«Присоединяйтесь к нам, братья и сестры. Присоединяйтесь к нам, сокрытым тенью, где мы бдим неусыпно. Присоединяйтесь, ибо на нас возложен долг, от которого нельзя отречься. И если вам суждено погибнуть, знайте, эта жертва не будет забыта. И однажды мы присоединимся к вам.»
Лелиана вспомнила Эльтину и Киркволл. Ее информаторы в голос утверждали, что Хоук взорвала церковь, ведь она встала на защиту магов. Но вот тут в Ферелдене все были иного мнения. Тогда получалось еще хуже, ведь церковь взорвал Серый Страж. Почему этот глупец Андрес так поступил с Элиссой и Хоук было не понятно. Одна взяла его в Стражи, навсегда освободив от Круга, другая стала ему другом. То, что говорили о Кусланд в Вейсхаупте, было ничтожным по сравнению с тем, что говорили о Стражах в мире. О героине всегда болтали всякое, но сейчас ее имя просто смешивали с грязью. Алистер потерял бы корону, останься она рядом с ним. Девушка выскочила из своих мыслей, едва успев скрыться в тени. Она пропустила мимо себя караульного, которого заметила в последний момент. Его выдало только то, что он радостно насвистывал популярную песню о «Сером Страже». Но гром поглощал все звуки. Она бесшумно вошла на крепостную стену. С нее открывался потрясающий вид, но полюбоваться им она не успела, потому что небо тут же разразилось проливным дождем. Лелиана поблагодарила Создателя, ведь отвесная стена моментально превратилась в настоящий водопад. Ей снова повезло, подумала она мимоходом. Шпионка отправилась на поиски информации. Она быстро попала во внутренний двор и ловко скользила мимо часовых. Вскоре ее одежда промокла, а обувь стала слегка чавкать в грязи. Это был Ферелден. Тут носили удобные теплые сапоги и не боялись грязи. Мокрые шпионские ботиночки могли угрожать ей разоблачением. Лелиана встала в темный угол крепости, опираясь на стену, и стала обдумывать ситуацию. Конечно, она должна была не философствовать, а взобраться на стену и проникнуть в крепость намного раньше. Желательно неделю назад. Но с другой стороны, каждому человеку требуется время, чтобы подойти к делу с максимально удобной стороны. Девушка причмокнула своей обувью и расстроилась еще больше, ведь договориться не получалось даже самой с собой. Через пару мгновений дождь и ветер стихли. Она снова поблагодарила Создателя. Сейчас крепость находилась в центре бури. Неожиданно шпионка услышала знакомый мужской голос, который что-то кричал в главной башне замка. Она улыбнулась от радости открытому окну и мелькавшему там свету. А присмотревшись к главной башне, она чуть не запрыгала от счастья, ведь там как по велению волшебства присутствовал балкон. Лелиана пряталась и исчезала в тени. Она быстро ныряла и выныривала, подобно форели, что идет на нерест. Девушка подбиралась все ближе к заветному месту. Затем шпионка снова стала карабкаться по скользкой стене с той скоростью, на которую была способна. Но это было весьма не просто и заняло достаточно времени. Тем временем буря снова показывала себя, усиливая ветер и хлеща землю дождем. Пока она взбиралась, ее дыхание сбилось, но она упорно цеплялась и подтягивалась. Едва успокоив дыхание, она мягко опустилась на балкон и вслушалась в голоса: - Послушай меня, сынок, - пробурчал ее знакомый, - что ты можешь понимать?! Она была из самого твердого Камня, какой я когда-либо видел! - И все же она умерла, - ворчливо ответил некто, - теперь не имеет значения, из чего она была. - Нам всем предстоит такая же славная смерть! Борьба с порождениями тьмы это наша главная задача, - вдохновенно поддержал беседу женский незнакомый голос. – Я давно должна была умереть, и почему же она не взяла меня с собой? - Ты еще успеешь, красавица, - явно с улыбкой ответил гном, - куда же ты так торопишься? Может ты дашь мне шанс научить тебя любви? - Отвяжись, Огрен, - буркнула девушка. В комнате стало тихо, и Лелиана заглянула внутрь. Там сидели трое: Огрен, явно что-то