"Legacy of Heaven"

      Автомобиль тронулся со школьной парковки, и я с лёгкой тревогой посмотрела на стопку документов на переднем пассажирском сидении. Гидеон позади ещё некоторое время елозил в детском кресле, пытаясь устроиться удобнее. Скрежет молнии рюкзака оповестил, что ребёнок снова отвлекался книгой, поскольку мой смартфон был занят навигатором. Как добраться до колледжа «Уэстерн Айдахо» я не знала, потому пришлось впервые за долгое время запустить голосовой помощник, к которому не прибегала уже достаточно давно, изучив нужные улочки и места.       Аттестацию в школе я сдала не с первого раза, но больше по той причине, что действовала строго по инструкциям, выданным миссис Рич. Поняв загвоздку первой попытки, стала привлекать ещё и наблюдение, составив самостоятельно эмоциональные и оценочные «портреты» случайно выбранных учеников. Больше, конечно, помогло использование скрытых возможностей, но это было моим единственным козырем в рукаве, чтобы получить должность. Если учесть, что последние два года я использовала их на уровне рефлексов, то и проблем возникать не должно было. У кого-то — проблемы в семье из-за развода родителей, у кого-то — рассеянность из-за аллергии, вызванной недавно найденной на улице кошкой, у кого-то — последствия гиперопеки. Ничего сверхъестественного. Обычная человеческая жизнь, которая была до нас и будет после нас.       Свернув на бульвар Нордсайд, я приметила новый магазин детской одежды и покосилась на задумчивого сына: ботинки скоро будут малы, а новая ветровка и пара сменных джинсов и футболок никому не повредят. Подсчитав в уме свои накопления, пришла к выводу, что при любом исходе визита в колледж мы всё же заедем и поищем ему новую одежду. С учётом весны и его самостоятельного исследования придомовой территории в поисках чего-то интересного всё быстро приходило в негодность. При этом я честно старалась не ругаться: чёрт знает, куда нас занесёт дальше и когда это случится? Сейчас он без опаски мог сновать по участку, рассматривая птиц и мелких животных с насекомыми. Некоторых, как приснопамятного «слизняка», даже уговаривал оставить дома, но положение спас Геральд, после пары дней заменив обитающего в баке Джо на более мелкую улитку и сообщив, что в неволе слизняк «усыхает». Стараясь не смеяться, я наблюдала, как мужчины отпустили собрата нашего первого питомца в траву и вернулись в дом.       Ещё поворот до нужной трассы, ведущей к пригороду. До колледжа оставалось чуть больше пяти минут. Нет, нервничала я не только потому, что собиралась невзначай встретиться с Геральдом и его клиенткой, но и потому, что собиралась подать документы на полугодичный курс педагогики. Просто для собственного спокойствия и возможности в случае чего проконсультироваться с теми, кто посвятил этой дисциплине большую часть собственной жизни. В интернете удалось найти информацию по нужным учебным программам, через Шейна — сделать сертификат неоконченного обучения по детской психологии. Всё вместе позволяло поступить и выучиться.       Вопрос был только в наличии свободных мест на курсе и том, сколько придётся заплатить. Пожалуй, в последнем случае я всё же, скрепя сердцем и обещая вернуть всё до цента, согласилась взять банковскую карту Геральда. Услышав о долге, демон самым натуральным образом обиделся и несколько дней со мной почти не разговаривал. Потом, правда, всё же не выдержал и устроил разнос за попытки делить заработанные на жизнь средства на мои и не мои. Пришлось смириться, поняв, что он прав. И всё же отчего-то было несколько неуютно.       Сын любопытно выглянул в окно, когда я уже парковалась.       — Колледж? А что это?       — Как школа, только для взрослых, — максимально спокойно ответила я, чувствуя, что вернулась в свои восемнадцать и нервничаю перед поступлением. — Тебе предстоит тоже…       Я осеклась, понимая, что колледж для него, вполне вероятно, останется лишь мечтой. В восемнадцать он вступит в полную силу и амулеты уже не смогут сдерживать то, что способны прятать сейчас, и мы будем вынуждены вернуться. Пришлось зажмуриться, прогоняя подступивший к горлу комок от страха.       Но Гидеон заминки не заметил.       — А чему взрослые учатся? Разве им это нужно? — недоумённо поинтересовался он.       — Все учатся, милый. И взрослые люди не исключение. Когда-то я училась на художника, чтобы достичь того, чтобы рисунки выходили действительно хорошими. — Я развернулась на своём месте, глядя в его всё ещё озадаченное лицо и улыбнулась. — Давай так, если я смогу подать документы, мы поговорим об этом более детально.       — А если нет? — Гидеон прищурился, чувствуя, что может упустить что-то интересное.       — И, если нет, тоже. Мне кажется, это будет сложнее… — Я со вздохом отстегнула ремень безопасности и выбралась из машины, открывая для сына дверь. — Идём.       Гидеон покосился на свой рюкзак, но отмахнулся, самостоятельно отстегнувшись от кресла. После того, как я забрала папку и поставила авто на сигнализацию, он несмело ухватился за мою руку, оглядываясь по сторонам. Чуть вздрогнул от ростовой куклы-талисмана местной спортивной сборной, но нервно хохотнул, поняв, что это переодетый человек, раздающий листовки с приглашением на предстоящий матч по регби. Листовку он всё же взял, вопросительно взглянув на меня. «Понятно, про спорт тоже придётся объяснять… — я внутренне усмехнулась. — Что ж, возможно, это его заинтересует и будет новая возможность растратить физические силы и придерживаться графика нормального сна».       Ещё полчаса возни в секретариате. Как и ожидалось. Там, поняв, что каши не сваришь без «частного визита», меня перенаправили к ректору колледжа. Кажется, я попала к копии миссис Рич. Только чуть более возрастной, темнокожей и куда более подготовленной, чем была моя начальница.       Внутренне возблагодарив за проведённый практикум от директора школы, я без спешки и куда более осознанно прошла тест и села отвечать на устные вопросы. Успешно, снова. Когда я уже думала о том, что получу к полугодовой учебной программе, секретарь с мягкой усмешкой «приземлила» меня в кресло.       — Малышу больше, чем предполагает дотация. К сожалению, вынуждена сообщить, что в бюджетной заявке даже от вашего университета отказано. Могут быть только платные места. — Уловив мой кивок, секретарь вздохнула и полезла в компьютер, стоящий на её столе. — Но тоже есть сложности: мест на очную или заочную формы, согласующихся с вашим графиком работы, нет. Единственное, что я могу предложить, — дистанционное обучение.       — К-как это? — Я сглотнула.       — Очень просто и удобно. — Молодая светловолосая девушка в спортивном костюме сборной колледжа улыбнулась. — Мы вышлем на ваш электронный почтовый ящик для регистрации учебную программу, которую вы будете проходить дома. По субботам, в течение двух месяцев, необходимо будет приезжать сюда, сдавая под наблюдением и контролем устные и письменные экзамены с кураторами и преподавателями кафедры. Поверьте моему опыту, упростит жизнь в разы. Единственное отличие от стандартного результата — это то, что сертификат о прохождении обучения будет электронным, но его можно распечатать. Читаемый код срабатывает наравне со стандартными программами, которые влияют на трудоустройство и прочие блага, которые даёт неполный диплом.       Я приподняла бровь.       — Просто из дома? Читать методички, смотреть ролики, выполнять задания?       — Совершенно верно. Многие из моих подруг, родивших до срока завершения учёбы, использовали эту возможность, чтобы получить документ о выпуске из колледжа. — Секретарь, молодая девушка из недавних выпускников, судя по всему, обаятельно улыбнулась. — А у вас ещё и работа со стажировкой. Семья, судя по анкете… Так будет лучше. На виртуальную программу набор не ограничен.       Она положила передо мной бланк для внесения данных и брошюрку с тем, что меня ожидало в процессе обучения. Предметы, литература, входящая в учебный комплекс, количество часов видеоматериалов, необходимое суммарное количество часов практики для допуска на следующий этап. Я нервно листала предложенную брошюрку, понимая, что это единственный доступный вариант. К тому же ценник обучения был вполне подъёмным. По бюджету особенно не ударит.       Зажмурившись, я буквально услышала, как в моей голове начал ругаться один небезызвестный демон, используя весь свой лексикон, обещающий мне все возможные наказания, если не перестану выделываться. Наконец, выдохнув, внутренне согласилась с его «доводами» и приступила к заполнению анкеты на бланке. «Главное, не перепутать в очередной раз фамилии», — нервно хихикнула я про себя, припоминая, как сбилась во время регистрации в одной из клиник, указав свою фамилию как Дарквуд. В тот раз не придирались, правда, пришлось, краснея, просить новый бланк и объяснять, что «недавно замужем и к другой фамилии не привыкла». В тот раз прокатило. В этот раз стоило сосредоточиться: свидетельство о заключении брака было датировано годом рождения сына.       