Трофей в руках у дьявола

Прошло две недели. Все студенты с нетерпением ждали результатов экзаменов. Пожалуй, готовиться к ним было одной из самых сложных задач после смерти родителей и непреложного обета. Мадам Нельсон запретила мне принимать зелья, ведь я и так слишком сильно переусердствовала. Отвары вызывали апатию, от чего сложно было сконцентрироваться на чём-либо. В такие моменты я понимала, как много делал для меня Маркус. Постоянно таскался со мной, помогал пересилить себя... Хотя надо отдать должное Эдриану, иногда он сам предлагал мне сходить в библиотеку, чтобы подготовиться к занятиям. Видимо, он замечал как тяжело мне. Я чувствовала вину перед ним за то, что он видел, за то, что как бы "соврала" ему, не пошла на матч, который так много значил для него, а сама оказалась с этим... недочеловеком. Думаю, он понял, что это не по моей воле и решил больше не возвращаться к этой теме, за что я ему безумно благодарна. Надо двигаться дальше. Хотябы пытаться. Я решила явиться на последнюю, в этом году, встречу в Клубе Слизней. Слизнорт очень обрадовался, когда я всё-таки согласилась. - Может, лучше это? - дверь шкафчика хлопнула, с неё выглянула Фелиция, в руках которой было нежно-голубое платье. В этом наряде я впервые пошла в Хогсмид. Цею очень тревожил тот факт, что я совсем не парюсь над внешним видом. Хоть она и не была сторонницей стереотипов аристократов, "но ведь как чистокровная волшебница может подавать себя с такой стороны?". - Это просто посиделка у декана, успокойся. - Я достала длинную коричневую юбку, и такого же цвета блузу. - Ну не знаю, для Горация завершения учебного года это всегда такой праздник. Сегодня будет больше гостей, чем обычно. - Да мне всё равно, Цея, - я вяло приложила к телу предложенное подругой платье, представляя себя в нём. - Когда ты узнала о том, что случилось с твоими родителями и выбежала с Большого Зала, Гораций единственный пошёл за тобой, даже не раздумывая, - она говорила с какой-то грустной интонацией. Серьёзное лицо смотрело на меня с отражения зеркала. Селвин стояла за моей спиной. - Все громко стали шептаться, а он, похоже, испугался за тебя... Мы с Лукрецией не решились навязываться, прости. - Я об этом и не подумала... А знаешь, ты права, пусть видит, что я готовилась к нему на приём. - Я развернулась к блондинке и с кислым выражением лица опустила голову. - Чувствую себя не благодарной дурой. - Я тебя понимаю. - Моя щека прижалась к её груди, она провела рукой по моим волосам. - Мне так жаль тебя, Лиззи. Сейчас сложно что-то воспринимать. - Может, поможешь мне заплести голубую ленточку? - с её груди вырвался глухой смешок. - Конечно! - мы отстранились друг от друга. - Тебе сегодня ещё к Дамблдору? - Да. Он просил зайти вечером. Думаю, он уже нашёл, где я могу побыть летом. * * * В помещении украшенном полевыми цветами, уже собралось достаточно народу. Здесь и вправду были колдуны с "коллекции" зельевара, которых раньше я не видела. Что ж, если бы я пришла в чём планировала, то слишком бы контрастировала на фоне милых нарядов. Хорошо, что Селвин меня уломала на нормальную причёску и красивую одежду! - Элизабет! Отлично выглядите, вам так идёт это платье! - наверное, он не надеялся, что я буду тратить время, чтобы привести себя в порядок. - Спасибо! - получилось выдавить что-то похожее на улыбку. - Вы тоже ничего. - Хехех, - профессор подал мне бокал, а потом удивлённо добавил: - А вы сами пришли? - Да... Я всё равно не надолго. Мне сегодня ещё надо обговорить пару вопросов с профессором Дамблдором. Вдруг, рядом