***
Иногда самая большая жертва, которую должен понести человек — это отпустить тех, кто больше всего дорог ему. сериал: «Тайны Смолвиля (Smallville)»
***
Тьма сгущалась над Средиземьем все сильнее. Он всем своим нутром чувствовал, как кольцо пусть и слабо, даже тихо, но взывало к своему хозяину. Пока он не мог понять, где находится его прелесть, однако был уверен, что верные слуги обязательно отыщут кольцо и принесут ему, вместе с головами его врагов. Если бы только он не был так слаб! Если бы только вся его мощь вернулась, но, увы, сейчас он всего лишь жалкий дух, слабый, почти ни на что не способный. Наверняка, если бы Мелькор увидел его сейчас, то лично добил, чтоб не позорил одного из сильнейших Валар. Будь у него лицо, Саурон обязательно скривился бы, но, увы, он был не больше, чем плотным сгустком тьмы и огня. Желание вернуть тело было столь велико. Он вновь хотел почувствовать все то, чего был лишен долгие века, снова обрести ту былую мощь и поставить всех этих жалких тварей на колени, чтобы они заплатили кровью за его муки и страдания. Показать им их законное место…у его ног. Нужно только вернуть кольцо и узнать, что это за странный волшебник появился в Средиземье. Неужели Валар послали нового Майар? В это верилось слабо, так как эти лицемерные боги уже очень давно не вмешивались в дела своих творений. Они словно надменные твари могли лишь безразлично наблюдать за творящимся безобразием. Однако верные назгулы были напуганы силой этого нового мага, да и силу кольца смог скрыть от его взгляда кто-то сильный и достаточно могущественный. Это интриговало, вызывало какой-то трепет в том ошметке, где раньше была целая душа. Он хотел узнать больше. И поэтому… — Саруман… *** Атмосфера в лагере стояла тихая и напряженная. Никто не хотел начинать тяжелый разговор первым. Гар же смотрел на этот цирк с хмурым выражением на лице. Рядом стоящий Трандуил тоже не особо горел желанием что-то говорить или как-то оправдываться. Вот еще! Он, в конце концов, Лесной Владыка, а не жалкий простолюдин. — И о чем же мы должны говорить? — все же решил нарушить тишину Трандуил, устав просто стоять и ждать чего-то. — Что с тобой произошло? — спросил Арагорн хмуро. — Мы в одной лодке, поэтому имеем право знать, что Гар с тобой сделал. Все посмотрели на Гара, который почему-то немного смутился, но быстро взял себя в руки. Сложив руки на груди, словно стараясь отгородиться от всех, волшебник ответил: — Я ничего с ним не делал. То, что произошло с Трандуилом, вас не касается. — Неужели? — воскликнул Леголас, сверля Гара каким-то злым взглядом, — По-моему, я имею право знать, что ты сделал с моим отцом. Трандуил осадил сына на эльфийском, но принц только упрямо вскинул подбородок, не желая так просто сдаваться. Владыка только хмыкнул, увидев столь знакомую черту характера своего отпрыска. — Не будь упрямым оленем и просто объясни, что произошло, — начал Торин как-то устало. У гнома совсем не было желания копаться во всем этом. — У нас нет времени на все эти разговоры. Нужно двигаться дальше, пока по наши души не пришли темные твари. Даже Бильбо был удивлен столь спокойной речи, приятно удивлен. Вообще, после того, как хоббит простил Короля-Под-Горой, тот словно изменил какие-то свои взгляды, пересмотрел их и перестал быть таким упрямым и категоричным. Неужели все это было ради него? Нежно улыбнувшись, Бильбо взял гнома за руку, таким образом стараясь поддержать его. На самом деле он тоже считал, что ничего страшного не произошло, и сейчас было не самое лучшее время что-то выяснять. — Торин прав, — кивнул Гар, окидывая всех внимательным взглядом. — Сейчас не время. Могу сказать лишь то, что с Трандуилом все отлично, и он больше не умирает, — эльф согласно хмыкнул, подтверждая слова волшебника, и успокаивающе улыбнулся сыну, чтобы тот наконец-то перестал переживать. — Мы должны двигаться дальше, у нас нет времени на ни к чему не ведущие разговоры. Мои чары сильны, но крестраж