Пропасть

Утреннее солнце пробилось через тонкие шторы, и Блум недовольно встряхнула головой, раскидывая рыжие волосы по подушке. Она приподнялась на локтях, бросая сонный взгляд на циферблат, и снова упала на постель. До занятий в Башне оставалось не многим меньше четырех часов, правда до них ей еще предстояло кое-с-чем разобраться. Девушка наклонила голову на бок и тихо хмыкнула себе под нос. Молодое мускулистое тело, прикрытое одной лишь тонкой шелковой тканью, вызывало вполне понятное желание. Кончиком ногтя она откинула светлую прядь с чуть нахмуренного лица, наблюдая за тем, как после разгладились морщинки, и парень улыбнулся ей во сне. Было даже немного жаль. Она села в кровати, и матрас под ней чуть прогнулся. Специалист буркнул что-то себе под нос и провел ладонью в сторону, пытаясь коснуться девушки. Блум тут же подскочила на ноги и подхватила свою простынь, обмотав ею тело. Так было комфортней. - Ты чего? – блондин широко зевнул, протирая рукой глаза. – У тебя же с утра нет занятий. - Есть другие планы, - безэмоционально отозвалась ведьма, разминая все еще неотошедшие после последней тренировки руки. Гриффин не отпустила ученицу, пока она буквально не свалилась с ног от напряжения и усталости. Кровать скрипнула, и спустя секунду девушку прижали к широкой груди. - Разве у тебя могут быть какие-то другие планы кроме меня? – полушутливо отозвался он, не замечая, как скривились ее губы. – Я закажу нам завтрак. Блум ловко выпуталась из объятий и, отпив воду из гранёного стакана, отошла к зеркалу. Концентрация магия резко возросла, и после девушка пригладила распутавшиеся волосы. - Не стоит, Брендон. Тем более, что мы с тобой вряд ли увидеться снова, - слова произносились чрезвычайно легко, и Гардения убедилась в правильности решения. - То есть ты хочешь сказать, что встреч больше не будет? – блондин неверяще поднял брови. Он сделал шаг на встречу к ней. - Какой догадливый мальчик, - хмыкнула Блум, начиная собирать свои вещи с пола – ее любовник мог бы и бережливее относится к одежде, которую никогда ей не покупал. На его лице пролегла тень непонимания, и рыжая воспользовалась этим и, проявив необычайную сноровку, оделась меньше, чем за пару минут. Нужно только выйти из номера, и навсегда оставить красавчика-блондина в своем прошлом. Стелла была права, светлые юноши всегда были в ее вкусе, правда также быстро приедались. - Подожди, ты же не все обо мне знаешь! – в отчаянии он поймал ведьму уже у двери. – Я не сквайр, я принц Эраклиона. Принц Скай! Я могу дать тебе все, что пожелаешь. - Хочешь удержать меня за деньги? – рыжая мерзко расхохоталась ему в лицо. – Не противно? Короткая вспышка пламени – магия откликнулась на ее странное веселье, - и парень в ужасе отшатнулся в сторону. Она хищно улыбнулась ему напоследок – точно также, как в первую их встречу, - и распахнула дверь комнаты. Парень, прежде скучающе смотрящий в экран телефона, тут же подсобрался и открыл рот, чтобы тут же закрыть его, когда посмотрел за ее спину. Видимо, вид блондина его опешил. - Твой друг либо сошел с ума, либо открыл мне тайну королевской семьи. В любом случае советую с ним поговорить и заставить его держать такие вещи за зубами, - отсалютовав специалистам, она вышла на лестницу и вскоре покинула престижный отель. На остановке девушка простояла недолго, спустя несколько минут запрыгнула в подходящий автобус. Магический транспорт мягко поднялся в воздух и на высокой скорости помчался дальше. С задних сидений ей приветливо махнула Мирта, Люси же не преминула отдернуть подругу и скорчить огненной ведьме недовольную рожу. От детских выходок той, что могла разве что повелевать насекомыми, Блум только закатила глаза. Постепенно автобус заполнился еще несколькими знакомыми персонажами. Видимо, несколько учениц Башни решили, как следует, оторваться в клубах Магикса. Правда ни Стеллы, ни Флоры, ни Текны