Трофей в руках у дьявола

Калитка со скрипом закрылась, пара прошла к главному входу. Элизабет опасливо оглянулась. От улицы приютский голый и пустой дворик отделяют чугунные ворота, унылое квадратное здание приюта окружает высокая решётка, оно было четырёхэтажным, но при этом компактным. От сплошного окна, которое тянулось из самой крыши к дверям, отблескивали фонари, которые вот вот должны выключиться. Девушка словила себя на мысли, что боится замкнутых пространств. Пусть они и стояли пока что на улице, но толстые стены вокруг морально угнетали. Казалось, здесь всё было построено на десяти самых некрасивых, самых серых слоях кирпича и прочего строительного материала. Какая-то крепость, отделяющая всех жильцов этого приюта от внешнего, и так побитого войной, мира. Колдунья взяла себя в руки, услышав как громко хлопнула тяжёлая входная дверь. На минуту показалось, что здесь совсем нечем дышать. Внутри здание ничем не отличалось от унылого фасада. Пол прихожей выложен безрадостной белой и чёрной плиткой. Кафель совсем не подходил для отделки стен, складывалось ощущение, что помещение — бункер или больница. Женщина, сидящая за столом в холле, сразу напряглась, привидев только что прибывших новых жителей. Том поставил два чемодана на пол и перевёл взгляд на заведующую приютом. - Здравствуйте, миссис Коул. - холодно отозвался юноша. Было тихо, видимо, дети уже готовились ко сну. Похоже, светло было только на, так называемом, рецепшине. - Здравствуй, Том... Мы уже и заждались... - на вид ей было около тридцати пяти. - Марта, можешь закрывать двери, - окликнула она не очень молодую девушку в белом халате. Взяв связку ключей, Марта вышла с помещения. Стало опять тихо, но через мгновение, заведующая обратила внимание на новую посетительницу и продолжила: - Вы должно быть, мисс Трэверс? Мистер Дамблдор неделю назад прислал мне письмо с просьбой вас приютить... - она на секунду замолчала, оглядывая девушку с ног до головы. Не растерявшись, Элизабет сразу подсунула ей конверт, который просил передать Дамблдор. Наверное, в подтверждение, что это и вправду Элизабет Трэверс, чтобы это выглядело более официально. Миссис Коул нехотя перечитала содержимое в конверте и убрала себе в стол. Слизеринка ни чуть не удивилась рюмке на столе и бутылке джина под столом, которую она невзначай заметила. Конечно, ей не просто справляться со всеми. Похоже, она нашла способ скрасить свой, вероятно, не лёгкий день. После тяжёлого вздоха, Коул вяло протянула: - Конечно же, мы обязаны вас взять... Видите ли, поскольку в стране война, к нам все больше и больше поступает бездомных детей... Вы и сами понимаете, сейчас многие семьи попросту не могут обеспечивать своих детей, поэтому вынуждены отдавать нам. К тому же, всё чаще приходят роженицы и оставляют младенцев здесь. Опять же... состояние на сегодня не даёт возможности растить детей, - Элизабет заметила как на лице её спутника мелькнуло еле уловимое раздражение, то ли разочарование. Девушка сразу поняла к чему ведёт женщина, - приют полностью заполнен... - У меня много чего с собой, - Лиззи по-настоящему боялась остаться на улице. Пока что это место лучший вариант. Она понимала, что миссис Коул обязана её оставить, но женщине и так хватало забот с нынешними жителями. Видимо, они и так уже никого не принимают. Лицо заведующей выражало беспокойство и задумчивость. - Комнату, которую вам подготовили, буквально вчера заняли близняшки беженцев из Германии. Их родителей расстреляли, местная полиция нашла сирот и привела их нам. - Элизабет с трудом воспринимала эту информацию, усталость и боль в ногах из-за каблуков, выбивали последние силы. Наверху послышались шаги. - Что ж, - лицо Реддла оставалось безмятежным. По отношению к маггле он не был таким приветливым, как с учителями Хогвартса, но всё же пытался притвориться благожелательным, - в комнате нет потребности, Элизабет может жить со мной. К тому же, я не нуждаюсь в еде, - уловив удивлённый взгляд Коул, он подал ей какое-то письмо. Изучая документ, она изогнула бровь, ожидая