Волшебный восток

      Разодетая в пух и прах, я медленно двигалась по коридору. Почти ползла. Фусун-Калфа и евнух подгоняли меня сзади, чтобы шла быстрее.       — Ну же, шевили ногами, нельзя заставлять госпожу ждать!       — Ты не на похороны идёшь, а на очень даже приятное мероприятие…       Тяжело вздохнув, я всё же ускорила шаг. Моя одежда выглядела, конечно, не так роскошно как у господ, но теперь впервые в жизни я почти чувствую себя принцессой. Курди приятного мятного цвета с незамысловатым растительным узором, а рукава сделаны из лёгкой струящейся ткани. Пахнет от меня благоухающим садом. Но в душе этот сад явно весь засох. Для других рабыней и наложниц это мечта — попасть на лоно к госпожам. Я же даже думать об этом боюсь. Особенно о процессе… В жизни не целовалась даже. А если наоборот, опозорюсь? Хотя, может, это к лучшему, забудут про меня.       — Пришли, — сказал евнух, а Фусун-калфа начала легонько подталкивать меня к входу. Я задержала дыхание и посмотрела на неё с испуганным взглядом. Она лишь улыбнулась мне и указала на дверь. Вздохнув, зашла в логово страхов.       Покои освещали свечи. Их было много и разных размеров. Маленькие, большие, средние и даже сломанные или уже немного сгоревшие. Надеюсь, я не стану как последние. Тихо двинувшись вперёд, я миновала гостевую. Зайдя за балдахин, мне показалась уже знакомая спальня. На кровати сидела Айсу-султан в шёлковом ночном энтари. Но оно отличалось от обычного. Это было немного прозрачным.       — Чего крадешься, как кошка за мышью? — внезапно промолвила госпожа, поднимая на меня взгляд. — Красиво.       Я глупо посмотрела на неё. Красиво? Это она про что или про кого?       Когда до меня всё же дошло, что это про меня, моё лицо покраснело, а сердце начало стучать.       Девушка похлопала рядом с собой. Я ступила к кровати. Я боялась и не хотела этого, но подчинилась её приказам. Сев на шёлковые простыни, смущённо отвернулась.       — Госпожа, можно спросить? — немного мрачно промямлила я.       — Можно.       — Почему сегодня в покои вы позвали меня, а не одну из ваших любимиц?       Несколько секунд она молчала, и в итоге единственный ответ, который я получила, был:       — Я не обязана объясняться перед тобой, и вообще, меньше слов — больше дела.       Она попыталась притянуть моё лицо к себе, но эта её попытка оказалась провальной, потому что я упорно отворачивалась от неё. Я не хотела, чтобы она видела моё красное лицо. В этой ситуации меня спасали ещё и свечи, ведь свет от них был достаточно тусклый, хоть расставлено их было предостаточно. Тогда она предприняла другой способ, более удачный и проверенный. Обвив вокруг моей талии свои руки, словно змея, она резко дёрнула меня на себя и так повалила на простынь. От этого я немного взвизгнула.       — Не кричи, иначе подумают, что я тебя тут убиваю, — прошептала мне госпожа Айсу, наклонившись к моим губам. — Ты когда-нибудь целовалась? — на мои отрицания она сначала вздохнула, а потом хитро улыбнулась. — Ну, тогда самое время тебя научить, ведь именно это делают с неумелыми слугами.       В этот миг для меня время будто остановилось. Я не понимаю своих настоящих чувств и не знаю, хочу ли я этого. Нравится мне госпожа вообще или нет. Я боюсь этого поцелуя, как яда. Да и то, наверное, лучше выпить отраву.       Это происходит как мимолетное виденье, но в моей памяти этот момент запомнится как самый длинный. Её губы соприкасаются с моими. Я ожидала страсти, боялась её обычной резкости, но она как будто старается меня не спугнуть, старается быть аккуратной и нежной. Ей нравится это, она наслаждается этим моментом. И я вроде бы тоже, но, вспоминая, что она наверняка целует так всех своих наложниц, пытаюсь прервать этот поцелуй. Но она лишь углубляет его, она целует меня так, будто мы возлюбленные, которые встретились спустя долгое время. Её тонкие руки начинают блуждать по моему телу. Они спускаются чуть ниже талии.       