Белая Ведьма

Проснувшись утром, Нира думала о том, чтобы не вставать вообще. Кому нужны эти глупые Укротители с их дурацкими лозунгами? Она только и делает, что стоит в потрëпанной форме не по размеру, подпирая дверь спиной. Коллеги с издëвкой говорят, мол, опыта набирается. Настоящие рекруты занимаются во всю. Единоборства там практикуют, битвы на всяких интересных видах оружия. От Нириной двери всë видно. А Белая будто не замечает проблемы. Говорит, прошло слишком мало времени, ты всего лишь третий день туда ходишь. А с формой всегда можно что-нибудь придумать. Ну, хочешь, мол, перешью? Ничего Нира не хочет. Мимо ходят барышни-укротители, гордо задирая носы. А Нира… Что Нира? Нира поглубже надевает шлем, чтобы казаться как можно менее заметной. Такие вот дела. — Вставай, дорогая. Новый день тебя ждëт. — Пропел голос Белой над ухом девушки. Ради Ниры Ведьма просыпается рано, чтобы приготовить завтрак и собрать обед с собой, немного посидеть с несчастной, прежде чем она отправится бороздить коридорные просторы местного управления Укротителей. Неблагодарная Нира переворачивается на бок, сворачиваясь клубком. Ей не хочется снова оказаться в этом здании у этой двери. Ещë немного, и ей начнут сниться кошмары по этому поводу. — Нинир, ты оставляешь себе чудовищно мало времени на завтрак. — С беспокойством воркует Белая, укладываясь рядом и обнимая девушку. Той становится хорошо, она расслабляется и думает, что могла бы спокойно себе лежать и не идти никуда. Вместо ответа девушка пытается сильнее вжаться в тëплое тело рядом. Ещё несколько минут Ведьма позволяет девушке понежиться всласть, прежде чем поднять на руки и унести в ванную, бросив в тёплую воду прямо в пижаме. Нира возмущается, зато разум проясняется сразу. Большой воды Нира опасается, потому что плавает с успехом камня. И это утреннее утопление её совсем не радует. Девушка судорожно цепляется за руку Белой, так и норовя утянуть с собой в воду. Её сердце колотится как ненормальное. Всё-таки, с утра пораньше это большой стресс. — Ты чего творишь. Я же могла так и коньки отбросить! — Возмущается укротительница, пытаясь встать, но её пятки скользят по поверхности ванны, вытанцовывая нечто весьма странное. — Не могла, я же за тобой присматриваю. — Ведьма пожала плечами, наклонилась и нежно поцеловала девушку в щёку. Хватку Нира ослаблять, кажется, не собиралась, что грозило превратиться в небольшую утреннюю катастрофу. — Помоги встать. Пожалуйста. — Девушка подняла взгляд на ведьму, грозя не то уничтожить на месте, не то рассыпаться пылью. Утро начиналось трудно, а значит, день будет таким же. — Лучше сиди. Как будешь готова — приходи на кухню. — Посоветовала Белая, наконец высвобождая руку из Нириной хватки и отправляясь соображать лёгкий завтрак. Глиф, отлеплённый было в борьбе за руку Евы, вернулся. Но за это время он стал настолько привычным атрибутом, что ведьма просто оставила попытки его снять, мысленно возвращаясь в прошлое, в те времена, когда она творила магию как придётся. С самого детства Белая была не совсем обычной ведьмой. Её силы проявились рано и норовили выйти из-под контроля практически ежесекундно. Так, вместо чудесного букета полевых цветов, который она хотела наколдовать, получался букет мышиных хвостов, которые она не заказывала. К пятнадцати годам, когда все юные ведьмы заканчивают начальное образование и переходят к практической магии, зарабатывая на жизнь, а так же получают, как правило своё первое прозвище, Ева Эйренгард была знаменита далеко за пределами Размытых островов как «Проклятая». Время шло, а её магия не менялась, творя порой такие чудеса и выделывая такие фортеля, что её держали дома под замком. И она коротала свои дни за чтением книг, пока не наткнулась на один очень интересный том, в котором говорилось о древней магии. Настолько древней, что о ней мало кто слышал и ещё меньше знали наверняка. В описаниях того, что творила эта магия, юная Ева узнавала себя всё больше и прекрасным летним днём 17 июля в 15.54 она решила посвятить всю свою жизнь поискам. Уже через два года она объездила с экспедициями Размытые острова вдоль и поперёк, вникая в древние тексты, подчиняясь древним обрядам. Ещё через три года она собрала небольшую библиотеку всевозможной литературы, и в свои 20 лет стала тем, кто разбирается в древней магии лучше всех живущих. Конечно, за это время её магия не могла остаться прежней. От Проклятой, которую знали все, не осталось и следа. Девушку словно подменили. Из