Одного человека достаточно

      С оглушительным грохотом свалился колокол, а вспышка лишь увеличила свою яркость, не спеша угасать. Се Лянь спешно проверил маску – она была на месте. Одновременно с этим он обнаружил, что тьма в его теле имеет теперь действительно невероятный объём, словно вознесение лишь усилило влияние печи. Неполноценный демон, ставший теперь Непревзойдённым, решил рискнуть и направил сокрушающий удар духовной энергии к проклятой канге на шее. Вызывая шок и неверие, та покорно свалилась, измельчённая на множество мелких осколков.       От этого действия тёмные эманации прошлись по небесной столице. Однако на это ушло много – больше половины сил принца, из-за чего браслет на ноге пришлось оставить до следующего раза. Хотя... Се Лянь неожиданно почувствовал, как светлая энергия вновь потекла по своим каналам, гармонично переплетаясь с демонической силой. Ещё один энергетический выброс и браслет постигла та же участь, что и ошейник.       На самом деле Се Лянь не желал избавляться от отметин прошлого, но и позволять другим узнать себя он не собирался. Поэтому пришлось задушить принцип в угоду рационализму.       Вновь вознёсшийся небожитель оглядел площадь и внезапно зацепился взглядом за колокол. На внутренней его стороне было множество надписей. Надписей, о которых он никогда не слышал! «Цзюнь У: божество над демонами, первое вознесение» – гласила верхняя строка под выжженной, оплывшей частью. Се Лянь удивился и скользнул взглядом по знакомым и незнакомым именам.       Его имя значилось здесь дважды: «Се Лянь: Бог Войны, первое вознесение» и «Се Лянь: Бог Мора, первое вознесение». Призрак Монаха предположил, что это дважды первое вознесение связано с различной специализацией.       Предпоследняя строка гласила: «Хуа Чэн: Верховное Божество, первое вознесение». Это было очень даже интересно, ведь выходило, что по праву вознесения Небесным Императором должен был быть этот человек. Однако последняя строчка изумила его не меньше... «Не назвавшийся: Демоническое Божество, первое вознесение».       — Моё имя Чин Э — проверки ради произнёс принц.       На месте имени в последней строке появилось выдуманное имя Се Ляня. Однако свет уже начал затухать, и старый-новый небожитель поспешил отвернуться от занятных надписей, чтобы не вляпаться в какую-нибудь грязь в качестве осведомленного.       Небесные чиновники как раз собрались вокруг площади к моменту, когда опал свет. Новичок оглядел толпу и помахал рукой «Яо Чжигану». Небожитель очень удивился, когда узнал случайного знакомого, однако подошёл к странствующему монаху.       — Здравствуйте, даочжан Чин, — обратился он к живому демону. — Я действительно поражён вашими способностями, особенно если учитывать то, что вы, по всей видимости, знали о природе нашего отряда ещё тогда.       — Не стоит, — с улыбкой отозвался принц. — Я медитировал неподалёку от места вашего сошествия, а потому с лёгкостью понял, кто вы такие.       — В таком случае это проще понять. Поздравляю Вас с вознесением, — кивнул небожитель. — К слову, я забыл назвать вам своё настоящее имя. Меня зовут Кон Ти. Я взял это имя при вознесении.       Предположительно, Повелитель Ветра, склоняясь в лёгком поклоне.       — Моё имя – Чин Э, и теперь оно мне подходит: я умудрился пройти Печь, — Се Лянь со смешком поклонился новому знакомому.       — И правда. Ох, подождите!.. — неожиданно воскликнул Кон Ти, делая странный жест руками. — Я совсем забыл спросить: какому богу поклонялись в твоём храме?!       Се Лянь хотел было ответить банальное: «Цзюнь У, конечно!», но в последний момент прикусил язык. Потому что он не хотел служить фальшивке.       — В моём храме поклонялись Хуа Чэну, — с гордой улыбкой ответил он.       Ему и правда хотелось бы взглянуть на настоящего Императора Небес.       — Недавно вознёсшемуся универсальному божеству? — не на шутку удивился небесный чиновник. — Его храмы же только в глуши строятся!       — Я как раз по глуши и странствовал, — пожал плечами Се Лянь, внутренне недоумевая.       Почему никто не знает подлинного статуса этого бога? Об этом должны знать как минимум Верховный Бог Литературы и Небесный Император! Неужели Цзюнь У заставил того молчать?       — Ваше Превосходительство Повелитель Ветров! — раздался оклик человека в тёмно-лиловых одеждах. — Мы должны уладить все формальности с нашим новым коллегой.       В этот момент по главной улице Небесной Столицы к собравшимся подошёл Небесный Император. Он внимательно вгляделся в вознёсшегося, но то оказался не Се Лянь: кожа новичка была смуглее, глаза посажены иначе, нос был совершенно неаристократичен, а волосы имели совершенно чёрный цвет и походили на воронье гнездо, будто этот человек перед вознесением провёл пару лет в военном походе без гребня. А главное: от новичка фонило тьмой. Он был демоническим божеством, прошедшим Тунлу. Взмахом руки вернув колокол на место, управляющий небесами демон развернулся и направился к своему дворцу.       Се Ляня же повели во дворец Литературы. Все данные о нём записали и вручили проверяющий силу артефакт.       От результата Бог Литературы покривился, но записал новичка, как демоническое божество.       — Чин Э... Так как артефакт утверждает, что вы – божество над демонами, что, в сочетании с последней информацией от богов войны означает, что вы являетесь выходцем из Тунлу. Это так? — сухо уточнил небесный чиновник. — Ага. Я пошёл бороться с нечистью, а в итоге сам таковой стал. Скверная шутка Судьбы, — стараясь не раздражать явно недолюбливающего демонов Бога Литературы, ответил Чин Э. — Вам известно, что Первым Непревзойдённым был Несущий Беду в Белых Одеждах? — Известно, к сожалению. Он – причина почему я стремился не допустить рождения нового Бедствия. — Чудо. (Мне всё равно.) Раз уж вы, в отличии от Бай Усяня оказались на Небесах, можете указать как записать вас. Четыре иероглифа. Лучшие бы с указанием на цвет. — Разве давать себе имя – не верх высокомерия? — Боги почти всегда выбирают себе имена сами. Никто ничего не скажет. — Хорошо. Тогда... — катастрофой Чин Э быть не желал, белым тоже, поэтому... — Странник. А цвет... Живой демон со скепсисом покосился на рукав чуть посеревших от тьмы и пыли монашеских одежд, замаранный чёрной кровью демонов. «Ну и позорный же вид. Сменить бы». Что-то на задворках сознания показало: цветок нежных объятий и хулицзин способны менять облик. Пользуйся. Это "что-то" точно знало на что способен новый Непревзойдённый. И это "что-то" было эго силой. — Ваши глаза оранжевые. Больше цветов на вас нет, — раздражённо прервал размышления Чин Э Бог Литературы. — Да, действительно. Спасибо. Тогда пусть будет «Странник Янтарных Дорог». — Далее. Поскольку вы являетесь Непревзойдённым, полностью доверять мы вам не можем. Однако, есть способ это исправить: вам необходимо будет присягнуть кому-нибудь из богов. Я уже понял, что вы были монахом, а потому у вас будет выбор между Небесным Императором и Хуа Чэном. Учтите, что по сути, вы будете являться его слугой до тех пор, пока он не поручится за вас. Кого вы выберете? — подошёл к последнему пункту оформления Сян Фа.       — Хуа Чэн, — с напускным спокойствием ответил Се Лянь.       — Забавно, — отменил бог литературы. — Вы ведь даже не знали, что он вознёсся мёртвым.       — Что? — поразился принц. — Разве такое вообще возможно?       — Так ты всё-таки живой демон... Честно говоря я сначала предложил, что ты действительно призрак монаха, но теперь ясно, что ты просто заклинатель, использующий оба вида энергии, — кивнул небожитель. — Бог покойников на службе у покойного бога... Звучит интересно.       После этого бог литературы приложил два пальца к виску и позвал, очевидно, Хуа Чэна. Через минут двадцать объяснения столичных порядков в зал вошёл тот самый "универсальный бог". Он был одет в не слишком дорогие, но приличные красные одежды удобного кроя. Бледное лицо, до неестественности совершенная кожа, изящные, но явно сильные кисти рук, он словно сошёл с картины величайшего мастера. Правый глаз бога скрывался за повязкой, но второй был поистине совершенен. Во взгляде его странным образом сочетались уверенность, энтузиазм и безразличие.       «Невероятно. У него же на лице написано, что он – истинное божество! Я... Никогда не встречал настолько красивого человека! Нет, это не человек, не демон и даже не бог, он – Верховное Божество, Совершенство» — восхитился Чин Э.       — Приветствую Ваше Превосходительство Первый Бог Литературы, — склонил он голову. — Для меня нашлось новое задание?       — Здравствуйте, Хуа Чэн. Нет, заданий пока не намечается, но зато теперь у тебя будет помощник, — ответил Сян Фа.       — Мне же вроде не полагается..? — немного удивился новоприбывший.       — Так-то так, да вот только нынче вознёсся живой демон. Он должен кому-нибудь послужить, чтобы завоевать доверие Небес, — пояснил небожитель-бухгалтер. — До вознесения Чин Э был монахом твоего храма, вот к тебе и записался.       — Интересно... Это так? — повернулся мертвец к потенциальному помощнику.       — Верно. Альтернативой было стать тысячным помощником Небесного Императора, так что выбор очевиден, — пожал плечами бывший принц. — Как вы поняли, меня зовут Чин Э. Я сегодня вышел из Медной Печи и ни коим образом не ожидал оказаться на Небесах. Я обладаю большим количеством способностей различных демонов, так что смогу справиться с самыми разными поручениями. Одна из таких способностей – я узнаю, если меня позовёт тот, за кем я признаю право меня призывать. Примешь на службу? Я тварь полезная, в личные дела не лезу, умею вовремя появляться и исчезать.       — Почему бы и нет, — согласился Хуа Чэн.       — Вот и договорились, — облегчённо выдохнул Сян Фа. — Чин Э, Хуа Чэн, будьте добры, подпишите вот эти документы.       Се Лянь внимательно просмотрел бумаги и зачитал вслух пару занятных моментов. Вдруг на последней странице он замер и повернулся к Богу Литературы.       — Будьте добры заменить гарант договора с его статуса небожителя на мой. Мне бы не хотелось, чтобы из-за меня господин Хуа лишился чего-то столь ценного, — недовольно прищурившись подметил Призрак Монаха.       По всем признакам выходило, что Цзюнь У спит и видит как бы избавиться от Хуа Чэна.       — Там действительно так написано? — повернулся к Сян Фа бог в алых одеждах.       — Да, но это была лишь проверка на добропорядочность для вашего нового подчинённого, — ничуть не смутившись ответствовал составитель документа.       Он отредактировал бумаги и два небожителя наконец подписались.       — Жду поручений, — сообщил Се Лянь с видом дурачащегося человека, вставая перед новым господином на одно колено.       Живой демон не знал каким будет его будущее и ничего не желал. Но бог перед ним был интересным. Поэтому он вполне мог посвятить ему какую-то часть своей бесцельной вечности.