***
- Я намерен, - сказал Стив, опустив голову, несмотря на многочисленные вспышки фотоаппаратов, он слышал эхо собственного голоса, - оплатить перечисленные штрафы, как изложено в документе, отправленном моими представителями в Центральный полицейский департамент округа Колумбия, соответственно информации, собранной организацией «Матери 3а Безопасность». Я также хотел бы сейчас передать слова благодарности Марсии Эрнандес, чьи свидетельства были приняты в качестве подтверждения нарушения мной законов о ношении шлема округа Колумбия, а также Джеффу Уиллиамсону, которому я исключительно признателен за его присутствие у Мемориала Линкольна пятнадцатого числа. - Я бы хотел также принести извинения за свое поведение в отношении безопасности на дорогах, а также за свое поведение во время беседы с мисс Эрнандес, и сообщить, что начиная с сегодняшнего дня я более не нахожусь на действительной службе… Присутствующие повскакивали на ноги, репортеры начали выкрикивать вопросы, но Стив не поднял головы. - ...и не вернусь в строй до получения дальнейших указаний, пока это не будет одобрено квалифицированным психотерапевтом, а вместо этого буду проводить время восстанавливаясь и работая на благо общественности. Спасибо. - Вы правда считаете, что это хорошая идея – сообщить всем, что его не будет поблизости? – сказал Сэм Коулсону, когда Стив прошел мимо него за кулисами, спускаясь со сцены. - Почему вы думаете, что это было мое решение? – ответил Коулсон, как всегда нейтрально улыбаясь.***
- Вот так, - сказал Сэм, и Стив нахмурился, повторил движение. – Вот так, правильно, у тебя получается, продолжай месить. Понятно? Стив медленно кивнул. - Ага. Что, - он откашлялся, - что у меня должно получиться? - Тебе нужно, чтобы оно было хорошо вымешано, - негромко ответил Сэм, протянул руку указать на тесто, но не прикоснулся к нему. – Просто гладкое, мягкое, эластичное. Понятно? Стив кивнул. Картошка варилась, лук был готов, Сэм даже принес собственный домашний топленый жир, чтобы на нем готовить. А это, это всего лишь тесто. Все, что Стиву нужно было сделать, - это внимательно следить за тестом. Он не мог никому сделать больно или создать такие проблемы тесту, которые нельзя было бы разрешить с помощью знаний Сэма или проигнорировать и переделать все заново. - Понятно, - сказал он.***
Конечно, у него не было заданий, но без тренировок он бы рехнулся от ничегонеделанья, сыворотка терпеть не могла безделья. Но в следующий раз, когда Стив появился в Щ.И.Т., чтобы заполнить бумаги и потренироваться, он кое-что заметил. Во-первых, люди держались на расстоянии, а если и подходили близко, то делали это очень заметно. Некоторые разговаривали тихо и осторожно – что было всегда приятно, пусть и не необходимо, – а некоторые разговаривали медленно. Что охренительно бесило. Он был в спортзале, на матах, разминался, но никто не хотел выйти против него. Спустя десять минут ожидания он сказал: - Да черт побери, это же ПТСР, а не гребаная бомба. Несколько долгих мгновений царила тишина, а потом на маты вышел один из парней из спецопераций. После этого с ним опять тренировались по очереди, как обычно. Но когда он заговорил с Аттикусом из отдела по связям с общественностью насчет разных вариантов отработки общественных работ (штрафов накопилось много, у Марсии было очень-очень много фотографий. Но никто не собирался сажать Капитана Америка в тюрьму.), Аттикус странно ему отвечал. Резко. Коротко. - Знаете, - сказал он, - вы не облегчаете мне мою работу. Нечто опасное сдвинулось в его голове, Стив это почувствовал. - Не облегчаю? – но внезапно, внезапно, рядом с ними появился Коулсон, кто бы мог подумать. - Добрый