Когда анкета вернулась в руки секретаря, я ощутила, как Гидеон, сидевший на другом стуле, подобрался чуть ближе, заглядывая через мой локоть, пытаясь прочитать довольно сложное для себя слово:       — П… Педаго…       — Педагогика. — Я чуть улыбнулась, погладив его по голове. — Это наука, изучающая обучение и преподавание.       Сын нахмурился, но неуверенно поинтересовался:       — Как рисование?       — Не совсем. Рисование — это прикладная техника. То, что делается руками, понимаешь? — Он кивнул. — А здесь знания более…       — Думаю, пока что ему рано об этом размышлять. — Секретарь протянула ребёнку леденец. — Держи, любопытный красавчик.       Польщённо покраснев, сын взглянул на меня с немым вопросом, можно ли взять угощение, словно дополняя, что разговор ещё не окончен. Я кивнула, понимая, что дома смогу попытаться ему хоть как-то объяснить значение нового слова без попыток незнакомцев вмешаться в так называемый учебный процесс.       Получив подтверждение о зачислении на электронную почту, мысленно выдохнула, понимая, что одной проблемой стало меньше. В общем-то в школе не настаивали на том, чтобы я получила аттестационный лист с отметкой о прохождении нужного курса. Миссис Рич закрыла на это глаза, хоть и без особой охоты. И всё же я понимала, что если в работе знания не пригодятся, то в воспитании сына когда-то могут понадобиться. Гидеон как раз расправился с леденцом и, довольный, ухватился за мою руку, чтобы покинуть корпус колледжа.       Впрочем, у нас было ещё одно важное дело в этих стенах…       Уже на улице я обратила внимание на хмурого Геральда, стоящего в стороне и пристально наблюдающего за группкой девушек в форме колледжа. Они хохотали, обсуждали что-то, украдкой бросая взгляды на парней и не обделяя вниманием демона. Последний разве что не багровел от сдерживаемого раздражения. Если бы смертные улавливали энергии, думаю, вокруг него образовалась бы мёртвая зона в пару десятков футов: самшит бушевал не на шутку, как я могла судить, даже укрытый изменяющим амулетом.       Перехватив направление его взгляда, я всмотрелась пристальнее в девушек. Все почти под копирку: светловолосые, светлокожие, ноги от ушей, ладные фигуры, хороший средний рост, непрофессиональный, но вполне достойно нанесённый повседневный макияж и простые укладки. В сознании мелькнуло, что я смотрю на стенд с куклами из своего детства. Только почему-то они говорили, улыбались и двигались без моего вмешательства.       Впрочем, когда девицы расступились, я чуть удивлённо вскинула бровь: среди всей компании «одинаковых» затесалась рыженькая веснушчатая бестия. Здесь, пожалуй, чувствовалась явная опасность. Она выделялась — более дорогие аксессуары, смартфон последней модели у уха, фигура, явно отработанная то ли в спортзале, то ли отточённая домашними упражнениями. Юбка короче, чем у остальных, явно подвёрнутая на поясе и скрытая пиджаком и курткой, каблуки брендовых ботинок вместо туфель, входящих в форму. Переброшенный через плечо галстук и расстёгнутые пуговки блузки, образующие излишне пошлое декольте, в котором при неосторожном движении можно было узреть каёмку бюстгальтера, которому, в отличие от её подружек, явно было что поддерживать.       В том, кто из них Морган Белардо, не возникало сомнений. Я чуть нервно улыбнулась, но дёрнула плечами, сбрасывая напряжение. Сын отвлёкся на разминку чирлидеров на лужайке, выпустив мою руку и прижавшись к прутьям лестницы, чтобы ничего не пропустить. Вздохнув, я погладила его по волосам и направилась к демону.       — Привет.       — В-виктория? — Геральд приподнял брови. — Ты что здесь делаешь?!       — Подавала документы, чтобы зачислили на учебную программу. Это единственный колледж на всю округу, так что выбора особо не было. Ездить в более крупный город было бы утомительно. — Я чуть улыбнулась, слыша за спиной цокот каблуков и отмечая мгновенно потяжелевший взгляд Геральда. — А теперь постарайся дать мне немного свободы действия. Это в твоих интересах…       Он вздохнул, едва заметно дёрнув головой, соглашаясь с просьбой.       Меня обогнула угаданная рыженькая девица, повисая на плече демона и едва не потираясь щекой о его куртку. В какой-то момент мне даже показалось, что слой тонального крема размажется по чёрной коже светлым пятном. Она обаятельно улыбнулась, холодно рассматривая меня серыми глазами, после чего обратилась к Геральду.       — Ты, я погляжу, заскучал? — Улыбка стала мягче с долей уже знакомого мне по себе самой лукавства и неприкрытого желания. — Уже завёл новую знакомую… Представишь?       — Морган… — сквозь зубы пробормотал Геральд.       — Ох, скромник! Что ж, я не на столько гордая. Могу и сама познакомиться. — Девица снова с нажимом улыбнулась мне, протягивая ладошку с дюймовыми ногтями. — Морган. Морган Белардо. Девушка этого великолепного красавчика.       Внутренне старательно осаживая хохот, я заметила, как она по-хозяйски стряхнула несуществующую пылинку с плеча Геральда. «Что ж, мой выход…» — с ехидным смешком пронеслось в голове. Улыбнувшись ей, я ответила на пожатие.       — Виктория Гибсон. Жена… этого великолепного красавчика.       Кажется, во дворе колледжа стало тихо, как в склепе. Шушукавшиеся за моей спиной подружки Морган притихли, кто-то из стоящих неподалёку студентов не выдержал и хохотнул. В глазах демона, кажется, взорвался салют. Если бы не выдержка, он бы уже сложился пополам от смеха и ещё долго приходил в себя, однако продолжал стоять, едва заметно улыбаясь и косясь на девицу, всё ещё прижимающуюся бюстом к его локтю, наслаждаясь триумфом и возможным решением проблемы.       Осознание услышанного не сразу пришло в голову бестии. Та продолжала улыбаться, но уже по инерции. Механически и не излучая каждой частичкой себя собственнические флюиды и желание выдрать волосы всем, кто посмеет забрать «великолепного красавчика» или хотя бы часть его внимания, которое по контракту полностью принадлежало ей с момента выхода из дома и до возвращения. И тем не менее спустя минут пять тишины я отметила, как её щёки начал заливать отчаянный румянец стыда. Вспыхнули веснушки, даже через слой косметики, заалели уши. Ладонь в моей руке мелко подрагивала и начинала потеть.       Геральд всё же не выдержал, ехидно проговорив:       — Неловко, да?..       — Не то слово, — хрипло отозвалась Морган, отступив от него на более приличное расстояние и опустив голову, чтобы скрыть смущение. — Простите, я…       — Всё в порядке. — Я улыбнулась, выпустив её ладонь. — Просто подошла поздороваться. Не хотела рушить вашу «легенду».       Демон фыркнул, продолжая коситься на свою подопечную.       Впрочем, контрольным выстрелом, добивающим в Морган самоуверенность, стал Гидеон, подошедший ко мне, чтобы взять за руку.       — Мама?..       Кажется, на щеках мисс Белардо можно было обжигать недавно вылепленную нами с сыном глиняную посуду. В моей же голове отчаянно крутилось, а не сделали мы в итоге хуже, если девчонка сейчас утратит окончательно мотивацию вести себя нормально. И не потеряет ли демон работу, которая ему явно нравилась, хоть он и плевался на чём свет стоит, но это было ближе к полиции, чем всё прочее из того, что ему довелось попробовать у смертных.       Девица отшатнулась, неверяще глядя на ребёнка, что-то неразборчиво рыкнула и понеслась в сторону учебного корпуса. Демон со вздохом проследил за тем, как за её спиной захлопнулась дверь.       — Спасибо. Дома увидимся. — Он чуть усмехнулся, но всё же побрёл за Морган. — Если что, будем отмечать увольнение сегодня вечером.       — Я могу с ней поговорить. — Сведя брови к переносице, я положила ладонь на макушку сына.       — Нет. Езжай. Думаю, теперь я смогу говорить с ней открыто и не бояться вылететь. В конце концов, лично я никаких условий контракта не нарушил. А в том, что случилось…       «А в том, что случилось, она сама виновата», — невысказанная мысль осталась висеть в воздухе, снова наполнившемся шумом ожившего двора колледжа. Кто-то с усмешкой поглядывал в мою сторону. Кто-то уже предвкушал, как свежая сплетня разлетится по углам и как самая влиятельная девица учебного заведения вкусит все прелести издёвок. Я смотрела в спину Геральда, невольно вспоминая одно из своих заданий у смертных после попадания в школу, когда стерва и тихоня поменялись местами. Уже не помнила, куда направила свою подопечную, по какому из двух путей Равновесия, но почему-то была уверена, что сейчас смогу в случае чего потратить несколько часов на разговор по душам с Морган, если потребуется.              