Противоречивая

Секунды падения, ветер свистит в ушах, Эн видит только удаляющийся клочок неба. Кажется, что она слишком долго находится в невесомости, но не успевает толком испугаться - ее спина чувствует сопротивление, и ее тело резко подбрасывает вверх. Глаза быстро привыкают к полутьме, а батут наклоняют и помогают девушке спуститься на пол. Перед ней стоит высокий мужчина, его спокойный и покровительственный взгляд располагает к себе. Он кажется дружелюбным и смотрит на девушку будто даже с волнением: - Все в порядке? - Кивок головы - Сама спрыгнула или толкнули? - Сама - тихо почти шепотом, девушка все еще не может поверить, что все так легко и просто закончилось. - И как же зовут первого прыгуна? - спрашивает мужчина с улыбкой на лице, он подбадривающе сжимает плечо Анны. Она немного расслабляется и понимает, что сейчас надо показать себя, дать всем понять, что не побоялась первой прыгать, да и вообще она не боится. Хоть и из Эрудиции, хоть и девчонка, хоть и трясет ее до сих пор и ноги еле держат. - Эн. Первого прыгуна зовут Эн! И раздаются аплодисменты, ее поздравляют, хвалят, говорят что-то про стальные нервы и ещё кое-что, чего не хватило урожденным 'бесстрашным' парням. Девушка испытывает эйфорию - она смогла и даже не пострадала, он ее не узнал, пока что ее принимают в коллектив, она не изгой. С тихим возгласом на батут преземляется парень в черной одежде, его тоже поздравляют и приветствуют, но уже не спрашивают его имени. Неофит направляется в сторону Эн, и она вспоминает, что он один из первых со своими дружками спрыгнул с поезда. Парень достаточно высокий и уже явно тренирован, выглядит наглым, как и полагается наверное всем бесстрашным, но взгляд нечитаем. Девушка не знает чего ожидать и замирает в напряжении. - Поздравляю, первое испытание твое. Но не думай, что я позволю эрудитской девчонке так легко себя обойти. Да начнутся голодные игры! - парень подмигивает и дерзко ухмыляется, но уже в следующую секунду отворачивается и вместе со всеми аплодирует следующим спрыгнувшим. Кажется, Эн уже нажила себе неприятности, но врагов лучше знать в лицо. И девушка принимает решение достойное эрудита девушка - если не силой, габаритами и мышцами, так знаниями, хитростью и тактикой она покорит Бесстрашие. Бойтесть люди, эрудитка поставила себе цель - она ее добьется даже ценой жизни. Главное, чтобы не своей.

