61. Работа
17 июля К моменту вылета в поместье Фино голова у Макса почти не болела, но сознание все еще оставалось ватным. Чудо-таблетки закончились две недели назад, так что пришлось отправиться на встречу с благочестивым в естественном для себя виде скатывающегося в алкоголизм безработного. Единственное, что Макс действительно постарался сделать — одеться поприличнее. То, что было на нем утром, видело и лучшие времена, так что для собеседования он нарядился в кожаную куртку и тертые джинсы — только эти вещи оказались более-менее чистыми. Слипшиеся, немытые несколько дней волосы он удачно спрятал под широкополой шляпой и в стиле старомодных рокеров вызвал такси. Такси приземлилось на территории большого поместья, стало быть, Зак прислал координаты внутренней парковки, для своих. Благочестивые редко так поступают с «обслугой», коими считают наемных работников. Столь гостеприимный прием насторожил Макса еще сильнее, чем напористость, с которой Фино утром предлагал ему работу. У парковки Макса встретил управляющий, который представился Ральфом и выглядел как классический чопорный дворецкий, и повел гостя на встречу с хозяином. Аудиенция на удивление состоялась в саду, в просторной беседке. Макс снова удивился, он привык обсуждать заказы с небожителями в закрытом кабинете с клеткой Фарадея, защитой от любых жучков и прочими мерами предосторожности. Еще не утративший гибкость и сообразительность мозг Макса видел противоречия и нестыковки. Зак Фино приложил усилия, чтобы вызвать его сюда, но всем видом показывал, что ничего не скрывает и ничего противозаконного обсуждать не планирует. Ральф оставил гостя у поросшей плющом арки — входа в беседку, и Макс один вошел внутрь. Благочестивый ожидал его за сервированным к ужину столом, на котором, кроме приборов и уже выставленных закусок, лежал электронный планшет. Скорее всего, предложит заключить договор. Может, это и к лучшему, ведь так речь вряд ли пойдет о грязной работе — нелегальные заказы никогда не сопровождаются официальными документами. — Присаживайтесь, Макс. — Радушно пригласил Фино и указал на стул напротив себя. — Полагаю, вы голодны. От вида ароматной красиво сервированной еды у Макса заныл желудок. Он только сейчас ощутил, насколько голоден, но накидываться на угощения в любом случае не стал бы. Возможно, это проверка, и Зак сейчас смотрит, насколько слабый противник ему представился. Небожители всех воспринимают если не врагами, то точно соперниками, отсюда и эта навязчивая страсть к провокациям. Макс уверенной походкой приблизился к столу, грузно опустился на стул и, сцепив пальцы на животе, вальяжно вытянул ноги вдоль стола. Пусть Фино видит перед собой не горящего желанием беседовать оппонента. — Вы как хотите, а я голоден. — Зак как ни в чем не бывало придвинулся к столу и взялся за приборы. — Я приехал не поглощать разносолы ваших поваров, господин Фино, а услышать, что вы хотите взамен на мое возвращение на службу. — Макс попытался вложить в свои слова всю накопленную неприязнь к представителям знати. — Давайте к делу, или я пошел. Тон и смысл фразы заставили хозяина поместья прекратить есть. Он вытер рот салфеткой, отложил вилку в сторону и, взяв в руки планшет, хитро улыбнулся: — Мне нравится ваш подход, Макс. Мне говорили, что вы довольно дерзкий персонаж. И это качество меня полностью устраивает. — Зак оживил электронную пластину, и она вспыхнула белыми буквами на затемненном жидкокристаллическом полотне. Глядя в текст, Зак продолжил. — Вы отлично проработали в шестнадцатом участке пятнадцать лет, а восемь месяцев назад вас вдруг уволили за превышение полномочий. Как такое возможно, объясните? Зак прямо посмотрел на Макса и продолжал улыбаться, но взгляд посерьезнел, хитрый прищур улетучился, как не бывало. В сознании Макса осведомленность этого человека снова маякнула об исходящей от него угрозе. Он потратил время и ресурсы, расспросил не только знакомых, но и по явно нелегальным каналам навел «настоящие» справки о послужном списке и резюме нанимаемого работника. И сейчас он ждал ответа на свой вопрос, который задал точно не из праздного любопытства. — Превысил полномочия, неужели сложно догадаться? — язвительно ответил Макс, совершенно не желая вдаваться в подробности того скандала, однако решил сгладить острый угол и более покладисто добавил. — Нарушил приказ руководства, господин Фино. Зак изучающе смотрел на него пару минут, не говоря ни слова. Макс выдержал этот взгляд не без труда. Этот благочестивый оказался покруче тех, с кем ему уже приходилось иметь дело, — внешне он создавал очень миролюбивое впечатление, но стержень и демонстрируемая невозмутимость красным прожектором высвечивали в голове Макса «опасность». — Хорошо, — наконец проговорил Зак с добродушной улыбкой, — не хотите рассказать, что послужило причиной вашего увольнения, не надо. Мне это неважно, по большому счету. Я раскрою суть моей просьбы. Я не смог получить полицейский отчет по правонарушению, которое послужило причиной порабощения одной моей рабыни. Это странно, учитывая, что она совершила простое убийство. Я хочу, чтобы вы по своим каналам достали его для меня. Взамен я щедро оплачу ваши труды, а мой знакомый восстановит вас в должности. Макс едва вслух не усмехнулся примитивности задачи и одновременно бесполезности поручать ее ему. Конечно, у него остались знакомые в управлении, которые смогут поднять копию нужного дела, в крайнем случае, они могут лично явиться в архив и скопировать