Что-то синее

— Ты обокрала взрослого мужчину? Невинная улыбка, дергающиеся коленки и сжатые кулаки. Алина, благослови её Архонты, не понимала, почему её мама хмурится. — Ага! Люмин не знала, гордиться своей дочерью или разочаровываться. Девочка явно ожидала похвалы, а её мама ни за что не хотела, чтобы искорки радости в синих глазах сменялись на разочарование из-за её реакции. Да и к тому же, ей всего лишь пять лет. Ребенок, избивший взрослого мужчину. Ребёнок, которому снятся кошмары, и после Алина прижимается к матери, всхлипывая. Всё могло окончиться намного хуже, она же всего лишь пятилетняя девочка. Страх. Страх, смешанный с тревогой и облегчением, напоминающий ужасный коктейль — кажется, именно такой Диона и пытается создать уже неизвестно сколько времени. Страх. Люмин не успела и рта открыть, чтобы начать поучать дочь, как та придвинула к её носу мешок, внутри которого дружно зазвенели монеты. — Вот! — Архонты, — девушка пораженно уставилась на предмет. — И сколько же тут? — Больше десяти! Судя по весу мешка, в нём было больше десяти моры. Алина только недавно научилась считать так далеко, и теперь большие числа для неё означали «больше десяти». С другой стороны, девочка была права — в сумке и правда было больше десяти моры. Несмотря на некую гордость, Люмин всё-таки постаралась казаться серьезной: — Алина, нельзя красть чужие вещи! — Это не я, это все тот дядька! — девочка нахмурилась. Тем не менее, «тот дядька» вполне мог с легкостью поранить Алину. Конечно, она легко могла постоять за себя, ведь Люмин научила дочь обращаться с оружием едва ли раньше того, как она начала ходить. И все-таки девушка вот-вот могла превратиться в волнующееся нечто и потерять статус спокойной мамы. — Мы же не бедняки какие-то… — малышка лишь закатила глаза, словно была маленьким подростком с лицом младенца. — Ты же сама говорила, что у Гильдии нет никаких новых поруче… поручевений! — дочь прикусила губу, пытаясь вспомнить сложное слово. — Поручений! Абсолютное разочарование. Изначально, Люмин собиралась скрыть недостаток денег от дочери, но та подслушала её разговор с Катериной о недостатке поручений. Лиза посоветовала современный метод воспитания для одиноких мам, который когда-то помог ей с Рейзором. Между девушками царила атмосфера полного понимания и честности, сближающая их друг с другом. Пока что путешественница не особо беспокоилась о подобном. Алина была слишком независимой, упрямой и решительной. — Я знаю, что ты просто пытаешься помочь, — мама вздохнула. — Но это не твоя работа, тебе не стоит беспокоиться о подобных вещах. Неловкая тишина. Довольно поздно, даже для вечно оживленного Ли Юэ, и девочке уже давно пора было быть в кровати, но она настолько хорошо знала местность вокруг похоронного бюро «Ваньшен», что с легкостью ускользнула от мамы, которая ничего не успела заметить. Такой уж у дочери Люмин талант. Наконец-то, Алина выдавила из себя: — Он выглядел, как слишком простая цель… Именно так. — Пожалуйста, не говори мне, что ты побила какого-то бедного бродягу. — Нет! — Алина в ужасе вскрикнула. — Нет, это просто был какой-то дядя, он сходил с большой лодки! Дядя, который сходил с большой лодки. Как будто это что-то упрощало. Алина начала копаться в своей сумочке через плечо, ища что-то ещё. — Он дал мне вот это, но мне не нужна бумажка. Люмин фыркнула, забирая у дочери чек. — И зачем ты взяла её? — Он сказал, что ты знаешь, что делать с этим! Странно. Люмин осмотрела бумагу. Единственным местом в Ли Юэ, принимающим чеки и различные накладные, был Банк Северного королевства, но его работники не привыкли активно перемещаться по Тейвату. Путешественница вообще не видела Фатуи последние несколько лет в регионе. Самым