Ember

      Время тянулось невозможно долго во время командного собрания, которое не имело никакого смысла, но Эндрю все равно нужно было там находиться. Целый час они обсуждали то, как команда по связям с общественностью преподнесет новость о рождении ребенка Лэйн, потом они перешли к еще одному скандалу из-за измены Хила. Потому что, видимо, один раз изменить своей жене ему было недостаточно. В конце концов, они дойдут до его отношений с Нилом. Технически, это не было в планах сегодняшнего собрания, но его добрый капитан предупредила его, что они привлекли внимание. — Эндрю? — спросила Эммерсон, перебивая болтовню главы их пиар команды. — Так как мы не можем пойти к Хилу сегодня, ну ты знаешь, из-за скандала и все такое. Как насчет того, чтобы мы провели командный ужин снова у тебя? — И двадцать других членов команды не могут провести ужин у себя, потому что...? — Все и так уже знают, где ты живешь, — сказала Эммерсон с ее улыбкой для прессы. — Я дам тебе два дополнительных выходных, так как ты почти использовал свои пять, с тем, как ты часто уходишь рано с тренировок.       Эндрю посмотрел на нее скучающим взглядом. — Я не соглашусь на два выходных за то, что в прошлый раз я получил пять. — Ладно, можешь взять пять, но ты можешь их использовать во время чемпионатов. — Я должен спросить, прежде чем соглашусь, — Эндрю достал телефон и начал печатать.       Хил закатил глаза. — И кого ж, блять, ты должен спросить?       Эндрю решил, что будет лучше позвонить, чтобы была возможность выбраться из этой комнаты хоть ненадолго. — Некоторые люди уважают своих партнеров, Стэнли.       Он вышел в коридор и подождал пока дверь закроется, прежде чем набрать номер.       Нил ответил спустя секунду: — Алло? — Хэй, ты дома? — Ага, — Нил прошуршал бумагами. — Разбираюсь с налогами. — Ты занят? — Неа, могу сделать это позже. Что случилось? — Не мог бы ты зайти ко мне домой и прибраться? — Эндрю провел рукой по глазам и вздохнул. — Мне неудобно просить тебя об этом. Команде нужно найти новое место для ужина, так как один мудак решил изменить своей жене. — Хорошо, посмотрим, что я смогу сделать. Мне нужно забрать Афину через час и потом у нее гимнастика. — Это не должно занять много времени, просто некоторые вещи разбросаны после того, как я утром собирался. Спасибо тебе большое. Обещаю, я придумаю что-то для тебя в воскресенье. — Черт, ты уезжаешь завтра утром, не так ли? — Нил звучал удивленным, будто разъезды Эндрю были чем-то новым. — Это раздражает.       Эндрю мог почти представить выражение лица Нила. — Ты забыл? — Нет, просто… Среда и 30-е в моей голове были разными днями. Все в порядке. — Ты тоже можешь прийти. Бесплатная еда сегодня и в воскресенье — хорошая плата за твою помощь?       Нил рассмеялся: — О, так мы идем куда-то в воскресенье? Так ты собираешься отплатить мне? — Нет, я приготовлю ужин для тебя.       Нил смеялся так сильно, что не смог сразу ответить. — Я не верю тебе. Ты не умеешь готовить. — Умею, — дверь открылась и Эммерсон подняла бровь. — Мне нужно возвращаться к работе. Спасибо, увидимся вечером. — Хорошо, повесились.       Эммерсон смотрела на него, когда он повернулся к двери. — Он согласился? — К сожалению.       Они вместе вошли в комнату и Эммерсон сообщила всем, что они едут домой к Эндрю после работы. Впервые, Эндрю боялся конца рабочего дня, потому что работа последует за ним домой.       