***
Бай Усянь уже не первый год пребывал в отвратительном расположении духа, однако недавно всё стало ещё хуже: его потенциальный наследник словно в небытие канул. Фансинь перестал отзываться, наблюдатель однажды просто не нашёл принца в городе, когда спустился с Небес после доклада. А хуже всего то, что и тёмные твари, и смертные не видели его лица уже более пяти лет. Если ранее Белое Бедствие хотя бы был уверен в том, что Наследный принц всё ещё ходит по земле примерно на границе Юнань и Цзиньтянь... То сейчас один Се Лянь знал, где того носит. Мало ему было проблем, так теперь ещё и этот новый небожитель Хуа Чэн!.. Нашлось, видите ли, спустя тысячу лет новое Божество Над Божествами! Хорошо, что тот не стал разбираться во всём этом и принял назначение «Универсальное Божество. Бог Помощи». Однако он всё равно был угрозой: идеально выполняемые поручения делали ему имя. Храмы бога-мертвеца появились в каждой стране. Не только в деревнях, но и во многих городах теперь славили бога, что помогает во всём. Самое неприятное, что этого выскочку даже низвергнуть не получится: не хватает полномочий на Небесах, а повода для коллективного низвержения не было! В таких думах сидел Бог Над Демонами «Цзюнь У» на небесном троне. Но, как известно, плохое настроение вызывает неприятности... Вот и сейчас всё пошло не по плану: зазвенел колокол, оповещающий о вознесении. Вот только своим излишне долгим и надрывным звоном он пробудил надежду: с таким грохотом возносились редко, а среди этих шумных единиц был и Се Лянь.Часть 3. Призрак монаха и Медная Печь.
6 августа 2021 г. в 02:31
Когда Се Лянь достиг приблизительной границы горы Тунлу, от бесчисленной орды нечисти, что отправилась сюда, осталось не больше половины. Их уничтожали небожители и заклинатели, они поглощали друг друга и были поглощаемы наследным принцем.
Чин Э не знал об этом действе практически ничего. Лишь однажды он решил допросить одного из демонов. Тот смог сообщить только то, что тот, кто выйдет с горы, получит невероятную силу и статус Непревзойдённого Князя Демонов. Как Безликий Бай
И если механизм становления Непревзойдённым бывший небожитель так и не понял, однако в одном был уверен: вторая такая катастрофа как Белое Бедствие станет настоящим кошмаром для всех трёх миров. И, даже если поход на Тунлу закончится для Се Ляня плачевно, ему всё равно следует приложить все свои силы для того, чтобы не допустить рождения нового Непревзойдённого. Он был Богом Войны, старые навыки и новая сила могли сделать бывшего принца достойным оружием против нечисти. Других дел у него все равно не было.
После пересечения границы горы Чин Э продолжил заниматься тем же, что делал до этого: он поглощал самых разных духов, безжалостно уничтожая всех "кандидатов" на роль Бедствия, а также неразумных и опасных для смертных тварей. Большинство из них были слабы, однако так было только на первом уровне. На втором круге бывший Бог одним из первых встретил искажённое воздушное божество. Тварь представляла собой дракона индун, окружённого тёмными эманациями. Вот с ним действительно пришлось повозиться. Однако на руку принцу сыграл тот факт, что разум существа был затуманен тьмой и зовом Медной Печи. Через полчаса битвы дракон был поглощён «Призраком Монаха».
Следующими примечательными противниками стали два забытых духа писю́. Пия и Тянлу, что должны были в правильном своём состоянии отгонять духов и приносить деньги, теперь будили паранойю и алчность, проклинали любого, кто к ним прикоснётся, невезением и бедностью.
Изначально принц не собирался поглощать их странные и вредные способности... А потом вспомнил о канге, забирающей удачу и с усмешкой, едва не переходящей в смех, выпил их силу.
Здесь, на Тунлу, среди нечисти, смерти, тьмы и банальной бойни, где все сражаются против всех, ему впервые за долгое время действительно стало лучше. Он был в своей стихии, громя нечисть, не сковывая сдерживая себя страхом навредить союзникам по причине отсутствия таковых. На этом гористом поле боя, где враги не уставали и не нуждались в перерывах на сон низверженный Бог Войны был словно на своём месте.
