Шанс остаться собой

На ужин Гарри опять опоздал. Тяжело давшееся откровение выбило его из колеи. Он долго сидел в одиночестве у Чёрного озера, упиваясь собственной беспомощностью и злостью на весь белый свет. А потом… Потом ему это надоело. Чтобы хоть чем-то занять себя, Поттер попытался придумать более или менее стоящий план действий. Увы и ах! Эти попытки так ни к чему и не привели. В голове было пусто. «Может, я человек действия? Как только возникает критическая ситуация и я становлюсь умным, — язвительно размышлял он. — Ага, и всю жизнь ходить по острию ножа?! Точно, надо пойти в авроры и сдохнуть от шального заклятья. Вот истинное предназначение шрамоголового придурка». Заметив в Большом зале радостно машущих ему Ромильду и Джинни, Гарри понуро поплёлся к освобождённому месту. Рыжая весело щебетала, она то обнимала молодого человека, то целовала его в щёку. Вейн тоже всячески ухаживала за Героем — положила в тарелку куриные ножки, налила сок, зачем-то переставляла блюда на столе. За действиями девушек с большим интересом следило сразу несколько человек. Первым был Дин Томас, которому Джинни было обещано на сегодня свидание. Впрочем, рыжая пару раз подмигнула удивлённому семикурснику, и тот расслабился. Вторым был Малфой-младший, следивший за Поттером скорей по привычке. Третьим был нынешний директор школы Снейп, гадавший, есть ли вообще хоть какая-то гордость у Героя, потому что о похождениях седьмой Уизли, кроме Поттера, не знал, пожалуй, только Бинс. Четвёртым и самым внимательным наблюдателем был профессор ЗоТИ Альфред Кригг. Он наблюдал за действиями одной из девушек с профессиональным интересом. Может быть, именно поэтому и заметил кое-что. Вздохнув, толкнув локтем раздражённого Снейпа, он встал и… неожиданно оказался за спиной Поттера. — Поттер, замрите! — рявкнул он. — Ничего не ешьте и не пейте. Гарри послушно замер. Кригг провёл палочкой над тарелкой и кубком. Розовая дымка взвилась над тыквенным соком. Тонкие пальцы Снейпа, уже подоспевшего к их столу, ловко подхватили кубок с соком. — Мисс Уизли и мисс Вейн, пройдёмте в мой кабинет, — холодно произнёс директор. — Это не я, — проблеяла рыжая девушка, указывая пальцем на подругу. — Это она. — Чисто, — бросил профессор ЗоТИ, проверив кувшин с соком. — Можете есть, мистер Поттер. — Спасибо, — поблагодарил ошеломлённый Поттер. Вечером Гарри в общей гостиной сообщил Джинни, что они расстаются. — Но ты же понял, что это была не я! — возмущённо прошипела девушка. — Конечно, ты же знаешь, что амортенция на меня не действует, — подтвердил юноша, чувствуя внимание невольных слушателей и надеясь, что информация разойдётся по школе. — Скажешь, просто развлекалась? Уизли хмыкнула, дошла до лестницы в девичьи спальни и громко великодушно посоветовала: — Не забудь предупредить всех своих дурочек, что ты беден, как церковная мышь. А то понадеются… Остаток вечера он потратил на чтение отчёта из Гринготтс. * * * В понедельник утром, войдя в шумный Большой зал, Гарри столкнулся с озирающимся по сторонам Люциусом Малфоем. «Ледяной» лорд вздрогнул, однако быстро сообразил и неожиданно устало улыбнулся, учтиво произнеся: — Лорд Поттер, вы-то мне и нужны! Мой управляющий получил сегодня ваше требование. Как скоро вы хотите получить ответ? Юноша вдохнул назойливый сладкий запах, ощутил на своём запястье едва осязаемое прикосновение-поглаживание(?!) прохладных пальцев аристократа. — А разве там не указан срок? — Гарри искренне поразился оперативности действий гоблина и скорости реакции Малфоя. — Конечно! Но я решил лично, — тот выделил последнее слово интонацией, ласково глядя в глаза юноши, — сообщить вам, лорд Поттер, что очень надеюсь решить все наши разногласия мирным путём. Такой Малфой — необычно вежливый, смотрящий в глаза и сладко улыбающийся — дико напрягал Поттера. Его внимание почему-то раздражало. — Тоже на это надеюсь, — выдавил из себя он и сбежал за стол Гриффиндора. В этот же момент сиятельного лорда перехватил профессор Кригг, и они вышли из Большого зала. Спустя пару минут, мысленно