Осколки Ненависти.

-Подожди, что? -Шайнинг посмотрел на свою жену, которая в этот момент смотрела на него с вершины своего трона. -Ты слышал, что я сказала, Шайнинг, -через несколько мгновений, в течение которых жеребец просто смотрел на неё в потрясенном молчании, Каденс вздохнула. -Я сказала тебе, что ты должен увидеться со своей сестрой и её друзьями в Понивилле, -Кристальная Принцесса царственно кивнула, как будто это мгновенно решило вопрос. Армор не мог не вздохнуть, заставив жену приподнять бровь. -Каденс, -он начал подниматься по ступенькам, но его остановила голубая стена магии, -как насчёт защиты Империи? А поддержания порядка в городе? -его рог на мгновение вспыхнул, когда он телепортировался мимо её щита рядом с ней, его копыто поднялось, чтобы слегка коснуться её щеки. -А как насчёт того, чтобы сделать тебя счастливой? -ещё одна стена магии остановила его попытки добиться поцелуя от кобылы, которую он любил. -Ты прекрасно знаешь, что у Империи на данный момент более чем достаточно защиты, учитывая, что Кристальное Сердце недавно было заряжено любовью, -Каденс одарила его понимающей улыбкой, когда он оторвал губы от магического барьера и хмыкнул. -Ты также знаешь, что Кристальные Пони никогда бы не устроили бунт или что-то в этом роде, учитывая их слишком недавнее освобождение от Короля Сомбры, -по телу Каденс пробежала лёгкая дрожь при воспоминании о том, как она едва ускользнула от призрачной хватки тёмного единорога. Воспользовавшись тем, что она отвлеклась, Шайнинг нырнул за голубую стену и обхватил копытом аликорна. -Но как насчет тебя? Я не хочу, чтобы ты была здесь совсем одна. Фыркнув, Каденс оттолкнула его. -О, пожалуйста, Шайнинг. У меня есть целая Империя, чтобы составить мне компанию, -обернув крыло вокруг плеча единорога, она повела его на балкон и оглядела землю, которой правила. -Что действительно сделало бы меня счастливой, так это то, что ты снова пойдёшь навестить свою сестру и её друзей. -Но... -Каденс заглушила его протест строгим взглядом. -Разве ты не сказал своей сестре после того, как мы победили Сомбру, что тебе следует навестить её, когда судьба Эквестрии не будет висеть на волоске? -жеребец почувствовал, как его охватывает чувство поражения, когда его жена указала на землю под ними. -Похоже, что ей ничего не угрожает, и больше нигде не было никаких новостей об угрозах. Испустив ещё один смиренный вздох, Армор поднял на жену усталые глаза. -Знаешь, я ненавижу, когда ты так делаешь. Аликорн невинно моргнула, глядя на него. -Делаю что? -Используешь свой мозг и всё такое, -его бормотание было встречено женским хихиканьем, когда слова сорвались с его неохотных губ. -О, я знаю, -Каденс наклонилась и поцеловала его один раз, прежде чем отстраниться. -Ну, теперь, когда всё улажено, у меня есть экипаж, готовый отвезти тебя на вокзал. -Ты уже знала, что победишь, не так ли? -глаза Армора подозрительно сузились при виде невинно улыбающегося лица его жены. Невинная улыбка превратилась в озорную. -Конечно. *** Вскоре после того, как он в последний раз поцеловал свою жену, Шайнинг обнаружил, что стоит на недавно платформе рядом с несколькими другими туристами, у которых был печальный вид. Пытаясь понять, как именно он оказался здесь так быстро, единорог окинул взглядом своих коллег. Ему почти стало жаль пони, которым скоро предстояло вернуться к своему унылому, пастельному, не кристальному образу жизни. Почти. Его дружелюбная улыбка вскоре исчезла после того, как они уставились на него этими унылыми глазами. -Я даже не знаю, почему этим пони так грустно от этого, -единорог смущённо покачал головой. -Я имею в виду, это мило и всё такое... но мне нравится не беспокоиться о том, что я могу что-то сломать, -сияющее лицо его жены, поблескивающеё в лучах заходящего солнца, всплыло в его сознании, маленькие трещинки паутиной оплели её лицо. Стряхнув тревожный образ, Шайнинг подошёл к одной из более счастливых пегасов и похлопал её по плечу, только чтобы вздрогнуть, когда её фиолетовые глаза наполнились