Ember

      Нил зевнул и потянулся рядом с ним. У них впервые была возможность поспать чуть подольше, но они все равно проснулись рано. Эндрю подождал, пока Нил закончит тянуться, чтобы притянуть его к себе. Вместо того, чтобы позволить себя поймать, как нормальный человек, Нил откатился и вскочил с кровати. Когда Эндрю зыркнул на него, он наклонился у края кровати, чтобы быстро поцеловать его. — Мне нужно выгулять Зевса, — сказал Нил, надевая спортивки Эндрю.       До сих пор Эндрю не раз надевал одежду Нила, и было приятно наконец-то увидеть Нила в своей. Пока он ждал, Эндрю плотно завернулся, уютно устроившись в одеяле. Кинг свернулась у его ног, пока он заставлял себя не спать. Нил вернулся через несколько минут, сбросив одежду, пока он шел через комнату к кровати. Если бы Эндрю был более бодрым, он бы насладился шоу.       Эндрю раскрыл одеяло для Нила, завернувшись в свое, как только тот лег. Нил был теплее, чем он ожидал после прогулки на улице, и Эндрю украл все тепло, какое только мог. Он провел носом по уху Нила и удовлетворенно промычал. Он мог бы привыкнуть к такому утру. — Доброе утро, — сказал Нил, и в его голосе послышалась улыбка. — Ммм, — Эндрю ткнул его в бок. — Это было бы так, если бы ты перестал болтать. Некоторые из нас пытаются уснуть. — Нет, это неправда, — Нил перевернулся, так что они оказались лицом к лицу, Эндрю обхватил его руками и использовал их, чтобы притянуть ближе. — Как ты относишься к тому, что твоя семья здесь?       Эндрю закрыл глаза, притворяясь спящим. — Хорошо, это хорошо. Аарон более понимающий, чем я думал. — Как так? — Нил протянул руку и провел ею по волосам Эндрю. — Я не знаю, как это объяснить, — Эндрю посмотрел Нилу в глаза и позволил себе слегка улыбнуться. — Он вырос. Менее осуждающий.       Нил промычал в знак того, что услышал его, и закрыл глаза, давая Эндрю возможность подумать или закончить разговор. Он не знал, как объяснить предыдущую гомофобию Аарона или то, что он годами ненавидел Эрика за то, что тот забрал у него Ники. Кейтлин была не из тех женщин, которые мирятся с фанатизмом, но Аарон был не из тех мужчин, которые изменятся только потому, что кто-то сказал ему об этом. Возможно, Эндрю недооценил его способность расти.       Эндрю наклонился вперед и провел по кончику носа Нила своим собственным. — Ты тоже вырос, — сказал Нил, открывая глаза. — Даже с тех пор, как я встретил тебя.       Было так много вещей, которые Нил мог иметь в виду, что Эндрю даже не пытался выяснить. Тот факт, что они даже были в одной постели, не говоря уже о прикосновениях, был доказательством его личностного роста. Добавьте к этому его общение с братом и вновь обретенную способность выражать, как сильно он заботился о своих близких, и он стал почти новым человеком. Было бы легко сказать, что все это благодаря Нилу и Афине, но это было не так. Хотя они, возможно, и помогли, Эндрю начал идти по этому пути самостоятельно. Он решил поддерживать связь со своей семьей по телефону и скайпу, завести кошку и поработать над своими границами еще до того, как в его жизнь вошли Нил и Афина.       Его телефон зазвонил, когда они наслаждались тишиной. Аарон и Кейтлин хотели одеться, поэтому они привели Афину. Аарон даже предложил оставить ее у себя, если они хотели провести время наедине. Эндрю спихнул Нила с кровати и последовал за ним, накинув рубашку с длинными рукавами и какие-то шорты. Он оставил свои повязки. Из-за холодной зимы он всегда носил свитера с длинными рукавами, и он перестал носить ножи, когда начал регулярно сидеть с Афиной.       Стук в дверь предупредил их за секунду до того, как Афина распахнула дверь и вбежала внутрь. Она прыгнула на Нила, и он поднял ее, щекоча ее бока, и она обняла его так крепко, как только могла. — Привет, медвежонок, — сказал Нил, целуя ее волосы. — Как ты сегодня? — Хорошо. Я смотрела Мулан и построила замок из Лего, а Кейтлин приготовила мне панкейки с шоколадной крошкой и омлет, — Афина откинулась назад в его объятиях и улыбнулась ему. — И Аарон позволил мне выпить сок за завтраком.       