Я не верю в сказки

      Жизнь не стояла на месте. Путники взошли на Карадрас, попали под снежную бурю и камнепад, чуть не умерли от холода (нет, это уже только Лола, Джин и хоббиты), тихонько спустились и решили идти через Морию — то есть, не по горам, а под ними.       Леголас начал учить Лолу управляться с луком. Он был строгим, но терпеливым учителем, не сердился просто так, но и спуску не давал. Правда, успехов было не особенно много, проблемы с той же координацией нашлись, и сил на тренировки Лоле решительно не хватало.       — Твой мастер по оружию одобрил бы твои методы, — усмехнулся Арагорн однажды, наблюдая за тем, как встрëпанная девчонка пытается добраться до застрявших в кронах деревьев стрел (потому что, как известно, любишь кататься…), то прыгая, то забираясь на ветки, с которых, или вместе с которыми, разумеется, тут же падала — но не решалась вернуться к эльфу без его стрел. Леголас весело фыркнул, припоминая убийственные тренировки и воспитательные приёмы лорда Фисэмара:       — Да, пожалуй.       Сам Арагорн, общества которого Джин, к удивлению Лолы, избегала всего неделю, удостоверился в том, что леди Симпсон уже имела дело с оружием, вружил ей два своих ножа, и она оттачивала навык швыряния ими во всё, что ей только попадалось (и, когда Гимли или Гэндальф делали ей замечания, требовала благодарить, что во всё, а не во всех). В отличие от Лолы, Джин совсем не была привычна к физическим нагрузкам, так что проблем в пути у неё возникало значительно больше, даже если она пыталась скрывать, что устаёт до полусмерти.       Маленький Князь с каждым днём становился слабее, скулил тревожнее, по ночам особенно любил завывать, и всем становилось ужасно плохо от этого. Казалось, не угасал щенок только на руках Леголаса — эльф каким-то образом делал его куда спокойнее, просто находясь рядом, — а засыпал почти исключительно на его груди, что Лола и Джин считали явлением абсолютно несправедливым.       Но теперь, наконец, все они стояли перед вратами Мории. Это был огромный, тёмный каменный холл, пещера, и, разумеется, там было подземное озеро, к которому Лола тут же полезла, намереваясь умыть разгорячённое после долгой дороги лицо.       — Как ещё я должен донести до тебя мысль о водоёмах, не подходящих для купания? — осведомился Леголас, за шкирку поднимая её на ноги. Девушка сердито взглянула на него, хотя на воду в Средиземье у неё действительно был какой-то пунктик:       — Здесь есть хоть один нормальный водоём?       — Я пока не наблюдаю, но как только усмотрю что-нибудь — сообщу тебе, — заверил эльф.       — Понятно, — вздохнула она и поспешила скрыться с глаз его долой, поскольку Леголас в последнее время совсем не отличался терпимостью. Он постоянно рычал на ни в чем не повинного Гимли, который уже уставал отвечать ему, и, по-видимому, продолжал ждать порку от Арагорна.       Остальные члены отряда, во главе с Митрандиром, столпились возле ворот. С ними тоже не всё было так уж просто: ворота были заперты, и отпереть их можно было только одним способом — сказать некоторое заклинание… Которого их чародей не знал.       — Вы чего… Серьёзно? — спросила Лола внезапно севшим голосом. Торчать в темноте совершенно не хотелось. Но Митрандир рявкнул на неё, и, подняв руки в знак своего бессилия, девушка поспешила отойти к стеночке и не отсвечивать.       «То есть как я молчу — так я самим Эру послана, а как нет…»       — Хочу чипсы, — пробормотала Джин, подойдя к ней. Лола приняла из её рук щенка, который уставился на неё с небывалым любопытством, погладила его полюбовно, и пообещала:       — Мы заставим Сэма их сделать.       Все трое с удовольствием помолчали.       И тут Лола заметила нечто интересное. Леголас стоял в стороне от отряда и молча точил один из своих клинков… Однако, смотрел он точно на Гэндальфа, и смотрел с лёгкой, но очень весёлой усмешкой.       — Ты знаешь разгадку! — заявила девушка, подойдя к нему вплотную. — Ты, порядочный и строгий эльф!..       — Не кричи, пожалуйста, — он приложил палец к губам. — Опасно, и Арагорн мне порку обещал.       Лола рассмеялась. Она пыталась сделать это тихо, но у неё не очень хорошо получилось.       — Не обижайся, но эта порка меня порадует.       — Да уж знаю. Впрочем… Митрандир, mellon nin!       Чародей обернулся, в его глазах блеснуло удивление — и за его спиной в ту же секунду растворились ворота. Звонко залаял Князь.