***
Я стоял перед подъездом. В правой руке я сжимал желтую верёвочку от упаковки шоколадного тортика. Дом Дрима был крайне обычным — такая же девятиэтажная панелька, как и все остальные. На первом этаже были выбиты стекла, но пожелтевший кружевной тюль, все равно присутствовал. Входная дверь была в сто слоях краски, из-за чего её, видимо, красный цвет, стал похож на серо-буро-малиновый. Около неё висел домофон. Самое забавное, что я не знал ни кода, чтоб попасть в дом, ни квартиры своего пригласителя. А взламывать замок как-то неприлично. Я залез за телефоном в карман: — Ало, какой код подъезда? — Сказал я нагнувшись над домофоном. — Никакого, у нас проходной двор. Заходи кто хочет. — После его слов я потянул ручку. Петли двери очень жутко скрипнули. — А какая у тебя квартира? — Решил спросить заранее. — Сто два, на восьмом этаже. Кстати, у нас вроде сломан лифт, так что будь готов подниматься по лестнице. — Окей, — сказал я уже не слушая последние слова пригласителя. Я зашел в подъезд. Там не работала лампочка, но проходящий свет из форточки более-менее все освещал. Под лестницей виднелся силуэт человеческой головы. Я решил не обращать на него внимания, подумав, что нарики и алкаши для меня не проблема. Но проблемой оказалось кое-что другое. В середине предбанника между лестницей к лифту и входной дверью, зияла огромная, раскопанная дыра, через которую лежала старая трухлявая доска. — Ну это уже перебор какой-то! — Силуэт под лестницей тихо захихикал. Я, подумав, что ничего страшного не случится, если я тут колдону, достал палочку и, взмахнув ею, сказал заклинание самостоятельной починки. Кирпичик за кирпичиком, кусочек за кусочком. Вместо дыры с раскуроченными трубами, была ровная, аккуратно выложенная плитка. Я пнул ни в чем не повинную доску, которая вдобавок стукнулась об стену. Я сделал шаг; и еле успел отпрыгнуть. Все снова обвалилась. И по моему стало только хуже. Трухлявая доска снова лежала на том же месте. Сначала я подумал, что карма действительно существует, но потом до меня дошло. Это Ламамбург. Здесь буквально всё сделали, чтобы волшебники не могли использовать магию. Правительству даже не в падлу заклятие на весь город накладывать. Мне захотелось кричать. За время моей пешей прогулки по Ламамбургу меня уже задолбали все эти косые здания и дороги, в которых на асфальт даже намека нет. — Да вы издеваетесь! — Выкрикнул я на весь дом, обращаясь к высшим силам. Голос из-под лестницы прохрипел: — Смирись, — я посмотрел на предполагаемого человека убийственным взглядом. Он затих и, кажется, съежился. Потом я подумал, что это также мог быть и ответ от высших сил, поэтому убийственным взглядом посмотрел в потолок. Я смирился с риском упасть в яму с горячими трубами и испортить тортик, поэтому сделал первый шаг. Доска страшно пошатнулась; второй шаг; она прогнулась под весом; третий шаг; доска затрещала. Блин. Я остановился и посмотрел назад. Идти обратно — больше. Четвертый шаг. Треск усилился. Я подумал, что нахер я вообще сюда пришел, лучше бы дома остался. Не ясно как, я пересек этот метр, который казался мне непреодолимой пропастью. Тортик я, слава богу, не уронил. Чтобы вызвать лифт, по кнопке пришлось ударить кулаком. (С физкультурой на этот месяц завязано.) Но лифт хотя бы приехал. В кабине пахло жутким перегаром и аммиаком. Могу предположить, что эти два запаха взаимосвязаны. Зеркало было оплевано, но свое отражение я все равно увидел. Врать не буду, я немного приоделся для похода в гости. Надел чистую, самую новую рубашку в моем гардеробе, а поверх нее самый не драный свитер (из-за этого от голубого пришлось отказаться). Также, на моё удивление, я выглядел достаточно неплохо; ведь в последний раз как я использовал зеркало, было принято решение туда больше не смотреть. А сейчас я выгляжу как мечта девочек тринадцати лет с их деструктивными