Синее поле

      - Эй, хозяин, можно войти?       Юкио прошёл в кузню, постучав пальцем по открытой двери. Хозяин лавки отвлёкся от своего дела - он активно раздувал огонь в горниле, - и помахал рукой в плотных перчатках.       - Да-да, я ждал тебя, охотник, - хмыкнул мужик и снял свои перчатки. Он протянул грубую руку с въевшейся под кожу грязью и пожал руку Юкио. - Получил берестушку вместе с твоей сойкой. Что за "важная" личная просьба, из-за которой ты заставил меня батрачить ночью?       Юкио ничего не ответил, только кивнул головой и ушёл обратно в амбар, который был соединён с лавкой. Кузнец последовал за ним.       Увидев у себя под крышей настоящего кентавра, мужик так и застыл в удивлении. Серо-чёрный конь в яблоках, с массивными и широкими, пушистыми копытами. Человеческая его часть выглядела не менее крупной: мускулистые руки, на груди цветастое пончо, острое лицо, длинные чёрные волосы... взгляд существа внимательно уставился на полки с кузнечным инструментами. Некоторые из них он тыкал пальцем и тут же отдёргивал руку, словно боялся, что они могут ожить. И хлопал глазами от удивления.       - Это что ещё такое?! - наконец дар речи стукнул мужчину по темечку и он смог выдавить из себя хоть что-то. - Что эта тварь делает у меня в амбаре?! Разве ты не должен был её забить, а, охотник?!       Адамай даже ухом не повёл, продолжал рассматривать так приглядевшиеся ему клещи. Видно, он привык к оскорблениям в свою сторону.       - Во-первых, это не тварь, - строго сказал Юкио, - а во-вторых, это теперь мой напарник.       - Ты ведь должен был его убить! - повторился Кузнец.       - У меня был заказ на то, чтобы предотвратить уничтожение капустных посевов. А уж как я это сделаю, не ваше дело - убью я виновника или уведу с собой, вам какая разница? Вот и оно.       А на эти слова кентавр всё же отреагировал. Он подошёл к Юкио, скрестив руки на груди и нахмурился. Поднял одну бровь и выставил ладонь вперёд. Ждал объяснений.       Юкио в своё оправдание ткнул его локтем в ногу и приложил палец к губам. Адамай презрительно фыркнул и вернулся к изучению железных инструментов на полке.       - Так зачем ты его сюда притащил?       - Нам нужно отправиться в далёкий путь. Так что моему другу не помешают... подковы.       - Правильно про вас, охотников, молвят - вы все с дуба рухнувшие, - кузнец попятился назад. - точно говорю, точно! Где это слыхано, чтобы кентавры подкованы ходили!       - Так то дикие, - не унимался Юкио, - а мой напарник уже не дикий. Собственно, поэтому я попросил вас сохранить мою просьбу в тайне.       - Я те не самоубивец, чтобы под кентавра лезть. Все знают, что кентавры - убийцы, похлеще вашего рода остроухих. Они никого в свою обитель не пускают. Диву даюсь, как ты ноги оттуда унёс, ещё и этого прихватить умудрился! - кузнец перекрестился двуперстами, - Нет-нет, я не такое не подписывался!       Тут уж в разговор вступил Адамай. Хоть он и не мог говорить со всеми на равных из-за особенностей своего языка, Юкио потратил не мало сил, чтобы научить этого парня общаться с помощью языка жестов. И сейчас он попросил охотника перевести.       - Я изгой в своём табуне, мне некуда возвращаться. Если ваши подковы помогут мне в длительных путешествиях по дорогам двуногих, то... я не совсем уверен, что он пытался сказать этим жестом... а, понял. Он просит помочь, потому что очень хочет пойти вместе со мной. И развеять миф о кровожадности его вида. Вот.       В подтверждении своих слов, Адамай сложил руки в умоляюще жесте и состроил самую милую улыбку, которую только умел изображать. Впрочем, на кузнеца она не совсем подействовала.       Он продолжал доверять своим суевериям и считать кентавров ужасными и жестокими созданиями, которые готовы затоптать копытами любого, кто сунется на их земли. Впрочем, прямо перед ним стоял представитель "ужасающей" расы и он до сих пор жив. Да и раз его уведут из деревни, то... почему бы и нет?       - Ладно, - сдался кузнец, - подкую я твою гнедую. Кажись были где-то подковы нужного размера. Но для начала... - кузнец взял с полки инструмент, - нужно почистить копыта.       