***

Мужчина, встречавший их у батута, представился Фором и сказал, что тоже будет инструктором при подготовке. Только все обрадовались, что хоть кто-то будет добр с неофитами, как бесстрашный осадил их - это фракция войны и сначала подростки будут трудиться и страдать. Но зато, когда станут полноправными членами фракции, они почувствуют все прелести нахождения в Бесстрашие, они почувствуют свободу. Вдохновляющая речь мало обрадовала подростков, но спорить никто не решился. Фор повел их вглубь фракции, проведя мини экскурсию по дороге. Закончилась она в огромной комнате, где кроме простых постелей и небольших тумбочек рядом не было ничего. В самом конце находилось ещё одно помещение, толком и не отделенное от основного - умывальники, туалет и душевые, и все это было огороженно друг от друга только тонкими полупрозрачными перегородками. - Чувствуйте себя как дома, - произнес инструктор, ехидно улыбаясь - мы за честность и открытость. Надеюсь, Отречение и Искренность будут нами довольны. - а в голосе столько сарказма. И куда же делать эта милая улыбка. - До конца испытаний вы будете жить здесь все вместе. Цель - искоренить стеснение и зажатость в вас. На поле боя вам будет не до этого, так что вперед. На переодевания у вас 3 минуты, старую одежду сжигайте в баке при выходе. Начали! И с этими словами Фор вышел из помещения, а подростки замерли в нерешительности. Инструктор проговорил все так быстро, что у них просто не осталось времени повозмущаться. И тут, словно все разом осознали слова мужчины, парни и девушки бросились к кроватям и начали переодеваться. Не все, некоторые особо стеснительные попробовали уйти в сторону ванны, но там было слишком мало место для переодеваний, они лишь стратили время. Эн успела занять кровать по середине комнаты, справа от нее уселась дружелюбная и придирчиво начала осматривать одежду. Анна в отличии от многих девушек была в брюках изначально, и, если они и могли прикрыться платьями, пока надевали штаны, то ей пришлось переодеваться прям перед всеми. Парни засвистели и начали отпускать неприличные комментарии, она смущалась все сильнее, хотя и говорила, что готова, если не ко всему, то ко многому. Раздеваться при всех было непривычно, пусть она и не была уже невинной. - Чем быстрее научитесь изоображать безразличие, тем проще станет жизнь здесь. - второй прыгун переодевался по другую сторону от Эн. И хотя говорил он это вроде всем, девушке подумалось, что совет предназначался конкретно ей. Она кивнула головой и быстро надела оставшуюся футболку и куртку. Дружелюбная по соседству дольше собиралась с мыслями, поэтому к бочке с огнём шла с развязанными шнурками. Добрые неофиты не упустили шанс сразу всем показать, кто тут самый крутой и вредный, и наступили на кончики шнурков, что тащились по полу. От того, чтобы влететь лицом в раскаленную бочку, девочку спасла реакция Эн, благо она в этот момент стояла совсем рядом. Парни удовлетворенно заржали, а дружелюбная чуть не разрыдалась в голос от испуга и облегчения, что ничем ужасным это не закончилось. - Ну же, стой сама, хватит нюни разводить. Не показывай им свою слабость, - прошипела Эн ей на ухо, впиваясь пальцами в предплечие, за которое поддерживала девушку. Ей не особо хотелось возиться со слабой дружелюбной, но просто так бросить ее тоже не могла - не так она была воспитана, да и было у Анны своё понятие чести. - Бросай быстрее свою одежду и пошли уже. Сама Эн, подавая пример, быстро закинула тряпки в огонь и, перестав держать чужую руку, уверенно пошла на выход из комнаты. Девчонка присоединилась к ней через минуту и зашага в ногу, не произнося ни слова. У Анны появилась возможность ее рассмотреть и с неудовольствием отметить, та была выше и явно мощнее ее самой. Но при этом боялась даже глаза от пола поднять, дергалась от каждого звука и вообще будто пыталась вся сжаться. Она была симпатичной, с длинными светлыми волосами, отдающими в рыжину, стройной и гибкой. Таких, наверное, раньше называли валькириями, в книгах, что нашла Эн в библиотеке, их описывали в доспехах и на крылатом коне - сплошные сказки. В скандинавской мифологии они провожали погибших воинов-героев в Вальхаллу - от этого факта Эн передернуло, но она сразу вспомнила дополнение к этим мифам - порой именно валькирии решали исход битвы и выбирали победитей. Обоюдо острый меч - смерть или победа. Видимо жизнь эрудитки теперь так и будеет вечным хождением по лезвию - пан или пропал. Ее терзания и поток мыслей прервал тихий, но твердый голос дружелюбной: - Меня зовут Эллидия, но можешь звать меня просто Лидия. И спасибо тебе, я правда благодарна. И... И я бы хотела дружить с тобой. - на последнем предложении голос ее стал совсем тихим, но зато прибавилось уверенности. Анна подумала, что это знак, раз Лидия сама предложила дружбу, стоит попробовать. Тем более друзья ей правда не помешают в этой дикой фракции. Однако, ответила она совсем другое: - Мы здесь все соперники вплоть до окончания испытаний. Так что дружба не лучшая идея. Лидия напряглась и нахмурилась, об этом она явно не думала, обращаясь к Эн, хотя инструктор не раз заострял на этом внимание неофитов. - Но я определенно слабее и вряд ли смогу тебя победить, так почему бы нам не дружить? - она была настроена решительно. И то ли серьезно не верила в свои силы, то ли верила в добрых людей и силу дружбы. - Чтобы всадить нож в спину, много силы и не надо. Нужно просто получить доверие человека рядом. А у тебя это может отлично получиться, да и данные у тебя хорошие - Эн знала, что это жестокие слова, но доверять просто так не хотела. Для нее, фактически шпиону на чужой территории, это могло стать фатальной ошибкой. Лидия резко преградила ей путь и посмотрела точно в глаза со злостью и всей решительностью, что у неё была: - Я не такой человек, у меня есть понятие чести и гордости! Я правда хочу с тобой дружить и я готова быть преданной в ответ. Хоть это и соревнование, но разве это мешает нам заводить дружбу. Да и вообще, женская солидарность - страшная сила. - Эллидия несмело улыбнулась, ожидая реакции эрудитки. Эн в удивлении подняла брови и воззрилась на дружелюбную. Такого заявления она от нее не ожилала и была приятно удивленна, девушка говорила, кажется, искренне. Эрудитка рассмеялась громко и звонко, с каким-то облегчением, сказывалось напряженное начало дня. - Тогда давай дадим клятву за женскую солидарность, - Эн усмехнулась собственному бреду, но настроение уже безбожно преодолело отметку 'великолепно' и теперь хотелось веселиться. - Давай сюда свой мизинец. Так. Теперь повторяй за мной, и потом скрепляем большие пальцы. - Лидия не сопротивлялась, лишь согласно кивала головой и выполняла указания Эн. - Клянусь быть верным другом и соратником. Не предавать, а поддерживать. Верить и заботиться, - блондинка не думая ни секунды повторяет слова эрудитки, смотря ей прямо в глаза, показывая тем самым свою решительность. - А нарушивший клятву будет вучно мучим совестью, не будет ему покоя. Клянусть. - дружелюбная повторяет и прижимает свой большой палец к пальцу Эн. Она выглядит серьезной и выжидает дальнейшие действия эрудитки, не зная, что от нее еще можно ожидать. Но Анна лишь жмет ей руку и улыбается широко и открыто. - А теперь главный вопрос, от которого будет зависеть наша дружба - где здесь можно поесть?