“У счастья нет завтрашнего дня; у него нет и вчерашнего; оно не помнит прошедшего, не думает о будущем; у него есть настоящее – и то не день, а мгновенье.” Строчки из «Ася» – И.С. Тургенев.
(В этой главе другая эпоха, а не 2021!) О да, наконец-то я дождался того, ради чего прибыл во Дворец Чернил. Но по факту, даже если бы всё накрылось медным тазом, был бы только рад. Ибо я смог бы больше времени проводить с миледи. В этом году торжество объявлялось как «Бал Чумных докторов» и это название ой как тешило моё самолюбие. Название шло из-за совпадения. Именно в этот заход Луны был покаран первый человек, следовательно что поспособствовало началу расы Чумных докторов, то бишь меня и Тёмной графини. Слуга принёс мой выглаженный парадный мундир. Мой любимый мундир. Чернильная идеальная ткань. Ворот с золотой и Алой окантовкой. Многослойный лацкан. Первый расшит под манер угольных перьев, и прибит к правой половине груди позолоченными пуговицами. Второй красный, а третий графитовый. Красивый платок вокруг шеи с перламутровым отливом под покровом пиджака. И золотая карточка чумного доктора. Цепочка на конце которой клюв ворона. Он обозначает мою принадлежность к высшей расе существ. Да и он мне фактически был не нужен. Каждый знал как выглядит наследник. В цвет мундира брюки с алыми выточками. Кожаные сапоги ниже колена. Одевшись, рассматривал себя в зеркале, выпрямляя непослушное рыжие каре. Небрежно взмахнул могучими крыльями сзади, от чего заломленные перья выпрямились под резким порывом. Лазурный блеск скрашивал эту дьявольскую палитру. Да я чёрт возьми шикарен. Тут в дверь постучали. - Кто? - Я, пернатый. - Входи Волков. - после этого раздалось характерное щёлканье дверной ручки, и показалась фигура моего товарища. - Ты, Птица тот ещё копуша. Хватит прихорашиваться! Я должен кое с кем встреться. - Волков был одет тоже в парадный мундир, но малость попроще. Его грудь осыпали ордена почёта за достижения в боях, что золотом плескались на фоне тёмно-серой парадной формы. - И кто этот несчастный? - зыркнул в сторону военного. - Узнаешь, пернатый. А теперь давай, перья в руки и вперёд! - Ц, иду я, иду. - недовольно цокнул. Подойдя к двери демонстративно открыл её, и наклоняя торс жестом указал вперёд. - Только после вас, прекрасная дама. - тот на мою реплику пихнул меня в плечо, а я довольно засмеялся.***
Высоченные дубовые двери открылись перед нами, озаряя светом хрустальных люстр, что висели под высокими сводами. Ажурные канделябры лили свет на строгие рифлёные колонны. Они же держали фактурные потолочные паркеты. Мраморный пол светился от плывущих по нему огненных бликов. Различные скульптуры создавали поистине искусный вид. Их сгорбленные порой фигуры, заставляли непрерывно за ними наблюдать. Уж больно реалистичны эмоции на их лицах. Но одна деталь выбивалась из всего этого убранства. Вместо потолка там стёкла, открывающие вид на ночное небо. Синяя ткань мерцала холодными огоньками, и до чего же волшебно было вокруг. От симфонического оркестра доносилась праздничная музыка. Она проникала в голову, прыгала там, заставляя пуститься в танец. Здесь пахло игристыми напитками, шлейфом духов барышней, дорогими тканями и золотом. Девушки в шикарных бальных платьях с пышными причёсками лили озорной хохот. Мужчины в мундирах и костюмах с бокалами терпкого напитка. Всё это сейчас казалось через чур к месту. Вся эта мишура богатства–красивая декорация. Но мои янтарные глаза всё равно вгрызались в фальшивые улыбки присутствующих. Волков окинул меня взглядом, заметил моё напряжение. - Ты чего? - Ничего. Ты же знаешь, я терпеть не могу всех этих напыщенных. - тот положил руку на плечо. - Птиц, расслабься, оставаться тут надолго я и сам не собирался. Я вообще пришёл только из уважения к одной персоне. Так что пока, - подошёл вперёд. Положил руку на плечо. - Выпей, расслабься. - И это мне говорит тот