На перекрестке миров.

День, который заставлял Джонатана Мэтьюса мысленно ненавидеть себя, свою жизнь и свои решения. День, когда решится его судьба. День, когда трибуны взревут вместе с моторами сотни мотоциклов на одной из самых длинных и сложных для заездов трассе. День летнего ежегодного заезда наступил. Сегодня пятнадцатое августа. Сегодня решится судьба многих людей. Кто-то поставил последние деньги на победу выбранного им фаворита, участника заезда. Кто-то заработает кучу долларов, а кто-то обеднеет и будет слоняться по улице, выпрашивая купюру хотя бы в один доллар. Кто-то пострадает на трассе. Чей-то мотоцикл сломается. А кто-то и вовсе разочаруется в ком-то из-за результатов гонки. В этот день решается много судеб. Сегодня пятнадцатое августа, и я в полном дерьме. Через четыре часа открывается гонка. Через четыре часа начнется открывающий заезд, в котором мы, выбранные десять участников, должны будем проехать всю трассу и запомнить каждый поворот, каждую ямку и камушек. Хантер и Джонатан стояли в спальне первого и надевали на себя всё необходимое для заезда. Дэвидсон пользовался полной экипировкой лишь в начале своей карьеры мотогонщика, а в последующем, ему пригождались лишь перчатки и его потертая кожаная куртка, которую он часто надевал на удачу. Джо в этот раз не повезло и ему пришлось наматывать на свои ноги и руки эластичные бинты, надевать специальную куртку из набора экипировки для гонщика, а от штанов и обуви он с трудом отказался, ссылаясь на то, что это будет сковывать движения в и без того травмированных ногах. За все месяцы, что он вставал на ноги, юноша добился больших успехов. На сегодняшний день он мог ходить без костылей, иногда делая небольшие остановки из-за быстро «забивающихся» мышц ног. — Ты готов? — заулыбался Хантер, глядя на друга, что выглядел по-дурацки в куртке, совершенно не подходящей ему. — Больно много улыбаешься для человека, который пять минут назад умолял свою девушку не заставлять напяливать на себя тот же костюм, — недовольно зыркнул на лучшего друга Мэтьюс, приподняв уголки губ. — Ты ничего не докажешь, — отмахнулся Хантер, хватая со стула шлем, и оглядывая его со всех сторон. — Но да, Ким сильно влияет на меня. — Я заметил, — ответил Джо, медленно расхаживая по комнате и разминая ноги. — Эта девушка, знаешь, что она со мной сделала? Это ужасно. Она превратила меня в порядочного человека. Джо лишь взглянул на друга, что негодовал и натирал свой шлем, пока на его лице светилась улыбка. Хантер действительно стал более счастливым с их началом романтических отношений с Ким. Она словно заряжала его своей нескончаемой энергией, а тот был и рад этому. — Я рад, что ты часто с хорошим настроением, — улыбнулся Джо, рухнув в кресло, стоящее в углу комнаты. — А что у вас с Эми? — Все как обычно хорошо, — юноша прикрыл глаза, вспоминая все моменты с девушкой за последний месяц. — Нет, он должен жить! — вскрикивала девушка, лежа на своей кровати, и глядя в экран ноутбука, что лежал между ней и Джо. — Будет, будет жить. — Юноша улыбался детскому поведению возлюбленной, прижимая её к себе, и целуя её тыльную сторону ладони. — Там были жвачки с пандами, — начала девушка, шагая вдоль полок в супермаркете. — Но, так как мы — суровые и жесткие люди, то купим кексы с рисунком кошечек. — Сама суровость, — заулыбался Джо, опираясь руками на тележку, наполовину заполненную разными продуктами. Юноша слишком привязался к этой маленькой блондинке. Он переживал за неё, заботился, любил так, как никогда раньше. Он любил её настолько, что переживал её проблемы, как свои собственные. В этом они друг от друга не отличались. Он не мог представить, что будет, если они расстанутся. Что будет, если всему этому придет конец. Придет конец её ежедневному смеху над его шутками. Конец совместным посиделкам до поздней ночи. Конец идеальному взаимопониманию. Конец её самым теплым объятиям, желанным и нежным поцелуям. Конец всему. Он сказал самому себе, что свихнется, если что-то встанет между ними, и готов будет мгновенно убрать препятствие