Сын уже задремал, я читала в гостиной на первом этаже, прикрыв дверь в его комнату, ожидая демона. Всё же нервничала. Он ощутимо задерживался, и я уже готова была позвонить и спросить всё ли в порядке, но в итоге несколько раз брала в руки смартфон и откладывала его, опасаясь беспокоить, если он получает головомойку от своего нанимателя или пытается успокоить девчонку. Где-то внутри немного ревниво билось, что я всё сделала верно — защитила его от нервотрёпки в исполнении подопечной. С другой же стороны, почему-то боялась узнать, что случилось что-то плохое.       Понимая, что не могу сосредоточиться даже на простом тексте из пособия, купленного для учёбы по пути домой, я всё же отложила книгу и побрела в сторону кухни. Здесь пришлось сделать небольшой косметический ремонт и докупить технику первой необходимости. Мне нравилась маленькая уютная комнатушка, в которой сложно было уже сейчас находиться втроём и не сталкиваться. Когда Гидеон подрастёт, это будет ещё более проблематичным. Но этот дом принадлежал нам фактически, хоть и не по документам. Покупку оформляла Пиф на кого-то из своих надёжных друзей, и можно было бы переделать и больше, но понимали, что срываться в неизвестность в этом случае будет ещё сложнее.       На подъездной дорожке мелькнули фары сворачивающего автомобиля, послышался хлопок двери и писк сигнализации спустя несколько секунд. Я почувствовала, как напряжённые плечи расслабились, позволяя мне наконец немного успокоиться. Нервно улыбнувшись, я выключила огонь под чайником на плите и побрела встречать Геральда.       За дверью слышался звон перебираемых ключей, но я скинула цепочку-ограничитель и отперла замки сама. Он лишь приподнял бровь, входя в прихожую. Всё в молчании. Снял куртку, обувь, устало прислонился к арке входа в гостиную плечом, потирая лицо ладонью.       — Как ты? Как всё прошло? — я обеспокоено шагнула ближе.       — Лучше, чем ожидалось, но хуже, чем я надеялся. Калеб Белардо пока не в курсе, но с Морган пришлось говорить долго. Девчонка была в бешенстве от того, что узнала о наличии у меня семьи. Долго не могла понять, почему её отец против разглашения этих деталей. — Он криво усмехнулся, уходя в комнату и падая на диван, вытянув ноги и откинувшись затылком на мягкую подушку. — Тем не менее меня пока не отстранили и не вышибли. Скорее всего, завтра будет разбор полётов с папашей. Пока же пришлось потратить половину вечера на то, чтобы побеседовать с Морган в кафе у колледжа. Вроде бы пришли к согласию, что я только выполняю работу охранника, но не ведусь на её попытки закрутить со мной роман.       Я обняла себя за плечи, встав позади него.       — Мне жаль… — проговорила я, хотя сама подумала: «Чёрта с два».       — Не думаю, — усмехнулся демон, приоткрыв один глаз и взглянув на меня. — Что ж, если попросят с барахлом на выход, устроюсь в вашу школу.       — Учителем? — Я вскинула бровь, подходя ближе. — Передумал?       Рывок за руку, слишком молниеносный, чтобы успеть хотя бы упереться во что-то коленками, однако к его фокусам я уже привычна. Запястье перехвачено, проведён захват на фиксирующий приём, и я упала, но не на колени демона, а на его спину, усаживаясь верхом, придерживая запястье и максимально удерживая от возможного членовредительства. Колено зафиксировало свободную руку, прижав её к боку «великолепного красавчика».       Геральд молча сопел в диванную подушку, и я чуть наклонилась вперёд, почти интимно мурлыкнув ему в ухо:       — Ты ведь не думал, что подобные фокусы будут работать постоянно?       — Думал. Всё ждал, когда решишься. — Он хмыкнул, шевельнув пальцами, пощекотав мой живот ими через футболку. — Может, выпустишь уже? Я уяснил урок, миссис Гибсон.       — Так и быть. Но, думаю, тебе не повредит остаться после занятий… Чёрт!       «Слишком легко сдаюсь», — я внутренне усмехнулась. На моей стороне элемент неожиданности от освоенных навыков. На его всё же… опыт. Стоило ослабить хватку и сместить центр тяжести, как Геральд мгновенно перевернулся, меняя нас местами. Рухнув на диван, я ощутила, как задранные кверху руки перехватили за запястья, зафиксировав их. Мужское колено надавило на сведённые бёдра, вынуждая их развести.       Нависший на вытянутых руках демон усмехнулся:       — Кажется, мы оба останемся после занятий. Но, должен признать, это было достойно. — Он чуть наклонился, проводя кончиком носа от моего виска к шее. Раздался глубокий грудной стон, кожу обожгло поцелуем в ямочку между ключиц, и я закатила глаза. — От тебя снова пахнет… тобой. Заводит…       Смазанный поцелуй, чуть сжимающиеся на горле зубы от которых вздрогнула, чувствуя, как прихватил кожу. Раньше бы от страха, теперь от нарастающего напряжения. Попытка трепыхнуться, дёрнуть рукой, чтобы притянуть в поцелуй, — провал. Он слишком крепко держал, хоть и следов не оставлял, но ограниченная подвижность всё же немного раздражала. Есть только один шанс получить немного свободы, но и он ускользнул, когда свободная рука Геральда скользнула по животу, погружаясь под мои домашние шорты, накрывая пах пальцами.       