важным приоритетом Люмин была безопасность Алины, даже если девушка и вернет мору в Банк. — Завтра первым делом мы пойдем в Банк, найдем этого дядьку, и… Пауза. Мир вокруг остановился. — Мам? — Алина наклонила голову, заинтересованно смотря на Люмин. Та шокировано смотрела в одну точку. Огненно-красный символ, похожий на цветок. Фатуи. Алина избила кого-то из Фатуи. — Солнышко? Малышка отреагировала с полным надежды предвкушением. — Да? — Тот дядя, у которого ты взяла это… носил маску и странную одежду? — Да! — девочка захихикала. — У него была маска на голове, вот тут! Как же знакомо. Люмин начало тошнить, но она успокаивала себя тем, что все Фатуи носят маски и странную одежду. Наверно, обычный агент поднял маску, чтобы не мешалась, или это был кто-то из Предвестников, не обязательно Одиннадцатый. Ей хотелось спросить у дочери, как выглядел мужчина. Растрепанные волосы? Красный шарф? Носит ли Чайльд ту же одежду, что и пять лет назад? Ему уже перевалило за двадцать пять, он точно изменился внешне. Люмин отбросила эту мысль в сторону. Да какой маленькой может быть вероятность, что это был Тарталья? Он наверняка сейчас на родине, убивает всё, что попадется на глаза и флиртует с миленькими снежанками, которые намного лучше девушки. Может, у него даже есть своя семья. Нет никакого смысла волноваться по этому поводу. Тяжелый вздох. Путешественница сжала руки в кулаки, чтобы хоть как-то остановить дрожащие пальцы. Она не хочет думать об этом человеке. — Ладно, завтра мы сходим в Банк Северного Королевства и разберемся со всем. — Но ты не разрешаешь мне туда ходить… — Алина с любопытством в расширенных глазах уставилась на неё. При любых других обстоятельствах, это было бы правдой, несмотря на то, что Банк находился очень близко к похоронному бюро. К тому же, Люмин не хотела, чтобы сборщики налогов Фатуи пришли за её дочерью. Эти типы были невероятно жестоки, и даже их собственное количество неимоверно сокращалось. — Мы пойдем вместе, — Люмин заправила волосы за уши и встала, чтобы зайти внутрь. — Только прошу, не убегай от меня и ни с кем не говори, когда мы будем там. Если говорить кратко, то именно этого должно быть достаточно, чтобы оградить Алину от опасности. — Конечно, мама! Я постараюсь! К сожалению, девочка была предрасположена к опасностям с рождения. Тайны и решение загадок было её страстью, если так можно сказать о пятилетнем ребенке. Но она правда постарается не убежать в первую попавшуюся комнату, даже если там будет много-много загадок. Следующим утром Люмин отважно шагала в сторону Банка Северного Королевства. Маленькая ладонь Алины в её была постоянной мотивацией пережить визит в это место. Её дочь была постоянным доказательством, что она переживала намного бо́льшее в своей жизни. — Итак, мы просто зайдём и выйдем, — сказала Люмин, подходя ко входу. — Разберемся с морой и уйдем так быстро, как только сможем. Алина кивала с улыбкой. Её мама была слишком сосредоточена на другом, чтобы заметить озорное хихиканье дочери. — Зайдем и выйдем, да! Когда Алине было два, она была слишком уверена в собственных способностях бегать и ходить, и потому сбежала из лагеря, который её мама разбила за городом. Девочка пробежала полмили до руин, где и провела несколько часов, подробно все изучая. Это было выматывающим, но впечатлительным опытом — насколько подобное вообще может быть впечатлительно для двухлетнего ребенка. Люмин лихорадочно искала дочь повсюду, и наконец-то нашла за одной из разрушенных стен. Её испуг не смог остановить разгоревшуюся внутри Алины страсть к изучению нового. Поэтому пришлось стать одной из тех самых мамочек. Путешественница гуляла с дочерью на шлейке, пока той не стукнуло три. (Девушка