Сквозь время

Джедаи получили у пиратов одобрение на обыск базы. Правда, во время их осмотра Хондо постоянно был рядом и чуть что отваживал новых друзей от своих тайников. Также викуэи пытался отвлечь и отговорить «хранителей мира» от дальнейшего обыска под предлогом того, что они всё равно ничего не найдут. Джедаи, обыскав большую половину зданий, действительно ничего и никого не обнаружили.  Капитан позаботился о том, чтобы остаться чистым перед представителями власти и быть полностью уверенным в своей невиновности. Энакин косо посмотрел на викуэи, пригрозив ему. После этого пират отстал от проверяющих, и очень вовремя, так как джедаи подошли к старому зданию. — Здесь никого нет, — заверил их Хондо, крикнув гостям издалека. — Мои парни редко пользуются этим зданием, оно может рухнуть в любой момент. — И это идеальное место, чтобы спрятаться, — подметил корун. Хондо Онака поник. Ему при всём желании не удалось остановить джедаев, но викуэи не переживал, так как здание в самом деле пустовало. Магистр Винду оттолкнул непрочно прилегающую дверь и осмотрел тёмные помещение. Окон в этом строении было мало, а верхний свет был очень тусклым. Корун прислушался. Он уловил скрежет и еле различимое движение в темноте и тогда ощутил неладное. Магистр жестом приказал молодому джедаю не шуметь и следовать за ним. Поведение гостей напрягло Хонду. Пират знал, что там никого не должно быть и не мог понять, что именно заметил джедай. Винду осторожно зашёл в здание. Спустя несколько секунд он полностью погрузился в густую тень и только редкие оконные проёмы выдавали его местоположение, как и чёрная тень под ногами. Энакин шёл следом за магистром, прикрывая его тыл. Хондо тоже зашёл в помещение, немного обождав, чтобы «хранители мира» лично проверили пустое здание и признали свою неправоту. Пират заранее приказал перевести пленников в другое место, и каково было его удивление, когда он увидел своего посыльного, лежащего на полу посреди коридора в старом жилом комплексе. Винду присел и оценил состояние викуэи. Пират был жив, но его знатно приложили. Благо, жить он будет, но на какое-то время останется синяк. Мужчина стал обдумывать сложившуюся ситуацию. В неиспользуемом здании находится один из подчинённых капитана, и тот совершенно безоружен. Казалось, он просто попал под раздачу неизвестного, но что викуэи вообще забыл в этом месте? — Магистр Винду? — встревоженно спросил Энакин. Корун не был намерен сейчас с кем-либо говорить. Мужчина мельком глянул на своего напарника. — Я вас не узнаю, — признался Скайуокер. — Мне надо найти Эзру, — заявил мужчина. — Я отправился на эту миссию, чтобы вернуть его в храм. — Мы проверили Флоррум, — напомнил Скайуокер. — Даже если он когда-то здесь был, сейчас его след потерян. Мы должны вернуться на Корусант и обо всём доложить совету. Корун резко поднялся. Вся эта история не давала ему покоя. Он знал, что его ученик был здесь, не очень долго, однако его присутствие всё ещё можно было уловить. — Верно, — согласился корун. — Я доложу совету, что упустил дже’дайи, и снова отправлюсь на поиски, но теперь начну с непосредственного места событий — с тюрьмы. А ты вернёшься на фронт. Магистр не мог отделаться от мысли о том, что это только начало чего-то большого. Корун дал мальчишке весомый повод оставаться в рядах джедаев и чувствовал заинтересованность нового ученика. Как бы ни повернулась жизнь, они ещё встретятся. Этот приказ не радовал Энакина. Скайуокер хотел разобраться в происходящем не меньше магистра Винду и всё-таки докопаться до истины.

