Quando i fiori parlano

Темнота, боль, тишина. Дышать трудно. Горло сжигает жажда. Пошевелиться трудно, всё отдаётся сильной болью по всему телу. И при этом вокруг словно вакуум. И это всё точно так же приносило некое раздражение, ворох негативных эмоций, которые сплетались, разгорались, совокуплялись и рождали новые. Всё это буквально сжигало изнутри, заставляя ослабшее тело начать двигаться, а глаза — которые ещё не различали даже очертаний предметов, просто передавая множество цветных пятен — открыться. Даже ещё не до конца осознавая, что происходит, что-то заставило этот безвольный сосуд из крови плоти начинать садиться. Однако, нечто надавило ему на плечи, вынуждая сдаться и лечь обратно, закрыть глаза. Возможно до туловища и пытались докричаться, но уши всё ещё не были готовы к тому, чтобы начать принимать какие-либо звуки.

***

Дождь в этот день лил нещадно, размывая дорогу вокруг, создавая грязь, но умелый гонец продолжал нестись вперёд к необходимому месту. Это было очень важно. И гонца ждали. Его приняли как важного гостя и посадили за стол наравне с герцогами семейства Даркнессов. Мужчина, что принёс послание, молчал до последнего, пока не получил кивок, то резко встал с места и положил руку, сжатую в кулак на своё сердце, выпрямившись, словно прямая доска, без единого изъяна. — Я, Люцвенгерг Соцъеволье, клянусь, что доношу все известия без капли лукавости заявляю, что герцогиня Бьянка оказалась права насчёт того, чтобы вновь проверить, все ли ублюдки были пойманы. Сейчас та деревня умерла, наши войска позаботились об этом. Жители, укрывавшие Фрэнка Айеро-старшего и его жену, поплатились за это. Мы провели расследование. Как оказалось, их сын так и остался не найденным. И прошу здесь слушать внимательно. Мы допросили отряд, который разбился с семьёй Айеро, да и думаю вам самим известно, что Линда была ведьмой. Причём могущественной ведьмой, владеющей древней магией шабашей. Однако, подобная магия в наше время бесполезна, и именно в Генуиде могли принять и обучить талантливого мальчика. К тому же, семья Айеро никогда не была верна короне и считали режим в нашей стране зверским, явно осуждая то, что наша корона так относится к крестьянам и простолюдинам и рабам, несмотря на то, что во всех перечисленных сословиях у людей было такое родство, и где родился, там и пригодился, — Мужчина прервался на тихий смех, — Когда же стало ясно, что семейство Айеро хотят казнить, все они сбежали, затаившись в деревне. Там они жили год, наши шпионы за ними следили. И вот мир, у нас есть шанс прикончить ублюдков, но только отряд прибыл в эту деревню, как мальчик исчез. Как некоторые жители в деревне признались под страхом смерти, что в эту деревню, к Айеро, заходил маг, который позже ушёл с ребёнком, а спустя короткое время вернулся за мечом. Недалеко оттуда живёт только один маг, про которого все мы знаем. К тому же, наши колдуны, что недавно приходили к нам, постановили, что магия, используемая здесь когда-то и кем-то, имеет родство с Линдой Айеро. Я думаю, вы понимаете, к чему я клоню. Повисла тишина и гонец сел обратно. Все напряжённо молчали, и только Бьянка резко встала и пнула куда-то в стену стул, на котором недавно сидела и с громким хлопком вышла из столовой. За столом никто и ухом не повёл, молча продолжая трапезу.

***

Первое время Бьянка не хотела верить. Она и сейчас не хотела верить и даже настояла на повторном расследовании, но ни больше, ни меньше фактов не стало. И все они были незначительными. Одним веским доказательством мог оказаться только меч. Тот самый меч. Девушка яростно требовала, чтобы сделали что угодно: прижали Уэя к стенке, обыскали хижину, нашли больше доказательств, но раз за разом получала отказ. Хотя она добилась того, чтобы его отец не делал поспешных решений. Ей дали слово, она высказалась. Совет решил, что стоит собрать отряд и обыскать хижину снова, подключить магию, чтобы Джерард не заметил их приближение. На том совет и закончился. Была назначена дата и началась подготовка.

***

Снова боль по всему телу, снова вакуум и слепота, только боль в горле. Жажда. Порыв тела подняться опять заставил его сесть, но опять был уложен на место. Однако было одно отличие. Глаза открылись, и размытая картинка стала доступной. Фрэнк схватил руку прижимающего его к постели, сжимая изо всех сил, которых было не так уж и много. Рот раскрылся, издавая нечленораздельные звуки. И пара капель жидкость всё-таки попадают в рот парню. Он успевает проглотить тёплую жидкость, прежде чем снова погрузиться в сон.