даже и не думала об одном забавном совпадении, как Ева, мать Чайльда, тоже была вынуждена гулять с сыном на шлейке в таком возрасте. Люмин провела много вечеров, слушая различные истории от женщины.) Сейчас не было никакой нужды в поводке для Алины. Её мама научилась следить за ней. У дочери просто отвратная привычка убегать в тот момент, когда мама этого ожидает меньше всего. Девушка была готова не дать произойти подобному. Банк Северного Королевства — ужасное место для того, чтобы потерять ребенка. Если бы только путешественницу не было бы так легко отвлечь. Широкие двойные двери, экстравагантный вход. Распад Фатуи никак не повлиял на их вкус и любовь к роскошным вещам. Люмин прошла мимо охраны, проводя дочь в шумный зал. Людей почти не было. Несколько работников скучали на своих рабочих местах, кто-то разбирал бумаги. Каблуки стучали по мраморному полу, когда она прошла вместе с Алиной вперед. Девушка резко встала, словно вкопанная. — Путешественница, это ты? Прищур, момент осознания. Малышка со скукой смотрела, как её мама широко улыбнулась. — Екатерина! Я и не знала, что ты тут будешь! Девочка никогда не слышала этого имени раньше, но Люмин, кажется, хорошо знала эту женщину. Она носила маску, у неё была длинная коса и слишком толстое пальто. В Ли Юэ слишком жарко для подобной одежды. — Да, я всё ещё тут! А ты как? Я думала, кхм, — Екатерина замолчала. Сомнения в её голосе было хоть отбавляй, и это привлекло внимание Алины. Люмин же улыбнулась. — О, я где только не бываю в последнее время, — ответила она. — Как ты? Что нового? Вся неловкость испарилась. Прежде, чем вечный диалог начался, девочка потянула девушку за руку. — Мам, а мора? Путешественница напряглась. — Точно, мора. Мы, эм, нашли это прошлой ночью. Она показала бумагу и мешок с деньгами. Снежанка закивала, моментально всё поняв. — Спасибо, что вернули это. Мы так давно не виделись. Сколько времени прошло? Какая-то женщина обошла Екатерину, проходя в дверь справа. Алина внимательно проследила за ней глазами. — Пять лет, — ответила Люмин. Она пыталась скрыть волнение, начав играть с ручкой, лежавшей на прилавке. Девушка не обратила внимание на исчезновение другой работницы. — Вау! — работница Банка ахнула. — Ну, ты слышала? Я вышла замуж! — Э-это замечательно! Поддельная улыбка и бледные щёки. Женщина в маске показывала Люмин кольцо на пальце, пока та кивала, выслушивая историю о свадьбе. Алина не понимала, почему, но её мама всегда казалась потухшей, если кто-то из знакомых женился или выходил замуж. Не то чтобы она не была счастлива за них, скорее просто напоминала сдувшийся воздушный шарик. Эта тетя, Екатерина может быть полезной. Она уже довольно долго отвлекает маму, и Алина вполне может заглянуть туда, куда хочет. Девочка обещала, что не убежит и не попадет в какие-то неприятности. И она уж точно постарается исполнить обещание. Справа, менеджер прошел к закрытой двери, и Алина вытянула шею, любопытствуя. Длинный темный коридор. Длинные темные коридоры были любимыми местами девочки для изучения. Обычно, в конце таких коридоров было что-то интересное. Малышка уже представляла комнату, заполненную сокровищами, или трупами, или ещё чем-нибудь. Люмин и Екатерина продолжали о чём-то говорить. Ничего страшного, если девочка улизнёт на пару секунд. Один маленький, тихий шаг в сторону двери. Ещё один шаг, взгляд в сторону мамы. Путешественница улыбнулась, закрывая глаза и кивая, Алина ухватилась за эту возможность. Она увильнула. Вниз по коридору. За поворот. Вниз по ещё одному коридору, пробегая мимо комнат, откуда доносились различные звуки. Она уже так далеко, а ничего интересного не нашла. Становилось страшно. Её могут поймать в любую