мальчиками. Лифт, я уверен, стонал. Мне казалось, что с каждой минутой ему все больнее и больнее поднимать меня вверх. Бога, конечно, не существует, но перекреститься всё равно следовало. Лифт остановился. Такой скрип в жизни я нигде не слышал. Предполагаю, что мне сильно повезло, раз уж я не лежу под обломками со сломанной шеей. Я позвонил в звонок. Минута, и я услышал, как открывается первая входная дверь. Потом шарканье ног и вторая железная дверь тоже открылась. Передо мной стоял Дрим. И дома он выглядел более презентабельно, чем на улице. На бомжа он не походил. — Салют, — сказал он и помахал рукой. Только сейчас заметил, что у него проколото ухо. Он отошёл от двери и пропустил меня внутрь. — Привет, — сказал я, улыбаясь, и протянул ему тортик, — это к чаю и надеюсь у тебя нет аллергии на шоколад. — Я сегодня не смог уснуть из-за мысли, что у моего пригласителя есть аллергия и что я буду убийцей. — Блин… Не хочу расстраивать, но она у меня есть, — моё лицо сейчас сравнимо с мордочкой грустного щенка. Оно возможно не такое милое, но зато такое же печальное. — Я шучу, спасибки. — Он забрал тортик и было потянулся потрепать меня по голове, но остановился. За это я ему благодарен. — Проходи и чувствуй себя как дома, — сказал он и ушёл в другую комнату. Я снял обувь и положил свою почтальонку около двери, на пол. — Джордж, ты чай сейчас будешь? Или может быть кофе? — Я действительно не понимаю, как он так спокойно, раскрепощенно, будто со старым другом со мной общается. Я пошёл в ту же комнату, куда ушёл хозяин квартиры. Это оказалось маленькой кухней. Кстати говоря, на первый взгляд квартира, которую Дрим видимо снимал, была практически пустая, и единственное, что было на тумбочках, это грязные носки и фантики. Дрим стоял около стола и разрезал тортик на кусочки, а рядом с ним летали две чашки с чайными пакетиками. — Подожди меня в зале и, если хочешь, можешь пока музыку выбрать, — сказал Дрим мило улыбаясь. — Окей, — пробормотал я. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Мне казалось, что все это должно было пойти по абсолютно другому сценарию. Вдобавок, меня еще смущало поведение Дрима. Он был слишком дружелюбным, милым и вообще очень сильно улыбался, от чего мои зубы сводило и живот крутило. Такое же чувство было у меня в первую влюблённость, только оно было приятным, а от этого хотелось спрятаться. Зал был ещё более пустым. Один диван, две табуретки, выполняющие роль стола для проигрывателя, и пузатый телевизор с погнутой антенной на полу. В этой комнате даже грязных носков и фантиков не было, от чего казалось, что Дрим сюда за одну с половиной недели проживания в Ламамбурге ни разу не заходил. Я очень аккуратно сел на диван. Поза выдавала мое волнение: нога на ногу, скрещенные на груди руки, мне не свойственная, прямая спина. Если на то пошло, то я вообще не понимал причину такого беспокойства. С этим человеком я ночевал под одной крышей, мы с ним набухались в баре, да как-ни-как он готовил мне завтрак! Возможно, мне просто нужно смириться со своей тревожностью. Пока пригласитель не придет, я выберу пластинку. На табуретках лежало одиннадцать пластинок и добрая половина из них мне была неизвестна. Из того, что было мне знакомо — были пластинки с попсой восьмидесятых, панком и пост-панком девяностых и нулевых и рок-н-ролл из того же времени. Каждый из этих альбомов я не слушал со своего детства, так что про их звучание уже совсем забыл. Короче, я решил выбирать по красоте бумажного чехла. Я поставил пластинку в проигрыватель. Из старой, забитой пылью колонки зазвучала песня на важную тему с очень глубоким смыслом. Голос певца чем-то напоминал Цоя из группы Кино (да-да, даже до отсталых волшебников добрался этот не-маг). На столик прилетели две кружки чая, и за ними из-за двери вышел Дрим, держа в одной руке тортик, а в другой