Жар-Птица

Дом утопал в зелени. От ворот его вообще не было видно, настолько густо росли кустарники и деревья в старом саду. Вслед за хозяином Сергей, Леша, Игорь и Лиза прошли по дорожке к входным дверям. - Располагайтесь, - приветливо кивнул Артем, хозяин дома. Высокий спортивный мужчина лет тридцати. На самом деле – Иной, Светлый. В Сумраке – Грифон. - Ой, - ахнула Лиза, прижав к щекам ладошки, - какие большие крылья. А можно погладить? - Конечно, - кивнул он, - какие теплые ладошки. М-м-м, крылья аж расправились. - Вот и хорошо. Артем показал все в доме, показал запас продуктов, мельком упомянул, что магазины в этом благословенном уголке закрываются даже летом в семь часов вечера. - Сад в вашем распоряжении. Ешьте фрукты, сколько душе угодно. А вон от той калитки спуск к морю. Я сделал ступеньки и перила, но вы все равно ходите осторожнее, уклон там крутой. - Будем осторожнее, - кивнул Разумовский. Этот отдых посоветовал сам Пресветлый Прокопенко. Они с супругой сюда ездят каждый год, только ближе к осени, в бархатный сезон. Сейчас август, ветки яблонь, груш слив клонятся к земле под тяжестью плодов. - Тут можно не мыть их, - говорит Грифон, - ешьте прямо с веток. - Ой, а это что? – спрашивает Леша. - Инжир. Пробуй. Это ранний сорт, поздние будут через месяц. - Он так удивительно растет. - Да, вот так и растет. Леша и Лиза наперебой рвут сладкие ягоды. - Дядя Сережа идите сюда, - зовет Лиза, - угощайтесь. С её рук Жар Птица осторожно берет инжир, клюет его. Цербер, забыв о надкусанном яблоке, наблюдает в шесть глаз. Куда исчез Артем, никто и не заметил. Ключи от дома лежали на столике в прохладном большом холле. - Так, после обеда тут принято отдыхать, - заявляет Игорь, - называется сиеста. - Сиеста в Италии или Испании. - А тут чем хуже? Такая же жара. - Ой, смотрите, смотрите! Лиза опять нашла что-то необычное. - В саду прямо кровати стоят! Разве так бывает? - Бывает, - счастливо улыбается Сергей, откусывая яблоко из рук Истинного, - теперь я знаю, где мне спать. Это не кровати, скорее топчанчики, но вполне пригодные для сна. - А после обеда – на море!       Сил удивляться даже не хватило. Каким образом на кухне на плите появилась кастрюля горячего свежего борща? Тут чудеса на каждом шагу, так что лучше не удивляться борщу, а доставать сметану и белых хрустящий хлеб. После обеда всех стало клонить в сон. - На новом месте обязательно приснится что-то новое, - сказала Лиза, устраивая на подушке маленького пушистого зайчонка, подарок Кирюшки. Специально в дорогу купил, чтобы удобно было брать с собой. Олег с Кириллом тоже на отдыхе – только они не сказали, куда поедут. Волков что-то туманно намекал на дальнюю поездку, но Сергей не все понял, а расспрашивать не стал. К морю спустились все вчетвером, прихватив бутылку холодного компота и пакет фруктов. Спуск и правда, оказался нелегком, и если бы не ступеньки и перила, можно было бы «загреметь» вниз, по выражению Леши. - Лиза, аккуратнее. - Хорошо… ой, смотрите, вода! А в прошлом году мы тоже на море были, только не тут. - Конечно, здесь мы с первый раз. - И что-то мне подсказывает, - улыбнулся Сергей, - что далеко не в последний. Ну что, плавать не разучились? - Нееет! Лиза плескалась, когда услышала звонкое: - Привет! Тебя как зовут? Рядом плескалась девчушка лет четырех-пяти. У малышки были очень длинные волосы, ниже пояса. - Лиза. А тебя? - Ариэль. Можно Эля. - А ты одна тут? - Меня папа отпускает. Лиза огляделась по сторонам. Никто за Элей не присматривал. - А тебе не глубоко тут плавать? - Скорее, мелко, - засмеялась девочка, и повернувшись спиной к Лизе, махнула по воде… длинным блестящим хвостом. - Ух, ты! Русалка?! Настоящая?! - Самая настоящая, - кивнула Эля. - А хвост можно погладить? - Сначала поймай, - хихикнула русалочка и обдала Лизу тучей брызг. Они брызгались и брызгались. Лиза порой поглядывала на берег, где под зонтиком сидели Сергей и Игорь. Леша, прыгая на одной ноге, вытряхивал воду из ушей. - У меня тоже старшие братья есть и сестры, - сказала Эля, - только они взрослые совсем. - А тебе сколько лет? - Семьсот. - Ты хочешь сказать семь? - Я хочу сказать – семьсот. Русалки живут вечно. Моя старшая сестра и ее подруги сопровождали в плавание Магеллана. А тетя была среди сирен, которые завлекали древнегреческого героя Одиссея. - Ой, она погибла потом? Как в мифе? - Пф! - смешно фыркнула русалочка, - вот еще! Очень им надо было погибать. Они такой слух пустили, чтобы их не стыдили за то, что не сумели очаровать героя. - Вы ведь тоже Иные, так? - Да, наверное, но под водой нет Темных и Светлых. - А твой папа… он Нептун? - Больше любит другое имя – Посейдон. Оно ему кажется более значимым. - Лиза, выходи, - позвал ее Игорь, подойдя к воде, - а то скоро хвост и жабры отрастишь, сидя в воде. Эля хихикнула, махнула рукой и исчезла в морской волне так быстро, что Лиза даже не успела сказать ей «пока». Но она точно знала, что завтра они встретятся снова.