Эндрю посмотрел на Аарона, который стоял, прислонившись к дверному проему. — Во сколько она встала? — Примерно в 5:15.       Нил усадил ее на комод так, чтобы они оказались лицом к лицу. — Ты сказала Аарону, что тебе нельзя вставать так рано? — Я не вставала с кровати, — Афина улыбнулась ему, пытаясь уйти от ответа. — Дай угадаю, — сказал Эндрю, — ты смотрела Мулан, пока Аарон и Кейтлин спали, а затем заставила Аарона поиграть с тобой в Лего, пока Кейтлин готовила тебе завтрак.       Афина пожала плечами. Эндрю посмотрел на Аарона, и тот кивнул, давая им понять, что именно это и произошло.       Нил вздохнул. — Ну, тогда тебе придется вздремнуть в обед, если ты хочешь пойти на игру сегодня вечером. — Я не хочу спать, — Афина скрестила руки на груди и посмотрела на него. — Без проблем, тогда мы можем остаться дома. — Нет, — надулась Афина, опуская руки. Она соскользнула с комода и попыталась сменить тему. — Я собираюсь выбрать вам наряд.       Она заставила Эндрю надеть разноцветную футболку на его водолазку, в то время как Нил надел черные спортивные штаны и черный свитер. Пока Кейтлин и Аарон одевались, Эндрю посадил кошку себе на плечо и направился к Нилу. Зевс был благодарен, когда наконец получил свой завтрак, в то время как Кинг не жаловалась на то, что ее покормили немного позже обычного.       Кейтлин оставила для них две тарелки, сделав утро Эндрю еще ярче. Панкейки с шоколадной крошкой, возможно, не были лучшим блюдом перед игрой, но они были его любимой едой на завтрак. Нил съел больше яиц, чем панкейков, отдавая оставшуюся часть Эндрю. Пока они ели, Афина показала им свой замок Лего, сидя за кофейным столиком и добавляя детальки.       Остаток утра прошел медленно, но мирно. Эндрю никогда не думал, что тихое утро с братом и Кейтлин может быть мирным. Они обсуждали теории древних инопланетян и свои мнения о документальном фильме «Плоская земля», наслаждаясь обществом друг друга. Пока Нил и Кейтлин не приготовили бутерброды на обед, все шло хорошо.       Пока они ели, Афина начала хныкать, жалуясь на еду и прося у Нила сока, хотя уже знала, что ответ будет отрицательным. Нил подождал, пока она закончит есть, а затем сказал ей выбрать книгу, чтобы почитать перед сном. — Нет, — твердо сказала Афина. — Я не хочу спать.       Нил слегка улыбнулся и покачал головой. — Малышка, ты так устала. — Я не устала, — Афина уставилась на него.       Эндрю аккуратно поймал ее за руку, мягко притягивая ближе. — Давай, жучок. — Я не хочу спать, — сказала Афина, и слезы потекли по ее лицу. Она позволила усадить себя на колени Эндрю без всякого сопротивления. — Я знаю, что ты не хочешь, — сказал Эндрю, поглаживая ее по спине, пока она плакала. — Хотя твоему телу нужен сон.       Он гладил ее по спине, копируя движения Нила, пока она не успокоилась. Как только она перестала хныкать и поддалась усталости, Эндрю встал и отнес ее в комнату Нила.       Эндрю сидел на кровати Нила, прислонившись к изголовью, и терпеливо ждал, когда она заснет. Как только ее дыхание выровнялось, он перестал гладить ее спину и просто сидел какое-то время, наслаждаясь моментом.       Щелчок камеры привлек его внимание к Нилу, стоящему в дверном проеме. Звук прозвучал снова, пока Эндрю пытался убить Нила взглядом. Он закатил глаза и показал Нилу средний палец, как раз в тот момент, когда прозвучал третий щелчок. Нил повернулся и поспешил по коридору, как будто боялся, что Эндрю последует за ним. Если бы Афина сейчас не спала у него на груди, он, возможно, последовал бы за ним.       ***       Кейтлин прислонилась к груди Аарона, пока они ждали возвращения Нила. Было все еще удивительно видеть, как Эндрю заботится о ребенке.       