Я хочу это остановить, мне не нравится. Я не готова. Из моих глаз начинают брызгать слезы, снова плачу. Опять плачу, я ничтожна. Грозилась, что они меня не сломают. Но в итоге…       Айсу замечает мои слезы, прерывая поцелуй. Она смотрит на меня своим змеиным взглядом, и мне кажется, что она вот-вот усмехнётся. Скажет, что я слабая девушка, и продолжит свои забавы. Но, на моё удивление, она лишь отстраняется от меня и шепчет:       — Видимо, ещё слишком рано…       Она смотрит на мои слёзы и пытается сдержать свои. Но из-за чего ей плакать? Из-за того, что я отказала в соитие? Или у неё есть свои личные причины?       Я утыкаюсь носом в простынь, но, вспоминая, сколько она стоит, и что будет со мной, если намочу её, привстаю. Но рука госпожи толкает меня обратно.       Сопротивляюсь и тогда оказываюсь на её коленях. Её рука бродит уже не по моей талии, а по спине. Она гладит меня. Пытается утешить. Гладя меня, её рука дрожит, кажется, она прежде никого не успокаивала. Ей непривычно, обычно она купается в страсти.       В это время мои слезы никак не уменьшились. Текли как будто водопад, я плакала, потому что мне что-то не нравится, потому что я не хочу этого. Снова пытаясь успокоиться и встать, шепчу так тихо, как ветерок тёплым летним вечером:       — Простите свою рабыню, я-я думаю, мне лучше уйти.       — Нет, — строго отвечает мне госпожа и берёт моё лицо в руки. Я пытаюсь вырваться, но она держит крепко. — Я не позволю тебе плакать на людях. Зная тебя, выйдя за двери моих покоев, ты всё проглотишь и будешь держать в себе, — поймав мой удивлённый взгляд, она покраснела. — Я слышала, как ты рыдала в тот раз и, наверное, мне стоит извиниться, хотя я знаю, такое сложно простить.       Она осмотрела меня. Нарядное одеяние было растрёпано, и тогда госпожа потянулась снять его совсем.       Отстранившись, я всё так же слёзно посмотрела на неё.       — Успокойся, не буду я тебя больше трогать, мне лишь нужно, чтобы ты провела тут ночь, чтобы была причина, по которой все могут подумать, почему я сделала тебя своей «фавориткой».       Немного успокоившись, я задумалась. А ведь это правда, нужно же хоть какое-то основание. Я придвинулась ближе, разрешая госпоже помочь мне раздеться.       — Просто поспишь здесь ночь. Но только одно неприятное мне придётся сделать…       Я покосилась на неё, снимая курди и расплетая волосы.       — Нужно поставить тебе несколько засосов, чтобы было правдоподобно.       Недовольно кивнув и расправив края своей так же полупрозрачной энтари, я подставила шею. Госпожа посмотрела на меня вопрошающим взглядом и, когда убедилась, что я точно согласна, начала неприятное действие. Её руки снова оказались у меня на талии, об этом мы не договаривались, но пришлось потерпеть. Оставляла она свои следы на шее, ключице и немного на груди. От чего сердце забилось снова. Её влажные губы оставляли прохладный осадок, из-за чего я немного морщилась. Закончив процедуру, она уложила меня на кровать и накрыла тонким одеялом.       — Ночь холодна, а когда я провожу её с кем-то, тёплое одеяло и не нужно вовсе, так как очень жарко. Но в этот раз холодно и мокро, — усмехнулась она. — Спи, если я тебе совсем не нравлюсь, посплю на тахте.       Я ужаснулась, что со мной будет, если об этом узнают. Схватив её за запястье, охрипшим от слез голосом, который звучал как по мне очень жалко, я прошептала:       — Останьесь здесь… А я могу пойти на тахту, — но когда она отрицательно закивала, я просто потянула её на себя.       — Вы же султанша, вам нельзя спать на тахте, да и накройтесь лучше вы, вам точно болеть нельзя, — сказала я, отворачиваясь. <      За спиной почувствовалась её улыбка, кажется, очень тёплая. Она накрыла нас по талию тонким одеялом, чтобы всем было поровну. Её тёплое, почти горячее дыхание ощущалось на затылке. Вскоре я провалилась в неглубокий сон, он словно лёгкая вуаль лежал у меня на глазах. Этот сон быстро уходит, и я снова просыпаюсь. Ещё ночь, глубокая и, на удивление, тёплая. Мне тепло, хоть тонкое одеяло почти сползло. Чувствую, как кто-то сопит мне в ухо, и что-то прижимается к моей спине. Я зажмурилась то ли от смущения, то ли от стыда. Госпожа Айсу крепко прижимала меня к себе, а её грудь упиралась мне прямо в спину. Не готова. Лишь бы это было у меня в голове, я ещё не готова к такому. Пытаюсь разорвать нежеланные объятия, но меня крепко держат. Ерзая несколько минут по шелковое постели, я сдаюсь и пытаюсь уснуть. Вскоре сон всё же приходит ко мне и я погружаюсь в тёмную пелену.

