Однажды в Нью-Йорке

XXVIII В октябре, когда деревья в Проспект-парке, где Том любил бывать, окрасились в желтовато-багряный цвет, дождей хоть и было немало, но шли они в основном вечером, он, одев теплое пальто, прогуливался по широким аллеям. Иногда Том садился в экипаж, запряженный черной, как смоль, лошадью и катался, особенно ему нравился пруд в парке, так, под стук копыт приятно было размышлять о жизни. Его резюме разошлось по фирмам и на него начинали приходить ответы. Пока ситуация выглядела неутешительно. Пара крупных фирм сожалела, но не могла взять его в свой штат, а маленькие были готовы с радостью, вот только они находились в столь маленьких городках, что их трудно было найти, и потому, цена перелета к Фреду полностью девальвировала эти предложения, но Том продолжал надеяться. Он и не предполагал, что именно в это время в «Джей Эм Эм» развернулись события, определившие его жизнь. Точнее, даже не в фирме, а в гольф-клубе во Флориде, куда на выходные вылетели Толд, Коэн, еще пара «небожителей», включая Сэма Роджерса, которому оказали столь высокую честь только из-за того, что Толд решил совместить приятное с полезным, и провести пару важных встреч. Так вот, в последних числах октября, когда тротуары Парк Плейс начали выстилаться желтоватым узором из опавших листьев, раздался телефонный звонок. Том сидел в своем кабинете на втором этаже, изучая ливонские сайты, совершенствуя навыки владения немецким языком. Том так же получал массу отзывов простых и не очень людей на их с Фредом романтическую историю. К его радости, большая их часть была положительной. И даже глава местной церкви выступил в позитивном ключе. Том чувствовал, что все это не зря, что их с Фредом разлука должна их сблизить. Он привык к тому, что порой его фотографируют и даже пару раз улыбнулся фотокамере, потом, сидя так же, в кабинете, он разглядывал эти фото на новостных сайтах, подмечая, что не получилось, как правильнее себя вести. Настырный телефонный трезвон, наконец, оторвал его взгляд от монитора, и он поднял трубку. - Том, это ты? – услышал он голос Трикси, ассистента Толда. - Конечно, это я, - немного грустным голосом ответил Том. - Послушай, Джон хотел бы заехать к тебе, ненадолго. У него что-то важное, а? - Хорошо, - Том пожал плечами, хотя Трикси и не могла этого видеть. – И когда состоится это явление? - Пол-четвертого, тебя устроит? - Сегодня?! - Угу. - Хорошо. - Пока! – она бодро попрощалась и в трубке тут же раздались зуммеры, и только тогда Том пристально посмотрел на телефонный аппарат, словно тот мог дать ответ, на его немой вопрос: «Что это было?». Закрыв все раскладки на мониторе, он прошелся по дому, что бы все было идеально. Вообще-то, визит Джона Толда к подчиненному, особенно такого ранга, как Том, то есть, не очень высокого, это настоящее событие, но Том чувствовал себя устало. Вся эта история с разлукой… одним словом, ему казалось, что он должен был пережить разлуку намного легче, чем оно получалось на самом деле, так что лезть из кожи вон ради Толда большого желания не было, тем более, что именно тот решил приехать в гости, а не наоборот. В пятнадцать двадцать пять перед домом Томаса Эмерсона остановился длинный черный лимузин. Увидев его из спальни, парень быстро спустился вниз и, сойдя с лестницы, открыл дверь. По ступенькам крыльца поднимались трое. Толд, его Том узнал сразу, почему-то шел последним, и общался с каким-то лысеющем господином, а так же женщина, поднимавшаяся первой. Как только они поднялись на площадку, их взгляды встретились. «Я их знаю!» - была первая мысль Тома, он уже хотел было напрячься, что бы вспоминать, как память в миг дала ему ответ, ибо за последние пол года он видел эти лица столь часто, что забыть их теперь будет просто нереально. Перед ним стояли родители Фреда. Женщина мило улыбнулась, Том немного попятился, и его левая рука сама собой оттопырилась, что, безусловно, было предложением войти. В голове стоял