пояснений. Это завуалированное пояснение от Диппета о летней стажировке в Министерстве. - Это что-то типо профориентации? Ты по будням только будешь на ночь оставаться? - она опять положила письмо в стол. Видимо, её вполне устраивал такой расклад. Реддла и так побаивались. Конечно, его отсутствие только радовало женщину, знающую на какие ужасные вещи способен мальчик ещё с самого детства. Все в приюте спокойно выдохнули, когда Марволо шесть лет назад забрал на обучение некий мистер Дамблдор. Ещё тогда миссис Коул устроило документальное подтверждение того, что мальчика забрали в школу под свою опеку. Сейчас она не менее была рада от него избавиться. - Хорошо. Но... - Обещаю, мы не создадим вам неудобств, - Коул прищурила глаза и Реддл вмиг смягчил взгляд и ухватил Трэверс за руку, - к тому же, мы помолвлены, мне будет легче, если она будет рядом. - От неожиданности Элизабет хотела вынуть ладонь, но сильные пальцы так больно сжали, что она решила не сопротивляться. Его взгляд снова вернул свою металлическую уверенность и настойчивость. - В таком случае не буду вас задерживать, - женщина кинула жалостный взгляд на сиротку и записала её имя в длинный журнал. Лиззи сочла этот взгляд, как сострадание, в ступоре ей сложно было даже мысли связать воедино не то что слова. Том ушёл наверх с двумя чемоданами. Заведующая задержала девушку ещё на минуту, чтобы рассказать расписание и правила. Одно из преимуществ — горячая вода. Похоже, миссис Коул действительно следила за порядком в помещении и ухаживала за подопечными. Она выдала девушке два чистых коричневых платья и полотенце. - Столовая уже закрыта, поешь завтра, душевые на втором этаже, комната на третьем, - уходя в ближайший кабинет, женщина закрыла огромную тетрадку. Элизабет опасливо прошла вдоль уже не освященного коридора. Складывалось ощущение, что теперь придется жить под серым, с переливом болотного, фильтром. Стало жутко от гнетущей атмосферы вокруг. Из стен, будто сочились утраченные детские надежды. Побыв здесь около двадцати минут, Элизабет поняла, что так сильно повлияло на становление как личности Реддла. Казалось, в этой коробке просто невозможно стать добрым человеком. Наверное, каждый, кто выходил из этих стен был похож на тех недоброжелательных на вид гоблинов Гринготтса. Винтовая лестница уводила далеко в потолок, наверное, из-за полумрака нельзя было разглядеть когда кончаются ступени. Слизеринка ступила на нужный этаж и начала разглядывать таблички на дверях. Никаких опознавательных знаков, что это душевая не нашлось, но Лиззи заметила, как с самой дальней двери вышли две девушки с такими же, как и у неё полотенцами. Хоть на этаже и было темно, но проходящие мимо не могли не заметить новичка в шикарных одеяниях. Комната, открывающаяся двумя дверями и вправду оказалась душевой. Лиззи сразу остановилась на пороге. Угрюмые взгляды распахнулись в изумлении, не давая Трэверс ступить хоть шаг дальше. Девочки были на года три младше неё. Приютские жадно оглядывали чужачку, она им казалась моделью с одного из модных журналов, которые постоянно читала их медсестра и воспитательница — Марта. - Привет, - улыбнулась колдунья, решив, что лучше с ними дружить, меньше всего ей хотелось с кем-то враждовать. - Меня зовут Элизабет Трэверс, я здесь новенькая. - она сомкнула руки в замок, ожидая реакции. В, так называемой, ванной стояли пять вместительных кабинок с душем, и пять рукомойников с противоположной стороны, огромные круглые зеркала и коробки на подоконнике из средствами личной гигиены, и одинаковыми пачками дешёвой зубной пасты. Впрочем, ничего примечательного. - Ты откуда? - выдавила одна. - Оу, я из... Англии, точнее из Лондона, - ещё шире улыбнулась Элизабет, пожав плечами. Незнакомки лишь подозрительно переглянулись и поспешили выйти. Вздохнув, слизеринка прошлась вдоль комнаты. Не успев открыть одну из кабинок, она подскользнулась и рухнула на влажный пол. На такой обуви сложно было удержаться, учитывая, что повсюду разлита вода. Лиззи думала, что лежать с закрытыми глазами