Эндрю был, на удивление, хорош с Афиной. В общем, он плохо ладил с людьми, но было логично, что с ней он будет хорош, ему нужно было просто поступать противоположно тому, как поступали с ним в детстве. Аарон задумчиво играл с пальцами Кейтлин, наблюдая, как свет отражается от маленького бриллианта на ее безымянном пальце. Эндрю был с ним, когда он купил его — не тогда, когда он выбирал его, а когда он сделал окончательный платеж и взял его в руки — все, что он сказал, было: «убедитесь, что вы оба хотите этого». Тогда это разозлило Аарона: его брат сомневался в его выборе, но, оглядываясь назад, это имело больше смысла. Эндрю заботился о Кейтлин так же, как и об Аароне, когда сказал, чтобы они убедились, что они оба хотят этого.       Аарон задумался, сколько еще раз за эти годы он неверно истолковывал намерения своего брата. У Эндрю была совершенно другая сторона, которую Аарон никогда не замечал, но она всегда была там. Когда Эндрю давал обещания Аарону и Кевину, защитил Ники и защищал их, он показывал, как сильно он заботится. Это был нелепый способ, однако теперь все это имело смысл.       Нил проскочил по коридору и бросился на диван рядом с Аароном и Кейтлин, протягивая им свой телефон, чтобы они увидели. — Посмотрите на них, — сказал Нил, улыбаясь глупой влюбленной улыбкой, которую Аарон слишком хорошо знал по себе.       Он показал им три фотографии. На одной Эндрю и Афина спокойно сидели на кровати, на другой Эндрю смотрит на Нила поверх головы Афины, а на третьей Эндрю показывает средний палец из-за спины Афины. Это хорошо показало личность Эндрю. Он заботился о ней больше, чем когда-либо показывал, и выглядел агрессивно по этому поводу, но на самом деле он был нежным.       Эндрю прошел по коридору и протянул руку. — Телефон.       Нил покачал головой и сунул его в карман. Не теряя ни секунды, Эндрю подошел и снова попросил, все еще протягивая руку. Как только Нил покачал головой, широко улыбаясь, Эндрю прищурился. Он сделал последний шаг, так что теперь стоял, зажав колени Нила между ног, и смотрел на него сверху вниз. Когда это не сработало, он опустил одно колено, а затем другое на диван, так что он оседлал ноги Нила и прижал его руки вниз. Эндрю похлопал Нила по карманам, пока не нашел телефон, а затем начал просматривать его, не двигаясь с места. — Кому ты это показал?       Нил рассмеялся. Если бы это был кто-то другой, Аарон испугался бы за их жизнь, но у Нила и Эндрю были такие отношения, которых Аарон никогда раньше не видел. Эндрю выглядел таким же безэмоциональным, как и всегда, в то время как улыбка Нила говорила, что для него это была почти игра. — Аарону и Кейтлин, — сказал Нил, нерешительно указав рукой туда, где они оказались в ловушке между его бедрами и Эндрю. — И я отправил первую Джиджи.       Эндрю пристально посмотрел на него. Он встал и пнул Нила по ноге, чтобы тот раздвинул ноги, затем сел на край дивана между ними. Аарон и Кейтлин все время делали что-то похожее, но они всегда откидывались назад, чтобы прижаться как можно ближе. Эндрю, возможно, и сидел между ног Нила, но они совсем не соприкасались. Через несколько минут Эндрю вернул Нилу телефон и остался на месте.       Поскольку большинство тем для разговора были затронуты за последние несколько дней, они некоторое время сидели в тишине. Аарон вернулся к игре с кольцом Кейтлин. Он чувствовал, как Эндрю время от времени поглядывает на него, наблюдая, как свет танцует на стене рядом с ними. В конце концов, Нил сказал, что хочет отвести собаку в парк, прежде чем они отправятся на игру.       Когда он ушел, Эндрю повернулся и посмотрел на них. Казалось, он изучал их, но Аарон не знал, для чего. После шести месяцев жизни с Кейтлин он привык валяться с ней на диване в любое время, и тут до него дошло, что Эндрю никогда не видел, чтобы они делали это до этих выходных. Может быть, у них обоих произошли большие перемены с тех пор, как они разъехались. — Кейтлин, — сказал Эндрю, заглядывая через плечо Аарона. — Можно я заплету тебе волосы? — Да, конечно, — Кейтлин несколько раз толкнула Аарона в плечо, пока он не убрал руки, чтобы она могла встать.       