Quando i fiori parlano

Осень, 1178 год — У меня не получается! — мальчик ударил по столу, за которым сидел. Он хмурым взглядом смотрел на свои же кулачки. — Фрэнк, — строго сказал Джерард, — Если ты продолжишь психовать, у тебя никогда ничего не получится. Фрэнк находился у Мага уже на протяжении двух лет, и, если быть честным, то Джерард скучал по тому Фрэнку, который был раньше. До того, как мальчик обустроился здесь, он был тихим и спокойным, а теперь… Теперь Фрэнк ведёт себя как типичный ребёнок. Хотя от остальных его отличало то, что Фрэнк на самом деле имел большой потенциал, магические способности и способности к обучению. Хоть и был всё ещё маленьким, и в силу возраста, капризным. В магических способностях Фрэнка Джерард и не думал сомневаться. Ещё тогда в хижине маг понял, что у него в руках оказалось золото. Он пропустил через ребёнка часть своих способностей и тот даже сознание не потерял. А некоторые могут умереть от этого, если подумать. Впрочем, это золото было крайне болезненным. Он слишком часто болел. Это доставило трудности и пришлось отказаться от идеи иммунитета от ядов. Точнее растянуть. Ещё больше уменьшить и без того маленькие дозы. А ещё всё время наблюдать за мальчиком. И даже получилось добиться небольшого успеха, но придётся ещё продолжить. Обычно в мальчиках развивают иммунитет гораздо быстрее, но из-за этого многие умирают. Джерард сам не знал, почему искал какой-то другой подход к мальчику, ведь сразу сказал его родителям, что шанс умереть у мальчика очень высок, но… Всегда есть но. Уэй чувствовал ответственность за ребёнка. Да и сам он не был кровожадным. Он даже поймал себя на том, что действительно начал хотеть помочь мальчику. И старался, правда. Он даже не выпускал книгу про поведение детей разных возрастов, чтобы правильно контактировать с ребёнком. Кризис семи лет проявляется примерно в 6–8 лет. Точную цифру сказать нельзя, каждый малыш индивидуален. Отличительными особенностями периода являются: 1 — нередкие проявления вредности 2- наигранный разговор при общении 3- снижение усидчивости и концентрации внимания 4- попытки передразнить взрослых 5-попытки привлечь внимание В целях более скорого прохождения тяжелого периода стоит придерживаться следующих правил: 1 — Старайтесь прислушиваться к мнению малыша и его доводам. 2-Отмените некоторые запреты. Пусть малыш проявит самостоятельность. 3- Предоставьте малышу больше свободы действий. 4- Не указывайте, а убеждайте, приводя аргументы. 5- Хвалите за любые достижения. 6- Поручите ребенку некоторые обязанности. К примеру, уборку в комнате, мытье посуды. Джерард выдохнул. Дети. — Послушай, — аккуратно начал Джерард, закрывая книгу, которую буквально использует как инструкцию по взаимоотношениям с ребёнком, — Всё у тебя нормально получается. Всё, что тебе стоит сделать, это попробовать получить небольшой огонёк в ладошке, — Джерард раскрыл ручку Фрэнка. Но тот лишь сильнее надулся, и казалось покраснел от злости. Он немного замычал, а Джерард только глубоко дышал и старался не сорваться на него. — Да не получается у меня! — уже закричал Фрэнк и на мгновение его рука и правда вспыхнула, но это скорее было похоже на небольшой взрыв. Сам мальчик вздрогнул и даже соскочил со стула. Айеро сам испугался себя, но спустя мгновение уже прыгнул на месте и хлопнул в ладоши. Он выглядел таким по-странному счастливым. А Уэй вздохнул. Не то это, не то… Но мальчик с этими отросшими волосами (как-то Джерард взял его к Рэю в гости, и по пути тот увидел дворянку, девушку с такими длинными, густыми волосами. С тех пор он капризничал, стоило прикоснуться к его голове. — Получилось, получилось! — повторял ребёнок, и прыгал на месте. Уэй только лишь бросил книжку в его руках куда-то в сторону. Честно сказать, он ждал выходных. В эти дни его соглашался взять к себе Рэй. Джерард не был против, так он сможет отдохнуть, а ещё Торо жил практически в городе, а Фрэнку следовало общаться с ровесниками, которых там было пруд пруди. К сожалению, бедные горожане на окраинах города имели больше детей, чем могли себе позволить. К тому же недавно объявилась и Марва. Это их старая знакомая, но она больше специализировалась на зельеварении. Её заинтересовал мальчик, которого взял к себе Уэй. Впрочем, это был решающий факт, по большому счёту. К тому же, Марва должна была помочь Джерарду с обучением Фрэнка. Может, потому что за ней был должок, а может и правда хотела помочь. Но она казалась очень милой. Хотя, может, дело было в том, что девушка прекрасно знала Уэя и боялась за жизнь мальчика. Но все в их троице осознавали, что лучше с таким, как Джерард, чем отправить мальчика в какую-либо из школ магии. — Почти, Фрэнки, почти, — устало выдохнул Джерард, — Но попробуй ещё раз. Вспомни, как ты себя чувствовал, когда у тебя получился взрыв и попробуй так же, но без эмоций, — Фрэнк сразу надулся, и Джерард положил свои руки ему на плечи, чтобы успокоить, — Я не говорю, что ты сделал что-то неправильно, но попробуй ещё раз, только сконцентрируй силу, — Уэй взял ладошку Айеро и в сотый раз тыкнул в её центр, — Постарайся не раскидывать её в стороны, а то можешь навредить себе и окружающим. И ты опять забыл произнести заклинание. Сделай это, так получится гораздо лучше. — Ignis, — прошептал Фрэнк, и в его ладони правда загорелся огонёк. И даже когда ребёнок запрыгал на месте, весело смеясь, то он не устроил пожар. Джерард как-то удовлетворённо улыбнулся, потрепав Фрэнка по голове. И не успел сказать следующих указаний, как мальчик попробовал снова и снова. Для Фрэнка это была всего-то игра. Джерард в который раз вздохнул, но не мог не отметить, что пламя получалось с каждым разом всё сильнее и при этом мальчик ни разу не обжегся. Фрэнк и правда был способным и достигал в мягких условиях того, что другие волшебники получали потом и кровью. Уэй решил не прерывать детскую игру, какой бы опасной она ни была. Обучение в игровом виде тоже имело место быть. – Фрэнк, играй с огнём на улице, попытайся ничего не поджечь. А ещё с огнём можно выполнять разные крутые трюки. Попробуй как-нибудь пожонглировать, не знаю, — мальчик тут же закивал и побежал во двор, — И при проблемах сразу зови меня! — крикнул ему Уэй напоследок. Сам он упал на стул, на котором пару мгновений назад сидел ребёнок. Из окна Уэй мог заметить, что Фрэнк действительно вытворял с огнём крутые вещи, и даже не только жонглировал. Фрэнк и правда был золотом.