***

      Пытаясь очнуться ото сна, начинаю ворочаться. И все напрасно. Может, я ещё сплю? Нет, кажется, просто немного запуталась в простынях.       Проснулась я от чьего-то очень пристального взора. Открыв глаза, я увидела перед собой госпожу Айсу. Она немного испугалась от того, как резко я проснулась. Не специально, я выдала смешок. Она же отвернулась, недовольно надув щеки.       — Вы смотрели, как я спала? — поинтересовалась я, все ещё немного смеясь.       — Ничего подобного, — пробурчала девушка. — Просто ждала, когда ты проснёшься и поможешь мне с одеждой.       Потянувшись я спустила ноги с кровати. Встав, пошла к сундуку с одеждой. Госпожа в это время все ещё смотрела на меня, только в этот раз улыбаясь. Опять эта её улыбка… Что-то слишком часто она улыбается.       — Какое платье хотите надеть сегодня, госпожа? — зевая, спрашиваю я.       — Выбери на свой вкус.       Я удивленно приподняла бровь. Обычно госпожа всегда очень тщательно выбирает, что ей надеть.       В итоге я помогла облачиться ей в пурпурное курди с расшитыми рукавами и декольте, а вместо кушака был небольшой поясок. После быстро оделась сама. Госпожа в это время уже переместилась на свою любимую тахту. Я уже было хотела вылететь из покоев, чтобы помчаться за завтраком, но султанша меня остановила.       — Сядь, позавтракаешь здесь. Я уже приказала принести всё сюда, — ровным тоном сказала мне она, подзывая сесть рядом, но уже на подушки.       — Но, я могу позавтракать со всеми в гареме.       — Сейчас слишком рано, остальные ещё спят, будешь долго ждать.       Ожидание, казалось, длилось вечно. Между нами повисло неловкое молчание. Госпожа пыталась не смотреть на меня, а я на неё. Но всё же вскоре в покои постучали. Сонная служанка протопала в гостевую и поставила на небольшой столик завтрак. Поклонилась и ушла, наверное, досыпать. От еды пахло очень вкусно. Кусочки тушёного мяса буквально таяли во рту, а поача точно была только что свежеиспеченной. Мне не верилось, что можно всё это съесть. Но, на удивление, я съела совсем немного.       — Почему ты так мало съела? — спросила Айсу-Султан после того, как прожевала свою поачу. — Не вкусно? Могу приказать принести что-то другое.       — Нет, нет, всё прекрасно, госпожа. Я просто наелась, — глупо заулыбалась я, от чего уголки её губ поднялись вверх.       После основного завтрака, мы начали пить чай со сладостями.       — Госпожа, почему вы сегодня решили выпить чаю, а не как обычно кофе?       — Не знаю, — она взяла орех в шоколаде и отправила себе в рот. — Наверное, потому что с кофе я люблю есть рахат-лукум, а с утра повар ещё не сможет его приготовить.       Такая непринуждённая беседа вводила меня в небольшой ступор. Особенно после произошедшего ночью. Теперь всё точно не будет как прежде.       — Тогда, я пойду, — говорю я.       Госпожа Айсу кивнула, и под её внимательный взгляд я покинула покои. Дойдя до основного зала гарема, я тихо зашла внутрь. Пытаясь не нарушать тишину, я подошла к своему спальному месту и прилегла.       — Эй, чего отвернулась и молчишь? — поинтересовалась Шюлькыз, от чего я чуть не поперхнулась воздухом.       Повернувшись к ней, я смотрела на неё испуганными глазами.       — Зачем так пугать, Шюлькыз?       — Извини, просто мне было слишком интересно, как ты провела эту ночку, — пошло улыбнулась она.       — Всё прошло как должно было, — краснея, ответила ей я.       — Ну да, по следам на твоей шеи заметно, — счастливо пропела она шёпотом.       — Почему ты так рада за меня? Разве ты не хотела бы попасть к госпоже?       — Я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо, то, что ты рассказывала о своёй жизни… Это очень грустно и больно, потому я считаю, что должна радоваться всем твоим удачам, и тем более, ты моя любимая подруга, — тут она сделала паузу, а потом резко покраснела. — Ну ещё есть один человек…       На последней фразе, мне стало очень интересно. Ближе придвинувшись к Шюлькыз, я обняла её.       — И кто же это? — спросила я, но девушка мне не ответила. — Ну и ладно, не хочешь говорить — не говори. Кстати, когда тебе нужно идти к Валиде?       Шюлькыз резко подскочила и посмотрела на меня.       — О Аллах, спасибо, что напомнила! Мне же сказали приходить, как солнце будет на середине неба. Всё, я побежала, — она обняла меня в ответ и быстро побежала к выходу. Вскоре даже шаги за дверью стали не слышны. Я тяжко вздохнула. Видимо, эта ночь вымотала меня. Внезапно я вспомнила, как Айсу-султан прижимала меня к себе, и мне стало не легче. Мне нужно разобраться во всём. И я хотела бы сделать это прямо сейчас, но недосып явно не позволит мне этого. Поэтому, вскоре сон втягивает меня в свои объятия. Думаю, несколько минут сна ничего не сделают, но будут весьма полезны для меня.       В итоге проснулась я от того, что меня разбудила Фусун-Калфа.       — Эй, просыпайся! — сонно сев, я посмотрела на неё вопросительным взглядом. — Ты когда из покоев госпожи пришла?       — Я вернулась рано, так как после завтрака госпожа захотела побыть в одиночестве.       — То есть ты хочешь сказать, что была в покоях всю ночь?       Я кивнула и незаметно для глаз других показала ей след на шее. Калфа смущенно отвернулась, кивнула мне и поспешила по своим делам. Наложницы в это время завтракали, а те, кто и вовсе закончил трапезу, разбежались по своим делам или ушли работать. Я разместилась на подушке в уголке, чтобы почитать. Но спокойно я этого не могла сделать. Сначала меня мучали мысли, а потом чей-то взгляд испепелял меня. Почему сегодня все так хотят на меня смотреть? Я что, драгоценный камень?!       Подняв голову, я наткнулась на Фатму, она стояла около перил на втором этаже и разглядывала меня. Второй этаж является местом для любимиц и фавориток султанш. Как я предполагаю, она стала фавориткой только из-за своего личика, так как характер у неё оставляет желать лучшего. У неё были достаточно хорошие формы, а волосы, достигающие лопаток, были тёмно-русого цвета. Глаза у неё были красивого янтарно-коричневого цвета, на для меня и большинства девушек там была лишь злость и ненависть. Вот кому точно не надо видеть следы госпожи на моей шее, так это ей. Иначе она разорвёт меня, как кусок сырого мяса. Больше всего мне бы сейчас не хотелось, чтобы она спускалась со своего этажа. Надеюсь, что став ненастоящей фавориткой, меня не поселят рядом с этой бестией. Иначе там будет кровавая бойня насмерть, которую даже Фусун-калфа не сможет остановить.       К счастью, вскоре Фатме надоело смотреть на меня, и она защебетала о чём-то своими приспешницами, а я погрузилась в книгу.                    После этого дня возобновилась моя обычная рутина. Хотя нет, кое-что в ней стало другим. Это наши взаимоотношения с Айсу-Султан. Она как-будто бы старалась реже на меня кричать и выражать своё недовольство, а я почти перестала пререкаться с ней и иногда грубо ей отвечать. А также она стала меня хвалить, от чего мне одновременно было не по себе, но в то же время я начинала чувствовать себя как-то странно. Даже хотела сходить к мисс Исе, провериться. Порезы на моих ладонях зажили, поэтому я не виделась с милой лекаркой, но от одного сильного пореза всё равно остался шрам. Так прошло два месяца.       Осталось всего несколько дней до праздника в честь приезда брата госпожи. Мы с госпожой Айсу шли в покои к Валиде-султан, они договорились вместе выбрать ткань для пошива платьев на праздник. За всё это время я редко видела Валиде, так как когда госпожа приходила к ней, нас, слуг, просили выйти. Зайдя в покои, я глубоко поклонилась, а госпожа лишь кивнула головой. В покоях Валиде-султан всё было идеально. Все блестело и сверкало, даже кисточки на подлокотниках дивана висели на одном уровне. Рядом с ней на диване сидела Эке-султан, и, когда она перевела свой взгляд на меня, добродушно мне улыбнулась. Валиде-султан радостно похлопала рядом с собой, и Айсу двинулась к ней. Я села рядом с госпожой на пол, застелённый шикарными коврами. Почему-то госпожа посмотрела на меня не очень довольным взглядом, хотя раньше её все устраивало. Так как диван находился на небольшой платформе, можно было сказать, что я и не на полу вовсе сижу.       Поздоровавшись кивком со служанкой госпожи Эке, которая сидела так же, как и я, только рядом со своей госпожой.       — Дорогие мои, как я рада вас видеть! Нам привезли много разных тканей, прошу, выбирайте, что душе угодно, — старшая госпожа окликнула свою помощницу, и та открыла двери.       В комнату начали входить девушки. Среди них была и Шюлькыз, но, кажется, из-за суматохи она меня не заметила. По её лицу было видно, что она очень сильно старается. Что только не сделаешь, чтобы выжить в гареме. Перед нами появилось множество разных тканей. Это был и шёлк, и парча, и высококачественный хлопок, и бархат.       — Я слышала, шёлк из Египта очень хорош, госпожа, — прошептала служанка Эке-султан. Та взяла его в руки и начала внимательно рассматривать.       