До чего доводят разбитые надежды

Кинув пакет в сторону, Лу стёк на спальное место, перевернулся на бок и подтянул коленки к груди. Простыни мигом пропитались потом и грязью. С головы посыпался песок. Взгляд его застыл на стене, видеть которую изо дня в день надоело до безумия. К окну лучше вовсе не поворачиваться: частички пыли, хорошо заметные на вечернем свету, вызывали в синеглазом уныние. Блондин заснул.  Ближе к одиннадцати начались сборы. Отыскав в кладовом помещении краник, Лу покрутил колёсико, из которого брызнула вода. Развязав хвостик, он сел на коленки, обхватил края раковины руками и подставил голову под струю. Парень смачно полил волосы шампунем. По комнате разлился сладкий запах персика. Смыв воображаемые воздушные замки у себя на голове, Лу отжал волосы и оставил их сушиться. Без особого энтузиазма натянув на себя форму официанта, синеглазый подошёл к зеркалу. Он достал из пакета лак, расчёску и принялся за создание причёски. Пять минут стараний, и заключённый увидел в отражении старого себя - того самого Лу, великолепного и всеми обожаемого, которому поголовно смотрят в рот и ловят каждое сказанное им слово… Щёлк замка, скрип двери. Хлопающая по спине рука. Болтовня. До мурашек прохладный воздух. Сумерки. Мягкая почва сменилась на что-то металлическое. Стало темно. Шарканье, гулом бьющее по ушам, будто они шагают по трубе. Минуточку, трубе?! Очнулся Лу только когда они стояли на земле перед городом, занавешенным всевозможным неоном. — Куда ты меня притащил? — недовольно воскликнул он, недовольно щурясь от яркой подсветки, — Где мы вообще? — прототип завертел головой и с неподдельным изумлением изрёк,  —  Агливиль?! — он ошалело посмотрел на Нолана, — Тот самый городишко Окса? — Ага, — улыбнулся Нолан, — Удивляешься так, будто я не объяснял тебе куда мы идём минут пять назад. Да ты прирождённый актёр, хаха! — посмеялся мальчик и продолжил: — Чтобы приступить к работе, сперва отметься у Вэйдж, там она даст тебе все нужные указания. Ясно? Лу кивнул. В воздухе повисла пауза. Ребята стояли друг напротив друга, не разрывая зрительного контакта. Кое-кому стало чертовски жарко, хотя на улице уже давно не тридцать градусов. Брюнет скосил взгляд сначала в сторону, потом вверх. Затем прерывисто вздохнул, неловко смеясь над самим собой. Его щеки и кончики ушей залились горячим румянцем. — На самом деле, я привёл тебя раньше времени, — надзиратель смущённо почесал затылок, — Я подумал, что это хорошая возможность провести время вместе, — Нолан зыркнул на него исподлобья, — Не просто как надзиратель и заключённый. — Что ты там борчешь? — скучающе спросил Лу, вновь возвращаясь к разглядыванию города. По правде говоря, Нолана задевало такое безразличие и, чего уж, хамство со стороны объекта симпатий. Каждое оскорбление, каждый недобрый взгляд или игнорирование били больнее биты, но надзирателю приходилось скрывать свои чувства за дружелюбием и улыбкой. Ведь это же Лу. Нужно немного потерпеть, и тогда он точно ответит взаимностью. Обладатель разноцветных глаз искренне полагал, что глубоко внутри Лу добрый, чуткий и ранимый, просто не показывает этого, потому что ждёт куклу, которая сможет выдержать его непростой характер и доказать свою преданность. И она есть. Стоит перед ним, готовясь признаться. А если Лу и действительно такой плохой, как о нём говорят, то Нолан приложит все усилия, чтобы его исправить. Ведь это и есть настоящая любовь, правда? — Я сказал, что хочу пригласить тебя на прогулку. Только ты и я. — Размечтался, — съязвил синеглазый, удивляясь подобной наглости, — Губу закатай. — Но почему? — с уже нескрываемой досадой поинтересовался Нолан. Мальчик проглотил это, как и другие обиды. Ему не привыкать. — В моё наказание не входила обязанность гулять с уродами, — непринуждённо ответил парень. Тут у разноглазого потихоньку начали сдавать нервы. — Лу, — его голос дрогнул, — Не говори так. Мне же неприятно.  Заключённый переменился в лице. Нолан мысленно закатил глаза: такая гримаса безошибочно давала понять, что сейчас на него обрушится очередной шквал грубостей. — А мне наплевать, что тебе неприятно. Ровно так же, как и вам наплевать на меня и мои желания. — Да это не так… — простонал брюнет, оттягивая мешки под глазами, — Ты же видишь, что мне на тебя не наплевать. Видишь или нет? И другим куклам тоже. Есть те, кто тебя жалеют.  