и не шевелится — лучший способ утомить боль в теле. Задержав дыхание, она считала сколько примерно будет ушибов после удара. - Кто вы? - еле раздвинув веки, волшебница увидела, как над ней склонилась маленькая головка. С горем пополам, она поднялась на ноги. - Я здесь новенькая, приехала сюда только на лето. Меня зовут Элизабет. А тебя? - она все ещё пыталась быть доброй. - Поспеши, сейчас выключат воду и свет. - девочка лет девяти–десяти, кого-то слишком сильно напоминала, вот только Трэверс не могла понять кого именно. Чёрные редкие волосы, собранные в две косички; большие щёки и лазурного цвета глаза, выражающие некую грусть. В руках она крепко сжимала потрёпанного ведмежёнка. - Хорошо, спасибо, что предупредила, - волшебница наклонилась к ней, опираясь руками в колени. Она так на неё смотрела, что слизеринка засмущалась. - Как такая, как ты может тут находится? - Иногда жизнь несправедлива... Я осиротела. А вообще никто не заслуживает быть здесь. Все дети не виноваты в том, что их родители отдали сюда. Просто сейчас война, некоторые не могут содержать своих наследников... Понимаешь? - Моего отца убили пол года назад. - Бедняжка... - Лиззи хотела положить руку ей на плечо, но малышка убежала. Горячие капли не дали расслабиться. Места, где в скором времени должны были появится синяки, болели от малейшего прикосновения. Переодеваться было сложнее, чем думала девушка. Когда после всех процедур она собиралась выходить, три и так тусклых лампы погасли. Ступая шаг за шагом, у неё еле получилось выйти с комнаты, опять не подскользнувшись. Поднимаясь на этаж выше, она в который раз корила себя за свою безнадежность. В какую дверь ей входить? - Чёрт, Трэверс! - громкий шёпот прям над ухом, выдернул с раздумий. - Почему так долго? - он увидел, как она хромала на одну ногу. - И... что с тобой уже произошло? - сквозь тьму она заметила, как его взгляд прищурился, - тебя кто-то... избил? - Чего? Нет... я подскользнулась и упала в ванной, - неловко произнесла Элизабет, на что Реддл вздыхая потёр переносицу, и закатил глаза. Они даже половину ступенек не прошли, а слизеринка всё ещё была на каблуках. - И двух часов не прошло, как ты здесь, но уже создаёшь мне проблемы, - он зло оскалился, - чтобы ты понимала, уже все должны быть по комнатам. Думаешь, кто-то будет терпеть твои вольности? Правила для всех одинаковые, а те, кто их нарушает — несёт наказание. Если нас заметят, неделю будешь оттирать за всеми столы, или же... - Понеси меня на руках, - невозмутимо перебила его Трэверс. Парень поджал губы и скривился, выпучив глаза. - Ты такой смешной, когда так делаешь... - Вообще страх потеряла? - теперь его взгляд выражал холодную угрозу, от чего девушке стало ещё смешнее, и та уже не сдерживала смеха. Марволо удивлённый таким поведением, стал оглядываться по сторонам. - Ладно, всё, заткнись. - он обхватил одной рукой ноги, а другой плечи. От неожиданности, она и вправду замолчала. Надо было признать, он нёс её аккуратно, не задевая ушибы. Элизабет всерьёз задумалась над таким поступком, пусть даже и сама попросила этого. Кажется, он ни капли не устал, даже не задышался. Они вошли в маленькую комнату, слизеринка, честно сказать, представляла ее больше. Спальня старосты в Хогвартсе и эта, вызывала диссонанс. Реддл понял в чём причина её разочарованного взгляда. - На что ты надеялась? Тебя что-то не устраивает? Чтобы ты понимала, Коул искала другие варианты, куда можно было бы тебя спихнуть. Они уже не берут новых детей старше четырнадцати. Это ещё хорошо, что Дамблдору хватило ума прислать письмо с просьбой. К тому же, это я предложил свою помощь. Говори "спасибо", что тебя за пределы Лондона не вывезли... - Реддл снял галстук. - Думаешь, я хочу делить с тобой комнату? Если бы я знал, что ты создашь мне столько неудобств, то убил бы ещё год назад в Лютном Переулке, и сразу там продал бы кому-то. Мёртвые тела там хорошо ценятся, знаешь ли... - уличного света хватало, чтобы можно было рассмотреть его по-настоящему страшное лицо. - Чтобы ещё раз Я, - возвеличивая