оттуда, но Зак не мог об этом знать. Почему он так уверен, что обратился к кому нужно? — Господин Фино, вы явно ошиблись адресом! — Макс решил разыграть непричастность, чтобы набить себе цену. — Сами же видели, что я больше не работаю в поли... Договорить не удалось, Зак резко оборвал его на полуслове — Хватит юлить, Макс! — Требовательным и жестким тоном выговорил он. — Вы не создаете впечатление монаха-отшельника. Пятнадцать лет там проработали, обросли доверительными связями, я точно знаю, что вы в состоянии выполнить эту работу. Кроме того, в моем случае задача упрощается — преступление моей рабыни расследовал именно ваш шестнадцатый участок. Даже в архив идти не придется, у друзей попросите копию, и делов-то! Спина у Макса похолодела. Какая-то каверзная цепь совпадений привела его сюда, в этот дом, на порог к этому благочестивому, который, казалось, выбрал именно его из всех полицейских Минервы, руководствуясь строгим расчетом, известным одному лишь ему. — Только за копию отчета я заплачу вам сто пятьдесят тысяч кредитов. — Наконец завершил монолог Зак, заметив сомнения на лице собеседника. — Подумайте, это хорошая сумма. Сумма была не просто хорошей, а очень хорошей — пять пенсионных выплат разом. Даже слишком хорошей — где-то крылась ловушка, которую Максу распознать хотелось прямо сейчас. И он даже догадывался, о каком отчете говорил Фино. — А имя вашей рабыни подскажете? — уточнил он. Этого будет достаточно, чтобы подтвердить догадку. — Адель Са-Тори. — Глухо ответил благочестивый, словно не желал произносить это имя вслух. — Так ее звали до порабощения. Макс помнил это имя, оно было знакомо до боли и вызвало неприятную оскомину. Из-за дела этой девчонки он и вылетел из полиции. При увольнении начальник недвусмысленно намекнул, что копай он дальше, лишится не только работы, но и жизни. За сокрытием правды об убийстве клерка типографской компании стоял очень влиятельный и очень длиннорукий человек. Возможно, даже Зак Фино, по сравнению с ним, окажется котенком. — Я не возьмусь за эту работу. — Бросил Макс, вставая из-за стола. — Спасибо за гостеприимство, господин Фино, но я пас. Мне это неинтересно. Выход найду сам. С этими словами он насколько мог твердо направился к выходу из беседки. Но в дверях услышал голос Зака. — Я заплачу полмиллиона кредитов. За риск. — Ему в спину полетели слова Зака, Макс не обернулся, и голос зазвучал громче. — Кроме того, вы же не собираетесь отказаться от возможности вернуться в полицию? А мне всего лишь надо пролить свет на ее прошлое. Просто достаньте копию дела и можете тратить полмиллиона кредитов, как пожелаете. Макс заколебался и остановился, не поворачиваясь. Обернуться на эти слова равносильно тому, чтобы согласиться взять заказ. Зак повысил ставки, а значит, ему очень нужна помощь. Да и полмиллиона — в три раза больше заявленной изначально цены — сами по себе огромные деньги. На них можно в крайнем случае осесть на Юноне и еще долгое время безбедно жить. Кроме того, Фино больше ни на чем не настаивал. Достать дело будет действительно несложно. Макс медленно развернул лицо к Заку, встав вполоборота. — Хорошо, господин Фино. — Скрепя сердце выговорил он. — Я достану отчет и все связанные с ним документы, привезу сюда через два дня. И на этом работа сделана, ничего больше. И вы восстановите меня в полиции. — По рукам! — Зак снова указал на стул. — Присядьте, доужинаем, побеседуем? Предложение поесть, озвученное второй раз, прозвучало как никогда заманчиво, но ведь просто ужином не ограничится, Зак непременно будет задавать вопросы, на которые отвечать, скорее всего, опасно. Не стоит. Нет. Макс уверенно отказался и попрощался. Благочестивый на этот раз не настаивал, попросил управляющего проводить гостя и углубился в свой ужин. Через пятнадцать минут Макс уже сел в гравитакси и полетел прочь от поместья Зака Фино. Сегодня он принял очень денежный заказ, простая работа, восстановление в полиции. Казалось бы, джек-пот, но мрачные рассуждения не покидали разум и ходили по кругу. Если бы это была копия любого другого дела, Макс бы не мучился раздумьями, согласился бы и на первую сумму. Но это было то самое дело, о фальсификации которого он знал, но не мог никому рассказать. Все причастные приняли новую версию, а порабощенная девчонка уже никому ничего не докажет. Теперь появился человек, который хочет узнать правду. Макс не знал, готов ли он ее раскрыть. Это было бы правильно, но начнется цепная реакция, в водоворот событий может затянуть и его самого. Не говорить? В таком случае правда останется погребенной под слоем коррупционной лжи, а ему придется жить с чувством вины, что не сделал всего, что мог. Сомнения подогревались и тем, что благочестивых, вроде этого Зака Фино, Максу видеть не приходилось. Его бывшие клиенты никогда не стали бы пытаться откопать правду о своих рабах. Палец о палец бы не ударили. А этот выгодно отличался редким для знатных чувством справедливости, что ли. Макс вышел из гравитакси на небольшой парковке для гравимобилей, единственной на весь квартал — после потери работы с удобным муниципальным жильем и казенным транспортом пришлось попрощаться и перебраться на окраину Анасиса. Все же возвращение в ряды полиции сильно облегчит жизнь, как ни крути. Вот только в шестнадцатый участок возвращаться совсем не хотелось.62. Отчет
