***
"Подарок? И что я должен ему подарить?" — заодно рассуждал Кейл, направляясь в сторону знакомого магазина. — Молодой Мастер Кейл, я так рад вас видеть! — крича бежал Биллос к Кейлу, который встречал его с довольной улыбкой. — Я тоже рад встрече, — искренне ответил юноша, взгляд которого упал на причудливую сумку на плече торговца. "Почему бы и нет?" В голове юноши возникла прекрасная идея насчет подарка наследному принцу, отчего его настроение поднялось еще сильнее, ведь больше не придется об этом думать. — Слышал, твои дела идут хорошо, — с улыбкой произнес юный аристократ, смотря в искрящиеся глаза торговца. — Не без вашей помощи, Молодой Мастер Кейл, — с широкой улыбкой ответил Биллос. — Я по делу. Возвращаю, что взял, — с этими словами юноша отдал торговцу один из своих мешочков. — Вы, как всегда, сразу к делу, — произнес Биллос, проверяя содержимое, — но это ведь не единственное, за чем вы пришли, верно? Кейл видел, как сверкали глаза торговца. — Чутье торговца? — А как же иначе? — Мне нужна информация. Нет ли в последнее время ничего странного? Может, кто-то кого-то ищет? — хоть Кейл спросил это небрежно, но он действительно нервничал, ведь понимал, что за магом просто не могли не прийти. Поэтому он собирался покинуть столицу как можно скорее и, хоть и без радости, забрать с собой причину неприятностей. — Хм? Как-то размыто, но ради вас я понаблюдаю за ситуацией в столице. — Хорошо, постарайся не упускать детали. — Уже уходите? — У меня есть еще одно дело, - отозвался Кейл и покинул магазинчик.***
— Бикрокс. — Да, Молодой Мастер Кейл? — отозвался шеф-повар. Сейчас они стояли напротив одной из самых известных мастерских. — Вот деньги, иди в магазин магических вещей и купи все из списка. — Мяу! — Мяяу! (Человек!) — Хорошо, возьми с собой и детей, купи им все, чего они захотят. Раон поможет выбрать хорошие предметы. (Человек, а как же ты? Я не пойду без тебя!) — Все хорошо, как закончите, я буду ждать вас в том баре, — произнес Кейл, указывая на первый попавшийся на глаза бар. — Хорошо, Молодой Мастер, — произнес Бикрокс и тут же направился исполнять указание, за ним побежали и двое котят. (Мы быстро, человек. Будь осторожен, а то ты очень слаб!) "Разумеется" Кейл лишь отмахнулся и зашел в мастерскую. — Добро пожаловать, — тут же услышал юноша и увидел ярко улыбающегося мальчика лет восьми-девяти, — мой дедушка сейчас подойдет, поэтому позвольте вам, пока ожидаете, показать лучшие дедушкины творения, Господин. — Как скажешь, — спокойно согласился Кейл и последовал за мальчишкой.***
— А это — дедушкина гордость, но она не продается, — с гордостью произнес мальчик. Кейл поднял глаза и посмотрел на витрину, где лежали карманные часы. Они были довольно обычными, сделаны были из золота: золотая цепочка, золотой циферблат, а по краям было что-то выгравировано. "Довольно элегантно", - подумал Кейл, вглядываясь в часы, в какой-то момент у него появилось странное желание взять их в руки, поэтому он непроизвольно потянулся к ним. — Простите, что заставил ждать. Я Глео, хозяин и мастер всего, что вы увидели в этой мастерской, — резко произнес мужчина, стоявший слева от Кейла, отчего тот слегка вздрогнул. — Молодой Господин, вам что-то приглянулось в моем скромном заведении? Кейл посмотрел в зеленые глаза пожилого человека с сединой на голове и представился: — Кейл Хенитьюз. Не скромничайте, вы действительно потрясающий мастер, но я пришел кое-что заказать, — затем он повернулся к мальчику и попросил, - можешь принести мне листок бумаги и карандаш? — на что мальчик кивнул и побежал выполнять поручение. — Пройдемте пока в мой кабинет, расскажите про свой заказ, — позвал мужчина, глядя, как Кейл убирает руку от витрины с часами. — Ведите, — кивнул юноша, от которого не скрылся взгляд хозяина мастерской. "Меня это не касается".***
— Как скоро они вам нужны? — Месяц, — ответил Кейл. — Вы же понимаете, что раз просите полумагический предмет, то это требует больше времени и средств? — сдержанно поинтересовался мастер, чувствовалось, что он был в легком предвкушении от заказа. — Как вы знаете, деньги не проблема, так что можете смело приступать, ваши старания окупятся вдвойне. — Тогда оставьте это на меня, — Глео еще раз посмотрел на подобие наброска заказа, который нарисовал Кейл, нахмурился и добавил, — хотя детали бы не помешали. — Не волнуйтесь, я полностью доверяю вашему мастерству, — после этих слов Кейл поставил мешочек с деньгами перед мастером, — это первоначальный взнос. — Как скажете, Молодой Господин, тогда до скорой встречи. Кейл пожал ему руку и вышел из кабинета, в коридоре он увидел мальчика, что направлялся в кабинет дедушки. — Спасибо, что зашли, Господин, приходите