Саурона - не простая безделушка. — Неужели он может сбросить твои чары? — забеспокоилась Арвен. — Такая возможность есть, — не стал отрицать Гар. — Магия самого кольца пока очень слаба и находится словно в спящем режиме, но раз назгулы смогли нас найти, значит, кольцо начало пробуждаться и звать тех, кто его ищет. — Кольцо жаждет вернуться к своему хозяину, — прошептал Бильбо, повторяя фразу, которую услышал от Гэндальфа. — Ладно, — кивнул Арагорн, признавая чужую правоту. — Тогда куда будем идти дальше? Черные Врата? Тогда нам нужно в Гондор. — Нет, — мотнул головой Леголас, — Гондор находится слишком близко к Мордору, и пока не известно, на что сейчас способен Саурон. Да и от Гэндальфа нет вестей. — Шанс того, что Гэндальф вообще жив, довольно мал, — пожал плечами Торин, который не питал иллюзий по этому поводу. — Все же белый колдун далеко не слаб. Гар задумался. Гном был прав, вероятность того, что старик мог быть жив, был довольно мала. Однако, так или иначе, они должны были убедиться в этом. Ведь на данный момент этот Саруман был одной из проблем. Он являлся довольно сильным противником - по крайней мере, по рассказам остальных. Да и то, что он посылал по их души целые отряды урук-хаев, говорило о том, что так просто их в покое не оставят. Но, как ни крути, Гар не мог разорваться и решать все один, и весь этот цирк с единой командой, которая должна уничтожить зло начинала утомлять его. Конечно, Трандуила он не прогонит - пара, все же, но вот остальные были помехой и лишь замедляли их. И пусть гномы были хорошими воинами, но того же Торина больше волновала судьба Бильбо, Кили и Фили стояли на страже своего короля, и на судьбу людей или эльфов им не было никакого дела. Арагорн был отличным бойцом, но наличие эльфийки вечно отвлекало его, сама Арвен все же была создана для другого. Ведь война — это не романтика и любовь, наоборот, это грязь, кровь и смерть, дышащая тебе в затылок. Девушка была к этому не готова, напоминая собой хрупкий и нежный цветок, пусть и не такой бесполезный, как если бы с ними была человеческая женщина. Эльфийка все же была крепче, однако по ней все же было видно, что Арвен уже устала от этого путешествия. Но ведь весь ужас еще даже не начался. Почти тоже самое касалось Бильбо, который, несмотря на все свои таланты и заслуги, был всего лишь безобидным хоббитом. — Думаю, что лучшим решением для всех нас будет на этом пойти разными путями, — с тяжелым вздохом сказал Гар. — Что ты имеешь в виду? — воскликнул Кили - похоже, гном устал просто молча наблюдать за беседой. — Нас много, и мы привлекаем не нужное внимание, — начал пояснять волшебник, — Гэндальф неизвестно где, люди, скорее всего, не в курсе грядущего. Если будет война, нужно тоже начать собирать воинов, а мы как идиоты идем толпой уничтожить кольцо только потому, что так сказал Элронд — это глупо! — Что ты имеешь против моего отца? — гневно воскликнула Арвен, но Гар даже не взглянул на нее, а вот Трандуил опалил девушку холодным взглядом, от чего та сразу как-то растеряла свою воинственность. — Я согласен с Гаром, — ни с того, ни сего сказал Бильбо, сразу же привлекая к себе внимание остальных. — А что? Подумайте сами, мы стоим тут и тратим время. И на что? На пустые разговоры, когда эти ужасные призраки могут вернуться в любой момент. Нам и вправду стоит разделиться, тогда во всем этом будет смысл. — Вот именно, — кивнул Гар, благодарно смотря на своего маленького друга. Еще немного поспорив, братство все же пришло к согласию. Арагорн, Леголас и Бальтхар отправляются в Гондор предупредить людей, и пусть дроу и хотел идти с волшебником, которого поклялся защищать, но Трандуил заверил собрата, что он в состоянии присмотреть за Гаром. Арвен же, через силу, но все же согласилась вернуться домой и предупредить отца. Девушка не была рада такому решению, но спорить не стала, прекрасно видя серьезный и даже упертый взгляд любимого. Гномы же вместе с Бильбо собирались вернуться