слезами при виде его. -Ой! Здравствуйте, Принц Шайнинг Армор, -названной пони пришлось подавить желание поднять кобылу, когда она низко наклонилась. -Как у вас дела? -большие, печальные глаза снова встретили его, слёзы медленно наполнили веки, когда пони так явно подумала о том, как ему повезло остаться здесь, в Кристальной Империи, навсегда. -У меня все хорошо. По крайней мере, было, пока моя жена не отослала меня, -его ворчание предназначалось только для его ушей, но кобыла в шоке встрепенулась. Копыто коснулось его подбородка и приподняло лицо, чтобы посмотреть прямо в внезапно оживившиеся глаза. -Она отослала вас? Почему? -Армор не мог не вздохнуть и не оттолкнуть её копытом от плохо скрытой надежды, которую кобыла выражала в своём голосе. Крылья пегаса опустились с того места, где они были расправлены, показывая разочарование пони в действии. -О, вы не хотите мне говорить. Я понимаю, военные дела - это не то, чем мы делимся с каждым, -даже несмотря на то, что там было больше беспокойства, он всё ещё мог обнаружить надежду. -О нет, ничего подобного, -хотя реакция пони была ему известна, Шайнинг не мог не поморщиться, когда глаза вернулись к полу платформы. -Я имею в виду, мне просто нужно навестить сестру и всё такое, -после минутного неловкого молчания он пнул ногой немного грязи с края пола станции, прежде чем продолжить. -Она - Твайлайт Спаркл, Элемент Магии, -жеребец не смог сдержать растущую гордость, которую испытывал по отношению к своей сестре, когда произносил эти слова. -Это мило, -после ещё нескольких мгновений молчания и стояния там, Шайнинг отвернулся от явно безразличной кобылы и вернулся туда, где стоял раньше. Как только он остановился и повернулся, чтобы посмотреть прямо в воздух над железнодорожными путями, гнетущую тишину резко прорезал свист. Ему было трудно не казаться слишком нетерпеливым по поводу прибытия поезда, но он всё равно был первым, кто поднялся в вагон после того, как волна прибывающих туристов высадилась. Когда единорог устроился на одном из мягких сидений и уставился на размахивающих камерами пони, на его лице появилась улыбка, несмотря на то, что он не хотел уходить. -По крайней мере, я могу снова увидеться с Твайли. Кто знает... Может быть, будет хорошо уехать на какое-то время. Приятная, свободная от стрессов неделя в Понивилле. Взгляд Шайнинга, брошенный из-за толстых стёкол, открывал ему прекрасный вид на травянистые равнины и скалистые холмы, которые усеивали невостребованные земли между Кристальной Империей и обычными границами Эквестрии. -Однажды, -подумал он с лёгкой улыбкой, -мы приведём сюда пони. Однажды, -особенно сильный удар, вызванный неизвестно чем, отбросил его в окно мордой вперёд. Когда Армор потёр копытом пульсирующий нос, он не мог не улыбнуться. -Ну, по крайней мере, не сегодня, -он содрогнулся при мысли о том, чтобы ослушаться своей жены из-за чего-то столь глупого, как требование земли для Империи. Земли, которая находилась в глуши. Когда жеребец снова повернул голову, в поле его зрения возник серовато-коричневый цвет станции Понивилль. -О, мы п... Пинки Пай? -он прижал копыта к стеклу, пытаясь проследить за розовым пятном, которое подпрыгивало с той же скоростью, что и поезд. -Что ты здесь делаешь? Ты знала, что я приеду? Губы Пинки Пай двигались как в тумане, когда она изо всех сил старалась не отставать от поезда, искажая всё, что говорила. Вскоре скрип тормозов прервал их ограниченный разговор, вызвав явное разочарование у розовой кобылы, которая затем отпрыгнула, сердито размахивая копытами в воздухе во время каждого прыжка. Когда поезд медленно остановился, Шайнинг выглянул в окно с небольшой степенью шока, пронзившего его. Остальные друзья его сестры стояли на платформе, выжидающе глядя на двери, которые вскоре открылись, чтобы выпустить единорога и остальных пассажиров. Лица каждого из них, выражавшие разную степень несчастья, слегка просветлели, когда они увидели его. -Итак... как дела, девочки? -именно тогда в него врезалась суперскоростная розовая пони.