***

Эзра поднялся наверх к каютам. Ему хотелось всё обдумать и для себя решить как дальше действовать. Парень был счастлив вернуться в команду, но теперь, после всего пережитого, он не мог просто так продолжить странствовать из системы в систему, не оглядываясь назад, на скрытые во тьме тени. — Ты как? — спросил Джон, показавшись в дверном проёме. Зайдя в каюту, Эзра не стал включать свет. Парень просто прошёл к кровати и опёрся на неё. Сейчас ему больше всего хотелось забыться во сне, не думать ни о джедаях, ни о пиратах и тем более не вспоминать Гоэтию, отношения с членами которой у него теперь были более чем неоднозначные. Он не заметил ничего странного с Индис, хотя и приветливость её не мог воспринимать спокойно. Эзра боялся поворачиваться к ней спиной, опасался снова получить нож в спину. — Никто из нас уже не надеялся тебя встретить вновь, — продолжил Джон. — Сам понимаешь, из республиканской тюрьмы сложно сбежать. — Вот только у меня это получилось, — прошептал парень, не поднимая головы. Эзра продолжал стоять, слегка наклонившись вперёд. Ему ничего не хотелось. Он окончательно запутался в своих желаниях. Прыгнув в это время, Эзра понимал чего хочет достичь этим действием. Теперь же Бриджер потерял цель, он больше не видел своей путеводной звезды. Парень продолжил стоять неподвижно в темноте, прислонившись к койкам. — Мне кажется, ты этому не рад, — подметил Джон. Бриджер довольно улыбнулся. Причудливые тени ловко скользнули по лицу, показав его немного насмешливое выражение. — Действительно, не рад, — согласился он. — Может, всё это произошло случайно, но теперь я окончательно потерялся. — Только не говори, что решил примкнуть к Республике! — в шутку пригрозил корун. Парень прошёл в комнату и встал недалеко от Эзры. Его тень скрыла последние проблески света, что проникал из освещённого коридора. — Не знаю, — признался Бриджер. Он качнул головой, по-прежнему опираясь на верхнюю койку, но теперь мог видеть своего встревоженного напарника. В коммуникаторе послышался голос Ричи. Капитан сообщил, что корабль вышел из гиперпространства и они сейчас подлетали к нужной планете. — Теперь тебе хотя бы не придётся скрывать свои способности, — произнес корун. Джон направился к выходу. Парень хотел бы приободрить друга, но не знал как это сделать. Корун ушёл, зная, что больше ничем не может помочь в этой непростой ситуации. Эзра не хотел долго смотреть на напарника. Как ни прискорбно, но именно Джон ему напоминал о джедае, с которым он ранее сдружился в стенах тюрьмы. Парень так и не сдержал своё слово, хотя пообещал остаться в храме до определённого периода. Также Эзру напрягал тот факт, что он может упустить единственного человека, который хоть как-то знаком с учением дже’дайи в этом временном периоде и, более того, смог усовершенствовать методы своих предшественников. Сейчас Эзру раздирали на части противоречивые чувства. Он наконец-то сможет открыто пользоваться своими способностями в команде, не опасаясь гнева командира. Однако и хотел вернуться к джедаям и познать ту технику использования тёмной стороны. Он хотел ей научиться и наконец-то избавить от угрозы, нависшей над ним дамокловым мечом. Дже’дайи практиковали применение двух сторон Силы и при этом старались сохранить баланс в своём сознании. Частое использование Богана, бесспорно, подвергало использующего большому риску, но и баланс, достигнутый путем медитации, делал последователя Силы сильнее день ото дня. Бриджер хотел достичь баланса, он не намеревался полностью открещиваться от учений дже’дайи. Однако любопытство всё равно взяло верх. Джон завёл канонерку на посадку. Они приземлились в стороне от поля боя, который очень кстати не так давно утих. Враждующие стороны взяли небольшой перерыв. Дроид-командор подготавливал очередную волну бидонов в сопровождении немногочисленных дройдеков в качестве защиты. Генерал и отряд клонов тоже взяли небольшую передышку. Некоторые солдаты, засев в окопах, продолжали вести наблюдение за силами противника, тогда как остальные воспользовались предоставленным временем, чтобы отдохнуть и немного прийти в себя после