послышался звук разбитого стекла. Обладатель платиновых волос, стоящий в пару шагах от нас, с помощью магии "склеил" стакан и убрал остатки напитка с ковра. - О! Мистер Малфой! - Простите, профессор, я сегодня немного не выспался. - Он хотел развернуться и уйти, но Гораций не позволил. Было видно, что Абраксас не заинтересован в разговоре, но был вынужден поддержать разговор, несмотря на своё ужасное настроение. Не знаю почему я думаю, что оно ужасное, просто это видно. Пожалуй, его выдавала наигранная улыбка. - Бросьте, ничего страшного! - Слизнорт поправил лёгкую мантию. - Вы и вправду неважно выглядите. Это и не удивительно. Экзамены, подготовка... Осталось ждать только результаты по некоторым дисциплинам. - Пожалуй, вы правы. - Малфой опустил взгляд. - Да и вчера все вспоминали тот случай в женской уборной... - задумчиво протянул Гораций и поспешно отпил с бокала. - Какой? - О, мисс Трэверс, ровно год назад погибла та девочка с Когтеврана. Ох и чувствительная была! Зато достаточно умная. Если бы не тот великан со своим чудищем... - Но ведь сам Дамблдор считает его невиновным, - тихо, так же задумчиво, произнесла я. - Профессор Слизнорт! Какой чудесный вечер, - мило пропел староста, - Что-то случилось? Мы, наверное, не вовремя... - сзади подошёл Реддл, обнимая одной рукой талию Одри Бэлл, а во второй держал напиток. - Что вы, конечно вовремя! - Гораций вновь повеселел, - Мы просто вспоминали прошлогодний инцидент. Выражение скрытой злости застыло на безмятежном лице Реддла. Его губы побелели от натянутой улыбки. Он безусловно слышал весь разговор... - Ну не будем о плохом! Давайте я вас лучше познакомлю с одним моим бывшим учеником. Хехех. - Зельевар стал искать кого-то в толпе. - Мерлинова борода, куда же он подевался? Никуда не уходите, сейчас я вернусь! Я взяла Малфоя под руку, на что тот никак не прореагировал. Мне просто стало неловко, что я одна пришла без сопровождения, пусть думают, что у меня тоже есть пара на вечер. Между нашим "квартетом" повисла тишина. Я старалась игнорировать изучающий взгляд Реддла на себе, кажется, он это делал непроизвольно. Бэлл что-то мурлыкала ему на ухо, прижимаясь к его груди. Вскоре пришёл улыбчивый Слизнорт с худым мужчиной. Незнакомец оказался главой Сектора по борьбе с домашними вредителями (одно из подразделений Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними). Потом около полу часа мы слушали историю о том, как быстро мистер Кросби поднял на ноги своих подчинённых и помог избавить дом профессора от чизпурфлов по старой дружбе. - Назойливые гады чуть не прогрызли мою палочку до сердцевины, вы представляете?! Как хорошо, что бывшие ученики становятся такими успешными людьми, которые помогут в трудную минуту! Сам Кросби изредка помахивал головой. Похоже, Слизнорт и вправду очень корыстный. Видимо он отбирает участников своего Клуба за их социальным статусом и их возможностью пригодится в будущем. На последок мы все сделали групповое колдофото. Остаток вечера я и Малфой молча просидели в углу. Я наблюдала за разодетыми людьми; красными фонариками, парарящими над головами; рассматривала красиво расставленные круглые столики. - Потанцуем? - вяло предложил Абраксас и подал свою ладонь. Он всё также... грустил, что-ли. Чесно говоря, я была удивлена такому предложению, но согласилась. Я аккуратно обвила его шею. Мы начали покачиваться со стороны в сторону. В тёмном уголке помещения стали сыпаться блёстки, так как и на остальных танцующих пар. Новенький граммофон издавал какую-то весёленькую, совсем