Глава 51. Самозванец
9 августа 2021 г. в 10:16
Она не потеряла сознание, лишь упала на пол. Однако, правая конечность полностью лишилась чувствительности. Достав левой рукой палочку, Кристен направила ее на Сорувиста, который выглядел весьма напуганным.
— Экспеллеармус! — палочка вылетела из руки Эндреана и он бросился наутек, оставив гостью на полу. Увидев кровь, девушка не удивилась. Весь рукав сюртука был полностью разорван.
— Вулнера Санентур, — прошептала Кристен, пытаясь полечить раны, однако, ничего не вышло: кожа была пронизана осколками. Умирать в луже крови совсем не хотелось и гостья собрала волю в кулак левой руки, чтобы встать. Спотыкаясь, пытаясь удержать равновесие, Кристен удалось обмотать раненую часть тела мантией. «Не хватало еще оставить кровавые следы по всему замку.» Последнее, что она сделала — прихватила палочку Эндреана. Сквозь затуманенный от боли разум, гостья понимала, что случилось непоправимое.
Как назло, движущаяся лестница задерживалась. Разумеется, первой мыслью девушки было отправиться в подземелье Слизерина, но дойти туда ей просто не хватило бы сил. До больничного крыла оставалось совсем немного, как вдруг в глазах Кристен потемнело. Мантия, накинутая на правую руку насквозь промокла от крови.
— Мадам Помфри, — подопечная Снейпа позвала травницу слабым голосом. В мгновение ока, женщина в белом чепце уже стояла возле нее.
— Что случилось, милая? — доброжелательно спросила она.
Не говоря ни слова, так как сил уже практически не было, гостья облокотилась о стену и молча убрала мантию с руки. Зрелище, открывшееся перед Поппи, повергло ее в шок.
— Мерлин, что с вами случилось? — запричитала женщина, закрыв рот обеими ладонями.
— В кабинете лопнуло стекло. Внезапно, — девушка намеренно соврала.
— Вы можете освободить руку? — Помфри усадила Кристен на одну из коек.
— Боюсь, что нет, — поморщилась гостья. Кровь подсохла в некоторых местах и приклеила к себе одежду, что создавало невыносимую боль при попытке снять сюртук.
— Будем разрезать.
К большому удивлению Кристен, травница воспользовалась обычными магловскими ножницами, чтобы получить доступ к раненой конечности. Холодное лезвие скользило по коже, но девушка была готова терпеть любые неудобства, лишь бы ослабить пульсирующую боль.
— Мисс, как вы это терпите? Вся ваша рука просто изрезана стеклом!
— Наверное, просто высокий болевой порог, — слабо улыбнувшись, девушка пожала плечами.
— Пойду принесу воды, надо промыть рану.
Оставшись одна, Кристен попробовала вытащить один из кусочков стекла, торчащих из кожи. Некоторые сидели так глубоко, что, казалось, доходили до самой кости. У нее это получилось, но кровь хлынула с новой силой и гостье пришлось слегка повернуться, чтобы не залить койку алой субстанцией.
Травница вернулась с большой чашей и графином с водой. Поставив емкость на стол, она принялась смывать кровь, густо покрывающую конечность. Однако, после процедуры лучше она выглядеть не стала: из-за многочисленных порезов рука имела синюшный оттенок и начала отекать.
— Теперь можно вытащить осколки, — мадам Помфри взяла пинцет. Кусочков стекла было довольно много, особенно сложно было удалять мелкие. Некоторые раны продолжали кровоточить.
— Давайте обработаем, — Поппи откупорила темно-коричневую бутыль со снадобьем. Девушка сразу узнала этот запах.
— Настойка расторыпника? — Кристен поморщилась, когда раствор защипал, попав на кожу.
— Да, помогает лечить раны после заклятий и даже защищает от них. Интересная зверушка, это расторыпник.
— Зверушка? — удивилась Кристен. — Я думала, это растение.
— Его еще называют Горегубкой. Обитает на побережье Британии и внешне напоминает крысу, правда, с выростом на спине. Что-то вроде актинии. Их мы и используем, — Помфри улыбнулась, продолжая заботливо обрабатывать раны. — Не уверена, что стекло не заколдовано, — вдруг обмолвилась она. — А в таком виде его довольно сложно вытащить. То, что у вас получилось — скорее исключение, чем правило. Скажите мне честно, кто атаковал вас? — травница внимательно посмотрела на гостью.
Девушка покачала головой.
— Да нет, что вы, здесь, в Хогвартсе вполне безопасно.
— Хорошо, если так. Однако, — она повертела кусочком стекла перед глазами. — Мутное, видите? Вы должны рассказать об этом профессору Снейпу.
— Да, да, конечно, мадам Помфри, — закивала Кристен. — Не беспокойтесь. Я обязательно сообщу Северусу.
— Боюсь, останутся шрамы, — сказала Поппи, мягкими движениями смазывая порезы. Кристен она казалась одной из самых добрых и человечных в Хогвартсе. «Минерва, Аретуса ничуть ей не уступают» — размышляла девушка.