еще. — Надеюсь, в скором будущем я буду делать заказы и у тебя, — сказал Кейл, глядя на мозолистые и израненные руки мальчика. Слова юного аристократа заставили мальчика застыть от удивления, покраснеть от смущения, а потом радостно закивать. — Разумеется, я буду стараться, поэтому приходите еще! В ответ Кейл лишь кивнул и вышел из мастерской. Как он и договаривался, сразу же направился в бар, в котором будет ждать свою компанию. Стоило ему зайти в бар, то сразу направился к барной стойке и заказал бокал вина. На него редко поглядывали, но теперь это было не так очевидно, как раньше. "Как спокойно" Но стоило ему об этом подумать, как он услышал: — Эй, уродец, харе здесь высиживать, вали уже, твоя морда портит мне настроение. Кейл оглянулся на голос и увидел, как компания из трех выпивших мужчин лезла к человеку в плаще, чья голова была закрыта капюшоном. "И как он его лицо увидел?" — иронично подумал Кейл, понимая, что те просто ищут повод с кем-нибудь подраться. "Плевать, это не мои проблемы", — заключил юный аристократ и продолжил потягивать вино. — Эй, ты оглох? Специально капюшон натянул, чтобы никто не видел твою уродливую мордашку? Ахаха, но даже он не может полностью это скрыть, — закончив фразу, мужчина резко стянул с головы незнакомца плащ. Но тут же получил кулаком в лицо и, не успевши отреагировать, был отброшен на несколько метров назад. В баре повисла тишина, но не надолго. Стоило другим понять, в чем дело, то из других столов начали вставать все больше мужчин и, судя по глазам, им не терпелось наподдавать чужаку. — Сучка, начинай молиться, — произнес мужик, поднимаясь с пола и вытирая кровь с губ. Незнакомец поднялся со своего места и его тут же окружило человек двадцать. — Сейчас мы тебе покажем, что происходит у нас с выскочками вроде тебя. Мужчина вновь подошел к человеку в плаще. Как оказалось, это был парень лет двадцати, он был ниже и меньше мужчины, поэтому смотрел на него снизу вверх. И впервые за весь вечер произнес: — Ну попробуйте. От этой фразы по спине Кейла побежали мурашки. "Надо валить отсюда, подожду своих снаружи". Думая об этом, он хотел выйти из барной стойки, но локтем зацепил соседний бокал, отчего тот с дребезгом упал и разбился об пол, разливая красное вино. Звук был настолько звонким, что в баре во второй раз за вечер повисла тишина. "Пиз... чеерт", — мысленно выругался Кейл. Так как он уже выпил свой бокал, то его лицо было довольно красным. Сейчас все внимание было обращено к нему, человеку, что вмешался, хоть и случайно, в напряжённую обстановку. — Чего уставились? Вы мешаете мне пить, — выдал Кейл, понимая, что если они переключатся на него, то ему не сдобровать, но также не забывая, что он уже довольно знаменит своим поведением и происхождением. Эти факты вселили в него уверенность и смелость на то, чтобы взять стоящую рядом бутылку вина и направиться к мужчине, которого до этого ударил парень. "Я об этом еще пожалею", — также понимал Кейл, но отступать было уже поздно. — Блять, это же ничтожество из графства Хенитьюз, — произнес один из мужчин, что был ближе всего к юному аристократу, что продолжал приближаться. — Агрх, опять он? Что он тут забыл? — слышалось явное недовольство и раздражение. Кейл остановился в полушаге от мужчины и парня, встав между ними. Затем поднял голову на мужчину и холодно произнес: — Прочь. — Ха, мелкий, думаешь, если ты сын графа, то тебе все позволено? Не лезь, — было видно, что мужчина еле сдерживал злость, он положил руку на плечо Кейла и сжал его, говоря, что он не шутит. Парень в плаще просто продолжал стоять и глупо смотреть на Кейла. Юный аристократ посмотрел на него, он имел странно вытянутое лицо и глуповатый взгляд, волосы и глаза были бело-золотого цвета, а кожа была бледна, будто он все свою жизнь солнца не видел. "Какое неприятное чувство", — пронеслось в голове Кейла, после чего он замахнулся рукой, в которой была бутылка вина и с силой ударил ее об стол, та в свою очередь с глухим звуком разбилась, окрашивая белую рубашку Кейла красными пятнами. Держась за горлышко уже разбитой бутылки, он острием направился к руке, что сдавливала его плечо. — Это ты не лезь. Думаешь, я шучу? Знай свое место и не забывай, с кем разговариваешь, — после его слов хватка на руке ослабла, а после и вовсе пропала. — Тц, — по сторонам слышался шепот и недовольство, но пока все не ухудшилось, юный аристократ взял второй рукой парня в плаще и направился из бара. Видя уверенный шаг графского сына, мужчины освобождали им путь к выходу. Радовало лишь то, что парень, которого Кейл тащил за собой, не сопротивлялся. Но перед тем как выйти, Кейл услышал: — Видимо, слухи насчет того, что он исправился, были