***

— Ты научил ребёнка магии огня?! Ради бога, Джерард! — Торо был явно недоволен, но после повышения голоса обернулся назад. Мальчик был уставшим после перемещения через портал, так что сейчас тихо посапывал на диванчике. Он держался поразительно хорошо для своего возраста. Он в принципе был талантливее самого Джерарда или Рэя, или той же Марвы. Уэй признавал это через силу, небольшие пинки и убеждения от Рэя. А ещё однажды у Фрэнка не получилось что-то нарисовать, и тот сжёг всё. Поджечь вещи было гораздо сложнее, чем получить огонёк в руке. — Рэй, — протянул Джерард, — Это самая простая стихия, чему я должен был его учить, как не самой простой науке? — Самой простой и самой опасной науке, — серьёзно ответил Торо, — как по мне, лучше нужно было начинать с самого безопасного, и только когда ребёнок начнёт понимать смысл магии и то, насколько это серьёзная наука, давать ему то, что опасно. К тому же, если он овладеет чем-то сложным, ему будет легче контролировать что-то опасное, — на эту речь Рэя Джерард только закатил свои глаза. — Рэймонд, ты зануда, — буркнул Джерард, — Он неплохо справляется с огнём, так в чём проблема? К тому же это удобно, он взрослый, может, хоть еду подогреть сможет, если я уйду по делам. — Ну да, — Торо поморщился. Он был явно более скептично настроен на такое рассуждение Уэя, — Это действительно удобно. Скоро зима, холодно, а насколько мне известно, (так и быть, признаю, что могу ошибаться), но мне говорили о том, как ходят слухи, что люди в горящем доме не жалуются на холод, — Рэй говорил это с наигранной серьёзностью и явной иронией. Джерард сложил руки на груди, смотря на Рэя исподлобья. — Идите нахрен, Рэймонд, — Джерард, казалось, был готов испепелить Рэя взглядом. Это вызывало у второго только улыбку. — Быстро ты на «Вы» перешёл. Только я тебя расстрою, но с этого обычно начинают общение, а ты, почему-то, к этому приходишь за какое-то время,— за эти слова в Торо прилетела подушка.

***

— Он точно сожжёт мой дом, — прошептал Рэй. И укоризненно взглянул на Уэя. Мальчик продолжал играть с огнём, словно с мячиком. Вокруг него собрались местные ребята, которые с раскрытым ртом смотрели на Фрэнка. Торо действительно переживал за своё жилище и уже начал думать, что Джерард специально научил ребёнка именно такой стихии, чтобы поиздеваться над Торо. В конечном итоге, Рэй подошёл поближе и перехватил его у Фрэнка, направляя вверх, чтобы потом всё это блёстками упало на землю. Ребятишки из пригорода радостно захлопали ладошками, но при этом сам Айеро выглядел грустным. — Что случилось? — спросил он, скрещивая руки на груди. Он выглядел действительно разочарованным. — Не стоит играть с огнём, — проговорил Торо, слыша и чувствуя, как Джерард подходит сзади, — Это опасно. По виду Фрэнка было ясно, что он вот-вот начнёт капризничать, словно у него безосновательно забрали любимую игрушку. Торо стал паниковать, но, на удивление, Уэй пришёл на подмогу. — Фрэнки, Рэй прав, — сказал Джерард, — Но ты молодец, ловко со всем справляешься! Из тебя выйдет отличный маг, я бы сказал, что сейчас уже всё замечательно, — мальчик на удивление быстро переключился на похвалу и успокоился, — А теперь выбирай, помедитировать или поиграть с ребятами? Фрэнк какое-то время активно думал, даже как-то слишком серьёзно, словно взрослый, который имел общее дело с магом. Причём смотрел так исключительно на Джерарда. Торо был словно на втором плане. И без ответа побежал к ребятишкам, которые потеряли интерес к Айеро, стоило магам его прервать. — Ненавижу город, – вдруг сказал Уэй, смотря куда-то в даль, даже поморщился от воспоминаний, когда ещё жил здесь. — Ты из дома то не выходил, — как бы между прочим сказал Торо, закатывая глаза. — Вот потому и не выходил, что ненавидел,— буркнул Джерард, отрывая взгляд от Фрэнка, который уже во всю играл с ребятами его возраста в футбол.