день, - сказал он. – Какие-то проблемы? Стив сжал челюсти, отступил. - Нет, сэр. Аттикус фыркнул. - Нет. Вот только СМИ будут обсасывать это... - Этот человек сражался в Мировой войне, потерял брата за два дня до того, как был вынужден разбить самолет в Арктике, и проснулся за неделю до того, как на Нью-Йорк напали инопланетяне. Я не припомню, чтобы протокол позволял вам жаловаться сотрудникам, которых вы представляете, а не своему начальнику. Есть проблемы? Аттикус тоже стиснул зубы. - Нет, сэр, - выплюнул он. Коулсон улыбнулся, все той же нейтральной улыбочкой. - Хорошо. Могу я поговорить с вами, Капитан? Стив последовал за ним, когда Коулсон сдвинулся с места, прошел вперед, когда Коулсон открыл перед ним дверь, отошел с дороги, когда Коулсон вышел из кабинета вслед за ним и закрыл дверь. - Его переведут на другое место до конца недели, - сказал Коулсон. Стив почувствовал, как отвисает его челюсть, помотал головой. - Я... - Стандартная процедура, - сказал ему Коулсон. – Работу нужно делать. Если он не может ее делать, его переводят. Хорошего дня. Когда Стив придумал, что сказать, Коулсона рядом уже не было.***
- Я не хочу быть буйным, - сказал Стив, обхватив себя руками, - я просто такой и есть. Склонность бурно реагировать – это то, кто я такой. Амрит кивнул. - Это необязательно должно быть так. Измениться трудно, но не невозможно. Стив кивнул. - Я пытаюсь.***
Когда Стив сказал: «Открыто,» - дверь распахнулась и вошел Клинт. Стив встал, удивленный, - он даже не знал, что они вернулись из... Клинт поцеловал его в щеку, скулу, висок, его пальцы вплелись в волосы Стива. - Прости, что нас не было рядом, - сказал он, а Нат обошла их и поцеловала Стива в другую щеку. – У нас даже не было связи, мне так жаль. - Кого мне убить? – по-русски спросила она, обвивая его руками с другой стороны. Он улыбнулся, помотал головой, прижался лбом к плечу Клинта и просто дышал.***
Стив обнял Сэма в качестве приветствия, когда тот появился на поле, широко улыбнулся и бросил ему бутылку воды, потом открыл другую сам и отхлебнул примерно половину одним глотком. - Рад, что у тебя получилось прийти, - сказал он, а потом хлопнул в ладоши и повысил голос. – Так, все – обратно на старт, мы все начнем с начала – первый, кто закончит, получит дополнительный шарик мороженого! И, да, подумал Сэм, когда стайка малышей помчалась к началу полосы препятствий, разумеется, все в шлемах. Именно здесь для Стива было подходящее место, как и среди небольшой группы подростков, которые собирали мусор с дорожек в парке, или с ребятами в местном колледже, которые учат историю. Три года, Сэм знал, что все плохо, но не знал, насколько плохо, – никто не знал. Здесь Стиву было самое место – там, где он мог принести пользу. - Самое веселое, что они не знают, что я объявлю ничью, и им всем достанется дополнительный шарик, - прошептал Стив, широко улыбаясь. Он выглядел совсем иначе, когда улыбался.***
Когда Марсия открыла дверь, по ее лицу было видно, что он – последний, кого она ожидала увидеть. Он умудрился улизнуть от папарацци и пришел в гражданской одежде, пока уроки в школе не закончились. Он не хотел накосячить с ее детьми, если все пойдет плохо. - Привет, - медленно начал он. – Я, эээ. Привет. - Чего вы хотите? Стив сделал глубокий вдох. - Я хотел попросить прощения. Мне очень жаль. - Вы сказали это по ТВ, - ответила она, и он кивнул. - Да, но это было в присутствии журналистов, кто угодно может сказать перед камерами, что сожалеет. Я хотел сказать это вам. Лично. - Вы оплатили штрафы, - заметила она. - Да, - ответил он. – Вот только у меня столько денег, выплаченных армией, что это пыль. Поэтому... я