Дружба жестока.

Когда самодовольная Принцесса аликорн и Генерал-киборг снова вошли в замок, разум Гривуса был в напряжении, пытаясь понять, каким образом то, что он только что видел, могло быть возможным. И если другая действительно могла двигать солнце - газовый шар термоядерной энергии в миллионы раз больше, чем любая планета - это было ещё более впечатляюще. Хотя он должен был рассмотреть возможность того, что она просто заставила планету вращаться. В любом случае, Гривус мог придумать дюжину способов использовать любой талант как оружие в мгновение ока, и он был уверен, что у Лорда Сидиуса будет для них ещё больше применений. Гривус был так поглощён своими мыслями о том, как использовать этих двух существ для убийства джедаев, что не расслышал, что белая сказала дальше. -Прошу прощения? -сказал он, моргая. -Я не совсем расслышал это. -Я сказала, -ответила Селестия. -Ранее вы упомянули, что вашим единственным желанием было покинуть нашу планету и вернуться к "Войнам Клонов". У вас были какие-нибудь планы, как это сделать? Гривус подумал было солгать о своём плане, но потом передумал. -Мне нужно добраться до обломков на луне вашей планеты. Мой корабль потерпел там крушение после вражеской абордажной операции, -он решил, что будет лучше не раскрывать, что он поднялся на борт Республиканского корабля с явным намерением убить всё живое на борту. Это звучало отталкивающе. -Я был вынужден катапультироваться, -продолжил он. -Моя спасательная капсула добралась до этой планеты, но сам корабль разбился о луну. Если я туда доберусь, смогу использовать любое оборудование, пережившее аварию, для создания системы дальней связи. С этим я смогу вызвать корабли Сепаратистов, чтобы забрать меня, и я исчезну с вашей планеты. Вопрос, конечно, в том, как туда добраться, -Гривус многозначительно посмотрел на Луну. Казалось, не заметив взгляда, которым киборг одарил её сестру, Селестия задала ещё один вопрос. -У вас есть средства добраться туда? Возможно, тем же путём, которым вы спустились? Гривус покачал головой. -Нет. Спасательные капсулы предназначены для того, чтобы их можно было использовать в космосе или пережить спуск через атмосферу. У них недостаточно тяги, чтобы подняться. -Если только их нельзя как-то изменить... -подумал он про себя. Но это был в лучшем случае запасной план. Основная идея, которая у него была до сих пор, стояла прямо перед ним. -Принцесса Луна, -сказал он, снова глядя на неё. -По-видимому, вы можете заставить свою луну двигаться по небу. У вас есть способ подняться туда или нет? -Я... -Луна заколебалась, бросив быстрый косой взгляд в глаза своей сестры, прежде чем снова посмотреть на Гривуса. -Нет, я этого не могу. Мне очень жаль. -Но, -вмешалась Селестия. -Мы могли бы кое-что для вас разузнать. Возможно, вы могли бы извинить нас за то, что мы на минутку рассмотрим эту возможность, Генерал Гривус? Глаза киборга сузились. Это было очень подозрительно. Но у него не было другого выбора, кроме как подыграть на данный момент. -Хорошо, -сказал он. -Спасибо. *** Три аликорна решили встретиться вместе в библиотеке замка Твайлайт, которая, естественно, была самой большой комнатой. Быстро произнеся заклинание тишины, чтобы никто не мог подслушать их разговор, они начали свою встречу всерьёз. -Принцесса Луна, -первой заговорила Твайлайт. -Почему вы солгали ему? Вы можете перемещать пони на Луну и обратно - я уверена, что вы могли бы сделать то же самое для него. Тёмный аликорн вздохнул. -Потому что... о, прости нас за то, что мы так плохо справляемся с этим... мы всё ещё не совсем привыкли вести современные дипломатические переговоры... -Я могу объяснить, -вмешалась Селестия. Твайлайт серьезно посмотрела на неё. -Простой ответ заключается в том, что мы ему не доверяем. -Почему нет? Он не из нашей культуры, мы не можем просто объявить его плохим, потому что он выглядит страшно. -Согласно тому, что ты нам написала, первое, что ты увидела, как он убил другое живое существо, -указала Луна. -В целях самообороны! -возразила Твайлайт. -Мог ли он поступить иначе, если бы не хотел лишить его жизни? Мог ли он победить его не смертельно, не подвергая себя опасности? -Селестия. -Ну... -Твайлайт колебалась. -Да, он мог бы. Селестия успокаивающе положила копыто на плечо Твайлайт. -Не позволяй своему стремлению открыть что-то новое ослепить тебя от того, что находится перед твоими глазами, моя бывшая ученица. Думай. Он мог бы сохранить жизнь, но не сделал этого. Что это говорит вам о его характере? -Он плохо переносит, когда на него нападают? -А что ещё? -Он не проявляет особой жалости к своим врагам? -догадалась Твайлайт. Луна кивнула. -Вот именно. Даже