выпивающий, молодой статный, темноволосый мужчина, чьё лицо казалось смутно знакомым и гномка, которая была покрыта татуировками неприкасаемых Орзаммара. Неожиданно парень поднял голову и стал всматриваться во тьму за окном, будто охотник, почуявший добычу. Девушка моментально отпрянула назад и прижалась к холодной стене. - Это все эти гнусные маги виноваты. Этот Авесигнус, - Огрен хрюкнул от удовольствия, исковеркав имя обитателя пика Солдата. Лелиана же внутренне содрогнулась от воспоминаний. Слишком много магии крови и мертвецов. Разрывы в завесе. Впечатления от этого зла остались навсегда. Никто не сможет контролировать демонов. Даже Стражи. - Авернус, - поправил его охотник. - Наплевать, - отрезал гном, - Командор его оставила в живых, да еще и разрешала над собой экспериментировать. Вот что за дрянь он ей присылал? А этот второй, ну ж гавнюк! Приютили, пригрели, а он, – вновь заворчал Огрен. - Авернус, помог нам больше, чем многие. - Голос молодого парня раздался почти над ухом Лелианы, и она затаила дыхание. - А вот на счет Андреса ты прав. После его слияния со Справедливостью мы не могли укрывать одержимого. Особенно после всего, что произошло. А Кусланд должна была погибнуть вместе с Архидемоном. Многие ставят под сомнение то, что в Ферелдене вообще был Мор. Еще и это новое сотрудничество... - Вот дерьмо! Для тебя она все еще Командор! – рявкнул воин. – И она была из Камня! - Но вы же знаете, что на тропах ее никто не видел, да? – спросила гномка, стараясь перевести тему. - Входов на Тропы полно и не подконтрольных для Архитектора, - пробурчал Огрен, - Мне жаль, что Веллана исчезла так скоро, даже не дожидавшись похорон, – быстро проговорила неприкасаемая. Шпионка подумала, что, вероятно, она не первый раз гасила конфликты между двумя мужчинами. Но тут Лелиана почувствовала, что к ее горлу приблизилось холодное лезвие, и раздался короткий вопрос: - Кто ты? – Она повернула голову и посмотрела охотнику в глаза. В них не было ни злости, ни ненависти. Там отражалось только любопытство. Правда, как у ребенка к жуку. Конечно, она могла бы увернуться и постараться ускользнуть, но перед ней стоял Серый Страж. А это означало, что парня пришлось бы убить. Но и это вероятно не дало бы возможность уйти. «Это тебе не за аристократами следить» - напомнила она себе. И попеняла себя за то, что учась слежке долгие годы, так и не смогла достичь совершенства. - Давай живее выходи на свет. Что ты вынюхиваешь? – продолжал он, отступив на шаг. Лелиана подняла руки и медленно зашла в небольшую, пропахшую гномьим элем комнатку. - Ты зря пришла к нам, - сказала гномка, осклабившись, - кроме смерти у нас искать нечего. - Ба! Да чтоб мне лопнуть, – ухмыльнулся Огрен, подняв взгляд. Он осмотрел девушку с ног до головы, - а я знаю ее. Ты эта, как его… - нахмурился гном, тяжело перебирая свои мысли. - Лелиана, - напомнила она спокойно. - Знаешь ее? - презрительно буркнул охотник, не сводя со шпионки взгляда и не отводя кортик. - Оболдуй с нажьими мозгами! Она с нами Мор прошла! Со мной и Командором. - Та самая Лелиана? – удивленно спросил парень, убирая оружие, - но для чего Вы подслушивали? - Благодарю, - она слегка склонила голову, - приношу свои извинения за мое неуместное появление. Но я вынуждена была пойти на риск, чтобы убедиться в столь прискорбных новостях. Элисса была мне больше, чем боевым товарищем. А миру более чем Героиней. - Э-э… ага. И решила, что мы тебе этого не скажем? – удивленно спросил Огрен. - Нет, я просто думала… - она замялась, - что тут замешаны дела Стражей, и она не имеет право их разглашать. - Э-э… хахаха, и ты решила их подслушать! Дятлы в заднице! Ну ты и удумала. Пришла бы к другу Огрену, спросила бы его нежно, ну я бы еще может и признался тебе во всем. – Гном ухмыльнулся и потер свою огненную бороду. - Алистер тоже был уверен, что Стражи просто не раскрывают нам правды, - оправдалась она. - Он