В этот раз, только Брэд смог поспеть за Эндрю. Они потеряли всех по пути благодаря толпе в метро и быстрой ходьбе. Когда они вошли, квартира была сверкающе чистой. Нил сделал больше, чем просто помыл его чашку и прибрался в зале. Кинг обвилась вокруг его ног и стукнула его мордочкой, когда он не поднял ее достаточно быстро. — Привет, детка, — сказал Эндрю, когда посадил ее на плечо. Она сразу же начала мурлыкать. — Нил разрушил твое гнездо из одеял на диване?       Брэд протянул руку и позволил ей понюхать себя. — Привет, красавица, только посмотрите на эти большие голубые глазки. И как тебя зовут? — Ее зовут Кинг. — Привет, Кинг.       Эндрю неловко стоял в зале, пока Брэд, более чем на голову выше его, нежно общался с кошкой, которая была на плече Эндрю. Однако, казалось, Брэд не замечал неловкость ситуации. Нил и Афина спасли его, когда вышли из своей квартиры. — Привет, малышка, — Эндрю обнял Афину и ткнул пальцем в ее прическу. — Как прошла гимнастика?       Афина села на шпагат с ослепляющей улыбкой на лице. — Смотри что я могу. Я еще могу сделать колесо, но Нил не разрешает делать его в квартире. — Думаю, мне придется согласиться с Нилом, — Афина показала ему язык, и он в ответ сделал то же самое.       Он познакомил Нила и ее с командой, как только те приехали. Нил знал почти всех жен и детей, благодаря семейной ложе, и, технически, он всех встретил на рождественском ужине, но он никогда почти ни с кем не говорил. Как только приехала еда, все оживились. В какой-то момент, Кинг убежала и спряталась, ей не нравились незнакомцы в ее доме, и Эндрю мог с этим согласиться.       Брэд и Нил перетащили все стулья Нила, так что почти у каждого было место, где сесть. Нила быстро втянули в разговор об экси, и было невозможно вернуть его внимание. Афина перелазила между коленями Эндрю и Нила, несмотря на то, что ей предлагали более интересные занятия. Эндрю нравилось, что она рядом, это давало ему повод избежать нежелательных разговоров. Когда она начала засыпать, он поднял ее и отнес в комнату для гостей. Нил улыбнулся ему и кивнул, когда тот проходил рядом, давая понять, что он видел, куда несут Афину. — Она спит? — спросил Брэд, когда он вернулся. — Ты можешь нас выгнать, если нужно.       Эндрю кивнул. Он оценил старания. — Этот ребенок не проснется даже от урагана.       Брэд рассмеялся. — Да, мои тоже. Думаю, я скоро буду уходить. Ненавижу, когда не могу провести время с ними перед сном. Особенно, когда у меня будет всего час с ними завтра, прежде чем мы уедем. Они уже в кровати, но, возможно, Ви еще не спит. — Никому не говори, — сказал Эндрю, когда осмотрелся вокруг, убеждаясь, что их никто не слушает. — Но это была причина, по которой я согласился провести ужин у себя.       Брэд рассмеялся во весь голос. — Я чертовски обожаю тебя, чувак. Ты весь такой загадочный и серьезный, но потом ты такой мишка на самом деле. — Забери свои слова обратно. — Неа, — сказал Брэд между смешками. — Мне пора идти, хорошей ночи.       Уход Брэда запустил цепную реакцию. Несколько людей ушли вместе с ним, а все остальные начали убираться и мыть посуду. Что хорошего в его команде, так это то, что они всегда убирали после себя. К тому времени, когда сложили всю оставшуюся еду и помыли посуду, только несколько человек осталось в квартире. Нил сидел на диване и разговаривал с Дженнифер Уорд, так что Эндрю подошел к ним и толкнул ногу Нила, пока тот не подвинулся. Эндрю сел рядом с ним и прижался к его плечу, едва заметно для окружающих. — Уорд, — сказал Эндрю в знак приветствия. — Миньярд.       Нил посмотрел на Эндрю и улыбнулся. — Ты знал, что Дженнифер тоже изучала математику в универе? — Не знал, — Эндрю слушал их разговор о математических уравнениях, которые он не понимал, в то время как оставшиеся люди покинули квартиру.       