Выгнулась, снова приоткрыв губы, стараясь даже дышать тише. Сын спит крепко, просыпается ночами редко. «Но и мы сейчас не в спальне», — немного встревоженно пронеслось в голове. И всё же от его движений внутри всё подрагивало и жутко не хотелось останавливаться. Словно от промедления что-то внутри сломалось бы безвозвратно. Снова неуловимый укус, на сей раз за мочку уха. Тёплое дыхание вызвало мурашки, табунами бегущие по предплечьям, движения пальцев пока ещё через бельё — пытка, какую ещё поискать.       Сжатый через футболку губами сосок, и я всхлипнула, помотав головой всё же.       — В спальне будет безопаснее.       — И не так остро, — усмехнулся демон, без особого напряжения вставая вместе со мной, позволяя обвить себя руками и ногами. — Но там и правда поспокойнее.       Он насмешливо поиграл бровями, поддерживая меня под поясницу и ягодицы. Затяжной поцелуй, который снова и снова ронял восприятие куда-то далеко за грань моего разума. До лестницы не дошли: спина вжалась в стену. Сдерживаться очень сложно, особенно когда ощущала, как через тёмные джинсы в задницу уже основательно упиралась эрекция. Стало немного смешно, но шутку про «дополнительную поддержку» озвучить не получилось.       Несколько торопливых шагов по лестнице, ступеньки которой поскрипывали немного под двойным весом. Небольшой коридор второго этажа. Снова стена, но оттолкнулась лопатками, понимая, что до вожделенного уединения всего несколько шагов. Уловил пожелание, делая последние шаги, захлопывая ногой дверь. Воздух вылетел из лёгких, когда подбросило чуть выше, вдавливая в запёртую дверь, не глядя проворачивая блокирующий ручку механизм.       Почти сорванная футболка улетела в темноту спальни. Смятая ладонью грудь, сосок которой спустя секунду охватили горящие после поцелуев губы. Вторая… Охнув, я чуть запустила ногти в мужские плечи, понимая, что он всё ещё одет. Нетерпеливо дёрнулась, соскальзывая ниже, пытаясь опуститься ногами на пол, но он лишь сильнее вдавил в дверь. Нетерпеливый рык, стянутая почти через голову рубашка, у которой расстёгнуты лишь пару верхних пуговиц и манжеты. Тёплая кожа, по которой теперь можно скользить ладонями, чувствовать мурашки. Поднимающиеся волоски на его предплечьях.       Поцелуй и очередная усмешка в губы.       — Есть мысль…       — После такого начала ты ещё можешь думать? — Я приподняла бровь, тяжело дыша.       — Ты меня явно недооцениваешь. — Несколько шагов ко встроенному шкафу с зеркальной дверцей. — Помнится, ты любишь наблюдать за процессом…       Меня развернули за плечо к прохладной стеклянной поверхности. Отведённые в сторону волосы, долгое скольжение языка от мочки уха к плечу. Подхваченная ладонь требовательно увлеклась чуть выше и назад, опускаясь на затылок Геральда, зарываясь пальцами в короткие волосы, перебирая их, словно направляя. Второй упёрлась в дверцу, наблюдая, как его ладони снова чуть поигрывали с моей грудью, слегка щипая, оттягивая окаменевшие по ощущениям соски. Одна сместилась ниже, прочерчивая линию живота, опускаясь в шорты.       Закусив губу, я хлопнула свободной рукой по кнопке включения торшера. Мне действительно нравилось наблюдать. Нравилось видеть, что он делает со мной, умело лавируя от моего желания к своему и успешно их объединяя всякий чёртов раз. Из-за плеча сверкнула насмешка в глазах оттенков бирюзы. Пальцы проскользнули под бельё, лаская, словно пробуя на вкус каждый из ритмов, определяя, чем секс будет в этот раз — сказкой или сумасшествием.       В ягодицы упёрлась ответная реакция, и с трудом, но мне всё же удалось протиснуть руку за свою спину, наощупь справляясь с ремнём, пуговицей и молнией джинсов. Геральд прикрыл глаза, чувствуя, как ладонь обернулась вокруг его члена. Шею ошпарило дыхание, снова поцелуй, чуть сходящиеся зубы. Слегка. Он помнит про отметины и никогда не оставит своих на моей коже. Всего лишь лёгкая капелька остроты от мимолетной боли, которую смыл восторг. Головокружение от того, как в тело проскользнула пара пальцев, раскрывая вход, как ладонь задела напряжённый нерв…       Ответная ласка чуть рваная. Всё ещё пыталась подстроиться под его движения, чувствуя, как он скользил в чуть вспотевшей ладони, сжимающей, массирующей по всей длине. Дыхание замерло на доли секунды, улавливая ритм. На сей раз всё синхронизировалось в достаточной мере, чтобы сквозь пелену наслаждения отметить закатывающуюся от возбуждения бирюзу. Секунда, вторая… Нетерпеливый рык, ускорение пальцев во мне. Трение и собственный оглушительный всхлип от того, что пальцы в теле чуть согнулись.       