секунду. Девочка оглянулась в поисках места, где можно спрятаться. Странная комната сбоку. В этом помещении был сейф, и она пожалела, что не взяла отмычку, подаренную дядей Венти. Однако, всё идет просто великолепно. Алина побежала дальше… И врезалась в чьи-то ноги. Малышка ойкнула, ухватившись за ударившийся нос. Удар был настолько сильным, что Алина упала на спину, прилично отлетев. Хотя, она проходила и через худшее. Подняв глаза, девочка нагло спросила: — Че стоишь на проходе? — Что? — ответил владелец ног. Его сердце подпрыгнуло от удивления. Алина оглянулась: ещё несколько людей, в тех же масках и одежде, похожей на наряд Екатерины, удивленно смотрели на неё, словно в жизни не видели ребенка. Кажется, девочка нашла место, куда работники Банка уходили из того зала, где её мама говорила с тётей Екатериной. — Мистер Чайльд, — кто-то из работников пытался привлечь его внимание. — Это срочно, в Банк только что прибыла… — Не сейчас, — отрезал парень. Его жестокий голос, командующий, заставил Алину испугаться. Неизвестный же присел, оказываясь с девочкой на одном уровне. — Рыбка моя, тебе не стоит тут бегать. Пойдем найдем твою маму. — Мистер Чайльд, я могу позаботиться о ней, вам не стоит тратить вре… Работники вокруг выглядели чрезвычайно обеспокоенными. Мистер Чайльд лишь махнул рукой, как будто его вообще ничего в этой жизни не волновало. Алина внимательно осмотрела его. У этого Чайльда было знакомое лицо, и его рыжие волосы торчали во все стороны, и это было так знакомо. Малышка испуганно открыла рот, осознавая, кто стоит перед ней. — Так это с тобой мы вчера встретились, — начал он. — Что же ты тут делаешь? Девочка точно не собиралась говорить, что мама возвращает всю её добычу в Банк. Из-за этого она может выглядеть глупой. — Я… — думай, ври, вспомни, что дядя Венти говорит Дилюку, если тот ловит его с украденной бутылкой вина. — Я на миссии. Да, вот. Именно так. Отличная идея. Мужчина посмотрел на неё тупым взглядом. Его глаза были такими же синими, как у Алины, но по краям радужки был фиолетовый оттенок, темнее остального цвета. Он скорее задумался о чём-то, чем был раздражен, как с работником минуту назад. — А теперь скажи-ка мне правду. Вот блин (вообще-то, мама не разрешает говорить это слово). — Я исследовательница! — не растерялась девочка. — Но моя мама будет волноваться, если узнает, что я здесь, так что не говори ей! Мистер Чайльд лишь нахмурился. — Если она будет волноваться, то зачем ты убежала? — Я… я… — трудное длинное слово так и вертелось на языке. — импассивная! — Импульсивная, скорее? — Ага! Не то чтобы Алина знала значение этого слова, просто доктор Бай Чжу постоянно повторял это во время её ежемесячных осмотров. Ей казалось, что сказанное звучало красиво и уж точно означало что-то важное. Этот странный дядька закивал головой, словно все понял. Для человека, которого она обокрала прошлой ночью, мистер Чайльд был донельзя дружелюбным. Девочка внимательно смотрела на него, встающего с корточек и протягивающего ей руку: — Солнышко, тебе не стоит здесь находиться, пойдём найдём твою маму. — Если ты говоришь, что мне нельзя здесь быть, я хочу исследовать больше, — проинформировала Алина. Тем не менее, она взяла парня за руку, понимая, что проиграла. В глубине коридора ну уж точно было что-то интересное, но она этого уже не увидит. Мистер Чайльд закивал. — Я тебя хорошо понимаю, но сейчас у меня нет настроения разговаривать со злыми родителями. О да, мама Алины могла быть весьма разрушительной, когда разозлится. — Умно. Мама бы точно тебя убила. — Аюшки? — Вот так, без всяких сожалений. Ты валялся бы мертвый через секунду. — Звучит впечатляюще, — они всё приближались и приближались к выходу из