чертыхаясь, завершил свой завтрак директор Снейп. Уход мрачного Малфоя-младшего остался никем не замечен. Войдя в собственные покои, профессор Кригг раздражённо бросил запирающее и заглушающее заклятия на дверь, стянул с пальца кольцо иллюзий, бросив его на стол. Черты его лица тут же поплыли, проявляя взору блондина змеиный лик повелителя. — Покаж-жи мне с-свои запяс-стья, великолепный лорд Малфой! — прошипел Тёмный Лорд. Изо всех сил сдерживая дрожь, срывая запонки с манжет рубашки, блондин закатал рукава и вытянул перед собой руки. — З-значит, у вас с Цис-си только министерский брак, — произнёс змеемордый, взглянув на слугу. — Да, милорд. — Удобно, — кивнул, соглашаясь Реддл. — Надоес-ст, развес-стись мож-жно. Или молодого любовника завес-сти. Так? — Не знаю, о чём вы, мой Лорд, — мысли Малфоя метались, подобно встревоженным пчёлам в улье. — Какие у тебя, мой скользкий друг, могут быть дела с Поттером? — вопрос был неожиданным. — Только финансовые. — А поточнее? — Малфои оказались должны денег Поттерам по одному из старых договоров. — Много? — Нет, милорд. — Значит, ты, лорд Малфой, решил совместить приятное с полезным. И с мальчишкой развлечься, и долг снять. Мелочь, а приятно. Я прав? — красные глаза сверлили Люциуса. «Мерлин! Северус мне говорил про интерес Лорда к Поттеру! — наконец вспомнил блондин. — Ещё в августе. Тот и в Хог из-за него отправился. Моргана! Надо было вылавливать мальчишку в другом месте!» — Юный, неискушённый сиротка Поттер, — растягивая слова, произнёс Волдеморт. — Чистокровный, кажется. Хотя нет, полукровка. А ты, Люциус, портить мальчишку надумал, — он похабно ухмыльнулся. — Хотя что ему сделается? Не девка. Так?! — Мой Лорд! — Малфой упал на колени. — Клянусь, что к юному лорду Поттеру у меня никаких претензий и интересов! — он замолчал, опустив голову и ожидая Круцио. Тёмный Лорд устало опустился на кресло, вновь надевая кольцо иллюзий и снимая чары с двери. — Пшёл вон! И позови Снейпа, всё равно небось под дверью ошивается. Снейп мчался по замковым коридорам к покоям Кригга вслед за Волдемортом, буквально тащащим блондина, и почти успел. Дверь захлопнулась практически перед его носом. Смачно выругавшись, брюнет резко развернулся и нос к носу столкнулся с младшим Малфоем. — Поясни мне, крёстный, — объём и качество чистейшего яда в интонации белокурого студента заставили позавидовать самого Снейпа, — я правильно понял, что в Большом зале на глазах у всей школы лорд Малфой КЛЕИЛ Поттера? — Драко, — профессор постарался, чтобы слова его прозвучали мягко, но максимально убедительно, — твой отец — взрослый человек. Он вправе самостоятельно выбирать объект для… своего интереса. Тебя это вообще не должно волновать. Мы с тобой уже говорили об этом весной, помнишь? — А тебе не обидно, крёстный? — В смысле? Юноша засунул руки в карманы и перекатился с носков на пятки. Улыбка предвещала произнесение какой-либо гадости. Снейп мысленно подобрался. — ТВОЙ Кригг аж в лице переменился, когда папА Потти улыбнулся. — Кригг НЕ МОЙ! — брюнет досадливо поморщился. — С чего ты вообще это решил? Драко пожал плечами. — Ну, вы на обедах и на ужинах вместе. Он болтает, а ты слушаешь, практически не раздражаясь. Вас часто видят вместе. Продолжать? — Я понял. Не надо, — Снейп устало потёр переносицу. — Тебе не стоит здесь оставаться. Иди к себе, Драко. — Но мой отец… Я, знаю, когда он такой… великолепный, — блондин прищурился. — Между прочим, я наш фамильный приворотный парфюм хорошо почувствовал. На кого из них он охотится, Северус? Ответь мне. — ИДИ К СЕБЕ, Драко, — повторил более жёстко профессор. — Обещаю. Я поговорю с твоим отцом. «Если он, конечно, будет меня слушать», — обречённо вздохнул зельевар, глядя в спину уходящему крестнику. Сделав вид, что патрулирует этот и ближайшие коридоры, Северус с нарастающей тревогой ждал возвращения друга. Через десять минут (о, Мерлин!) злой и бледный аристократ вылетел из кабинета. — Лорд тебя ждёт, — скупо бросил он брюнету, серой молнией проносясь мимо. Приготовившись к самому худшему, Снейп вошел к повелителю.