кто почти всё время в военных походах. - Ахах. Именно) Пошли. И как оказалось, из за широченной двери не всё было видно. Все входы вели на площадки, а по лестницами сбегали к бальному полу. Мы находились на высоте, в прямом смысле. Выстроганные поручни лентами вились от начала и до конца ступень. В узлах пересечений перил стояли на витиеватых ножках канделябры. Металлические цветочные отростки заботливо держали свечи, из которых уже по немного сочился раскалённый воск. Стены цвели каменными росписями на них, формируя сказочно красивые фасады. Такие тонкие и идеальные. Но по сравнению с толщиной стен, назвать всё это тонким тяжеловато. Однако именно таким предстал перед нами бальный зал. В исписанных вазах стояли композиции из местных цветов и растений. И стояли они настолько правильно, что хотелось посвятить им целый этюд. Пройдя вперёд, начали спускаться по величественной лестнице. Каждый шаг сопровождался проницательными взглядами толпы и ехидным зырканьем девичьих глаз. Но мне как обычно было полностью плевать. - Ну и где этот ненаглядный? - Во-первых я не знаю, но обещалась быть. А во-вторых ненагляднАЯ. - я вскинул брови и хитро ухмыльнулся. Покосился на Волково стреляя озорным взглядом. - Не смотри ты так на меня! Она мне как сестра. - Ну знаешь ли, как говорится инц… - Продолжишь–перья выщипаю. - Издевательство! Говорить было достаточно тяжело, особенно слышать. Какофония смеха, болтовни и музыки смешивалось в кашу, в которой всякие слова вязли в воздухе. Волков вскинул голову, осматривая балкончики наверху. Улыбнулся, зацепившись за один из них. - А вот и она. Пойдём. - Эээ нет, все вот эти милости и амурные речи извольте оглашать вне моего присутствия. - тот взял меня за шиворот, как котёнка, разворачивая в сторону лестницы наверх. - Не нет, а да. Тем более иметь такую знакомую–огромная удача. Давай пошёл. - да не хочу я идти к этим проституткам. Наверняка после похода ублажила и всё. Тем более моё чёрное сердце давно занято! Я тяжело выдохнул. Меня в прямом смысле слова волокли по ступеням. - Тем более сам посуди. Уже сколько веков прошло, а у тебя нет дамы сердца. Ты ж завидный жених. - вообще-то есть. Одна рыжеволосая дьяволица. Я хотел было что-то ответить, но мы уже вошли в кабинку балкончика и я обомлел. Там стояла миледи. И красивее создания я не встречал. Она тоже была не на шутку удивлена. Но боги… Её медные кольца складывались в шёлковые волны, что закреплены серебристой заколкой. На глазах россыпь точно таких же блёсток, что на небе. И без того пухлые вишнёвые губы покрыты алой помадой. На морозных щёчках малиновый отлив. Длинные серьги виде перьев из белого золота и бриллиантов. Цепочка с такой же подвеской украшала и без того идеальные ключицы. Хрупкие плечи переходили в изящные руки. Платье из дорого велюра кровавого цвета. Тонкая талия затянута такого же цвета ремнём скручивая в тиски из без того хрупкое тело. Круглая аккуратная грудь спрятана за широким ворот до ключиц. Пышная юбка в редкую складку. Половина подола расписана драгоценными камнями, а по краю ткани вшиты алые перья. Сущность Виктории выдавали изумительные перчатки на когти. Они были выполнены из серебра, а вдоль пальцев бежали золотые линия имитируя сухожилия. А эти крылья цвета темнейших чернил с изумрудным отливом. Я горю который день желанием запустить руки в этот податливый покров. Проводить по отросткам пальцами, массируя нужные точки, выбивая скулёж удовольствия из этих изумительных губ. Я краем глаза уловил полные штаны счастья в эмоции Волкова. - Огюст, прошу извинить, не могли бы вы покинуть нас. - только заметил сзади стоящего дворецкого. Тут учтиво кивнул и покинул балкон, и в ту же секунду миледи кинулась на шею друга. - Вики! Я так рад тебя видеть! - он крепко сжимал её в своих объятиях. А меня что-то неприятно кольнуло в районе груди. Внезапно почувствовал себя тем самым