Вдали от посторонних глаз

— Извините, но данная модель сейчас отсутствует на складе. Могу предложить беззеркальный фотоаппарат «Сони Альфа марк 7» относительно новая модификация. Уверенно завоёвывает рынок, — консультант вытянулся по стойке «смирно» словно королевский гвардеец на смене караула.       Томас непонимающе посмотрел на Натали. Глаза девушки горели неподдельным восторгом, словно у ребёнка на Рождество. Чуть приоткрытые мягкие пухлые губы подрагивали от волнения. Над верхней губой в ямке выступили капельки пота. Томас невольно засмотрелся. Какие чистые, сильные эмоции сейчас испытывает она, глядя на кусок пластика, потрясающе! — Извините, а могу ли я заключить контракт с Вашим магазином на тестирование данной модели? — поинтересовалась девушка, поставив камеру на стеклянную витрину. — Я могу уточнить у руководства, если Вы подождёте немного, — кивнул менеджер, искоса взглянув на Хиддлстона.       Том кивнул, понимая, к чему эти хитрые взгляды. Впрочем, если это хоть чем-то поможет Натали в её работе — почему бы и не воспользоваться всего один маленький разочек своей популярностью. С того момента, как они вдвоём перешагнули порог фотомагазина, он не проронил ни слова. Натали очень профессионально и тонко оперировала известными ей терминами, заставляя его нервно водить тонкими ноздрями при появлении знакомых слов. И не его одного. Менеджер магазина заметно напрягся после очередного вопроса о достоинствах имеющейся в наличии менее дорогой, но проверенной техники. Как только он ушел, оставив их в торговом помещении одних, Том осторожно тронул Натали за локоть и тихо спросил: — Почему ты не хочешь, чтобы я просто оплатил твою покупку? — Чтобы я выглядела в посторонних глазах, как содержанка? Ты же не станешь им объяснять, что разбил мой фотоаппарат? — Ну, а что в этом такого? Давай купим вот этот последний, и дело в шляпе. — А если он меня не устроит по каким-то параметрам? — не сдавалась Натали, — Я же должна понять, с чем имею дело. Отзывы о нём я читала, но одно дело — читать, другое — поработать вживую.       Томас молча кивнул и сделал несколько шагов назад, к вертикальной витрине со старинными фотоаппаратами. Некоторые были достаточно громоздкими. Это его удивило. Надо же… Кто-то когда-то вот точно так же, как Натали, таскал с собой треногу, вспышку, фотоаппарат и огромные пластины для получения изображения… Какой огромный путь прошла фотография. Пока он мысленно совершал путешествие в прошлое, менеджер вернулся и вновь украдкой глянул на высокого мужчину в темно-сером пальто и намотанном на худую шею шарфе. — Руководство может предложить Вам такое сотрудничество с обязательным выкупом техники в случае её повреждения, — при этих словах Натали ехидно глянула на своего спутника. Томас сделал вид, будто его это не касается, отвернувшись к огромному фотоаппарату Т.Сеттона, как значилось на табличке. С деланным интересом он принялся разглядывать ветхую технику. Натали глубоко вдохнула, принимая решение. — Так, а что на счет объектива с фокусным расстоянием 18-300, 2,8? — На «Сони» могу предложить аналог. 70-200… Либо фикс-объектив. — Ого… Мда… Можно, я подумаю? — с какой-то горечью в голосе спросила девушка. Менеджер коротко кивнул, снова скосив глаза на спутника покупательницы. Натали подошла к Тому, и понизив голос, прошептала как можно тише. Томасу пришлось наклониться к ней, чтобы расслышать. — Том, это нереально! У меня нет столько денег сейчас, чтобы даже взять его в аренду. Я думала, что можно будет хотя бы заказать мой покойный фотоаппарат, но увы… — А разве кто-то говорил о твоих деньгах? — нахмурившись, спросил он, — Уважаемый, будте добры, оформим с Вами договор на тестирование или как там это называется?       Менеджер с готовностью улыбнулся, глядя на Хиддлстона. Он быстро достал из-под прилавка несколько шариковых ручек, и учтиво кивнув, снова вышел. — Ты чего!!! Это больше, чем ты мне должен! — жарко шепча запротестовала Натали. Том посмотрел на нее с высоты своего роста, и доверительно улыбнувшись, подмигнул. — А может, меня устроит это? В конце концов, у меня будет личный фотограф в любое время суток… — Скажешь тоже… Я в этом не участвую! Томас, ну правда… Это через чур дорого… — чуть ли не краснея и не бледнея одновременно запротестовала она. Появился менеджер с несколькими листами бумаги. — Вот, будте добры, заполните бланки аренды, — выжидательно глядя в глаза мужчине, произнес он. Том поправил очки большим и безымянным пальцами, и пробежав взглядом бланк, с надеждой посмотрел на Натали. Та стояла бледная почти возле выхода, словно готовясь убежать. — У тебя документы с собой? Аренда на тебя будет оформлена… — пояснил он. Натали коротко кивнула и подошла ближе.       