сумбур, он пытался вспомнить, как полагается обращаться к монаршим особам. - А, мистер Эмерсон, мы не сильно побеспокоили вас в субботний день, - мягко улыбнувшись, произнес Толд, проходя мимо ошарашенного Тома. - Совсем нет, - запинаясь, ответил Том, - прошу в гостиную. Гости прошли в комнату, оглядываясь и оценивая. Казалось, Том так и слышал мысли супружеской пары, что-то вроде: «ну-ка, ну-ка, посмотрим, где тут жил наш сын, когда путался с этим америкашкой». Почему-то именно уничижительные мысли приходили ему в голову. Женщина огляделась, ее настороженный взгляд стал мягче, она посмотрела на Тома, улыбнулась, и протянула ему руку. Чуть не споткнувшись, так как зацепился за кресло, Том подскочил к женщине, не гоже заставлять такую особу ждать, и пожал руку, склонив голову в поклоне. - Я принцесса Астрид, - мягко, с чуть уловимым акцентом произнесла она. - Ваше высочество, - кивнув, ответил Том. - А это мой супруг, кронпринц Карл, - мужчина настороженно улыбнулся, протягивая руку, которую Том тут же пожал, склонив голову и произнеся «ваше высочество», почему-то ему казалось это правильным. - Прошу Вас, - буквально выдавил из себя Том, эти люди действовали на него словно удав на кролика. Гости начали рассаживаться. - Здесь очень уютно, - заметила кронпринцесса, обводя взором комнату, сев на диван. - Да, я и не предполагал, что вы так хорошо тут устроились, - с легким сарказмом произнес Толд. Это была вовсе не зависть, а желание потрафить принцессе. - М-да, такой дом, я полагаю, очень недешевый, - к беседе присоединился кронпринц. - Ну, наш мистер Эмерсон молодец, - тоном светской беседы произнес Толд, - у него хорошее жалование, да и бонусы не маленькие. Сколько вы заработали в прошлом году? – спросил он, рассеяно, будто речь шла о пустяках. Том ощутил себя маленьким мальчиком, которым тщеславные родители хвастаются перед соседями. Но сопротивляться он не мог, ведь Толд смог привезти родителей Фреда прямо к нему домой, вот только что у него было на уме, Том не знал. Так что решил просто ответить на вопрос. - Два миллиона, - произнес он и почувствовал, как его щеки начинают пылать. Том не был ханжой и считал, что каждый цент им полученный отрабатывал полностью, но сейчас испытал какую-то неловкость, словно его собеседники скромные муниципалы или простые пенсионеры, которым такие доходы и не снились, хотя те, кто сидел на его диване в деньгах не нуждались. Королевский дом Ливонии был где-то посередине, по части доходов, в списке королевский домов. Но произнесенная сумма произвела эффект, кронпринц аж присвистнул. - М-да, и что, все два миллиона вам? – переспросил он, словно такого не может быть. - Ах, ваше высочество, если бы, - горестно произнес Толд, явно солировавший на этой встрече, - Наши законы таковы, что половина этой суммы ушла на налоги. - Ну, это святая обязанность, - весело произнес кронпринц, - Даже мы их платим, правда, дорогая?! «Дорогая», улыбнувшись, кивнула, подтвердив слова супруга. - Может быть, чаю? – неожиданно для себя произнес Том. Кронпринц уж было хотел что-то сказать, но супруга опередила. - Спасибо, к сожалению мы торопимся, у нас программа, - она помедлила, а потом добавила, - Вы не покажите мне дом? - Конечно, - ответил Том и тут же вскочил, вспоминая, что должен встать первым. Правильность его поступка подтвердило и то, что остальные мужчины тоже встали, буквально, по стойке «смирно». Принцесса встала, Том взглянул на принца, но тот лишь махнул рукой, добавив: - Идите-идите, мы с мистером Толдом посидит тут, если не возражаете? - Вы не против? - спросил Толд и мягко улыбнулся. - Конечно, - ответил Том. Сопровождая гостью, Том стал подниматься на второй этаж, находясь настороже. Желание гостьи осмотреть второй этаж было вызвано, скорее всего, не страстью к чужим спальням, а для вопросов, которые не хочется задавать при посторонних. Кронпринцесса заглянула в кабинет, но ничего интересного там не нашла, и тут же