третьим лишним. - Я тоже! Я так скучала, волчонок! - Волчонок? Они разомкнули объятия. Волков прокашлялся и подошёл ко мне. А рыжеволосая стояла и смотрела прямо мне в глаза, ох этот кошачий блеск птичьих очей…. Солдат положил руку мне на крыло. - Разрешите представить. Граф Теней Птица, мой лучший друг. - улыбнулся в сторону пташки. - Тёмная Графиня Виктория. Его слова звучали на заднем фоне. Я смотрел в её разноцветные глаза, она в мои жёлтые. Хитро улыбались в сторону друг друга. Она протянула ручку в знак «знакомства». А я принял хрупкие пальчики в свою ладонь. - Я безмерно рад иметь честь познакомиться с близким моего друга. - улыбнулся целуя любимые руки. Та от моего действия слегка смущённо улыбнулась, заправляя рыжую волну за ушко. Прекрасна, что сказать. - Не могу не ответить взаимность, Граф) - каждый раз изводит меня этим обращением. Волков всё это время стоял и наблюдал за наши заигрываниями. Очевидно, в его голове стукнула догадка, которую тот поспешил огласить. - А мне показалось, или вы уже знакомы? - бегал от одного лица к другому. Я в такой же эмоции повернулся. - О да, было дело) - Примечательное совпадение) - добавила миледи своим мелодичным голоском.***
Оставшееся время мы провели в одной компании. И честно, это было хорошо проведённое время. Моментами к нам подходили некоторые чины в знак уважения, расспрашивали о ненужном, а после уходили с пустыми ответами. Поэтому мы ретировались из всего этого вычурного, напыщенного официоза. Сидя на террасе, что выходила на сад, глядя на звёзды мы забывались. Пространство вокруг рассекал душевный смех, радостные улыбки и полные высказывания. Я давно так не отдыхал. Вики и Волков рассказали как они познакомились. О событиях в их жизни и то что их прочно связывало. И действительно их связывало многое. Их отношения напоминали больше чем дружеские. Они друг для друга семья. Души друг в друге не чают. Казалось так мы проведём время до рассвета но тут: - Друзья, мне жаль, но мне пора идти. - Виктория хотела положить черешню в рот, но остановилась. В глазках промелькнула досада. - Почему? - Видишь ли, я не только тебе обещался встретиться. Прости, пташка. - Я надеюсь, завтра я снова тебя увижу, дружище. - соскочил с каменного ограждения подходя к другу. - Или ты опять? - Нет, ты что. Я в отпуске. Пока что. Ладно, мне правда надо. - птичка обняла Волкова на прощание, и тот сразу после этого покинул террасу, оставляя Вики с грустным осадком. Та подхватила фужер, уселась на прежнее место. - Что случилось, миледи? - я бы и сам удивился, но в моём обращении ни сквозила той хитрости и лукавости, а бесконечное беспокойство, мягкость. - Нет, ничего особенного. Просто было так хорошо, а его эта служба, ой. - цокнула. - Единственное, что меня в нём раздражает. Я проскользил по полу, руками обхватил хрупкое тело, укрывая и грея крыльями. Уместил острый подбородок на плече, целуя в сладкую шею. Мечтательно прикрыл глаза. На мои действия та накрыла своими руками мои, даря нежный поцелуй в висок. Прислонилась своей головой к моей. Не помню, когда от такой нежности мне хотелось взвыть. - Знаешь, что бы мне хотелось сейчас сделать? - М? - Тебя написать. - она отстранилась, заглядывая в мои зеницы. Так осторожно, в неподдельном трепетном интересе. - Всю тебя. Все твои черты личика, каждое колечко твоих волшебных волос. Прописать каждую выступающую косточку на кистях. Каждый пигмент твоих бездонных глаз. Каждое пёрышко. Чтобы навеки запечатлеть твою изящность и красоту… Договорить мне не дали. Её пухлые губы накрыли мои в чувственном поцелуе. Аккуратный, до жути невесомый. Эти касания открывали во мне совершенно новые чувства. Не власти, похоти, а бесконечной тонкости, хрупкости. Любви. Пальцами осторожно забралась в копну моего каре. Но не сжимая, а мягко, трепетно поглаживая. Отстранилась, отвечая на мой затуманенный от ласки взгляд. - Так рисуй…