Другая сторона жизни

      Хоук задумчиво стояла на приличном расстоянии от охраны города, чтобы не нервировать их и лишний раз не дергаться самой. Она старалась думать о сложившейся ситуации оптимистично, что у них, возможно, есть новый и очень сильный союзник. Только в голову постоянно заползали ядовитые сомнения. Ведь не так просто поверить в то, что ей так лучезарно улыбнулась удача и на этот раз она не получит пинка, в самый решающий момент. Ее с детства, как и любого ребенка, учили бороться с поражениями. Мариан всегда подготавливали к мысли, что в любой ситуации мало шансов на победу. В конце концов, даже Песня Света учит, что Андрасте предали за пять минут до триумфа, и не кто-то там, а ее собственный законный муж. Один раз она уже вышла из ситуации Защитницей Киркволла, что, кстати, сама считала чистой воды случайностью. И в итоге потеряла все, ведь ее никто не учил, как себя вести, когда находишься на пике успеха. Никто не объяснял, что нести лавровый венок, куда сложнее, чем пережить удар по роже. Так что мысль, что она снова попала в струю, считалась крайне нежизнеспособной. Интуиция предательски молчала, разум раздирали сомнения, но выбора ей, никто не предлагал.       «Все же, если эта властная женщина хотела бы нам зла, у нее есть целая армия, точно бы не стали церемониться.» И только после этой простой догадки, Хоук осенило, что в подчинении этой особы не только армия Ферелдена, но и Серые Стражи. Ведь это она победила мор, убила архидемона и, всем назло, осталась жива! Мариан отчаянно пыталась сопоставить образ хрупкой девушки, пусть даже и со стальным взглядом, отрубающей голову зловещему древнему Богу, но он совсем не клеился, словно она пыталась пририсовать Фенрису пушистые рыжие усы.       К счастью, Элисса не заставила себя долго ждать, иначе Хоук сошла бы с ума от своих собственных мыслей или успела бы надумать такого, что сбежала восвояси. Хотя, кому она пытается соврать, не убежала ранее и не смогла бы смыться теперь, ведь совесть не позволяла ей избежать ответственности, пусть и за чужие проступки.       К ней приближались при всем параде, миледи Тейрин, верхом на вороном коне в сопровождении, все того же огромного пса, Авелин и еще нескольких солдат. Городская стража, конечно, тут же выпятила грудь вперед и все проходящие мимо люди улыбались, узнавая правительницу. Приблизившись к Хоук, солдаты окружили жеребца и Элисса неожиданно, выскочила из седла, а на ее место незамедлительно запрыгнула удивительно похожая девушка. И в обновленном составе процессия промаршировала дальше, оставив за собой реальную королеву с Авелин и мабари. - Ногами привычнее. Все эти вычурные традиции, как заноза … под ногтем, – изрекла она, наскоро улыбнувшись, застегивая плащ. - Наверное, - выдавила из себя Хоук, опешившая от такой подмены, удивленно провожая взглядом, удаляющуюся свиту. - Пойдем скорее, Бетани и Фенрис, места себе не находят, - бодро сказала Авелин. - Ага, - ответила Хоук, и начала послушно передвигать ноги, не прекращая размышлять, что ей, наверное, снится какой-то дурацкий сон, только вот проснуться никак не удается. Но она даже не представляла, какие вопросы могут вывести Элиссу на чистую воду, ляпнула первое, что пришло в голову, ткнув пальцем в мабари и бесцеремонно разглядывая боевые шрамы огромного кобеля, - как его зовут? - Ангор. Мой исследователь глубинных троп, боевой товарищ и лучший друг, – Элисса тут же звонко рассмеялась, - хотя, кому я это объясняю! Ты же Ферелденка! Кстати, у нас скоро будет готов помет на раздачу! Может быть, попробуешь? - Это будет любопытно, - согласилась Мариан. Ее удивляло, девушка казалось весьма добродушной и открытой. Но ее беспокоил, тот факт, что у нее не спрашивали дорогу. Слышать, что все знают, где находятся ее близкие, это одно, но реально осознавать свою уязвимость Защитнице Киркволла не понравилось.       