— Советую вам сейчас же отправиться к Северусу. Он даст вам зелье, восстанавливающее организм после кровопотери. У меня оно, к сожалению, закончилось, — медсестра наложила на конечность плотный бинт. К несчастью, Кристен не могла согнуть руку, хотя боль практически ушла: осталось лишь легкое покалывание.
— Но сейчас глубокая ночь, профессор Снейп, наверное, спит… Да и потом, я чувствую себя вполне нормально, — осторожно начала гостья.
— Спустя какое-то время может проявиться головокружение, бледность кожи и упадок сил. Поэтому лучше не тянуть с лечением. И, я вас умоляю, — Поппи закатила глаза. — Вы когда-нибудь видели, чтобы наш зельевар спал? Он окажет помощь в любое время суток, особенно вам, — Поппи подмигнула девушке. — Все вокруг замечают, как Северус заботится о вас.
Сказанное мадам Помфри загнало Кристен в тупик: она несколько смутилась и стала надевать на себя мантию. Кровь была только с одной стороны, поэтому девушка решила, что дойти в таком одеянии до комнаты она точно сможет, тем более, что на дворе была ночь.
— Спасибо вам большое. Огромное спасибо. Вы спасли меня, — гостья поклонилась женщине в белом чепце.
— Берегите себя, мисс, и никому не давайте в обиду.
Поппи была совсем нестарой женщиной, но к своим пациентам она относилась, как к родным внукам.
Выйдя из больничного крыла, девушка вспомнила наказ медсестры, потому что ее голова мгновенно закружилась. Однако, в подземелье Слизерина она идти не собиралась. Зная крутой нрав своего наставника, подопечная решила не рисковать, так как боялась, что его визит к Сорувисту будет опасным, в первую очередь, для него самого. Кристен была благодарна Поппи также за то, что та не устроила ей допрос, выясняя подробности происшествия, а молча выполнила свои профессиональные обязанности. Однако, выходку Сорувиста профессор магловедения не планировала оставить без внимания.
«Завтра же прилюдно верну ему палочку» — усмехнулась она.
Добравшись до постели, она не без труда сняла с себя сюртук и рубашку, на которых отсутствовал правый рукав, и сразу же легла спать.
***
Кристен приснился темный тоннель, по которому она шла. Не было видно ни конца, ни края. Свет впереди манил ее, но был недосягаем. Шум воды заставил гостью обернуться. Волна приближалась и была готова обрушиться на девушку, накрыв с головой. Обратив лицо к надвигающейся опасности, Кристен пошла навстречу. Необычайной силы стихия сбила ее с ног: гостья лишь успела сделать глубокий вдох.
Очнувшись в собственной постели, подопечная зельевара вздохнула с облегчением, но ей потребовалось время, чтобы понять, где она находится. Увидев пасмурное небо и штору кораллового цвета, Кристен вспомнила все.
Поппи как в воду глядела: кровопотеря действительно сказалась. «Придется врать Снейпу. А если он догадается?» — ассистентка понимала, что к зельевару все равно придется идти, потому что в таком состоянии она вряд ли сможет в полной мере участвовать в жизни Хогвартса.
Не без труда оторвав голову от подушки, девушка села, чтобы адаптироваться к вертикальному положению тела. Поняв, что она все же сможет одеться и, в принципе, спуститься на завтрак, гостья взглянула на часы, которые показывали ровно одиннадцать.
«Что?!» — ее глаза округлились, но она тут же вздохнула с облегчением, так как 24 декабря Дамблдор официально объявил неучебным днем: дети младших курсов уезжали на каникулы; старшие же готовились к Рождественскому Балу.
В Большом Зале шли последние приготовления. Перечисляя в голове вещи, которые восстанавливали кровопотерю в магловском мире, Кристен решила, что гречневую кашу, печень или гранатовый сок она вряд ли найдет в Хогвартсе. И ей может помочь только красное вино. Держа свой путь в сторону выхода, намереваясь заявиться к Хагриду с предложением немедленно начать отмечать праздник, девушка заметила фигуру, одетую в коричневый свитер и светлые брюки. От ярости у не в зобу дыханье сперло.
— Как он посмел явиться сюда, — прошипела себе под нос подопечная Снейпа и ноги сами понесли ее туда, где стоял обидчик.
— Как вы посмели прийти сюда?! — злобно произнесла Кристен, подойдя к Сорувисту. От неожиданности, профессор повернулся, а пара эльфов обратила на них внимание.
— Добрый день, мисс, я как раз искал вас, — как ни в чем не бывало, сказал мужчина.
— Правда? — с сарказмом переспросила девушка. — Интересно знать, зачем? Вчера не выполнили свою миссию до конца? — вокруг никого не было, а эльфы были заняты тем, что завершали украшение елки.
— Вы в своем уме?
— Я-то да, а вот у вас, кажется, амнезия. И, кстати, где ваша палочка? — прищурившись спросила гостья, держа Эндреана на расстоянии.
— Вот она, — профессор достал предмет и покрутил его в руках. — Я вообще-то только что вернулся. Вчера весь день провел в Министерстве. Остановился посмотреть на то, как эльфы преображают зал. А что, собственно, случилось?