на их пути. — Сегодня у нас супер важный день, — сказал Хантер, вырвав друга из раздумий, и протянув ему руку. — Мы должны сломать к чертям эту трассу. — Договорились. — Джо улыбнулся и ухватился за руку друга, поднявшись на ноги. Они приехали на трассу спустя полчаса после того, как вышли из дома Хантера. Эшли умоляла старшего брата поприсутствовать на заезде, а тот, через миллион просьб младшей сестры согласился, негодующе скрипя зубами. Он хотел, чтобы эту значимую гонку видела Эшли, но побоялся о её безопасности. Поэтому, Джо договорился с Итаном о том, чтобы он забрал младшую из Дэвидсонов с собой по пути. Во время поездки до места, где проводились гонки, Джонатан ехал с улыбкой, которая не была видна из-за шлема, но он был по-настоящему счастлив. Он наконец-то смог ездить на своем мотоцикле. Полноценно ездить. Не наматывать круги вокруг своего дома со скоростью минус двадцать километров в час, а ехать почти на равных с Хантером. Как только юноши ступили на территорию, где проводились гонки, преодолели ворота и толпу людей, перед ними открылся сногсшибательный вид: огромная, чистая трасса протяженностью в пять тысяч метров, из тринадцати поворотов, и вмещающая по пятнадцать гонщиков на каждый тур. Музыка ревела через огромные колонки, стоящие перед трассой, у её старта. Там же, рядом, расположился небольшой подиум, на котором будет стоять мэр города и его помощники, а также, создатели этой трассы и первые победители заездов в нашем городе. Они будут объявлять начало гонок и каждого её тура. За их спинами будет включаться огромный экран, на котором буду показывать изображения с камер, прикрепленным вдоль всей трассы, чтобы отслеживать участников заездов. Вокруг были толпы людей, музыка била по барабанным перепонкам, около ограждений находились фургоны с напитками и закусками и стоял гул от разговоров людей. Здесь можно было бы запросто потеряться на одном месте, если бы Хантер и Джо не знали это место как свои пять пальцев. — Джо! — послышался голос со стороны. Юноша сразу же обернулся и увидел бегущих к нему Эми, а за ней Криса, Ким и Хлою. Светловолосая девушка тут же кинулась к Джо, заключив его в объятия, чуть ли не сбив того с ног. — Ты как? Все в порядке? — Да, ты чего так несешься? — заулыбался Мэтьюс, взглянув на запыхавшуюся, но улыбающуюся Эми. — Торопилась к тебе. — А ты торопилась ко мне? — спросил Хантер у Ким, издав легкий смешок, после чего получил удар маленьким кулаком в грудь. — Эй! — Не издевайся, я неслась за этим белым клочком волос через всю эту толпу людей, — выдохнула Ким, уткнувшись лицом в грудь Дэвидсона, что поглаживал её по голове и переглядывался с Джо, пока на их лицах сияли улыбки. — Ну что, — послышался голос Криса и девушки тут же обернулись в сторону своего друга, что шел за ними. — Готовы? Ноги в руки и пошли. — Очень смешно, — скривился Джо, пока Крис и Хантер посмеивались над ранее сказанной шуткой Хадсона, напоминая о том, что ноги Мэтьюса не в лучшем состоянии. — Идиоты. — Так вот, — выпрямился пловец, почесав затылок, и оглядываясь по сторонам. — Где все наши? — Ждут у третьей трибуны, — ответил Джо, повернувшись в сторону указанного им места. — Пойдем. Компания девушек и парней тут же тронулась с места и зашагала сквозь толпы людей, еле втискиваясь между ними. — Джо, — послышался голос Кевина, что стоял, размахивая руками в воздухе, как только увидел старого друга. Рядом с ним стояли Уэйн, Зак и остальные знакомые и друзья. — А вот и они, — с улыбкой шепнул себе под нос Крис, подходя к компании мотоциклистов. — Ну что, к плану все готовы? — спросил Джо, оглядывая каждого присутствующего. Он был серьезен настолько, насколько это было возможно в данной ситуации. Он стоял прямо, скрестив руки на груди, и что-то объясняя кучке людей, что стояли перед ним, пока те внимательно слушали и время от времени кивали головами. Кевин, Уэйн и Зак стояли впереди, ближе всех к Джо, и внимали каждому его слову. Его взгляд был холоден, а голос спокойный, размеренный, но властный. Эмилия смотрела на него со