Уорд ушла с ним, оставляя Нила и Эндрю в удивительно чистой комнате, несмотря на то, что у них был довольно громкий ужин. Ему не составило труда убедить Нила остаться на ночь, ведь Афина уже спала в гостевой комнате. После того, как он выгулял Зевса, они начали готовиться ко сну. Нил использовал зубную щетку, которая уже была здесь, и Эндрю дал ему вещи для сна, которые он стащил у Нила в прошлые разы. Когда Эндрю ночевал у Нила, он всегда кидал свою одежду в его стирку, и брал что-то из его шкафа, чтобы надеть на следующий день. Когда Нил остался у него, он сделал то же самое. Даже если они не проводили каждую ночь вместе, их вещи были разбросаны по двум квартирам.       Нил сел на краю кровати и схватил руки Эндрю, притягивая его ближе, пока он не встал между его ног. — Хэй, Эндрю? — Да, Нил? — Эндрю провел рукой вверх по руке Нила, останавливаясь на его шее. Он ненавидел то, что ему придется уехать на целых три дня, и он будет без своей семьи. — Знаешь, что еще ты можешь сделать, чтобы отплатить мне за мою помощь? — Нил посмотрел на него с озорной улыбкой, с такой же улыбкой как у Афины, когда она чего-то хотела. — Ты можешь сделать мне массаж спины.       Эндрю поднял бровь. — Ты выбираешь массаж вместо того, чтобы я приготовил тебе впервые ужин? — Знаешь, ты можешь сделать и то, и другое, — сказал Нил, когда наклонил голову к руке Эндрю. — О, серьезно? Ладно, — он протянул руки и снял футболку Нила, а потом взял крем с тумбочки, пока Нил ложился. — Ты не успокоишься, так ведь?       Нил засмеялся. — Ну, я спас ужин для всей твоей команды, знаешь ли.       Эндрю залез на кровать так, что он мог сесть на бедра Нила, выдавив при этом холодный крем на его спину, наслаждаясь резким вдохом Нила. Он распределил крем по всей его спине и начал нежно массировать кожу кончиками пальцем. Он никогда в жизни не делал массаж, не говоря о том, чтобы кто-то ему его делал, поэтому он понятия не имел, что делать. Казалось, Нилу нравилось, судя по вздохам, когда работал над особо напряженными мышцам или когда он проходил по шрамам. — Ты можешь давить сильнее, — сказал Нил спустя несколько минут. Он звучал так, будто вот-вот уснет. Эндрю выбрал место ближе к позвоночнику и надавил большим пальцем. — Немного сильнее.       Эндрю остановился. — Я не хочу сделать тебе больно.        — Ты не сделаешь. Мне очень приятно.       Эндрю посмотрел на множество шрамов из которых состояла спина Нила. Он не хотел быть еще одним человеком, который оставит свой след на нем. Вместо того, чтобы фокусироваться на том, что перед ним, Эндрю сосредоточился на словах Нила. В этот раз, когда он надавил сильнее на мышцу, он был вознагражден прекрасным вздохом Нила. — Просто идеально.       Нил закрыл глаза и позволил Эндрю работать в тишине. Его бормотания и вздохи начали затихать, пока Эндрю не понял, что Нил уснул. Он мягко провел руками по всей спине Нила, втирая оставшийся крем, надеясь, что проделал хорошую работу. Эндрю слез с него и лег рядом, смотря на мягкие ресницы у острых скул. Нил во сне прижался ближе к нему, кладя голову ему на плечо, в то время как Эндрю обвил рукой Нила и лениво провел пальцами по его руке.       Нил предоставил ему невероятное доверие, позволяя ему сидеть на своих бедрах и массажировать его спину. А потом он уснул.       Насколько же он доверял Эндрю.       