17 июля Проводив Макса, Зак действительно продолжил ужин. Остывать на столе было нечему, так что он незамедлительно продолжил трапезу. Хотя сейчас он едва ли обращал внимание на вкус — его мысли всецело занимал покинувший поместье отставной детектив. В одиночестве очень неплохо думалось, да и поразмышлять было над чем. Этот внезапный отказ Макса браться за дело сразу после озвучивания прежнего имени Ады говорил о том, что он точно слышал об этом деле, если вообще не сам занимался расследованием. Может, за промах во время работы над ним его и уволили, и он не хочет, чтобы постыдная оплошность всплыла наружу? Но тогда зачем вообще согласился? Никакими деньгами не купишь репутацию, а Макс явно из тех, кто дорожит словом и репутацией. С другой стороны, если он не вел это дело, но кое-что о нем знает, такая реакция означает только одно — что-то в той истории нечисто. Зак еще сильнее уверился в правильности своего решения заняться этим вопросом. Ему стоило немало нервов совершить кучу звонков по знакомым и получить-таки контакт специалиста такого уровня — детектив Макс Кин-Вуд в бытность полицейским, занимал должность старшего детектива со всеми полагающимися допусками и полномочиями. Зак с усмешкой вспомнил разговор по голофону утром. Подумать только, он опустился до того, чтобы самостоятельно позвонить этому наглецу! Знакомые сразу предупредили Зака, что Макс — дерзкий и упертый. Беседу с таким персонажем Ральфу поручать показалось опасно, так что пришлось самому. Но каким бы унизительным ни казалось это вложение, оно окупилось, и Макс принял заказ. Теперь оставалось дело за малым. Как только отчет окажется на руках, можно будет самостоятельно разобраться, имели ли там место фальсификации. Зак не питал надежд на то, что Макс захочет сотрудничать дальше, но дальнейшее участие детектива было уже не так принципиально. Юн-Су Пин — владелец адвокатской компании и давний приятель Зака — если не сам возьмется, то найдет годного специалиста, который проанализирует дело вдоль и поперек и найдет любые нестыковки, если они там будут. Зак закончил ужин и азартно потер руки. Правда об Аде теперь занимала его значительно больше, чем в начале этого пути, и отступиться он уже не мог. 20 июля Макс обещал явиться на второй день. Сегодня пошел третий, а детектив с отчетом так и не приехал. Зак очень не любил срыва планов, и это его сильно нервировало, но он решил дать Максу еще немного времени перед тем, как начать искать нового исполнителя. Как ни прискорбно, именно детектив Кин-Вуд подходил для этой работы лучше всего. Если он решил сбежать, получение отчета затянется и ситуация сильно осложнится. Настроение у Зака опустилось в минус еще вчера вечером, когда детектив не объявился в назначенный день. Сегодня с утра Зак попытался занять себя рабочими делами, чтобы не думать о Максе и хоть как-то приглушить любопытство по поводу дела Ады, и уединился в своем тихом месте энергетического равновесия. Там он находил вдохновение, разработка одежды шла лучше, наброски выходили красивые и красочные, и вообще в этой небольшой отгороженной части сада всегда было хорошо. Сегодня все было не так. Зак чувствовал себя неуютно, сосредоточиться не получалось, он машинально накидывал линии, заливал цветом, расчерчивал выкройки, а его мысли всецело занимала тайна дела Ады. Он даже забыл пообедать и, лишь когда осознал, что голоден, отложил графический планшет и вышел в общую часть сада, чтобы потребовать у Корка обед. В этот момент из рации раздался голос Ральфа — прибыл Макс Кин-Вуд и просит встречи. Аппетит мгновенно улетучился, уступая место азарту и любопытству. Зак ответил, что примет Макса в своем кабинете, и направился туда. Детектив оказался в просторном светлом помещении в сопровождении Ральфа немногим позже самого Зака. Такой же, как и в первую встречу, в кожаной куртке и тертых джинсах, с многодневной щетиной, только разве что без шляпы. Немного седоватые отросшие черные волосы пропитались потом и небрежно распадались на лбу. Мрачный и недовольный, будто его заставили убить и съесть милейшего котенка, он положил на стол электронную планшетку и проговорил: — Здесь все. Рапорты патрульных, фото с места преступления, отчеты детектива, осмотр коронера, результаты вскрытия, свидетельские показания. Абсолютно все, что было в деле. Зак степенно, как только мог, взял планшет, пролистал документы, чтобы убедиться в полноте комплекта, и поднял довольный взгляд на исполнителя. Работа выполнена, так что следовало выполнить и свою часть уговора. — Ральф, переведи, пожалуйста, детективу причитающийся гонорар. — Зак говорил нарочито плавно, пытаясь не выдать переполнявшего его волнения. Ему хотелось скорее закрыться в кабинете и внимательно изучить все документы. — Макс, я поговорю с другом из городского управления, вас восстановят в должности, теперь вы можете идти. Спасибо за работу. Зак решил попрощаться с ним, настаивать на продолжении сотрудничества или уговаривать остаться не было особой нужды, но детектив почему-то не спешил уходить. Он явно сомневался и напряженно думал о чем-то, прямо глядя в глаза Заку, словно взвешивая все «за» и «против» последствий принимаемого решения. — Вам, господин Фино, нужно знать кое-что еще. В планшете все нужные вам документы, но они фальшивка. Правды об убийстве там вы не найдете. Правда есть только здесь. — Макс постучал по своему виску указательным пальцем. — Я расследовал то дело, и меня уволили за то, что я не хотел фальсифицировать улики. У Зака перехватило дыхание от неожиданности, а потом от негодования. Услышанное в первые мгновения показалось какой-то шуткой, но