коридора. — Но у меня большой список дел на сегодня, поэтому придётся как-то выжить. Пускай попробует. Алину не волнует его сохранность, а ещё её мама очень красивая, когда злится, хотя потом чувствует себя виноватой и покупает дочери конфеты, извиняясь. Куда ни глянь, одни плюсы. Они шли по коридору, миновали поворот. Комфортная тишина царила между идущими, их шаги были едва ли не единственным звуком в помещении. Когда они подошли к двери в зал, где принимали клиентов, знакомый голос заставил сердце Предвестника пропустить удар. — Аля? Во имя Архонтов… — Люмин? — казалось, мужчина шокирован до глубины души. Он побледнел, глаза расширились, он требовал ответа на вопрос, но уже через секунду плечи Тартальи расслабились. — Люмин… Алину пугало то, что странный дядя знает имя её мамы. Она вырвала свою руку из пальцев мистера Чайльда. — Что с тобой не так? Люмин продолжала звать её по имени. Она становилась всё более испуганной, постепенно приближаясь к двери. С каждой секундой дыхание парня становилось всё более частым и прерывистым. Он положил руку на сердце. Рот приоткрыт, глаза расширены. Тяжелый вдох. Вот ведь чудак. Алина с лёгкостью проигнорировала мистера Чайльда, толкая ручками дверь и выбегая в зал. — Я тут! Мамины руки тотчас же обхватили её, прижимая к себе. Она всегда делала так, когда дочь исчезала, словно девочка только что была на грани жизни и смерти. Люмин прижала Алину к себе, уткнувшись её в плечо. — Я же просила тебя не убегать! Думаю, мы говорили об этом? Эта реакция отличалась от обычной. Девочка не понимала, почему, но мама была в отчаянии. Словно она уже не надеялась увидеть дочь. Наверно, она знает о страшных монстрах в глубине того коридора, поэтому и отнеслась к походу в Банк так серьёзно. Тогда становится понятно, почему Люмин так сильно прижимает к себе дочь. — Всё хорошо, — Алина неловко погладила маму по волосам. — Я уже собиралась возвращаться, правда. — Ты могла пораниться! — Но не поранилась же! — по мнению девочки, пораниться можно даже идя по улице, а тёмный коридор Банка от неё не сильно отличается. Девушка схватила дочь за подбородок, смотря на неё взглядом «Мы поговорим об этом позже». Тем не менее, она выглядела спокойной, поэтому встала, взяв ладонь Алины в свою руку. — Спасибо, что привели её обратно, — мама медленно поднимала голову. — Знаете, такое постоянно происхо… Ощущение, словно весь воздух выкачали из лёгких. Словно затишье перед бурей. Словно сильный удар верёвкой, тугой и натянутой. Тишина. Алина начала пугаться происходящего. Рука Люмин, сжимающая её пальцы, резко стала ледяной и мелко дрожала, стискивая ладонь дочери всё сильнее и сильнее. Странный дядька и мама пялились друг на друга. Работники вокруг выглядели то ли шокированными, то ли напуганными. Тишина, наконец разрушенная им. — Ты… у тебя есть дочь? Она лишь кивнула. — Это… — казалось, мистер Чайльд забыл как говорить. — Хорошо. А г-где… Алина смотрела сначала на парня, затем на маму. Первый словно пилил взглядом левую руку Люмин, как будто что-то искал. А мама… мама никогда не выглядела настолько разбитой. Неловкое, удушающее молчание. Невыносимо. — Я не замужем, нет, — Люмин ответила намного быстрее странного дяди. — Просто я и Алина. Кхм, именно так. Нам пора. Странно, что мама вообще упомянула, что не замужем. Она никогда не говорила такое мужчинам. На самом деле, они с Алиной живо начинали обсуждать папу, которого у девочки никогда не было, если страшные дядьки начинали вдруг подкатывать к Люмин. Иногда она даже надевала поддельные кольца ради этого. Алина хотела что-то спросить, но мама подняла её на руки и быстрым шагом вышла из Банка. Она почти бежала. Странный дядька лишь смотрел на удаляющуюся фигуру.