Antithesis

Где Адриан выполняет свою часть сделки, всё ещё не может овладеть окклюменцией и по незнанию помогает проиграть Кубок Дома

Драко сдержал своё слово и, также, как и Адриан, послал подарок. Помимо подарка Драко он получил позабавившею его большую коллекцию шоколада из Сладкого Королевства, любезно подаренную Панси. Блейз прислал большую спиралевидную ветку от дубозии (Лютен сказал, что аромат божественный). Драко подарил ему впечатляюще толстую книгу по сложным заклинаниям, которая была интересна, но уступала единственной в своем роде коллекции тёмных заклинаний из самой библиотеки Нотта. Оставалось надеяться, что его однокурсники слизеринцы оценили присланные им позолоченные перья. Беллатрикс сдержала своё слово и аппарировала Адриана в дом семьи Блэк. Что-то в доме казалось странно успокаивающим, что-то глубоко в дюймовой толщине пыли и грязи или в потрескавшихся кожаных обложках древних фолиантов. Они ушли только через несколько часов. Беллатрикс дважды аппарировала туда и обратно, чтобы унести набитые до верху сундуки книг домой. Возвращение в Хогвартс было приятным, хотя означало, что он мог позволить себе читать только две из своих новых книг. К счастью, обе они относились к окклюменции, которая теперь была в центре его внимания. Концепция окклюменции заключалась в создании ментальных барьеров в сознании, чтобы помешать практикующему легилименцию вмешаться в мысли или воспоминания. Это казалось сложным навыком; Адриан сомневался, что сможет обучиться ему за такое короткое время. Гостиная Слизерина осталась неизменной, как и его комната. Единственным исключением была половина Тео, обклеенная плакатам с командой по квиддичу, которую Адриан не знал. Адриан чувствовал, что за его отсутствие во время каникул взятая им роль посредника стала общеизвестной в пределах дома Слизерин. Его новый кожаный дневник медленно наполнялся чернильными записями: в нём перечислялись имена и подробности того, какие сделки он заключил и какие выгоды можно было извлечь. Остаток года обещал обещал быть очень занимательным.

[-<•>-]

— Мне очень жаль, но если ты не знаешь пароль… — начала возражающим тоном Полная Дама. — Я в курсе, — прервал её Адриан, скрещивая руки за спиной. — Однако, если бы вы могли просто передать моё сообщение…? Полная Дама запнулась, неуверенно глядя на другие шепчущиеся портреты. К счастью, ей не пришлось решать, портрет в этот момент развернулась. Старшеклассник споткнулся, не ожидая стоящего у входа Адриана. — Что… ты кто? — мальчик запнулся, а затем подозрительно покосился на Адриана. — Подожди, ты змей? — Не могли бы вы пожалуйста позвать Гермиону Грейнджер? — спокойно сказал Адриан. — Или, может быть, вы могли бы впустить меня внутрь? Старшекурсник уставился на Адриана, как будто у него выросли оленьи рога. — Э-э-э, да. Подружка Поттера, верно? Имя звучит знакомо… — пробормотал он себе под нос, прежде чем повернулся и исчезнуть в цитаделе Гриффиндора. Адриан медленно считал. Выдыхая и сдерживая своё раздражение, портрет вновь открылся. — Хорошо, змей. Заходи. Но мы за наблюдаем тобой! Адриан понимающе кивнул, когда он переступил через высокий выступ и споткнувшись попал в башню. Она была ярко оформлена в тёплых тонах, в основном красных и золотых. Яркий, жизнерадостный огонь и бархатная мебель изношенного дерева делали башню похожей на интерьер антикварного магазина на Диагональ аллее. — Адриан! — Гермиона вскочила с дивана, на котором секунду назад читала. — Оливер сказал, что ты был здесь, но я не поверила! Адриан вежливо улыбнулся и неловко принял её объятия, затем полез в сумку и вытащил тонкий свиток пергамента. — Мисс Грейнджер, я думаю, у меня есть для вас информация. Глаза Гермионы загорелись, она нетерпеливо повела его к дивану. Он протянул ей свиток, с притворным безразличием наблюдая, как она читала короткую биографию Николаса Фламеля. У неё отвисла челюсть, руки сами собой зарылись в её густые волосы. — Адриан, это… это потрясающе! — её глаза засияли от обретённого знания, затем она тревожно закусила нижнюю губу. — Ты… можешь найти для меня ещё кое-что? — Скорее всего, хотя это может занять время. — Ты знаешь, как пройти мимо цербера? Адриан замолчал. — Э… цербера? Ты уверена, что это не кербер или гарм? Гермиона моргнула, совершенно сбитая с толку, прежде чем снова прикусить губу. — Он большой. Действительно большой. У него тёмный мех и он похож на бультерьера. Но размером с дерево! — Никакой змеи на хвосте? — сухо спросил Адриан. Гермиона выглядела растерянной. — Хорошо, это цербер. Церберы питают слабость к любой музыке. Она заставляет их мгновенно засыпать. Гермиона вскочила и снова обняла Адриана. — Эй! Слезь с неё! — Адриан вытянул шею и увидел только рыжую махушку, прежде чем почувствовал, как кто-то кулаком ударил его по щеке. Его голова повернулась набок, Гермиона отпрыгнула и начала ругать того, кто напал на него. Адриан начал успокаивающую мантру, пытаясь сдержать свои обострённые эмоции. Несильный удар ничего не значит; лёгкое обезболивающее исправит это. Всего один взмах палочкой. — Рональд! Это Адриан! — ругала своего друга Гермиона. — Ты никогда не говорила, что он тоже слизкий мерзавец! — Он помогает нам! — Гермиона нахмурилась. — И ты не можешь просто нападать на него, как… как… — Как кто?! — Как идиот! — Достаточно! — раздался новый, до боли знакомый голос, от которого Адриан весь сжался. Он мгновенно повернулся; его спина сгорбилась, а рука схватилась за спрятанную в кармане палочку. Всё его лицо сменилось с насильственно расслабленного на что-то раненное и злобное. — Образумь её, Скайлар, — сказал Рон, нахмурившись. — Он сошла с ума… — Я не.! — Скайлар Поттер, — Адриан встал, убирая руку с щеки. Он расправил плечи, что показалось ему болезненным, и изобразил тонкую улыбку на губах. — Я слышал много интересного, а мне нравится… — Адриан встал с дивана и сделал несколько шагов, пожимая растерянно протянутую руку Скайлар, — интересное. Гермиона фыркнула. — Адриан узнает информацию. Он помог Парвати перед праздниками одним заклинанием от мешков под глазами! Адриан кивнул, подтверждая информацию. Прикованные к нему карие глаза никогда не покидала смесь чего-то среднего между зелёным и синим от Лили. — Он нашёл это, — прошептала Гермиона, передавая свиток, который Скайлар развернул, с силой отрывая глаза от Адриана. Скайлар некоторое время смотрел, читая уникальный паучий почерк Адриана. Рон схватил его и покосился на мелкий шрифт. — Это крыса написала? Гермиона хлопнула его по руке. Скайлар закусил щеку и внимательно посмотрел на Адриана. — Ты это написал, приятель? Руки Адриана дернулись от едва сдерживаемого желания задушить Скайлара. — Можешь за меня сделать эссе по зельям? — пошутил Рон, но через секунду был ошеломлён коротким кивком Адриана. — Рональд, Адриан делает ставки, пари, — изо всех сил пыталась объяснить Гермиона, — сделки и тому подобное. — Сделки? — выражение лица Скайлара стало немного обеспокоенным, он одной рукой потёр край подбородка под левым ухом. — Это звучит немного рискованно, приятель. Будь осторожен с тем, кем торгуешь. Адриан почувствовал вполне понятное желание ударить мальчика так же, как это сделал Уизли чуть ранее. Конечно, Адриан прекрасно знал, что ведёт сложный бизнес, как мог Скайлар Поттер критиковать его методы? Скайлар должен ему всё… — Я имею в виду, я просто не хочу, чтобы ты ввязывалась в неподъёмные дела, — сказал Скайлар. — Если что, обращайся. Друг Гермионы — мой друг. …но Адриану приходилось самому добывать это всё. — Я был бы не против, если бы его немного потрепали, — пробормотал Уизли, достаточно громко, чтобы Адриан услышал. Уизли не знал боли, в отличие Адриана. — Если это всё, что вам нужно, мисс Грейнджер, — чопорно кивнул Адриан, отступив на несколько шагов назад, чтобы медленно взглянуть на Гермиону, которая покраснела и покачала головой. — Тогда я уйду. Удачи в ваших начинаниях. Он повернулся и как можно быстрее вышел из башни, воздух начал казаться душным и невыносимо горячим. На мгновение он задумался, каково это — убить знаменитого Скайлара Поттера.