Эндрю сидел в позе лотоса на диване, а она сидела перед ним, расплетая свой длинный хвостик, чтобы он мог что-то сделать с ее волосами. Разделив их посередине, Эндрю завязал одну сторону и начал пытаться заплести французскую косичку с другой стороны. — Ты понимаешь, что делаешь? — спросил Аарон после того, как Эндрю в третий раз начал все сначала. — Теоретически. Нил показывал мне это дважды. Однако, я никогда раньше не делал этого в одиночку. — О, вот, я тебе покажу, — сказала Кейтлин, поднимая руки над головой. Точными пальцами она начала заплетать идеальную косу у линии волос. — Крепче. Видишь, вот так.       Эндрю расплел ее косу и начал все сначала. Аарон мог видеть, где что-то пошло не так, его коса была свободнее, чем у нее, и он делал промежутки между каждым поворотом вдвое длиннее. Мысль о том, что Эндрю, который когда-то угрожал убить Кейтлин, заботился о том, чтобы не причинить ей боль или даже не причинить ей дискомфорта, заставила Аарона рассмеяться. Никогда в жизни он не ожидал, что Эндрю и Кейтлин сядут рядом друг с другом. И все же они сидели, соприкасались и заплетали волосы вместе. Эндрю бросил на него сердитый взгляд, и Аарон улыбнулся ему в ответ.       После еще нескольких попыток, Эндрю заплел две приличные косы. Никто из них не упомянул, почему он хотел научиться. По прическам Афины за последние два дня было ясно, что Нил знал, что делает, когда дело касалось детских причесок. Аарон хотел сказать, что со стороны Эндрю было очень мило учиться, но он не был уверен, как Эндрю это воспримет. Нил вернулся вскоре после того, как они закончили причесываться, и разбудил Афину, лишив его возможности прокомментировать.       Блестящий черный микроавтобус забрал их на игру. Аарон и Кейтлин сидели в заднем ряду с Афиной между ними, в то время как Эндрю и Нил сидели в среднем ряду с Зевсом у их ног. Когда они добрались до стадиона, Эндрю повел их наверх, в невероятный смотровой зал. Он был высоко над полем, что делало вид ужасным, но сама площадка была вычурная, так что это компенсировало неудобства. Нил поставил их вещи на один из высоких столов, когда Эндрю попрощался с Афиной и указал Аарону и Кейтлин на столики с напитками и едой. Нил познакомил их с несколькими другими ранними пташками, явно чувствуя себя комфортно в этом пространстве.       Как только прибыло еще несколько детей, Афина убежала играть с ними, оставив Аарона и Кейтлин наедине с Нилом. — Ты когда-нибудь раньше был на профессиональной игре? — спросил Нил. — Хмм? Нет. Я никогда даже не был на университетских матчах, кроме тех, в которых сам играл, — Аарон посмотрел вниз на поле. — Я могу играть в экси хоть весь день, но смотреть его — ненавижу.       Нил рассмеялся. — Надеюсь, сегодняшний вечер не будет слишком скучным для тебя. Честно говоря, мы почти не смотрим игру. У нас остается не так много времени между присмотром за детьми и обсуждением всех сплетен.       К их столику подошла женщина и заняла последний стул по другую сторону от Кейтлин, кивнув ей при этом. — Ты привел друзей, Нил. Нил закатил глаза. — Это Джемма Хант. Джемма, это Аарон и его невеста Кейтлин. — О, привет, так приятно наконец-то познакомиться с вами обоими! Я так много слышала о вас, — Джемма перестала фальшиво улыбаться и положила руку на подбородок. — На самом деле, я ничего не слышала. Нил и Эндрю никогда ничего не рассказывают нам о своей жизни. Я знаю только, что у Эндрю есть кошка, потому что мой муж однажды приходил к нему домой. Если бы ты, Аарон, не был в той же команде в универе, я бы даже не знала, что у Эндрю есть брат.       