она так и не встретила, даже Муза, развлекающаяся этой ночью с Ривеном, вероятно, собиралась вернуться в школу гораздо позже. Их высадили на краю леса, и ведьмы нестройным шагом поплелись в сторону возвышающегося над лесом темного замка. Некоторые девушки от них отделились и направились в противоположную сторону – в Алфею. - Двенадцать дня, - рыжая на автомате посмотрела на часы. – Где прохлаждалась, подруга? В комнате общежития ее поджидала Стелла. - А тебе все расскажи, - невесело рассмеялась Блум и устало откинулась на кровать. Своя, пусть и не такая мягкая как в отеле. - Потом поведаешь? – голос лунной волшебницы стал более проницательный, чем обычно. Блум поймала ее внимательный взгляд в отражении зеркала. Стелла отложила расческу в сторону и не сводила карих глаз с мятежных голубых. Короткий кивок, и Солярис улыбнулась и снова вернулась к созерцанию себя любимой. Звонкий голос подруги неплохо отвлекал от коробящих душу мыслей. Пусть и расставание с блондином было полностью инициативой Блум, от этого не становилось приятнее. В голове промелькнула шальная идея воспользоваться влюбленностью незадачливого принца – ведь в том, что он был членом королевской семьи, она уже не сомневалась. Вот только воспоминания о найденным в пиджаке парня помолвочное кольцо со своим именем тут же отрезвило. Столкнувшись с симпатичным специалистом в одном из клубов, девушка и не думала, что отношения с ней доведут его до попытки сделать предложение. Нет уж, увольте. - Сегодня трехчасовое у Гриффин, - Стелла плюхнулась на постель рыжей, и та со смешками скинула Солярис на пол. – А мы с тобой даже не готовились. - Сейчас будем, - не сильно переживая, отмахнулась Блум. На ее столе со вчерашнего вечера были заготовлены материалы. – Еще много времени. Среди нескольких книг, взятых из библиотеки по общей теории ведьминских чар, маленькими стопками лежали ее тетради, куда она скрупулезно записывала фрагменты из найденных Стамирой источников. Полноценного издания, откуда Блум смогла бы почерпнуть секреты пользования силой Дракона, в Облачной Башне не было. А единственное место, где они точно нашлись бы, было на веки погребено под глыбами льдов. Поболтав с заглянувшей к ним в комнату Музой, она, как оказалась, вернулась в школу намного раньше Блум, рассорившись с Ривеном в пух и прах, Гардения уселась за учебники. «Сконцентрируйтесь на самых неприятных воспоминаниях и соберите сгусток черной материи. Наполните его искрой своей магии и запомните ощущения. Призовите эту силу в один этап. Черная материя усилит ваш потенциал в несколько раз.» Девушка мрачно посмотрела на шар непроглядной тьмы, образовавшийся в центре ладони. Рассказ Гриффин, когда директриса поведала еще ничего не понимающей девочке, о трагичной истории большей части ее семьи, уже второй год звучал в голове. Искра пламени Дракона зажглась в центре скопления материи и тут же заполонила его полностью. Среди ярких всполохов проглядывалась та чернота, но она была полностью поглощена более могущественной силой. Блум погасила магию в руке и попыталась воспроизвести ее снова. Через несколько попыток средних размеров фаербол левитировал над ее рукой. - И чем он отличается от обычного? – поинтересовалась Стелла, заставляя свой шар раствориться в воздухе. – Слушай, попробуй-ка сравнить их. Привычный фаербол она сформировала в воздухе, не задумываясь. Чистое пламя было и ярче, и горячее. Солярис направила тонкие потоки магии в огненные шары. В обычном серебряный луч просто растворялся, но во втором с ним происходило нечто другое. Заскучав, Стелла хотела было прекратить тратить свою энергию впустую, но Блум ее остановила. У самого края шара магия лунной ведьмы почему-то потемнела. Приглядевшись, Гардения различила черные нити, постепенно обвивающие сверкающий луч. - Оно… отравляет мою силу? – с отвращением Солярис опустила руки, разрывая связь. - Скорее