ложью, все-таки ничтожество навсегда останется им. Беги в свое графство, недогерой. "Хах, какой еще недогерой?" Казалось, Кейла совсем не задели слова перебравшего с выпивкой и раздраженного мужчины, поэтому он лишь кинул последнее: — Если продолжишь шуметь, то в следующий раз эта бутылка, — он поднял остаток бутылки в своей руке, — разобьется о твою голову, — и вышел из бара. Как только они вышли из бара, Кейл сразу свернул в переулок, где наконец отпустил запястье парня, который почему-то продолжал странно смотреть на него. — Не создавай драки, когда только прибыл в новый город. Кейлу не ответили, парень продолжал осматривать красноволосого аристократа перед ним, что зачем-то вытащил его из бара. Кейл еще раз осмотрел парня, в этот раз с ног до головы. Хоть тот и был лет двадцати, но был довольно тощим. Он подождал еще немного, но не услышав ничего от парня, развернулся, чтобы уйти. — Не я начал это, — резко и немного грубовато произнес парень, натягивая обратно капюшон, будто пытаясь спрятаться под ним от окружающего мира. — Я ничего им не делал, это они... они стянули с меня... и... — продолжал несвязно оправдываться, словно ребенок, что ни с кем не общался и не знал, что делать в таких ситуациях, парень. Поэтому Кейл решил прервать его. "Какой странный". — Я знаю, я там был и видел, — он вновь повернулся к замолчавшему парню. — Я мог бы расправиться с ними, — вдруг произнес парень, глядя Кейлу в глаза. "Жуть, он тоже не от мира сего и является каким-нибудь магом? Убийцей? Мастером меча?" Несмотря на мысли, Кейл сохранял спокойствие. — Зачем? Все ведь обошлось. — Они оскорбили меня. — И меня. — Я могу убить их и для тебя, — не переставал парень проявлять свою жажду расправиться с обидчиками. Но вдруг он почувствовал на своей голове чужую руку, отчего напрягся и застыл. — Мне это не нужно, — услышал он спокойный ответ. — ...п-почему? - непонимающе спросил тот с широко открытыми глазами, отчего его лицо стало выглядеть еще более глупым. — Потому что мне не важны их слова, тем более, что они были правы. Но ты прав, ничто не дает им право оскорблять меня или тебя, однако я не допущу, чтобы ты устроил здесь хаос, ты меня понял? — спросил юноша, не отрывая глаз от глаз собеседника, продолжая успокаивающе, но небрежно поглаживать по голове. "Он как большой ребенок". — Ты мне внешне напоминаешь моего отца, поэтому я слегка беспокоился, — вдруг сказал парень с потемневшими глазами, — но сейчас я понимаю, что ты не он. "Что? Отца? Чего это он". — Что? — непонимающе переспросил Кейл, опуская руку, отчего парень почувствовал некоторое разочарование. — Ничего, — ответил юноша, теперь его взгляд был собран, — я в городе по делам, ищу своего слугу, поэтому у меня нет времени разбираться с ними. На словах про слугу Кейл застыл, а от лица отлила вся кровь, он вспомнил про мага, который заперт у него на подвальном этаже. "За ним все-таки пришли... значит, он не блефовал, когда сказал, что может расправится с ребятами из бара... я должен уезжать, как можно скорее". — Тогда надеюсь, ты скоро найдешь своего слугу, — сказал Кейл, делая шаг назад, чтобы развернуться и уйти, сбежать, скрыться как можно быстрее. — От тебя странно пахнет, — будто сам для себя сказал парень, после помотал головой, будто говоря, что этого не может быть, а после спросил, — зачем ты помог мне? Кейл уже успел отойти на пару метров от него, но ему пришлось остановиться. Он, не поворачивая головы, ответил: — Мы же люди, а людям свойственно помогать друг другу, — после чего сразу же вышел из переулка в сторону бара, не зная того, что незнакомец в плаще еще несколько минут стоял и прокручивал в своей голове их встречу и диалог.***
(Человек! Что ты тут делаешь? Ты же должен был ждать нас в баре!) Кейл шел в сторону магазина, в который отправилась его компания, предполагая, что они пойдут по этому пути. Не только Раон был удивлен, сейчас на него смотрело две пары изумленных глаз и одна пара хмурых. Кейл совсем забыл, что вся его рубашка в красных пятнах от вина, а в руках до сих пор была разбитая бутылка. Всю дорогу он рассуждал над парнем, которого встретил и понимал, что вероятность того, что он ищет именно кровавого мага очень высока, потому что перед тем как уйти, он бросил взгляд на одежду под плащем и хоть основная часть и была закрыта, он четко видел черный ворот костюма. "Это проблема". Кейл проигнорировал все взгляды и вопросы и просто вложил остаток бутылки в руку Бикрокса, который прожигал его взглядом. В поместье Кейл вернулся в плохом настроении, а дети, как бы ни пытались узнать что произошло, так ничего и не выяснили, потому что Кейлу нужно было время, чтобы обдумать и принять некоторые решения.