логика быстро одержала верх — Макс, лживый прохвост, просто набивает себе цену! Принести документы, но навыдумывать о фальсификации улик — каков план! И ведь проверить это в любом случае не удастся. — Вы лжете, Макс. — Гневно процедил он. — Откуда мне знать, что вы не сейчас выдумали историю про подтасовку фактов? И с чего мне верить, что вы знаете правду? — В том, что дело сфабриковано, можете убедиться самостоятельно, если посмотрите документы. — Спокойно ответил Макс. — А что только я знаю правду, поверьте на слово. Я и так сказал больше, чем собирался, и спокойно уйду. Зак все еще злился, но задумался и молча смотрел на Макса. Размышления сводились к простому — верить или не верить этому человеку. С одной стороны, знает он правду или нет, не проверить, а с другой, он не настаивает на дальнейшем сотрудничестве, лишь поставил в известность — и, по виду, действительно настроен покинуть поместье прямо сейчас. Макс даже не попросил денег за известную ему одному информацию. Зак таки решил дать детективу шанс переубедить себя. — Хотите сказать, Аду подставили? — спросил он сурово. Макс кивнул и мрачно проговорил: — Я не знаю, кто. Кто-то очень влиятельный, поскольку он купил не только моего начальника, но и прокурора, и судью, и, наверное, даже адвоката той несчастной девчонки. Скорее всего, побеседовал и со свидетелями. — Тон засквозил брезгливостью. Макс, похоже, презирал продажных полицейских и влиятельных коррупционеров. — Я сказал, что знаю правду, не для продажи данных, и запросто расскажу все, что мне известно. А потом я уйду, и вы поговорите с другом о моем возвращении в полицию. Только сделайте так, чтобы мне не пришлось снова работать под началом Сайлоса Арк-Харра. Пусть вернут куда угодно, только не в шестнадцатый участок. Начинать какие-то переговоры в городском управлении Зак пока даже не думал. Нет, когда придет время, он выполнит и эту часть уговора — слово Зака Фино дорогого стоит. Но отпускать Макса прямо сейчас он уже передумал. — Подождите, Макс. Скажете, это тоже липа?! — взяв планшет, он открыл первое попавшееся фото. Печальная картина — молодой человек, лет двадцати пяти на вид, в ужасных синяках, в крови, лежащий у подножья лестницы в неестественной позе. — Это фото с места преступления. — Безэмоционально ответил детектив, рассмотрев фото. — Липа то, как описаны повреждения и какой вывод сделан на их основании. Макс пролистал документы до отчета коронера и указал на фразу: «Травмы получены предположительно от падения с лестницы». Затем он выбрал и открыл для чтения заключение судмедэксперта: «Смерть от тупой травмы головы в результате падения с лестницы». — А теперь посмотрите повреждения. — Сурово проговорил он и ткнул пальцем в длинный перечень. — Прочтите. Это не может быть получено только при падении. А девчонка весом в сорок килограмм и подавно не сможет нанести такие травмы при всем желании. Зак вчитался в список. Там были указаны переломы ребер, разрыв легкого и селезенки, переломы костей лица и, конечно, тупая травма головы. — Больше похоже, что кто-то основательно избил жертву перед тем, как сбросить с лестницы. А Адель Са-Тори просто оказалась не в том месте и не в то время. Зак с досадой отшвырнул планшет на стол, чуть не разбив вдребезги, и устало опустился в кресло. Макс не солгал про фальсификацию дела. Все прогнило, все прогнило насквозь! То, что интриги, пакости и даже уголовные преступления — норма для мира знати, принять можно. Такова специфика этого узкого сообщества влиятельных людей. И то, что чиновники подрабатывают на стороне — тоже, это нормально — использовать служебное положение, чтобы подзаработать. Зак сам был нечист на руку, но знал наверняка, что вряд ли отправится на рудники, если его уличат в убийстве Маргольфа. Но в этом и разница между небожителями и обычными людьми, у которых нет денег на частных сыщиков, киллеров и дорогущих адвокатов. Законы созданы для их защиты в первую очередь. Зак с удивлением поймал себя на этой мысли, ведь до этого его вовсе не волновало, правомерно ли были порабощены его собственные рабы. Он искренне верил, что осужденные преступники справедливо наказаны за совершенные ими злодеяния и заслуженно стали рабами, а теперь выходит, что в числе его невольников могут быть невиновные, обвиненные по липовым делам и порабощенные до конца жизни люди, не имеющие никакой возможности даже пытаться доказать свою невиновность. Интересно, не по этой ли причине закон запрещает рабам вспоминать вольную жизнь? Зак и раньше не понимал этого правового акта, однако следовал ему, как и любой законопослушный гражданин. Законопослушный ли? Признавать такое не хотелось, но Зак отдавал себе отчет, что следует этому закону не из чувства гражданского долга, а исключительно из эгоистических мотивов. Исполняют ли закон частные рабовладельцы, никто не станет даже проверять, но не позволять рабам даже в памяти возвращаться в ту жизнь, где они были полноценными членами общества, было слишком удобно. Да и эта норма изначально предназначалась в первую очередь руководителям госпредприятий, чтобы предупреждать возникновение бунтов и восстаний — если рабы не могут подпитывать друг друга рассказами о воле, они не станут и питать надежд на освобождение. — Макс, — наконец выдавил он из себя. — Я намерен расследовать это дело и выяснить имя того, кто подставил Адель. Предлагаю вам помочь мне в этом. Разумеется, за щедрую плату. — Видя сомнения на лице детектива, он продолжил. — Вы уже совершили