***

Уже стемнело. Фрэнк, уставший и вымотанный, сопел на том же диване, где дремал всегда, стоило ему здесь появиться. Он улыбался во сне. Рэй разглядывал его лицо, пока на фоне слышались тихие бурчания и ругательства. Джерард ворчал и фыркал, пытаясь достать одеяло. Но вот он уже наконец-то с этим справился. Торо, если честно, было непривычно видеть, как Джерард с какой-то заботой укрывает спящего мальчика. — И в этом величайшем сражении, которое непременно войдёт в историю, побеждает Джерард Уэй, но войска всесильного одеяла забрал с собой множество бравых солдат Джерарда, — Сказал Рэй, но не учёл, что Уэй также захватил с собой и подушку, которая тут же полетела в Торо, пока тот тихо хихикал. — Заткнись. Положи подушку ему под голову, пока я его приподниму. Рэй молча подошёл к диванчику и последовал указаниям Уэя. Кудрявый маг думал, что Джерард действительно выглядит милым и светлым, когда вот так просто возится с Фрэнком. Уэю бы пошла роль домашнего, немного замкнутого, семьянина. Но судьба была явной садисткой, поэтому теперь он вечно хмурый, не выходит из дома, стал раздражительным и почти никогда не улыбался. Сейчас на его лице появилась небольшая скромная улыбка. Только сейчас Рэй во всей красе осознал, что перед ним сидит тот самый Джерард, которого он встретил много лет назад. — Знаешь, — произнёс Торо, кладя свою руку на плечо Уэю, — Давно я тебя таким не видел, — Но Джерард на эти слова только что-то грустно бурчит, хотя руку не смахивает. — Да я сам себя таким давно не видел.

***

— Фрэнк! — Джерард вышел во двор и прокричал его имя, — Фрэнк, всё, хватит, иди сюда! Мальчик немного надулся и первое время игнорировал просьбу, а потом под тяжёлый взгляд Уэя всё-таки подошёл к магу. Маг жестом пригласил его в дом. Мальчик нехотя послушался. Фрэнк вошёл и первое, что увидел, это рыжеволосую девушку в, на удивление, ярко-красном платье. Она буквально горела и с таким же интересом разглядывала лицо Айеро. — Фрэнк, это Марва и она позанимается с тобой травами, — серьёзно заявил Джерард, но самого Айеро это не радовало. — Не хочу, — буркнул Айеро, ещё чуть-чуть и он бы топнул ногой. Джерард устало выдохнул, запуская руку в свои волосы, сжимая и оттягивая назад. Фрэнк всё ещё был недоволен, но теперь уже смотрел в пол. — Фрэнк, выходные кончились, — строго сказал Уэй, и Фрэнк печально вздохнул. — А ты куда? — мальчик не унимался и даже схватил Джерарда за руку. В обычной ситуации он бы отдёрнул руку, но на этот раз не стал. Чародейка удивлённо на них смотрела. — Фрэнки, мне нужно поработать, — честно сказал Уэй. Фрэнк покорно отпустил его руку и направился к рыжеволосой. Марва по натуре была немногословна и только теперь, всё так же молча, девушка поднялась с места.

***

Сегодня было особо холодно. Скоро зима, и даже Джерард понимал, что в это время года Фрэнку будет лучше в городе. Там будет теплее, больше ребят, будет с кем отпраздновать. Сам Фрэнк тоже был рад приближающейся зиме. Ему не очень нравилась одинокая хижина в глубине леса. Но для Джерарда это был, скорее, просто стресс. Он ненавидел город всеми фибрами души. Так что ему приходилось терпеть шутки Рэя насчёт того, что он не выходит из дома. А сам Уэй продолжал заниматься обучением Фрэнка, кутаясь в сто один плед. Но пока ещё осень. Новогодний праздник Обновления тоже не близок, но Джерард уже получил приглашение на него. Это будет стрессовая ситуация, но если учитывать, что каким-то образом слухи о том, что у Уэя ученик, разлетелись по всему кругу магов, так что и мальчика тоже ждут на приёме. Это ещё хуже.