***

Глаза снова раскрылись, на этот раз картинка была более чёткой и теперь проснулся уже и разум. Фрэнк чувствовал боль по всему телу, которая начинала вытекать из живота, отзываясь даже на кончиках пальцев ног. Айеро попробовал подняться, но и на третий раз был остановлен и прижат к постели. — Господи, — прохрипел голос, — Ты можешь хоть раз не вставать и просто полежать нормально? Нельзя тебе вставать, — этот голос принадлежал Джерарду, но Фрэнк не сразу его узнал. — Воды. Пить, — единственное, что смог выдавить из себя подросток. Мужчина устало выдохнул, но удалился. Айеро жалобно захныкал. Пить всё ещё хотелось неистово. Спустя пару минут, появление Уэя с очередной кружкой воды было словно мана небесная. Мужчина одной рукой слегка приподнял тело подростка, а второй протянул стакан с водой. Парень практически влил в себя предложенную жидкость, начиная давиться, из-за чего маг сразу же забрал у него воду. — Тише-тише, — прошептал Джерард, — У тебя никто эту воду не заберёт, хорошо? Успокойся, — он поставил стакан на тумбочку возле кровати. Фрэнк хотел начать возмущаться, но его слова так и остались не озвученными. Мальчика заставила замолчать одна простая вещь, она как током прошила его. Словно молнией прошибло, то, как лицо Джерарда стало худее, появились сильно видимые мешки под глазами, ещё большая бледность чем обычно, явная истощённость. Фрэнк долгое время смотрел на Джерарда, не отрывая взгляд, но тот успокаивающе начал массажировать голову подростка. Фрэнк непонимающе смотрел на своего начальника, не до конца осознавая, что вообще произошло и почему он сейчас не может пошевелиться без боли, почему Джерард такой истощённый, сколько сейчас времени, как долго он спал. Все эти вопросы кружились в голове, создавая один большой ком. Путаницу. Из-за этого в районе висков начало неприятно гудеть. — Поспи ещё немного, — прошептал Уэй, — Тебе будет полезно. И Фрэнк послушался. Словно по щелчку пальцев подросток и правда почувствовал то, на сколько тяжёлые его конечности и как сильно ему ещё хотелось опуститься в сон. Хотя это произошло даже не по его воле, это должно было произойти само по себе, хотя подросток и был полон желания встать, встряхнуть всех вокруг и выпытывать, что случилось. Причём знание последнего точно-точно было неглубоко в сознании, крутилось в мыслях, но чего-то чёткого и ясного вспомнить и собрать воедино не получалось. Фрэнк закрыл глаза. Закрыл, хоть и не шибко хотел. Однако, погружаясь в сон, поддаваясь массажирующим движением пальцев наставника, а также чувство облегчения на лице последнего, когда Айеро стал медленно погружаться в царство морфея, заставило мальчика перестать бороться за бодрость и наконец-то просто уснуть.

***

Второе пробуждение Фрэнка прошло гораздо лучше. В этот раз он не стал подниматься с места, а только смотрел неотрывно в потолок, пытаясь более-менее скоординироваться в пространстве и окончательно осознать, что вокруг происходит. Начал он полпорядка, осматриваясь вокруг. Во-первых, парень был в рубашке, в старых потрёпанных кюлотах и укрыт тёплым зимним одеялом. Это что касается его. Позже, он заметил, что в комнате находятся остатки магической силы. Её было трудно не заметить по причине слишком большого количества. Несложно догадаться, что колдовали над Фрэнком. Впрочем, ничего особо примечательного в его комнате не поменялось, кроме того, что, судя про некоторым приспособлениям, мусору и тому подобное, многие отвары готовили прямо здесь. Во-вторых, он наконец-то стал вспоминать. Точно, он сбежал, будучи больным, в лёгкой одежде, без оружия, ослабленный отправился фактически в лес. В лес, где полно монстров и чудищ, про которых Джерард вдалбливал в его голову каждое слово, заставлял учить все их слабости, и Фрэнк наплевал на всю осторожность. Он чуть не погиб, всё, что спасло его жизнь — это амулет, подаренный когда-то магом. Фрэнк шмыгнул носом, потому что мальчику было стыдно. Последнее, что он помнит кроме сильной боли, вследствие того, что его едва не загрызли заживо, это был страх. А потом размытый силуэт Уэя. Тот нашёл его. Все эти мысли прервал Уэй, который держал в руках миску с какой-то жидкостью, что пахла не слишком приятно. Фрэнк нахмурился, но ничего не сказал. Первым делом, Джерард помог мальчику сесть, положив под спину подушку. Мальчик скорчился от неприятной тяжести в животе, от неприятных ощущений и боли. — Тише, — тихо прошептал Уэй, помогая парню сесть более удобно, — Фрэнк, не делай резких движений, хорошо? Фрэнк кивнул, и тогда Джерард проверил, что Фрэнк действительно сидит удобно. Мужчина зачерпнул немного жижи в ложку, чтобы накормить Фрэнка, пока после третьей ложки у парня не начался рвотный рефлекс. Мальчика не вырвало, но Уэй понял, что пока хватит. Фрэнк старался не смотреть на наставника, всё время отводя взгляд, пока Уэй напротив, открыто рассматривал его. Мальчик тушевался. Джерард впервые за всё время, пока он рос у него, был таким холодным, отстранённым, а главное казался чужим. Нет, мужчина никогда не был мастером открытого проявления эмоций, но они хотя бы были. А сейчас... Фрэнк как будто выдел перед собой статую из мрамора. Божественную статую, потому что никто не имел право к ней прикасаться, а если взглянуть, то навсегда ослепнешь. Вот такая аура витала вокруг мага. — Прости, — тихо произнёс подросток, отворачиваясь к стене. Он не боялся, он просто испытывал неимоверный стыд, заставлявший его нутро сжаться и сгореть дотла. Ни одна мышца на лице Уэя не дрогнула. — Что? — переспросил Уэй. Было непонятно, действительно мужчина не услышал или просто хотел, чтобы мальчик смотрел ему в глаза и принёс свои извинения достойно, как и полагает любому человеку. – Прости, — громче, и уже глядя прямо в глаза Уэю, проговорил Айеро. Повисла пауза, и Джерард не шевелился. Фрэнк действительно начал верить, что перед ним стоит статуя, а не человек. Однако, на этот раз и Айеро отвечал тем же, зафиксировав свой взор на мужчине. — Зачем ты это сделал? — Спросил Джерард спокойно, всё ещё не сводя взгляд. Лучше бы он кричал. Этот голос вызывал ещё больший стыд. От него по спине побежали мурашки, а разум начал метаться и паниковать. Но подросток молчал. Он снова отвернул голову, остановив свой взгляд на своих руках, которые сжимали одеяло. Так и не дождавшись ответа, Уэй снова тяжело выдохнул. Мужчина положил свою ладонь сверху кулачков Фрэнка. Он аккуратно разжал его ладони и нежно начал поглаживать большим пальцем. — Ты хочешь спать? Я могу помочь тебя переложить. А потом, когда проснёшься, я принесу тебе книг, — Джерард продолжал говорить практически шёпотом, а Айеро молчал. Уэй снова выдохнул, понимая, что от Фрэнка ничего невозможно добиться, поэтому мужчина потрепал его по голове и собирался выйти из комнаты. Но когда тот уже стоял у двери, то подросток позвал его. — Джи я... Я не знаю, чем думал тогда, но просто тот поступок был необходим мне, понимаешь? Я вообще не думал, если честно. Мне... Я.... — продолжал оправдываться Фрэнк, но на его удивление, Джерард просто улыбнулся. — Я понимаю, Фрэнки, — спокойно повторил Уэй, — Правда понимаю, но это не значит, что я спокойно к этому отнесусь. Сначала я был действительно зол, потом стало легче. Но я всё ещё расстроен. Но пока отдохни, хорошо? — Джерард ещё какое-то время простоял в дверном проеме, пока не убедился, что после его слов подросток был спокоен. Фрэнк ещё какое-то время молча просидел. Он не думал практически ни о чём. Его мысли затуманил сон и усталость, несмотря на то, что мальчик проснулся совсем недавно и практически ничего не сделал.