устремила свой взгляд на вторую дверь. Том покорно распахнул ее и пропустил этого «инспектора» внутрь. Она остановилась, с порога осмотрела всю комнату, возможно, опасаясь увидеть что-нибудь «этакое», но, ничего не обнаружив, вошла. - А у вас тут уютно, даже очень уютно, - произнесла она тоном приятного удивления. - Когда я делал ремонт, то просто обновил обои, сохранив дух интерьера… - И Фрицу тут нравилось? – вопрос был словно удар кувалдой, неожиданным. - Да, - коротко ответил Том. - Он заявляет, что любит вас… - она немного помолчала, возможно, ожидая реакции Тома, но тот просто не мог сообразить, что сказать. – Он даже грозился отказаться от титула… - Я не уверен, что могу говорить о вопросах связанных с его статусом, - при этих словах кронпринцесса вздернула брови, - Но я хотел бы, что бы вы знали, я тоже люблю Фреда… Она зажмурилась, так, словно эти слова ее ранили, а у Тома внутри все так и похолодело. Он заметила реакцию парня, и решила все прояснить. - Я мать, а любая мать не хотела бы, что бы ее сын был геем. Ничего личного, просто… просто, так легко быть толерантным к другим и так сложно, оказывается, когда это часть твоей жизни… - Я понимаю… - Правда?.. - Думаю да. Мы оба хотим счастья для Фреда, но… видим его по-разному. - И вы готовы были бы уйти, оставить его, если бы это потребовалось? -…да. Думаю, да, – он пристально посмотрел в ее глаза и добавил, как можно мягче, - Только геем он, к сожалению или нет, но быть не перестанет… Она резко отвернулась, и тяжело выдохнуло, причем ее выдох был слишком похож на глухой стон. - Вы не отступитесь… - Только если он попросит… - Он не попросит, вот в чем вся суть, - она повернулось к нему, как-то печально улыбнулась, - Давайте спустимся, думаю, нас заждались. Том и не подозревал, что пока они с матерью Фреда общались наверху, подлинное решение его судьбы, да и судьбы Фреда происходило внизу. Когда они спустились, мужчины о чем-то тихо переговаривались. Они встретили принцессу улыбками, а кронпринц спросил у Тома. - У вас, наверное, есть прислуга? - Не совсем, - немного неуверенно ответил Том, толком не зная, какое может произвести впечатление отсутствие прислуги, - Раз в неделю приходит миссис Лопес, она убирает. - М-да, а кто же вам готовит еду? – слегка удивился принц. - Я сам… - Вы?! – все прям так и ахнули, - М-да, Фрицу прямо таки повезло, не только красив, но и богат, умеет готовить! Вы водите? - Да. - И что за авто, нет-нет, мне просто любопытно? – глаза принца зажглись искреннем огоньком, а принцесса поджала губы и вскинула взор к потолку, как бы говоря: «Ну, вот опять он о своем!». - «Мерседес СЛК», сто семьдесят первый… - А, это тот темно синий, что стоит возле дома, он ваш? - Да, ваше высочество. - Замечательно, мне тоже всегда нравились спортивные машины, - искренне воскликнул принц. – Моя первая – «Остин 3000», чудесное авто, просто сказка… - Увы, но нам уже пора, - мягким, но не терпящем возражения тоном, произнесла принцесса. - М-да, нам пора… Очень рад был познакомиться, - принц искренне улыбнулся и протянул Тому руку, которую тот тут же пожал. Принцесса была более формальна, а Толд так просто хлопнул Тома по плечу. - Что ж, мистер Эмерсон. В понедельник увидимся. Вся группа вышла на крыльцо, возле которого уже толпились репортеры, начав щелкать камерами. Вспышек было не море, но более чем достаточно. Кронпринц с супругой, с непроницаемыми лицами сели в авто, вместе с Толдом. Через наполовину опущенное стекло Том видел, как кронпринцесса ему кивнула на прощание, Том тоже согнулся в поклоне, что жадно было схвачено фотографами. Том считал, что этот блиц визит прошел очень даже успешно, так что он даже улыбнулся репортерам и махнул рукой. Вечером, в разговоре с Фредом, он описал визит. Слова кронпринцессы он пересказывать не стал, посчитав это лишнем. Фред мог наговорить потом матери лишнего. Кроме того, Тому показалось, что кронпринцесса сказала все это скорее чтобы быть