазами, однако Серана сразу же качнула головой, пытаясь прогнать это видение.       — Туда мне больше нет дороги.       — Ты разве не с этими вампирами?       — Хульда, принеси, пожалуйста, в комнату на втором этаже три бутылки вина Алто. Я заплачу. — окликнула женщину Серана, а затем посмотрела на удивлённую Ирэн. — Мне нужно передохнуть с дороги. Если хочешь, присоединяйся.       — Эй, подожди! — Ирэн поспешила за девушкой, которая начала подниматься на второй этаж трактира. — Ну почему она вечно такая?..       На втором этаже было уже гораздо тише, людские крики и песни хоть и долетали досюда, но уже меньше беспокоили. Серана сбросила на пол походную сумку и сняла с себя уличный меховой плащ. Ирэн следила за каждым её движением, молча сидя в кресле. Под плащом показалась облегающая чёрная кожаная броня, которая отлично подчёркивала красивую женскую фигуру. У Сераны было отличное тело.       Она присела на стол, наполнив оба бокала вином, один из которых опустошила практически мгновенно, наполнив его снова.       — Эй, а не слишком ли? — тихо спросила Ирэн, глядя на темп вампирши, которая даже алкоголь наливала с невероятной грацией.       — Я практически не пьянею, я же не человек.       — Что ж, в бытие вампиром есть свои плюсы…       — А сейчас мне кажется это минусом. — ухмыльнулась Серана, запрокинув голову и облокотившись о стену спиной. — Знаешь, иногда хотелось бы очень быстро забыться.       Ирэн ничего не ответила, отпив ещё полбокала. Свет в комнате был приглушённым — окошко под потолком пропускало пару лучей, однако налипшая снаружи грязь покрыла стекло толстым слоем. От внимательных глаз Сераны не скрылся взгляд Ирэн, скользящий по её телу с необычной для девушки откровенностью. Нордка с любопытством следила за каждой эмоцией и каждым движением вампирши, скорее всего предполагая, что та не заметит её взгляда из-за сумрака в комнате.       — Эй, я вообще-то умею видеть в темноте.       После пятого бокала алкоголь всё же начал действовать, размывая пред глазами унылую картинку. Серана наклонилась вперёд и потянулась, прогибая спину, словно специально стараясь двигаться как можно аккуратнее и грациознее.       — Не понимаю, о чём ты… — пробормотала Ирэн, щёки которой покраснели, и отвернула голову.       Отчего-то её сердце уже около часа, с того момента, как они зашли в эту комнату, билось как сумасшедшее. Она абсолютно точно нервничала, глядя на вампиршу, которая после нескольких бокалов вина казалась ещё более соблазнительной. Почему-то в каждом её движении чувствовался флирт, но Ирэн была ещё в своём уме, чтобы рассудком понимать, что никто с ней на самом деле не флиртует.       — Я слышу, что твоё сердце бьётся слишком быстро для состояния покоя. — довольно отметила Серана, которую начало забавлять поддразнивать нордку.       — Это нечестно. — тихо сказала Ирэн, опустошив бокал и отставив его. — Мне, наверное, нужно остановиться.       — А ты быстро… — протянула Серана, усмехнувшись.       — В отличие от тебя, я человек.       — Ну, не все краснеют после двух бокалов.       Ирэн залилась краской ещё сильнее. Серана дразнила её слишком откровенно. Девушка не понимала, что происходит. Всего два дня назад эта вампирша спасла её от своих собственных сородичей без какой-либо определённой причины, а теперь собирается в какое-то сомнительное путешествие. Но что самое странное — Ирэн никак не могла выбросить все эти мысли из своей головы. Серана подарила ей двести септимов, которых хватит на отличный старт в Вайтране, однако, вместо того, чтобы планировать, куда устроиться на работу, всё, о чём девушка могла думать, была эта странная, алогичная особа, цвет губ которой в точности совпадал с цветом плещущегося в бокале вина.       Серана ловко спрыгнула со стола и подошла к сидящей в кресле Ирэн, которая тотчас инстинктивно отпрянула назад, глядя на красивое женское лицо, обрамлённое иссиня-чёрными волосами, спадающими Серане на грудь.       — Твоё сердце бьётся ещё сильнее… — протянула вампирша, вдруг протягивая руку и кладя её на левую грудь Ирэн. — Что-то не так?       Ирэн не могла поверить в происходящее: рука Сераны касалась её груди, хоть и через броню, пока светящиеся янтарём глаза глядели в самую душу.       — Ты… это всё твоя магия, да? — наконец смогла произнести Ирэн. — Я читала о том, что вампирши часто соблазняют своих жертв магией.       Серана довольно улыбнулась и отпрянула, сев в стул напротив и вскинув ногу на ногу.       — Как интересно… я ведь не использую никакую магию. С чего бы тебе меня подозревать? — уголки её губ ещё сильнее поползли вверх. — Ирэн, неужели твоё сердце бьётся из-за возбуждения?        «Остановись!» — рассудок взывал к опьяневшему мозгу, который уже совершенно не подбирал слов, которые срывались с её уст. Серане хотелось закрыть глаза и отвернуться, чтобы не видеть себя в этом жалком состоянии.       — Е-ещё чего. Не придумывай себе всяких небылиц!       — Тогда почему ты смотришь на меня таким откровенным взглядом?       Она встала со стула вновь и под внутренние протесты приблизилась к нордке. К алкогольному опьянению примешалась жажда крови, которую в разумном состоянии Серана научилась идеально контролировать. Однако сейчас, когда разум больше ничего не ограничивало, все животные порывы, корни которых лежали в самом вампирском начале, расцветали внутри девушки.       — Эй, Серана, — Ирэн не смогла продолжить, почувствовав прикосновение холодных пальцев у себя на шее. Глаза вампирши действовали на неё как гипноз, который сковывал всё тело, не давая даже пошевелить рукой или отстраниться. — Почему ты меня спасла?..       Серана замерла, сглотнув.       — Если ты не поддерживаешь вампиров, то почему ты была с ними в Морфале? Почему они вообще напали? Ты ведь знаешь, да?       Алкоголь ещё сильнее затуманил разум. Этот эффект был медленным, но верным. В каждым мгновением шея Ирэн казалась всё привлекательнее и желаннее, а желание сопротивляться своим принципам гасло и отступало.       — Да, я знаю. — тихо ответила Серана, пальцы которой скользнули на пуговицы, застёгивающие одежду Ирэн.       — Тогда расскажи мне!       — Что ж, хорошо.       Алкоголь подействовал окончательно, и во тьме комнаты блеснули белые острые зубы.