Неправильный путь

Белоснежная раздражённо обернулась через плечо, щуря глаза. Вглядываясь в тени, кошка увидела свою соплеменницу, мерзко потиравшуюся о ноги страшного Двуногого. Оруженосец готов был поклясться, что слышал с другого далёкого угла её сладкое мурчание, просьбы погладить или что-то подобное, чем обожают заниматься домашние любимчики.  «Какой ужас. Она точно спятила!»  — Мда. Вы, как хотите, а я пошёл. — фыркнул Ирис и сорвался с места, устремляясь за спасательную дверь.  — Эй! Куда?! — заверещали мейн-кун со сфинксом.  — Предатель! Трусливая лисья душонка! — зарычала Белоснежная, метая молнии в глазах.  «Он ещё своё получит»  — Ладно. Не время грызться. Надо спасать умалишённую.  Мельхиор побрёл назад, прячась в тени. Его серая кожа отлично маскировала со стеной от плохих существ. Белоснежная не знала, куда деть хнычущего котёнка, но увидела небольшую коробку на самой низкой полке и положила детёныша туда.  — Не вздумай уходить. Мы скоро придём. Главное, не бойся. — оруженосец осёкся, поняв, что болтает с глупым несмышлёным котёнком, который, вероятно, не понимает большую часть её слов.  «А, плевать. Никуда он не денется» — удостоверила себя кошка, хотя когти сомнения нещадно терзали душу.  Двуногие, перестав ругаться меж собой, наблюдали за сиамской кошечкой, которая искренне пыталась привлечь их внимание, мяукая и потираясь головой о ноги.  «Великое Звёздное племя! Она совсем стыд потеряла!» — скривилась внутренне Белоснежная, огромными прыжками оказываясь рядом с Мельхиором, который спрятался за комодом.  — Я почему-то уверен, что её поведение не просто так изменилось. Всё связано с тем ошейником. Возможно, с инъекциями, введёнными в нас. Ты чувствуешь тягу к Двуногим? — рассуждал хрипло лысый кот, умно щуря чёрные глаза. На данный момент оруженосец доверял именно ему, особенно когда Ирис предал их в ответственный момент.  — Нет, конечно же! — встряхнулась от дрожи мейн-кун. — Как вообще можно испытывать к таким монстрам хоть какие-то тёплые чувства? Убийцы! От них надо бежать! Блеск Луны словно подменили. На неё совсем не похоже.  — В этом проблема. Нам следует выпроводить её отсюда. Однако сейчас задача усложнилась. Кожаные знают о нашем местоположении.  Белоснежная хмуро призадумалась. Сейчас они могут свободно убежать отсюда, однако бросать соплеменницу, пусть с проблемами в голове, на произвол судьбы — бесчестно.  «Должен же быть выход…»  Тем временем Блеск Луны заботливо гладила широкая ладонь, серьёзное рычание сменилось на довольное мурлыканье. Сиамка не противилась, прогибалась под тяжестью конечности Двуногого и даже легла на бок.  — Да, чешите меня! Чешите… — подвывала кошка. — А? Куда они пошли? — моргнула через пару минут Блеск Луны, увидев как два врага покинули место с ней. Сиамская кошечка присела, качая злостно хвостом. — Ушли и даже не попрощались! Не позвали в гости! Как можно быть таким… Стойте… У него остался мой ошейник! Я должна забрать его! Должна… Это моё! По моему праву!  Она выскочила из засады и уже готова была сорваться за ними, но путь преградили Мельхиор с Белоснежной. Мейн-кун заранее улеглась на сиамку, не успевшую сообразить атаку от подруги.  — Ты идёшь с нами! — прорычал над её ухом белый оруженосец. Такая ситуация выбивала Белоснежную из колеи. Казалось, они никогда не выберутся, что-то будет тянуть их обратно и в конечном итоге все вместе приживутся в хладнокровных хищников. Блеск Луны отчаянно вырывалась, поэтому мейн-кун больно укусил соплеменницу за переднюю лапу.  — Ай!  — Меньше дёргайся, не пострадаешь.  — Отстань.! Я… Я должна бежать на этот запах, одурманивающий меня! О, запах… — мечтательно пробормотала Блеск Луны.  Такое состояние соплеменницы достаточно раздражало Белоснежную. Белая ученица нехотя начинала понимать, о чём говорит подруга. Пасть мейн-куна заполнилась слюной от запаха чего-то сладкого, словно растёртый в листок фиолетовый вереск с поля племени Ветра… Дрожь пробежала по спине оруженосца. Контролировать адекватное поведение становилось тяжелее, глаза вновь заслезились от боли, которая начинала с новой силой высасывать влагу из них, иллюзируя песок.  — Белоснежная!  Испуганный крик заставил кошку стремительно обернуться и она увидела только громадную лапу с уродливыми пальцами, хватающую её за загривок.  — Отпусти! Эй, отпусти!  Белоснежная истерично зашипела, замахала когтистыми лапами, но её подняли в воздух и держали на вытянутой руке. Мельхиора также поднял другой Двуногий в белом халате, более бережно, что удивило мейн-куна.  — Что происходит?! Куда нас несут?! — визжал оруженосец, тщетно пытаясь выбраться. Блеск Луны сама шла за Халатщиками по пятам и беззаботно мурлыкала.  — Не знаю… — одними губами произнёс Мельхиор. Он был напуган не меньше её, хоть и несли того, прижав к груди. — Возможно, в ту самую белую комнату… Однако я озадачен её видом, ведь тогда наводнение всё смыло. Надеюсь, нас не хотят топить или пытать. Я уже проходил через это… — сфинкс жалостливо заскулил, опустив уши.  Неожиданное поведение Мельхиора побудило Белоснежную паниковать сильнее. Сердцебиение участилось, лапы сводило от страха и волнения, в горле пересохло. Внутренне ей ужасно желалось растерзать Блеск Луну, которая в данный момент шла, будто ничего не происходило.  «Нас ведут на верную смерть, глупая кошка! Как она не понимает?!»  Их привели в совершенно другую, незнакомую комнату. Лампа на потолке светила очень тускло, по углам царил полумрак, из-за чего Белоснежная не сразу заметила к клетках напуганных котов и кошек. Заледенелое сердце убежало в пятки при виде вылупленных мигающих глаз, полных необъяснимой трагичности. Кто-то сидел, поджав хвост, ждал своей участи; в просторной клетке лежала мать с котятами. Её лапа была обмотана тряпкой, достаточно крепко, словно что-то зажимало. Ученица уловила молочный запах того самого котёнка…  — О, нет! Мы забыли про…  — Не беспокойся, он уже здесь.  Голос Мельхиора стал хриплым. Белоснежная с облегчением увидела пищащий комочек, которого Двуногий положил к животу мамы-кошки. Та лизнула его в голову и с цепенеющим страхом прижала к себе.  «Интересно, есть ли здесь наши? Я никого не чувствую»  Белоснежную с остальными грубо вкинули в небольшие клетки, закрыв снаружи на замок. Она зашипела, кинулась на прутья, начиная их грызть. Однако палочки оставались непоколебимыми, а через секунду кошку слегка ударило «молнией».  — Что за?! — отскочила ученица, шерсть её топорщилась вверх, тело вздрагивало.  — Видимо, ток пустили. — пробурчал Мельхиор в соседней ловушке.  — Что такое ток? Не совсем приятное явление! Я бы сказала, вообще, отвратительное!  — Я не уверен. Наверное, это связано с напряжением.  Белоснежная прижалась боком к холодной стенке, не спуская болючих глаз с прутьев. Ей казалось, что она видела пару ослепляющих искорок неприятного свечения.  Множество котов и кошек рассматривали новоприбывших. Ни у кого не ощущалась дружелюбность, каждый был сам за себя. Единственная, кто являлась вне всей этой ненависти — мать с котятами. Она лежала на боку с прикрытыми веками и мурчала только с детьми.  Жуткие Двуногие в халатах стояли к ним спиной, колдуя над чем-то или кем-то, лежащем на столе. Второй отошёл к тумбе, открыл дверцу и вытащил большой шуршащий пакет. Он что-то насыпал в миску, подошёл к клетке Белоснежной и присел. Оруженосец сразу зашипел, махнув лапой, хоть это было бесполезно. Халатник проговорил на своём языке какие-то слова с паршивой улыбочкой. В глаза посмотреть у ученицы смелости не хватило.  Двуногий раскрыл осторожно железную дверцу и просунул миску, скоро закрывая обратно, чтобы подопытная не сбежала. Белоснежная взглянула в то, что ей принесли: хрустящие катышки плюс желе, похожее на мясо. Пахло странно, однако живот инстинктивно заурчал.  Она не сразу заметила стрёмного Халатника напротив её клетки. Тот стоял, скрестив лапы на груди, внимательно следил за поведением белого мейн-куна.  «Чего он уставился?» — не понимала ученица, смущаясь всё сильнее от непроницаемости глазного контакта.  Белоснежная вздрогнула, когда услышала соседнее чавканье. Потянув носом, она учуяла удушливый запах «мяса» и Блеск Луны. Всё ещё злясь от легкомысленности подруги, кошка упрямо села, ненавистно глядя на миску с едой.  «Они точно хотят нас всех отравить. Скольких Халатники убили? Может, 10 Грозовых племён? Или целых 20? Жутко… А использовали ли они в качестве подопытных лисиц или барсуков? Хм…»  — М-м-м, вкусно! — прошамкала Блеск Луны во второй клетке. Она аппетитно облизывала усы, а живот Белоснежной так и сводило от голода до тошноты. — Попробуй! Не пожалеешь.  «Ага, конечно. Ей чем-то мозги промыли, я, видимо, тоже должна лишиться трезвого ума. Ну уж нет! Этим питаться я не собираюсь!» — упрямо фыркнула ученица, отвернувшись от миски в клубочек.-«Эх, сейчас бы толстого голубя…»  Тем не менее внутри всё сосало и от слабости хотелось спать.