Лесаро: жить вопреки

"Немая Мария" стояла в окружении разбитых остовов, дыма и пара. Все три яруса пушек палили во все стороны почти без остановки, отчего белая пелена не двигалась, скрывая собой экипаж. Из этого молока вышел человек внешне похожий на Армандо, видимо это он и был, но в более зрелом возрасте. В фальш-борт мостика прилетело ядро, стоящий около места попадания Сантос на шаг отошел от дыры. Вид у него был ошалевший, возмужавший парень пару раз перекрестился. Стоящий за штурвалом Карлос крикнул ему что-то сквозь улыбку. Что-то взорвалось и наступила темнота.   Лесаро резко поднялась, сев на постели и тяжело дыша. Ей редко снились батальные сцены, они были неким разнообразием в череде ночных кошмаров, но облегчения это не приносило. Три недели назад она покинула родные берега в качестве бортового медика "Немой Марии" и уже неделю как они отошли от Азорских островов, которые испанский флот часто использовал как перевалочный пункт из-за их расположения, хотя острова принадлежали португальцам. Девушка надела китель на длинную ночную рубаху и застегнув его на все пуговицы вышла на палубу.   Большая часть экипажа чутко спала на своих ярусных кроватях на палубе ниже, а Магда, один из капралов, несколько артиллеристов и моряков несли своё дежурство и ждали пересменку. Медик вышла из кают-компании, кивнула Антонио в знак приветствия и прошла к корме опираясь на борт одной рукой. Вид океана иногда сводил с ума своей бескрайностью, небо сливалось с холодными атлантическими глубинами. Несмотря на начало сентября было холодно, где-то в дали были слышны раскаты грома, небо посветлело на миг - курс "Немой Марии" проходил через грозу.   -Сеньорита. - рулевой окликнул её - Вам лучше вернуться к себе, я не думаю что капитан будет рад узнать, что вы захворали.   -Не волнуйтесь Антонио, я покину мостик с началом дождя. Мне нужно немного прийти в себя.   Офицер кивнул ей, возвращаясь к управлению кораблем. Проведя около десяти минут у продуваемой всеми ветрами кормы медик плотнее укуталась в китель и приняла решение вернуться в каюту. Закрыв дверь кают-компании и пройдя несколько шагов она задрала голову. Звук капель бьющих по смолёным палубным доскам напоминал звук града, бьющего по черепице, и это вызывало ещё большую тоску по дому и сочувствие всем, кто нёс вахту наверху.   Из капитанской каюты в коридор лился слабый свет, который привлекал и манил девушку. Она не стала сопротивляться и подошла ближе, приоткрыв дверь. В узкой щели она могла разглядеть ту часть, которая была оборудована под кабинет, там на узком диване между шкафов спал Армандо.   Капитан вытянулся на мебели, закинув ноги на подлокотник и прижимая к груди раскрытую книгу. Доротея старалась шагать по дощатому полу как можно тише и у неё это получилось - она приблизилась к спящему и провела кончиками пальцев по виску и щеке. Салазар почувствовал прикосновение пальцев и еле разлепил глаза, накрывая её ладонь своей и довольно улыбаясь. Медик опустилась на колени у его лица:   -Тебе лучше пойти в кровать, ещё слишком рано для подъёма.   -Если ты останешься со мной, то я сделаю всё, что скажешь.- его голос немного хрипел.   -Ты же знаешь что сейчас я не могу.   Он согласно хмыкнул и поднёс ладонь к губам, стараясь покрыть поцелуями каждый их сантиметр.   -Когда-нибудь мы не будем думать о приличиях.   Майор грустно усмехнулась и опустила взгляд в пол.   -Возможно.   Тонкая ладонь покинула щёку, шершавую от недельной щетины. Девушка поднялась на ноги и капитан сел, закрыв и отбрасывая книгу на небольшую подушку на которой спал.   -Сядь.   Русая немного помедлила, но всё равно опустилась на диван, мгновенно оказываясь в тёплых объятьях, руки окружили её плечи а горячие губы медленно оставляли на вытянутой в сторону шее поцелуи.   -Ты присоединишься ко мне за обедом?   -С удовольствием. Но я прошу тебя пойти спать. Служба и так нелёгкое дело, а ты ещё и не отдыхаешь. Эта привычка дурно влияет на тебя.   Он кивнул, оставил на ключице последний поцелуй и разомкнул объятья. Лесаро встала и прошла к двери.   -Спокойной ночи капитан. -сказала она чуть улыбаясь.   -Спокойной ночи сеньорита.   Резные створки закрылись за покинувшей каюту тонкой фигурой и Армандо запустил ладонь в собственные распущенные волосы. Он испытывал сжигающее чувство страсти и стыда, ведь не желая позорить возлюбленную по возможности пользовался услугами старых знакомых. Каждый раз воображение работало в полную силу, рисуя лицо девушки вместо смазливых мордашек "подруг". Молодой человек потянулся, расправляя затёкшую спину и ноги. Он скинул рывками снятую форму на диван, прошел в "спальню", снял сапоги и лёг на кровать поверх покрывала закидывая руки за голову. По кормовому окну били капли дождя, убаюкивающее качание и звук бьющихся о стекло капель отправили Салазара в объятья дрёмы.   Днём погода не улучшилась, дождь продолжался. Непогода подстёгивала нежелание всех на борту работать, несмотря на необходимость выполнения поставленных задач. К закату они покинули область тяжёлый дождевых облаков и промокший до костей капитан вернулся в каюту, радуясь теплу, сохранённому деревянным корпусом. Отправив одного из моряков к майору и закрыв дверь он начал раздеваться, стремительно избавляясь от противно липнущей к телу ткани. Сменив мокрое бельё на сухое и бросив первое на один из стульев он упал в кресло, возвращаясь к работе с картами. Его мысли были полностью поглощены вычислением координат когда в дверь постучали и вошли не получив ответа.   