***
Когда Пауль приехал в Пренцлауэр-берг, Рихарда еще не было. Немного послонявшись по своей квартире, он решил, что пора бы уже принести в ванную пентхауса личные бритву и зубную щетку. Сомнений в том, что делает все верно, у Ландерса не было. Даже наоборот, внутренний голос подсказывал, что нужно как-то еще показать Рихарду, что в его жизни появился любимый человек и этот человек намеревается остаться в ней надолго. Неожиданный звонок Шнайдера немного озадачил Пауля. — Я тут кое-что настучал сейчас, — довольно говорил барабанщик. — Мне кажется, это пойдет к концовке десятой песни. Переделаем эту косую и кривую аранжировку. Я пробовал с имеющейся гитарной дорожкой, но там хрень выходит. Сделаешь, как умеешь — послушать и сходу выдать что-то ахеренное? Я тебе еще аудио-файл скину, наговорил там всяких своих мыслей по этому поводу. Я не стал Рихарда дергать… Вряд ли он сейчас сможет. На тебя вся надежда. — Правильно, что не стал ему звонить. Не трогай его пока с музыкой. Я запишу все сегодня-завтра, — отозвался Пауль, задумчиво глядя в окно: со всей этой историей с Урсулой и болезнью, он как-то начисто забыл, что сроки по альбому никто не переносил, жизнь все еще идет своим чередом, и никто не отменял музыкальную рутину. Тем более, что Шнайдер и Олли не в курсе всех тонкостей ситуации и продолжают подчищать хвосты на альбоме в привычном темпе. На пути в пентхаус Пауль натолкнулся на направлявшуюся на прогулку Киру. Блонди, симпатичный белоснежный йорк, приветливо тявкнул ему и, игнорируя поводок, попытался познакомиться поближе. Капля неловкости, которой раньше никогда не было, повисла в воздухе: такого тяжелого взгляда у молодой фрау Линдеманн Пауль раньше не встречал. — Ты о чем-то поговорить хотела? — Он замер на ступеньках, приветливо глядя на Киру. Девушка чуть наморщила нос и прикусила нижнюю губу, точь-в-точь как это делал ее отец в минуты сомнений. — Ты еще от шока не отошла, в голове не укладывается? — с улыбкой спросил Пауль, стараясь подтолкнуть Киру к началу разговора. — Что-то типа того. — Кира выдавила улыбку в ответ. — У вас ведь с ним все действительно серьезно? — Надеюсь, он тоже так считает, — ответил Пауль. — Ты попытаешься что-нибудь сделать? Попробуешь уговорить его ухватиться за жизнь? — с надеждой в голосе спросила Кира. — Я буду пытаться… — Пауль вздохнул. — Но ты ведь его знаешь. — Знаю. — Кира кивнула. — Но я заметила, как отец изменился. Когда ты рядом с ним, у него взгляд становится другим. Все эти его слова про то, что он не создан для верности и все такое прочее — они к тебе не имеют отношения. Я никогда не видела, чтобы он так на кого-то смотрел. На маму, на Марго, на всех своих подружек… — Она вздохнула и в упор посмотрела в Паулю в глаза. — Пожалуйста, только не оставляй его. Ты ведь знаешь, что у него за характер… Не принимай поспешных решений, что бы отец не начал творить… — Меня ничем уже не удивить. За все эти годы-то… — Пауль постарался успокаивающе улыбнуться. — Не волнуйся, я никуда не денусь, если он сам не скажет мне уйти. Хлопнувшая внизу подъездная дверь, и раздавшиеся на лестнице шаги Рихарда заставили их подмигнуть друг другу и разойтись. Поднимаясь, краем уха Пауль слышал, как Кира перекинулась парой фраз с отцом. — Не будешь против, если я к тебе сейчас зайду? — спросил Пауль, дождавшись Рихарда на лестничной площадке перед дверьми пентхауса. — Нет, конечно. — Круспе улыбнулся, но улыбка вышла усталой. — Я же для этого тебе и дал ключ-карту, заходи, когда хочешь. — Он открыл дверь ключом и вошел в помещение. Бросив на столик в гостиной большой бумажный пакет из аптеки, Рихард буквально рухнул на диван и пару минут неподвижно полулежал, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. — Ты как? — Пауль опустился рядом. — Нормально. К Вайссу ездил, потом