***

— Джерард, этот костюм неудобный, — прохныкал Фрэнк, но Джерард только шикнул на него. Фрэнк на удивление медленно рос для своего возраста, так что за нормальным костюмом для приёма Джерард решил пойти сейчас. Так было гораздо лучше, чем делать всё то же самое, но в гораздо более суровых условиях. Фрэнк капризничал, потому что только что закончил с зубрением внешнего вида названия и свойства растений. — Потерпи, зато он красивый, — шикнул Джерард, — Ладно, снимай. Сколько будет он стоить? — Уэй обратился к торговцу. — Двадцать золотых, — безучастным, но при этом явно довольным тоном заявил мужчина. Это была лавка на центральной площади. Здесь же водились барды и карманники, а на улице стояло множество палаток с другими купцами, которые торговали чем не лень. И пока Уэй расплачивался, то заметил, как мальчик выбежал на улицу. Тихо ругаясь, Джерард схватил все необходимые вещи и побежал следом. Фрэнк тем временем стоял у палатки с игрушками из дерева. Джерард подбежал к нему, и схватив за руку, начал оттаскивать. На самом деле он так делал не потому, что злился, а потому что на него так действовало скопление людей, а ещё он был на взводе из-за волнения. Ему хотело только как можно скорее сбежать отсюда. От всех этих взглядов, протянутых рук бедняков, карманников, одного которого Джерард спугнул тем, что превратил верёвочки на его плаще в ужа. Мерзко, как же мерзко. Фрэнк вёл себя тихо, но в конечном итоге, когда они подошли к окраине, где был дом Рэя, то Уэй заметно расслабился. Фрэнк всё это время был тише воды, что маг заметил слишком поздно и этот факт настораживал. Но дом был уже близко. На улице уже темнело. Когда они зашли, Джерард заметил ещё одну вещь: Фрэнк прятал что-то в его левой руке. Рэй сидел в гостиной и что-то обсуждал с Марвой. Джерард проворно, но ласково подошёл к мальчику и положил руку тому на плечо. — Фрэнки, что ты прячешь? – мальчик явно вздрогнул от сказанного и резко обернулся, скрывая руки за спиной. — Ничего, — быстро пропищал Айеро, отступая назад. Голоса Марвы и Рэя стихи. — Фрэнк, — гораздо строже начал Уэй, — Просто скажи, что там? Мальчик сначала испуганно посмотрел на Мага, а потом вытянул руки вперёд, показывая небольшой игрушечный лук. Джерард еле сдержался, чтобы не проклясть какую-либо деревушку. — Фрэнк, боже блять! — Марва и Рэй тут же подскочили к этим двоим, — Зачем ты это украл?! Почему не попросил меня об этом всём? Не молчи! — Джерард не кричал, но его тон был явно чуть выше обычного. — Но ты был зол на меня! — воскликнул мальчик. Он нахмурился. — Я был зол не на тебя! Я... Фрэнк, я терпеть не могу людные места, а ты выбежал из лавки, не дождавшись меня! А тебя могли украсть, и поминай как звали! — проговорил Джерард, устало падая на пол. Рэй и Марва встали на сторону Уэя и весь оставшийся вечер они доказывали, что Айеро был не прав. Сегодня вечером Фрэнк не бегал и не играл, а только скучающе смотрел в окно на других ребят. Сегодня он был наказан.

***

— Через три года ему десять, — сказал Торо. Было раннее холодное утро следующего дня. Они стояли и издалека смотрели, как Фрэнк извиняется перед добродушной женщиной и платит за свою игрушку. Они следили, чтобы быть рядом, стоит чему-то пойти не так, но Фрэнк должен научится отвечать за свои поступки. — И что? — раздражённо ответил Уэй. Как же его раздражало это место. — У школы Креста, скоро набор и... — но Джерард резко помрачнел ещё сильнее. "Он выглядит опасным" — пронеслось в голове у Торо. Джерард резко выпрямился, подошёл вплотную к Рэю и тыча ему указательным пальцем в грудь, разделяя слова, прознёс: — Никогда, слышишь, никогда не произноси что-то связанное с этим местом. Даже блять у меня, со своими мозгами, которые ненавидят всё вокруг, хватает ума и милосердия понимать, что на воле ему будет лучше, — глаза Уэя сверкнули. —Тише-тише, — Торо отошёл на пару шагов назад, — Я просто интересуюсь, но, так полагаю, Фрэнк с нами надолго. — Я обещал дать ему шанс выжить, а не убить. Рэй хотел сказать, что даже в школе Креста есть шансы стать великим магом и, что Уэй мог подержать мальчика у себя, просто подготовить того к реалиям обучения там, но он промолчал. Джерард был одним из тех, кто убьёт всех учителей и надзирателей, живущих там, а само место сожжёт до тла. Сотрёт с лица земли. Торо промолчал, и он не знает, поднимет ли эту тему ещё раз. Смущённый мальчик бежит к Уэю и отчитывается о проделанной работе. Он красный, как помидор и что-то тараторит. Но ему явно легче, когда он сам извинился, даже, кажется, он сам горд за себя. Да точно, уверен и горд. "Характер типичного Мага" — проскользнуло у Рэя в голове. И всё же это милый мальчик. Очень милый и харизматичный. Теперь Торо думал только о том, что не простит Джерарду, если тот сошлёт куда либо его. За эти два года даже он успел привязаться к ребёнку. И Джерард тоже, просто пока что не признаётся в этом. Марва тоже совсем скоро его полюбит.