***

Фрэнк съел пару ложек жидкой каши на воде, которую Джерард начал давать Айеро после того, как тот спокойно смог выпить ту странную жижу, которая в течение недели заменяла ему еду. Вероятнее всего, гули просто повредили ему пищеварительную систему. Из-за погоды раны неприятно ныли. Один раз Айеро попытался встать, но сразу же упал, не успев сделать и шагу. Джерард потом долго ругался, даже слегка повысил голос, но не кричал. Он очень долго ворчал. Также маг в качестве небольшого наказания заставил перечитать абсолютно всю литературу, связанную с монстрами, где они обитают и почему во многие места элементарно опасно соваться. Фрэнк не спорил и даже не думал о том, чтобы возразить. Два раза в неделю Уэй промывал раны Айеро, что было больно, но мальчик терпел всё это, не дёргаясь и практически не издавая звуков. Джерард же даже во время этих процедур был практически безэмоциональным, но это было скорее всего из-за усталости. Уэй всё время ходил с мешками под глазами, стал гораздо бледнее. Но сейчас Айеро сосредоточился на безвкусной каше, понимая, что ещё немного и его просто стошнит, поэтому просто поставил тарелку с едой рядом на тумбочку, тяжело вздыхая и серьёзно размышляя о том, чтобы снова лечь поспать. Но в комнату вошёл Рэй, держа в руках миску, наполненную жидкостью с резким травяным запахом, что значит: ему снова придётся промывать раны. — Где Джерард? — удивлённо спросил Айеро. Рэй усмехнулся. — И тебе привет, чудище, — без злобы с небольшой иронией протянул Рэй, — Джи отсыпается, так что пока что все процедуры проведу я. Айеро вздохнул и послушно откинул одеяло, задирая свою рубашку, чтобы у Торо появилась возможность спокойно промыть его раны. При этом край рубашки он закусил между зубами, чтобы в случае чего заглушать свои стоны боли тканью.

***

Небольшой отряд, состоящий из пяти был собран. В его главе стоял относительно молодой десятник, который получил свою должность больше благодаря своей родословной, и другие мужчины должны были нехотя ему подчиняться, но вследствие слишком сильного почитания семьи и связям с предками никто не возникал и даже был рад. Сколько же людей погибло из-за этих предрассудков, начиная просто уехавшими из страны ради более спокойной жизни и заканчивая целыми десятками других жизней, которые погибли из-за лидера при военных действиях, не обладающего особым умом, но имеющего в роду гения своего времени, жившего пару десятков лет назад. Сотни невинных жизней. Также, соответствуя плану, в отряд входил маг. Это был тот же человек, который установил связь родства Линды и Фрэнка, и мужчина был враждебно настроен к Уэю, так что когда ему было предложено наведаться к нему "в гости", то Лоиэрик согласился. Бьянка не пришла, несмотря на то, что это была её идея. Девушка вообще спокойно абстрагировалась от всего вокруг, предпочитала целыми днями не выходить за пределы поместья, а проводить время за чтением, игрой на фортепиано и прочим. Всё было готово для того, чтобы наведаться к Джерарду Артуру Уэю и его ученику.

