Wind Chimes Soul

      Джет стоял у входа в кабинет, переминаясь с ноги на ногу и стуча кожаным портфелем по коленям. Он взглянул на настенные часы, сверил со своими, чтобы убедиться, что не перепутал время, поправил галстук и осмотрелся. По длинному бежевому коридору со множеством одинаковых бежевых дверей туда-сюда сновали люди, иногда забегали в железную дверь напротив, где находилась канцелярия. Оттуда постоянно доносился пронзительный хохот, а когда дверь распахивалась, Блэк видел, как постепенно росла башенка из коробок со сладостями, которые приносили девушкам в обмен на просьбу отложить все важные дела и срочно зарегистрировать документы. Впрочем, как выяснил Джет, дел более важных, чем чаепитие и выбор магазина, где были колготки подешевле, у них не было.       Он не знал, как именно выглядит его новый наставник, поэтому с надеждой заглядывал в лицо каждому проходившему мимо, но Джета лишь меряли холодным взглядом, а в ответ на вопросы бормотали «без понятия», «я не с этого корпуса» или «спросите вон там».       — О, юное дарование, — прокряхтели сбоку. — Заходи, открыто.       Джет оглянулся, с готовностью протягивая руку, но его встретила стопка папок, из-за которой выглядывал полный темноволосый мужичок с красноватым обвисшим лицом. Вместо приветствия Джет замешкался и дернул дверную ручку, пропуская мужчину. Тот сбросил ношу на письменный стол, криво стоявший поперек комнаты между сейфом и шкафом, перелез через него и начал раскидывать папки по углам.       — У нас переезд из-за ремонта, не обращай внимания. Садись пока вон там, у окна.       Джет осторожно протиснулся между сейфом и краем стола, подошел к своему новому рабочему месту и поставил портфель на кресло. Пока его наставник раскладывал оставшиеся папки, Джет оперся ладонью о край стола, окидывая взглядом бумажные небоскребы, и присвистнул.       — Вот так работают настоящие профессионалы, — негромко прокомментировал он.       — А то ж. У нас только самые выносливые. Многие даже года не выдерживают и переводятся, а то и увольняются. Посмотрим, на сколько тебя хватит.       Джет усмехнулся, убрал руку и, увидев пушистый слой пыли на пальцах, полез за носовым платком.       — Фух, ёпт… — мужик утер лоб рукавом и протянул Джету руку. — Майкл Джованни Джоэли. Можно просто Майк.       — Джет Блэк. Очень приятно, гос… Майкл.       Майкл приоткрыл дверцу шкафа, покачал головой и запустил руку в первый попавшийся пиджак.       — Как здесь разгребем, повесишь свое. Связистам про комп я уже сообщил, подключим тебя к сети в течение дня.       — Понял. Сэр… Майкл, — Джет прочистил горло, — меня рекомендовали в ваше подразделение как самого подготовленного сотрудника. Думаю, мой переезд может подождать. Я готов приступить к выполнению задач прямо сейчас.       — Задач, говоришь… — протянул Майкл, роясь по чужим карманам, и заулыбался, вытаскивая пачку сигарет. — Найдется для тебя задачка. Поступило заявление от одной… особы. Говорит, пришить ее хотят.       — И? — Джет сосредоточенно сдвинул брови.       — Да расслабься, она просто с приветом, — Майкл щелкнул зажигалкой. — Это уже не в первый раз. Но отреагировать мы обязаны — стали жаловаться ее соседи, которых она донимает. Якобы они что-то против нее замышляют. Были подозрения, что дама под чем-то, но это оказался торжественный съезд крыши. В общем, ничего сложного. Проведешь профилактическую беседу, рапорт накатаешь, и на сегодня хватит с тебя.       — Есть какие-нибудь подробности?       — Подробности… — он дохнул в сторону Джета, и тот невольно кашлянул. — Пойдем в дежурку к Доннелли. Он тебе все расскажет, заодно познакомитесь. Будь добр, открой окошко.       Джет кивнул и послушно выполнил просьбу. Он высунул нос в душный, но вкусно пахнущий морем воздух и облегченно вздохнул.       — Хороший денек сегодня, а? — Джоэли встал рядом, широко улыбаясь и звучно выдыхая, сделал еще пару затяжек, потер сигарету об отлив и швырнул ее. Блэк задумчиво почесал щетинистую щеку, наблюдая, как окурок присоединился к кучке собратьев внизу, и обернулся на зов наставника.       — Доннелли нормальный мужик, но у него язык без костей, — объяснял Майкл, пока они спускались в лифте. — Советую не болтать лишнего, если не хочешь, чтобы на следующий день все управление обсуждало наколку с единорогом у тебя на заднице или вроде того.       Сдержанно улыбнувшись, Джет прислушался к приятной джазовой мелодии, игравшей во время поездки, и начал постукивать пальцами по брюкам в такт. Музыка прервалась звоном, старенький лифт дрогнул и медленно распахнул двери с такой тяжестью и скрежетом, будто они были сделаны не из легкого сплава, а высечены из камня. Майкл выскочил первым, пожимая руки каждому встречному, Джет шагнул следом, вежливо здороваясь. Они прошли по украшенному гранитом залу и остановились у стойки, защищенной толстым пуленепробиваемым стеклом. Майкл помахал скучающему темнокожему мужчине, сидевшему за приборной панелью, и тот вмиг заулыбался и нажал на кнопку, открыв металлическую дверь сбоку.       — Здорова, Джей Джей. А че это вы тут делаете? — весело спросил он.       Майкл подтолкнул вперед Джета.       — Дон, знакомься, мой новенький. Я собираюсь отправить его на очень важное задание, нужна твоя помощь.       Джет представился и пожал протянутую ему мозолистую ладонь. Доннелли выглядел чуть старше Майкла. Среди темных курчавых волос виднелась серебристая седина, блестящие от интереса глаза обрамляли веселые морщинки, а под густыми усами пряталась яркая улыбка. Джет мельком видел его раньше, но он никогда бы не подумал, что этот дежурный мог оказаться таким дружелюбным. Или умело притворялся.       — Блэк, говоришь… А, вспомнил, про тебя рассказывали водители. Как матушка твоя поживает?       Джет удивленно поднял брови и негромко ответил:       — Хорошо, спасибо. Я слежу за тем, чтобы она не перетруждалась. Ей противопоказаны нагрузки. В целом чувствует себя нормально.       — Ну и славно, тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, — Доннелли постучал по столу. — Итак, чем могу быть полезен?       — Дон, помнишь ту бабу бешеную, которую второй месяц подряд «пытаются убить»?       — Миссис Маккрири с двенадцатой радиальной улицы? Еще бы, забудешь такое.       — Чудно. Блэк сегодня займется ею. Расскажи ему, что знаешь.       — Ну, сынок, смотри, — Доннелли полез в папку и стал просматривать корешки талонов-уведомлений. — Значит, в прошлую… нет, позапрошлую смену сижу я, никого не трогаю, и тут поступает звонок…       Джет слушал, слушал, слушал… и спустя двадцать минут огонек в его глазах начал меркнуть под сонной пеленой. Он хотел прервать очень подробный рассказ о том, как наряды спорили со сварливой теткой, как звали каждого, кто к ней приходил, какой у них был оклад и семейное положение, но не мог улучить момент, чтобы вставить хоть один звук или жест в бурный словесный поток. Джет скосил взгляд на наставника: тот от скуки кружился в кресле, играя в телефон. Другой дежурный, который пил кофе в соседней комнате, сдавленно хихикал в кружку.       Наконец, Джет сделал глубокий вдох и воскликнул:       — М-да, дела-а-а. Что ж, тогда не буду терять ни минуты. Благодарю, Доннелли, я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы она больше никого не беспокоила. И вас в том числе.       — Видал? — Майкл указал на Джета. — Вот как надо работать, чтобы чего-то добиться в этой жизни.       — Не зря друзья мне дали прозвище Jet Engine — «Реактивный двигатель», — Джет смущенно потер шею.       — Понял, понял, не смею вас задерживать, — Доннелли развел руками. — Забегайте почаще. Матушке привет и скорейшего выздоровления.       