Эти слова отскочили от Лу, как горох об стену. Войдя во вкус, он продолжал гнуть свою линию: — Я ненавижу каждого из вас, и в особенности тебя. Знаешь, почему? Потому что твою рожу мне приходится наблюдать каждый божий день. Ты никто, по сравнению со мной. Тебя ещё не отправили на конвейерную ленту, когда я- Прототипу не удалось закончить речь, потому что Нолан вдруг кинулся на него и зажал ему рот. «Ах ты! » — только и успел ругнуться блондин. — Замолчи! —  прошипел брюнет с зелёной прядью, попутно терпя удары под дых, — После того, как ты узнаешь одну вещь, ты поменяешь свое мнение. Стоило Нолану ослабить хватку, парень оттолкнул его с такой силой, что тот еле устоял на ногах. Глаза, взгляд которых стал острее любого лезвия, блестели злым синеватым блеском. Казалось, что после этих слов блондин остыл и взял себя в руки, но было заметно, насколько напряжено его тело.  — Ты мне нравишься! — выкрикнул Нолан, прижав руки к туловищу и закрыв глаза. Лу не сразу понял, что надзиратель имеет в виду, поэтому какое-то стоял неподвижно, сжимая кулаки. Он ждал подвоха, которого всё не происходило. Когда до прототипа со скрипом дошло, что мальчишка и вправду не шутит, он сладко улыбнулся, подошёл к надзирателю и обхватил его за плечи, отчего тот замер. Они стояли настолько близко, что могли чувствовать дыхание друг друга на собственных щеках. У Нолана закружилась голова от такого напора - сейчас будет поцелуй. Приблизив свои губы к его губам, бывший лидер не удержался: прыснул со смеху прямо сияющее лицо мальчика, да так, что слюни полетели. Наблюдать за тем, как Нолан готов провалиться сквозь землю от стыда, пока сам Лу ухахатывается, держась за живот, было чертовски уморительно.  — Ой, ну всё, хватит, а то лопну, — сказал блондин, смахивая слезинку. Затем он наклонился к уху брюнета и прошептал: — Можешь не стараться. Никакие обстоятельства не заставят меня ответить взаимностью придурку, вроде тебя. Ты недостоин даже моей пятки. Бывший лидер испытывал райское наслаждение, видя насколько разочарован и подавлен бедный Нолан.  — Ну что ж, спасибо за развлекательную программу. Увидимся на празднике, отброс, — прощебетал он и в прекрасном настроении потопал в город. Мальчик остался стоять в одиночестве, тупо глядя вслед удаляющемуся Лу. Он был раздавлен.  — Да пошёл ты… — буркнул брюнет и засунув руки в карманы, понуро побрёл восвояси. *** В городе не было практически ни души. Видимо, все ошиваются на празднике. Лу с любопытством вертел головой по сторонам, осматривая дома и улицы. «Как же я был наивен, когда думал, что хуже, чем у нас быть не может. ХА. Тот бардак, что творится здесь… Это полная катастрофа» — думал блондин, изучая новую территорию. Услышав звуки праздника, официант понял, что он на правильном пути. Пройдя ещё несколько метров Лу наконец набрёл на место проведения торжества. Здесь решили собрать всю подсветку, что была в городе, да? Которая вдобавок мигает так, что можно свалится с приступом эпилепсии. Бывший лидер протёр глаза, но даже закрыв их он видел разноцветные блики, мигающие под веками. Множество голосов сливались в один большой гул, который давил на мозг и сводил с ума. Кукл было очень много, потому что собрались все, буквально все жители двух городов. Они заполняли края и углы площади, в то время как в середине двигались в совершенно хаотичных траекториях, что делало их похожими на стайки тараканов. Лу взялся за голову и остановился: весь окружающий мир заплясал хороводом. Казалось, что сейчас он точно упадёт в обморок. Настолько отвратительной была эта вечеринка. — В какой руке? — лукаво спросил мальчик, протягивая другу, вальяжно облокотившемуся на стену сжатые кулаки.  — В какой руке что? — не понял он. — Сначала угадай, а потом узнаешь, — хитро улыбнулся мальчик. — В правой. — Угадал, — вздохнул он и поманил пальцем поближе, якобы в кулаке что-то маленькое, а когда тот наклонился совсем близко, с победным криком схватил приятеля за нос. Друзья начали в шутку мутузить друг друга, но через секунду встали, как вкопанные, лицезрея следующую картину: Лу стоял на четвереньках и трясся всем телом, напоминая кота, пытающегося выблевать комок шерсти. — Что с тобой, Лу? Призрака увидел?  Бывший лидер отчётливо услышал голос и поднял голову - перед ним стояло двое ребят. Они смотрели на него, как на спятившего.  — Может, он и сейчас их видит? — с выражением ужаса на лице они застыли, оглянулись и разразились хохотом. — Не уходите! Не оставляйте меня! — Лу намертво вцепился им в руки, — Прошу вас!  — Да успокойся ты, боже… — один посмотрел на второго, покрутив пальцем у виска. — Встать можешь?  — Сейчас попробую, — синеглазый осторожно поднялся.  Мальчики схватили его под руки и потащили к столу. Ноги были настолько слабыми, что пару раз их хозяин чуть не рухнул на землю.  