первый шаг, рассказав мне о фальсификации улик. Доведите дело до конца, найдите негодяя. За миллион кредитов вы возьметесь решить эту задачку? Макс не ответил, видимо, погрузился в раздумья. Он что-то напряженно прикидывал, и Зак не торопил. Пусть взвесит свое решение. В конце концов, это уже не его война. — Господин Фино, — наконец проговорил детектив. — Даже если я соглашусь на эту безвыигрышную авантюру, вы же понимаете, что не найдете ни единого человека, который откроет вам правду? Свидетели запуганы или куплены, а все, кто занимался делом, повязаны круговой порукой. Никто из них не захочет сдать того, кто им заплатил, чтобы не отправиться вместе с ним на рудники. Да и этот коррупционер вряд ли пойдет под суд, он же из ваших, откупится. Слова Макса звучали безнадежно, как смертельный диагноз, но Зака это не смущало. — А я все равно буду искать! — воодушевленно ответил он. — А вы мне в этом поможете. Кто из нас, в конце концов, зарабатывал на жизнь расследованиями преступлений? И снова повисла гнетущая пауза. Макс не спешил давать ответ, а Зак, казалось, использовал все свое красноречие и знал, что если детектив откажется, уговаривать, кроме повышения гонорара, будет просто нечем. Его миллиардное стояние позволило бы платить и больше, но не все покупается за деньги, да и Макс — не тот, кто предаст принципы или прогнется за кредиты. — А если противник окажется не по зубам? — внезапно-едко спросил детектив. — Предположим, вы узнали правду. Тот фрукт подстраховался по всем фронтам, не подступиться — что будете делать? — Зависит от фрукта, как понятно. — Задумчиво протянул Зак. Об этом он еще не думал. — Наверное, отступлюсь. Я тоже не всесилен, и найдутся ребята, у кого и денег побольше, и руки подлиннее. Но я действительно хочу узнать правду. Этого будет достаточно. Макс, наконец, удовлетворился ответами. — По рукам, господин Фино. — Он протянул руку для рукопожатия. — С чего начнем? Зак пожал крупную ладонь с облегчением. Заполучить в союзники детектива Кин-Вуда ему и вправду очень хотелось, можно было отпраздновать эту небольшую победу. — С изучения документов, естественно! А вы мне параллельно расскажете, что еще в этом деле фальшивка. — Зак бросил косой взгляд на планшет — к счастью, он работал. — Ральф, мой управляющий, будет присутствовать, а еще мы пригласим лейтенанта Бар-Нуум, она мой советник. Предлагаю пройти в более удобное место, где стоит голопроектор и стульев на всех хватит. Зак вышел из-за стола и повел Макса в зал для совещаний. Расследование можно было считать начавшимся, и это радовало.63. Фик Макли
20 июля Подробный разбор документов по делу Ады продолжился до вечера, а работы оставалось едва чуть меньше половины. Зак предложил Максу провести ночь в поместье, чтобы не тратить время на дорогу. Гостеприимный жест, который позволит одновременно и держать Макса под присмотром, и действительно сэкономит время. Детектив не без колебаний принял предложение, старательно делая вид, будто ему плевать, где упасть. Может, так оно и было — если судить по его внешнему виду в первую встречу, он повидал не одну канаву. Где-то в глубине души, даже не признаваясь в этом, Зак надеялся, что комфорт и спокойствие, а заодно и отсутствие выпивки побудят Макса привести себя в порядок. Не то чтобы такая его внешность отталкивала, но Зак предпочитал появляться где бы то ни было в обществе опрятно одетых людей, с чистыми волосами и аккуратной растительностью на лице. Каковым было его удивление, когда наутро гость появился к завтраку преображенным. Аккуратно выбритая кожа, чистые расчесанные волосы, даже взгляд другой, более живой. Одежду сменить было не на что, но Макс и в своей кожаной куртке теперь смотрелся весьма респектабельно. — Отлично выглядите, детектив Кин-Вуд! — радостно проговорил Зак, завидев его в беседке. — Если желаете постричься, могу предложить услуги своего парикмахера. Макс чуть покраснел, видимо, необходимость такого предложения его смутила, но принял его с энтузиазмом. — Не откажусь! — ответил он и добавил элегантный комплимент. — Негоже человеку, представляющему интересы самого Зака Фино, выглядеть, как бродяга. За завтраком тем для разговора, кроме дела Ады, не нашлось, а сразу после они в том же составе снова взялись за документы. Лена фиксировала важные факты и рисовала схему взаимосвязей, Ральф отвечал на вопросы, касательно Ады, Зак вчитывался в документы и сверял с информацией Макса. Слаженная работа к середине дня дала свои первые результаты. Из свидетельских показаний вытекал список людей, которые явно солгали под присягой. С ними можно поговорить, но в последнюю очередь. Вряд ли они изменят показания, хотя как знать, если вопросы будет задавать не судья, а влиятельный благочестивый. Еще один перечень людей, с кем нужно поговорить — те, кто лично знал Адель — соседи по домашнему адресу, коллеги по работе. Кто-то из них может сказать, были ли у нее какие-то увлечения, хобби, может, кружки по интересам. Тамошних ее знакомых тоже стоит опросить. Оставалась, хоть и слабая, надежда, что подставивший ее не смог выловить всех этих людей, хотя, если Заку удастся их найти, значит и ему это было под силу. Тонкая и слабая ниточка, но отказываться от нее они не стали. Кроме того, требовалось восстановить последние дни жизни Адель перед совершением преступления. Исходные данные в виде даты, времени и места имелись, оставалось проверить соответствие представленных в деле показаний истине. Это была, пожалуй, самая