Я подала своей госпоже персидский бархат, как сказала ранее Валиде-султан. Он был цвета спелой вишни, мне кажется, это подойдёт такой девушке, как госпожа. Мой же взор упал на бежевый шёлк, который красиво переливался на свету. Госпожа Айсу заметила это и сказала:       — Дай-ка взглянуть мне на этот шёлк, — я поспешно подала ей его. — Хорошее качество, откуда оно?       — Может, тоже из Египта? — ответила вопросом её сестра.       Айсу-Султан ещё раз рассмотрела шёлк и бархат.       — Думаю, я возьму вот эти две.       Валиде одобрительно кивнула.       — Хотела спросить, кого из своего гарема вы возьмете на праздник? Или пойдёте одни? — обеспокоенно спросила Валиде-султан.       — Я ещё не решила, — ответила Айсу.       — А я, скорее всего, возьму Айше-хатун, — улыбаясь, сказала Эке. — Айсу, ты решила взять кого-то другого? Обычно ты всегда берёшь Фатиму-хатун, — удивленно спросила Эке у сестры.       Госпожа Айсу просто молчала.       — Раз так, значит, на то, скорее всего, есть причины, — с ледяным спокойствием сказала Валиде-Султан, косо смотря на меня.       — Раз я закончила с выбором, позвольте удалиться, — спросила Айсу у матери.       — Иди, дорогая.       Айсу-Султан неспешно встала и, приказав мне взять ткани, двинулась к массивным дверям. Я ступила вслед за ней. Двигаясь по коридорам, я невольно начала волноваться, что чуть не выронила ткань из рук.       — Ты все ещё боишься коридоров дворца? — спросила меня Айсу.       — Нет, госпожа, вам кажется.       На это она лишь цыкнула и ускорила шаг. Теперь мне пришлось бежать за ней. Перед тем, как войти в покои, я передала ткани ещё одной служанке госпожи, которую звали Лале. Госпожа шепнула ей что-то на ухо, та улыбнулась, глядя на меня, и помчалась к портнихе.       Госпожа села на диван в гостевой и устремила свой взгляд куда-то вглубь покоев. Я мялась около входа, ожидая приказов.       — Эрин, иди сюда.       Я подошла к госпоже и вопросительно глянула на неё. Она похлопала по своим коленям. От этого понятней мне не стало. Тогда меня просто нагло притянули и посадили.       — Г-госпожа, что вы делаете?!       — Успокойся, это так называемая репетиция. Мы же должны выглядеть правдоподобно на празднике, — ну вот, снова она издевается надо мной. Надеюсь, чего-то большего делать не нужно.       — Сидя рядом или на коленях, не забывай иногда что-то шептать мне, а потом смеяться.       Мне кажется, что я не настолько раскрепощённая, особенно на публике. Я, наверное, просто превращаюсь в ледышку.       — Я постараюсь изо всех сил, — сказала я, стискивая своё платье. -А мне ещё долго вот так сидеть на ваших коленях?       Она неловко прокашлялась и отпустила меня.       — Будем пробывать ещё позже, а сейчас иди, принеси мне фруктов, да скажи Джошкун-аге, чтобы самые свежие положил!

***

      От праздника нас отделяло всего несколько часов, когда госпожа снова позвала меня к себе.       — Чем могу служить?       Но вместо ответа, мне лишь вручили свёрток с одеждой.       — Что это, госпожа?       — Это твоё платье. Иди, переоденься, — сказала она, указывая на проход в небольшую комнату в её покоях, где обычно просто стояли вещи или сундук. Я поспешила туда. Развёрнув свёрток, моему взору предстало чудесной красоты платье. И было оно из того шёлка, что мне понравилось. Выглянув из комнаты, я пролепетала:       — Госпожа, я не могу это надеть. Для такой рабыни, как я, это слишком дорого, — но та лишь огрела меня строгим взглядом. Платье было идеальным, подол был расшит узорами из нитей, а декольте и рукава украшали маленькие драгоценные камни. Выйдя к госпоже, я услышала удивлённый вздох.       — Так и думала, что оно тебе подойдёт, — сказала госпожа, пытаясь скрыть свои красные щеки. Она подвела меня к зеркалу и дала небольшие серьги и ожерелье. Я посмотрела на своё отражение, платье идеально сидело на мне, а серьги подчеркивали овал моего лица. Но вот ожерелье я отдала обратно.       — Я боюсь, это слишком для меня, госпожа, мне хватит и всего этого, — и, отвернувшись от неё, послышалось моё тихое. — И спасибо.       Мне очень нравилось платье, и я была ей благодарна, правда. Но её репетиции мне особо не нравились. Вдруг госпожа Айсу пошла к одному из своих сундуков и достала оттуда немного прозрачную, легкую ткань и накинула её мне на голову.       — Зачем это, госпожа? -поинтересовалась я, поправляя мою головную накидку.       — Так нужно, так что не снимай её.       