Шатен поднял голову осматривая вошедшую девушку. Возросшую похоть и желание обладать ей усиливала ситуация - он сидел чуть одетый, лишь в штанах, рубахе и обуви. Доротея несла на подносе стакан и чайник с горячим напитком на основе индийского чая с добавлением сушеных цитрусовых, кусок одного из которых качался в стеклянной посуде. Она мягко улыбнулась ему, ставя свою ношу на стол.   -Не самая лучшая погода для вахты.   -Мы всегда должны быть подготовлены к капризам природы. Чем сильнее шторм, тем подготовленее экипаж.    Горячая жидкость обожгла глотку, оставляя во рту вкус цитрусовых. Он видел как девичий взгляд скользнул с его лица вниз, в распахнутый ворот, залезая под льняную ткань. Она обошла стол и запустила руки по его плечам к шее, скользя по груди вниз, лаская кожу и оставляя на щеке поцелуи. Края ткани отогнулись, поддаваясь её рукам дарившим испепеляющие ощущения. Салазар не позволил им идти ниже, перехватывая и возвращая на плечи, при этом глубоко и медленно дыша в попытках остудить голову. Успокоив бунт тела он понял что вновь засыпает.   -Завтра вахта будет намного короче если непогода нас не оставит. Я бы с удовольствием провёл время в твоей компании.   -Посмотрим. Я надеюсь что организмы у всех сильнее непогоды.   Девушка явно показывала своё нежелание возиться со всем экипажем, осматривая на предмет простуды. В условиях морского похода пустяковый ларингит за несколько дней превращался в гнойный, эта форма с большим трудом поддавалась лечению.   -Прости милая, я засыпаю.   Капитан встал со своего места.   -Моряки жаловались на крыс в трюме   Кивая мужчина медленно вкруговую обошел стол останавливаясь лицом к лицу майора, взял её руки, положил их на свои плечи и обнял за талию, сильно прижимая к себе.   -Я слышал об этом. Но Сильва же поможет нам?   Доротея кивнула. В день перед отходом Салазар предложил взять ястреба с собой, и её невероятно радовала мысль  что она сможет применить по назначению навыки перенятые у Оскара. Ей уже приходилось ловить гадких грызунов в трюме "Розы", и при хорошем освещении эти птицы прекрасно питались охотой. Получив согласие взять тетеревятника капитан отдал приказ сколотить в её каюте короб для жизни в нём нового члена экипажа.   -Тогда сегодняшняя крыса была последней на этой неделе, что он получил из моих рук.   Салазар улыбнулся и прижался крепче, оставляя на губах долгий томный поцелуй после которого отстранился, говоря в ухо:   -Признаюсь честно, сеньорита, я начинаю вас опасаться ибо наша близость сводит меня с ума. Я не знаю сколько ещё вытерплю эту пытку. Правая рука прошлась по ягодице, несильно сжимая её. Ответом стал шаг назад со стороны медика.   -Сеньор, боюсь после исполнения вашего желания у нас не будет так много свободы для объяснения сего веселья.   Она говорила тихо и с улыбкой.   -Я не позволю вам уйти в монастырь, милая. - губы капитана оставили по поцелую на тонких запястьях - Мы можем обсудить с лейтенантом наш брак, если ты хочешь.   -Не сейчас. Лучше будет поговорить об этом дома.   -Как пожелаешь.   Такой исход событий был более чем логичен и понятен - в родной Испании не будет возможности умереть каждую секунду, там же можно будет куда спокойнее обсуждать планы на жизнь. Майор покинула капитанскую каюту, счастливая улыбка спала с её лица как только дверь закрылась.   Армандо фактически спросил её руки, а она испугалась. Испугалась что после свадьбы её запрут дома и прикажут молчать как обычно поступали настолько властные персоны с девушками её положения. Она вздохнула, сложила руки на груди и отправилась на рабочее место.   ***   Карибские острова поражали воображение - утопающие в тропической зелени и стоящие посреди бирюзовых вод они заставляли чувствовать себя современником Кортеса. Наверное именно это чувство и ощущали конкистадоры, впервые прибыв в Новый Свет.   -Пойдём.   Карлос протянул дочери руку. Она вместе со всем экипажем вышла на палубу услышав крик "Земля!" и сейчас завороженно смотрела на один из диких карибских островов. Совсем недавно команда получила наводку - здесь частенько останавливались пиратские суда, прошлая разведка даже нашла их схрон в одной из пещерных систем и подтвердила собственные догадки, встретив одну из пиратских команд в местных водах. На суще было проведено совещание и утверждён план засады - пришвартовать "Марию" у одного из соседних островов и отправить лейтенанта с десятью гвардейцами к месту схрона. Разбив лагерь они должны будут разведать местность на предмет других тайников, в случае подхода пиратов экипаж плавучей крепости должен будет дождаться швартовки, после ударить и разбить их корабль, отправленные в джунгли солдаты должны будут перебить тех, кто высадился.   Сейчас он не мог сказать дочери ничего, хотя очень хотелось это сделать из-за близкого лица опасности, волнение заполняло его душу каждый раз когда она оставалась один на один с капитаном. Пусть и было понятно, что Салазар не станет никаким образом ей вредить, ведь помнил заверения того в исключительной честности намерений и желании жениться, но сомнения всё равно были: мало ли что на уме у мужчины на самом деле. Лесаро повёл её под руку вдоль всей палубы, они поднялись на мостик и опустили руки.   -Капитан! Команда для засады собрана.   Салазар повернулся на оклик, он закинул правую руку за поясницу и чуть хромая подошел к ним.   -Мы пришлём гонца через три дня, если мусор не объявится то отправим провиант.   Лейтенант кивнул, давая понять что приказ ему ясен и понятен. Он приобнял дочь на прощание и молча спустился вниз, к груженой шлюпке. Матросы опустили лодку на воду и отправленная в засаду группа испанцев взялась за вёсла, добираясь до места назначения. Капитан понимал какую тревогу испытывает медик, глядя как отец удаляется от "Марии". Идёт на задание, с которого может не вернуться. Он подошел ближе и сжал кисть руки и выдавил из себя все, что могло её хоть немного успокоить:   -Не беспокойся, три дня не тот срок за который люди умирают от голода. В чаще есть плодовые деревья, разведка даже куропаток видела. Пираты врядли объявятся сегодня, но в случае их появления они смогут защитить себя.   