Одного человека достаточно

      С оглушительным грохотом свалился колокол, а вспышка лишь увеличила свою яркость, не спеша угасать. Се Лянь спешно проверил маску – она была на месте. Он был решительно настроен никогда не быть узнанным. Проще было бы просто остаться Чин Э, нежели добавлять к и без того сомнительной биографии Се Ляня становление живым демоном. Думая об этом, он обнаружил, что тьма в его теле имеет теперь действительно невероятный объём, словно вознесение лишь усилило влияние Печи. Неполноценный демон, ставший теперь Непревзойдённым, решил рискнуть и направил сокрушающий удар духовной энергии к проклятой канге на шее. Вызывая шок и неверие, та покорно свалилась, измельчённая на множество мелких осколков.       От этого действия тёмные эманации прошлись по небесной столице. Однако на это ушло много – больше половины сил принца, из-за чего браслет на ноге пришлось оставить до следующего раза. Хотя... Се Лянь неожиданно почувствовал, как светлая энергия вновь потекла по своим каналам, довольно гармонично переплетаясь с демонической силой. Ещё один энергетический выброс и браслет постигла та же участь, что и ошейник.       На самом деле Се Лянь не желал избавляться от отметин прошлого, но и позволять другим узнать себя он не хотел больше. Цзюнь У мог бы почувствовать поставленные им канги. Поэтому пришлось задушить принцип в угоду рационализму.       Вновь вознёсшийся небожитель оглядел площадь и внезапно зацепился взглядом за колокол. На внутренней его стороне было множество надписей. Надписей, о которых он никогда не слышал! «Цзюнь У: божество над демонами, первое вознесение» – гласила верхняя строка под выжженной, оплывшей частью. Се Лянь удивился и скользнул взглядом по знакомым и незнакомым именам.       Его имя значилось здесь дважды: «Се Лянь: Бог Войны, первое вознесение» и «Се Лянь: Бог Войны, второе вознесение». Третий раз в глаза не бросался       Предпоследняя строка гласила: «Хуа Чэн: Верховное Божество, первое вознесение». Это было очень даже интересно, ведь выходило, что по праву вознесения Небесным Императором должен быть этот человек. Однако последняя строчка изумила его не меньше... «Не назвавшийся: Демоническое Божество, первое вознесение».       — Моё имя Чин Э — проверки ради произнёс принц.       На месте имени в последней строке появилось выдуманное имя Се Ляня. Однако свет уже начал затухать, и старый-новый небожитель поспешил отвернуться от занятных надписей, чтобы не вляпаться в какую-нибудь грязь в качестве осведомлённого.       Небесные чиновники как раз собрались вокруг площади к моменту, когда опал свет. Новичок оглядел толпу и помахал рукой «Яо Чжигану». Небожитель очень удивился, когда узнал случайного знакомого, однако подошёл к странствующему монаху.       — Здравствуйте, даочжан Чин, — обратился он к живому демону. — Я действительно поражён вашими способностями, особенно если учитывать то, что вы, по всей видимости, знали о природе нашего отряда ещё тогда.       — Не стоит, — с улыбкой отозвался принц. — Я медитировал неподалёку от места вашего сошествия, с повышенной чувствительностью к энергиям мира легко понять, кто вы такие.       — В таком случае это проще понять. Поздравляю Вас с вознесением, — кивнул небожитель. — К слову, я забыл назвать вам своё настоящее имя. Меня зовут Кон Ли. Я взял это имя при вознесении.       Представился, предположительно, очередной Бог Войны, склоняясь в лёгком поклоне.       — Моё имя – Чин Э, и теперь оно мне подходит: я умудрился пройти Печь, — Се Лянь со смешком поклонился новому знакомому.       — И правда. Это совершенно невероятно! Надеюсь, вас хорошо примут. Ох, подождите!.. — неожиданно воскликнул Кон Ти, делая странный жест руками. — Я совсем забыл спросить: какому богу поклонялись в твоём храме?!       