ненавязчивую, мелодию. Абраксас покрутил меня и сразу же заключил в объятия. Нижняя часть платья красиво развивалась, создавая эффект лёгкости и воздушности, будто сейчас взлечу. Яркие голубые глаза немного прищурились, кажется, он слегка улыбнулся. Это была первая положительная эмоция, которую мне удалось увидеть за время нашего знакомства. Мельком я заметила Марволо со своей спутницей, они следили за нами. Пара куда-то ускакала, что к лучшему, мне захотелось сконцентрироваться на дружеском танце. Наши движения казались глупыми и неуклюжими. Платиновая прядка выскочила с идеально уложенной причёски. Делая с ним па, я понимала, что по факту он тоже убийца, ненавистник магглорождённых, но не такой, как Реддл. Он живой. - Мне уже пора. - Я тоже пойду. Отстранившись друг от друга, мы попрощались с деканом и вышли в коридор, где стояли парочка гостей. Видимо, им наскучила шумная обстановка. Как только мы вышли, сразу наткнулись на Одри и старосту. Волна отвращения к ним обеим, казалось, задушит меня. Мистер Бэлл (её отец) давал показания против моего папы. - Ну что, Трэверс? Как жизнь? - довольно протянула Одри у меня за спиной. - Прости? - мы с Абраксасом остановились. Я медленно повернулась к ним. - Сиротке уже хорошо живётся? - она наигранно раскатала губу. На секунду я прислушалась к глухой музыке. - Лучше закрой свой рот Бэлл. - я хотела было развернуться и уйти, но когтевранка, как ни в чём не бывало, добавила: - Такая же мерзкая, как и её лживый папочка. Хорошо, что теперь в Министерстве на одного предателя меньше, - её смешок оборвал последнюю грань равновесия внутри. Слизеринцы наблюдали за происходящим. Даже сквозь полумрак в холле её резкие черты лица можно хорошо разглядеть. Сократив между нами расстояние, я собрала в кулак всю пульсирующую ненависть и со всей силы зарядила в ей лицо. Даже не смотря на её грубое, для девушки, телосложение, она пошатнулась, и, воспользовавшись моментом, я толкнула её на пол. Бэлл с громким хлопком грохнулась на бетонную плитку, увлекая меня за собой. Теперь все, кто стоял рядом, пялились на нас. С кабинета доносился чей-то смех. Разгорающейся ярости не было предела. Сводило челюсть от крепко стиснутых зубов. Эмоции были похожими на те, что приходилось ощущать в одному из снов. Но такую обиду пропустить сквозь себя было невозможно... Мне удалось быстро встать на ноги и наблюдать как она корчится от боли. Переборов желание наступить каблуком ей на горло, я направила на неё палочку. - Мой отец пол жизни потратил, чтобы выследить Грин-де-вальда! И он был великим человеком! Твоему грязнокровному папаше попросту хотелось занять место Торкуила! - Он и моя мать хотябы живы и заслуживают быть живыми! - глотала воздух когтевранка. - Как ты посмела говорить это мне?! Я всегда была, есть и буду выше тебя! Хоть они и мертвы, но гордо являются членами двадцати восьми чистокровных семей! И точно не тебе и твоему грязному папаше решать, кто заслуживает быть живыми! - видимо, мой крик заглушил музыку, ведь секунду было тихо. - Круц... - Экспелиармус! - Малфой вырвал палочку с рук. - Что здесь происходит? - в ужасе скривился Слизнорт, только что вышедший со светлого помещения. Я поспешила уйти. Уже возле кабинета Дамблдора, слизеринец нарушил тишину. - Держи, - он протянул древесину из ольхи. - Спасибо. Всё таки хорошо, что ты среагировал. Если бы я выстрелила непростительным, меня наверняка бы выгнали из школы. Да и Реддл теперь... ну знаешь... - Думаю, он был в восторге, - как-то мечтательно произнёс Малфой, потом посмотрел на меня, - я знаю про