сложная задача — выяснение осложнялось тем что любые записи по имени Адель уже стерты, и правду получится выяснить только чудом. Макс мог подтвердить, что ее показания подделаны, но вспомнить, где правда, а где ложь, не смог. Помнил лишь, что Ада физически не могла убить жертву, потому что в момент его смерти находилась в другом месте. К обеду цели были поставлены, работа с документами завершена, и все четверо отправились трапезничать. За обедом Зак озадачил Ральфа сбором информации на свидетелей через Падиша Мори-Кернса, Лене поручил по своим каналам попытаться отыскать записи видеонаблюдения вокруг здания, в котором работала Ада, в день убийства клерка. — Вижу, что у вас все схвачено! — слегка изумился Макс, понимая, что даже помощники у Зака располагают какими-никакими связями. — Мне-то задачу придумали? — Не вам, а нам! — азартно поправил Зак. — Завтра вы едете со мной. Побеседуем с Фиком Макли. — Хозяином типографской компании? — недоверчиво спросил Макс. — Вы думаете, ему есть что сказать? — Или не сказать. — Загадочно протянул Зак. Он точно понимал, что хочет увидеть — реакцию знакомого печатника на расспросы об Аде. Фика он знал неплохо, все-таки регулярно заказывал у него разного рода типографскую продукцию. Трусливый, даже жалкий человечишка, но удобный контрагент и хороший исполнитель. Зака вдруг осенило — удивительно, как он раньше не соотнес, что Ада в прежней жизни работала на Фика. Видимо, проглядел в рабском досье. Но разве можно такое проглядеть?! — Ральф, — серьезно проговорил он. — Подними рабское досье на Аду и внимательно изучи. Мне надо знать, есть ли там упоминание о том, где она работала. И если нет, в список наших с Максом «собеседников» добавится еще и Мори-Кернс. 22 июля Макс уже с бОльшим удовольствием остался в поместье еще на одну ночь. Сулик сделал ему отличную стрижку, и теперь детектив действительно больше походил на представителя правопорядка, чем на пьющего монтера добывающего предприятия. Зак предложил отправиться к Фику сразу после завтрака. Он раньше одиннадцати на работе не появляется. Они прибудут как раз к моменту, когда печатник соберется пить свой утренний кофе, без которого к делам не приступает. Дорога вышла чуть короче, чем предполагалось, так что в тридцатиэтажное здание типографии они вошли без четверти одиннадцать. Макс держался чуть позади, производя впечатление больше телохранителя, нежели компаньона, и Зака это вполне устраивало. На ресепшене его знали, так что приняли гостеприимно и с радостью, а на тридцатом, личном этаже главы предприятия, их встретила миленькая секретарша, предложила дождаться шефа за чашкой кофе и просмотром промовидео. За последние полгода Зак много раз обращался к Фику с заказами, но каждый раз делал это дистанционно — по звонку или через Ральфа. Как-то не было повода явиться в офис лично — работа выполнялась качественно, в срок, финансовые взаимоотношения всегда выглядели прозрачно и претензий не возникало. Должно быть, Фик занервничает, узнав от секретаря, что его ожидает Зак Фино в сопровождении брутального костолома. Лучше было явиться сюда, когда этот трус выпьет свой кофе, но теперь ничего не поделаешь. — Господин Макли уже поднимается, осталось подождать пару минут. Могу я еще что-то сделать? — войдя в комнату, вежливо мурлыкнула секретарша. — Возможно, подготовить документы или... — Принеси воды, милая. — Грубо процедил Макс. — Пить охота. — Конечно, сейчас... — явно стушевавшись, девушка удалилась. — И зачем вы испугали ее, друг мой? — усмехнулся Зак. — Она все подружкам расскажет, о вас слухи пойдут, что вы с криминальными элементами дружите, и о Фике вашем тоже, что к нему беседовать приходят сразу с бандитами. — Осклабился Макс. — А обо мне начнут слагать легенды. Вот увидите. Разговоры с коллегами Адель, подкрепленные морем противоречивых историй, пройдут значительно проще. В комнату вбежала секретарша с графином воды и тремя стаканами, а следом за ней вошел долговязый худой Фик. Видимо, комплексуя из-за своего роста, он старался казаться ниже, сильно горбился и был похож на вопросительный знак, с закономерно впалой грудью, тонкими бледными руками, которые сейчас красноречиво демонстрировала цветастая футболка. Зак ее вспомнил — безвкусица какого-то выскочки из получивших грамоту на Фестивале. Макли явно нервничал, даже побледнел и в целом выглядел растерянно, очевидно, не понимая, почему Фино явился собственной персоной. — Привет, Фик! Мы тебя уже заждались! — Зак встал и раскинул руки в приветственном жесте. Фик неловко обнял в ответ. — Отличная футболка! Тебе идет! Знакомься, это детектив Кин-Вуд. — Он указал на Макса, тот скупо кивнул с суровым видом, отчего печатник еще сильнее побледнел. — Мы тут по одному старому дельцу. Я выяснил, что одна моя рабыня работала у тебя. Расскажешь мне о ней? — Конечно, Зак. Отчего же нет? — потерянно промычал Макли, шаря глазами по полу, будто потерял контактную линзу. — Ты присаживайся... Только я не понимаю, как такое возможно — чтобы стать рабыней, она должна была совершить преступление? — Она и совершила! — азартно-грубо поддакнул Зак и еще грубее добавил. — Убила клерка. Неужели не помнишь? Это всего полгода назад было. Тебе память отшибло, Фик? Зак разошелся. Макли, скорее всего, вспомнил, о ком речь, но пытался солгать. Ложь вызывала у Фино ядовитую ярость, ровно как и предательство, и с контрагентами за такое он рвал все деловые связи. Больше всего его сердило то, как Макли начал юлить и