Когда они подошли к лагерю, Фенрис вскочил как ошпаренный и тут же схватился за оружие, а Бетани вообще скрылась из виду. - Я пойду, угомоню мою банду, они могут быть опасны, – невесело сказала Хоук и трусцой направилась к своему любовнику и сестре. Девушка упорно пыталась убедить Фенриса, о том, что им ни что не угрожает, но он был слишком напряжен, чтобы поверить в рассказ о патологическом везении. Эльф несколько лет провел в бегах, и его сильно удивило, что их так рады видеть на родине Хоук. Хотя с другой стороны, он беглый раб, ему не откуда было получать поддержку. Мужчина, до сих пор искренне не понимал, каким чудом он смог заполучить эту женщину, ведь не сделал для этого ровным счетом ничего! Даже более того, бросил ее, дав ей шанс найти равного ей по статусу, твердо решив, что одобрит ее выбор и будет за нее счастлив. А в такие моменты, он не мог назвать себя достойным, но противиться ей было выше всяких сил. Ведь уверенности Мариан всегда хватало на двоих. - Я помогу, – неожиданно сказала Авелин, обращаясь к Элиссе и, твердой походкой направилась к спорящей на повышенных тонах парочке.       Увидев ее, из укрытия выбежала Бетани, и сразу же была заключена в железные объятия воительницы. Командор Серых наблюдала эту сцену с ностальгией, не вслушиваясь в чужие распри, просто вспоминая своих друзей. Ведь спустя буквально неделю после коронования Алистера, почти все разлетелись по миру, словно перелетные птицы. Изредка до нее доходили разнообразные, но чаще нелепые слухи, не говоря про эпизодичные и нежданные такие немногочисленные личные письма. Между тем, четверо препирающихся друзей пришли к компромиссу, который видимо, оставил недовольным только нахохленного эльфа. Элисса, пришла этому выводу, из-за того что он шел следом за женщинами, опустив голову и зловеще бормоча себе что-то под нос. - Ваше Высочество… - чинно начала Бетани. - Ой, пожалуйста, не надо! - Оборвала ее тут же королева. - Я Элисса Кус… Тейрин, – стушевалась она, слегка поиграв желваками, - Вы, вероятно, Бетани Хоук? - Никогда бы не подумала, что я так известна, – произнеся эти слова, девушка заметно покраснела. - Еще как, - улыбнулась Элисса, - знаете, предлагаю перейти на - ты, - и получив заветный кивок, она продолжила, - очень приятно познакомиться, слышала, что ты очень одаренный маг, – глаза волшебницы тут же расширились, а лицо стало испуганным, - Я… нет, - выдавила девушка. - Пожалуйста, не стоит. Во-первых, я считаю магию исключительно полезной, а во-вторых у меня много хороших друзей и не имеет значения, какими умениями они обладают, – важно закончила королева. - Простите меня, - пробормотала девушка, опустив глаза. - На - ты, пожалуйста! Мы уже перешли на - ты. И улыбнись! В Ферелдене нет свирепых храмовников. Да и круг магов был в значительно степени реорганизован. Считай, что ты свободна. - Как нет круга?! – Злобно зарычал стоящий позади всех эльф, - Вы с ума, тут посходили, что ли? - А Вы - Фенрис, верно? – мягко сказала, Элисса, на миг показалось, что королева, даже не услышала оскорбление, - разрешите представиться, я Королева Ферелдена - Элисса Тейрин. И, напомню, что Вы находитесь на моей земле, - после этой фразы, над всеми присутствующими нависла тяжелая пауза, которая с каждой секундой, казалось, обесценивает, столь перспективную встречу. Фенрис молчал, злобно сверкая зелеными глазами. Элисса, усмехнулась, взглянув на Хоук и та в свою очередь, ткнула любовника локтем. - Я и не наделась на доверие, - голос девушки теперь отдавал сталью, и она уже не казалось миниатюрной или хрупкой, - но я требую уважения к себе и моей родине. Прошу больше, меня не провоцировать. Хотя если Вам кажется, что Вы сильнее архидемона, милости прошу, продолжайте в том же духе, – и снова выдержав паузу, но не получив ответа, она закончила, - отличное знакомство, захватывающе! –       Хоук, облегченно выдохнула, потому что Фенрис молча, переваривал полученную информацию, а героиня Ферелдена снова превратилась в хрупкую улыбающуюся девушку. Безусловно, Мариан понимала, что эльф молчит, только от любви к ней, но ни как не из уважения к Элиссе, но этого пока было вполне достаточно.       