хотел быть хорошим королем, но не мог отличить задницу от дырки в земле, - воин Орзаммара приглушено засмеялся. - Ты же знаешь его давно! – буркнула Лелиана, нахмурившись. - Нет. Я знал его давно. Это разные вещи, - ответил он сердито, - и не пыхти словно бронто, страдающий запором. Это не поможет. - А что поможет? – обиженно спросила она. - Ничего не поможет. Командор погибла. Да примет ее Камень. - Командор приезжала к нам, поговорила со всеми так, как может только она. – Неожиданно вступила гномка. Для неприкасаемой у нее были на удивление светлые глаза и открытая улыбка, но при этом ее татуировки кривились, образуя странные и пугающие образы. - Она поддержала, повеселила и выслушала каждого. А потом нам всем пришла новость, что ее больше нет. Она не попрощалась. И не взяла с собой. Хотя я уже мертва. И кстати, меня зовут Сигрун, - она протянула руку и Лелиана пожала ее, улыбнувшись в ответ. - Мы все прощаемся с миром до посвящения, - буркнул парень, - меня зовут Натаниель Хоу, – он был спокоен, а у шпионки слегка засосало под ложечкой. Ей стало понятно, почему его лицо показалось ей смутно знакомым. Эрл Рендон, которого они убили в подвале замка в Денериме, был его отцом. Кусланд в этом вопросе осталась непреклонной. Все в комнате помолчали, а Огрен выпил из подбородной фляги. Девушка, посмотрев на это, вспомнила свою лютню, которая ждала в ее комнате. Ей до боли захотелось взять ее в руки, погладить гриф, нежно пробежаться ловкими пальцами по струнам. Где Страж находила подарки в стране, которую разрывали на части Мор и гражданская война, было большой загадкой для всех. Бессмертная смертная. - Мне действительно жаль, что все так получилось, - сказала она двусмысленно. – Прощайте. - Вы не виноваты, миледи, - ответил Натаниель. Она, было, повернулась, но он ее окликнул раньше, чем та успела выскользнуть, - Вы правда решили выходить через окно? Разрешите, я провожу Вас. Всю дорогу они шли молча. Лелиана думала о том, какую ношу на своих плечах носила ее подруга. Она убивала родителей, а потом становилась другом и утешением их детям. Игра бы по достоинству оценила такого игрока. Позже шпионка появилась во дворце в Денериме. Она с любопытством рассматривала гостей, прибывающих на торжество. Ее сердце будоражили воспоминания от знакомых лиц. Только когда девушка заметила Фергюса Кусланда, она зажмурилась и, развернувшись, прошмыгнула в замок. Погасив эмоции, так неожиданно обрушавшиеся на нее, она решила навестить старого друга. - Что ты нашла? – Жадно спросил он. - Мне жаль, Алистер. К сожалению, ничего. Стражи действительно ничего не знают. В ответ на это мужчина сморщился, будто съел лимон. И девушка решила продолжить: - Я тоже не могу поверить в ее смерть, но это правда. Он отрицательно помотал головой, подошел вплотную к девушке и через паузу прорычал: - Она не умерла. - Я тоже не хочу верить. Но ее нигде не видели, понимаешь? – умоляющим голосом повторила она и попыталась взять его за руку. Но его глаза вдруг обдали ее ненавистью и презрением. Он жестко схватил шпионку за плечи и возразил: - Она все продумала, она готовилась к этому годами. И она жива. Я должен найти ее. - Алистер, отпусти, мне больно! - Потребовала Лелиана, сделав попытку вырваться из железной хватки короля. Если знать Орлея пировала ночами и ленилась в кровати до обеда, то в Ферелдене даже король был готов обнажить оружие и окропить его кровью. - Ты должна помочь мне! – буквально заорал он, сотрясая девушку в своих руках, как куклу. - А ты должен править своей страной! – Таким же криком отреагировала она. И мужчина, не привыкший к такому отношению, тут же опешил. Пользуясь ситуацией, она накрыла своими руками его и ловким движением освободилась. - А я должна пытаться удержать Орлей от войны. Алистер, у тебя будет наследник, поблагодари Создателя! Ты должен взять себя в руки и отпустить прошлое. Она бы не одобрила все это, - Лелиана