Лу усадили за стол, поставили стан воды, на который он даже не взглянул. С тяжёлой, раскачивающейся как у пьяного головой он пробормотал: — Подойдите к- э… — прототип  запнулся, вспоминая то, что ему говорил надоедливый Нолан, — Эйдж… по-моему, так её… Передайте, что мне нехорошо… Нездоровится мне. — Хорошо, — ребята кивнули и ушли. До синеглазого донеслись фразы «братец, походу ему реально плохо» и «ты в курсе, кто такая Эйдж?». Фартуком парень вытер со лба пот. Конечно, вспотеешь тут! Притворяться припадочным та ещё работёнка, особенно когда тебя будто специально не замечают. Зато теперь не придётся стаканы носить. Блондин довольно присвистнул.  — Здорово, приятель! «Только не он...» — мысленно простонал официант-бездельник и посмотрел на бухнувшуюся рядом игрушку. — Не представляешь, как я замотался! За весь вечер ни разу не присел. Одним подлей, у вторых отнеси, третьим закусок не хватает. Фух, быть официантом куда сложнее, чем я думал! — Окс тараторил без умолку. По багровому лицу усомниться в его словах было сложно. Блондин немного удивился, краем глаза увидев такой же фартук. Заметив его взгляд, Окс с гордостью пригладил форму. — Знаешь, есть что-то приятное в том, чтобы на время забыть об обязанностях… которых теперь у меня в два раза больше, — кролик вздохнул, — и побыть в роли обычного жителя, веселясь вместе со всеми. Активно поглощая лимонад, Окс поведал о том, что день города празднуется в честь официального объединения Агливиля и Института Совершенства, которые ранее являлись автономными территориями, а сейчас - одной, с одним управляющим лицом и правилами. Рассказы зелёного кролика о всякой ерунде не вызывали ни капли интереса. Парень планировал просто молча отсидеться и поскорей свалить, сославшись на плохое самочувствие, но Окс с такой настойчивостью начал задавать вопросы, что пришлось на них отвечать, иначе бы он не отстал. Постепенно разговор перешёл в менее официальное русло, становясь более дружеским. Лу и забыл, сколько забавных вещей происходило с ним и Оксом. Это прошлое вспоминать было приятно. — Кстати! — встрепенулся кролик, наливая очередную порцию, —  Ты неплохо справляешься с исправительными работами. Не желаешь заниматься ими на постоянной основе? Блондин состроил кислую мину и предпочёл промолчать. — Да я шучу, приятель, — Окс похлопал товарищу по спине, дружески посмеиваясь, — У меня хорошие новости. Твоё заключение заканчивается сегодня! — Серьёзно? — Лу не поверил своим ушам. — Так точно, друг. Я лично настоял на этом решении. Бывший лидер кинулся на мэра с объятиями, хотя терпеть не мог тактильных контактов с другими игрушками. Сейчас оно того стоило. Но если задуматься, было в этом что-то нечисто. Синеглазый отстранился от кролика. — Но ведь не прошло и месяца с моего наказания. Почему так быстро?  — Потому что есть одно условие.  Окс поделился с товарищем деталями своей затеи, которая сразу была встречена решительным отказом. Их спор становился всё напряжённее. — Ты прекрасно знаешь, что мне нет выхода в Большой мир! — Лу зло ткнул мэра в грудь, — Ты прекрасно знаешь, как тяжело мне даже смотреть на то, как другие покидают пограничные. Я не собираюсь помогать тем, кому и так суждено попасть в Большой мир. — Я знаю, Лу, но все же. Это твоя возможность проявить себя с доброй стороны. Хватит тебе ершиться, докажи всем, что никакой ты не злодей и способен на хорошие поступки, — зелёный сжал его руку. — К черту это всё. Я устал. Просто отпустите меня и оставьте в покое. — Ты отказываешься? Точно? Ты уверен в своём решении? — переспросил Окс в надежде, что Лу передумает. — Можешь не сомневаться, — парень вынул свою ладонь из чужой и отвернулся. Окс помрачнел. — Тогда, — сказал он, — Мне придётся продлить твоё заключение, иначе неизвестно, что ещё ты можешь выкинуть.  В руке что-то хрустнуло.  Услышав пронзительный женский крик, все испуганно обернулись. Атмосфера вечеринки и беззаботное веселье разбились о тот кошмар, который заставил присутствующих оцепенеть от ужаса. Куклы двенадцатой модели и агливильцы увидели, как Лу набросился на мэра с осколком в руках. Они слышали истошные вопли зелёного кролика, видели, о боже… Видели пух, летящий во все стороны и то, как Окс хватался за руки бывшего лидера, брыкался, но тот словно слетел с катушек и утратил всякую возможность слышать. Его удалось оттащить только группой и только связанным по рукам и ногам.   — Что он сделал?! — только и смогли выдавить побелевшие губы Нолана, который прибежал на крик и слушал перепуганных до смерти очевидцев, растерянно глядя вслед несостоявшемуся убийце.