Рывок за шнуровку шорт, ткань приспустилась вместе с бельём, открывая на обозрение сокровенное, но мне слишком мало. Хочется большего. Хочется видеть его, слышать тихие стоны, чувствовать, как…       — Не вздумай… — хрипло пробормотал демон.       — П-почему? — Я обернулась, кусая губу.       — Потому что я на пределе.       — Ты же понимаешь, что это не оправдание. По крайней мере, для меня… — Я провела языком по его ключицам, окончательно справляясь с брюками, приспуская их ниже. — В конце концов, мы оба решаем, будет ли передышка.       — Виктория… — Он потянул носом воздух, когда я избавилась от остатков его и своей одежды, опускаясь коленями на пол. Пробилась чуть ехидная усмешка. — Какие к чёртовой матери малолетки, если у меня есть ты?..       Фыркнув, я с усмешкой снова охватила его рукой.       — Льстец.       Язык прочертил длину, чуть щекотнув крайнюю плоть, головку.       Снова выдох, зарывающиеся в волосы пальцы, стянутые в кулак пряди. Краем глаза уловила в отражении, как он запрокинул голову, стараясь сдержаться. Направляющее движение, задающее ритм, темп. Поначалу медленно, но чувствовала, как под поглаживающими ладонями напряглялись мышцы в его теле. Подрагивающий от сбитого дыхания живот, напряжённые ноги, которые, кажется, уже через несколько минут его не удержат. И снова мимолётно брошенный в зеркало взгляд — тоже следил, наблюдал за зрелищем того, как мы выглядели.       Чуть задела языком мошонку, отводя член от губ, массируя ладонью, возвращая подпущенную шпильку:       — Любишь наблюдать?       Он нахмурился, но снова дрогнул, когда провела поцелуем по тонкой коже от основания до головки. Пересохшие губы еле разлепились, ответил хрипло, с трудом сдерживаясь:       — Это заразно. Но за короткий тайм-аут спасибо.       С усмешкой обхватила губами снова, создавая вакуум, втягивая щёки, прикрыв глаза, удерживая собственный темп, отмечая, как он дёрнулся, хватаясь за шкаф, чтобы обрести какое-то подобие опоры. Тихие гортанные стоны от каждого ускорения, замедления, касания языка, дыхания, губ. Ногти вошли в мужскую поясницу. Неглубоко, но ощутимо. Прочертила дорожки к напрягающимся ягодицам, чувствуя, скорее, как по комнате начала вязко растекаться энергия. Шевеление магии на крохах адекватности — выставленный заслон, чтобы не дать себя засечь.       «Чертовски забавно и опасно, что во время секса мы почти позволяем себя схватить, находясь в местности без чужих энергий, как на ладони…» — пронеслось в голове.       Удар самшита, словно в сознании снова шелестом зелёной листвы наполнило мою душу теплом и одновременно прохладой кроны в солнечный день. Под подбородок опустилась подрагивающая ладонь, вынуждая всё же остановиться. Хотелось чуть съязвить на тему передышки, но умолкла, проваливаясь в поцелуй. Губы пахли им, тело — им. Самшитом, демоном, его кожей. Чуть солоноватый привкус испарины, притягивающие ближе руки ласкали спину, опускаясь ниже, сжимая бёдра, ягодицы, заставляли ощущать пульсацию члена между тесно прижатыми телами.       Разворот за плечо, чуть придержал, чтобы не впечаталась носом в дверцу. Давление на поясницу, чтобы получить нужный угол. По припухшим лепесткам половых губ прошлась возбуждённая плоть. Не задумываясь, чувствуя, как доходит до пиковой точки, двигалась навстречу, упираясь ладонями в шкаф, размытым взглядом всё же следя. Сжатая ладонями талия, рывок внутрь, обрывающий акт медлительности, акт этого неприкрытого восторга, который получили друг от друга в достаточном объёме.       Выдохнув стон, чуть подалась вперёд, чувствуя нажим. Контраст нарастающей в спальне температуры дополнися прохладой стекла, прижавшегося к полукружиям груди. Мысли запутались окончательно, когда несколько отнюдь не плавных движений переросли в резкие порывистые толчки его бёдер. Снова давление — угол чуть поменялся… Мало. Куда менее нежно зарывшиеся в волосы пальцы оттянули назад голову. От пограничной боли распахнула глаза, отмечая, как он едва сдерживался, чтобы не кончить в сию секунду.       