развела руками, на что он опустил взгляд, но не сдался. - У меня есть зацепка, - парировал он, - у нас гостила Мариан Хоук - Защитница. Она уплыла на корабле до ее исчезновения. - Ты уже говорил это, – девушка сузила глаза, хватаясь за свои мысли, как за спасательный круг. Она должна была убедить его жить дальше, а не кричать. Непростительно сорвалась. - Корабль плыл в Лломерин. Но он разбился во время шторма. По крайней мере, так говорят. Это вообще удобно, - отмахнулся король, – хороший Капитан в шторм из порта не выйдет. - Подожди, Алистер, - уступила Лелиана, - это все? Разбившийся корабль? - Ты не понимаешь, судно вел Эрик Старкан, гном! - Выпалил он, выжидательно смотря на девушку. - Я все еще не понимаю, - удивленно заметила она. - Она называла его совершенным моряком. Понимаешь? И рассказывала, что его сына кунари захватили около Лломерина. И он поклялся отомстить. Так и были изобретены наши новые корабли. Слишком долго мужик ждал, чтобы так взять и сгинуть! - Алистер, конечно, совершенный - это не какой-нибудь заурядный гном, – девушка задумалась, но старалась сохранить видимое холоднокровие, - какие у нас доказательства? Действительно, то, что ты говоришь, это странно, но вероятность слишком мала. - Мала?! – Разозлился король, - Ты вообще-то хорошо ее знала, и понимаешь, о ком мы говорим, верно?! - Алистер, - она заглянула королю в глаза, которые горели как два огненных шара, - даже если это так, не стоит искать ее следы, понимаешь? - Ты можешь ничего не делать, - злобно окрысился он. - Возвращайся к Джустинье. Я знаю, что Орлей стоит на грани гражданской войны! И я прошу тебя не допустить, чтобы началась еще и война с Ферелденом, - в словах короля слышалась угроза, и девушка моментально ощетинилась. - Алистер, послушай меня! Стражи будут желать ей смерти, а что делать с твоим будущем ребенком? Что подумают твои подданные? Твои вассалы станут твердить, что Героиня не настоящая, и Ферелден будет ждать неминуемая междоусобица, которая разорит твою страну! - Значит, я должен сдаться? - жестко парировал он. - Я очень хочу разделить твой энтузиазм, но не могу, – умоляющим тоном сказала она. Мужчина просто развернулся и на выходе из комнаты заявил: - Возвращайся в Орлей. Дверь при выходе его Величества хлопнула так сильно, что, казалось, стены старого замка не выдержат. Она жалобно скрипнула и осталась приоткрытой. Шпионка еще долго стояла в комнате неподвижно. Но уверенность Алистера сделала свое дело, Лелиана засомневалась. Конечно, Элисса все продумала. Она всегда была расчетливой. Она всегда была стервой. И она всегда боролась. Но чтобы бросить все сейчас, эта мысль казалось абсурдной. Девушка вышла из ступора и пошла следом за королем. В замке было многолюдно, ведь Анора устраивала торжественный прием. Разумное решение, ведь теперь страной правила она. Хотя теперь Тейрин показывал зубы, и ее самодержавие едва ли можно будет назвать безоблачным. А дворяне всегда хотят получать внимание и знаки, что проблемы страны решаются. Тем более что скоро придет зима. Она неторопливо шла по длинному коридору, который освещался только факелами. Причудливые тени прыгали по стенам, а легкий треск добавлял шарма. Было бы более комфортно использовать магические камни, но Элисса была экономной, а в каких-то моментах даже скупой. Хотя скоро все изменится, новая королева вряд ли захочет жить в походных условиях. Пора было возвращаться обратно, более в Ферелдене ее ничего не держало. На первом этаже, недалеко от кухонь, до девушки донесся глухой смех. Любопытство взяло вверх, и она выглянула из-за угла, став разглядывать две темные фигуры. Оба были мужчинами и оба были ей знакомы. Кусланд старший и Натаниель Хоу. Они увлеченно беседовали, но ровно до момента высовывания ее носа в их направлении. - Миледи, - неожиданно позвал ее охотник, улыбаясь, - я начинаю думать, что Вы преследуете меня. - Простите, - улыбнулась