***

Эти несколько дней дождь лился как из ведра. Джерард специально позвал Торо, когда за Фрэнком стало необходимо чуть меньше ухода. И на удивление, Рэй был гораздо мягче обычного. Он шутил и пытался подбодрить подростка. Даже Джерард стал более расслабленным, хотя и всё равно уставшим. Он большую часть времени спал. Наверное, даже больше, чем Фрэнк. Торо шутил, что он как будто оказался в сонном царстве. Всё боле-менее стало в порядке. Джерард стал давать Фрэнку новый материал. Пока только устный. Мужчина запретил Фрэнку колдовать до полного выздоровления. Подросток дулся. Ему уже всё осточертело, но он не жаловался. Осознавал, что по большей части виноват в своём положении именно он. Но в целом, всё шло на поправку.

***

Джерард проснулся из-за шума. Сначала он не понял в чём дело, но голосов было слишком много. И все они явно были настроены негативно и злобно. И из-за этого сонливое состояние как рукой сняло, и он умудрился подскочить с уютного места. Когда Уэй выбежал в основную комнату, где такой же хмурый и напряжённый Рэй стоял, устремив свой взгляд на дверь. Никто не стоял, только слышались голоса. Будучи крайне злым после своего сна, Уэй широким шагом быстро подошёл к двери, резко раскрывая её так, что та ударилась об стену и привлекла внимание к себе. Рэй хотел остановить Уэя, но толком ничего не успел сделать. Под дождём одежда быстро намокла и заставляла мёрзнуть, но Уэй не обращал внимания на это, продолжая тяжело и глубоко дышать. Ткань рубашки неприятно прилипла к телу, прямо как и волосы, потяжелевшие из-за дождя. Однако, сейчас было важно только то, что пришедшие были в доспехах Ниджирусола и среди них был маг. Джерард развёл руки в сторону, и на них тут же загорелось белое пламя. Уэй был готов вступить в бой. От Ниджирусола вперёд вышел маг и в примирительном жесте развёл руки в стороны, но на Джерарда ничего из этого не повлияло. — Мы хотим поговорить! — крикнул маг, но свечение в руках Джерарда только усилилось, — Просто мирный разговор. — Именно потому что это мирный и тихий разговор вы решили наложить на себя заклятье, чтобы я вас не заметил и прийти практически в полном вооружении, — с явным сарказмом ответил Уэй, делая ещё один шаг вперёд. — Джерард! — выкрикнул Рэй, понимая, что ещё немного и эта встреча не обернётся ничем хорошим. Джерард нервно выдохнул, но сбавил свою агрессию. Напряжение витало в воздухе. Казалось, вот-вот и его можно будет потрогать. — Что вам нужно? — выплюнул Уэй. Лоиэрик криво улыбнулся. — У нас есть информация, что Ваш ученик принадлежит к семье Айеро. Семье предателей. Понимаете ли, я опознал, что магия, которую использовала предательница Линда имеет родство с вашим учеником. Нам нужно кое-что проверить, можем ли мы обыскать ваш дом? — это послужило спусковым крючком и агрессия зажглась с новой силой. — Не можете, — протянул Уэй, и в его руках снова загорелся огонь. Рэй резко приблизился с силой и сжимая плечо Уэя, заставляя того обернуться и зло зыкнуть на кудрявого. Но тот только лишь кивнул, и глаза Торо сверкнули. Доверься мне. Будь готов забрать Фрэнка. Джерард почувствовал знакомое неприятное чувство того, как тебе влезают в голову. Но Уэй был более сосредоточен на словах, которые ему передал друг. Он какое-то время смотрел на Торо, продолжая держать магию. "Почему мы просто не убьём всех уже?" Уэй спросил, недоверчиво глядя на друга. "Потому что ты просто хватаешь Фрэнка, скрываешься, и пытаешься решить всплывшую проблему. Если ты убьёшь их всех, то всё может обернуться непредсказуемо. Может их маг призовёт подкрепление, может чисто случайно убьют Фрэнка, и в любом случае, это можно будет повернуть против тебя, и ты умрёшь от рук своих же людей, просто потому что король, ради сохранения мира, назначит награду за твою голову. И продолжаться это будет пока ты жив. Но если ты никого не тронешь, то проблемы будут только от этой сумасшедшей семейки. " Джерард недоверчиво глянул на Торо и нехотя затушил свой огонь. Ему было больно это делать, Уэй не привык бегать от проблем, да и к тому же, слишком много волнения за того же Торо или Фрэнка. Для смотрящих со стороны прошло всего пару секунд, но в головах обоих магов произошёл целый диалог. Видимо, маг от Ниджирусола скорее всего заметил это, но пока видимых знаков не подал. Джерард отошёл, давая всем зайти во внутрь. И стоило ему услышать "у тебя пару мгновений, чтобы собраться", Уэй рванул с места. Быстро поднявшись в комнату Фрэнка и открыв небольшой портал начал поочерёдно скидывать туда все необходимые лекарства, открыл шкаф и туда же отправились тёплые одеяла. Фрэнк спал крепко. Может, оно и к лучшему. — Джерард! Резкий крик Торо заставил его спуститься вниз. Но практически сразу в него прилетело оружие. Меч. Стоило Джерарду поймать его, он захотел было влезть в потасовку, но Торо ещё более устрашающе прокричал: "Беги!" заставил его, скрипя сердцем и молясь, что увиденное им было просто видением, снова вернуться к Фрэнку, и бросив в портал оружие, подхватил на руки уже просыпающегося подростка, а сам прыгнул следом. Окончательно очнувшийся Фрэнк согнулся пополам, кажется, собираясь выблевать все свои внутренние органы. А Уэй пару мгновений не отрывал взгляд от пейзажа. Он не был религиозным, но сейчас молился всем богам, что Рэй с проткнутым животом просто ему привиделся.