Доротею это не успокоило, но она согласно кивнула.   Армандо видел усталость на её лице, но не мог понять чем она вызвана - бортовые медики не имели той нагрузки, что несли госпитальные на суше, в ежедневных построениях девушка также не участвовала. Стараясь немного приободрить милую сердцу барышню он наклонился к её уху:   -Сегодня мы можем сойти на сушу. У соседнего острова обрывистый берег, там мы и встанем, на плато экипажу будет удобно немного развеяться. Мы можем потренироваться, если хочешь.   Он чуть приподнял рапиру из ножен, показывая её девушке, на лице которой расцвела улыбка:   -С удовольствием, сеньор.   ***   С момента спуска на воду и до того, как шлюпка ударилась днищем о песок прибрежных вод прошло около получаса. Не такой уж и большой срок для вечно занятых мореходов.   Вверенная ему группа состояла из артиллеристов напополам с пехотинцами. Его не сильно волновало мнение солдат по поводу лично его войсковой принадлежности, несмотря на некоторые ворчливые голоса, что он слышал по пути сюда - есть план, есть приказ выполнить этот план. Остальное не столь важно.   -Выгружаемся парни!   Гвардейцы сидящие сзади похватали вещь-мешки и ящики, лейтенант спрыгнул на мокрый песок, прошел пять шагов, осмотрел прибрежные джунгли и развернулся на каблуках лицом к построившимся солдатам:   -Сейчас мы направимся к указанному месту. По прибытии трое отправятся назад за шлюпкой, один ещё раз вернётся и заметёт следы. Трое пойдут в пещеры на разведку, остальные займутся поиском еды и воды, у пещеры костров не жечь - нас не должны видеть.   -Есть!   -Вперёд.   Следующие пара часов прошли в поиске той самой поляны и входа в пещеру, которая должна была стать их пристанищем на следующие несколько дней.   В то же время "Немая Мария" встала у одного из высоких берегов соседнего острова, матросы полезли на мачты сворачивать белые паруса и флаги испанского флота. В данный момент они могли спугнуть добычу и сильно насолить охотникам. На фальш-борт лёг трап, перекинутый для удобного схода на берег, первыми по этим доскам прошли шесть пар ног - Сантос и пятеро гвардейцев были отправлены на охоту за едой, а чуть позже на берег сошли влюблённые.   -Я надеюсь парней не придётся потом искать.   -Не волнуйся, Фредерико хорош в ориентировании на местности. Я рад что взял его в команду. - капитан поцеловал девичью кисть - Дай мне знать, если в госпиталь пригонят хороших солдат.   -Непременно, сеньор. Думаешь его ждёт повышение?   -Непременно, сеньорита.   Последняя фраза была сказана с усмешкой, по которой сразу становилось понятно - он позаботится об этом. Хотелось бы верить в это.   -По возвращению у нас станет чуть больше офицеров чем сейчас, об этом даже речи нет.   Глаза русой немного округлились:   -Я думала что экипаж полностью укомплектован.   -Так и есть, но в сменах не хватает ещё одного офицера, "Мария" слишком велика для двух пар глаз.   Салазар отпустил её руку, снял китель, бросил Доротейе рапиру и обнажил свою.   -Итак, давайте взглянем на ваши навыки владения оружием, сеньорита.   Синеглазая ответила хитрой улыбкой, отбросила ножны в траву и приняла стойку.   -Отец был удивлён когда мы впервые сошлись с ним.   Он хмыкнул:   -Тогда постарайтесь удивить и меня.   Последовала обоюдная атака и нескончаемая череда ударов, лязг металла стоял над поляной словно пушечная канонада. Салазар не решался биться в полную силу, ибо боялся ранить, а Лесаро с лёгкостью крутилась и вертелась словно в танце, при этом не теряя равновесия и дыхания. В этой игровой потасовке было что-то веселое и беззаботное, но капитану это быстро надоело. Применив небольшую хитрость он загнал майора к стволу пальмы, толкнул на него и подцепив рапиру выбил оружие из руки, небрежно раня ладонь и направляя острие в область сердца.   -Твой отец прав, для девушки навыки действительно удивительны. -он не обратил внимания на кровь на поднимающейся ладони, лишь приблизился и убрал рапиру - Тебе есть куда расти.   Ему было плевать что экипаж увидит, что они подумают и каким боком ему это выйдет. Сейчас он целовал предмет обожания и желания, и чьё-то там мнение его не заботило, а порицающие могли пешком идти куда глаза глядят, долго и далеко. Синеглазая пискнула когда он схватил её ладонь, разорвала поцелуй и вырвалась. Армандо ощутил на своей коже что-то липкое, что холодило кожу. Он развернул ладонь к себе и увидел жирную полосу крови.   -Доротея…   -Всё нормально.   -Я не хотел этого.   -Армандо. - её голос выражал раздражение, переходящее в злость, когда она назвала его по имени, но после короткой паузы голос вернулся к своей спокойной форме -Всё нормально. Я знаю, что ты сделал это не специально. Рана заживёт.   Несмотря на заверения возлюбленной груз вины опустился на его плечи.   -Пойдём, я помогу тебе залечить.   Синеглазая кивнула, офицер поднял брошенные на трав ножны и китель. Выбитая рапира скрыла лезвие в кожаном чехле, ровно как и его собственная.   