изворачиваться, не говоря уже об этом бегающем затравленном взгляде — Зак с трудом сдерживал себя, чтобы не начистить печатнику физиономию прямо тут. — Кажется, припоминаю... — Фик точно вспомнил девчонку и сразу приобрел загадочный вид, прежняя растерянность будто испарилась. — Анабель, кажется, или Алела, как-то так. — Адель Са-Тори. — Поправил Зак. — Но ты ведь и так это знаешь, прохвост. Я по глазам вижу, что ты мне лжешь. — Зак, у меня работает под тысячу человек. — Печатник начал уходить в отказ и говорил спокойно, будто это был заготовленный ответ и ему больше ничего не грозит. — Ты думаешь, я знаю их всех по именам? Просто очередная ничем не примечательная девушка из... я даже не припомню, из какого отдела. — Детектив Кин-Вуд выяснит это. Даже если ты уничтожил записи о ней в системе, сотрудники вспомнят. — Холодно проговорил Зак. — Ты отказываешься сказать мне правду, тогда я сам выясню ее! И не вздумай мне мешать, если не хочешь лишиться доброй части клиентов! Фик помрачнел и рассердился, его лицо перекосилось в гневной гримасе: — Как знаешь, Зак. — Зловеще прошипел он. — Ты все равно ничего не найдешь! И я не советую тебе нарушать закон, раскапывая данные о ее вольной жизни. — Да ты что! — воскликнул Зак. — А то что? Думаешь, я не знаю, что закон распространяется только на рабов? Фик не ответил, насупился еще больше. Его только что переиграли, естественно, это его рассердило, а беспомощность — чувство, которое не нравится никому. Зак чувствовал себя катком, который бесцеремонно сминает чей-то дорогой фарфор в мелкую пыль. Фик выбрал свою сторону и поплатится за это.64. Коллеги
20 июля Разговор с печатником завершился на не самой приятной ноте. Это значило, что его помощи ждать не придется, но он, по крайней мере, не станет препятствовать их самостоятельным поискам. Понятно, что ни в отдел найма, ни в бухгалтерию можно не обращаться, там все уничтожено в соответствии с законодательством. Только работники могут что-то помнить. Зак с Максом отправились к секретарю. — Инира, правильно? — вежливо обратился Зак, девушка испуганно кивнула, видимо, слышала, что происходило до этого в переговорной. — Вы мне, конечно, скажете, что не знаете Адель Са-Тори, а я, разумеется, не поверю. Давайте обойдемся без этой прелюдии, и вы направите меня туда, где ее могут знать? Секретарша не сразу поняла, что от нее хотят, а когда поняла, пролепетала что-то неразборчивое про отдел маркетинга. Этого было достаточно. Зак примерно так и предполагал. В рабском досье Ады было указано, что она умеет управляться с офисной техникой, это значит, могла работать в отделе рекламы, маркетинга или связей с общественностью — где-то, где не требуется специальных знаний и умений, а только грамотно писать и работать со сканерами, спутниковыми телефонами, почтовыми ботами и прочими приблудами офисной жизни. Отдел маркетинга занимал сразу два этажа — двадцать четвертый и двадцать третий. Сразу на выходе из лифта на двадцать четвертом их встретила очередная миловидная секретарша, на этот раз Агея. Зака в компании Макли знали в лицо почти все — мало того, что известная персона, так еще и друг хозяина. Агея с радостью приняла гостей и предложила свою помощь. — Агея, проводите меня к месту, которое в свое время занимала Адель Са-Тори. — Зак с порога заговорил требовательно, показывая девчонке серьезность цели своего визита. — Или вы тоже запрограммированы сказать, что не знаете ее? — Господин Фино, — проблеяла секретарь. — Я не запрограммирована, просто я работаю всего два месяца. Я даже ее имени не слышала. Реакция этой кареглазой девушки казалась искренней. Какая неприятность — ходить от стола к столу и опрашивать всех в теории можно, но... слишком хлопотно. В этот момент молчаливо стоящий за спиной компаньон встал в дверях огромного опенспейса и проговорил: — Я детектив Макс Кин-Вуд. Покажите мне место Адель Са-Тори. Зак завороженно уставился на Макса и открывающуюся на его фоне панораму. В зале, где только что раздавался гул голосов, вдруг стало совершенно тихо, и первые пару минут никто не решался даже шевельнуться. А потом случилось то, на что Макс, видимо, и рассчитывал. Первой поднял руку какой-то молодой человек с передних рядов и указал назад. А дальше пошла цепная реакция, так что вычислить бывшее место Адель не составило труда. Они смело зашагали туда — почти в самый конец опенспейса, по трем стенам утыканного окнами. Светлое, просторное, уютное даже при таких габаритах помещение. Симпатичные плоские потолочные светильники делали потолок визуально выше, ровные изящные колонны — конструкционный элемент — идеально вписывались в лабиринт столов и проходов, не бросаясь в глаза, как часть композиции. Фик неплохо обустроил рабочие места, постарался. Впрочем, с его оборотами это несложно. Оказавшись у нужного стола, за которым теперь сидел коренастый смуглый парень, Зак огляделся. — Кто из вас работает здесь больше восьми месяцев? — спросил он, оглядывая бывших соседей Ады. Руки подняли почти все, кроме, разве что, парня, занимавшего ее стол. — Нам нужно поговорить с теми из вас, кто не давал показаний в суде. — Вмешался Макс. — Кто первый? Где здесь переговорная или что? Вместо ответа худощавая, одетая в черное девушка с пирсингом на лице, сидевшая справа, представилась Шазой и повела их в находящуюся у лифта переговорную с круглым столом, экраном, голопроектором и прочими удобствами. — И о чем господа хорошие собираются говорить? — ехидно спросила она. — Знала ли я