Крутясь перед зеркалом, я не могла поверить своим глазам. Такую роскошную одежду я не носила, и мне было даже немного страшно. Вдруг если порву или запачкаю. Задумавшись, я стала бродить по комнате. В голову приходили самые разные мысли. Но одна засела там очень прочно и молила меня, чтобы я взялась за неё. Я уже пыталась думать об этом. Мысль о моих чувствах меня сильно мучила. Мне вроде как и нравилась госпожа, но в каком смысле? Нравлюсь ли я ей, или это всё просто ради забавы? Так, не особо смотря под ноги, я запуталась в подоле и почти упала, если бы не… Если бы не госпожа Айсу. Не знаю как, но она почти моментально оказалась рядом со мной и удержала.       — Видимо, мне придётся ещё и учить тебя ходить в таких нарядах, — одарила меня улыбкой она.       Я засмеялась, то ли от неловкости, то ли от ситуации. В покои постучали, мы с госпожой тут же отошли друг от друга. В помещение вошла Лале, завидев меня, сказала:       — Эрин, ты такая красивая! Тебе очень идёт это платье! — но, заметив недовольство госпожи Айсу, опустила глаза. — Ах, простите, госпожа. Ваше платье выглядит ещё более царственно.       — Так зачем же ты пришла, Лале? — спросила султанша.       — Я пришла сообщить, что праздник уже скоро начнётся, поэтому Валиде-султан просила привести вас чуть раньше.       Госпожа Айсу кивнула и поправила платье. Протянув мне руку, она спросила:       — Готова выполнять свое наказание?       — Готова, — уверенно ответила я, игнорируя её руку и подходя к дверям.       Думаю, этот праздник пройдёт хорошо.       Подходя к залу, где будет происходить торжество, внутрь всё равно начало закрадываться волнение. Оно протискивалось в самые дальние углы, чтобы притихнуть, да настолько, чтобы про него вспомнили только в самый важный момент. Глубоко вздохнув, я посмотрела на госпожу. Её осанка была идеально ровная, а по её лицу невозможно было понять, волнуется она или нет. На людях она строгая и холодная, прямо как и её мать. Перед нами открыли двери и мы вошли.       — Айсу-султан Риме Фихри! — громко и чётко произнёс смуглый ага.       Айсу плавно прошла в центр зала и села рядом с Эке, которая пришла чуть раньше. Рядом с ней сидела рыжеволосая девушка. Она лучезарно улыбалась, осматривая все вокруг. Дёрнув Эке-султан за рукав, она восторженно сказала:       — Ах, госпожа, посмотрите, в этот раз все ещё пышнее и наряднее! Очень красиво!       — Да, Айше, мне тоже нравится, — вздыхая, ответила Эке, видимо, от гиперактианости своей наложницы, она иногда очень уставала. — Айсу, честно сказать, я догадывалась, кого ты возьмёшь с собой, но не думала, что угадаю.       — Не думала, что ты настолько догадлива, сестрица, — рука Айсу расположилась на моей ноге. — Разве до вас не дошли слухи о моей новой любимице? Айше-хатун, ты-то должна была слышать, — на слове «любимца», она довольно прикрыла глаза.       — Да, я слышала что-то про то, что какая-то наложница была у вас всю ночь, но не знала, кто это, — рассказала Айше, заправляя непослушный локон за ухо.       Мне почему-то стало очень стыдно, хотя всю ночь мы просто спали. Госпожа Айсу и госпожа Эке ненадолго отошли к Валиде-султан, так как та подозвала их. Я немного осмотрела зал, плитка на стенах была завораживающей. Она изображала на себе птичек. Служанки всё ещё вносили много тарелок с различными вкусностями, а музыканты играли приятные восточные мелодии.       — Я немного слышала о тебе, слуги моей госпожи шептались о том, как ты смогла угодить госпоже, а позже она помогла тебе, — весело сказала Айше, подвигаясь ко мне. — Представлюсь ещё раз, я Айше, наложница и фаворитка Эке-султан.       — Приятно познакомиться, я Эрин, — дальнейшие слова дались мне с какой-то слишком простой легкостью, — наложница и фаворитка Айсу-султан.       — И как у тебя получилось её охмутать, она же холодная, как лёд, — спросила девушка, беря в руки финик.       — Не говори так, могут услышать и наказать.       — Разве? Не думаю, что кто-то захочет испортить этим праздник, — закинув в рот финик, сказала Айше. — Ты мне нравишься больше, чем Фатма-хату, она все время лишь про себя говорит. Ты не против быть подругами? — протягивая мне руку, спрашивает фаворитка Эке.       — Почему бы и нет, — улыбнулась я ей в ответ и пожала руку.       Вскоре наши госпожи вернулись к нам.       — Как тебе здесь? Нравится? — спросила Айсу-султан, попивая что-то из чаши.       — Пока всё хорошо, весёлая музыка и лёгкая атмосфера, но это пока. Ведь ещё не все пришли, — ответила я, пытаясь посмотреть, что пьёт госпожа.       — Чего ты мне в чашу лезешь? — недоумевая, спросила она, но, когда увидела мой интересующийся взгляд, ответила. — Это вино, привёз один из визирей. Хочешь попробовать?       Я отрицательно замотала головой, пока что хочу, чтобы она была в здравом уме. Вдруг все как-то притихли, и послышался лишь громкий голос аги:       — Приветствуем султана Мехмета Риме Фихри и его жену Айгуль-султан Риме Фири! В зал вошёл статный и широкоплечий мужчина, с такими же каштановыми волосами, как и у госпожи Айсу. Под руку с ним шла та женщина, что я видела на прошлом празднике, его жена и мать господина Ибрагима. Он тоже был тут, его вела за руку служанка, следующая за своими хозяевами.       Валиде-султан тут же раскрыла свои объятия и взволнованно сказала:       — Сын мой, ты наконец-то дома!       Господин Мехмет подошёл к Валиде и поцеловал её руку, а госпожа Айгуль и Ибрагим сели недалеко от неё, перед этим поприветсвовав поклоном.       — Рад вас видеть, дорогая Валиде-султан. Спасибо за столь праздничное приветствие, — бархатным голосом сказал Мехмет.       — Да начнётся праздник! — радостно крикнула Валиде, и музыка заиграла ещё громче. Отовсюду начался доноситься говор и смех, а также сильнее запахло алкоголем. Начали разливать вино и щербет.       — Не хочешь попробовать вино? Это достаточно редкий деликотес, — спросила у меня Айше-хатун, отпивая из своей чаши.       — Нет, лучше попробую щербет.       — Ну, как хочешь, — она отвернулась от меня и что-то шепнула госпоже Эке, от чего та очень удивилась.       Госпожа Айсу сидела рядом и задумчиво глядела вперёд. Из транса её вывел подошедший султан Мехмет. Я почтенно наклонилась, но он махнул на это рукой.       — Рада тебе видеть, дорогой брат, — как-то сухо ответила Айсу.       — Айсу, я тоже рад тебя видеть, ну же, обними братишку! — лучезарно сказал мужчина, но, поймав серьёзный взгляд госпожи, немного поумерил свой пыл.       — Ты уже не ребёнок, Мехмет, и прояви уважения, я всё же старше тебя.       — Опять ты начинаешь, вот Эке была очень рада меня видеть! А ведь я и тебе привёз подарков!       Оказывается, господин младше госпожи? Никогда бы не догадалась об этом. Интересно, откуда он вернулся? Мехмет как-будто прочитал мои мысли и устремил свой взор на меня.       — Здравствуй, красавица, — он взял мою руку и хотел поцеловать. — Как твоё имя, и как ты попала к моей сестре-ледышке, м? Не хочешь сбежать в мою компанию? — в итоге руку он мою не поцеловал, потому что госпожа страшно посмотрела на него. Её глаза буквально сверкали молниями.       — Я Эрин, уважаемый эфенди, — немного смущенно ответила я.       — Мехмет, не зли меня, особенно в праздник, — вымолвила госпожа.       Эфенди не захотел пострадать, поэтому пошёл к следующим гостям.       — Почему вы были так грубы с ним, он же не хотел ничего плохого, — грустно спросила я, кусая маленькое спелое яблоко.       — Потому что он слишком много ребячится. Валиде-султан очень сильно любит его, только потому что он самый младший, поэтому прощает ему почти всё. Слава Аллаху, что он самый последний в престолонаследии, — нахмурилась она и взяла мою руку, которую господин Мехмет касался. — А ещё он трогал чужое, хоть у него уже есть жена и ребёнок. Надеюсь, Ибрагим не будет как его отец.       Она сжала мою руку и посмотрела мне в глаза. Я хотела выдержать её взгляд, но он был непобедим. Поэтому я опустила глаза.       — Простите, госпожа.       Та лишь кивнула на мой ответ, а я пошла к Айгуль-султан, чтобы поприветствовать её и проветриться от странной ситуации. Женщина скромно сидела и о чём-то рассказывала сыну. Она, в отличие от своего яркого мужа, была одета в скромное бежево-золотое платье. Поклонившись, я села рядышком.       — Здравствуйте, госпожа, рада, что снова смогла увидеть вас, — улыбнулась я, ведь правда была рада её видеть.       — Ох, не стоит. Кажется, я помню тебя, ты та девушка с чёрными волосами, Ибрагим потом весь вечер не мог перестать шебетать, — сказала Айгуль, устало прикрыв глаза.       Видимо, она очень устаёт, воспитывая шехзаде. Она внимательно осмотрела на меня.       — Ты, и правда, очень красивая, в тот раз я не успела тебя рассмотреть, так как разволновалась, — женщина поправила подол длинного платья и потом что-то сказала своему слуге.       