Уже в госпитале она промыла рану водой, Армандо вылил на небольшой свёрнутый кусок ткани немного спирта и приложил к ней. Тело девушки судорожно хотело сжаться, ладонь правой руки нещадно жгло и тянуло. К её чести она сумела не проронить ни звука и справиться с дёргающим ощущением. Салазар тем временем ушел и вернулся лишь через какое-то время. В его руке был раскаленный кинжал. Доротея со страхом понимала, что это единственный выход залечить такую рану быстро и без возможности гниения в краткосрочной перспективе. Она посмотрела в карьи глаза, не отрываясь от них закусила рукав кителя и зажмурившись открыла раненную ладонь. Тряпица упала на пол, красный металл коснулся кожи, девушка не смогла сдержаться и взвизгнула, приглушая звуки толстой тканью. Капитан с каменным лицом оторвал клинок, перевернул его и вновь опустил на ранение. Когда "лечение" закончилось кинжал отправился в бадью с водой испуская клубы пара, а капитан сгрёб в объятья полу-бессознательное тело русой.   Они посидели так некоторое время, пока ясность ума не вернулась к ней. Мужские руки скользили по бёдрам и коленям в облегающих штанах, губы ритмично целовали одну и ту же точку на виске, он напевал известную испанскую колыбельную и вместе с ней на коленях качался на краю кровати взад-вперёд.   -Я знаю, это было очень больно. Я горжусь тобой.   Он вновь затих, продолжая свой ритуал. Вскоре офицер вернул её в каюту, спящей пронося по верхней палубе под удивлёнными взглядами всего экипажа всё, что он смог сказать это:   -Сеньору лекаря не беспокоить.   Солнце готовилось покидать мир когда Сантос с командой вернулись, принеся с собой набранные фрукты, кокосы и около десятка стреляных куропаток.   В разбитом лагере на соседнем острове все было не так уж и плохо - "разведка" из трех солдат нашла в пещерах пиратский тайник, представляющий собой дальнее ответвление системы с небольшой комнатой в потолке, таящей большое количество запасов. "Охотники" не только принесли большое количество фруктов, но и подстрелили небольших размеров кабана, которого утащили на дальнюю поляну, разделали и зажарили на небольшом костре вместе с найденным в тайнике рисом. Когда солдаты были накормлены, дозор выставлен и следы пребывания убраны лейтенант взял винтовку.   Его смена была первой, одноглазый спрятался в кустах у корней одной из пальм и старательно слушал что происходит вокруг, звуки природы немного пугали, как и ползущая по ноге красно-оранжевая змея с черно-белыми полосами. Звуки издаваемые людьми принадлежали гвардейцам - кто-то чихнул в соседних кустах, кто-то наступил на ящерицу и теперь громким шепотом матерился, кто-то иногда щелкал оружием, пираты не появились. С рассветом он и другие солдаты его смены вернулись в пещеру, одно из ответвлений которой было облюбовано под спальные места. Днем служивые наготовили еды на сытный обед, ужинать пришлось бананами и кокосами. Таким был установленный порядок в  засаде, продлившейся пять дней. Шестой вечер ознаменовался возвращением банды за своим добром.   Лесаро нашел себе место среди камней прямо над входом в пещеру, они хорошо скрывали офицера от посторонних глаз когда тот был без шляпы. Солнце село, на небосводе засветились звезды. В лагере было тихо, лишь иногда сидящие в кустах гвардейцы двигались и шумели листвой и ветками. Около полуночи где-то рядом раздались незнакомые голоса нескольких людей, они приближались, светя факелами и ругаясь.   -Да мне плевать что там спрятал Тиг, я это сожру даже если это бочка с жабами!   -Успокойся лохматый, мы все хотим жрать.   -Кто бы говорил! Я ем меньше чем каждый из вас! - возразил первый.   -Ага-ага. Топай давай, я рома хочу. - подал голос раздраженный третий.   -Да заткнитесь уже! Бесите. -крикнул четвёртый.   Одетые в непонятное тряпьё мужики продолжили ворчать и ругаться выходя на поляну. Они обернулись услышав пушечные залпы, один из них толкнул "лохматого" в пещеру, из которой тот вывалился с пулей во лбу. Из пещеры донеслись звуки стрельбы, сидящие по периметру гвардейцы выскочили из своих укрытий зажимая оставшихся пиратов в кольцо. Лесаро попал в голову тому, кто потянулся за пистолем когда увидел как его товарищи стали хранилищем стреляных пуль, выпущенных испанцами. Как только упал последний выстрелы прекратились. Лейтенант покинул позицию и спрыгнул на поляну, становясь над трупами.   -Их наверняка было больше. Прочешите окрестности, выживших отправить на тот свет. - он говорил это солдатам, несущим вахту, после обернулся к ранее спящим - Займите позиции. Пуйч за старшего, я бегу к "Марие".   Он закинул оружие за спину и побежал в направлении берега, где всё ещё звучали пушки.   На борту происходило нечто - дым застилал всё вокруг, в перезарядной паузе был слышен голос Салазара, подбадривающий артиллеристов. Пираты пытались вести ответный огонь, но быстро шли ко дну и несмотря на подготовку попали лишь пару раз в фальш-борт. Корабли почти тёрлись бортами друг о друга, но конструкция "Марии" позволяла передними пушками отправлять ядра в доски у линии воды.   Выбежавший на берег лейтенант видел лишь как посудина отправилась на вечную стоянку под воду, перевернувшись днищем к верху. Магде хватило навыков вырулить огромную "Марию" в сторону и утонувший борт не задел её. Тут же на берег с другой стороны выбежали гвардейцы, они размахивали руками и кричали что никого не нашли. Дав знак возвращаться в лагерь лейтенант немного задержался на берегу, наблюдая как "Немая Мария" уходит в сторону берега, на котором они пришвартовались ранее. Вернувшись на вахту и сдав её капралу он лёг на свернутое вдвое одеяло, которое использовал в качестве спального места - днем к ним прибудет гонец и другие солдаты, которые сменят тех, что уже отсидели в засаде пять дней.   Следующие пятнадцать дней прошли без каких либо волнений, по этому несущая вахту часть экипажа вернулась на борт, погрузив во вторую шлюпку захваченные трофеи. За уходящим бортом на берегу наблюдали четыре безымянные могилы, помеченные крестами из твердых лиан.   ***   Прошло почти три месяца с момента сдачи "Немой Марией" вахты и Испаньоле, где в течении полутора лет защищала воды и острова, подконтрольные Испанской Империи. Экипаж два года находился вне дома, гоняя пиратское сообщества по всем уголкам Карибского моря.   Армандо отбросил перо. Голова трещала от напряжения и собственной глупости вместе с отзвучавшими словами злости и ненависти со стороны возлюбленной. В одну из последних ночей он так забылся, что утащил старую знакомую в постель, на следующий день синеглазая прознала об этом. Вчера была предпринята очередная попытка загладить вину, но она подействовала на медика как огонь на порох - девушка устроила скандал. Криков на его счастье не было, зато был шквал нелицеприятных эпитетов в его сторону. Доротея ругала и отталкивала пытающегося заключить её в объятья мужчину сквозь неиссякаемые слезы. Обращение к Карлосу тоже не дало результатов. В ответ на вопрос "что делать?" отец пожал плечами и посоветовал держаться тактики "не трогай, поговорите когда успокоится", которая не работала. Лейтенант вообще старался не вмешиваться в их отношения, майор злится на него уже два с лишним месяца, а капитан не видел выхода из этой ситуации. Не имел никакого понятия.   Наступала первая заря, солнце всё ещё было за горизонтом, а на палубе уже была беготня и суета. Армандо запустил руку в распущенные тёмные волосы, потягивая их в надежде облегчить головную боль, но это не помогало. Офицер вышел в узкий коридор кают-компании старших офицеров. Вторая дверь справа манила зайти, но он знал что она закрыта, ведь Доротея всегда запиралась на ночь. Молодой человек опёрся плечом о стену, склоняя голову к двери и закрыв глаза. Шум с палубы усиливался и давил на уши, тем не менее он открыл глаза услышав как дверь на палубу открывается.   -Господин капитан! Господин капитан! Пираты! - гвардеец кричал, хотя смысла в этом не было. Парень просто находился в возбуждённом состоянии и мало себя контролировал. - Солдаты, матросы и офицеры в полном составе ожидают ваших приказаний.   Салазар раздраженно посмотрел на него.   -Пусть готовятся к атаке. Если подошли близко, то пусть открывают огонь. Я вскоре подойду. Свободен.   Рекрут кивнул и хлопнул дверью. Капитан с тяжелым вздохом постучал в дверь каюты, у которой стоял.   -Доротея, я знаю как ты меня ненавидишь, но как капитан корабля прошу тебя отправиться в госпиталь и подготовиться к возможному наплыву раненых.   Звук открывающегося замка заставил отойти его на шаг назад, что ничуть не спасло его лоб от столкновения с сосновой дверью. Салазар еле сдержал себя от ругательств и выражения боли на лице при возлюбленной. Да, он дурак, два месяца скандалов и дверью в лоб - его наказание за прогулку в другую сторону. Справедливо. Лесаро уже была одета в форму, скорее всего она слышала орущего гвардейца и шум сверху, русые волосы были рассыпаны по плечам и имели немного  волнистый вид из-за постоянного ношения косы и тонзона. В её глазах вспыхнуло волнение, которое она тут же постаралась спрятать за безразличием и строгостью, хотя смысла в этом не было - Армандо ясно видел его и один лишь этот взволнованный взгляд давал ему надежду на прощение.   -Прошу прощения, господин капитан.   -Ничего страшного. Идите.   Девушка кивнула, захлопнула дверь каюты и быстрым шагом вышла на палубу, спускаясь по крутой лестнице вниз. Салазар оторвался от стенки и провел пальцами по лбу, ощущая боль и растущую шишку. Наверняка он будет самым завидным женихом у некоторых видов птиц с таким наростом. Он усмехнулся собственным умозаключениям и отправился на капитанский мостик.   Почти три часа шел бой, закончившийся приходом португальского судна, которое гналось за теми двумя, что уже наполнялись водой и шли на дно вместе со стреляным экипажем. Между судами соседних стран возникло короткое общение - один из офицеров разноцветными флажками отрицательно отвечал на вопрос нужна ли им помощь. "Немая Мария" продолжила свой путь домой через воды Азорских островов.   Салазар отпустил одну из смен на заслуженный отдых, оставив подле себя одного Сантоса, который в данный момент говорил с моряками. С закатом Лесаро сменит его, новая вахта приступит к работе. У молодого человека появилось время подумать, стоя за штурвалом. Подумать о многих вещах, последней из которых стали его душевные терзания. За разнообразными размышлениями прошли шесть часов. Армандо обратил внимание на погрустневшего Фредерико, который уже восемь раз оббегал весь корабль, и теперь направлялся к капитанскому мостику.   -Что случилось сержант? Вид у вас невесёлый.   -Я был в госпитале.   Знавший о пострадавших и погибших капитан кивнул.   -Есть изменения?   -Еще один умер. Доротея бегает словно белка.   Салазар грустно вздохнул.   -Это отличительная черта медиков - лечить и бегать одновременно.   -Не сомневаюсь капитан.   Да уж, если у кого-то могли возникнуть сомнения по этому поводу, то уж точно не у Сантоса. Армандо знал что тот видел в госпитале Кадиса - беготня, рыготня, кровища, запахи спирта, настоек и постоянное присутствие смерти. Эти воспоминания у кого угодно вызовут кучу мурашек по всему телу.   Прошло ещё немного времени и небо окрасилось в красно-золотые тона. День подходил к концу, сейчас ночная смена соберется на ужин и после приступит к работе, отпуская дневную смену на приём пищи и отдых. Всё как всегда. С закатом пришел старпом, лейтенант перехватил штурвал, на словах уточнил курс и задрал голову к небу, стараясь увидеть первые звёзды. Салазар покинул мостик.   