тарелочки. — Де-е-ержи, — сказал он давая мне тарелку, а потом с помощью магии положил кусочек торта. — Спасибо. А есть вилка или ложка? — Да, точняк, сейчас, — он взмахнул палочкой и из кухни прилетели две чайные ложки, — вот. — Ещё раз, спасибо. — Главная задача на этот вечер не вести себя слишком странно или неловко. Дрим откусил кусочек торта и, проглотив, сказал: — Эксплуатация? Неплохой выбор, я у них несколько песен умею играть, — он указал чайной ложкой на проигрыватель. Через одну прослушанную пластинку, двух кусков торта и трех кружек чая я наконец-то разговорился. Хотя, не очень хорошо сказано. Я больше расслабился и не паниковал от каждого сказанного слова. Дрим сидел рядом со мной, и медленно попивая чай, рассказывал о жизни скомороха: — Вообще, к двадцати пяти годам я думаю прекратить кататься по миру и уже найти пользу в своем дипломе. — Меня смутило слово к двадцати пяти. Всё недолгое время, что мы знакомы, я думал ему под тридцатник. Это получается я старше его? — Двадцати пяти? — Переспросил я. — Да, думаю это именно тот возраст, когда нужно капитально браться за голову. Но к счастью я еще три года могу пропивать свою печень и обкуривать легкие, — он с грустью отхлебнул чай. Я, с помощью нетрудных арифметических вычислений, решил, что Дриму сейчас двадцать два, от чего знатно удивился. На всякий случай я спросил: — Тебе получается сейчас двадцать два? — Ага, и да, я знаю что совсем не похож. Даже, дай угадаю, ты думал, что мне тридцать, верно? — Это же как нужно своё здоровье не ценить, чтоб выглядеть на десять лет старше? — Угу… Тогда получается, что я старше тебя? Вау, — я почему-то был горд, как маленький ребёнок. — Тебе не восемнадцать? — если бы можно было убрать с лица маску, то я бы точно увидел глаза-блюдца. — Нет. — Вот вроде живу как попало, не сплю, ем всякую дрянь, а все равно слишком молодо выгляжу. — А я уж было хотел учить тебя жизни, — он тихо посмеялся. Одна панковская песня сменилась на другую. Секс-пистолетики заиграли самые однотипные аккорды, которые только можно придумать. — Дрим, можно спросить? — он угунул, — Сколько ты ещё будешь в городе? — Как бы этого не хотел признавать, я ещё раз хотел с ним встретиться и так провести время. С Дримом, вообще, была какая-то странная атмосфера какого-то спокойствия, правильности и свободы (это чувство, кстати, было очень непривычно вспоминать после добрых семи лет диктатуры, которая, кажется, не закончится никогда). Так же, в его компании казалось, что бытиё останавливается на минуту, чтобы закурить. — Не знаю… Возможно на месяц, может на два. Есть ещё такая вероятность, что на полгода, если эти твари из шарашкиной конторы Хогвартс не дадут мне справку. — А на что тебе? — Да так, просто справка о том, что я уже переболел челядь-вирусом. — А, ясно.***
— Томми, объясни зачем ты притащил сюда призрака? — Сказал Туббо массируя виски. — Ты про Гостбура? — Сказал Том, указывая на призрака в углу комнаты. — Ты дал ему имя?! — Туббо вылупил на Томми глаза. Он смотрел на него с недоумением и с нескрываемым раздражением, — Нам же сто пятьдесят раз говорили: не привязывать к себе призрака… И вот не делай вид, что не знаешь, как это опасно! — Чаша Тобиного терпение могла опрокинуться и разлететься вдребезги в любой момент. За сегодня Томми уже достаточно попилил Туббо мозги, чтоб там теперь было две половинки. Короче говоря, причин орать на подростка было много, но я напишу только одну: он потащил его и Ранбо, ещё один член их компашки, в такую дыру, что Норильск покажется сказкой про любовь. Плюс из-за Томми ему пришлось работать на три часа дольше. — Не смей орать на Гостбура! Гостбур ничего тебе не сделал! — Призрак, услышав свое позывало, подлетел к ним поближе. — Видно, что книжек от Гогса перечитал. Столько раз говорил хватит, но нет. — Туббо открыл рот чтобы что-то сказать, но