Через некоторое время к ним на встречу из леса вышла уже знакомая Хоук группа солдат, и девушка очень похожая на Элиссу мгновенно уступила место настоящей королеве. Но миледи Тейрин, не пожелала садится в седло, а предложила, закинуть на круп скакуна весь скарб Хоуков. Когда вся компания в полном составе выходила из леса, и им на встречу вышли двое эльфов, с тушками убитых животных: тремя зайцами, несколькими куропатками и даже лисой. - Отменная охота! Спасибо! – весело подхватив трупы животных и закинув их в седло, королева выдала каждому охотнику по золотому. На что молодые люди откланялись и без вопросов удалились. - Элисса, а для чего тебе этот театр? – поинтересовалась Хоук, когда они всей компанией шли к имперскому тракту. У королевы в глазах заиграли демоны и она смешливым тоном заявила, - Разреши напомнить, что не смотря, на все мое самодержавие, я нахожусь на выбранной должности. Что не позволяет мне делать все, что мне вздумается! – Мариан, конечно, понимала, что она не договаривает, но, задавать другие вопросы не решилась, хватит на сегодня сложных ситуаций. - Кстати, вам пора накинуть плащи. Мы с Авелин пойдем через парадный вход во дворец, а вас ребята проведут, через кухни. - Когда они пришли в город, Элисса в сопровождении Ангора, Авелин и солдат вошла в город, где ее приветствовала ликующая толпа. Королева легким движением руки даровала нищим тушки животных, и свою благотворительность щедро приправила деньгами, поэтому все присутствующие были вовлечены в процесс ловли халявы, что позволило Мариан, Бетани и Фенрису незамеченными пройти мимо столпотворения. В замок, они прошли так же без проблем, на входе их встретили слуги и проводили к заранее подготовленным покоям. Бетани была в восторге, от ее уютной комнаты с камином и большим окном. Мариан, тоже была счастлива возможности поспать на чистых простынях и хорошенько помыться. Только Фенрис казался очень напряженным и отказывался радоваться сложившейся ситуации. Хоук, решила разобраться с ним без свидетелей и попросила прислугу набрать горячую ванну. - Фенрис, что не так?! – уже не выдержав, заворчала Хоук, как только слуга удалился выполнять поручение. - Хоук, я уже много лет в бегах. Я профессиональный беглец, если уж на чистоту, – тихо ответил он, и опасливо выглянул в коридор. - Тебе больше нравиться спать в лесу? Не понимаю, что тебя не устраивает? Меня вообще впервые не мутит! Бетани счастлива, Авелин верит этой женщине. Что не так? - Ты не ослепла? Ты же видишь, что она взбалмошная и мы здесь, как в ловушке! Ло-ву-ш-ке, понимаешь? - Она далеко не взбалмошная, ты просто плохо начал. Не забывай, она и королева и Серый Страж! - Слишком много титулов для одного человека. И мы уже встречали стражей. Все они не вызвали во мне восторга, – он нахмурился, вспоминая всех встреченных им стражей, особенное негодование, правда вызывал всего один, но зато какое! - Это и не входит в их задачу! Фенрис, у нее есть какие-то важные новости. Сейчас нам надо вести себя непринужденно и расслабиться! Воспринимай ситуацию, как попытку передохнуть, а не как ты изволил выразиться, ловушку! - Нет, – сухо отрезал эльф. - Отлично, поступай как знаешь. Только не выводи ее больше, не хватает еще ссор с монархами, – Хоук, хотела бы добавить еще что-нибудь язвительное, но не успела, в дверь постучалась служанка, - Ваша ванна готова, миледи. Его Величество Король Алистер и Ее Высочество королева Элисса просили передать, что сегодня вечером Вас будут ждать на ужине. Он начинается в шесть вечера. Я оповещу Вас за полтора часа до начала. В шкафу Вы можете взять любую одежду. Если она будет Вам не удобна или не по размеру, сообщите мне, я вызову портного. Если Вам будет что-нибудь нужно, меня легко найти, я нахожусь в последней комнате в конце коридора по Вашей стороне, - отчеканила бесцветным тоном она. - Хорошо, спасибо, – ответила Хоук, не сводя взгляда с Фенриса. - А вот мне нужно, – буркнул тевинтерец, с вызовов смотря на Хоук. - Что желаете? – тут же отозвалась тихая эльфийка, очень похожая на Орану, но она в данный момент, так раздражала Мариан, что она чуть не скрежетала зубами. Фенрис нахально улыбнулся, - Вина. Агрижио Павали, – язвительно протянул он, - Не вина, а чай, – подытожила Хоук, со злостью глядя на своего возлюбленного.       