Кейтлин рассмеялась, когда Нил снова закатил глаза. Аарон переводил взгляд с Джеммы на Нила, пытаясь понять, что происходит. Судя по веселому выражению их лиц, казалось, что они были друзьями, и это было просто легкое поддразнивание. — Это неправда. Ты также знаешь, что у меня есть собака. — Клянусь богом, Нил...       Афина забралась к Нилу на колени, и Джемма резко остановилась, что бы она ни собиралась сказать, это определенно нельзя было сказать в присутствии ребенка. Нил обнял дочь и несколько раз поцеловал ее в щеку, пока она не оттолкнула его лицо. Как только она освободилась от него, она забралась на колени Аарона. Он обнял ее за талию, чтобы она не упала с высокого стула, и подождал, пока она откинется на его грудь. Нил и Джемма продолжили свои поддразнивания, в то время как Аарон сосредоточился на ребенке, который вторгнулся в его пространство. Она порылась в сумке Нила на столе, пока не нашла свои цветные карандаши и книжку-раскраску и не начала раскрашивать. Афина оставалась на коленях у Аарона, пока не началась игра, и все они не подошли к смотровому окну.       Игра была жестокой, и другая команда сумела набрать два очка за первые пятнадцать минут. Нил сказал, что, как только Эндрю выйдет на поле, другая команда больше не забьет ни одного очка до конца игры. В какой-то момент Афина снова забралась к нему на колени со своей книжкой-раскраской, и он потерял след мяча. Сидеть на полу с ребенком на коленях было совсем неудобно, и все же Аарон позволил этому случиться. Нил сказал ему, что он может попросить ее слезть, когда ему понадобится. Кейтлин тоже оперлась на его плечо, позволив Аарону заглянуть в далекое будущее.       Они с Кейтлин были на одной волне насчет того, чтобы завести детей. Это произойдет, как минимум, через лет десять, когда они окончат интернатуру и у них будет стабильная работа. Ничто не изменит этот план. Раньше Аарон не был уверен, захочет ли он детей через десять лет или вообще когда-нибудь. Три дня, проведенные с Афиной, изменили его мнение. Десять лет спустя все еще звучало неплохо, но теперь он знал, что это было действительно то, чего он хотел. Наблюдение за Эндрю с Афиной, а затем забота о ней с Кейтлин показали ему, какими невероятными могут быть дети. Даже если они будят его в 5 утра и устраивают истерику из-за сна.       В перерыве Нил указал им стол с едой и убедился, что они нормально поели. Нил помог Джемме достать еду для ее детей и даже отвел ее сына в туалет, когда он отказался идти в женский туалет со своей матерью. Одна из причин, по которой Аарон сомневался в том, чтобы завести детей, заключалась в том, что у него никогда не было положительного примера для подражания в воспитании, а теперь у него был. Всего несколько дней с Нилом показали ему, каким позитивным может быть воспитание детей. Когда он вернулся из туалета, Нил взял ребенка у одного из отцов, Дерека, чтобы тот мог поесть.       Нил поймал на себе взгляд Аарона, когда тот слегка покачивал младенца на плече. — Ты хочешь подержать его? — Я никогда не держал на руках младенца, — честно ответил Аарон. Он не встречался со старшим племянником Кейтлин, пока ему не исполнилось полтора года, и он отличался от крошечного существа, которое держал Нил. — Ты хочешь быть педиатром и никогда не держал на руках ребенка? Вот, — Нил без всяких колебаний протянул ему ребенка. Аарон попытался скопировать позу Нила и уложил его себе на плечо. — Это Трентон. Ему 8 месяцев.       Аарон моргнул, глядя на Нила, не зная, что делать дальше. — Эмм... Привет, Трентон.       Нил рассмеялся и протянул руки к ребенку, когда тот начал хныкать. — Все в порядке, Трент, он просто новичок в этом.       Ребенок быстро устроился у него на руках. Аарон был спасен, когда игра началась снова, он повернулся к стене и потянулся к руке Кейтлин. — Ты такой храбрый, — прошептала она ему на ухо. — Держать на руках ребенка, позволять Афине залазить на тебя. Кто знал, что ты тайно был профессионалом?       