понятой Томом, нежели для того, что бы эту информацию пересказывали другим, пусть и ее сыну. XXIX В отличие от сказанного Толдом в субботу, никакой беседы с ним у Тома в понедельник не состоялось. Том, в общем-то, и не рвался общаться с главным боссом, он предпочел бы с ним не общаться вообще, но это было чем-то из области фантастики. Главная же причина настороженности Тома заключалась в том, что он почувствовал сильный интерес Толда к себе. Нет, это конечно не был интерес интимного рода. Скорее, Толд, как акула, которая учуяв кровь, а значит еду, устремляется к цели наикротчайшим путем. Кто он для Джона Толда? По большому счету никто. Ну да, он уже лет семь работает на него, причем, последние четыре старшим трейдером, принося внушительный кусок прибыли. Но для таких людей как Толд Том мелочь, маленький человечек, которого замечают только когда надо и на тот срок, который нужен. И чтобы Толд проявлял такую заинтересованность в судьбе своего подчиненного просто так. Нет, Том не был наивным романтиком, он не верил в добрых фей, как, впрочем, и в злых, он не верил, что человек может измениться, вот так, просто, на пустом месте. По крайней мере, кто угодно, но только не Толд. Однако беседа все-таки состоялась, причем, в самое неожиданное для Тома время. Стоило ему переступить порог офиса в среду утром, как подбежал Рон, младший трейдер, с выпученными глазами, выпалив: - Том, Толд тебя уже пол часа как ищет. Том взглянул на часы, было без двадцати девять. На работу он не только не опоздал, но и приехал с запасом времени. Главное же было в том, что Толд так рано никогда в офис не приезжал, если вообще приезжал. И тут зазвонил телефон. Том снял трубку, догадываясь, кто это может быть. - Том, как хорошо, что ты уже пришел, - Трикси была немного взволнована, - Сможешь сейчас подняться к Джону в кабинет? - Конечно, - спокойно ответил Том. - Жду, - коротко ответила она, и связь тут же разъединилась. Повесив пальто, Том направился к лифту, и поехал в эту «Валгаллу» «Джей Эм Эм». Там было тихо, спокойно. Никто не сновал по коридорам, не раздавался трезвон телефонных звонков. Ступая по мягкому ковру, Том бесшумно вошел в приемную. Трикси уже была наготове и распахнула перед ним уже ставшую знакомой дверь. Тому это показалось забавным. Многие сотрудники фирмы, проработавшие тут практически всю жизнь, не удостаивались чести посетить не то что в кабинет босса, но даже ступить на этот этаж. - Доброе утро, мистер Эмерсон, присаживайтесь, - Толд читал газету, кажется, «Вашингтон Пост», пиджак висел на спинке кресла, а сам Толд производил впечатление совершенно спокойного человека, который явно повелевал миром. Его верные слуги бегали-искали вассала Томаса-трейдера, а он просто читал газету, попивая кофе, аромат которого просто окутывал кабинет. - Я хотел бы с вами поговорить, это очень серьезно, и связано с вашей личной жизнью. Том напрягся, размышляя над тем, что бы это могло значить. Неужели его увольняют, а может, Толд узнал про резюме, но он же не раб фирмы, а свободный человек, да и Толд, при всех своих недостатках ни когда не числился в «черных собственниках», которые скорее удавят, чем отпустят сотрудника. Толд прервал его размышления. - Мистер Роджерс мне сообщил, что вы ищите себе новое место работы, желательно в Европе? - Да, я разослал резюме, - ответил Том, стараясь выглядеть как можно спокойнее, хотя в душе зародился страх и ненависть. Страх потерять работу, это всегда неприятно, а ненависть к Сэму, разболтавшему эту информацию. - Рискну предположить, что причина такого шага – ваша любовь к одному европейскому принцу? - Да, я хочу переехать к нему поближе. - А он об этом знает? - М-м, - Том хотел уклониться от ответа, но не знал как. Этот допрос его начал раздражать. Но он старался держаться как можно более непринужденно. – Нет, я пока с ним об этом не говорил, не хотел заранее обнадеживать. - Да, я вас понимаю. Сейчас в мире кризис, всюду идут