себя, протянул слизеринец, - вот так с тобой возился. - Ты же знаешь... мне нечего тебе дать в замен. - Она скрестила руки на груди. - Не волнуйся, Бетти, - он ухмыльнулся, - считай, что я смиловался над тобой, деваться всё равно некуда. За тобой и так должок. Забыла?.. Вскоре тебе придётся принять чёрную метку и остаться верной мне, иначе смерть. Непреложный обет уже связывает твоё обещание. - Она решила отложить эту тему на лучшее время, перечить ему сейчас нет смысла. Он включил настольную лампу. - Редуцио, - деревянный стол уменьшился, затем шкаф. - Инфлэтус, - кровать наоборот увеличилась. Магглы не могли бы не заметить откуда-то появившуюся ещё одну кровать, поэтому глупо было рисковать. Сова, которая появилась в комнате, непонятным образом, теперь размещалась на шкафу, на неё были наложенные магглоотталкивающие и магглоскрывающие чары. Там же разместились некоторые школьные принадлежности и книги. - Что ты стоишь? - раздражённо произнёс Реддл, наблюдая, как она замешкалась у порога. - Нам надо переодеться. Отвернись... я тоже отвернусь. - Реддл не стал возражать. Надев свой розовый костюм, она долго расчёсывала волосы, размышляя над его, почему-то обидными, словами. Элизабет понимала, что он говорил искренне о его отношению к ней, но почему-то было сложно воспринимать такую правду. На самом деле, она ещё хотела оттянуть тот момент, когда придётся ложится спать. Зеркало на внутреннем обороте шкафной дверцы было достаточно большое, проводя в который раз по идеально-гладким волосам, ей показалось, что он все время смотрит через отражение. Марволо буквально чувствовал её смятение, она проклинала себя за то, что не нашла лучшего ночного костюма, который не будет напоминать о прошлом. - Ты видела который час? Ложись. - Реддл и вправду оперся о изголовье кровати, устремив взгляд в её сторону. Элизабет сочла это приказом, но после его сегодняшней тирады не собиралась его слушаться. Она не могла найти причины, по которой её так сильно задело сказанное. В последнее время жизнь кажется бессмысленной, поэтому она не видела перспективы ему во всём потакать. Опять скрестив руки, она медленно подошла к нему. - Для начала, я хочу уяснить один момент, - он сразу уловил твёрдость в её голосе, понимая о чём пойдет речь. - Никто тебя трогать не будет. Свет выключи, - кивнул в сторону светильника. Марволо ощутил тонкую, уже знакомую на ощупь, ткань тошнотно розового цвета. Пижама мешком свисала с ее плеч и бёдр. Вмиг стало настолько темно, что сложно было даже собственную ладонь рассмотреть. Было необычно тесно, Элизабет с новой силой разозлилась на сокурсника, ведь он явно дал понять, что она — всего лишь прихоть. - Я никогда не была бы с тобой по собственному желанию. Мне приходится это делать, чтобы сохранить себе жизнь... - Он развернулся к ней, не ожидая продолжения беседы. Слизеринка пыталась сохранять спокойствие, всем еством чувствуя чужое присутствие за спиной. - Зачем мне нужно твоё "собственное желание"? - ухмылка Реддла подтолкнула на размышления вслух. - Тебе только кажется, что всё можно получить физической силой или моральным давлением... Думаю ты в некоторой степени позавидовал Макгресту, когда на себе ощутил мою готовность быть с ним просто так. Он не заставлял меня, я сама хотела находится рядом... Ты же своих соратников по такому же принципу выбираешь... Тебе же нравится, когда они сами выбирают тебя и твои идеи, потому имеют такие же взгляды. - Он тихо посмеялся и обхватил ледяной ладонью тонкую шею, почувствовав как Лиззи напряглась и задержала дыхание. - Зачем я тебе? - Я уже давно задаюсь этим вопросом: "зачем мне такое жалкое ничтожество?". - Такому извращенцу, как ты, просто постоянно хочется чувствовать власть над кем-то, поэтому по-настоящему стать твоей можно лишь... - она замолчала почувствовав, как его лицо приблизилось к щеке, а чужие ресницы защекотали висок. Что за нежность? Слишком ощутился контраст холодных губ и пылающей щеки. Нежное прикосновение сопровождали слова: - Ты уже давно моя, Бетти... Спокойной ночи.