Длинная темно-коричневая палочка с массивной рукояткой отличалась от той, что была у Кристен за пазухой. Увидев ее и коричневый кожаный портфель в руках профессора, гостья сглотнула. Отойдя в сторону, она начала нервно кусать губы. С одной стороны, ей стало стыдно за свое поведение перед Сорувистом: было понятно, что он не при делах. С другой же стороны, все стало еще запутаннее.
— Мисс, с вами все в порядке? — элегантный мужчина подошел к ней.
— Не знаю, — Кристен глядя в одну точку.
— А пойдемте в мой кабинет, — предложил он. — Там мне все и расскажете.
— Вы там еще не были?
— Нет, а что?
— Сами все увидите.
Уходя, девушка отметила, что в данный момент она уверена в то, что перед ней — настоящий профессор защиты от Темных Искусств, чего нельзя было сказать вчера.
— Профессор, у вас есть красное вино? — осмелилась, наконец, спросить Кристен.
— Естественно, — сказал он, улыбаясь. — С чего это вдруг вы решили перейти с чая на вино?
— По состоянию здоровья, — ответила она.
Открыв дверь в кабинет, профессор свистнул, увидев следы событий прошлой ночи: разбитое стекло и капли крови на полу. За ночь помещение полностью остыло и в нем было неимоверное холодно.
— Да, вы правы. Нам определенно нужно выпить, — Сорувист подошел поближе к месту происшествия. — Чья кровь? — спросил он, рассматривая запекшиеся пятна.
— Моя, — гостья подошла к нему. — И это далеко не все, что я потеряла прошлой ночью.
— Кто это сделал? — мужчина повернулся к ней.
— Вы, — безапелляционно сказала Кристен.
— Мисс, меня правда не было вчера в Хогварсе…
— Значит кто-то похожий на вас, как две капли воды. Кстати, он оставил улику, — девушка вытащила палочку. Сделала она это левой рукой, так как правая все еще болела. — Узнаете?
Взяв палочку, Эндреан осмотрел ее.
— Да, скажу я вам, мисс, если бы не этот предмет, вы бы точно мне не поверили. Всегда знал, что он опасен, надо же…
— Вы знаете, кому она принадлежит?
— Конечно. Это палочка Ганса.
***
Открыв бутылку вина, молодые люди проговорили целый день. Кристен в подробностях рассказала ему о том, что случилось.
— Северус знает?
— Еще нет, — девушка отпила глоток терпкого напитка. Она отлично себя чувствовала, сидя на шикарном диване огромного помещения, в которое уже вернулось тепло. Профессор применил Очищающее Заклинание, и кабинет просто сиял от чистоты. Заклинание «Репаро» собрало осколки и придало окну первоначальный вид.
— Где вы, говорите, стояли? — спросил мужчина.
— Вот здесь, — гостья показала место.
— Но ведь вы стояли возле закрытого окна… Как так получилось, что пострадало именно оно и ваша рука? Ведь, по логике, заклятие должно было попасть прямо в вас, — Эндреан внимательно посмотрел на нее. — Вы успели применить Щитовые чары? — он медленно подошел к ней.
— Да. Видимо, это и спасло меня, — сымпровизировала Кристен, сама не понимая, как так получилось.
— Тогда я еще больше восхищаюсь вами. Такой реакции можно только позавидовать.
— Чин-чин, — последовал звон бокалов.
***
Если девушка употребляла спиртное, то это было очень редко. Даже в праздники она не всегда его себе позволяла. Тем не менее, настроение у гостьи было приподнятое, когда она возвращалась в комнату. В теле ушло напряжение, а так же исчезла мертвенная бледность лица. Даже идя по мрачным коридорам замка, с горящими факелами по обеим сторонам, она не оборачивалась каждые несколько секунд, как обычно.
«Вот что значит — "выпить для храбрости"» — веселая мысль пришла к ней в голову и Кристен улыбалась.
— Вот вы где, — раздался неприятный скрипучий голос, как только она оказалась на третьем этаже.
— Добрый вечер, мистер Филч. А в чем, собственно, дело? — недоумевающе спросила гостья. Миссис Норрис мяукнула, крутясь под ногами охранника, будто тоже ждала ответа.
— Снейп искал вас весь день. Будет лучше, если вы немедленно пойдете к нему в кабинет.
— Передайте профессору Снейпу, что я очень устала и иду отдыхать, — резко сказала девушка и, не глядя, отправилась дальше, благо, до ее комнаты оставалось несколько метров.
«Вот еще, искал он меня» — негодовала ассистентка. — У меня, вообще, может быть личное время? — вслух сказала она, закрыв за собой дверь.
На столе лежал сверток. Он появился явно после ее ухода. Внутри оказались какие-то вещи и записка. Кристен пришлось зажечь свечи, чтобы прочитать ее.
Дорогая Кристен,
поздравляю тебя с Наступающим Рождеством. Помни, что в первую очередь ты — очень красивая женщина. Надеюсь, тебе понравится и ты отлично повеселишься на Балу.
С любовью, Аретуса Полтри
— Мадам Полтри, — прошептала гостья.