Они попрощались, и Джет с Майклом пулей вылетели в холл.       — А ты молодец, — подмигнул ему Майкл. — Соображаешь. Если больше вопросов нет, то дуй переодеваться. И возьми с собой кого-нибудь — мало ли тетка начнет буянить. Ты, кажется, знаком с Рихардом Бёком?       — Так точно, учились вместе.       — Чудно. Он сейчас в архиве сидит. Дела шьет да козявки жует. Пускай проветрится. Может, повлияешь на него, — он похлопал Джета по плечу и пошел во внутренний двор, куда все стягивались покурить. — Удачи, мальчишки.       — Скажи, Джет, — зевнул Рихард и поправил ремень с подсумками, сползающий под тяжестью живота. — Ты действительно рад, что попал в наше отделение?       — Ну да, — он пожал плечами. — Мы с самого начала с тобой и Бобом хотели работать вместе. Только Крис, жучара, пошел в экономическую безопасность.       — Тогда скажи, какого черта мы забыли здесь? — он указал на дом с пестрыми витражными окнами и дверь, украшенную венком из сухоцветов. — Я бы еще мог понять, если б это было похоже на притон с разбросанными вокруг капсулами, но волонтерить дома престарелых — это нецелевое использование личного состава.       — У тебя были другие планы?       — Конечно! Сшить один том и смотреть видео с котами до конца рабочего дня.       — Рих, не гунди. Это была не моя инициатива. Хм, почти. В конце концов, все лучше, чем дышать пылью. И опыт будет.       — То есть, выписывать штрафы и спорить с алкашней, как на практике, тебе больше по душе, чем уютно устроиться в кресле и перебирать бумажки за чашечкой чего-нибудь ароматного и вкусного?       — Я не чураюсь возни с документами, но устраивался не ради этого.       Рихард в ответ развел руками.       — Как по мне, — бурчал он, поднимаясь по ступенькам, — лучше двадцать лет потерпеть, покрываясь пылью, чтоб благополучно выйти на пенсию, чем выгореть и остаться без работы на этом клочке железобетона посреди океана.       — Ладно, — цыкнул Джет. — Доставай ксиву.       Рихард нахлобучил фуражку, напустив на себя серьезный вид, и постучал в дверь. В окне промелькнула тень, зазвенели и забряцали многочисленные замки и цепочки. Из щелочки выглянула худая взъерошенная женщина и недовольно сощурилась от света.       — Снова приперлись? Оставьте бедную вдову в покое!       Парни переглянулись. Джет хладнокровно поправил козырек и показал удостоверение.       — Госпожа Маккрири, мы пришли убедиться, что с вами все в порядке. Вам угрожали?       — Нет, — она потрясла лохматой головой.       — Звонили, оставляли записки, запугивали, шантажировали?       — Нет.       — Так… — Джет почесал затылок. — А в чем, собственно, суть ваших обращений? Видите ли, во время прошлых визитов к вашим соседям…       — Тсс! — она приложила палец к губам, высунулась и внимательно осмотрелась, грызя ноготь. Затем она плавно скрылась за дверью и жестом пригласила ребят к себе. Рихард поморщился от резкого запаха, посмотрел на Джета и отрицательно помотал головой.       — Пожалуй, останусь здесь. Осмотрю периметр и все такое.       Джет закатил глаза и дернул его за пояс, затаскивая внутрь. В спертом воздухе кружил аромат благовоний, небрежно покрашенные стены были увешаны метелочками из трав, оберегами и талисманами, на тумбочке лежала вскрытая пачка медицинских масок и респиратор. Со старого ковра взвилась пыль и затанцевала в разноцветных лучах света. Маккрири заперла дверь и задернула шторы, негромко обращаясь к парням:       — Вы ничего не понимаете. Никто не понимает! Они действуют хитро и коварно. Когда я ложусь спать, они пускают сюда газ. Необычный газ.       Рихард ржанул, Джет пихнул его локтем.       — Что, простите? — переспросил Джет.       — Все думают, что мои соседи — милая молодая пара, но это ложь! Они — бывшие сотрудники научной лаборатории. После массовой утечки информации они забрали себе все разработки, в том числе баллончики с газом, от которого люди сходят с ума.       — Откуда вам это известно?       — Из передачи по телевизору, — непринужденно ответила она. — Соседи сказали, что переехали сюда с Марса. Да ни одному нормальному человеку не придет в голову переезжать в наше захолустье! Едва они заселились, я стала чувствовать себя неважно. Я подозревала, что они привезли с собой инопланетную заразу. Но на самом деле это оказался специальный чипизированный газ! В нем летают микрочипы, которые попадают в человеческий мозг, и…       — И тем не менее, — вмешался Рихард, — во время беседы и обыска их квартиры не было найдено ничего подозрительного. Пробы воздуха — чистые. Почище, чем здесь…       — В том-то и дело! Они ставят свои гадкие эксперименты на мне, пуская газ сквозь трещины и щели, дожидаясь, пока я окончательно не свихнусь или умру, чтобы забрать с собой в пучину их грязные тайны!       — А вы не пробовали замазать или заткнуть чем-нибудь щели? — вздохнул Рихард.       — По-вашему, я похожа на идиотку? — рявкнула она, уперев руки в бока.       — Никак нет, — он нерешительно отодвинулся.       — Следуя советам в сети, я перепробовала все, что может позволить себе безработная пенсионерка.       — Даже… фольгу? — неожиданно спросил Джет. Рихард недоуменно уставился на него.       — Нет, фольгу не пробовала, — у нее загорелись глаза. — Думаете, поможет?       — Конечно, — уверенно кивнул он. — Про это даже передача была. Вы знали, что фольга является одним из самых полезных в быту изобретений человечества? После клейкой ленты, разумеется. Давайте проверим прямо сейчас. Где в последний раз обнаружили утечку?       Женщина указала на плинтус в углу, перепачканный шпатлевкой. Джет сел на корточки и достал коммуникатор, включил случайную радиоволну с помехами и начал медленно водить рукой вдоль плинтуса, регулируя частоту.       — Датчик концентрации опасных веществ говорит, что здесь все чисто. Вы проделали замечательную работу. Теперь проверим здесь… Ого, слышите? Сигнал усиливается. Значит, в этом месте скопилось больше всего этих ваших микрочипов. Похоже, они чувствуют, что им грозит опасность. Нужно срочно ликвидировать их, пока они не активизировались. Бёк, нам нужно два листа фольги, немедленно!       — Сейчас, сейчас, у меня все есть! — засуетилась Маккрири и побежала на кухню. Она принесла рулон в гостиную, и Рихард, насупившись, схватил его и сурово процедил, отрывая шуршащий лист:       — Гражданка, лучше отойдите. Это может быть опасно.       Он взял из пачки пару масок — одну себе и одну напарнику — и подошел к углу, где суетился Блэк.       — Коллега, прошу, — Джет уступил ему место, а сам продолжил баловаться с частотами. — Оборачивай здесь. Вот так, прижми плотнее, иначе они могут сбежать.       Маккрири стояла в сторонке, покусывая палец от волнения, и с интересом наблюдала, как парни облепляют плинтус.       — Может, вам понадобится изолента?       — Будьте так любезны, — кивнул Рихард и шепнул Джету, когда женщина отлучилась: — Ты гений.       — Молчи, — прошипел он.       — Ну что там? — спросила хозяйка, подавая им моток ленты. Она подпрыгивала от нетерпения.       — Все под контролем, они отступают! — Рихард облегченно вздохнул.       — Сигнал слабеет, — поддакивал Джет, уменьшая звук коммуникатора. — Что ж, похоже, теперь все чисто. Отличная работа, офицер Бёк.       — Поздравляю, коллега.       Они пожали друг другу руки и отчитались Маккрири о проделанной работе.       — Ох, мне и вправду стало лучше, даже голова перестала болеть! — она вдохнула полной грудью и развела руками. — Как вам это удалось?       — Вы когда-нибудь пробовали разогревать еду в микроволновке, обернутую фольгой? — спросил Джет. — Делать этого, конечно же, не стоит, но я объясню суть. Волны, которые излучает печь, отражаются обратно, в результате чего происходит перегрев и поломка.       — Вот с вашими микрочипами то же самое, — пробубнил Рихард. — Они просто будут отражать свои сигналы и… глушить друг друга пока, ну… не поломаются. Как-то так.       — Невероятно, — женщина схватилась за голову. — Как я раньше сама не догадалась.       — Знаете, еще для профилактики из фольги рекомендуют делать шапочки. И обязательно с антенной, — Рихард важно поднял указательный палец. — Связь с космосом и все такое.       Джет пихнул его локтем.       — Не умеешь острить, так хотя бы не тупи, — шикнул он и обратился женщине: — Я говорю, этот способ еще научно не доказан.       — Я подумаю над этим, — закивала Маккрири. — Сегодня же заделаю все углы по вашей методике.       — Да, да, разумеется, — Джет закивал, ретируясь к двери. — И не забывайте проветривать помещение. Это тоже очень полезно.       Парни приподняли фуражки и поспешно вышли наружу, с наслаждением снимая маски.       — Что ты там вякал про пыль? — поморщился Рихард, нюхая рукав, который пропитался едким запахом. — Я покрылся ею на сто лет вперед. И эта фольга… Серьезно, блин?       Джет снял фуражку и начал ею обмахиваться.       — У тебя были идеи получше? — огрызнулся он. — В музыке это называется импровизация. Она задала ритм, я подхватил и доиграл. Как видишь, получилось неплохо.       — Ну да, ты же у нас с бабками на одной волне. Главный сниматель котов с крыш и носильщик сумок, обладатель почетной грамоты «Перевел всех стариков Ганимеда через дорогу».       — Странно, — Джет выразительно скрестил руки. — Еще минуту назад дул ветерок, но из-за некоторых здесь становится слишком душно.       — Ладно, забей, — усмехнулся Рихард. — Ты вообще красавчик. Я бы в жизни до такого не додумался.       Он протянул ему кулак, Джет по-дружески стукнул своим и достал солнечные очки.       — Нам пора, — Джет собрался идти, но Рихард потянул его за рукав.       — Погодь. Мне надо в одно местечко, сходишь со мной? — он рассмеялся, увидев кислую мину Джета. — Нет, не то, что ты подумал. Тут неподалеку открыли бомбезную кондитерскую…       Торговая площадь была полна людей, музыки, ярких вывесок и вкусных запахов. По узорчатой брусчатке дети босиком неслись к поющему фонтану, который недавно установили. Вода то взлетала в небо столбами, то изящно извивалась, то ритмично плевалась, обливая визжащую мелюзгу под классическую музыку. Рядом в тени разлапистой пальмы стояли скамейки, которые поочередно занимали молодые родители и школьницы, позируя для фотографий. Джет сидел на краю скамейки и поглядывал на друга, который стоял в очереди возле небольшого розового здания, украшенного шариками — им не повезло попасть в самый разгар первого обеденного перерыва. Рихард изнывал от жары и нетерпения, но всем сердцем надеялся, что фирменные пончики с клубникой, о которых писали восторженные отзывы, достанутся ему. Джет из жалости один раз сменил его, и теперь настала очередь товарища.       Джет устало откинулся на спинку лавочки, достал коммуникатор и спросил:       — Нейт-семь, доложите обстановку.       Рихард поморщился, вытянул голову, ища Джета, и ответил:       — Нейт-семь на связи. Объект вижу, — он прищурился, вглядываясь в окно через плечо стоящей впереди женщины. — Количество — восемь штук.       — Может, отложишь до завтра?       — Ни в коем случае. Я уже выяснил: поставки ингредиентов сильно задерживаются из-за крупной аварии на астромагистрали. К завтрашнему дню, возможно, их не останется, чтобы испечь свежую партию фирменных. Буду стоять до победного, как понял?       — Вас понял, — усмехнулся Джет и спрятал коммуникатор.       