в Одинокую гору, чтобы если что собрать воинов. — Мы не можем точно знать планов Сарумана и Темного Властелина, — серьезно начал Трандуил, — Поэтому мы должны защищать наши владения. Одинокая гора всегда была лакомым кусочком, поэтому ты, Торин, должен сберечь свое королевство, чтобы оно вновь не было утеряно. — А как же твой лес? — вопросительно приподнял гном, немного удивляясь чужому беспокойству за его гору. — Мой лес есть кому защищать, — был дан простой ответ. В своих воинах Трандуил не сомневался, да и, честно сказать, сомневался он, что на данный момент Лихолесье стоит в приоритете у мирового зла. Скорее всего, Саурон захочет захватить человеческие королевства, чтобы сломить дух людей, подчинить их своей воле, а может, даже завербовать и пополнить свою армию. Прощание было довольно быстрым и даже скомканным: все прекрасно понимали, что это может быть их последняя встреча. Единственные, кто тепло попрощался - это Гар с Бильбо и Трандуил с сыном. Внутри каждого загнанной птицей клокотал страх больше никогда не увидеться, ведь неизвестность будущего пугала не хуже возможной смерти. Гар и Трандуил должны были уничтожить кольцо, пока остальные будут готовиться к войне. Хотелось надеяться, что никакой битвы не будет, однако надежда была довольно хрупкой штукой, и лучше быть готовым к сражению, чем встретить врага голыми руками. — Ты уверен, что это правильное решение? — все же спросил Трандуил, как только они покинули поляну, что была последним пристанищем для распавшегося братства. — Да, — ответил Гар, — Все это с самого начала было глупой затеей, но, как говорится, любопытство сгубило кошку, — он усмехнулся, смотря куда-то вдаль. Туда, где словно сгущалось что-то темное и злое. — Я не люблю людей, Трандуил, и, по сути, мне плевать будут ли они жить или нет. Но как Хранитель этого мира я обязан сохранить равновесие, и сейчас оно нарушено. Пока не сильно, однако это лишь вопрос времени, когда все произойдет. Я заигрался, хотел посмотреть, что из всего этого получится, поэтому и не стал сильно противиться, когда Элронд собрал братство. Поначалу это даже было забавно. — Я тоже был для тебя забавой, — конечно, Трандуил об этом не думал, но рот словно сам озвучил его некий внутренний страх. Гар сразу же остановился и посмотрел на эльфа. Внимательно так посмотрел, в очередной раз поразился красоте блондина, поставил себе мысленный плюсик за отличный вкус, после чего решил все же ответить, а то серые глаза уже начали темнеть от переполняющих эмоций. — Ты бесил меня так сильно, что хотелось либо ударить по твоей холеной роже, либо трахнуть, — Гар усмехнулся, окидывая эльфа жарким взглядом. — Учитывая вчерашнюю ночь, как думаешь, какой вариант я выбрал? — О! Так все это ради секса? — Трандуил схватил Гара и притянул к себе, крепко обнимая. — Хотя, конечно, он ведь был так хорош. — Не льсти себе, — закатил глаза Гар, но потом сам рассмеялся, когда увидел обиженную мордашку эльфа. — Ты такой милый. — Я не милый, — буркнул Трандуил, — И ты так и не ответил. — Не говори глупости, конечно же, нет. Понятное дело, что Трандуил и так знал ответ. То, что между ними происходило, было чем-то большим и значимым, чем просто одна ночь. Они - не обычные любовники, и между ними не просто секс — отныне они были очень крепко связаны. Эльф нежно улыбнулся и наклонился к столь манящим его губам. Гар сразу же ответил на поцелуй. Он был неторопливым, нежным, дарящим некое тепло и успокоение. — Нам нужно идти, — тихо сказал Гар, слегка отстраняясь, но не пытаясь вырваться из объятий. Они стояли посреди леса, где лучи солнца пробивались сквозь кроны. В этом царстве природы было очень красиво, но еще прекрасней была пара эльфа и волшебника, что стояли в обнимку, соприкасаясь лбами, дыша одним воздухом на двоих. Жаль, что это мгновение не могло длиться вечно. — Тогда пошли. И пара отправилась дальше: их ждала тяжелая дорога, которая вела в Мордор, туда, где находилась Роковая гора.