Повела бёдрами, сжимая мышцы изнутри сильнее, чувствуя каждую венку оплетающую член, раздвигающий раздразнённые стенки. Геральд охнул, почти зло взглянув на меня в отражении: подвела к финалу, сама пока ещё не находясь на его пороге. Ещё движение — толкнулась навстречу, провоцируя.       «Ох чёрт…» — подумалось мне, когда заметила резкое движение его руки в сторону, задев какую-то склянку на моём туалетном столике. Выдвинулась тумбочка. Я дрогнула, слыша знакомое жужжание. Что ж, провокация обещалась быть интересной. Вибрирующий «патрон» после многообещающей улыбки пока ещё прохладный, дрожь проскользнула вдоль позвоночника. Вибрация тональностью задеваемых струн прошла по каждой косточке, отдалась в паху предвкушением, подняла мелкие волоски на загривке. Обвела ямочки на пояснице.       Геральд выскользнул из меня, заставив обиженно дрогнуть… разворот за талию, несколько спешных шагов к постели, толчок в плечи, валящий на покрывало. «Патрон» всё ещё зажат в его руке. Переключил скорость, задавая мягкую волновую вибрацию, вклиниваясь между моих разошедшихся бёдер, вставая на колени. Вибратор скользнул по груди, обводя соски, заставляя их ещё сильнее, почти до боли подняться. Спустился ниже, прижался к открытому в текущем положению клитору, заставляя меня вскрикнуть, изогнувшись. Чуть погрузился внутрь, ускоряясь в своей дрожи, которой я начинаю вторить.       Геральд хрипло усмехнулся, когда я в очередной раз выгнулась, стиснув покрывало до побелевших костяшек пальцев.       — Ещё немного — и я поверю, что он справляется лучше меня.       Попытка ответить — провал. Давление ладони на живот, придерживая большим пальцем вибратор, снова меняющий скорость, направляющее движение… Вошёл, замирая, тяжело дыша от того, как мышцы сжимали в подступающей волне. Плавность исчезла быстро и по спальне вязко и громко разлетелись хлопки двух соединяющихся вспотевших тел. Ногти вошли в его колени, и я подняла бёдра, упираясь пятками в постель, чувствуя, что угол становился всё острее, проникновение — всё более жёстким, глубоким.       Перед глазами калейдоскопом пролетели одна за другой вспышки, в которых тонул весь шум, всё, что могло отвлечь в эту минуту, в эту секунду. Ладонь проскользнула выше, сминая грудь, ещё выше — сошлась на горле. После короткой волны паники распахнула глаза, но успокаиваюсь — не сжимает. Адреналин, плеснувший в крови, тем не менее оседать не торопился, выходя на коже очередной испариной. Снова нарастающая частота проникновений, от которой запрокинула голову, жадно пытаясь проглотить хоть каплю душного от самшита и ландышей воздуха комнаты.       Первая разрядка снесла к чёртовой матери пространство и время, и где-то на краю понимания послышался сдавленный стон. Жужжание пропало. Положение чуть поменялось: вдавленные в постель бёдра раскрылись шире, позволяя Геральду укрыть меня собой, протиснув руки под плечи, зафиксировав. Амплитуда упругих толчков увеличилась максимально. Даже если бы хотелось кричать — не вышло бы. Только разрывающие на куски хриплые стоны пересохшим горлом.       Вторая утянула куда-то в мир после Небытия. Где только покой и свобода… Глубокий поцелуй забрал крик, впитывая его, словно улавливая резонанс моего удовольствия до мельчайшего атома.       Демон повалился сверху всем весом на несколько секунд, пытаясь отдышаться. После чего всё же нашёл в себе силы выставить локти, чтобы я могла вдохнуть и пошевелиться. Впрочем, последнее мне удалось бы ещё нескоро. Сквозь шум в ушах раздавалось волнообразное жужжание, затерявшееся в ворохе покрывал. Мысль о том, чтобы выключить игрушку, влетела в одно ухо и вылетела через другое. Шею, собирая капельки пота, ласкали горячие губы, усмехающиеся от того, что я даже мизинцем шевельнуть не могла.       Через силу разлепив один глаз, я покосилась на Геральда.       — Это было нечестно.       Он только хрипло рассмеялся, откатываясь в сторону и подрагивающими руками притягивая меня ближе.       — Когда в сексе появятся правила и чёткий регламент, обещаю: я перестану хитрить. — Подумал и добавил. — Если, конечно, тебе самой не захочется чего-то необычного.       Я поджала губы, пытаясь нахмуриться, но сил хватило только на то, чтобы уткнуться носом в его всё ещё подрагивающее от смеха плечо.       — Ты невыносим…       — Потому ты меня и терпишь, — тронув мой лоб губами усмехнулся Геральд. — Доброй ночи, мой падший серафим…