Путь к вершине был не лёгок, но однозначно приятен. Но, увы, хорошее времяпрепровождение и проклятые оковы малосовместимы. Стоило Се Ляню начать подниматься на гору, как неудачливость дала о себе знать: на вершине сражались химера-Лудунь, вампир-Цзянши и волколикий оборотень воцзэту.
Чин Э вообще изначально к ним лезть не собирался. Просто подошёл и спрятался за камень, чтобы посмотреть. Но тут химера решила при помощи хвоста запустить этот самый камень в своих противников и просто не глядя столкнула бывшего небожителя в недра печи. Се Лянь лишь в последний момент успел зацепиться за хвост твари, однако та попыталась его сбросить ударом о камень, и потому живому демону пришлось отпустить хвост.
Бывший принц, остерегаясь жёсткого приземления и опасности внизу, выхватил меч и попытался замедлить падение, всадив его в стенку. Но стены расходились к низу всё шире, и очень скоро меч оторвался от камня. Се Лянь упал. Он почти удивился, что он не переломал себе все кости. Однако быстро обнаружили причину – всё дно Печи было покрыто плотным слоем тёмной энергией. Она клубилась подобно пару и была упруга, словно тофу. Вокруг было тихо и темно, только сверху доносились звуки продолжающегося боя. Чин Э позвал Жое, но её почему-то на руке не оказалось.
Зато сверху свалились ещё два противника химеры. Видимо Се Лянь отвлёк её достаточно для того, чтобы та проиграла. «Призрак Монаха» тихо отступил к стене и остался незаметно наблюдать за тварями, сцепившимся в непрерывно перекатывающийся комок. Внутренняя тьма осторожно коснулась глаз Се Ляня, позволяя различать большую часть окружающего пространства и кое-как уворачиваться от массивных демонов.
Лишь спустя долгие часы сражающиеся устали и расползлись по углам. Тогда только бывший принц решил нанести свой удар. Он тихо подошёл к оборотню и, использовав для увеличения силы замах из прыжка, всадил Фансинь твари через спину прямо в сердце. Волк взревел, но сил бороться у него уже не было.
Звук насторожил упыря, но сделать он уже ничего не успел. Пара секунд и Се Лянь уже вытирал кровь обоих демонов об оставшиеся от Цзянши одежды.
Живой демон оглядел внутреннюю часть вулкана и приметил выступ в двадцати чжанах от застывшей лавы, на которой он сейчас стоял. Он счёл это место идеальным для ожидания чего-либо и спустя минут пять вскарабкался на возвышенность. Он принял позу для медитации и принялся впитывать странную божественно-демоническую энергию этого места.
От процесса впитывания и культивирования духовной энергии его отвлёк посторонний источник тёмной силы, медленно упавший с потолка. Се Лянь вышел из медитации и уже готовился спрыгнуть, как внезапно узнал это подлинно мерзкое существо. Это был проклятый цветок нежных объятий! Демоническая тварь, что опозорила когда-то, по ощущениям, невероятно давно, бывшее божество.
Во взгляде засквозило омерзение к подлинной шлюхе мира демонов. Принц просто отвернулся и продолжил заниматься своим делом, перестав наблюдать за происходящем внизу. Когда он в следующий раз обратил внимание на дно... Дном оно было уже во всех возможных смыслах этого слова. Внизу развернулась живая иллюстрация к слову «ксенофилия». По всей видимости, вниз свалилось уже достаточно тварей. Одновременно интересно и страшно было представлять что может выйти из Печи в случае победы цветка.
Чин Э посмотрел на верх и заметил, что вулкан закрылся. Он ещё раз обвёл взглядом все пространство и приметил ещё один выступ, подобный его. Там сидел самый обыкновенный демон, мало чем отличающаяся от человека. Внешне это был мужчина средних лет с излишне бледной кожей, слепыми белыми глазами и впалыми щеками. «Призрак Монаха» окликнул собрата по разуму:
— Покойный господин, не знаете ли вы, что здесь происходит? — однако ему тут же пришлось поправиться. — Я не имею ввиду отвратительные сцены внизу. Мой вопрос относится к причине закрытия вулкана.