Заполнив формуляр, она коротко расписалась в бланке. Том достал из заднего кармана на джинсах небольшое портмоне и отсчитав необходимое количество купюр, припечатал их рукой к бумаге. Менеджер с какой-то досадой в глазах перечитал бланк, и убрав деньги в кассу, натянуто улыбнулся посетителям. — Сейчас я подготовлю технику. Будте добры подождать несколько минут.       Когда он удалился, Натали с Томом переглянулись. — По-моему, он только что получил самое большое разочарование в его жизни, не получив мою подпись — усмехнулся Том. Натали лишь пожала плечами. Ей было не особо интересно знать, на сколько сильно разочарование и с чем оно могло быть связано.       В машине она принялась распаковывать коробку с фотоаппаратом с таким азартом, что на миг забыла о происходящем вокруг неё. Томас молча наблюдал, как девушка, закусив губу, ловкими пальцами пробегает по каждой кнопочке пластикового монстра, ощупывая его так тщательно, что он на миг позавидовал тушке фотоаппарата. Темные струящиеся волосы рассыпались по её плечам, упали на лицо, мешая ей разбирать содержимое коробки. Она несколько раз попыталась откинуть пряди, но толи в азарте первооткрывателя, толи потому что они никак не хотели подчиняться, они вновь и вновь падали, мешаясь на глазах. Том поборол мощное желание поправить этот беспорядок на её голове, рискуя быть случайно застигнутым врасплох удачливым папарацци. — Ну, и как? Достойная техника?       Натали подняла на него полные восторга и восхищения зелено-карие глаза. Зрачки были расширены, готовые вот-вот поглотить весь мир в своей радости. Пушистые ресницы дрожали. На губах играла искренне детская улыбка абсолютного счастья. — Томас… Я… У меня нет слов… Я могла только мечтать об этом монстре… Как мне тебя отблагодарить? — Пошли со мной в кино… — почему-то выпалил он. И в тот же миг понял, что предложение прозвучало необдуманно. Натали замерла, глядя ему в глаза. Видно было, как раскачивается в её голове чаша весов. — Извини… Сказал не подумав…Но хоть кофе давай выпьем…       Она быстро кивнула, упаковывая свои сокровища обратно по коробкам. В машине разлился сладкий запах новой упаковки. Том мысленно чертыхнулся, не понимая, почему он вдруг озвучил такое нелепое предложение. Как же глупо… — Спасибо тебе ещё раз… Я… Мне сложно принять такой… Подарок от тебя. Но давай без кино… Кафе и свиданий? Правда… — её голос звучал очень тревожно, неуверенно, словно она боялась его обидеть, — Ты ведь скорее всего женат, и я думаю, твоей супруге будет не слишком приятно узнать, что ты ходишь с кем-то по кино… — Я не женат. Пока, по крайней мере, — честно признался он, — И не знаю, буду ли. У меня всё сложно с этим…       Натали понимающе кивнула, но испытующий взгляд не отвела. — Не поверю, что ты не женат. Ты вполне милый, с такими-то манерами. Не урод. Внешне. — Вот спасибо! — рассмеялся он, поправляя шарф на шее, и глянув в зеркало заднего вида, — Слышал, старик? А ты не урод внешне.       Они оба рассмеялись. — Ладно. Договорились. Так как отметим твое приобретение? Есть идеи?       Натали растеряно пожала плечами, и тут услышала, как у кого-то из них резко заворчало в животе. Она смутилась, быстро приложив руку к тому месту, где она предполагала, находился желудок. — Это мой, — усмехнулся одним уголком губ Том. — Прости… Может, тогда перекусим где-нибудь… Если ты так голоден… Черт, как неловко-то! — Давай я отвезу тебя домой, за одно и решим, что делать с твоим контрактом? — произнес он, чувствуя, как желудок начинает тянуть от голода, — По дороге что-нибудь купим, и съедим. Фастфуд какой-нибудь.       Натали согласно кивнула, чувствуя, как внутри нее при мыслях о еде начинается бунт. Организм отчаянно напомнил, что крайний приём пищи был накануне в обед. Прошли почти сутки.       На ступеньках своего дома она вдруг вспомнила, что они за разговорами так и не заехали никуда за перекусом. Том стоял возле своей машины, привалившись бедром на крыло, и ожидая, пока она скроется за дверью. Осенний мелкий дождь на время утих, спугнутый поднявшимся ветерком.       Натали медленно развернулась лицом к своему знакомому, держа в руках ключи. — Будет невежливо, если я не спрошу: не желаешь чашечку кофе или чая? — Чай, если можно, — кивнул он, чувствуя, как засосало под ложечкой.       Кликнув кнопкой сигнализации, он парой шагов преодолел расстояние до двери её дома.       Внутри пахло свежими цветами и печеньем. От этого чувство голода усилилось еще больше.       