стороны, не смея вмешиваться в пространство мотоциклистов. В нем существует множество противоречий, но это делает его ещё более прекрасным. Все парни следят за каждым его движением, не издавая ни звука в то время, когда он говорит. Почти все они старше Джо, но он все равно словно символ уважения, страха и власти в их глазах. Словно сейчас он их король. — Я не буду договариваться, чтобы кого-то из вас намеренно протолкнули в финал, — сказал Джо, оглядев каждого присутствующего, после чего те сразу же согласно закивали. — Просто нам всем нужно очень сильно постараться. — Справимся, — улыбаясь, Хантер подошел к Джо сзади, похлопав его по плечу, в ответ на что тот лишь кивнул и вновь взглянул на своих друзей и знакомых. — Ну, что ж, желаю всем повеселиться от души, — сказал Мэтьюс с улыбкой на лице, после чего толпа перед ним радостно взревела и все постепенно стали расходиться. Кто-то остался и перекинулся парой фраз с Джо, кто-то лишь кивнул ему и похлопал по плечу. Джо был уверен в них. Они — его вторая семья. — Ну что, как настрой? — Эмилия подошла к юноше и тот сразу же устало уронил голову на её плечо. — Вроде всё идет по плану, но чувство странное, — парень пожал плечами и поцеловал плечо девушки, выпрямившись, после чего та сразу же поймала его взгляд своим. — Все будет в порядке, ничего не может пойти не так, — склонила голову Хейз, отчего собеседник напротив тут же заулыбался и притянул блондинку к себе. — Доверяю твоим словам, — произнес Джо, заключая Эми в крепкие объятия. — Когда захотите перестать вызывать у меня рвотные рефлексы, то не стесняйтесь остановиться, — послышался знакомый голос со стороны, отчего Эмилия отстранилась от юноши, желая взглянуть на того, кто обратился к ним. — Купер, что забыл здесь так рано? — отреагировал Джо, первые несколько секунд даже не оборачиваясь к парню, сразу же узнав его голос. Перед парочкой предстал Джеффри, которого Мэтьюс не желал видеть до тех пор, пока не обгонит его на трассе и не обернется взглянуть на его разъяренное лицо. Парень стоял в черных потертых джинсах, того же цвета футболке и кожаной куртке. Его внешний вид не соответствовал имиджу его семьи. В конце концов, он сын мэра города, а одевается в старую одежду и проводит время со всякой пьяницей и мотоциклистами. Он не решил удариться в политику, идти по стопам отца и поддерживать репутацию семьи, тем самым притворяясь тем, кем он не является. Он не как его младшая сестра, что из кожи вон лезет, чтобы быть идеальной дочерью, достойной того, чтобы быть посвященной в дела отца. — Пришел посмотреть, как ты трясешься от страха, — ухмыльнулся парень, подходя ближе к Джо, что наконец повернулся к собеседнику с совершенно спокойным выражением лица. На самом же деле, ему безумно хотелось замахнуться и врезать по самодовольной роже Купера, но он сдерживал себя. Пока рядом с ним стоит Эмилия, а рядом кружат друзья, он чувствует, что сможет всё. Абсолютно всё в этом мире. — Вижу недовольство на твоем лице, — кивнул Джо в сторону собеседника. — Видимо, твои ожидания не оправдались. Во время диалога к Джо стали подходить Кристофер и Хантер, что стояли неподалеку и тут же кинулись к другу, как только увидели перед ним Джеффри. Малейшее его упоминание было очень важным для них, а когда он стоит прямо перед Мэтьюсом и разговаривает с ним, то уж тем более. — Малышка, выбрала-то не того, — покачал головой Купер, собираясь уходить от собравшейся компании друзей, что стояли перед ним стеной. — Извини, не говорю на идиотском, — парировала девушка, склонив голову набок, отчего у рядом стоящего Криса на лице засияла улыбка, пока он старался скрыть её, слегка опустив голову вниз. Купер лишь цокнул с легкой ухмылкой и прошел мимо Джо, задев его плечом, от чего тот слегка пошатнулся и прикрыл глаза, пытаясь подавить окатившее его волной чувство агрессии и недовольства. Переглянувшись между собой, Хантер и Крис похлопали Джо по спине и повели его отвлечься от этого разговора, пока рядом с ними шагала Эмилия, а в паре метров сзади шаркали по земле Хлоя и Ким.