неприложный обет. Похоже, Абраксас расстроен из-за отъезда Лестрейнджа. - И все Пожиратели? - Только я. * * * - Можно? - Конечно, мисс Трэверс, проходите! - Дамблдор уткнулся в какие-то документы. - Присаживайтесь. Я села напротив профессора. Пустой класс в такое позднее летнее время выглядел как-то иначе. - Я поговорил с директором Диппетом, и мы решили отправить вас в приют Вула на лето. Может, вам будет некомфортно с магглами, но пока что это лучший вариант. - Альбус говорил спокойно, перебирая листы. Он сейчас шутит? Хотелось разрыдаться от злости и обиды. - Но... Как же я там... - я уставилась на тусклое отражение света, которое покрывало пол, стены и лестницу. - Это в Лондоне. Вы будете, конечно же, не сами. - Не сама? - С вами будет мистер Реддл. Он там вырос. - Он своим спокойствием только больше раздражал. - С ни-и-и-и-м? - звук детского нытья ничуть не удивил Дамблдора. - Это для вашего блага. Пауза с обеих сторон. - Почему вы так?! - пришлось повысить тон. Стук кулаком по столу заставил его посмотреть прям в мои глаза, наверное, впервые с момента, как я вошла в кабинет. - Простите? - Альбус, игнорирующий моё напряжение, спустил на нос очки-половинки. - Не делайте вид, будто ничего не понимаете! - я резко встала со стула, и, стиснув зубы процедила: - вы специально отправляете меня в приют, чтобы отыграться на мне, ведь мой отец вас ненавидел! Вы питали к нему неприязнь ещё с того момента, как в тысячу девятьсот двадцать седьмом году Торкуил прибыл в Хогвартс, чтобы допросить вас насчёт перебывания Ньюта Саламандера в Париже! Мне известна эта история. Но дело ведь не только в этом дрессировщике тварей... - Попрошу уважения к... - Да мне плевать на него! Мракоборцы во главе с моим отцом имели ещё одну цель. - Он не прерывал зрительного контакта, вслушивался в каждое слово. - Они хотели, чтобы вы победили Грин-де-вальда! И Торкуил... Он не оставлял вам выбора. Ведь Грин-де-вальд для вас больше чем приятель, вы не хотели драться с тем, кого... любите, если можно так сказать. - Уловив его встревоженный взгляд, я продолжила: - Пока всё ваше окружение видело в Грин-де-вальде преступника, то вы — всё ещё родного человека! - Дамблдор оставался спокоен, но мне явно удалось задеть его за живое. Если честно, я вообще не была уверена в том, что говорила. Только после нависшей паузы, я осознала, что почти кричала. - И знаете, профессор, для меня Торкуил не бесчувственная пешка Министерства, каким его считаете вы, да и, наверное, все, а любящих человек! Потому что я его знала лучше, чем вы и остальные! - слёзы разочарования покрыли пеленой глаза. - В вашем случае так же... Простите, вдруг, я наговорила лишнего или оказалась не права. Просто... - взгляд Дамблдора стал намного теплее, я снизила тон и опасливо села обратно в кресло, - не понимаю, как могло так случиться, что его стали подозревать в сотрудничестве с Грин-де-вальдом, ведь и так понятно, что он был верен политике добросовестных мракоборцев. Все же знают, что он его противник... - сердце больно сжалось от несправедливости. - Я не понимаю как могли умереть родители в Азкабане... Почему я не имею права знать этой правды, причины?! Столько вопросов, на которых попросту нет ответа... Он изменился с того времени. Я не узнавала того Трэверса, что так упорно раздавал приказы. Может, это только мне так кажется? - я с надеждой посмотрела на собеседника. - Вашему отцу долгое время удавалось держать Отдел правопорядка под контролем. Может, он понимал, что где-то просчитался? Понимал, что скоро его уберут из поста? - он