***

Джерард переместился в горы. Дело в том, что для безопасного перемещения нужно чёткое представление места, но в хижине, всё, о чём думал Уэй, это переместиться куда-то подальше от опасного места. И магия перенесла его куда-то в горы. Первым делом он уложил Фрэнка поудобнее, укутав его в одеяла, которые успел захватить. Фрэнк лежал возле костра. Подросток молчал. И вообще повернулся спиной к костру. Однако, долго это не продлилось. — Почему ты не перенесёшь нас куда-нибудь? — спросил Айеро. Его голос звучал слишком хрипло и тихо. Уэй ободряюще положил руку мальчику на плечо. — Ты не выдержишь ещё одно перемещение, Фрэнки, – с искренним сожалением протянул Джерард, — Я бы наколдовал что-то вроде проекции уютной проходной палатки, но судя потому, что тот маг вычислил тебя через твою мать, то и сейчас легко вычислит меня. Нужно пождать день или два, а я постараюсь переместить нас. Тогда тот, не помню его имя, узнает, что здесь колдовали, но не узнает куда. Потерпи немного, ладно? Джерард аккуратно гладил мальчика по спине. Он всегда вёл себя так аккуратно, когда Фрэнку было тяжело. И это помогало. Отвлекало и отводило внимание на что-то другое. Но сейчас было всё немного по-другому. Фрэнк тихо всхлипнул. — Зачем всё это? Почему? Что если просто поговорить с Бьянкой, она явно поможет, может и... — Айеро тараторил и шмыгнул носом. Джерард же болезненно прикусил себе язык, чтобы сейчас не ответить слишком резко. — Я не хочу тебя расстраивать, но боюсь это невозможно. Ты знаешь Бьянку как никто другой, уверен, что она поможет. Фрэнк только закусил нижнюю губу. Он отчётливо помнил тот разговор с девушкой. И от этого лучше не становилось. — Нет, — тяжело выдохнул Фрэнк. Ему было тяжело это признавать, но фактически, его единственная подруга и просто дорогой человек стал для парня самым опасным врагом. Увы, это было так. Айеро всхлипнул носом, пока Джерард терпеливо гладил его по спине, а потом по волосам, пытаясь его успокоить.

***

Весь следующий день Джерард старался привести своего ученика в порядок. Долго тянуть было нельзя. Фрэнку нужен был покой, дом и нормальное лечение, хорошая еда. Уэй старался придумать, куда можно будет отправиться. Марва? Она бы точно не стала их выгонять, но знающие люди, вероятнее всего, в первую же очередь направятся к ней. Нужно было что-то решать. К Рэю... Боже, Уэй забыл. Господи, он до последнего не хотел верить в случившееся, так сильно не хотел... Но сейчас не время для переживаний. Господи, ему даже некуда идти. Кроме одного человека. Они не были особо близкими, скорее даже чувствовали к друг другу неприязнь. Но к девушке было идти опасно, а другие были скорее врагами. Боже, было сложно, так сложно. Но времени медлить не было. Особенно в горах, где могут обитать разные твари. Уэй сел рядом с Фрэнком. Мальчик молчал. И вёл себя тихо. Один раз Джерард перепугался не на шутку, думая, что с ним что-то случилось. Но мальчик был в порядке, просто слишком сильно погрузился в свои мысли. Мысли о том, что делать дальше, не отпускали его. В конце концов, кто мог узнать о Бьянке. Генуиду было плевать на все заскоки знати из соседней страны, да и терять такого сильного союзника, вроде Джерарда, не хотелось, а Ниджирусолу было неоткуда достать подробную информацию о нём. Значит, можно было наведаться к девушке. Раздался рёв. Даже Фрэнк принял сидячее положение, начиная оглядываться вокруг себя. Уэй быстро встал, хватая меч и пытаясь рассмотреть существо перед ними. Аспид. Дело было плохо. Этот крылатый змей мог легко разорвать их. Боже, почему именно сейчас? Были бы они на земле, то бороться стало бы гораздо легче, но пока они на территории этого монстра. — Фрэнк, – тихо позвал его Джерард, — Как только я открою портал, сразу прыгай и беги. Дожидаться ответа было некогда. Чудище уже летело на них сломя голову, и Уэй юркнул под него, царапая брюхо. Любому другому этот удар вспорол брюхо, а человека бы вообще разрубил пополам. Вот чёрт, как же жаль, что этот меч не серебряный. В таком виде он бесполезен. Почти. Зверь отвлёкся на Уэя. Теперь тот был его главной целью. Отлично. Джерард бросил его себе под ноги, с силой пиная оружие Фрэнку. Как было сказано ранее, стальной меч бесполезен в битве с монстрами, а так у Фрэнка хотя бы останется что-то от дома. Уэй открыл портал, готовясь ко всему самому худшему. Но этого не происходило. Только раздался свирепый рёв чудовища, а потом его тело упало замертво. Фрэнк некрепко стоял на ногах, но сил ему хватило, чтобы нанести смертельную рану в спину чудовища. Меч в его руках изменился. На нём холодным синим цветом сияли неизвестные Уэю символы. И теперь там явно не было адреса и даты, когда оружие было создано. Джерард обязательно со всем разберётся, но пока он подхватывает мальчика и прыгает в портал, при этом ощущая, как отряд Ниджирусола появляется вслед за ними. Быстрые ребята.