сокращения, оптимизации. – Толд помолчал, поглядывая на него так, словно присматриваясь к Тому, будто видит его впервые и хочет составить о нем мнение, - Что ж, мистер Эмерсон, я вам кое-что расскажу, а вы подумайте. Кризис, это не время бездеятельности, наоборот, это время активной деятельности. Кризис всегда открывает новые возможности, рынки, технологии. Так было раньше, как обстоит дело и сегодня. Мир движется в сторону стран третьего мира, туда, где и ресурсы дешевые и труд. Вы меня понимаете? Так вот, идти туда нужно, вот только это очень хлопотно и дорого. Даже такой гигант как «Джей Эм Эм» в одиночку ничего сделать не сможет. Нужно усиливать влияние консолидируясь. Поэтому несколько фирм объединяются и создают детище, которое и пойдет на восток, приносить прибыль. Вы слышали что-нибудь о «Ай Си Групп»? – Том, слушавший весь этот рассказ внимательно, кивнул. Конечно, он слышал об «Ай Си Групп». Получив утвердительный ответ, который его порадовал, Толд продолжил. – Так вот, мистер Эмерсон. Это весьма перспективное детище страдает от одного неприятного явления – плохого менеджмента. Вернее, недостаточного. Нам там нужны знающие и компетентные люди, способные принимать самостоятельные решения, а не прячущиеся за наши спины, не трезвонящие по пустякам каждый час. Одним из таких людей можете стать вы. На этих словах рот Тома сам собой открылся от удивления, он словно переспрашивал, точно я, а Толд, грустно улыбнулся и покачал головой, мол, конечно ты. - Но почему я, - немного неуверенно произнес Том. Только сейчас он понял, что у этого предложения есть какое-то второе дно. - Во-первых, почему не вы? – и, саркастически улыбнувшись, Толд пожал плечами, мол, такова прихоть судьбы, - Во-вторых, наш центральный офис находится в Санкт-Петербурге, это в России, а точнее в Восточной Европе, а вы, как я слышал, да и сами только что подтвердили эти слухи, собирались перебраться в Европу. По опыту работы, возрасту, одним словом, по целому ряду критериев вы именно тот человек, что нам нужен. - И в чем будут заключаться мои обязанности? – поинтересовался Том, скорее для приличия, потому как на самом деле пытался вспомнить, где находится этот город и далеко ли он от Ливонии. - Вы будите заседать в совете директоров и представлять интересы «Джей Эм Эм». Предложение Тома насторожило. Совет директоров обычно набивали важными отставниками, всякими экс-: губернаторами, сенаторами, министрами. Не то, что бы он считал себя не подходящим по возрасту. Скорее, все дело в статусе, вот в чем была загвоздка. Кем он будет ощущать себя рядом с какими-нибудь зубрами от политики и экономии. От Толда не укрылось сомнение Тома, и он решил продолжить. - В субботу, пока вы показывали дом принцессе Астрид, я спросил, что принц Карл думает об этом предложении, ведь тогда вас будут разделять всего каких-то две сотни километров с его сыном, - на этих словах Том весь напрягся, в его мозгу так и застучало: «две сотни километров, две сотни километров». Он и подумать не мог, что сможет приблизиться к Фреду так близко. А Толд, тем временем, продолжал, – Так вот, принц высказался в том духе, что раз уж вы полюбили друг друга, то создавать препятствие на вашем пути глупо. Эта новость была еще более ошеломительной, чем первая. Оказывается, члены семьи Фреда, в общем-то, не против того, что бы они встречались. - Мистер Эмерсон, к сожалению, время поджимает, я не располагаю возможностью им манипулировать, так что... – Толд немного призадумался, - Я могу дать вам всего лишь несколько часов на размышление. Давайте договоримся так, в два часа вы подойдете и сообщите мне свое решение, - он мягко улыбнулся, но глаза, его глаза по-прежнему были спокойны и холодны, так, если бы он провернул очередную прибыльную сделку, ведь в чем-чем, а успехе своего начинания он не сомневался. Том встал и пошел к двери, и тут Толд его окликнул, - Да, мистер Эмерсон, а почему вы не поинтересовались вашим будущем