подчиняет, - после короткой паузы проговорила рыжая, наблюдая, как немного лунной магии втягивается в огонь и исчезает в нем. Фаербол вспыхнул и развеялся по желанию Блум. - Я бы не отказалась от объяснения Гриффин. - Я тоже. Не представляю, как этим можно пользоваться. Дверь в комнату со скрипом открылась. Из коридора показалась замученная мордашка Флоры. - Заканчивайте с тренировками. Почти все уже собрались. Стелла выскочила из комнаты первой, и вслед за ней выбежала Гардения, на ходу подхватывая звякнувшую сумку. Дверь за спиной Блум вспыхнула защитным оранжевым свечением. По коридорам общежития сновали суетящиеся ведьмочки, и три подруги, лавируя между ними вскоре оказались в знакомом просторном зале. В центре перед столом уже стояла Гриффин, отсчитывающая последние минуты перед началом занятия. - Итак, - директриса хлопнула в ладоши, и опаздывающие вместо входа увидели выросшую перед ними стену. – Прежде мы повторяли то, что вы изучили в прошлом году. Простейшие заклинания и проклятья, с помощью которых вы развлекались. Сегодня мы начнем изучать черную материю. Гриффин сделала небольшое движение рукой, и ее собственная тень вдруг отделилась от пола и, моментально приобретя глубокий черный цвет, распалась на большие левитирующие сферы. - Призыв черной материи - это не заклятье, и не проклятье. Нечто среднее. Она это то, что защитит ведьму и уничтожит изнутри любого, кто нападет на нее. Владение черной материей – это искусство, которое немногим удается, но его основы вы знать обязаны. Стараясь не отвлекаться от слов директрисы, Блум потянулась к сумке, бесшумно достав из нее склянку с согревающим зельем, и выпила приятно-жгучую жидкость. Поймав недовольный взгляд Гриффин на себе, огненная ведьма вздохнула. Ну, забыла она сделать это заранее. И что с того? - Вы читали историю тех, кто первым стал использовать черную материю. Использовать, но они не создавали ее. Она родилась вместе с истинным светом, когда Дракон вдохнул жизнь в наш мир. Черная материя вокруг нас, и мы только черпаем ее, - директриса сделала небольшую паузу. – Вы должны были научиться призывать черную материю и соединять ее со своей силой. Помните, что она лишь усиливает и изменяет свойства вашей магии. Покажите мне! На руках девушек постепенно появлялись разных оттенков шары, и Гриффин внимательно оглядывала каждый из них. В какой-то момент от ее пальцев оторвалось несколько искр, которые подлетели к получившимся у ведьм сгусткам. От соприкосновения с темной искрой, фаербол Блум качнулся, но остался невредимым. У некоторых учениц магия просто распалась на пыль. Их директриса отметила в журнале размашистыми единицами. - Те, кто не смогли выполнить задание, должны будут на каждом занятии показывать мне его до тех пор, пока не получится. Напоминаю, что овладение черной материей – это основное условие для продолжения обучения на третьем курсе. А теперь выжгите ее своей магией. Блум перевела взгляд на полыхающий шар и обхватила его руками. Урок обещал быть долгим. *** - Простите, дамы, - капитан переключил три рычага и сразу направил корабль прочь от Омеги. Ледяные глыбы прорезали атмосферу замороженной планеты и с огромной скоростью полетели вниз через глубокий разлом. Они воткнулись в промерзшую землю, и не прошло и секунды, как от одной из них полился искристый голубой свет. Он ослепил бы жителей Омеги, если бы они когда-нибудь смогли открыть глаза. Льдина раскололась на части, и Айси с облегчением вдохнула морозный воздух. - Всю дорогу мечтала сделать это, - она ударила ладонями две соседние глыбы. – Пора просыпаться девочки и думать, как выбраться отсюда. Дарси и Сторми повалились друг на дружку и сползли на землю. В затекших ногах и руках покалывала кожа, а в голове вместо хоть каких-нибудь мыслей был сплошной туман. Они и суд плохо помнили, только решение о пожизненном заключении на Омеге от взбешенного