***

Фрэнк опять залился сильным кашлем, а самого Уэя немного отшатнуло в стену. Голова кружилась и начала болеть. Расстояние было слишком большим, чтобы перемещение прошло без последствий. На шум их появления тут же прибежала хозяйка дома. На пару мгновений она замерла в явном удивлении и недоумении. Но девушка быстро пришла в себя, подбегая сначала к мальчишке, заводя его в дом. Джерард медленно и шатаясь прошёл за ними. Голова всё ещё кружилась и гудела. Вот-вот и он был готов упасть, но благо, Марва успела подхватить его. Она перекинула его руку через плечо. Она помогла ему сесть на кресло, а спустя какое-то время принесла ему травы. Стоило ему сделать пару глотков тёплой жидкости, как в глазах потемнело.

***

Очнулся Джерард под тихий разговор двух людей. Фрэнк рассказывал девушке о том, что произошло, но та, кажется, и так всё прекрасно знала. Фрэнк был бледным и явно испуган. Уэй приоткрыл глаза, пытаясь вслушаться в их диалог. —...новость о Рэе разнеслась по всей стране. Возможно, даже в самых глухих деревушках. Наши власти недовольны тем, что знать Ниджирусола позволяет себе убивать чужих магов. Ситуация в стране резко стала напряжённой, — Марва говорила тихо, а Фрэнк был напряжённым. Видимо они говорили о смерти Торо, — Теперь у всех находящихся приезжих будут проблемы, потому что семья Даркнессов позволила себе очень много. Хотя, как оказалось, она близка к императору. Там всё сложно, Фрэнки, не забивай себе голову. — У Бьянки проблемы? — с беспокойством спросил Фрэнк. — Боже, Фрэнк, из-за неё у нас проблемы. Понимаешь? Из-за неё погиб Рэй, понимаешь? – две пары глаз уставились на Уэя, который звучал слишком грубо и разминал свои конечности, которые затекли после его небольшой потери сознания. — Джерард! — воскликнула девушка, будучи недовольной тем, что Уэй говорит слишком грубо. — Марва, он и сам знает, что я прав. Просто пока не может этого признать. Или не хочет. Я ведь прав? — подросток отвернулся, прикусив нижнюю губу, — Фрэнки, мальчик мой, я не ругаюсь, хорошо? Просто пора признать, что в наше время слишком много врагов. Особенно для тебя. И их будет ещё больше. Просто пора к этому привыкнуть. – Привыкнуть? Привыкнуть?! — подросток начал кричать, но Джерард даже не дрогнул, — Мой единственный друг хочет меня убить! Рэй мёртв! Я чуть не умер, а ты тогда на скале?! Боги, да это пиздец! И это всё просто потому что я...— Джерард резко перебил его. — Не ты, — грубо произнёс маг, — Я знаю, к чему это всё идёт. Не нужно винить себя, потому что ты, мальчик мой, не виноват. Но если ты всё-таки задумаешься об этом, то пусть это всё будет только толчками двигаться вперёд, чтобы всё это не прошло зря, понятно? Пожалуйста, Фрэнки. Мальчик молчал. Он был весь напряжён. И даже немного зол, но отвернувшись, он хранил молчание. Слишком много мыслей кружилось в его голове. Уэй тяжело выдохнул и обошёл Фрэнка, чтобы обнять того со спины. — Успокойся, ладно? Сейчас главное привести тебя в порядок. И так слишком много потрясений, хорошо? Постарайся не нарушать режим и отдыхать, чтобы ускорить процесс. Всё ещё есть люди, которым ты важен. И прежде чем отстраниться, Уэй потрепал мальчика по голове. Тот немного расслабился, но всё-таки продолжал не отвечать. Что ж, ему нужно время.