в аптеку… Кажется, меня никто не узнал. Все пробки на обратном пути собрал, — ответил Круспе, приоткрывая веки. Пауль взял аптечный пакет и заглянул в него. Количество пузырьков и упаковок с таблетками его немного озадачило. — Если я буду жрать все это, то велики шансы, что во время курса химии не буду валяться и подыхать, — прокомментировал Рихард, заметив интерес Пауля к покупкам. — Так много? Тут точно все нужное? — Ландерс чуть нахмурился. — Да. Вайсс сказал, что подбор всех назначений Рогге оправдан. После ужина придется закинуться первой дозой. — Рихард криво усмехнулся. — Не психуй, Сокровище. — Пауль поспешил обнять его и привычно поцеловать. — Мы же вдвоем. Справимся… — Справимся… — тихо отозвался Рихард, уютно прижимаясь к Паулю. — Кира там тебя Папой Номер Два не называет еще? — поинтересовался он, отстраняясь через пару минут и стараясь стряхнуть с себя хандру. — Нет, но близка к этому. Ты не будешь против, если я сегодня окопаюсь в студии? Шнайдер попросил поколдовать над его идеей к концовке десятой песни. Надо к новым барабанам прикрутить гитару… — Нет, конечно, моя студия в твоем распоряжении. Твое оборудование там, — сказал Рихард, ощутив болезненный укол. Почему-то стало не по себе от того, что Пауль не предложил пойти в студию вдвоем. Он хочет, чтобы что-то лишний раз напоминало Рихарду о том, что пока у него не получится играть или просто творческий процесс Ландерса не терпит посторонних? Хотя, какие посторонние? Сколько раз Пауль придумывал свои риффы на глазах у остальных участников группы, начисто забывая об их присутствии? — Вот и отлично! — Пауль улыбнулся, хотя и ощутил напряжение Рихарда, когда речь зашла о студии. — Ужин закажем на дом или сами приготовим? — Сами. — Рихард уверенно кивнул.***
Когда кожа на кончиках пальцев левой руки стала привычно гореть, Пауль наконец-то посмотрел на часы — оказывается, он уже четыре часа колдует в студии Рихарда! Ландерс даже тряхнул головой — в этом уютном, заставленном разнообразным оборудованием помещении, время для него пронеслось абсолютно незаметно, и сейчас за окном виднелась лишь темнота позднего осеннего вечера. Вот ведь! Пауль досадливо поморщился, немного злясь на себя: он не думал, что столько времени просидит с черновиком, оставив Рихарда одного. Возможно, будь ему не так комфортно в студии он бы раньше вспомнил о времени, а так… Пауль не мог не отметить, как Круспе подошел к выделению ему персонального рабочего пространства. В тот первый вечер Ландерс как-то не стал заморачиваться с подключением оборудования, просто поднял его с Рихардом в студию, полагая, что соберет все потом, а получилось… Мелочь, казалось бы, но Пауля тронул тот факт, что запасная гитара Рихарда исчезла с подставки, а на ее месте разместился его «Лес Пол», что педаль и усилитель оказались расположены именно так, как обычно стояли в его домашней студии, что провода были аккуратно свернуты и развешаны на стене. И, чтобы все подключить, оставалось сделать буквально пару движений — вставить нужные штекеры в гнезда. Когда только Рихард успел все собрать?! На компьютере, на рабочем столе, на самом видном месте оказалась пустая папка с его именем. Недвусмысленный намек от Круспе не устраивать беспорядок на жестком диске и собирать все записи в одно место. Отложив в сторону гитару, Пауль щелкнул мышкой, чтобы еще раз послушать получившуюся запись. Студийный компьютер и акустика с готовностью отозвались, моментально заполнив помещение низким ритмичным голосом «Лес Пола». Прикрыв глаза, Ландерс раз за разом слушал запись, пытаясь уловить все нюансы звучания и понять, где он мог бы что-то улучшить, и как все будет звучать вместе с барабанами, которые только предстояло наложить. Выключив запись Пауль хотел взяться за сведение, когда, после короткого стука, дверь открылась, и