Служанка молча удалилась, видимо понимая, что среди господ назревает конфликт. После ее ухода Фенрис, запрыгнул на кровать и отвернулся. Мариан, тоже не желала продолжать этот молчаливый скандал и очень наделась, что он отойдет, когда у него будет возможность все обдумать. Чтобы дать ему время, она незамедлительно ушла принимать ванну. Девушка забралась в горячую воду, где злость начала уступать место умиротворению. И память ловко используя момент эмоциональной слабости нарисовала образ Ораны. В голове эхом начали отдаться последние события связанные с милейшим созданием, которая верой и правдой служила Хоук несколько лет. Хоук постучалась дверь каюты, которую открыл Бодан. Девушка, недавно пришла в себя, после недели прибывания между жизнью и смертью, поэтому она еще не ориентировалась на корабле. И видя перед собой гнома, она поняла, что ошиблась дверью, но было поздно. Гном тоже охнул от удивления, и тут же слегка поклонившись и отчеканил, - Монна Хоук! Какое счастье видеть Вас целой и невредимой. Мы с сыном очень волновались. - Бодан, Сэндел… Не сочтите за упрек, но я не ожидала, что вы все еще будете с нами... - Нам не куда было деваться, когда в Киркволле взорвалась церковь. Мы с Ораной забаррикадировали двери и окна первого этажа, потому что на улице творилось, что-то ужасное и в дом даже пытались вороваться какие-то люди. Вместе мы собрали уже почти все вещи, что смогли найти и ждали Вас. Гм., так вот, через подвал в дом влетел господин Фенрис с Вами на руках и госпожа Бетани вся крови, я понял, дело плохо. Я не любитель вояжей, но когда приходит время бежать, подойдет любой способ, верно? Хорошее было решение согласиться служить Орлею, не правда ли? - Молодец Бодан. Я даже не знаю, что сказать. И скоро остановка в Орлее? - Благодарю монна. Через неделю, может, дней десять прибудем в Вал Шевин. Там мы Вас и покинем. Но отмечу, что я безмерно благодарен Вам за заботу о нас с Сэнделом. Правда, сын? - Спасибо! – воскликнул всегда улыбающийся мальчик. Мариан вздохнула, и почувствовав накатившую усталость, ответила на любезность, - Благодарю Вас Бодан, не подскажите, где найти Орану? - Соседняя дверь на право. Бедняжка, она вся извелась, пока Вы приходили в себя. Я буду по ней очень скучать. Она такая чудесная девушка и Сэндел ее обожает, - тихо добавил гном. Хоук кивнула и медленно подошла к двери Ораны. На стук эльфийка отреагировала моментально, как будто только этого и ждала. - Госпожа, я очень рада видеть Вас в добром здравии! Это такая радость, что Вы пришли в себя! Чем я могу быть Вам полезна? - любезно поинтересовалась она - Орана, тебе нравиться море? - перебила ее Мариан. - Госпожа, я уже приспособилась. Я готовлю с мастером на всю команду. Стараюсь поддерживать порядок. Зашиваю вещи… - Но Хоук грубо прервала ее тираду, - Орана, тебе нравиться море? - Я бы предпочла жить в доме, но раз мы тут, я хорошо устроилась. Госпожа, Вы чем-то не довольны? - Тебе не обязательно лишать себя жизни в городе. Ты не рабыня. Ты не обязана быть тут! Понимаешь? Лицо служанки тут же вспыхнуло румянцем, видимо от волнения, в глазах появились слезы и ее голос задрожал: - Я что-то сделала не так? Скажите! Я все исправлю! Не гоните меня! – договаривая это, она уже вовсю хлюпала носом. - Нет! Выслушай меня, пожалуйста, и обещай подумать! Авелин и Донник сегодня ночью уйдут в Ферелден. Я уверенна они возьмут тебя на службу! Ты же теперь владеешь грамотой. Сможешь завести семью. Детей. На корабле и со мной тебя не ждет ни чего хорошего, - но эльфийка еще больше зарыдала, словно, Хоук предлагала ей не свободную жизнь, а очередное рабство, - Если не хочешь в Ферелден… Перестань реветь! - рявкнула Хоук, в тот же момент осененная гениальной мыслью, - Бодана ждут в Орлее, так же, я думаю, ты сможешь поступить на службу к императрице Селине. - С господином Боданом? А он точно согласится? - Сквозь слезы спросила она. - Конечно, согласится! Я приду через некоторое время, - хитро улыбаясь заявила Хоук, прикрывая за собой дверь. Ей бы еще руки потереть и точно сошла бы за одержимую. - Да, монна, но я… - мямлила Орана, через уже захлопнутую дверь. - Все разговор окончен, – Мариан развернулась и широкими шагами пошла прочь, обдумывая интригующий разговор с Изабеллой. Ведь, кто как не Бодан сможет позаботиться об Оране? И именно он очень хотел найти Сэнделу мать, только пока гном был на службе у Защитницы, времени всегда не хватало.       Так что уговорить пиратку провести свадьбу оказалось испытанием сложнее, чем предложить руку и сердце своей служанки расчетливому, но заботливому гному.       Свадьба состоялась по всем морским традициям, скромно, но сдобренная большим количеством спиртного. Даже Изабелла, как капитан корабля, проводившая обряд, выступила на редкость с корректным текстом, по ее меркам разумеется. А Сэндел, казалось начал улыбаться еще шире. Теперь у него была мама.