Аарон оживился, когда Эндрю вышел на поле с началом второго тайма. Он уделял больше внимания игре с братом на поле. Стиль игры Эндрю отличался от того, каким он был в универе. Он всегда был вовлечен и общался со своими товарищами по команде, еще до того, как едва взял в руки ракетку, чтобы отбить мяч. Игра закончилась победой «Рыцарей». Нил был прав, другая команда не забила ни разу, пока на воротах был Эндрю.       Когда он встал, чтобы потянуться, Аарон заметил, что Афина все еще не спала, хотя выглядела так, будто в любую секунду могла задремать, обнимаясь с Нилом на диване. Аарон взял немного мороженого у официанта, пока они ждали, пока команда примет душ и выполнит свои обязательные задачи после игры. Как только Эндрю вошел в комнату, они собрали свои вещи и направились обратно к микроавтобусу, чтобы поехать домой. Эндрю и Нил ехали сзади с Афиной, в то время как Аарон и Кейтлин застряли с Зевсом посередине. Аарон ничего не имел против собак, но ему было некомфортно сидеть с чужой служебной собакой. У Нила была причина на то, чтобы иметь собаку, и Аарон не должен был мешать этому.       Эндрю отнес Афину в ее комнату, пока Нил выгуливал собаку вокруг квартала. Прежде чем войти в квартиру Нила, Эндрю протянул Аарону ключи. Кейтлин обняла Аарона за талию, когда он отпирал дверь, отвлекая его поцелуем прямо под ухом.       Как только он открыл дверь, Аарон повернулся и поцеловал ее как следует. Она шла вперед, пока ноги Аарона не коснулись дивана, а затем забралась к нему на колени. Они так устали за последние несколько дней, узнавая о другой жизни Эндрю, а затем погружаясь в нее, что у них не было времени друг для друга. Их единственный выходной превратился в сближающую поездку, которую никто не ожидал, оставив их обоих измученными. Теперь, когда они остались одни, они воспользовались переменой, чтобы насладиться друг другом. Аарон скользнул рукой по бедру Кейтлин и поцеловал ее в шею, извлекая из нее приятные звуки.       Пока дверь не открылась. — На моем диване? — спросил Эндрю, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. — Твоя комната в пяти метрах отсюда.       Кейтлин покраснела и уткнулась лицом в плечо Аарона. — Боже мой, это так неловко. — Ты не останешься сегодня у Нила? — Аарон уже знал ответ, Эндрю не вернулся бы, если бы это было так.       Эндрю шел по коридору. — Мне все равно, что вы делаете в своей комнате, однако я был бы признателен, если бы вы держали все, что вы делаете вместе, именно в своей комнате. Спокойной ночи.       Кейтлин подождала, пока за Эндрю закроется дверь, и села. — Это было еще более неловко, чем в тот раз, когда моя мама застала нас целующимися в канун Нового года в универе.       Аарон рассмеялся. — Эндрю обладает уникальной способностью делать все в сто раз более неловким и смущающим, чем это должно быть.       Он встал и опустил Кейтлин на пол. Они почистили зубы, переоделись в пижамы и забрались в постель. В конце концов, не было смысла надевать пижаму, потому что потребовалось всего несколько минут, чтобы ее снова поспешно сняли.       Воскресенья были единственным днем в неделю, который Аарон и Кейтлин старались приберечь для себя, когда могли. Они старались выполнять всю свою работу в течение недели, чтобы в воскресенье они были свободны, но редко получалось, что у них был весь выходной. Несмотря на то, что они слышали движение по квартире, они не вставали с постели до полудня. Не было никаких причин двигаться. У них не было никаких планов на день, так как они съели свои протеиновые батончики, которые они упаковали для полета, вместо того, чтобы встать и приготовить завтрак. Аарон не сказал Эндрю, что они хотят в воскресенье отдохнуть без всяких планов, но он, похоже, все равно знал. Никто не стучал в их дверь, чтобы спросить о еде или вытащить их на какое-нибудь занятие. Это была приятная смена обстановки, с семьей Кейтлин им пришлось умолять, чтобы получить утро для сна.       