закрытого «ненормального» подростка она превратилась в прекрасную буйную молодую женщину, готовую поставить целое состояние на «прозрачное зеро», а на следующий день обедать в академии, потому что еда для преподавательского состава всегда была бесплатной. За Белой гонялись многие: писаки, мечтающие увидеть свои имена на первых полосах, жадные до знаний преподаватели и студенты, которым просто хотелось собрать коллекцию буковок в плену кожаного переплёта, кладоискатели и прочие авантюристы. И раз за разом Ева Эйренгард захлопывала дверь перед их носами, в конце концов получив новое ведьминское прозвище. «Белая Ведьма». Женщина, живущая магией, наукой и мечтами, загадка, которая не делится подробностями своей жизни и не дорожит никем в этом мире. Попробуй-ка выстраивать нормальные отношения с миром, который раз за разом отвергал тебя, выталкивая в жестокие холодные места, где не было другой радости, кроме пыльных фолиантов с пожелтевшими от времени и условий хранения страницами, местами изгвазданными кофе, чернилами и другими следами неаккуратности человека. — Что это так пахнет? Неужели, у тебя что-то подгорело? — Нира появилась на кухне, неловко переминаясь с ноги на ногу. Всё-таки, Белая заставила эту форму выглядеть прилично, только теперь девушка стеснялась ещё больше, потому что все недочёты её нескладной, по-подростковому угловатой фигуры стали видны невооружённому взгляду. — Нет, не подгорело. — Ведьма подбросила последнюю толстую оладушку со сковороды на тарелку, полила стопку готовых, дымящихся, блестящих от масла произведений искусства в кулинарии вишнёвым сиропом, вручила Нире вилку в одну руку и нож — в другую, после чего удобно расселась на ветхом табурете и сама. — Знаешь, что меня интересует? — Спросила Нира, едва прожевав первую порцию вкуснейшей утренней еды. — А я хочу это знать? — Вполголоса и с долей скепсиса спросила Белая, некультурно отхлёбывая чай из своей кружки с весьма громким звуком. — Почему ты, вся такая элегантная на людях, дома превращаешься в…это? — Нира под стать старшей подруге без толики уважения махнула в её сторону вилкой. — Что тебе не нравится? — Белая пару раз провела пятернёй по роскошной шевелюре, чем привела волосы в ещё больший беспорядок. — Ну я вот об этом тебе говорю: старая растянутая майка, штаны какие-то страшные, ещё и с дырками. Между прочим, я могу видеть твоё бельё в цветочек. И кофта эта выцветшая. — Нира беззаботно проигнорировала вопрос, впрочем, точно передав суть ответа. — Чем тебе не угодило моё бельё, испорченная ты девчонка? — Белая сузила глаза, подтягивая штаны. Дом она любила за комфорт, отсутствие условностей и простое времяпрепровождение. Кто знает, может, если бы Нира не жила с ней, она бы и вовсе не одевалась. — Вот поживёшь подольше, обязательно оценишь возможность отдыхать хоть где-то. Ну, подумаешь, кофта двадцать лет как устарела. Ну, да, резинку на штанах надо бы поменять. К тому же, Ведьма ходит так далеко не каждый день, это вчера она напялила первое, что попалось под руку… — Я побежала. Люблю тебя! — Посмотрев на время, девушка вскочила и стремительно рванула в сторону двери. Правда, выйти у неё не получилось: дверь не поддавалась. — Ева, а дверь заклинило! — Крикнула Нира, дёргая ручку изо всех сил. Женщина медленно прошла в коридор, держа в руках коробку, завёрнутую в небольшую походную скатерть. — Ничего не забыла? — Спросила она мягко, протягивая девушке её обед. — Ой…спасибо! — Нира покраснела, принимая еду и побежала на работу, сломя голову. Едва Ведьма собиралась вернуться в постель и подремать, её взгляд зацепился за весьма неприятный объект: меч в подставке для зонтиков. Закатив глаза, Ведьма принялась собираться. Минут через 15 в дверь забарабанили с утроенным отчаянием. Ева открыла с улыбкой на лице: её Нинир вся запыхавшаяся стояла на пороге, уперевшись ладонями в колени, жадно хватая воздух ртом. Закинув меч на плечо, Белая указала своей протеже на машину, это был сигнал запрыгивать внутрь. Ещё через 10 минут (Нира не могла поверить, что доехали так быстро, а Белая не стала признаваться в использовании запрещённых приёмов) Нира выходила из машины с обедом за плечом и мечом наперевес, но, услышав восхищённый свист, обернулась: из окна машины Ева протягивала шлем. — Ещё посвисти тут мне! — Разочарованно крикнула девушка, позволяя нахлобучить это орудие пыток себе на голову и точно уносясь в здание быстрее ветра. — У неё было плохое утро, поэтому она не понимает шуток. — Повторила для