потом снова закрыл, как рыба. Фантазия не так хорошо развита. Тоби за руку потянул Майкла, тот самый детёныш пиглин, из-за которого у него ухудшилось тревожное расстройство. Тоби посмотрел на него, глубоко вздохнул и максимально дружелюбным голосом сказал: — Прости, больше кричать не буду. — Я хотя бы не притаскиваю на тайную встречу своего недосынка…- Забубнил Томми, косо, с недоверием поглядывая на Майкла. — Захлопнись, пожалуйста, — процедил Туббо. Томми уже так давно грезил об идеях восстания, бунта и переворота, что сам создал «общество» (которое так даже стыдно называть), состоящее из двух его бывших школьных приятелей. Их посиделки за пиццей и банками пива он называл «тайными встречами» и каждый раз придумывал на них планы. Он всегда хотел завести беседу о революционном вандализме, но никогда не успевал, ведь обсуждать какая метла лучше от Яблока или от Три Палки — интереснее. Но сегодня Томми с самого начала их встречи хотел рассказать о его идеях о восстании и о том, что он официально вступил в партию революционеров. — Ты не знаешь где Ранбо? У нас просто кое-что важное сегодня намечается. — Ты нашёл себе девушку? — Предположил Тоби. — Пока нет, но скоро найду. Та-а-ак, не знаешь где он? — Вообще хз, — Сказал Туббо, одновременно усаживая Майкла на большой деревянный сундук и запихивая в его руки обучающий букварь. — Ясно, — Томми оглядел небольшую комнатку под лестницей, которую он снял неделю назад. — Если он придет, то позови меня, а я отойду пока. — Туббо на его слова тихо угукнул. Когда Томми вышел из каморки, громко хлопнув дверью, за ним, пройдя через стену, проследовал призрак. По его серому, полупрозрачному лицу читался неподдельный страх и беспокойство. Томми стоял у железных перил. Всё же в том, что он снимал комнату практически на крыше жилого дома, где нет ни отопления, ни нормального электричества, было прикольно. Вид на серое небо и наполовину разрушенные бетонные джунгли был очень красивым и по-домашнему уютным. Подросток, закурив сигарету, смотрел на тучи с задумчивым взглядом. В данный момент он пытался найти смысл в будущих поступках. Он сомневался в своих идеалах и принципах, желаниях и в поводе участвовать в революции. Перед его глазами появился Гостбург. — Блять! — Закричал подросток и выронил на крышу балкона сигарету, — Сука! Я из-за тебя сигу выронил! — Он ещё больше перекинулся через перила. Томми с недовольной рожей посмотрел на призрака. В его пустых глазницах можно было прочитать всю ненужность жизни и сожаления о сделанном. — Не повторяй это… — Призрак сказал самым меланхоличным и тихим голосом, который подросток когда-либо слышал. — Ты, блять, вообще о чем? — Перебил его подросток. — Возьми лучше немного голубого, — Том всё равно не понимал мысль в словах призрака. Хотя по мне всё ясно как день. Гостбург достал из кармана брюк горстку голубых лепестков и протянул ему. Подросток посмотрел на его подарок с презрением, а потом сказал: — Я это даже трогать не буду; кто знает из какой щели ты это достал. — Призрак от его слов растерялся. Он перевёл взгляд на лепестки, потом на Томми, потом снова на лепестки. — Н-но, голубой… — Да не парься, я и без этого справлюсь. — Подросток инстинктивно хотел похлопать его по спине, но из-за этого он чуть не навернулся через перила. Томми достал ещё одну сигарету и закурил. Он не сводил глаз с призрака. Ему очень хотелось задать неуважительный вопрос: «А как ты сдох?», но, к счастью, ещё с начальной школы его научили такое призракам не задавать. Говорят, обозлятся и на тот свет затащить могут. Но любопытство сгрызало сильнее. Томми было до бессонницы интересно, почему он встретил призрака на взорванной, в период гражданской войны, заброшке, играющего старый, запрещённый гимн либерального Ламамбурга на гитаре. Ну, еще и странная дыра в теле призрака заставляла задаваться вопросами.