Адамай испугался этой странной заковыристой штуки с острым лезвием на конце и попятился. Юкио не дал ему далеко убежать и подтолкнул коня в круп вперёд, ближе к кузнецу. Кентавр покосился на своего "напарника" и невольно застонал от неожиданного заявления.       - Не бойся, обычные лошади ничего не чувствуют во время этой процедуры, - охотник положил руку на спину Ади и погладил вдоль позвоночника. Однако, его слова не принесли успокоения. Адамай думал, что подковы - это как люди надевают свою обувь, раз и готово. И очень напрягся, когда незнакомый, ещё и враждебно настроенный мужик, подошёл к нему сзади вплотную. Но рядом был Юкио, тот, кому он доверяет. И если Юкио говорит, что всё будет хорошо, он ему доверится. Хотя бы попытается.       Процедура очистки не была приятной, но и болезненной тоже. Ощущение, словно с твоих ног потихоньку снимают отслаивающийся кусок прилипшего намертво дерева. К концу Адамай уже успокоился и просто смиренно ждал, попутно проворачивая в руках железный наконечник от багора, который нашёл всё на той же привлёкшей его внимание полке.       Когда же время дошло до самих подков, Юкио попросил его развернуться задом к двери в мастерскую. Зачем правда Адамай так и не понял, но послушно выполнил просьбу друга. А пока тот ничего не подозревает, кузнец ушёл за подковами.       - Ты уверен, что не стоит ему сначала объяснять, как подковываются лошади?       - Да, уверен, - кивнул Юкио, - мне кажется, это может его напугать и он сбежит в попыхах. А лишняя суета в деревни нам не нужна.       Набрав четыре подковы, кузнец начал с задних копыт. Взял одно, закрепил между колен, приложил подкову, гвоздь, замахнулся, ударил и... Получил копытами в спину. Адамай мгновенно развернулся и с выпученными от испуга глазами, прижатыми ушами, принялся гневно смотреть то на кузнеца, то на охотника. Юкио схватил его поперёк человеческой груди и потянул вниз, дезориентированное существо повалилось вместе с ним на землю. Хоть Юкио и был меньше него, силушки в нём не занимать - всё благодаря демоническим генам и годам тренировок. Придерживая кентавра за грудь, он взял его за шею и прижал к себе.       - Спокойно. Всё хорошо, тебя никто не собирался поранить, - он ощущал горячий воздух от быстрого дыхания кентавра, чувствовал, как бешено циркулирует кровь по его жилам. - Мы же с тобой разумные существа, давай без грубой силы. Ты чуть не сломал позвоночник бедному кузнецу.       Услышав о том, что он едва не покалечил простого человека, Адамай успокоился и перестал вырываться. Опустил круп на землю и расслабился. Юкио улыбнулся и погладил его между ушками.       - Хороший жеребец, - он повернулся к кузнецу. - Вы в порядке?       - Хах, меня ещё не так лягали кони, - посмеялся мужик, - но у этого силищи немерено. Спина ещё неделю будет болеть...       - Я знаю рецепт хорошей мази от ушибов, могу поделиться, - перевёл Юкио. Видно кентавр чувствовал свою вину и хотел загладить её.       Кузнец усмехнулся. Они никогда ещё не принимал помощи от магического существа.       Пришлось объяснять Адамаю, как именно подковывают коней люди, а так же то, что это совсем не больно, пускай и причиняет некоторый дискомфорт. Сначала в красных глазах они увидели страх, затем сомнение, и только потом смирение. Раз уж они пришли, деваться некуда. Больше Адамай не брыкался, только боязливо оглядывался, когда слышал громкий стук молота о подкову или особенно подозрительный скрип металла.       В конечном итоге, они смогли подковать кентавра. Это был первый опыт человечества в подобном деле, и кузнец даже гордился своей безупречной работой и скачущим от радости взрослым мужиком-кентавром.       - Всё, принимай работу, охотник, - осклабился кузнец-коваль. - Теперь твоя лошадка подкована. Подковы нужно будет снять через месяц у другого коваля, если вы уже уезжаете.       - Адамай не моя лошадь, - Юкио запрыгнул на спину кентавра, когда тот любезно привел на одно колено и наклонился, - он мой напарник. Спасибо за работу.       Юкио отдал мешочек с оплатой кузнецу и они покинули его мастерскую.       Странная парочка, подумал Кузнец, но он не привык влезать в чужие дела.