Когда они наконец встали с постели после часа дня, они вместе приняли душ и оделись так медленно, как только могли, наслаждаясь тишиной и временем в одиночестве. Кейтлин хотела снова забраться в постель, но они оба знали, как опасно нарушать график сна, и Аарон начинал раздражаться и был голоден.       Он постучал в дверь Нила, когда не смог найти Эндрю в квартире, и обнаружил, что они сидят за кофейным столиком и играют в «Кэнди Лэнд» после того, как кто-то крикнул, что дверь открыта. Их маленькая семья представляла собой прелестный вид, Эндрю отлично вписывался рядом с Нилом и Афиной. Эндрю заставил их взять себе еду, пока они заканчивали игру. Озорная улыбка на лице Афины, когда она выиграла, заставляя подумать, что она сжульничала, в то время как палец, который Эндрю поднес ко рту, говорил о том, что он позволил ей выиграть. Нил рассказал им о нескольких вещах, которые можно делать по воскресеньям в городе, который никогда не спит, и ни для чего из этого не стоило выходить на холод.       Нил приготовил на обед целую курицу с помощью и под присмотром Афины. Затем он приготовил бульон, когда они закончили. Аарон и Кейтлин пропустили утреннюю поездку в парк, а также еженедельный поход в продуктовый магазин, потому что лежали в кровати. Остаток дня Нил работал над бульоном и приготовил на ужин лосося. Когда Эндрю пошел купать Афину, Аарон послал Кейтлин тоже принять ванну, чтобы он мог поговорить с Эндрю наедине. Афина и Нил пожелали им спокойной ночи у двери, и Аарон наконец-то остался наедине со своим братом впервые за всю поездку.       Эндрю достал из холодильника два крепких яблочных сидра и сел на диван, протягивая один Аарону. Он принял напиток и тоже сел, поигрывая крышкой. — Почему ты не ночуешь у Нила? — Аарон задал вопрос, который был у него на уме, вместо того, который он должен был задать. — Тебе было бы удобно спать у Кейтлин каждую ночь после одного единственного месяца отношений? — Эндрю оглядел его с ног до головы. — Это не то, почему ты отослал Кейтлин прочь. Чего ты на самом деле хочешь?       Аарон сделал глоток и откинул голову на спинку дивана. — Я женюсь. — Да, я знаю. Через год. — Ты будешь моим шафером? — Аарон закрыл глаза и стал ждать ответа. — Посмотри на меня, — попросил Эндрю. Это не был приказ, как обычно, исходящий от него. Он подождал, пока Аарон откроет глаза, чтобы продолжить. — Это то, из-за чего ты так волнуешься? — Да, я знаю, что ты не любишь толпы или речи, но я тоже не люблю, и мне придется быть в центре внимания весь день, — Аарон снова закрыл глаза, пока Эндрю не пнул его ногой. — И я просто хочу, чтобы мой брат был там со мной. — Конечно, я буду твоим шафером, — сказал Эндрю, выглядя удивленным. — Я думал, что это будет разговор на тему «знаешь ли ты, во что ты ввязываешься в эти отношения». — Что? — Аарон сделал еще один глоток. — Зачем мне это делать? Ты разобрался в своей жизни лучше, чем кто-либо, кого я когда-либо встречал.       Эндрю фыркнул, и Аарон понял, что впервые заставил своего брата рассмеяться. — Я ни в чем не разобрался. — Э, может быть. По крайней мере, ты богат.       На этот раз Эндрю издал тихий, но настоящий смешок. — Верно. По крайней мере, я богат.       Аарон провел следующий день, осматривая город со своей семьей, в то время как Афина была в школе, пока ему не пришлось уехать в аэропорт. Эндрю отказался называть этот день двойным свиданием, в то время как Кейтлин настаивала, что так оно и было. Две пары, наслаждающиеся городом вместе, это действительно похоже на двойное свидание. Нил и Аарон остались в стороне от обсуждения, что означало, что проблема не была решена к тому времени, когда они сели в самолет домой.       Казалось, прошла целая жизнь с тех пор, как Аарон сел в самолет до Нью-Йорка, ожидая найти своего брата таким же мрачным и необщительным, как всегда. Эндрю, которого он встретил, был и тем, и другим, но он также был счастлив. И это все, что Аарону нужно было знать.