говорил мягко, откинувшись на спинку кресла. - Когда ваш отец написал мне письмо о просьбе принять вас в Хогвартс, я был крайне удивлен. Хотя должен признать это выглядело, как очередной приказ, - он слегка улыбнулся, будто вспоминал весёлую историю с юности. - У него просто не было выбора. Хотите верьте, хотите нет, но я с превеликим удовольствием согласился принять вас. Ведь в Хогвартсе тот, кто просит помощи, Элизабет, всегда её получает! Я не сержусь на Трэверса за былые случаи. Каждый из нас выполняет свою работу, а ваш отец выкладывался на максимум, это уж точно! - Все считают его предателем, ведь его родной брат Амвросий был приспешником Грин-де-вальда, и папа знал об этом. - Я держусь теории, что Торкуил был верен своим обязанностям. - Дамблдор зажёг свечки. - Простите за мою грубость. Просто это необычно остаться одной, стараться выживать с магглами в приюте... - Вы думаете, что мёртвые, которых мы любили, навсегда нас покинули? Но ведь мы их зовём, когда нам плохо. - Наверное, вы правы. - Вот, это письмо передайте главному надзирателю, когда приедете. По нему вас должны принять. - Хорошо, спасибо. Уловив на себе умиротворяющий взгляд седого мужчины, я открыла дверь. На пути, кто бы мог подумать, мне встретился Реддл. - Сейчас же остановись. Пришлось послушаться. - Как я понимаю, Дамблдор уже сказал, что ты проведёшь каникулы в маггловском приюте со мной? - Да. - Отлично. Получишь чёрную метку не на территории школы. - Пришёл поговорить о ситуации с Бэлл? Со Слизерина снимут очки? - Мне пришлось всё уладить, но зрелище того стоило, - он стал медленно ходить вокруг меня. - Мы же оба знаем, что ты не та за которую себя выдаёшь. - Нет. Я не такая, ясно? Я не хотела настолько усугублять. Каждый на моём месте поступил бы также. - Правда? - он подошёл ближе и стал за спиной. - Мне кажется я многого о тебе не знаю. В порыве гнева можно и убить... - Нет, на такое я не способна. - Судя по вашему разговору с Одри, можно подумать, что ты и вправду ненавидишь грязнокровок. - Так было нужно, она просто возомнила... - Не смей перебивать меня. - Мне интуитивно захотелось опустить голову вниз, я так и сделала. Похоже, теперь говорить мне можно только когда он позволит. - Я же знаю, что ты говорила то, что хотела на самом деле... Интересно, что твой Макгрест бы сказал на это. - Он ухмыльнулся, увидев какое впечатление произвела на меня его фраза. Было стыдно перед собой в первую очередь. - Иногда мне кажется, что ты идеально подходишь в ряды Пожирателей своим нравом, а иногда прыгаешь в кровать к грязнокровкам по типу Макгреста. - Чёрт, что ты несёшь вообще? Как я должна на это реагировать?! Молчать?! Ты мерзкий ублюдок! Понял? - получилось истерически громко. Рука механически замахнулась, но Реддл успел перехватить запястье. - Ещё один неверный шаг и твоё обещание будет нарушено, ты умрёшь. Не забывай кому ты принадлежишь, Бетти, - этот жест его разозлил, что в принципе ожидаемо. - Ты должна быть благодарна мне за то, что я даром подарил свободу твоему братцу. Ты была права, тебе терять нечего. Ты никому не нужна, для Лестрейнджев ты обуза всего-то. Я был слишком добр, забирая тебя себе... позволяя вступить в своё сообщество. В каких целях тебя ещё можно использовать? М? - запястье сжалось сильнее. - Ты никуда больше не годишься. Ты бесполезна. Во всём. - Скорее всего, Реддлу нужно было выговориться за свой необдуманный поступок. Похоже, он жалел, что пощадил Маркуса таким образом. - Зачем ты мне? Хотелось бы тебя выбросить, но увы слишком дорого стоишь. Он ушёл.