очередной дерзостью ведьм короля рефреном стояло в ушах. - И зачем нужно было похищать Стеллу? – простонала Дарси, поднимаясь на ноги. - Наверное, затем, что в ее скипетре мог оказаться источник огня Дракона? – раздраженно повторила, наверное, в десятый раз Айси, отряхиваясь от снежной пыли. Ведьма ураганов неожиданно взревела и, схватив блондинку за плечи, с силой встряхнула. - Вот только его там не оказалась, - прошипела Сторми в лицо сестре. – А король Солярии в отместку за унижение принцессы отправил нас сюда. Из Омеги нет выхода! - Если бы его жена не шептала ему на ухо, мы бы были в Светлом Камне. Дарси оттащила одну девушку от другой. - Да, какая уже разница, теперь мы здесь. Нужно что-то решать. Айси, одарив сестер полным ненависти взгляда – как будто это она подначивала пойти на похищение, а они здесь не при чем, - осмотрелась по сторонам. Гладкие, словно оплавленные, блестящие от света ближайшей звезды ледяные скалы. Заснеженная земля, без единого следа человеческих ног. Воронки, расщелины, уходящие глубоко вниз к холодному ядру планеты. Дарси со Сторми, начинающие окоченевать от холода, держащиеся только на потенциале своей магии. Забавно, они во всем винят ее, но от нее же ждут решение проблемы. - Нужно найти укрытие, - задача предстояла не из легких. – Не нравится мне эта тишина. - Да, кто здесь может быть? – Сторми постукивала зубами от холода, переминаясь с ноги на ногу. Махнув на девушек рукой, Айси молча спрыгнула с уступа и направилась в сторону отвесных скал. Оставшиеся сестры молча переглянулись и поспешили вслед за ней. Без ведьмы льда им в этом холодной пустыни было не выжить. По дороге им встречались такие же ледяные глыбы, из которых им удалось выбраться. Застывшие в страшных гримасах лица казалось следили за каждым шагом ведьм. Несколько раз они оступались, чудом оставаясь на ногах и не падая в зияющие пропасти. - Если бы ты слушала Стамиру на занятиях, - возвращаясь к незаконченному разговору, заговорила Айси, - ты бы знала, кто обитает на Омеге и что ждет тех, кто сможет выбраться из ледяных тюрем. - Ты про белых змей? – дрожа от холода, Сторми все равно рассмеялась. – Она просто запугивала доверчивых ведьм. А ты поверила в это! Ой. Дарси с опаской посмотрела вперед, куда показывала дрожащей рукой ведьма ураганов, и инстинктивно сделала пару шагов назад. Огромное создание длинной в несколько десятков метров с блестящей серебристой чешуей и массивными рогами словно из осколков обдавало холодным дыханием одиноко стоявшие глыбы. Лед на них моментально нарастал. Дернув головой в сторону, Дарси ужаснулась еще сильнее. - Смотрите там еще одна! И еще! От вскрика девушки змеи повернулись в их сторону, и одна из них стремительно поползла к ним. Длинное тело завораживающе блестело, но любоваться было некогда. - Валим! – Айси метнулась назад и побежала со всех ног. Забывшие о холоде, сестры устремились за ней. Туфли предательски скользили на льду, и они едва успевали возвращать равновесие, а расстояние между ними и стражником Омеги все сокращалось. Айси повернула в первый попавшийся тоннель в надежде, что змей просто не сможет последовать за ними, и спустя несколько минут непрерывной погони девушки притормозили, оказавшись с другой стороны скалы. Ведьмы переводили дух — вот только слишком рано. Здесь их уже поджидали. Голубые глаза монстра сощурились, он разинул пасть, выдавая залп за залпом ледяным дыханием. Они едва успели выставить объединенный щит, но руки уже дрожали. - Черт, - Айси бегло цеплялась взглядом за округу и вдруг вытянула руку в сторону глыбы. – Прости парень. Либо ты, либо нас. Сестры, бежим! Льдина разошлась трещинами и рухнула. Они не успели сдвинуться с места, как змей неожиданно захрипел и рухнул на землю, забившись в конвульсиях. В гробовой тишине послышались глухие шаги. - И кто же вы такие, дамы? На другой планете Блум скорчилась от боли.