Простое убранство арендованного дома с лихвой компенсировали развешенные на стенах фотоработы. Одна из фотографий, висевших в прихожей была из злосчастного собачьего парка. Томас уставился на свой фотопортрет. Фотография подверглась аккуратной ретуши и выглядела достойно глянцевого журнала. Он удивленно хмыкнул, проходя в узкий неудобный коридор.       На встречу Натали с фырканьем и низким урчанием вылетело пушечное ядро цвета антрацита. Собака вертелась, скакала стараясь лизнуть девушку, фыркала, подпрыгивая, пока, наконец, не заметила гостя. Том остолбенел. Натали не обманула. Пушечное ядро стаффи быстро смекнув, ринулось к нему в ноги, отрезая путь к отступлению. Том резко вдохнул, всплескивая руками.       Натали рассмеялась. — Баки, а ну иди отсюда!— скомандовала она, — Ах ты негодяй… Напугал нашего гостя… Неси игрушку!       Томас прислушался к русской речи. Звучала она ласково, почти напевно. Собака беспрекословно умчалась в соседнюю комнату, и в этот момент Натали закрыла за псом дверь. — Напугал? — Немного неожиданно, — признался Том, снимая пальто и оглядываясь в поисках вешалки. Вместо этого Натали протянула руку, требуя отдать верхнюю одежду. — В моем доме принято снимать обувь, — сообщила она, вешая пальто на деревянные плечики и убирая его в стенной шкаф. На полу везде были расстелены дорожки и маленькие коврики, — Не знаю, как у вас…       Томас покорно стянул серые замшевые туфли, и замер, держа их в руке. Натали улыбнулась, кивком указав на неприметную тумбу для обуви. — Тапочки, извини, только женские… Так что придется тебе ходить в носках. Но, у меня чисто!!! — У тебя тут как в фотогалерее…— наконец смог выдохнуть он, оглядываясь. Кругом были фотографии собак: играющих, пьющих, бегущих, с выставок. Среди фотографии животных попадались редкие портреты. Очень нежные работы женщин, кажется, даже не подозревающих о том, что их снимают. Этих женщин на фотографиях он мог бы сравнить с великолепными портретами художников. Фотографии детей. Томас залюбовался в особенности одной — голый мальчик лет трех стоя спиной к зрителю, тянулся к бабочке, сидящей на кирпичной стене. Фотография была черно-белая.       Пока он неспеша посещал выставку её фоторабот, девушка принялась чем-то греметь на кухне. Вскоре оттуда потянуло сладковатым ароматом мяса. Тому пришлось подавить громкое завывание желудка в ответ на притягательный запах. — Иди сюда! Всё готово. Я не знаю, ешь ты такое или нет, но тебе придётся, — улыбнулась она. На кухне царил небольшой беспорядок, вызванный теснотой помещения.       На столе размером с журнальный стояли две тарелки, наполненные чем-то, что источало живейший аромат фруктов и баранины. — Это ягнятина с айвой. Очень вкусно, правда… Хоть и выглядит не очень, — подавая Тому полотенце, произнесла она, — Руки можно помыть прямо тут.       Том покорно исполнил её просьбу, будто находясь под гипнозом. В голове плыл легкий туман, толи от запаха из тарелки, толи от стремительного поворота событий. Девушка, старательно оберегающая его личную жизнь вот так легко и гостеприимно впустила его на порог. — Я слышал о широте русской души и вашем гостеприимстве, но не ожидал, что испытаю его на себе. Да еще и в Лондоне, — признался он, присаживаясь на шаткий стул.       Натали подала к мясу простой салат из огурцов и томатов с огромным количеством зелени. Том с интересом наблюдал за тем, как из фотографа и шутницы она превратилась в ловкую заботливую хозяйку. — Ерунду не говори. Я тоже хочу есть, как и ты, и буду рада поделиться с тобой, — махнула рукой она, ставя на стол тарелку с ароматным хлебом. Вот тут его желудок окончательно вышел из-под контроля, взвизгнув, как умирающий кашалот. Натали засмеялась, садясь за стол напротив него. — Приятного аппетита, как у нас говорят в начале трапезы, — сообщила она. Том буквально набросился на соблазнительно пахнущее блюдо. Мясо было восхитительно нежным, отдающим слегка фруктовыми нотками. Маленькие желтоватые кусочки какого-то овоща нежно таяли во рту, оставляя легкую кислинку. Он мысленно отметил, что не все рестораны могут похвастаться таким изысканным блюдом. Возможно, это говорит в нем голод? — Так, а где айва-то? — не понял он, когда Натали убрала его опустевшую тарелку в раковину. — С мясом съедена. — Айва?! Невероятно, я думал, что это… Ну, возможно, какой-то овощ… — Да, мне нравится не только фотографировать, но и готовить. Это мое второе хобби, — улыбнулась она, подавая чашку с кипятком, — Там, в френч-прессе свежая заварка. Черный с бергамотом. Не знаю, нравится тебе такое или нет, но выбора у тебя нет. — Всё просто… Невероятно вкусно! Правда! — искренне восхитился он, приложив раскрытую ладонь к груди. Натали благодарно кивнула. Он поймал себя на мысли, что чувствует себя как дома.