***

До открывающего гонку начального заезда осталось всего десять минут. Все участники во всю готовились к этому мероприятию, которое ждали целый год. Со временем людей становилось все больше, все трибуны были забиты зрителями, а на территории вокруг трассы места становилось все меньше и меньше. — Кто пришел? — поинтересовался Хантер, делая глоток воды, и откидывая бутылку на деревянную скамью, на которой сидел Джо. — Итан, Кей, мисс Хейз, — начала перечислять Ким, загибая по пальцу на левой руке. — Зои, — продолжила Хлоя, но оказалась тут же перебита Крисом. — Та, которая заняла первое место в конкурсе? — поинтересовался юноша, после чего Ким тут же пихнула его под бок, намекая на то, чтобы тот не упоминал об этом в присутствии Эми, что стояла в шаге от неё. Светловолосая девушка лишь улыбнулась, а Джо, стараясь сдержать смех, покачивал головой, поглаживая руку Эми, что покоилась на его плече. — Все в порядке, — отмахнулась Хейз, глядя на подругу, что сочувствующе глядела на неё, словно уточняя, точно ли все в норме. — Эшли, а ещё отец Криса, — продолжила Хлоя, задумавшись. — Да, он захотел посмотреть на ваше участие, — кивнул Крис, пока Хантер недовольно поднялся со скамьи. — А мог посмотреть на тебя, — негодующе выпалил Дэвидсон, глядя прямо на друга. — Не начинай, — вмешался Джонатан, после чего Хантер сразу стих и кивнул Крису в знак извинения. — Вам пора идти, — глянула на время Эми, после чего Джонатан тут же поднялся на ноги. Юноша обменялся парой фраз с Крисом и подругами, а затем вернулся к Эмилии. С улыбкой глядя в её карие глаза, тот лишь провел ладонью по её щеке и прильнул к её губам, что стали такими родными и становящиеся еще более желанными с каждым их поцелуем. Отстранившись, Джо обернулся к Хантеру, что стоял рядом с Ким, явно выясняя отношения. — Я просила тебя взять салфетки на всякий случай! — ругалась девушка, пытаясь рукой оттряхнуть нечто, что осело на футболке парня. — Я вообще-то подошел, чтобы ты поцеловала меня на удачу! — не отставал Хантер, взмахивая рукой в воздухе от недовольства, пока низкая девушка перед ним оттряхивала его футболку. — Ну, прекрати. — Удача нужна только неудачникам, — бормотала себе под нос Ким, оставив одежду Дэвидсона в покое, и глядя на него снизу-вверх. — А Хантеру нужны поцелуи, — недовольно зыркнул на девушку мотоциклист, на которого смотрели друзья и улыбались из-за сложившейся ситуации. С улыбкой закатив глаза, молодая медсестра схватилась за воротник кожаной куртки Хантера и, притянув того к себе, утянула его в поцелуй, коснувшись его губ своими, и прикрыв глаза. Она целовала его так, чтобы через этот поцелуй передались все чувства, что девушка испытывает сейчас, и чтобы это ощущение на губах и переданные чувства не покидали его до конца заезда. Хантер и Джо направились в сторону начала трассы, где уже стояли остальные мотоциклисты, что открывали гонки. Их задачей было обогнуть всю трассу, совершая открывающий заезд. Это было традицией ежегодного заезда, в котором вот уже второй год участвуют Джо и Хантер. Раньше с ними участвовал и Крис. До тех пор, пока не забросил это дело. Эмилия, Хлоя и Ким заняли места рядом с отцом Криса, пока уровнем выше на своих местах сидели остальные родственники и друзья. Эми смотрела только на Джо и Хантера, что уже сидели на своих мотоциклах в полной боевой готовности. Стоит только мэру произнести одну букву от слова «старт», как те тут же пронесутся