Он потянулся, оглядываясь по сторонам, и заметил маму с ребенком, которые подыскивали свободные места. Мальчик, увидев, как к ним стремительно приближается человек в форме, спрятался за мамину ногу. Девушка нахмурилась, но тут же расплылась в благодарной улыбке, когда Джет указал ей на свободное место. Мальчик застенчиво улыбнулся, а как только мама ушла вперед, он обернулся и показал язык. Джет приспустил солнечные очки и подмигнул ему. В груди щекотало приятное, как чашка теплого молока, чувство, но сердце вдруг тревожно кольнуло. Блэк полез в карман за гражданским телефоном и проверил, когда его мама последний раз была в сети.       — При-вет, — бормотал он, набирая сообщение. — Прос-ти, за-нят был. Я норм. А ты?       — Ашима-десять, — прошипел коммуникатор, — я на месте. Прошу оказать содействие в выборе.       Джет вздохнул и взял устройство в свободную руку.       — А без меня никак?       — Здесь работает кондиционер.       — Уговорил.       Внутри кондитерской стены, мебель и даже корпус кондиционера имели такой же нежный розоватый оттенок, как и фасад. На витрине у кассы в расписных тарелочках аппетитно расположились пончики, пирожные, муссы и торты с цветами, искусно вылепленными из мастики. Но, в отличие от десертов, Джет чувствовал себя не в своей тарелке из-за взглядов, прикованных к нему и Рихарду. Больше всего ему не нравилось, как в их сторону смотрел рослый бородатый мужик, сидевший за столиком в зале. Он отхлебнул кофе из фарфоровой чашечки, беседуя о чем-то с соседом и не сводя с Джета глаз.       — Ты че будешь? — Рихард толкнул Джета.       — То же, что и ты, — бросил он. — Бери и пошли отсюда.       — Обстановка смущает?       — Нет. Посетители.       — Забей. Подумаешь, интерсоловцы проголодались. Как будто мы не люди, — он повернулся к кассирше и поправил козырек. — Здрасьте, нам два фирменных и по эклеру с фисташкой с собой.       — К сожалению, с фисташкой закончились, — с грустью ответила девушка.       — А крем-брюле?       — Остался один.       — Ну, давайте один. Джет, больше ничего не хочешь? Эй?       Но тот неотрывно следил за мужчиной, который вырос над столом и направился в их сторону. Джет развернулся, демонстративно опираясь на пояс, но оказалось, что мужик шел вовсе не к нему, а к товарищу.       — Уважаемый, я дико извиняюсь, — пробасил незнакомец.       Рихард обернулся, уткнувшись в чужую футболку, и вскинул голову. Мужик спросил, уже сделав голос мягче:       — Мы, случайно, не встречались раньше в «Дохлой Креветке»?       Джет удивленно посмотрел на них обоих. Рихард схватил с прилавка свою коробочку с пончиками и сглотнул.       — Обознались, — промямлил он, надвигая козырек пониже на лоб. — Всего доброго.       Он начал стремительно просачиваться сквозь толпу у входа, держа коробку над головой. Джет напоследок оглянулся и вылез следом.       — Что еще за «Дохлая Креветка», Рих? — нервно усмехнулся он.       — Тише ты, не ори, — Рихард оглянулся и повел Джета вглубь площади. — Давай быстрей на набережную.       — Ты видел его раньше?       — Да. Наверное. Или нет… Бля, я не помню уже, это было давно.       — Давай ты поешь, успокоишься, и все расскажешь.       — Обещаешь, что не растреплешь?       — За кого ты меня держишь, — фыркнул Джет.       Они спустились по лестнице к морю и остановились возле каменной изгороди. Рихард поставил коробку на верхушку столбика, взял эклер и присел на толстую цепь.       — Это долгая история… — он откусил половину пирожного и проглотил, почти не прожевав. — Короче, когда в том году было усиление на длинных праздниках, меня и еще одного чела отправили на вызов, типа жесткая драка в баре. Назвали эту долбаную «Креветку» и адрес. А вызов оказался ложный! Мы вломились, нас встречает толпа мужиков и… Не смотри на меня так, ниче не было! Они просто нас пригласили выпить и потанцевать. Чего ты лыбишься?       