ожесточённого сражения. Эзра припозднился и, спустившись в трюм, заметил клонов на борту. Солдаты поочерёдно активировал грави-пластины и вывозили наружу сложенное на них вооружение. Пока Эзра приводил себя в порядок, Ричи успел высадить Кэд Бэйна на одном из мирных судов и там же, посреди космоса на грузовом корабле, загрузиться товаром, предназначенным для снабжения республиканских войск. Этот батальон удерживал планету от полной оккупации сепаратистами. При этом провизия и вооружение к ним всегда приходило с перебоями из-за частого срыва поставок. Стоило Бриджеру подумать, что им придётся разгружать ящики, как этим уже занялись клоны. Солдаты имели не самый опрятный вид. В сравнении с элитным подразделением на Корусанте эти бойцы казались потрёпанными. Их изначально белые доспехи теперь можно было назвать таковыми. Серые, часто перепачканные в грязи и пыли. У многих на шлемах имелись рисунки, напоминающие счёт дней. Другой яркой отметкой служили рисунки на этих доспехах. Насыщенный красный цвет не смогла перекрыть даже грязь. Защитные пластины на плечах и предплечьях были окрашены в насыщенно-красный цвет. Шлемы тоже имели рисунок, напоминающий крест через все лицо. Они прилетели на кристаллическую планету Майгито. На ней, как и на Джеонозисе, развернулись активные боевые действия. Республиканские войска стремились освободить планету от сепаратистов, но без поддержки и боеприпасов им приходилось туго. До этого момента они удерживали позиции, не имея возможности продвинуться дальше сквозь прочую защиту, выстроенную дроидом-командосом. Эзра увидел остальных клонов снаружи. Возле них стояла женщина в тёмной джедайской рясе с плащом поверх костюма. Возле неё крутился мальчишка и всё пытался вникнуть в суть происходящего. Ричи докладывал о грузе, что находился в каждом привезённым им ящике. Парень прищурился. В данный момент его не интересовал ни груз, ни отчёт капитана, хотя, как его заместителю, ему стоило там поприсутствовать хотя бы для вида. Эзру привлёк ребёнок. Бесспорно, это был падаван, однако в нём было что-то до боли знакомое. Это нечто не давало покоя, пробуждая забытые далёкие воспоминания. — Кэнан? — тихо произнёс Эзра. Его никто не услышал, да и сам он засомневался, что падаван откликнется на это имя. Парень не был уверен в том, что этот ребёнок в самом деле его будущий наставник, но черты лица: ровный, заострённый нос, зелёные глаза, привычка собирать волосы сзади и эта, совершенно не подходящая ему, косичка. Также мальчишка не мог откликнуться на имя, которое ещё даже не придумал. В этом времени пока что Кэнан проживает свою настоящую жизнь. — Этого оружия вам должно хватить до конца цикла, — пояснил Ричи, завершая свой отчёт пород чалактанкой. Бриджер обратил внимание на джедая. Было ощущение того, женщина относится к людям, но с примечательной внешностью: смуглой кожей и неестественно тёмными волосами, с которыми она напоминала представительницу вольных американских народов. Пока взрослые разговаривали, молодой Кэнан не мог найти себе места. Ему было неинтересно просто стоять и слушать отчёт о грузе. Джон отказался выходить, ссылаясь на то, что хочет спуститься в машинное отделение и проверить там исправность систем. Он также прихватил с собой Шланга для проведения диагностики. С момента приземления Эзра не видел Индис. По всей видимости, девушка сошла на землю самая первая и ушла по своим делам. Ричи продолжал вести переговоры, рассказывая чалактанке об особенностях груза. Эзра не хотел сейчас приближаться к джедаям. Он подпёр стену плечом, а сам уселся на край опущенного трапа. — Ты из команды зайгеррианца? — спросил Кэнан. Эзра не ожидал, что с ним заговорят. Он вздрогнул от неожиданности, увидев перед собой будущего наставника. Кэнан выглянул из-за угла и поспешил сесть рядом с незнакомцем. Мальчишка оставил учителя один на один с зайгеррианцем, разбираться с их взрослыми делами, а сам отправился бродить по округе и, в частности, осматривать канонерку наёмника. — Да… — Ты тоже джедай? — не дав ответить, снова спросил Кэнан. У мальчишки энергия била через край, и он не мог спокойно усидеть на одном