по трассе, стирая её в пыль. — А вот и вы, — заулыбался Купер, что стоял на старте рядом с Хантером, что даже не собирался поворачиваться в его сторону. — Ожидаю от тебя худшего, уж не разочаруй, — равнодушно вымолвил Хантер, поправляя перчатки на своих руках, и хватаясь за руль своего мотоцикла. — Очень постараюсь, — съязвил Джеффри. — Объявляю ежегодно проводимую мотогонку открытой! — объявил мэр города, сразу после чего девушки по обе стороны от трассы взмахнули массивными красными флагами, объявив начало открывающего заезда. Десять моторов вмиг взревели и мотоциклы тут же рванули по трассе. Джонатан тут же оценил ситуацию. Он отстал на несколько секунд уже в самом начале, тронувшись с места чуть позже некоторых, в том числе и Купера, что ехал в метре от него. Глаза Мэтьюса были прикованы к дороге. Боковым зрением он каждые несколько секунд видел мелькающего рядом Хантера, что явно наслаждался процессом. Даже не видя его выражения лица, можно было со стопроцентной вероятностью предположить, что тот сейчас улыбается. От этих мыслей, и мыслей о том, что Джо наконец вернулся к тому, что приносит ему настоящее удовольствие. Даже несмотря на шлем, что защищал Джо от травм, он чувствовал, как ветер шумит в ушах, как футболка прилипает к телу из-за сильного потока ветра, как скользит мотоцикл по трассе, обгоняя других участников. Я не знаю, удастся ли мне прокатиться со своими друзьями на подобных заездах после этого дня, но я сделаю всё, чтобы наслаждаться своим любимым делом вместе с ними. Я прошел слишком много, чтобы проиграть это всё. Юноша, хоть и отлично справляющийся с управлением после долгого перерыва, отставал от Купера. Ему ещё не удавалось обогнать его. Но сегодня он рассчитывал исправить это. На финальной гонке будет решена его судьба. Он не мог оплошать. Хантер не мог сдержать эмоций, потому протяжно кричал от удовольствия во весь голос, отчего Кевин, что ехал позади, стараясь не отставать, тоже заулыбался. Купер же ехал, прилагая все усилия, даже не оглядываясь назад на своих соперников. Завершающие несколько сотен метров и Купер пересекает черту финиша, а за ним Хантер и Кевин, вслед за которыми финишировали Джо и остальные шесть участников. — Если ты так будешь ехать и на основных заездах, то у меня для тебя плохие новости, — улыбнулся Купер, проходя мимо Джо, и шагая в сторону главных трибун, на которых сидели организаторы, сам мэр и его семья. — Не обращай внимания, — отмахнулся Хантер, глядя вслед Джеффри. — Ты победишь, не сомневайся. Просто тебе нужна ещё попытка. — Хотелось бы мне быть таким же уверенным, — ответил Мэтьюс, не отрывая глаз от затылка Купера. Все время ему приходилось смотреть на него сзади. Дышать ему в затылок, но не быть наравне, что уж говорить о том, чтобы обогнать. Это раздражало. Сейчас раздражало ещё больше, чем раньше. Джо и Хантер подошли к трибунам, на которых сидели их семьи и друзья, пока остальные участники ушли рассматривать списки участвующих в каждом туре, что парни уже сделали. — Вы были очень хороши, — поднял большие пальцы вверх Уильям Хадсон, отец Криса, в ответ на что юноши благодарно кивнули ему. — Джо, — Кристофер подозвал к себе друга, что приблизился к нему и тот сразу же склонился ниже со второго трибунного этажа, буркнув что-то Мэтьюсу на ухо, в ответ на что тот нахмурился, но кивнул. — Сейчас будет первый тур, — начал Хантер, оглядев каждого из его знакомых на трибуне. — Я участвую.