***

— У него неплохая, даже замечальная память,— воодушевлённо говорит Марва, меря комнату шагами, — Схватывает всё на лету! Боже, я думала с ним будет трудно работать! Джерард сделал несколько переходов за раз, чтобы собрать все необходимые вещи для отъезда, так что пока сам Фрэнк играет с ребятами на улице, Уэй безвольно лежит на диване, пиля потолок глазами. — Я знаю. Он утрёт нос всем выпускникам какой бы то ни было школы магии, — серьёзно заявил Уэй. Рэй только лишь кивнул. Он знал, что было с Уэем и что он пережил. Торо, как бы иногда Джерард не был раздражающим, не стал бы давить на него с этим.

***

— Джерард, Джерард, Джерард! — весёлый голос и топот ног по лестнице разбудил Джерарда. Его старая спальня так и осталась принадлежать Фрэнку, а сам Уэй так и переехал в свою мини-лабораторию. Фрэнк кричал громко, так что даже за плотными стенами был слышен его голос. Уэй нехотя раскрыл глаза. Мальчик выбежал к нему, раскрыв дверь с такой силой, что она ударилась об соседнюю стену, чуть не роняя всё из шкафа. — Фрэнк! Будь спокойнее, что случилось? — Джерард поднялся. — Там! — он указал на окно, — Там пошёл снег! — радостно проговорил он. «Боже, он как будто впервые его видит» — подумал он, но сдержался от того, чтобы произнести это. Как и от громкого стона из-за того, что его сон потревожили из-за пустяка. — Одевайся потеплее и можешь поиграть, но не забывай, что нам ещё учиться нужно, — проговорил Джерард, падая на спину обратно. Мальчик что-то сказал, а потом убежал. — Фрэнк, не отходи далеко от дома! Не забывай, что могут появиться Айследки! — предупредил его Уэй. Айследки небольшие существа, которые появляются крайне редко, но могут доставить дискомфорт. Например, закусать или что-то вроде. В целом, они безобидны, но не хотелось бы потратить уйму времени и сил на лечение от их укусов. Они уже вторую неделю жили в хижине. Рэй хотел более-менее нормально подготовить комнату для Фрэнка. Джерард обычно, если оставался, то спал в небольшой гостиной. Больше ему и не надо. Марва отправилась домой, в более тёплые края. Ей были чужды холода этих мест. Джерард пролежал на месте ещё всего лишь пару мгновений, а потом и поднялся сам. Он выглянул в окно и увидел играющего Фрэнка, который оделся недостаточно тепло. Мальчик бегал по кругу, стараясь поймать снежинки языком. Джерард тяжело выдохнул, а потом пошёл загонять ребёнка домой, чтобы одеть гораздо теплее.

***

Зима наконец-то вошла в свои права, и Фрэнк сейчас проводил время в городе, играя с ребятами в снежки. Джерард же был далеко от города. Мальчика это немного расстроило, потому что он считал Рэя занудой, так как он был больше по теории, а Уэй предпочитал практику. Причина, по которой Джерард был вдалеке от ученика, состоит в том, что болота разрослись ещё сильнее. Зима не останавливала ни утопленников, ни кого-либо ещё. Они подобрались слишком близко к дому. Поэтому, сославшись на очень важные дела, Джерард подошёл ближе к воде. Он закрыл глаза, расставляя руки в стороны. Он произносил долгое и достаточно сложное заклинание. Когда внутри него всё начало пылать огнём, ни одна его мышца не дрогнула. Он продолжал чётко произносить заклинания вслух. Его руки загорелись. Он буквально пылал изнутри. Болота стали уходить медленно, но верно. Джерард простоял так минут пятнадцать и только потом расслабился. Даже когда заклинание перестало действовать, всё тело болело. Но на Уэе это никак не сказывалось. Болото отошло метров на сто-сто пятьдесят. Возможно, эти самые болота в будущем ещё доставят проблем. Он бы отправился сразу в город, но внезапно решил кое-что забрать из хижины. Ему внезапно захотелось передать кое-какую вещицу. Такое чувство, будто она понадобится скоро.