Джет отрицательно покачал головой, сдавленно смеясь. Он махнул ему рукой, дескать, продолжай. Рихард надулся и доел оставшееся, после чего наклонился и вытер пальцы о носок.       — До сих пор эта дурацкая музыка в голове… Мы с тем парнем притворились, что в теме, взялись за руки — и понеслись нахрен оттуда. Никогда бы не подумал, что умею так бегать. По дороге где-то просрал фуражку. В соседнем квартале отдышались, поржали и друг другу пообещали никому об этом не рассказывать. Кстати, про сегодняшнее никому не слова, ладно?       — Я — могила.       Рихард протянул Джету коробку с пончиками.       — И про это — тоже, — он аккуратно взял пончик и втянул носом сладкий аромат. — Я всем сказал, что завязал.       — Почему ты вообще паришься по этому поводу? — Джет повертел в руке розовое колечко и откусил кусок. — В кино полицейские часто едят пончики.       — Вот именно! — обиделся Рихард. — Но моя слабость к сладкому никак не связана с тем, что я работаю в Интерсоле. Понятия не имею, откуда взялся этот стереотип. Сладкое — моя мотивация, награда за труд, — он куснул глазурь, с восхищением смакуя. — Кстати, это тоже секрет.       — Я уже начинаю уставать быть хранителем чужих секретов, — буркнул Джет.       — Например? Кому еще понадобилось что-то скрывать?       — Если скажу, то будет уже не секрет.       — А-а-а, — многозначительно прищурился Рихард. — Брось, все знают, что Боб прячет в сейфе Spaceboy под папкой с дсп-шками, а Крис обманывает девчонок, что свободен, хотя на самом деле встречается с несколькими сразу.       — Все-то ты знаешь.       — Конечно. Даже о тебе, — широко заулыбался он.       — Брось, — усмехнулся Джет. — Обо мне ты ничего не знаешь.       Рихард задумался и щелкнул пальцами. Он встал в выразительную позу, держа свободную руку на поясе, и начал расхаживать, покачивая бедрами и издавая звуки, похожие на контрабас, а пончик у него был вместо микрофона.       — Полумрак. Играет самый топовый джаз бэнд на районе. Она поет и спускается со сцены. На нее обращены десятки взглядов, но она их не замечает, потому что смотрит только на тебя…       Джет засмеялся в кулак, едва не подавившись.       — Когда ты показываешь на себе, это производит отталкивающее впечатление, — он закрыл ладонью лицо и потер глаза, продолжая хихикать.       — Но я угадал, верно? Чего ржешь, по глазам же вижу, что раскусил тебя.       Он с довольным видом смотрел на Джета, как вдруг что-то серое и проворное пронеслось мимо, больно цапнув за руку. Рихард ойкнул, а чайка неуклюже приземлилась неподалеку и начала во всю разевать клюв, пытаясь проглотить добычу.       — Ах ты!.. — Рихард аж покраснел от злости. — Падла, крыса летучая!       Но чайка не слышала его: ее уже окружили голодные собратья, норовившие стащить кусок от того, что пару секунд назад было похоже на пончик. Когда кричащий клубок из клювов и крыльев растворился, на месте было лишь несколько перьев и крошки.       — Ну и подавитесь, — обиженно засопел Рихард. — Я жалобу напишу! Давно пора вас всех перестрелять.       — Так и запишем: офицер ISSP Ганимеда Рихард Бёк, тридцать пятого года рождения, пятнадцатого октября две тысячи пятьдесят восьмого года в… тринадцать часов сорок минут по местному времени, находясь на службе, подвергся жестокому нападению со стороны чернохвостой чайки.       Джет подыграл товарищу, но, заметив его понурый вид, отломил крошечный кусок от своего пончика, а оставшееся протянул ему. Рихард тепло улыбнулся и откусил сладкую глазурь, с подозрением поглядывая в небо, где среди облаков вились птицы.       — Нельзя быть таким добрым, Джет. Это вредно для здоровья.       — Может быть. Но не для фигуры.       Рихард насмешливо толкнул его и сыто вздохнул, взглядом поблагодарив товарища.