на пороге появился Рихард. — Стучишься, чтобы зайти в свою студию? — удивился Пауль. — Сейчас в ней хозяйничаешь ты, — спокойно ответил Рихард, с интересом глядя на экран компьютера и подмигивающую лампочками аппаратуру. — Зачем тебе мешать? Покажешь что получилось? — Он опустился на небольшой диванчик около стеллажа с усилителями. Когда Пауль снова нажал на кнопку воспроизведения, Рихард полностью превратился в слух. Ему было непривычно слышать в этом помещении на этой аппаратуре низкий голос толстых струн «Лес Пола» Ландерса а не своей ESP. Да и вообще было непривычно… Непривычно зайти в студию и слушать то, что в ней записал кто-то другой, без его непосредственного участия. Тем более гитару! Но настроение, подпорченное еще с утра обнаруженным в Инстаграме фото Тилля и Пауля у какого-то офисного здания, сделанного как раз в то время, когда Ландерс должен был быть на записи с сыном, внесло свои коррективы. Стараясь раньше времени не делать лишние выводы, Круспе предпочел сначала навести порядок на кухне, и только потом подниматься в студию. Ядовитая мысль, что Пауль просил об откровенности, а сам явно что-то проворачивал за его, Рихарда, спиной, зудела где-то на подкорке сознания. — Как я слышу, ты разобрался с моими микрофонами? — спросил Рихард, когда последний аккорд погас, поглощенный звукоизоляцией. Круспе запретил себе пока думать о чем-то, кроме музыки. Не время еще… Да и, может быть, Пауль и Тилль задумали какой-то сюрприз и вскоре сами все расскажут. — Было бы с чем разбираться. Столько лет смотрел, как ты с ними работаешь. — Пауль улыбнулся. — Согласись, удобная же штука, не надо все время бегать туда-сюда. И вообще — я единственный в мире гитарист, который додумался до работы с микрофонами-роботами! — Рихард позволил себе самодовольную улыбку. — Теперь уже не единственный! — парировал Пауль. — Я освоил твои примочки. Рихард лишь махнул рукой: мол, ты не в счет, ты свой. — А знаешь, мне кажется, что ты перегрузил все, — сказал он чуть прищурившись. — Если слушать вот так сходу, то кажется, что гитара слишком долбит по мозгам. Пауль с удивлением посмотрел на Рихарда: гитарист говорит ему, что гитары слишком много?! — Тут нужно мягче сработать, Паульхен. — Размышляя, Круспе прикусил губу. — Барабаны в самом начале должны выделяться, а при таком звучании твоей гитары они потеряются. Тем более, если добавим сюда еще и мою партию. Если хочешь, я сейчас сведу обе дорожки, и ты услышишь, что получается так себе. Сама идея чертовски хороша, но ты очень жестко играешь. Пауль лишь развел руками: уж что с меня взять, я же типичный ритм-гитарист! Рихард бросил взгляд на «Лес Пол». Соблазн взять черную гитару в руки и попробовать сыграть то, что он слышал в своей голове, был слишком велик! Пристроив ее на коленях, Круспе осторожно провел пальцами по струнам. — Смотри, если сделаем вот так, Шнайдер будет очень выгодно звучать. — Рихард взял медиатор. Левая рука отозвалась легкой болью, когда он сгибал запястье, чтобы расположить пальцы на грифе для первого аккорда. Струны на гитаре Пауля были непривычными: толстые, требовавшие большего усилия при игре, они в какой-то момент заставили Рихарда ощутить себя новичком. Он годами играл на одних и тех же моделях гитар и привык к ним в малейших нюансах, а тут… В руках хоть и была легенда, но все равно — чужая. Но все равно Круспе почувствовал, как по спине пробежали мурашки — всего-то несколько дней не держал в руках гитару, а такое удовольствие снова прикоснуться к струнам и услышать звуки, что извлек из неподатливых струн! — Черт! — Один из аккордов заставил Рихарда болезненно сморщиться и поспешить расслабить левую руку — запястье прострелила боль. Стало больно. Не физически. Морально. От мысли, что, если он уже сейчас едва ли может нормально играть, то что