***

— Ты рехнулся? — Марва смотрела на Уэя как на идиота. Они долго рассуждали, что им стоит сделать. Очень долго, дело дошло до ссоры. В конечном итоге, Уэй предложил помощь Ламберта. Это было рискованно, но без посторонней помощи, в частности знати и прочих. И судя из последнего разговора с Ламбертом, он был тем самым, который относился к Уэю вполне терпимо и знал цену Фрэнку и его способностям. К тому же, как оказалось, он имел связи, и не плохие. Это был выход. — Есть другие варианты? — устало выдохнул Уэй, — Другие терпеть меня не могут, и стоит мне появиться у них на пороге, просто убьют, а тебя не станут слушать. Да и максимум, что они могут сделать, это послать Фрэнка в школу креста, — немного раздражённо пояснил Уэй. — Был бы здесь Рэй. У него и связей побольше, и решения он мог легко находить, — Марва произнесла это с трауром в голосе. А Уэя словно током пробило. Всё время он старался не думать о его смерти. Боже, да он даже ещё не до конца осознал это, а его сознание продолжало верить в чудо, хотя тот прекрасно осознавал, что это не так. Мужчина с громким скрипом встал со стола, выбегая на улицу. Девушка пыталась до него докричаться, она извинялась, но Уэй её не слушал. Он выбежал на улицу, стараясь глубоко дышать. Боже, да они даже не похоронили его. Рэй остался лежать там. Господи, господи, господи. — Эй, Джи-Джи! — Кудрявый парень подбежал сзади Уэя. — Чего тебе? — Уэй. Нелюдимый мальчик, который ни с кем не общался, кроме своего брата, но в целом был достаточно мил и добр. Но это не мешало ему при этом быть бунтарём. Поэтому его часто наказывали. Конкретно сейчас он приходил в себя после порки кнутом, за то что украл немного еды для маленьких детей, которые только прибыли сюда. За это он прослыл местным героем. Кудрявый подошёл, чтобы заговорить с ним, сказать, как он сильно восхищается его поступком. И этот тихий мирный мальчик сразу ему полюбился. А Джерард только и делал, что отмахивался от всего комплимента, и словно маленький мальчик продолжал трогать кудряшки Торо. — Тебе всё неймется быть всем из себя таким добрым? Тебя в этот раз сильно побили, — с искренним сожалением протянул Рэй, аккуратно дотронувшись спины парня напротив. — Ай, — вскликнул он, — Больно же, придурок! — Уэй старался звучать напряжённо, но только залился смехом, а Торо это подхватил, хоть ему было немного стыдно за себя. Так и началась их дружба. Джерард чувствовал, как к горлу поступают давно забытые слёзы. Он с силой сжал свои волосы. Хотелось всё забыть, чтобы ничего подобного не произошло. Джерард, который и без того был закрытым, окончательно отгородился ото всех. Но если быть честным, от всех, кроме Рэя. Только этого кудрявого можно было подпускать к себе. И Торо старался быть всегда рядом. Это произошло после той резни, когда погиб Майки. И тогда, Рэй наблюдал со стороны, по-домашнему мирный взгляд превратился в холодное лезвие. Джерард кричал, держа на руках своего мёртвого брата. На небе было ни облачка, но всех в помещении пронзила молния. Это была ночь, когда милый, добрый и сильный Уэй окончательно сломался. Больше не было этого мирного мальчика. Но Рэй был рядом. Всегда был рядом, и только рядом с ним убийственные глаза Уэя становились уставшими. Первые слёзы потекли по щекам, а крик вырвался из горла. Фраза, вырвавшаяся из горла девушки, сработала как выключатель. Джерард взял всю вину на себя. Рэй провинился. А Уэй принял всё на себя, за что его спину изуродовали плетью. Торо мокрой тряпкой водил по спине, стараясь промыть всё кровавое месиво, в которое превратилась его спина. Кудрявый боязливо отдёргивал руку, когда Джерард болезненно стонал и дёргался. Удивительно, как Уэй, сильно изменившийся после смерти брата и разрывая всех на куски, разрывая всех на своём пути, постоянно брал вину за Торо. Однажды он (Торо) пришёл к Джерарду весь в слезах. Он говорил, что единственная причина, по которой он жив и не умер от всех побоев-надзиратели. Сейчас Уэй думал, что лучше бы умер или очерствел от них, но сейчас остался бы жив. Они жили вместе. Долгое вовремя, но как-то не сошлось. Было понятно, что между ними не было любви. По крайней мере, романтической. Торо понимал, что Уэй только решил снять эмоциональную нагрузку. Но он был рядом. Всегда терпел и помогал. Рэй был слишком хорошим, чтобы быть правдой. Как же сильно Уэй ненавидел себя сейчас. Он упал на колени, продолжая кричать. Кто-то схватил его за плечи, пытаясь привести в себя, а потом крепко прижал к себе, нашёптывая на ухо успокаивающие слова.