тварь, которая убила Мису? Мису был хорошим, а она... Нет, я знала ее не настолько, чтобы секретничать в туалете. Она получила по заслугам. Пусть гниет в руднике! Имя Мису Зак помнил из материалов дела — жертва преступления Ады. Шаза, как и секретарша, говорила явно искренне, возможно, покойный Мису Уна-Пит ей нравился, и к его убийце она питала только жгучую ненависть. К ней вопросов больше не оказалось. — Спасибо, Шаза, — спокойно, не обращая внимания на экспрессию девушки, ответил Зак, высматривая фамилию на бэйдже — Шаза Ун-Кас. — Позовите, пожалуйста, следующего. Вскоре в переговорной оказался новый свидетель. Зак даже удивился, что они безропотно приняли требование и легко подчинились его воле. Впрочем, из-за его ли статуса или из-за слова «детектив» от Макса они отреагировали именно так — неважно. Сработало же! В переговорной появился загорелый спортивный парень, судя по бэйджу, Гилон Пха-Тал. Он охотно ответил на вопросы об Адель и описал ее в очень неприглядных красках: — Она была нелюдимой и неуравновешенной, — неодобрительно выговорил он. — Никогда близко ни с кем не общалась — даже есть ходила, когда в нашей столовой никого не было. А еще жадная была, если что и говорила, что денег не хватает. Денег много ни для кого не бывает, а у нее прямо пунктик какой-то! — Почему, вы думаете, она убила Мису? — поинтересовался Макс напоследок. — Из-за денег, конечно. Пыталась компанию обокрасть. Детектив сделал Заку знак, что у него вопросов нет, и парня попросили позвать следующего. Разговоры с остальными коллегами Адель, коих оказалось еще четверо, были так же коротки, как первые две беседы и сходились в одном. Все последующие ребята говорили то же, что и Гилон. Даже почти в тех же выражениях. Зак насторожился, уже когда следующий за бодибилдером сказал об Аде то же, что и предшественник, но когда это повторили все, понял, что ее коллегам приказали говорить именно так. Дали один текст на всех. Дальше по плану следовало осмотреть место преступления и желательно пройти весь путь Ады туда прямо от рабочего места, чтоб хотя бы предположить, сколько времени это могло занять. Они вернулись к ее столу, напрягая всех работников уже одним своим присутствием, Макс засек время, и Зак пошел к лестнице, стараясь представить, с какой скоростью могла идти девушка веса и комплекции Ады. Выход на лестницу находился в небольшом закутке у лифтов. Дверь не заперта — это пожарный выход. Мису был убит на девятнадцатом этаже, Зак, чтобы воспроизвести передвижения Ады, как указано в рапорте, отправился пешком вниз. — То, что сказали ребята, бесполезно и, скорее всего, ложь. — Изрек он, когда они с Максом спустились на нужную лестничную клетку. — Пятеро человек повторили одно и то же, почти слово в слово. — Я вам говорил, господин Фино. — Кивнул Макс. — Тот, кто подставил вашу рабыню, добрался до всех, с кем стала бы говорить полиция. — Он глянул на часы. — Мы дошли за четыре минуты и двенадцать секунд. — Значит, надо добраться до кого-то, кого он не нашел. — Мрачно ответил Зак, делая вид, что уверен в выполнимости такого требования, но сам уже не так рьяно в это верил. — Так... Значит, Ада в пять двадцать четыре вечера, под конец рабочего дня, срывается сюда и убивает Мису, забирает его код-ключ, потом поднимается к обратно к своему рабочему месту, чтобы обокрасть фирму? Черт, это какой-то бред. — Вот я тоже так подумал. И меня уволили. — С грустной усмешкой ответил детектив. — Из ее «показаний» следует, что они с Мису встречались, и она убила его в порыве гнева на почве ревности. И уже потом решила грабануть компанию, чтобы сбежать. Даже если поверить, все равно бред. Здесь везде камеры. — Которые бы доказали ее невиновность, — поправил Зак, — не будь записи за этот день безвозвратно утеряны... У него в кармане зазвонил телефон. Чертов Маргольф как всегда невовремя! Зак жестом попросил Макса подождать и ответил. — Зак, добрый день! Звоню напомнить о приеме этим вечером! — воодушевленно прозвучал в трубке голос компаньона. — Сегодня в семь в моих апартаментах! Я организовал вечеринку по всем правилам! — Что?.. — оторопело спросил Зак, мучительно вспоминая, о каком приеме речь, и с досадой вспомнил. Он совладал с собой и радостно ответил. — А, прием! Конечно, помню, Маргольф. Я приеду! Закончив разговор с компаньоном, он закрыл глаза и медленно выдохнул. Как же он мог такое забыть?! А как иначе? Расследование настолько увлекло его, что он, наверное, машинально согласился приехать на прием к компаньону и даже не подумал внести в ежедневник. Зак едва ли мог вспомнить, в какой день за прошедшую неделю это произошло, но сейчас ничего не оставалось, как развернуться и лететь домой готовиться к вечеринке. — Макс, я вынужден отлучиться, придется прерваться с расследованием. Работающих на девятнадцатом этаже по поводу этого Мису, мы опросим в понедельник. Может, они вспомнят, в каких отношениях он состоял с Адой. — Даже не пытаясь скрыть досаду, проговорил Зак. — Сейчас я отвезу вас в поместье, сам вернусь вечером. Вы с Ральфом к тому времени добавите полученную информацию на нашу схему. Открылись новые подробности, Заком всецело овладел азарт охоты на негодяя, и ему крайне не хотелось вот так внезапно сворачивать опросы, но этим вечером требовалось сделать еще одно не менее важное дело — вложить немного сил и энергии в процветание «Канино». Маргольф должен ощущать себя совершенно вольготно и в безопасности, а для этого Заку следует вести себя по-компаньонски.