месте. В этом ребёнке Эзра с трудом узнавал повзрослевшего и более расчётливого наставника. Бриджер ещё не отошёл от внезапного появление Кэнана, как тот сразу ошарашил его другим вопросом. Эзра не мог понять, как Кэнан узнал о его принадлежности к джедаям. Можно было предположить, что капитан рассказал ему об этом, чтобы отвлечь неугомонного мальчугана, но зайгеррианец не стал бы об этом трепаться, тем более с джедаями. Молодой Кэнан, так и не получив ответа, указал на силовой меч на поясе. — Можно посмотреть? — спросил он. Бриджер не видел в этом ничего криминального, кроме того это оружие мало кому удаётся активировать, посему парень без задней мысли снял рукоять меча с пояса и дал мальчике в руки. — А почему на нём две ручки? — поинтересовался мальчуган, теперь обратив внимание на необычное строение. Ранее Кэнану доводилось видеть стандартные рукоятки, собранные из разного материала и обрамлённые внешне по прихоти своих владельцев. Этот меч состоял не из самых дорогих и качественных материалов. Он отличался по цветовой гамме и строению от подобных ему. — Странный, — задумчиво прошептал Кэнан. — Ты мастер или падаван? — Не знаю, — каждый новый вопрос падавана всё плотнее и плотнее загонял Эзру в тупик. Бриджер боялся изменить будущее своим появлением на этой планете. Парень опасался того, что Калеб в будущем узнает его тогда, когда он будет ещё ребёнком. Эзра немного изменился с момента возвращения с того света, однако он не мог знать наверняка, хватит ли этого различия, чтобы скрыть свою личность от наставника в будущем. Бриджер не хотел вдаваться в подробности, чтобы случайно не сболтнуть лишнего. — Наверное, странник. — Почему не знаешь? — также требовательно спросил Кэнан, глядя на незнакомца большими глазами. Эзра знает этого человека, но Кэнан в этом времени совершенно не похож на того строгого наставника в будущем. В нём кипит жизнь, пробуждается интерес ко всему новому, и этот пыл и стремление познавать себя слишком сильно напоминали Бриджеру его самого. Не когда-то в детстве, а прямо сейчас. Эзра с ужасом осознал, что так и не вырос, не смог преодолеть детское неутолимое любопытство и найти ответ на так интересующий его вопрос. — Мой учитель отправил меня в странствие, чтобы найти ответ, — признался Эзра, довольно улыбнувшись. Сейчас он падаван, проходящий испытание вне стен храма дже’дайи. Ла-Ми отправил его в странствие, чтобы он набрался опыта, познал себя и отыскал горячо желаемую разгадку. — Странствие? Я о таком не слышал, — признался Кэнан, задумавшись. Он опустил вниз руки, а вместе с тем и рукоять силового меча. — Из какого ты храма? — Не важно, — расслабившись, отмахнулся Бриджер. При всём желании он не мог назвать своему будущему учителю давно забытый историей и живыми нынче существами храм дже’дайи на Тайтоне. — Кэнан, тебе, наверное, стоит вернуться к учителю. — Ты меня спутал с кем-то, — произнёс мальчик, растерявшись от подобных слов, — меня зовут Калеб Дьюм. — Дьюм? — переспросил Бриджер. Парень и раньше замечал схожесть имен лот-волка и наставника. Однако проводник не может быть его учителем, так как Кэнан был жив в момент встречи с хранителем планеты Лотол. Но здесь же Эзра упирался в тупик. Если Дьюм хранитель Лотола, что он забыл в Междумирье? Почему волк каждый раз встречает его по возвращении в мир между мирами? — А ты? — спросил мальчик, возвращая собеседника в реальность. Эзра задумался. Вряд ли Кэнан запомнил эту их встречу, но ему не хотелось рисковать. Он и без этого потревожил орден джедаев и Палпатина, тем самым сильно качнув весы, пребывающие в шатком равновесии. — Джаба, — представился Эзра, сделав свой выбор. — Ещё увидимся, — пообещал Кэнан, помахав свободной рукой на прощание. Мальчишка резко затормозил и снова обратился к новому знакомому. — Если наставник отправил тебя в странствие, значит он был уверен в том, что ты сможешь найти ответ. Эзра думал об этом с момента первого прыжка. Он не видел смысла в своей дальнейшей жизни. Однако слова маленького Кэнана, наставления Ла-Ми и те учения Винду дали ему маленькие кусочки, которые оставалось только сложить вместе. Однако