будет дальше? Как выступать на концертах? Но тут же Рихард поспешил успокоить сам себя — во-первых: после пункции прошло еще слишком мало времени, а он ведь читал, что болезненные ощущения могут сохраняться очень долго, а во-вторых: впереди химия, которая точно поможет ему. — Ты как? — с тревогой в голосе спросил Пауль. — Нормально… Мне не стоит пока браться за гитару, — постарался как можно спокойнее ответить Рихард: совсем не хотелось волновать Пауля. — Ты понял, что я имел ввиду? — тут же спросил он, стремясь поскорее перевести разговор на другую тему. Пауль кивнул. — Да, завтра тогда запишу это и скину Шнайдеру. — Давай сегодня доделаем, чего время зря терять… — Рихард протянул Паулю гитару. Но не успел Ландерс взять инструмент в руки, как звонок видеодомофона известил о гостях. Гитаристы переглянулись — никто из них в столь поздний час гостей не ждал, а если бы это был Тилль, он бы обязательно предупредил заранее. Удивленно пожав плечами, Рихард направился к входной двери. Движимый любопытством и тревогой, Пауль последовал за ним. Через пару минут он тихо замер, глядя на то, как стоило Рихарду только открыть дверь, как Максим с порога бросилась к нему и обняла. — Я так скучала по тебе! — воскликнула Максим, уткнувшись в грудь отца. — Я тоже по тебе скучал. Почему не предупредила, что возвращаешься? — Рихард погладил девочку по растрепанным волосам. — Она хотела сделать тебе сюрприз, — ответила за дочь Марго, все это время стоявшая на пороге и пристально рассматривающая гостиную жилища бывшего любовника. — Я боялась, что это будет не лучшей идеей… Конечно же, как догадался Пауль, Марго пыталась найти тут признаки присутствия какой-нибудь подружки Рихарда, алкоголь или наркоту… Заметив замершего в дверях гостиной Пауля, Боссье кивнула ему. Ландерс ответил приветственным жестом. — Останешься? — предложил Марго Рихард, кивком приглашая зайти. — Нет, поеду. У меня обратный рейс через четыре часа, — ответила Боссье. — Не хотела отпускать Максим с кем-то еще к тебе. Но я вижу, все нормально. — Да. Все хорошо, не волнуйся, — ответил Рихард и, чуть подумав, добавил: — То, что было в газетах — недоразумение. Сейчас все в порядке. Мы с Паулем над записью работали… Марго кивнула: объяснения Рихарда ее вполне устроили, да и женская интуиция подсказывала, что все действительно нормально. К тому же, присутствие Пауля, который крутил в пальцах медиатор, не заставляло сомневаться в словах Круспе. Махнув на прощание и пристроив рюкзак Максим на столике в прихожей, Марго ушла. — Устала? — спросил Рихард, глядя в чуть покрасневшие глаза дочери. Очевидно, сухой воздух авиалайнера и недосып сделали свое дело. — Немножко. — Кивнула Максим, нехотя выпуская отца из объятий. — Было еще темно, когда мы с мамой выехали в аэропорт… А до этого я почти не спала. Я к тебе хотела… Бабушка и дедушка, они хорошие и прикольные, но я там была, а ты тут. Один, без меня. — Зря волновалась. — Рихард тепло улыбнулся, стараясь не показать, как его тронули слова дочери. — Куда бы я делся… — В интернете про тебя написали, — серьезно сказала Максим и Рихард увидел как потемнели ее глаза. — Мама сказала — ты скоро умрешь… Рихард скрипнул зубами: чертова Марго! Не могла быть с дочерью помягче! — Не верь всему, что пишут, ангел мой. — Рихард быстро взял себя в руки и улыбнулся. — Не скоро… Давай, идем к тебе, твои вещи надо разобрать. — Стараясь сменить тему, он взял рюкзак дочери. Максим кивнула и последовала за отцом в направлении своей комнаты. — Ты же голодная, да? Опять в самолете ничего не ела? — донесся до Пауля вопрос Рихарда, обращенный к дочери, после чего хлопнула дверь детской. Ландерс задумчиво прикусил губу. Внезапное возвращение Максим вносило коррективы в его планы, и хотелось надеяться, не должно было помешать отношениям с Рихардом…