***

Очнулся Джерард уже в гостиной. На диване, где до этого лежал Фрэнк. Он поднялся, хмурясь. Голова сильно гудела. — Джерард! — высокий голос Марвы вырвал его из себя, — Что на тебя нашло? Боже, ты всех перепугал! Даже Фрэнка! Что случилось? Тебя словно с цепи сорвало, — девушка была обеспокоенной, но Уэй только недовольно нахмурился и потёр виски. — Ну да, у меня всего лишь умер дорогой человек, который был мне как брат, а до этого времени на эмоции не было, — язвительно проговорил мужчина. Сейчас ему было не до нравоучений, — У нас мало времени, прошу прощения за свой импульсивный поступок. Слишком много эмоций. — Джерард, — снова немного недовольно прошептала девушка, но поймав на себе злой взгляд мага, решила не зацикливаться на срыве Уэя, — Я связалась с Ламбертом. Он хочет обсудить всё лично, но пока чёткого отказа не дал. Должен прибыть совсем скоро, но чёткой даты я не знаю. Джерард бессвязно промычал, однако совсем тихое «хорошо» из себя всё-таки смог выдавить. Было тяжело делать какие-то слишком сложные умозаключения. — Где Фрэнк? — тихо спросил Джерард. — В спальне, наверху, — тихо проговорила девушка. В прочем, это было последнее, что сказала девушка. Спустя мгновение, её уже не было. Впервые за долгое время, Уэй не знал, куда себя деть. Но внезапно упавший меч напомнил о себе. Джерард подскочил со своего места. Доставая оружие из ножен, начинает рассматривать руны. Они не сияли. Но Уэй их узнал. Что ж, родители Фрэнка хорошо о нём позаботились. Они создали шедевр, и его нельзя потерять. Это как посохи у некоторых магов, которые являлись сильнейшей концентрацией энергии и позволяли колдовать, когда сам маг не мог этого сделать. А мать Фрэнка зачаровала меч так, чтобы он реагировал только на сына. Линда была сильной колдуньей.

***

Ламберт и правда прибыл быстро. На следующий вечер. Его появление было достаточно неожиданно. Он прошёл через портал перед небольшим двориком у дома Марвы. В окне его заметил Фрэнк, который наконец-то стал твёрдо стоять на ногах и мог уже вполне управлять магией, но на этот раз запрет лёг из-за розыска. Ламберт был сдержан и вежлив, первое, что он сказал это короткое: «Да». В это время он не сводил свой взгляд с Фрэнка, из-за чего тот стушевался. Подростку было явно некомфортно. Дальше Ламберт дал понять, что хочет поговорить наедине с Уэем. — Тебе повезло, — проговорил Ламберт, садясь в кресло, — Этот хрупкий мир между Гинуидом и Ниджирусолом никому не нужен. Так что всё должно пройти хорошо. — Так и... Сразу к делу, — Джерард продолжал стоять, — Что я должен тебе за это? Мужчина напротив замолчал, а потом рассмеялся. Так мерзко, что у любого, кто это слушал, пробежал бы холодок. Боже, как же мерзко. Джерард вспомнил, почему они с ним так и не поладили. — Помнишь мою речь про то, как ты хочешь выжить, а я жить? И всё точно так же, не подумай, я не лукавил! Просто, вот что забавно, а я не сразу заметил: тебе есть, что терять. Ты держался изо всех сил, и одна верёвка уже порвалась. А Фрэнк? У тебя остался только он. Ну, и Марва. Хотя не думаю, что вы слишком близки. Ты боишься за мальчика, как за самого себя, а его испытания только начались. К тому же, ты боишься за него, как за самого себя. А значит, дай Боги, не словить тебе инфаркт. Ты уже заплатил и ещё заплатишь. Считай, что это бескорыстная дружеская помощь. Одна самая странная черта Ламберта: он говорил добрые вещи как угрозы. Хотя и говорил он совершенно искренне, не думая врать. Боже, Ламберт был отталкивающим. Но не значит, что плохим. Но этот мужчина прав. Их страдания только начались.

***

Ламберт хорошо всё устроил. Кажется, ему даже немного понравилось нагретое место у дворян. Ситуация между странами стала более напряжённой. Маги неприкосновенны в независимости от стран. Вот и сейчас убийство Рэя, из которого выжали всё возможное, разожгло огонь. Даркнессам пришлось уехать из страны обратно домой. Рэя похоронили. Он всегда хотел себе могилку в глуши, но не слишком. Чтобы все, кому он был дорог, приходили к нему на могилку. Так всё и было. Джерард и правда стал часто приходить туда. Цветы возле памятника никогда не вяли. Один раз, когда Уэй пришёл навестить старого друга, то увидел Фрэнка, который рассказывал Торо последние события. Мужчина тихо улыбнулся и решил прийти попозже. Марва окончательно отстранилась от этих двоих, но внезапно для всех, она сошлась с Ламбертом. Они даже казались милыми. Женщина сияла рядом с ним. Нелюдимый Ламберт поселился у девушки, его ученик переехал с ними, и это было единственным нюансом. В целом, все мечты мужчины сбылись, а девушка приобрела покой и была искренне счастлива. Однако им (в частности Джерарду) нужно было, чтобы Фрэнк был в безопасности. Необходимо сделать его магом официально. Сдать экзамен. Но какая школа примет мальчика, который хоть и пока в безопасности, но находится в подвешенном состоянии. У них есть 2 года на подготовку ко всему, что будет ждать их, но... Жди, школа Креста.