она в ответ, слегка покраснев. Ей необходимо было предстать перед ними в ином свете, нежели обычно, - это вышло случайно. - Сила привычки? – спокойно спросил он, позволяя себе любоваться девушкой. Сейчас он выглядел совсем по-другому. И вел себя иначе. Серый Страж в замке у короля снова стал эрлом. - Фергус, разреши представить тебе Лелиану… - Мы знакомы, - буркнул Кусланд недовольно, намеренно прерывая его речь. Причина столь явного недовольства осталась для девушки загадкой, потому что она явно не успела причинить неудобств. - Мой друг, мне пора. Тем более вы знакомы. Миледи, если Вы снова попадетесь мне на глаза, я буду вынужден жениться? – Весело подхватил Хоу, игнорируя настроение друга. - Возможно, - шпионка вновь покраснела, а мужчина откланялся и удалился, бесшумной тенью кутаясь в плащ. Лелиана тем временем старалась рассмотреть лицо тейрна, но оно странным образом было откровенно неприязненным. - Я чем-то обидела Вас, милорд? – как можно ласковее проговорила она, стараясь смотреть мужчине в глаза. - Обидела? – с презрением отреагировал он, - Я бы не назвал это чувство обидой. - Возможно, что за мое долгое отсутствие в Ферелдене я стала хуже понимать местную речь. Вы не желаете отвечать на мой вопрос? - Я не желаю играть в эти игры! – вскрикнул он, сжав желваки. – Тебя же называют Соловей? Так самое время улетать, осень на исходе. - Милорд, - тихо произнесла девушка, отступая, - я не играю в какую-либо игру. И Вы правы, мне стоит уйти. - Не забудь передать мелкой засранке, что я надеру ей зад, - зарычал он сквозь зубы и, не прощаясь, стал быстро уходить прочь. Мысли вдруг запутались в ее голове, как разноцветные шелковые ленточки в сундуке леди Сисиль. Она смотрела на его широкие шаги, стараясь унять мурашки, которые вереницей бежали от затылка к пяткам и обратно. И Лелиана рассмеялась, деликатно и тихо, подобно леди благородного происхождения. Это значило, что у нее есть плохая подруга! А это меняло дело кардинально. В Импрею она везла с собой много новостей, в том числе и новость о том, что в Денериме строят новые суда, где будут разводить огонь под палубой. Она видела это быстроходное чудо и искренне образовалась за свою родину. А Орлей будет рад подтверждению смерти Героини. Тем более что она уже не сомневалась в ее жизни.***
После приема Алистер еще долго пребывал в сложных раздумьях. Получалось, что никто из старых его союзников не соглашался помочь ему в поисках. Времени подготовить экспедицию было достаточно, но людей, которым можно было доверять, не осталось. Он до ночи сидел в своей комнате и вспоминал самый значимый диалог с женой. За несколько дней до ее исчезновения. После этого дня все покатилось в пропасть. Он зажмурился: «Я вхожу в комнату и замечаю, как Элисса в спешке старается закрыть конверт. Она, возможно, не хотела, чтобы я задавал какие-то вопросы, и я плюхнулся на кровать. Идиот. - Что случилось, милый, - участливо спросила она, заклеивая послание. Я не вижу ее лица, но знаю, что она улыбается. Я знаю, как звучит ее голос, когда она улыбается. Она шуршит конвертом и бумагой слишком долго, видимо у нее дрожат руки. Но тогда у меня не было желания заниматься чем-то кроме себя. - Это какой-то кошмар! – взвыл я, заглушая шуршание. - Эамон видимо решил, что издеваться надо мной это лучшее развлечение! По скорее бы Теган вернулся, и мне было бы с кем разделить его внимание! - Что опять не так?! – со вздохом спросила моя жена. Я повернулся, чтобы убедиться, что она смотрит. Как дурак взял подушку и попробовал задушить себя ей. Почему она выбрала меня? Фамилия, наверное, звучная. – Ну-ну, перестань. Дай старику возможность потешиться! – я услышал через подушку ее легкий смешок и решил, что будет весело еще и говорить через нее. Кретин. - Эти нотации, это же целая лавина недовольства. Тогда я подумал, почему она не засмеялась. Теперь я думаю, почему меня не сожрали генлоки в мертвых