Лорд Тирек не убивал своих врагов после того, как они были побеждены. И всё же этот Генерал Гривус сделал это в течение первых нескольких минут после своего прибытия в этот мир. Одно это говорит нам о том, что мы должны остерегаться его. Селестия кивнула в подтверждение. -Но это ещё не всё. Этот Гривус - Генерал армии, армии, имеющей доступ к более чем одному космическому кораблю значительных размеров. Если верить ему, он не только возглавляет эту армию, но и ведёт войну такого масштаба, что её можно назвать галактической. Ты можешь себе представить, что это значит, Твайлайт? Тысячи планет, десятки тысяч, может быть, даже миллионы, охвачены огромным конфликтом между солдатами, подобными Гривусу, и этими армиями клонов Галактической Республики. Твайлайт попыталась представить себе такую войну в своей голове, и эта картина показалась ей совершенно ужасной. Так много убитых, и сколько уничтоженных миров? -И, -продолжила Селестия. -Можешь ли ты представить, что произошло бы, если бы подобное произошло здесь? Твайлайт вздрогнула. Вся нация Эквестрии - нет, весь мир - может быть утоплена в крови и раздавлена между двумя огромными инопланетными сверхдержавами, о которых они ничего не знали. -Мы ничего не знаем о характере этой Конфедерации Независимых Систем, кроме того, что они решили нанять такого воина, как Генерал Гривус, чтобы сражаться за них. И это плохо говорит об их доброжелательности, -Селестия покачала головой. -А что касается этой Галактической Республики, у нас ещё меньше знаний, за исключением того, что их главный враг может сказать о них. Мы не можем предсказать, как они могут отреагировать на нас. -Я найду и исследую этот его корабль, -добавила Луна. -Но не знаю, как много это сможет нам рассказать. -Вот почему, -Селестия вступилась за сестру. -Мы пока не можем рисковать, позволяя Генералу Гривусу связаться с внешними силами. Пока мы не сможем получить представление о том, что они сделают - что он сделает - с Эквестрией, если за его спиной будет флот и армия, мы не можем рисковать безопасностью нашего королевства. -Но что, если он узнает?! -запротестовала Твайлайт. -Разве это не сделает для нас ещё хуже, если они придут? -Вот почему он не должен узнать, Твайлайт Спаркл, -сказала Селестия. -То, что здесь сказано, никогда не должно покидать эту комнату. Даже твои друзья не должны знать. -Даже Спайк? -спросила Твайлайт. Селестия покачала головой. -Даже Спайк. Никто не должен знать. -...Хорошо, -сказала Твайлайт. -Какой у нас план? -Поскольку Генерал Гривус не кажется сразу жестоким, я готова оставить его здесь, на попечении тебя и твоих друзей. После успеха Флаттершай с Дискордом может случиться так, что время, проведенное с тобой, изменит его или, по крайней мере, обеспечит, чтобы он не питал к нам недоброжелательства. Однако, -лицо Селестии стало жёстким, -он может быть довольно опасным. Мы мало знаем о его способностях. Если он станет жестоким, сумеешь ли ты сдержать его, Твайлайт Спаркл? Твайлайт вспомнила о многих врагах, с которыми она сражалась. В конце концов, кобыла кивнула головой. -Тогда мы готовы доверить тебе его, -слегка улыбнулась Луна. -Мы знаем, что ты можешь это сделать. -Итак, вы хотите оставить его здесь... Как долго? -Мы не знаем, -ответила Селестия. -До тех пор, пока у нас не будет разумной уверенности в том, что он не прикажет своим армиям вторгнуться в Эквестрию в тот момент, когда сможет это сделать. Ты должна изучить его характер и, если сможешь, сделать всё возможное, чтобы показать ему магию дружбы. Когда ты почувствуешь, что он готов, или если он окажется неуправляемым, свяжись с нами снова. -Принцессы, -спросила Твайлайт. -Ещё кое-что. Что произойдёт, если кто-то появится, разыскивая его, до того как мы добьёмся успеха? -Затем мы приняли его и оказали ему всё возможное гостеприимство и помощь, -ответила Селестия. -И нам придется молиться, чтобы этого было достаточно. *** -Генерал Гривус? Киборг поднял глаза с того места, где он расхаживал, чтобы увидеть, как все три Принцессы появляются из того места, где они были, Селестия снова взяла на себя инициативу. -Да? -Мы боимся, что есть хорошие новости и плохие, -сказала Луна. -Хорошая новость в том, что мы, возможно, сможем использовать магию, чтобы отправить вас на луну. Плохая новость заключается в том, что создание этого заклинания может занять некоторое время. Глаза Гривуса сузились. -Как долго? Принцесса выглядела смущённой. -Несколько недель? Возможно, дольше. Кулаки киборга сжались. -Но, -сказала Селестия. -Пока мы хотели бы предложить вам гостеприимство Эквестрии. На самом деле, у нас есть место, где вы и ваши друзья могли бы остановиться...