Се Лянь хотел было ответить банальное: «Цзюнь У, конечно!», но в последний момент прикусил язык. Потому что он не хотел впрягаться служить фальшивке.       — В моём храме поклонялись Хуа Чэну, — с гордой улыбкой ответил он.       Ему и правда хотелось бы взглянуть на настоящего Императора Небес, прежде чем уйти подальше.       — Недавно вознёсшемуся универсальному божеству? — не на шутку удивился небесный чиновник. — Его храмы же только в глуши строятся!       — Я как раз по глуши и странствовал, — пожал плечами Се Лянь, внутренне недоумевая.       Почему никто не знает подлинного статуса этого бога? Об этом должны знать как минимум Верховный Бог Литературы и Небесный Император! Неужели Цзюнь У заставил того молчать?       — Ваше Превосходительство генерал Кон! — раздался оклик человека в тёмно-лиловых одеждах. — Мы должны уладить все формальности с нашим новым коллегой.       В этот момент по главной улице Небесной Столицы к собравшимся подошёл Небесный Император. Он внимательно вгляделся в вознёсшегося, но то, к его великому разочарованию, оказался не Се Лянь: кожа новичка была смуглее, глаза посажены иначе, нос был совершенно неаристократичен, а волосы имели совершенно чёрный цвет и походили на воронье гнездо, будто этот человек перед вознесением провёл пару лет в военном походе без гребня. А главное: от новичка фонило тьмой. Он был демоническим божеством, прошедшим Тунлу. Взмахом руки вернув колокол на место, управляющий небесами демон развернулся и направился к своему дворцу.       Се Ляня же повели во дворец Литературы. Все данные о нём записали и вручили проверяющий силу артефакт.       От результата Бог Литературы покривился, но записал новичка, как демоническое божество.       — Чин Э... Так как артефакт утверждает, что вы – божество над демонами, что, в сочетании с последней информацией от богов войны означает, что вы являетесь выходцем из Тунлу. Это так? — сухо уточнил небесный чиновник. — Ага. Я пошёл бороться с нечистью, а в итоге сам таковой стал. Скверная шутка Судьбы, — стараясь не раздражать явно недолюбливающего демонов Бога Литературы, ответил Чин Э. — Вам известно, что Первым Непревзойдённым был Несущий Беду в Белых Одеждах? — Известно, к сожалению. Он – причина почему я стремился не допустить рождения нового Бедствия. — Чудно. (Мне всё равно.) Раз уж вы, в отличии от Бай Усяня, оказались на Небесах, можете указать как записать вас. Четыре иероглифа. Лучшие бы с указанием на цвет. — Разве давать себе имя – не верх высокомерия? — Боги почти всегда выбирают себе имена сами. Никто ничего не скажет. — Хорошо. Тогда... — катастрофой Чин Э быть не желал, белым тоже, поэтому... — Странник. А цвет... Живой демон со скепсисом покосился на рукав чуть посеревших от тьмы и пыли монашеских одежд, замаранный чёрной кровью демонов. «Ну и позорный же вид. Сменить бы». Что-то на задворках сознания показало: цветок нежных объятий и хулицзин способны менять облик. Пользуйся. Это "что-то" точно знало на что способен новый Непревзойдённый. И это "что-то" было его силой. — Ваши глаза оранжевые. Больше цветов на вас нет, — раздражённо прервал размышления Чин Э Бог Литературы. — Да, действительно. Спасибо. Тогда пусть будет «Странник Янтарных Дорог». — Далее. Поскольку вы являетесь Непревзойдённым, полностью доверять мы вам не можем. Однако, есть способ это исправить: вам необходимо будет присягнуть кому-нибудь из богов. Я уже понял, что вы были монахом, а потому у вас будет выбор между Небесным Императором и Хуа Чэном. Учтите, что, по сути, вы будете являться его слугой до тех пор, пока он не поручится за вас. Кого вы выберете? — подошёл к последнему пункту оформления Сян Фа.       — Хуа Чэн, — с напускным спокойствием ответил Се Лянь.       — Забавно, — отметил бог литературы. — Вы ведь даже не знали, что он вознёсся мёртвым.       — Что? — поразился принц. — Разве такое вообще возможно?       — Так вы всё-таки живой демон... Честно говоря, я сначала предложил, что вы действительно являетесь призраком монаха, но теперь ясно, что вы – просто заклинатель, использующий оба вида энергии. Редкость, но не уникальный случай, — кивнул небожитель. — Бог покойников на службе у покойного бога... Звучит интересно.       После этого бог литературы приложил два пальца к виску и позвал, очевидно, Хуа Чэна. Через минут двадцать объяснения столичных порядков в зал вошёл тот самый "универсальный бог". Он был одет в не слишком дорогие, но приличные красные одежды удобного кроя. Бледное лицо, до неестественности совершенная кожа, изящные, но явно сильные кисти рук, он словно сошёл с картины величайшего мастера. Правый глаз бога скрывался за повязкой, но второй был поистине совершенен. Во взгляде его странным образом сочетались уверенность, энтузиазм и безразличие.       «Невероятно. У него же на лице написано, что он – истинное божество! Как остальные могут игнорировать подобное? Я уже был на небесах, но никогда ещё не встречал настолько красивого человека! Нет, это не человек, не демон и даже не бог, он – Верховное Божество, Совершенство», — мысленно восхитился Чин Э.       — Приветствую Ваше Превосходительство Первый Бог Литературы, — склонил он голову. — Для меня нашлось новое задание?       — Здравствуйте, Хуа Чэн. Нет, заданий пока не намечается, но зато теперь у тебя будет помощник, — ответил Сян Фа.       — Мне же вроде не полагается..? — немного удивился новоприбывший.       — Так-то так, да вот только нынче вознёсся живой демон. Он должен кому-нибудь послужить, чтобы завоевать доверие Небес, — пояснил небожитель. — До вознесения Чин Э был монахом твоего храма, вот к тебе и записался.       — Интересно... Это так? — повернулся мертвец к потенциальному помощнику.       — Верно. Альтернативой было стать десятитысячным помощником Небесного Императора, так что выбор очевиден, — пожал плечами бывший принц. — Увидев вас воочию я окончательно уверился, что сделал правильный выбор. Как вы поняли, меня зовут Чин Э. Я сегодня вышел из Медной Печи и ни коим образом не ожидал оказаться на Небесах. Я обладаю большим количеством способностей различных демонов, так что смогу справиться с самыми разными поручениями. Одна из таких способностей – я узнаю, если меня позовёт тот, за кем я признаю право меня призывать. Примете на службу? Я тварь полезная, в личные дела не лезу, умею вовремя появляться и исчезать.       — Почему бы и нет, — согласился Хуа Чэн, выражение лица которого стало каким-то сложным.       — Вот и договорились, — облегчённо выдохнул Сян Фа. — Чин Э, Хуа Чэн, будьте добры, подпишите вот эти документы.       Се Лянь внимательно просмотрел бумаги и зачитал вслух пару занятных моментов. Вдруг на последней странице он замер и повернулся к Богу Литературы.       — Будьте добры заменить гарант договора с его статуса небожителя на мой. Мне бы не хотелось, чтобы из-за меня господин Хуа лишился чего-то столь ценного, — недовольно прищурившись, подметил Призрак Монаха.       По всем признакам выходило, что Цзюнь У спит и видит как бы избавиться от Хуа Чэна.       — Там действительно так написано? — повернулся к Сян Фа бог в алых одеждах.       — Да, но это была лишь проверка на добропорядочность для вашего нового подчинённого, — ничуть не смутившись ответствовал составитель документа.       Он отредактировал бумаги и два небожителя наконец подписались.       — Жду поручений, — сообщил Се Лянь с видом дурачащегося человека, опускаясь перед новым господином на колени, как перед королём.       Живой демон не знал каким будет его будущее и всё ещё ничего не желал. Но бог перед ним был интересным. Поэтому он вполне мог посвятить ему какую-то часть своей бесцельной вечности.