***

— Джерард! — мальчик был явно рад увидеть его и даже обнял, стоило магу появиться. Он специально вошёл не через дверь, чтобы неожиданным появлением испугать Торо. И у него это получилось, так что будучи в добром здравии и ехидно хихикая, он потрепал Фрэнка по голове. Тот выглядел немного грустным, а сам Торо довольно уставшим. — Ну, и чем вы тут занимались? — спросил Джерард, падая на диван. Фрэнк присел рядом. — Рэй говорил, что если я перестараюсь, то магия может навредить мне. Я это знаю, но он заставил меня выучить всё до мельчайших подробностей. Но я знаю это и дальше без тебя не иду, но Рэй считает, что я сам должен всё выучить, — проговорил он. — Рэй у нас зануда, — в манере рассказа Мальчика, — Но он прав, последствия стоит знать. По крайней мере то, как именно, чтобы в случае чего предотвратить колдовство, — Уже совершенно серьёзно произнёс Джерард. Мальчик снова надулся. — Ну и ладно, – он сложил руки на груди, но через мгновение чуть более заинтересованно начал, — То есть, я правда могу сгореть, если буду играть с огнём? — на этот вопрос Джерард засмеялся. — Нет, от того огня который используешь ты, ничего не будет, но в более сложных заклинаниях риск получить ранение есть, — Уэй снова потрепал мальчика по голове. — А ещё Рэй сказал, что скоро будет праздник Появления магии, — Айеро захлопал в ладоши, — Мы будем его праздновать? Джи? — Уэй терпеливо улыбнулся. Мальчик назвал его «Джи», как иногда делал Рэй. — Я не знаю, — маг выдохнул, но мальчик уже переключился на другое. — А меня Чич в гости позвал, — с намёком проговорил Фрэнк. Джерард опять тихо засмеялся. Они с Торо переглянулись. Тишина повисла в комнате, только огонь трещал в камине. Только когда Фрэнк заговорил, эти двое разорвали взгляд. — Ну, так я могу пойти? Его родители не против, они могут привести меня обратно, а Чич живёт в соседнем доме, — с надеждой спросил Айеро. — Ну знаешь, ты там игрушку как-то украл, — Фрэнк резко сделался грустным от таких слов Джерарда, — Да шучу я, иди. Фрэнк обрадовался и какое-то время пробегал, собираясь. Джерард проследил за мальчиком. Как оказалось, Чич действительно жил в соседнем доме и уже стоял на крыльце. Неизвестно, сколько он там стоял, но он явно обрадовался тому, что Фрэнк всё-таки пришёл. Джерард и родители Чича пересеклись взглядом и удостоили друг друга только лишь кивком. Джерард, закусив нижнюю губу, подошёл к Рэю.

***

Джерард не понимал, плевать ли ему на Торо или он хочет того прикончить. Мальчик не забыл о дне Появления магии, и теперь всё время расспрашивал о нём. Джерард обычно не праздновал его и вообще забыл об его существовании. Уэй вообще ничего не праздновал. Однако Торо только подливал масло в огонь, давая скомканные обещания. Теперь Джерард думал, как устроить небольшое торжество, потому что разочаровывать ребёнка, которому дали надежду было жестоко. Фрэнк делал украшения из бумаги и подручных средств, потому что мальчику показалось, что дом должен был быть обязательно украшен. Джерард не спорил, а только думал, как бы получше накрыть стол. Торо где-то пропадал, чтобы достать десерты. Джерард так же хотел сходить и закупиться уже готовыми блюдами, но Рэй настоял на домашнем приготовлении, так как это создаст более уютную атмосферу в доме. «Как мило» — саркастично подумал Джерард, а потом бросил все дела и побежал к Айеро, услышав кромке «Больно!» < center> ***< /center> Всё трое сидели за столом и ужинали. Возможно, у Джерарда подгорела запечённая утка, но Фрэнк выглядел счастливым. Он жувал свой ужин. Вокруг были развешены хрупкие, немного не аккуратные украшения, но они были сделаны с такой неимоверной любовью. — Мы похожи на семейную пару, — прошептал Торо на ухо Джерарду, немного улыбаясь. Уэй только оттолкнул кудрявого, пока тот смеялся. — Рэй, нет, — сказал Джерард, а потом перевёл взгляд на Фрэнка, который смотрел на них с заинтересованностью, — Кстати, Фрэнк и, я чуть не забыл! — сказал Джерард соскакивая с места. Он какое-то время рылся среди полок, ища припрятанною коробочку. Стоило ему всё-таки найти необходимое, то сам чуть ли не взвизгнул. На него давили неловкость и любопытство двоих людей за его спиной. — Готово, — произнёс Джерард и подходя к мальчику и открывая коробочку, доставая от туда амулет. Это был переливающийся фиолетовым, синим, розовым и зелёным цветами. Уэй надел его на Айеро. Тот немного удивлённо смотрел на подарок. — Что это? — спросил он, внимательно смотря на него. Мальчик не совсем понимал смысл этого подарка, но чувствовал его важность. — Это очень важная вещь, — таинственно начал Уэй, — Он отведёт от тебя проклятия, если рядом кто-то использует магию, то он начнёт гореть, а если рядом монстры, призраки и прочее начнёт вибрировать. Возможно, он покажется сейчас тебе безделушкой, но будь с ним аккуратнее, он очень важен, — всё так же выразительно проговорил маг и мальчик тут же на кинулся на Джерард с объятьями. — Спасибо, Джерард! — проговорил он, Уэй тепло улыбнулся так же отвечая на нежность. Фрэнк, отстранился и побежал куда-то к себе, что-то бормоча про то, что тоже хочет нам что-то подарить. Джерард так мило и удовлетворённости улыбнулся. Так спокойно и по-домашнему. И Рэй понял, где видел этот амулет и когда Джерард успел его сделать. Уже давно, так давно зачарованных камень лежит без дела. — Святые боги, — прошептал Торо, — Джерард, ты... — < i> Да, < /i> — выдохнул Уэй, — Да, Рэй, это его. Отстань. Знаешь, ты же хотел, чтобы я начал отпускать прошлое, так что... Торо кивнул принимая ответ. Повисла тишина, тягучая, но она сразу же прошла и стала легче, стоило в комнате появится мальчику. Он протянул Джерард старую игрушку, но Уэй вспомнил, что эта кукла была его любимой. — Держи! — Фрэнк выглядел радостным, и это было забавно. Мальчик имел странную способность делая счастливыми всех вокруг.

