Я не верю в сказки

      В основном чтобы не заснуть, Лола периодически задавала вопросы: о том, кто такие эльфы, чем отличаются от людей, кто ещё обитает в этих интересных местах… Не то чтобы Леголас отвечал сильно прямо, но один из десяти ответов Лолу мог и устроить.       В какой-то момент он тоже заинтересовался — тем, как так получилось, что волосы у неё в основном синие, но с одной стороны рыжеватые, а сзади светло-русые.       — Я хотела покрасить их в розовый, — фыркнула Лола. — Но краска была дешёвая, что-то пошло не так.       — А для чего красить волосы в розовый? — осведомился Леголас.       — Просто так. Это прикольно, разве нет? А, ну да, здесь, конечно, волосы не красят…       — Почему нет? — возразил он. — У моих друзей бывали зелёные волосы в моменты, когда это было необходимо для безопасности. Многие воины так делают.       Лола удивлённо хмыкнула.       — У нас такого значения нет… Это просто способ самовыражения. Если я чувствую, что должна быть с розовыми волосами, я попытаюсь сделать их розовыми. Хотя кое-кто считает, что это признак неуверенности в себе.       И только они замолчали, как впереди показалась Долина. Ничего подобного Лола в жизни не видела: величественные, похожие на дворцы дома, спрятанные в зелени, вымощенные белым камнем дороги… Но даже это не удивило её так, как удивили эльфы.       Они, одетые в белые с золотом одежды, сидели под деревьями в саду совсем недалеко и напевали медленную мелодию. В руках у многих были музыкальные инструменты — и лютни, и лиры, и те, которых она вовсе не знала. Лола не заметила ни одного некрасивого, детского или старческого лица. Казалось, в Долине была только вечная, ровная, прекрасная молодость.       Пока другие продолжали петь, одна из девушек встала и подошла к Леголасу и его спутнице. Черноволосая, высокая, с удивительно яркими синими глазами. Её фигура была облачена в длинное белое, расшитое серебром платье, на пальцах сверкали кольца, на лбу диадема (или тиара? Или венец?.. Ну, не корона точно…). Она улыбалась одними только глазами:       — Здравствуй, маленькая леди.       — Здрасте, — пробормотала Лола, чувствуя себя ущербной и польщëнной одновременно.       — Не знал, что ты любишь привечать незнакомцев вперёд лучших твоих гостей, — сказал Леголас, покачав головой с явно притворной укоризной.       — А у неё волосы синие, что наше небо вечерами, — ярко улыбнулась девушка. — Как не привечать?       — И то верно.       — Но! Здравствуй, Леголас, — она добавила ещё какое-то слово, но его Лола не различила.       Леголас улыбнулся тоже, затем шагнул вперёд и горячо обнял её:       — Счастлив видеть тебя.       — Счастлива видеть, что ты жив, — серьёзно сказала эльфийка. — Твои спутники тоже все живы, почти здоровы и уже здесь. Идите, отец до ночи будет в зале огня, если он вам нужен… Добро пожаловать в долину.

***

      — Спутники?.. — высказать своё удивление Лола решилась далеко не сразу — только когда они перешли через мост ещё одну буйную реку.       — Я разминулся с ними как раз перед тем, как встретил тебя, — кивнул Леголас. — Сейчас найдём их, а после ты отправишься отдыхать.       Спутники внешне сильно отличались от прочих эльфов. Их стройные тела, состоящие преимущественно из мышц, были загорелыми порой до черноты, волосы — в основном рыжие или чёрные — были заплетены в десятки тонких кос, если длина позволяла; выражения юных лиц с резкими чертами не несли ни малейшего дружелюбия. Их было около пятнадцати.       — Мой капитан как кошка: постоянно уходит, но всегда возвращается, — мрачно прокомментировал один из эльфов. Говорил он с сильнейшим акцентом, но никого из его товарищей это не обеспокоило: они дружно фыркнули. Не улыбнувшись ни на мгновение, Леголас ответил:       — Мой отряд как сборище троллей: даже за капитаном уследить не может.

***

      Как и сказал эльф, Лоле очень не хватало сна. Улегшись на кровать не только в одежде, но прямо в запылëнных кроссовках, она вдруг поняла, что не может заставить себя встать. Да даже пошевелиться.       Веки потяжелели. Лола погрузилась в очень глубокий и очень крепкий сон.

***

      Леголас не был слишком удивлён, когда с их появлением в Зале Огня на мгновение установилась абсолютная тишина. По причинам, не вполне ему понятным, это происходило всегда. С любым лесным эльфом.       — Милорд Элронд, — он поклонился, зная, что ни один из его спутников не повторит этот жест, и стараясь не сильно ухмыляться при виде лица владыки Имладриса.       — Mae govannen, мой принц, — несколько настороженно откликнулся тот. — Что привело тебя сюда? Без предупреждения…       — Неужели же об эльфах Нандор стала ходить слава столь дурная, что появления их теперь боится даже владыка Элронд? У меня в долине несколько дел, все они — к разным людям. Ничего, о чём я не мог бы вас просить.       — Дурной славы не более, чем всегда, но хороших вестей из ваших краёв трудно ждать, не так ли?.. Что тебе нужно, Трандуилион?       — Я хотел бы видеть Эстеля, если это возможно.       — Здесь его пока нет… Но, насколько я могу судить из его посланий, он должен появиться очень скоро.       — Благодарю, — кивнул Леголас. — Теперь, есть и более сложный вопрос. Здесь ли Митрандир?       — Мне казалось, подданные твоего отца никогда не искали встреч с ним, — нахмурился Элронд. — Ты вовремя, он очень недавно пришёл в долину, однако могу я узнать, что должно было случиться, чтобы ты решил заговорить с чародеем?       Теперь Леголас усмехнулся:       — Вам ведь уже донесли, что солдаты моего короля — не единственная моя компания.