[-<•>-]

Остаток года пролетел почти как весенний туман. Все проводили время за бездумным повторением и домашними заданиями, снова и снова изучая материал будущих экзаменов. Казалось, что один день сливается с другим. Старшекурсники, как ни странно, из-за обилия работы были тихими. Потом начались экзамены, и даже Адриан обнаружил, что намного сильнее сосредоточился на учебе. Его окклюменция всё ещё была безнадёжной, но сейчас у него не было времени беспокоиться о ней. Когда он не изучал что-то новое, его с Лютененом заполняло вялостью. Пока не начался прощальный пир Адриан почти полностью забыл о Гермионе и её странных вопросах. Но как раз на пиру Кубок Дома был несправедливо украден у Слизерина и передан Гриффиндору. Вырвавшись из летаргии, сопровождавшей экзамены, Адриан понял, что «Золотое трио», как вся школа стала называть троих: Скайлара, его любимца Уизли и Гермиону Грейнджер, — должно быть ему очень благодарно. Они смогли с его помощью усыпить цербера и рискнули войти в глубины запретного коридора на третьем этаже, чтобы украсть Философский камень. Хоть приз и был изумительным, риск, связанный с ним, был слишком велик. Очевидно, кто-то проник в замок, кто-то провёл тролля, кто-то напал на Снейпа (пара старшеклассников бормотала об этом, видя, как он хромает) и кто-то решился на поиски легендарного артефакта. Скорее всего, троица знала об угрозе и действовала соответствующим образом, чтобы её остановить. Адриану было интересно, какой идиот попытается проникнуть в замок, даже при условии отсутствия Дамблдора. Большой зал наполнился хаосом свистов и аплодисментов. Все три стола обрадовались, когда зелёные знамена стали красными. В заколдованном небе над головой затрещали фейерверки, осветив гримасы и хмурые взгляды товарищей по дому Адриана. Его собственное лицо оставалось совершенно нейтральным. Адриан смог встретиться с извиняющимся взглядом Гермионы. Её улыбка стала шире, и что-то в её глазах стало теплее. Рональд Уизли сказал что-то, неслышное на таком расстоянии, что отвлекло ведьму от взгляда Адриана. Это не имело значения. Что касается Адриана, он создал нечто, что продержится намного дольше, чем любые глупые попытки украсть артефакт. — Пора домой, — воскликнул Лютен, достаточно довольно положив голову рядом с позолоченными тарелками. Адриан чувствовал то же самое. Конец первого курса