даже имея все фрагменты головоломки, парень не переставал испытывать чувство тревоги. В этом пазле ещё не хватало одного фрагмента. — Не может быть, — признался себе Эзра, — ответ не может быть настолько прост. Он довольно улыбнулся. Парень всё это время считал, что пытается найти способ уничтожить ситхов, хотя на деле должен был сосредоточиться на другом. На вопросе, что тревожил его и сопровождал всё время на протяжении долгого пути с момента начала странствий. Не после обучения в храме Став Кеш, а гораздо раньше, с момента возвращения в этот мир. Бриджер заметил, что Кэнан оживленно что-то рассказывал своей учительнице, а после показал ей силовой меч. Эзра встревожился. Он совершенно забыл о своём оружии, а оставить его на этой планете, тем самым лишая себя защиты, не хотелось. Парень понял, что совершил грубейшую ошибку, которую необходимо было исправить в кратчайшие сроки. Бриджер спустился по опущенному трапу и вопреки своему нежеланию сталкиваться с джедаями быстро побежал к ним. Ричи сразу обратил на него внимание, но не понял причины, по которой парень пришёл. — Здравствуйте, я забыл меч. — Парню пришлось представиться. Он с упрёком глянул на Кэнана, убежавшего с рукояткой меча, ничего ему не сказав. Бриджер указал на своё оружие, желая вернуть его обратно. — Силовой? — уточнила женщина. Теперь Бриджер мог детальнее рассмотреть учителя Кэнана. Она в самом деле была человеком, но являлась жительницей планеты Чалакта, от этого легко угадывались и её примечательные черты. — Не думала, что ими ещё кто-то пользуется. Или за время моего длительного сна в Галактике что-то изменилось? Эзра взял эти слова на вооружение. Он не мог понять, что чалактанка имела в виду под длительным сном, но решил на всякий случай это запомнить. Эзра хотел что-то сказать Кэнану, как-то помочь ему в будущем или предотвратить некоторые страшные события. Однако в этот же момент на смену пылкому желанию приходил холодный, расчётливый разум. Бриджер не мог изменить будущего, не рискуя при этом всей Галактикой. Парень не решился подойти к Кэнану и всё ему рассказать. Ричи не мог позволить Эзре и дальше говорить с джедаями, учитывая его тесную связь с ними. Он забрал силовой меч у чалактанки, спешно закончил с ней беседу и взял своего подопечного под руку. Мужчина шёл не оборачиваясь и остановился только в трюме канонерки, куда насильно отвёл своего не в меру любопытного протеже. — Что не так? — прямо спросил зайгеррианец с угрозой в голосе. Мужчина отпустил подопечного, поставив его перед собой. Эзра не решался начать разговор. Проведя какое-то время отдельно от экипажа Гоэтии, теперь он едва понимал их капитана. — Я думал, что ты недолюбливаешь Республику и джедаев, — пояснил Бриджер. — Так и есть, у меня с ними свои счёты, но это не значит, что я должен отказаться от выгодного предложения доставить вооружение на оккупированную планету, — пояснил зайгеррианец. Он немного выждал и более требовательно повторил свой вопрос: — Что произошло? Эзра и так много рассказал Ричи. Теперь он не видел смысла скрывать от него что-либо, помимо своего происхождения. Парень развернулся и указал на оживлённого мальчишку, совавшего всюду свой нос. Молодой Кэнан даже сейчас донимал наставницу вопросами и интересовался буквально всем. — Я знаю этих джедаев, — пояснил Эзра. — А они тебя, похоже, нет, — едко упрекнул его зайгеррианец. Эзра не решался рассказать всё здесь и сейчас. Ему не давало покоя стойкое чувство и необоснованный страх того, что их подслушивают. — Не здесь, — попросил он. Зайгеррианец инстинктивно осмотрелся вокруг. Они действительно были чужими на этой кристаллической планете, и это вынуждало действовать осторожно. Мужчина обнял парня за плечи и повёл на борт, где и скрылся с ним в самом безопасном месте. Капитан доверял своей команде, но бывали случаи, когда ему надо было переговорить с заказчиком без лишних свидетелей. Для этого мужчина и оборудовал свою каюту специальным замком. В ней ребята остановились для переговоров. — Тот мальчишка меня обучал, — признался Бриджер, как только они остались одни за закрытой дверью. Эзра не так часто