Головная боль не прошла за весь день, по этому посещение госпиталя и пострадавших откладывалось до утра. Хлопнув дверью каюты он оглянулся на брошенный на диван мундир, о котором он не вспоминал целые сутки. Мужчина со злостью швырнул предмет одежды на стол, сложенные ранее бумаги разлетелись по полу. Испанец расстегнул пояс с рапирой, который всей тяжестью оружия грохнул об пол и лёг на живот на диван, мгновенно засыпая.   Из состояния сна его вывел грохот двери. Офицер открыл глаза, оглядел каюту и убедившись что он один перевернулся на спину, вновь силясь уснуть. Не получилось - сначала подушка старалась смыться из-под головы, а потом послышался звук замка. Снова. Кто-то сел рядом на диван, знакомое прикосновение холодных пальцев заставило его вновь открыть глаза. Незваным гостем была та, о невинных ласках которой он столько мечтал в последнее время.   Синие глаза смотрели на него с печалью, он видел это в тусклом свете фонаря, что она принесла с собой ранее. Пальцы ласково взяли его за нижнюю челюсть с двух сторон, большие мягко погладили бакенбарды и чуть скользнули вверх, поворачивая голову вправо. Лесаро тяжело вздохнула осматривая его лицо, отпустила его и потянулась к полу, поднимая миску с водой. Небольшой отрезок ткани прошелся по коже, карьи глаза защипало от витавшего в воздухе запаха мяты. Тряпица проделала свой путь несколько раз прежде чем медик поставила посуду назад и полезла в носимую с собой сумку.   -Отчеты о погибших и раненных я оставила на столе. Я собрала упавшие бумаги, немного наведя порядок.   С этими словами Лесаро открыла банку мази и пальцем нанесла субстанцию на ушиб.   -Спасибо.   Убрав банку в сумку она хотела встать, что помешали ей сделать руки Салазара, схватившие её за предплечья. Движение мужчины было резким, что заставило её застыть и наблюдать как широкие ладони спускаются к запястьям и разгибают кисти, не давая ладоням закрыться. Оставленные на кончиках пальцев поцелуи почти довели девушку до слёз. Его ласки одновременно вскрывали и лечили едва затянувшиеся душевные раны. Армандо замедлил свои движения и она вырвалась, быстро подняла воду и фонарь и поспешила уйти, скрывая от его глаз свои слёзы.   -Спокойной ночи капитан.   -Спокойной ночи милая.   Несмотря на тихий голос Доротея всё же услышала эту фразу. Девушка скользнула в свою каюту и оставив ношу на комоде вцепилась в подушку, частично ложась на неё и стараясь рыдать как можно тише. Она понадеялась, что эти две недели пройдут как можно быстрее и следующий контракт она проведёт на "Розе". Годовой договор с "Марией" был продлен на территории Испаньолы, но и он подходит к концу. Хотелось вернуться ненадолго домой, морально отдохнуть и вновь уйти. Подальше.   Капитан же после её ухода поднялся с дивана и оглядел стол - девушка повесила брошенный им китель на спинку кресла, зажгла стоящий на столе фонарь и привела бумажный ворох в порядок. Гнев на самого себя вновь овладел им, выходя через удар кулаком о край стола. Кожа на ребре ладони этого не простила, лопнув и поливая пальцы и ладонь алой кровью, окрашивая манжет рубашки. Салазар лишь безразлично посмотрел на это ранение, расстегнул пуговицы камзола и бросил его на кресло вместе с галстуком. Сейчас его злило абсолютно всё, по этому он прошел по каюте, сел на кровать, замотал платком руку и с силой швырнул в угол снятые сапоги. Армандо скомкал покрывало и лёг на него грудью, представляя будто это девичьи бёдра.   Доротея же уснула на кровати, не снимая формы. В очередной раз выплеснув боль и свои страдания она мгновенно отключилась и проснулась на рассвете от стука.   -Доротея, открой дверь.   Она тяжело поднялась с постели, прошла три шага, повернула ключ в замке и отошла, Карлос зашёл в каюту и закрыл несчастный элемент окружения.   -Ты опять плакала?   Она лишь кивнула в ответ и вновь села на кровать. Отец опустился рядом, снял шляпу и обнял за плечи. Несмотря на безразличие к происходящему в ее отношениях с Салазаром он испытывал боль, переживая её вместе с ребёнком. Он не мог описать словами своё желание перетянуть сердечные терзания дочери на себя, мужская ладонь пригладила русые волосы у виска.   -Совсем скоро мы будем у Азор, а через две недели будем дома. Мы можем вместе сходить на фестиваль если хочешь.   Девушка улыбнулась при упоминании этого празднества - музыка, традиционные сладости, театральные представления, матадоры, быки, коррида. Они с братьями обожали этот праздник, пусть и не могли посещать его в течении последних нескольких лет.   -С удовольствием.   Объятья отца были невероятно приятными, но разум требовал иных рук и иного мужчину. Иных объятий и ласк. Она обняла его за талию, Карлос провел вверх-вниз по её предплечью несколько раз, радуясь что смог хоть на несколько секунд отвлечь её от переживаний.   -Папа. Если бы ты изменил маме и она узнала об этом, что бы она сделала?   Он задумался.   -Она бы меня медленно убивала своим безразличием, в конце концов я бы застрелился с тоски. Вы похожи с ней в этом.   -Думаешь он страдает?   -Конечно.   -Тогда почему он это сделал?   Одноглазый тяжело вздохнул, пытаясь подобрать слова.   -Некоторые мужчины не могут держать себя после долгого воздержания, эту похоть почти невозможно сдерживать если твоя любимая рядом, но ничего кроме объятий и поцелуев не происходит.   Это многое объясняло - поведение Переза на "Розе" и в Мадриде, эмоциональные скачки Салазара и все его пошлые шутки и обещания, некоторые намёки братьев друг другу и их разговоры о "кораблях", шутки матросов.   -А что на счет тебя?   -Я привык ко всему этому, милая, и ничего не хочу менять.   Доротея сильнее прижалась к его плечу.   -Я люблю тебя, папа. Ты единственный мужчина, который меня никогда не бросит.   Он улыбнулся на это по-детски милое признание.   -Я не могу жить вечно милая, но я тоже люблю тебя. И тебя, и парней. - он оглянулся на кормовое окно, за которым солнце уже поднялось над горизонтом, мягко отстранился и поцеловал дочь в лоб - Прости радость моя, я уйду на построение сейчас. Поговорим вечером, хорошо?   -Хорошо.   Получив от дочери поцелуй в щеку он вновь надел шляпу и покинул каюту, оставляя её в одиночестве. Эти сутки были проведены в пределах госпиталя с забытым за повседневными заботами рукоделием, которое остудило голову и помогло принять решение.   ***   С момента открывания глаз и до нынешнего он вновь был не в духе. Настолько не в духе, что контролировать себя не желал абсолютно. Дневная смена была выстроена вместе со вторым помощником, которого он оставил на месте рулевого. Велэско Муньонс полностью оправдывал своё имя внешним видом - ворон. Черноволосый, смуглый, черноглазый Велэско обладал выдающимся носом и узким лицом, нелюдимый, молчаливый, мрачный, склонный к жестокости и насилию он не имел семьи и всё время прыгал по тем или иным кораблям, отправляющихся в дальние дали. С "Грозной Жозетты" он попал сначала на "Славную Севилью", а затем и на "Марию" по предложению Антонио, который был его единственным другом и носил звание мичмана. Сейчас этот человек исполнял основную работу Магды и стоял за штурвалом. Армандо же бегал по всем палубам и одним своим видом давал работягам жопных пендалей.   -Велэско, сейчас я сменю тебя за штурвалом, буду ждать по окончанию обеда.   Муньонс кивнул. Он выглядел жутко раздраженным летающими вокруг чайками. -Капитан, простите, но я не могу больше.   Мужчина достал пистолет и придерживая штурвал одной рукой прицельно пальнул. На палубу упала крупная тушка, испачкавшая перья о недавно смоленую палубу.   -Достали.   Салазар с пониманием хмыкнул. Кричащие летающие твари иногда выводили из себя и испанцы стреляли их. Если рулевой собьёт еще пять, то на ужин команда получит касидо. Офицер задумался и решил применить небольшую хитрость.   -Не трать пули друг мой. На борту есть охотничья птица, я думаю что сеньора медик даст возможность своему питомцу проявить себя. Будешь спускаться в столовую, зайди к ней, скажи что я жду её.   Мичман кивнул, передал право управления капитану и спустился с мостика. Через несколько минут девушка поднялась на палубу, зашла в кают-компанию и вышла оттуда с сидящим на перчатке ястребом. Птичка уже не выглядела так, как в первую их встречу в доме Лесаро, он набрал вес, уже несколько раз сменил оперение и выглядел как взрослый тетеревятник - глаза покрыла маска, на пузе появились характерные полосы, крылья приобрели серо-бурый цвет. Лесаро поднялась на мостик и отстегнула опутенки от перчатки. Невероятной красоты птица взлетела вверх, выбрав своей жертвой одну из некрупных чаек.   -Добрый день капитан.   -Добрый.   Медик сняла с левой руки перчатку и свернув засунула в карман кителя. Армандо нервничал, он не хотел получить ещё один скандал, по этому молчал, хотя в голове было невероятно много мыслей, требовавших озвучки. Он перехватил штурвал правой рукой и девушка заметила окровавленный платок, обмотанный вокруг ладони.   -Что с вашей рукой?   Он сдержанно вздохнул.   -Не беспокойтесь, пройдёт.   Доротея обошла его сзади, встав справа и снимая руку со штурвала. Тонкие пальцы с усилием развязали узел, связанный из углов платка. Шелковая ткань прилипла к ране.   -Сейчас вернусь.   И она действительно очень скоро вернулась, неся в руках мокрую тряпку, которой окутала его ладонь, размачивая засохшую кровь и позволяя спокойно осмотреть освобожденную рану. На палубу у носа корабля шмякнулась та самая не крупная чайка, один из матросов отогнал тетеревятника, забрал её и ту, что подстрелил Муньонс, относя коку. Раздосадованный Сильвестр погнался за другой птицей.   Доротея оторвала небольшой кусок ткани, который носила в сумке, пропитала его спиртом и примотала более длинной полосой той же ткани. Раздражение кожи, холод спирта и жжение заставило его большой палец непроизвольно дернуться при перевязке, за что тот получил окружение теплых ладоней и растирание. Синие глаза посмотрели в его с грустью и болью. Армандо мягко сжал правую руку девушки и эти прикосновения приносило ему своеобразное наслаждение. После двух поцелуев, оставленных на костяшках пальцев Лесаро сделала шаг вперед и уткнулась лбом в его шею, вызывая всплеск эмоций и чувств.   -Я люблю тебя. Я люблю сквозь душевную боль и ненависть к твоему поступку, и мне очень жаль что я наговорила столько ужасных слов.   Он не сомневался в том, что это правда.   -Я их заслужил. Прости меня.   Мягкие губы оставили на щеке поцелуй, сердце запело в ответ на этот небольшой жест любви, левая рука крепче сжала штурвал.   Рядом упала еще одна тушка, заставляя одного из матросов зайти на мостик, увидев эту сцену он притворился, будто ничего не видит, быстро забрал у хищника труп, который тот уже начал есть и вскрикнул - злой Сильвестр царапнул его по плечу, разодрав рубаху. Доротея оторвалась от Салазара и вынуждена была оказать моряку первую помощь. Спустя несколько минут парень отправился на камбуз, держа у плеча полоску ткани со спиртом. Старые рубашки очень помогали в нелегком деле бортового медика, ведь подобные "ранения" экипаж получал каждый день, а ткани в таких количествах запасать не получалось не смотря на те несколько рулонов, что закупались в портах.   Доротея вновь встала рядом с капитаном.   -Тебе легче сейчас?   Конечно же, он испытывал облегчение, но оно не шло ни в какое сравнение с душевной болью и желанием наверстать упущенное время, но возможности объяснять всё это не было и он лишь кивнул.   -Мы подходим к Сан-Хуану, после обеда будет швартовка. Сходим прогуляться вместе?   -С удовольствием.   Очередная пойманная чайка упала рядом с Доротейей, которая тут же вытащила из кармана перчатку и отогнала птицу.   -Сегодня будет касидо на ужин?   -Как видишь. Скоро придёт Муньонс, так что последнюю чайку можешь оставить Сильве на растерзание, он ещё настреляет.   -Хорошо. - она указательным пальцем правой руки пригладила костяшки его пальцев - Если не секрет, что ты сделал?   Он напрягся, но ответил.   -Ударил край стола после того как ты ушла. Я был слишком на себя зол.   -Мизинец болит?   -Немного.   -Если ты не против, то я осмотрю и зашью после пересменки.   -Если ты со мной пообедаешь, то да.   Девушка прыснула от смеха.   -Хитрец.   -Хочешь жить - умей вертеться, майор.   -А если хочешь хорошо жить, то вертеться придется больше?   -Именно.   В этот момент  ещё одна чайка шлепнулась о палубу, и ястреб уже не собирался никому её отдавать. Одна из живых чаек оставила белое пятно на мундире одного из гвардейцев, дожидающихся конца смены. Прозвучал выстрел, который спугнул тетеревятника. Девушка оставила капитана одного на мостике, вручила одному из моряков две подобранные тушки, которые тот унёс коку и подобрала ту, что начал есть охотник на трюмных крыс, подзывая его свистом и тряся пойманной чайкой. Умный хищник спланировал и мягко приземлился на перчатку. Отнеся птиц в каюту девушка открыла короб, бросила на пол труп и отстегнув питомца от перчатки закрыла дверцу. Внутри была слышна возня и довольное вяканье.   Сверху послышались ещё несколько выстрелов, дверь кают-компании грохнула о косяк и в проёме появился Армандо.   -Я вижу ему нравится мясо чаек.   -Да, но крыс он любит больше.   Он усмехнулся :   -После погрузки будут ему крысы.   Девушка замерла в задумчивости, резко развернулась спиной с обиталищу ястреба и осмотрела молодого человека с ног до головы. Хотелось просто долго обнимать его, убивая его одиночество и отдавая свою любовь таким образом. Она подошла к нему, развязывая повязку на руке и вновь осматривая ранение. От силы удара кожа лопнула, обнажая мышцы. Девушка ощупала лучевую кость мизинца, пытаясь по реакции понять повреждена та или нет. Доротея поняла, что нашла то что искала по резкому вздоху испанца, и мягче потрогала то же место. Кость треснула чуть ниже места, где лопнула кожа.   Пока Лесаро ощупывала его пострадавшую руку он пальцами ласкал кожу на мягкой щеке, сбивая медика с мыслей. Синие глаза оторвались от осмотра повреждённой конечности, пальцы легли на щеки и губы подарили ему поцелуй. Пульс гулом застучал в ушах девичье тело надавило на его, выталкивая его назад в коридор и прижимая к стенке. Доротея разорвала поцелуй.   -Я принесу нитки.   Медик быстро вышла из кают-компании, не давая мужчине опомниться. Как только дверь за ней закрылась он осознал какую манипуляцию к нему применили и тихо засмеялся, отрываясь от стенки и проходя в свою каюту. За время швартовки они успеют многое, в том числе и отобедать.   Бухта Сан-Хуана встретила их теплой погодой, но с востока дул холодный резкий ветер, срывающий шляпы с голов горожан. Получившие задания моряки "Немой Марии" сновали по центру города пополняя провиант, забирая почту и выполняя мелкие поручения офицеров.   Лейтенант в числе ночной смены остался на борту отпустив Салазара с дочерью на небольшую прогулку по городу. Он был очень рад новости о их примирении, но смог лишь сдержано улыбнуться и кивнуть дочери, заскочившей на капитанский мостик прошептать ему это на ухо. Двое матросов занесли на борт по мешку с почтовыми маркировками, унося их в офицерскую столовую - добавить работы Сантосу и Магде на вечер. Сейчас здесь расположился Лесаро, раздающий жалование гвардейцам и отпуская их на несколько часов в увольнительную, собирая арсенал забирая у них табельное оружие. Все эти действия были вполне привычными для него, как для старшего в отсутствии капитана, но все равно напрягали из-за количества цифр и расползающегося внимания. Закончив работу с деньгами и арсеналом он с помощью нескольких гвардейцев перенёс оружие в арсенал, удостоверившись что всё на месте он закрыл на замок комнату арсенала. Сержанты уже расположились за столом, обложившись письмами и раскладывая их по именам, чуть позже эти кучи они раздадут, называя фамилии. Почта офицеров лежала в отдельной куче, что сильно упрощало поиск, Фредерико передал ему в руки один конверт, в куче Карлос нашёл ещё пять на своё имя и три на имя дочери. Лейтенант взял свои конверты и сел на стул у стены, справа от двери. Письма были от семьи - Маркос приглашал провести вместе рождество, Констанс, Сэломон и Кристиан говорили о том, что отправятся к нему в Мадрид - и одно от Шмидт. Неугомонная девка всё время похода строчила ему по три-четыре письма в месяц, с учетом времени доставки и того, что он не сходил на сушу по несколько месяцев, то по прибытию в порт он получал двадцать, а иногда и тридцать конвертов одного и того же содержания. В этот раз всё было куда серьёзнее - помимо писанины от Анны он получил послание от Артура, её отца. Мужчина требовал от него прибыть в Мадрид для обсуждения их брака, что возмущало одноглазого офицера, приводя в негодование. Какого бы чина не был англичанин он не мог требовать от него, аристократа, подданного Испанской Короны, подобного шага. Ну ничего, у него появился запал разнести посла с дочерью в пыль и он это сделает. Не законным путем, так окольным. Карлос громко отодвинул стул и встал. Лейтенант покинул столовую, своим злобным видом заставляя сержантов вжаться в стенки небольшой комнаты. Сантос и Магда переглянулись, вздохнули в унисон и с некоторым напряжением вернулись к работе, попутно мечтая о скором возвращении домой.