Господин Ибрагим сначала рассматривал все вокруг, прямо как Айше, а потом снова повернулся к матери. Но, заметив меня, на его лице как-будто засияло солнце.       — Госпожа Черновласка! — мальчик кинулся меня обнимать, от чего я, как и в тот раз, немного испугалась. — Ты пришла!       — Здравствуйте, господин, рада, что вы меня помните, — я взглянула в его светлое детское лицо, и на душе сразу стало тепло, ведь он ещё такой маленький, и у него всё впереди, его любят мать и отец, да и в принципе все во дворце. Ибрагим был очень похож на своего отца и глазами, и манерой речи, но вот его светлые волосы выдавали, что он точно сын госпожи Айгуль. Ведь во дворце мало у кого такой оттенок. Я легонько потрепала его по голове.       — Теперь ты точно выглядишь как настоящая госпожа, особенно в этом платье! — улюбаясь, сказал мальчик, рассматривая драгоценные камни на моих рукавах.       — Она пока ещё не госпожа, но в скором времени может ею стать, — послышался за спиной голос, а вскоре девушка и вовсе села рядом со мной и, обняв со спины, положила голову мне на плечо.       — Тётя Айсу! — радостно крикнул господин Ибрагим, всё ещё глядя на украшения на моем платье.       — Ибрагим, если будешь так сильно интересоваться нарядом Эрин, он испортится, и она не сможет стать госпожой, — сказала она мальчику с очень серьёзным лицом.       — Госпожа, может вы… Ну, уберёте голову с моего плеча, — шептала я, потому что от того на публике мне становилось очень неловко, но в то же время была немного рада, что она больше на меня не злится.       Но она лишь крепче обняла меня, а Ибрагим взволнованно посмотрел на госпожу Айгуль с вопросом, правда ли то, что из-за такого пустяка я не смогу стать госпожой. Та протянула к нему руки, чтобы обнять, а мальчик же потащил её куда-то, потому что его заинтересовало уже что-то другое. Айгуль впопыхах извинилась за это перед нами и пошла за сыном.       Я негромко сказала госпоже Айсу, что она может меня отпустить, но та ничего не делала, лишь немного ослабила хватку. Я принюхалась. Кажется, она немного переборщила с вином. И, кстати, именно поэтому я пила щербет, от него так сильно не пьянеешь. Еле как я уговорила девушку отпустить меня и подождать, пока я попрошу разрешения у Валиде-султан для того, чтобы покинуть праздник. Госпожа лишь недовольно хмыкнула и прошла к Эке-Султан, наверное, чтобы попрощаться. Валиде-султан сидела очень гордо и не подавала никаких признаков усталости. Она что-то говорила очень симпатичной женщине, которая в ответ очень внимательно её слушала. Заметив, как я мечусь рядом, Валиде махнула рукой, подзывая меня к себе. Я немного боязно ступила ближе к ней.       — Валиде-султан, я пойду попрошу принести ещё щербета, — сказала слушавшая её женщина и ушла.       Я поклонилась Валиде-Султан и сказала:       — Госпожа, позвольте мне и госпоже Айсу покинуть праздник.       — Так рано? — удивилась женщина.       — Госпожа Айсу немного, ну… Выпила достаточно много вина, и ей нужно отдохнуть.       Валиде-султан вздохнула и кивнула мне. Я приняла это как знак, что мы свободны, но она резко меня остановила.       — Только попробуй использовать её или разбить сердце, — серьёзно сказала мне она. Я поняла, о чем она. Я ещё раз поклонилась и пошла за Айсу-Султан.       Она сидела рядом с Айше и её госпожой и о чём-то страстно рассказывала, а те лишь красные смотрели на неё. Заметив меня, их лица стали как помидоры.       — Позвольте вам помочь, госпожа Айсу, — я подала ей руку, и она, встав и облокотившись на меня, вопросительно промычала что-то. — Приятного вам вечера, — сказала я Айше и Эке-Султан. Они проводили нас напутствиями, подозрительно хихикая. Что же госпожа им там наговорила?       Идя по тускло освещённым коридорам и держа госпожу за талию, чтобы та не упала, пока шла, мы медленно приближались к её покоям. Хоть она и не была ужасно пьяна, вино подействовало на неё хорошо. Она что-то рассказывала мне, а я просто кивала, потому что моё внимание было сосредоточено на пути.       Вскоре мы добрались до покоев, правда, по пути я потеряла всё спокойствие. Потому что в полумраке с такой госпожой было очень сложно идти. Я уложила её на кровать, а сама пошла зажечь ещё свечи, так как горели лишь две и плохо освещали комнату, и взять из сундука одежду, чтобы помочь ей переодеться. Но все это я не успела сделать. Я лишь немного отошла от кровати, дальше меня не пустили. Тонкие пальцы обвили моё запястье. Госпожа Айсу остановила меня, схватив за запястье.       — Куда ты? Не уходи, прошу…