***

До праздника Обновления оставалось ещё неделя, но Фрэнк слёг с болезнью. Он почти всё время спал под несколькими одеялами. Первые дни он не мог даже самостоятельно есть, но сейчас он шёл на поправку. Они всё ещё были в городе, так как Фрэнк немного тяжело переносил телепортацию, а тут в болезнь мальчику было вообще худо. Рэй, как на зло, был призван местным бароном ради чего-то там. Вроде лечить юную баронессу. Этой зимой была странная эпидемия. Но это было неудивительно. Зима, как ни как, но в любом случае, здесь, в городе зимой было гораздо лучше, чем в хижине. Здесь не было существ, которые могут заморозить заживо. Джерард бы сейчас помедитировал, но в итоге днями напролёт делает отвары и лекарства для Фрэнка. Сейчас мальчик всё ещё дремал в постели. Уэй устало упал на стул, тяжело вздыхая. Он с сочувствием посмотрел на Айеро. Бедный мальчик. Джерарду было искренне жаль его.

***

— Джерард, я хочу гулять, — Фрэнк начал толкать Джерарда из стороны в сторону, — Просыпайся! Было утро. Точнее уже полдень, но в последние дни Уэй так намаялся с лечением мальчика. У того был сильный жар и Уэй не спал ночами, так что когда простуда у Фрэнка пошла на убыль, то Уэй планировал отоспаться. Фрэнк же решил, что если ему стало лучше, то это повод заболеть ещё сильнее. Но при этом, Айеро разбудил его вовремя. Было бы здорово подбросить дровишек в камин. Впрочем, нехотя поднявшись, Джерард именно этим и занялся. — Нет, — строго и серьёзно заявил Джерард. Мальчик топнул ногой и сложил руки на груди, с обидой смотря на Уэя, — И не проси. Ты только что переболел, не хватало, чтобы ты заболел ещё сильнее. — Но я, — начал было Фрэнк, но Джерард его перебил. — Нет, — его голос звучал твёрдо и непоколебимо. Джерард закинул пару дровишек в камин и поджег магией. Он не был слишком уж холоден и строг с мальчиком, но иногда ситуации требовали от него твёрдости. Он запретил мальчику колдовать, ещё вчера вечером, когда тот уже начал приходить в себя. Сейчас Уэй тоже использовал свой холодный тон. Он обычно действовал на ребёнка безукоризненно. Опять же, Джерард не был моральным уродом или кем-то ещё, маг просто был отшельником и ненавидел людей или их скопления, так что использовал эту особенность только когда жизни мальчика что-то угрожало. Фрэнк надулся и ушёл в комнату, чтобы построить из себя обиженного и поиграть в свои игрушки. Джерард вздохнул и на всякий случай наложил заклятье на дверь, чтобы не дай Боги Фрэнк выбежал на улицу.

***

— Знаешь, я был не удивлён, когда не смог попасть к себе домой после того, как оставил тебя здесь одного. Я скорее был в неимоверном шоке, когда ты открыл мне проход спустя пару суток и то, после того как увидел меня в окне дома напротив, благо, наши соседи понимающие и с радостью приняли меня к себе, взамен на то, чтобы я приготовил им лекарства. Я даже опечален этим фактом, ведь уважаемая миссис Скифинвольд готовит наивкуснейшие ужины, — за эти слова Джерард показал ему язык, — Дитя ты великовозрастное, я так рад, что ты вообще помнишь о моём существовании. — Рэй заткнись, я тебе в сотый раз объясняю: Фрэнк заболел, я истощился за несколько суток в попытках вылечить его, а последние пару дней пытался отдохнуть, и так как я мог быть не очень внимателен, то всё позакрывал, чтобы Фрэнк, который рвётся на улицу, не выбежал туда, а из-за усталости не заметил тебя, – страдальчески произнёс Джерард, но Рэй только недоверчиво на него посмотрел, однако от комментариев сдержался. Фрэнк сидел и пытался то ли спалить дом Рэя, то ли затопить его. Последним он овладел недавно, так как вода — самая сложная стихия(на начальном уровне) , и Фрэнк выпил все соки из Джерарда с просьбой научить его. Благо, это было через день после его выздоровления. Настала очередь Рэймонда устало вдыхать и ворчать, словно старику. А Джерард только тихо ругался, потому что ему приходилось вести подготовки к приближающемуся приёму.