бывал в этой каюте, но в ней никогда ничего не менялось до этого момента. На этот раз вещи, обычно разложенные по разным местам, находились в коробках. Мужчина кивнул, осмыслив сказанное своим протеже. — А теперь правду, — строго потребовал он, сложив руки на груди. — Это и есть правда, — заявил Эзра, махнув одной рукой в сторону. Бриджер не знал, как убедить зайгеррианца в том, что он не лжёт. А утаивать этот факт дальше не видел смысла. Это была единственная причина, что выстроила между ним и нынешним Кэнаном нерушимую стену. — Я не здешний, если так можно выразиться. — Эзра резко замолчал после этих слов, задумавшись над их смыслом. — Хватит. — Мужчина не стал его дальше расспрашивать. Зайгеррианец резко его обнял, сократив то небольшое расстояние что их разделяло до этого. — Это моя последняя миссия, — признался мужчина. Эзра опешил. Он считал, что у него проблемы, но известие об уходе зайгеррианца из команды было ещё той неожиданностью. Мужчина, не дав собеседнику переварить эту новость, продолжил рассказывать: — Я нашёл Сильвию, теперь, когда она и ты в безопасности, я могу вернуться к спокойной жизни на Зайгеррии. — Мужчина не сомневался в своём решении, Эзре даже показалось, что он всё ещё возглавляет этот отряд только из-за него. — Благо, нам удалось собрать много кайбер-кристаллов в пещерах на Джеде. Средств от их продажи надолго хватит мне и моим потомкам. Также Гоэтия сможет длительное время обходиться без крупных заказов. — Я не понимаю, — произнёс Эзра. На деле он просто не желал признавать того, что зайгеррианец решился на этот шаг. Он создал команду с нуля: нашёл корабль, собрал экипаж, сплотил его и поставил на ноги. А теперь так просто говорит о своём уходе. — Гоэтия в надёжных руках, — пояснил он и положил ладонь на плечо своего заместителя. — Ты проведёшь эту команду. Эзра всё ещё отказывался в это верить. Мало ему было своих проблем, а теперь ещё предстояло вести команду? Парень поник, он был безмерно благодарен капитану за оказанное доверие, но даже при всём желании не мог согласиться на эту ответственную должность. — Я не могу, — едва слышно прошептал Бриджер, низко склонив голову. Зайгеррианец напрягся, подобного ответа он никак не ожидал. За пройденное время мужчина не раз убеждался в том, что лучшей кандидатуры для замены не найти, да и времени не было. Близился час Х, поездка на Джеонозис и, собственно, спасательная миссия, которую никак нельзя было отложить. — Ричи, я здесь чужой, — признался Бриджер, поясняя причины для своего отказа. — Мне кажется, что я близок к ответу, и чтобы его достичь, мне надо вернуться к джедаям. — Всё-таки выбрал их сторону? — Мужчина грустно вздохнул. Ричи улыбнулся одним уголком губ. Именно этот вариант он не просчитал, думая, что у парня нет другого пристанища и он не станет возражать, чтобы обрести новый дом здесь, в стенах небольшой канонерки с её экипажем в качестве приёмной семьи. — Ничего не поделаешь, — зайгеррианец развёл руками, — я не смогу доверить Индис командование, а Джону бандитская жизнь не подойдёт, — признался Ричи, пожав плечами. Его идеальный план как-то сам развалился, ранее не давая ни одной трещины. — Пока никому ничего не говори, — приказал Ричи. Капитан открыл дверь, выпуская собеседника из своей каюты. — Мне жаль, — признался Эзра. В другой ситуации он непременно бы согласился, ведь по-настоящему сдружился с этой командой, однако сейчас его волновали другие вопросы, не терпящие отлагательств. Зайгеррианец покачал головой. — Так и должно быть, — признался он. Зайгеррианец тоже сделал свой выбор, предпочёл спокойную жизнь с любимой женщиной где-то в глуши, на Зайгерии. — Мы все вольны выбрать свой путь. Эзра задумался. Он переживал о том, что рассказал капитану правду, но не видел другого способа отказаться от этой должности. Если Гоэтия сейчас распадётся, что будет с её экипажем? Вместе их держал только зайгеррианец. Джон сможет найти себе применение в любом порту или корабле в качестве ремонтника, но Индис нельзя было отпускать на вольные хлеба. Она, конечно, стала менее безрассудной, но как бы девушка не вернулась к прежней жизни.