рвах? Хоть подушку убрал. - Я верю тебе. Он уже уезжает обратно, по крайней мере, мне он обещал именно это, - она говорила ласково и успокаивающе. А я наигранно скулил об каких-то глупостях. Мне захотелось дать себе пощечину. Но тогда я хотел иного. - Он сказал, что уедет, только когда Хоук покинет Ферелден. Тебе в лицо он не решился это заявить, но мне он высказал все что думает. Даже, наверное, больше! – я продолжил, как болван, разыгрывать обиженного. На обиженных воду возят. И падают балконы. А еще их имеют в жопу. - Знаешь, я догадывалась, что Хоук ему не понравится, - неожиданно засмеялась она. - Вот лишь бы поглумится! Это ты женила его малолетнюю дочь на своем брате и именно ты заслужила таких родственников, почему я? - все еще надувшись, бурчал я. Глупец. В тот момент я даже не подумал, что она сделала в реальности. Интересно, о чем я вообще думал? Казалось бы, лишил титула тейрна Анору и наградил им за заслуги Эамона. Баш на баш? Нет, она женила единственную наследницу Редклифа на своем брате. А Конор маг, что лишало его привилегий. Теган не в счет, он остался эрлом по праву рождения. Значит, по факту она снова вернула семье Кусланд титул единоличных тейрнов. Следующих после короля в Ферелдене. И если бы у меня не было наследников, то на трон бы сел Фергюс. Собрание земель голосовало бы за него. Можно было не сомневаться. Героиня Ферелдена погибла при кораблекрушении… Но сейчас хотелось вспоминать хорошее. - Кстати, о родственниках, - сказала Элисса, я видел, что она крепко задумалась. Жена, взяв новый конверт и чистый лист бумаги, начала снова строчить. - Слушай, это уже переходит все границы! – взбунтовался я. - Ты последние дни все время что-то пишешь, к кому-то ездишь и даешь всем ценные указания. А как же я? Я без твоего внимания зачахну и умру, – хоть здесь я был честен с собой. - Дорогой мой, это последнее письмо, обещаю, – проговорила она, углубившись в свое послание. Мне казалось, что она писала вечность. - Алистер, - позвала она. - Я весь во внимании. Насколько это возможно, - залепетал я. - У меня есть новости о твоей матери, – ее тон был серьезен. Настолько серьезен, что это заставило меня сесть на кровать. И уставится на нее, как баран на новые ворота. - Ты говоришь так, будто она жива, – я помню, как нахмурил брови. Помню, что ненавидел эту тему. Любые упоминания ранили меня - тогда. - Нет, не умерла. Все, что про нее тебе говорили – ложь, - бросила она. Я знал, что она не врет. Но словосочетание «мать – жива» не имело для меня смысла. Получалась абракадабра. - Не понял, – сказал я честно, привставая с кровати. Мне вдруг стало жарко и щеки моментально вспыхнули румянцем. - И я сначала не понимала. Ты сам знаешь, сколько я проковырялась в старых записях и дневниках Мэрика и теперь почти уверена, что правду тебе открывать не собирались. Это было бы сомнительно. Но ты должен знать… - я вдруг почувствовал, как кровь бьет по вискам, как молот. - Что именно врали, Эли, договаривай! – я почти кричал от нетерпения. И ужаса. Худшие мои опасения становилась реальностью. Мне врали все. Верить нельзя никому. - Твоя мать не посудомойка. Это я могу сказать с полной уверенностью, - теперь я понимаю, что он готовила меня. Но тогда я думал, что она издевается. - Как? Кто она? - как попугай повторял я. - Она Серый Страж. Мы так близки к этой тайне, что почти можем услышать, как открывается дверь. - Какая дверь?! Серый?! Что за хрень?! – я выругался. Потом засмеялся, подумав, что она шутит. Но она не шутила. Я снова понес какую-то несусветную чушь, за которую мне теперь стыдно. Она заговорила только тогда, когда я успокоился. - Я сопоставила сроки. Твой отец был на глубинных тропах, помогая ордену. И собственно твое рождение. - И что? – я навис над женой, глупо выпучив глаза. Почему я это знаю? Потому что я так делал. - И то, – она сделала многозначительную паузу, - есть некоторые свидетельства о