Эндрю несколько минут наблюдал за тем, как спит Нил, перебирая мысли в голове. Он закрыл глаза и прислушался к мягкому дыханию, мурчанию кошки у его ног, храпу собаки возле Нила. Впервые в жизни, кровать Эндрю была полна доверия и любви. Он хотел провести ночь с Нилом, смотря телевизор и целуясь, как они обычно делали, но почему-то, это было даже лучше.       Даже без будильника, который позволил бы ей узнать, когда она может встать, Афина разбудила их в 5:30 утра. Нил прижал ее к себе и снова уснул. Афина дулась и тыкала его несколько минут, а потом тоже уснула. Сперва Эндрю думал, что это глупо — не разрешать ей вставать с кровати до 6:30, но Нил объяснил ему, что обычно она снова засыпала, и это спасало их от ее многих истерик.       Как только Эндрю проснулся, он уже не мог уснуть. Он наблюдал за Нилом и Афиной и наслаждался каждой секундой. Они выглядели такими умиротворёнными, прижатые друг к другу, и слегка похрапывая.       Вскоре их разбудил будильник и им пришлось вставать. Эндрю хотел провести Афину до школы, но он знал, что прощаться будет легче дома, чем в школе. Он направился на работу со своей дорожной сумкой, отсиживаясь на собрании, прежде чем их всех затолкнули в машины и не отправили в аэропорт.       Несмотря на его частые поездки, ему не было легче находиться в самолете. Нил отправил ему много видео с Афиной, когда она была младше, так что он развлекал себя, просматривая их, вместо того, чтобы думать о перелете. Долетев, они, как обычно, отправились сразу на стадион, пытаясь разогреть мышцы после долгих часов на одном месте.       Они выиграли матч даже не прилагая усилий. После игры, Эндрю и Брэд отправились в комнату Брэда, пока все остальные праздновали в баре отеля. Нил, как обычно, писал ему во время игры, давая знать о его мнении, и Эндрю что-то почувствовал. Только вот он не мог понять что. Ники не мог смотреть его игры в прямом эфире из-за разницы во времени, и Аарон обычно был занят учебой, но они оба смотрели игру и писали ему на следующий день. То, что Нил специально выделял время, чтобы посмотреть матч, заставляло сердце Эндрю биться чаще.       Брэд включил какой-то старый фильм и они заказали еду в номер, чтобы подкрепиться после такой нагрузки. Пока они ждали, Эндрю вытащил свой телефон и смотрел видео, выбирая свое любимое.       На экране Афина побежала к окну и попыталась залезть на него, чтобы выглянуть. Ей должно было быть не больше двух лет, в милой пижаме и с самыми маленькими хвостиками, которые когда-либо видел Эндрю. Камера следила за ней, пока она бежала через комнату в зал. Она отодвинула один из стульев, царапая паркет. — Простите, мисс? — сказал Нил из-за камеры. — Кто вам позволил такое делать? Вам нужна помощь?       Малышка Афина побежала к Нилу, камера повернута вниз, показывая его ноги, когда она его толкнула. — Нет, уходи.       Она вернулась к стулу и снова попыталась его отодвинуть. Ей потребовалась целая минута, чтобы притащить его к окну и залезть на него, прижимая свои пухленькие руки к стеклу. Нил подошел ближе с камерой, показывая окно. — Что это? — спросил он, указывая на улицу.       Афина указала на животного, стоящего у дерева. — Олень.        — Тебе нравятся олени?       Она кивнула и прижалась носом к окну, наблюдая за тем, как безмятежный олень ушел в туман. Нил засмеялся и видео закончилось.       Эндрю заблокировал телефон и отложил его, думая о том, какой же прелестной была маленькая Афина. Было приятно знать, что она всегда была самостоятельной, и было приятно видеть, как она выросла.       Брэд посмотрел на него с маленькой улыбкой. — Хреново быть вдали от них, но три месяца отпуска летом будут стоить того, я обещаю.       Эндрю кивнул. — Надеюсь.