***

— Джерард, Джерард, Джерард, — проговорил мальчик, сильно дёргая мага, привлекая к себе внимание, — Ну, Джерард! — Тише, ты ведёшь себя неприлично! — шёпотом проговорил Уэй. Так как у местного герцога, устроившего этот приём, было то ли двенадцать, то ли пятнадцать детей, то и само это мероприятие было наполовину детское. Здесь проводили время дети всех возрастов, но обычно общительный Фрэнк резко закрылся в себе и не отходил от Уэя ни на шаг. Сам Фрэнк объяснял это тем, что: «Они какие-то странные». И в какой-то мере это было так, но только для Фрэнка. Как ни крути, а здешние ребята были далеко не как те из пригорода. Они прошли по коридору, и Джерард какое-то время смотрел на алкоголь, стоявший на столе, и думал, корректно ли будет пить, при учёте, что с ним маленький ребёнок. Фрэнк всё время пытался взять его за руку. Джерард вообще плевать хотел на все эти предрассудки, но здесь скорее под угрозой стояло будущее Фрэнка. Свет никогда и ничего не забывает, и подобный жест «слабости» (сам Уэй не считал так) может закрыть некоторые пути для развития и связей в будущем. Вдруг на плечо Джерарда упала чья-то рука. Первое, что увидел Джерард — это герб Ниджирусола, и его сердце пропустило удар. — Добрый вечер! — подал голос, — Вы же один из самых известных и нашумевших магов Генуида, Джерард Уэй и его ученик. Я лично сказал пару словечек герцогу, чтобы тот позвал вас и мы могли встретиться. Вот моя дочь, Бьянка, — мужчина держа за плечи представил девочку, примерно ровесницу Фрэнка, в слишком уж вычурном платье и с такой же прической. Она присела в реверансе— Вы наверное, знаете, кто мы. — Конечно, — кивнул Уэй, — Как же не узнать самого герцога Даркнеса. Не ожидал вас здесь увидеть, — честно сказал Уэй, думая, что тот факт, что за него замолвили, не очень-то и хороший. — А как зовут мальчика? — спросил герцог с хитрым прищуром. Фрэнк же, догадавшись, поклонился. Он выглядел немного нервно, но при этом как-то уверенно. — Меня зовут Фрэнк Ай.. — он не успел договорить, так как его резко перебил Джерард. — Леро, — Джерард выглядел спокойно, но внутри него всё перевернулось, он молил, чтобы Фрэнк не выдал их. Тот лишь непонимающе посмотрел на Уэя, но промолчал. Это было как камень с плеч. Герцог как-то странно улыбнулся. — Предлагаю детям пойти пообщаться, а нам кое-что обсудить, — Джерард нехотя кивнул. Была бы его воля, он бы послал бы этого Даркнеса куда подальше, но лучше не иметь таких людей в своих врагах. Фрэнк неуверенно пошёл за Бьянкой, которая наоборот, чувствовала себя куда увереннее. Герцог Даркнес или, как было его имя, Каннел и Джерард отошли в безлюдный коридор. Здесь не было никого и было достаточно темно. Каннел был явно настроен на переговоры, но Уэй всё равно был напряжён. — Знаете, каково это - иметь придворного мага? Который бы в случае чего помогал избавляться от монстров, создавать лекарства и делать исследования, отдавая мне информацию. Магам, вроде, вообще плевать на кого работать, да и законом не сковывают, а я через пару лет переберусь сюда. Идея наших императоров, если дворяне двух империй будут в других странах, то шанс войны будет гораздо ниже. Я дам все условия для обучения Фрэнка, — мужчина развёл руки в стороны, ожидая реакции мага. — Прошу Вас извинить, — вежливо начал Джерард, — Но сейчас у меня нет возможности,— герцог на это рассмеялся. — Я и не говорю, про "сейчас". Я освобожусь только через пару годиков. Два, может, три. Просто у нас на родине вы пользуетесь популярностью, после того случая, мне бы не хотелось, чтобы кто-то другой Вас не заманил к себе, — совершенно серьёзно заявил Даркнес. — Знаете, что я заметил, господин герцог? У вас нет акцента, — Каннел рассмеялся, — Впрочем, я боюсь, что меня вообще не интересует работа придворным магом. — Бросьте, вы на этом специализируетесь, меняя один двор на другой. Боюсь, что однажды на Вас объявят охоту, но я могу обеспечить безопасность, — да, этот человек и правда мог обеспечить Джерарду безопасность, которой действительно угрожали, но он не уверен, что стоит ли она того. — Боюсь, вы правы, поэтому глупо доверять герцогу Ниджирусола, который говорит без единого намёка на акцент, — проговорил Джерард и, на удивление, получил уважающий взгляд. — Верно, глупо, но у меня были хорошие учителя и я так же знаю ещё шесть языков. — А Бьянка? — Джерард специально задавал такое вопросы, чтобы увести тему разговора в другое русло. — Вы же знаете, что дети превосходно учат языки до десяти лет? Думаю, кстати, Фрэнку тоже будет полезно это общение. Ну так, как моё предложение. И герцог был прав и бил прямо в цель. Под «покровительством» высокопоставленного дворянина его никто не тронет, да и там он сможет обеспечить Айеро учебниками и прочим. И подальше от монстров и болота. — Хорошо, но вы заикнулись о Фрэнке.. — Мы можем предоставить наилучших учителей и... — Я как раз об этом. Не нужно, только учебники. Для Джерарда это было важно. Он знал, как иногда можно привязаться к учителям, и не дай Боги, Фрэнк кому-то проболтается.