том, что Дункан и твоя мать вернулись с ребенком на руках, Алистер. И тогда же Мэрик очень отдалился от двора. Пока я не знаю ее имени, да, и звания. Скоро придет особая почта из Андерфелса. - Ты, наверное, шутишь? – я тупо сел на кровать и обхватил лицо руками. Мои щеки пылали. Я весь вспотел. - Нет, я очень долго молчала, проверяя свою теорию и находя ей все больше подтверждений. Если тайну знают больше чем двое, это уже загадка, которую можно разгадать. – Неожиданно я почувствовал ее прохладные ладони на моих руках. Я посмотрел ей в глаза. Она была спокойна. Эл дала мне какие-то старые бумаги. Оказалось, что это дневник Мерика и отчеты Серых. Я узнал подчерк Дункана. И понял, что кровь с лица отхлынула обратно. Я был поражен как ребенок, услышавший, что грифоны больше не существуют. - Но как? И Эамон, он знал? - Думаю, догадывался. Он обещал Мерику заботиться о тебе. И представь его удивление, когда Стражи забрали тебя из церкви. В бумагах твоего отца всегда были только подсказки. Маленькие зацепки, из которых я только и смогла понять, что нарыла что-то важное. Орден помог раскрыть остальное. - Подожди, как помог? - пробормотал я почти в бессознательном бреду. Я помню, как путались мои мысли, будто волосы в бороде пьяного гнома. - Так и помог. Кое-какой вес я имею. Так что, где зубами поскрипели, где ушами пошлепали, где глазами похлопали. Что я, по-твоему, три раза делала в Вейсхаупте? Ты же знаешь, когда мне нужно, я могу быть убедительной, – самодовольно сказала она. Я нахмурился еще больше и выдал: - И она должна быть мертва. Сколько лет прошло? Призыв никто не отменял, или опять я что-то не знаю? - Я не уверена в этом. Она живет в Андерфелсе. Я находила ее следы, отголоски. - Ты знаешь, кто она, но решила подождать, да? – я вспомнил, как почувствовал обиду. Жгучую и удушающую. Все предали меня. Даже Элисса. - Не знаю, Алистер, – твердо отрезала она, - но я уверена, что твое вступление в орден было предначертано. - Чудесно! Значит все мои близкие люди - обманщики, - выпалил я, давя ком в горле. Помню, что хотел расплакаться как малолетняя девчонка, но яички мешали. Хоть за что-то я могу поблагодарить Создателя. - Ты король, это твой крест, - на выдохе заключила она. А я промолчал. Не знаю, как она отнеслась к моему молчанию. Надеюсь, как к проявлению мужественности. В тот момент я просто старался сдержать язык, чтобы не наговорить ей гадостей. - Я прошу тебя больше не помогать этой женщине, - с презрением и нажимом на слово - этой, сказала она. - Эта Голдана тебе не сестра. Ей и ее отпрыскам вполне хватит земель вблизи Лотеринга, которые она из тебя вытащила. Больше шантажировать ей будет тебя нечем. - Ты знала, что я ей помогал? – Вдруг растеряно спросил я. Сейчас я знаю, что эта женщина просто умела молчать. Она кивнула, а я просипел что-то вроде шутки: - Как я буду спать-то теперь? – Тогда я тоже не знал, сколь пророческими будут мои слова. - Ладно тебе. По-моему, это хорошие новости, - утешала меня она, – не забудь, скоро прибудет конверт из Андерфелса, который передадут тебе лично в руки. И в этом конверте будет только имя. Я думаю, если бы ты его открыл и не знал, то тебе было бы очень сложно понять. - Ну а где будешь ты? – спросил я, глупо подняв брови. - Милый, мало ли? – отшутилась она. И я это принял. Я промолчал. Осел». Король Ферелдена открыл глаза и глубоко выдохнул. До сих пор было больно. Боль не на миг не унималась, царапая сердце. Он повзрослел. Теперь он знал, что вера означала нежелание знать правду. Раньше он и не хотел ее знать. От осознания того факта, что Элисса не смогла оставить его одного и заставила жениться на Аноре, становилось противно. Даже будучи мертвой, она командовала им. Причем успешно. В очередной раз подсунув ему в кровать кровожадную стерву. Но Алистер знал, что Кусланд была жива. И он поклялся найти ее. И высказать все что думает. И больше никогда не отпускать.