попросил об общественных работах... Я буду заниматься с детьми в Малой бейсбольной лиге, записывать ролики социальной рекламы, собирать мусор, все такое. Да хоть бы и окна мыть, это неважно, суть в том, что прошло слишком много времени с тех пор, как мне было не все равно, когда я хотел поступать правильно, и сейчас я хочу все исправить. Я пытаюсь все исправить. Она отклонилась назад, скрестила руки на груди. - Ну, вы извинились. Что я должна сделать? Стив пожевал губу. - Дело в том, что я не знал, что мне нужна помощь. Я этого не видел. Вы... - Вы спасли мне жизнь. – Я хочу кое-что организовать, - продолжил он. – Я хочу делать то, что делаете вы, повышать информированность, я хочу использовать деньги, что у меня есть, на то, чтобы что-то сделать для людей. Мне не нужны эти деньги, мне никогда они не были нужны. А... у вас лучше получается повышать информированность, чем у меня. Она приподняла бровь. - Вы хотите, чтобы я сказала вам, как потратить ваши деньги? - Я хочу, чтобы вы помогли мне что-то организовать, - ответил он. – Я хочу показать людям, как важно делать то, что сделали вы, вместо того, чтобы игнорировать других, или ненавидеть, или раздражаться. Вы – я знаю, вы хотели, чтобы я надел шлем. И это то, чем вы занимаетесь, чем занимаются «Матери 3а безопасность», но, помимо этого, вы протянули мне руку помощи. Вы протянули мне руку, а я не знал, что мне нужна помощь, пока вы это не сделали. А мне нужна была помощь. Она оглядела его с ног до головы, засунула язык за щеку. - Вы все еще не на активной службе? - Да, - кивнул Стив. – Это... сейчас вообще не приоритет. - Так у вас много свободного времени? Он кивнул. - Не считая общественных работ, да. - То есть, если мне нужно, чтобы кто-то посидел с детьми?.. Он видел, как она безуспешно пытается спрятать улыбку, и тоже слегка улыбнулся. - Уверен, что смог бы организовать что-то подобное на безвозмездной основе. Она кивнула. - Я подумаю, - сказала она, и он тоже кивнул. - Да, конечно, вот, - он вынул свою визитку, - мой номер телефона. Пришлите мне сперва смс с вашим именем, чтобы я мог подтвердить его подлинность, это... странная техника безопасности, но. Да. Она кивнула. - Ладно, Капитан Америка, - сказала она, и он улыбнулся. - Мэм, - он повернулся и зашагал прочь по коридору. - Эй! – крикнула она ему вслед, и он обернулся, чтобы посмотреть на нее. – Вы выглядите получше. Он слегка улыбнулся. - Я работаю над этим. Спасибо.***
- Так вы просто... создали благотворительную организацию из информационной кампании? – спросила Эллен, и Стив кивнул, бросил взгляд на изображение, которое было у нее на экране: информационный щит с ним самим на Таймс-сквер и обращение к общественности, которое они сделали. - Все верно. - Вы получили за это немало критики, - продолжила она. - Так бывает со всеми хорошими вещами, не так ли? – ответил он улыбаясь, и зрителям в студии это, кажется, понравилось. – Я знаю, что это так. Но, честно говоря, хотел бы я посмотреть, как кто-нибудь назовет меня неженкой, учитывая, что я сражался в войнах еще до их рождения. Это понравилось зрителям в студии еще больше.***
- Я буду рекомендовать, чтобы вас восстановили на службе, - сказал Амрит, - разве что у вас есть причины, чтобы я этого не делал? Стив слегка улыбнулся, склонил голову набок и задумался. - Я..., - начал он, но прервался, и Амрит позволил ему несколько минут сидеть молча. - Вы можете сказать мне что угодно, эта информация не покинет стен этой комнаты. - Я думаю, - медленно продолжил Стив, - что не хочу пока что брать в руки оружие. Амрит кивнул. - Тогда я пока что придержу рекомендацию. Мы поговорим об этом, когда вы будете готовы.