— А, так тебя потянула тьма, а не слухи, — откликнулся демон. — Это хорошо: те, кто не ощущают Зов Печи, не смогут выбраться из вулкана, даже если победят.
— А... Зачем Печь зовёт нечисть? — рискнул спросить принц.
— Так ты даже этого не знаешь? — удивился слепой. — Ты видно умер недавно или вдали от разумных тварей... Что же, я расскажу. Во всяком случае делать мне нечего. Заклинателем я не был, поэтому медитировать не умею. А так хоть тебе сил накопить не дам.
Демон рассмеялся и поведал о том, что гора Тунлу – место, где обрёл мощь, сокрушающую богов, сам Бай Усянь. Победив всех и выйдя с горы, демон обретает невероятную силу, практически равную небожителю. Помимо многократного возросшего объёма духовной энергии, вырвавшись из медной печи, тварь получает статус Непревзойдённого Князя Демонов. Однако... Сейчас из-за небесных чиновников таких демонов не существует. К сожалению или к счастью даже нечисть не была уверена.
К концу разговора у мужчины задёргался глаз от звуков внизу. Недоумённо повернул голову к слушателю, не понимая, почему тот продолжает мягким и заинтересованными голосом задавать уточняющие вопросы.
— Неужели у всех заклинателей такой самоконтроль? Разве зрячий может терпеть то, что творится нынче внизу? — не удержался от вопроса демон.
— Меня здесь зовут «Призрак Монаха», — со смешком отозвался Се Лянь. — А монахам свойственно отречение от плотских желаний и мирских забот.
— Призрак Монаха!? — не на шутку изумился собеседник. — Тот самый демон, что одурачил небесных чиновников, связал одного из них и ушёл невредимым!?
— А? Кто-то это видел? — удивился Чин Э, но предпочёл не терять контроль. — Надеюсь, я не засну к тому моменту, когда звуки внизу станут для вас пыткой и вы, наконец, спрыгните.
Демон на это лишь фыркнул. Псевдо-призрак же пожал плечами и погрузился в медитацию.
Теперь это занятие стало ещё более интересным: Се Лянь формировал тьму вулкана в подобия щупалец, тянул их к очагам тёмной Ци и медленно тянул в себя них энергию, перемешивая её с тьмой города Гу.
Не ожидавший истощения энергии сосед принял случившееся за подошедшее к концу терпение и всё-таки спрыгнул вниз с мечом дрянного качества наперевес. Принц уловил смену положения ядра прежнего собеседника, но никак не отреагировал. Просто через три часа, хорошенько прицелившись, с размаху пустил в девушку-цветок клинок демона, по чьей вине он познакомился с родичем этой штуки, а после спустился добить мерзкий "симбиоз", предварительно замотав бинтами нижнюю часть лица.
Когда наступила долгожданная тишина, Се Лянь сел один на дне и разом впустил в себя всю накопленную этим местом силу. Возможно это было ошибкой. Сознание, ядро и меридианы пронзила острая боль. Чин Э едва не потерял сознание от объёма этой тёмной Ци. Внутри и, кажется, вокруг него разбушевался страшный тёмный ураган.
Наверно, живой демон всё же в какой-то момент потерял сознание. Когда Чин Э смог пошевелиться, то первым делом почувствовал, что всё его тело ломит, словно на следующей день после изнурительной тренировки. Пошатываясь, он поднялся на ноги, с трудом преодолевая головокружение. Всё его тело теперь являло собой сгусток тьмы, а ядро судорожно пульсировало. По какому-то наитию он согнул ноги для прыжка и взмыл вверх в момент повторного сжатия ядра, вкладывая в это движение весь излишек сил. Призрак Монаха пробил вершину печи и вывалился наружу.
Вокруг по-прежнему лежал снег, но его действия несомненно вызвали лавину. Приземлившись, принц с облегчением заметил у разлома Жое и спешно поймал ленточку, пока ту не снесло белым потоком.
Однако, не успел тот облегчённо выдохнуть и осознать ситуацию, как грянул гром, и Се Ляня ослепила молния. С огромным удивлением он узнал в ней вознесение.
Примечания:
С: П.