себя Белая несколько раз как мантру, после чего вернулась домой. Теперь поспать точно не выйдет: сегодня придётся наставлять на путь истинный этих дураков. Ну кто просил их выбирать её курс? Чего им не сиделось на какой-нибудь не очень точной деятельности? Гадали бы по чаинкам, считали, в каком доме какая звезда была в махровые годы. Нет же. Ух. Белая чувствовала, что усталость и правда накапливается. Такими темпами она не сможет помочь Нире ничего вспомнить, а это было бы так печально… Первой с занятий домой вернулась Ева, еле переставляя ноги. Ей хотелось больше всего лечь и полежать, чтобы никто не трогал. Сегодняшняя лекция стала аншлагом. Зачем-то эти ироды притащили с собой друзей с других курсов (неужели на астрогрфии настолько скучно, что большая часть народа пришла оттуда?), пришлось петь, плясать с бубном и показывать другие интересные примеры древнейшей магии в языке. Или наоборот. Брррр. Всё равно ничего хорошего из этого не вышло. Стоило только Белой как следует вытянуться на диване и втянуться в приятный лёгкий сон, во входной двери заскрежетал ключ. Ведьме надоело слушать барабанную дробь по двери, так что она пожертвовала запасной ключ Нире. Последняя с горящими глазами и безумной улыбкой влетела в гостиную, бросилась к Еве и чуть не сломала руку, когда обнимала. — В чём дело? — спросила Ведьма, чувствуя, что сейчас терпеть не может радость. — Я его хрясь! А он бум! И мы вместе такие ты-дыщ… — Видимо, Нира всё ещё жила моментом счастья, что не делало ситуацию ни на йоту понятнее. Подождав, пока девушка наговорится, Ева рискнула спросить: — Так что произошло? Нира осознала, что только что потратила в пустую целое море слов, но была обескуражена не дольше нескольких секунд, после чего даже выдала вполне осмысленную фразу: — Ты не поверишь. Меня повысили! — От обилия эмоций девушка обняла сама себя, хватая с пола копьё и демонстрируя его. Обнаружив у своего горла острый, начищенный до блеска наконечник, Белая тем не менее не могла не отдать должное его создателям. Выглядело устрашающе. Обескураживающе. Вот бы ещё изучить его устройство. — И как же это случилось? — Отодвигая от себя ненавистный предмет тыльной стороной ладони, Белая приподняла одну бровь. — Не поверишь. На плацу появилась магическая аномалия. Она открыла какой-то портал. И, пока Микель ходил за детраментатором, мы сражались со всяким. Ну, то есть, я не должна была, но там было больше некому: у кого задания, у кого что, ну, ты и сама понимаешь. И мне пришлось сражаться. И я его каааак хрясь, а он…- Недавняя сцена повторилась в точности. — Я рада за тебя. — Ева нежно сжала подбородок девушки в своей ладони, улыбнулась и отметила, что глаза Нинир всё ещё горят неистово. Слушать историю в третий раз ей не хотелось, но она постаралась держать себя в руках. — Я кое-что вспомнила. — Тихо призналась Нира, забираясь на диван и ища поддержку в объятиях Белой, которая немедленно прижала девушку к себе. Вот эта новость и правда стоила внимания. Что, если дело сдвинулось с мёртвой точки? — И что же это? — Ева убрала прядь волос со лба девушки, стараясь быть предельно осторожной: одно неверное действие, одна фальшивая нота в голосе, и Нира точно уйдёт и не вернётся. — Я…раньше я уже сражалась. То есть, я знаю, что тренировалась. И держала оружие в руках. И я помню силуэт… Мужской силуэт. Я не знаю, кто это, но он был мне дорог. — По мере рассказа голос девушки становился всё тише. — Что ж, это начало. С этим можно работать. — Белая ободряюще улыбнулась. — А как твоя практика с магией? На этом вопросе лицо девушки вытянулось. Она потянулась к запястью, чтобы проверить браслет. Его на руке не было. — Что мне теперь делать? — Застывая в ужасе, спросила девушка, глядя на Ведьму перепуганными глазами. — Ужинать. Отдыхать. Проводить время со старой женщиной. — Ева казалась абсолютно спокойной. Впрочем, повода для беспокойства не было: кожаный браслет — это лишь кожаный браслет, пусть и настроенный на определение магических зарядов. — Опять ты за своё. Ничего ты не старая. — Возмутилась Нира упрямо, пряча лицо в груди собеседницы. — Через… Пару месяцев меня стукнет надеюсь по башке, а не по ребру сорок первый годик, детка. — Ева запустила руку в мягкие девичьи волосы, делая лёгкий массаж, который так хорошо помогал заснуть всем, кто когда-либо испытывал его на себе. Она говорила тихо и смеялась про себя. — Значит, мы отметим вместе. — Сонно пробормотала девушка, обнимая Белую за шею, чтобы удобнее было засыпать.