доходом? - Я полагаю, сэр, в такой фирме и на такой должности он должен был соответствующим, так что главное, это само предложение, - Толд откинулся на спинку кресла и улыбнулся, - Сэр, - произнес Том, кивнув, и вышел в приемную. Только тут он понял, какой груз на него взвалили. Теперь, стоя в лифте он смог немного расслабиться и оценить этот подарок судьбы. И дело вовсе не в деньгах, хоть они и не мало значат в жизни, дело в возможности встретиться с Фредом, что бы их отношения перестали носить платонический характер, местами пошловатый, ибо напоминал секс по телефону, а вернуться к прежней жизни, со всей полнотой ощущений. По существу, маневрируя между вечно спешащими сотрудниками, направляясь к своему месту, он знал ответ на вопрос, разумеется, ДА! Но вот сообщить ли Фреду. Первое желание сделать сюрприз, но тут вплыли поганенькие мыслишки, мол, а вдруг он уже не один, вдруг он окажется третьи лишним, а он точно будет лишним, ибо он не представлял себе любви втроем, секс – да, любовь – нет. Значит, все же парня нужно предупредить. Он набрал номер Фреда, прикидывая, сколько времени может был сейчас в Ливонии, пять – шесть часов вечера. Но никто не отвечал. Такое порой бывало, то Том, то Фред не могли сразу ответить на звонок, но тогда кто-то из них потом перезванивал. Том попытался сосредоточиться на работе, но не получалось, все мысли были заняты только одним, он, возможно, скоро увидится с парнем, которого так любит. Где-то в полдень раздался звонок, это был Фред. - Том, привет, как ты? – связь была не очень хорошая, в трубке все шипело и трещало, и чувствовалось, что между ними действительно тысячи километров. - Боже, я тебя еле слышу, - начал, было, Том. - Я же говорил, мы сегодня вышли в море, здесь немного штормит… Том и в самом деле позабыл об этом, да и Фред о таких вещах говорил как о чем-то пустяковом, словно это их прогулки на катере недалеко от Лонг-Айленда. Прижимая телефон к уху, он выскочил в холл, где были лифты, но и там было шумно, единственный выход – черная лестница, благо, в небоскребах по ним никто не ходит. - Послушай, Фред, - начал Том, - мне сделали заманчивое предложение, работа в Санкт-Петербурге, это где-то рядом… - Ты серьезно?! – не смотря на все огрехи связи и шторм, было слышно, как задрожал голос Фреда. - Да, я хочу согласиться, тогда мы сможет очень часто видеться… - Здорово! – по голосу Фред был в восторге. - Я очень рад, что мы снова увидимся. - Том, а как же твои родители, - голос Фреда сник. Похоже, он только сейчас понял, что, переехав из Штатов в Европу, Том станет ближе к нему, но дальше от родителей. - Во-первых, с родителями я не сплю, а видимся мы с ними и так только по праздникам, так что принципиальной разницы не будет. - Ты уверен?.. - Я и сейчас с ними большей частью общаюсь по телефону, так что в этом смысле ничего не изменится. - Тогда ладно. Боже, я о таком и не мечтал, супер! – бодрое настроение вернулось к парню, - А когда ты переезжаешь? - Мне только сейчас сделали предложение, так что я еще многого не знаю, но я рад, что ты не против. - Не против! Боже, Том, это же замечательно, - тут в трубке все аж загудело, так что он едва расслышал, - Ну, ладно, мне тут нужно бежать… я потом позвоню. Связь прервалась. Но главное Том узнал, он еще любим и его ждут с распростертыми объятиями. Остальное было всего лишь формальностью. Как и намечалось, в два часа по полудню Том сообщил Толду свое решение, Коэн, присутствовавший при этом не скрывал своего недовольства, вряд ли ему самому хотелось ехать в Россию, но пост в совете директоров, это то, о чем он мечтал, о чем мечтают все на Уолл-стрит. Том и Толд обговорили все формальности, включая представление акционерам и другим членам совета. Зная Толда, Том предполагал, что это все действительно формальность, а не экспромт, что он уже все обсудил с кем надо, и это были не только члены королевской семьи, получил их согласие и теперь завершает «сделку».