На руинах мира

- И ты до сих пор считаешь рабовладение прекраснейшей идеей? - похожее на ящера существо с жёлтым густым мехом, что закончило смазывать ветряк для лучшей работы, спрыгнуло на фальшборт катера и "бортик бассейна". Видно было, что золотой упарился на работе, но прыгать в воду для остужения посчитал неприличным... Или ниже своего достоинства. - У нас очень маленький остров. Тем, кто сюда прибудет, всё равно некуда деваться, и им придётся работать за еду, как и всем нам. Но если внушать им, что они не разумные существа, а собственность, они однажды возьмут и взбунтуются. В "лучшем" случае сократят тебе населения и прибавят провизии, а в худшем - им может повезти и они "подводную аристократию" свергнут. Может быть они и умрут без пищи, но кто из нас до этого доживёт? - Это обычные отношения, вспомни все эти кредиты, - заметила амфибия. - За них заплачено, за их еду - тоже. Да и их положение - их же не в цепях держат, разве что на ночь запирают. Хотя, если ты такой добрый - можешь их выкупить. Акула, усмехнувшись, одела подобие короткого сарафана, и разрезом позади для хвоста. Такие вещи хоть и не были дефицитом, но их старались беречь, так что в воду она одежду не таскала. За эти месяцы все тут друг другу примелькались, да и у многих все было скрыто шерстью, и понятие "стеснительности" сильно размылось. - Да и мы всегда может повторить то, что было - уйти в воду, и не выпускать их с острова. И все это понимают, и многим проще жить так: получая работу, кормежку, кров над головой - почти как на работе. К тому же, ты помнишь, что было раньше, точнее - чего желали за услуги по заправке аквалангов... Или кого! Существо поморщилось. - Сейчас всё утряслось, все более-менее собрались в... семьи, но все равно - ты же не хочешь спасать каждого смазливого новичка от изнасилования? - продолжала Вильгельмина. - А так - есть ошейник, значит придется заплатить. А до того, чтобы устроить тут бордель из рабов, как некоторые по слухам, я еще не дошла. Так что это выгодно всем, а когда потребуются изменения - посмотрим. Всё это время они шли в сторону причала, к которому должны были приплыть "торговцы". - А вот и наши приятели, - на горизонте уже показались две точки катеров, что шли к острову. Мирдала - как назывался мохнатый - такое отношение акулы ко своим подопечным коробило, и хотя он пробовал это скрыть, края пасти подрагивали, сдерживая оскал, а большие уши подёргивались. Издевательское предложение "выкупить" ничего не дало бы - мафия просто наберет себе новых невольников, ещё и за цену меньше, чем заломит "лошку". Саботировать этот "обитаемый остров" Мирдал тоже не мог - без техники подводные мутанты ещё проживут, а техник без продуктов не сможет. Не то что он не смог бы, если нужда припрёт, сам наловить рыбы - но в процессе гораздо быстрее его самого поймают. А на более решительные действия крылатому не хватало духа. Вильгельмина вполне предполагала, что Мирдал спит и видит, как она медленно помирает, высыхая в клетке на солнце - как она сама наказывала не устраивавших её собратьев по морю - но, судя по всему, ей такие рискованные отношения даже нравились, льстили и позволяли чувствовать своё могущество не на скучных дешёвых рабах, а и на тех, кто считает себя свободными. - Есть Божий суд, наперсники разврата, есть высший суд - он ждёт, - цитируя Грибоедова, Мирдал прищурился, накрыв глаза козырьком ладони от солнца. - Он не доступен звону злата, и мысли, и дела он видит наперёд. Наблюдать за злящимся пушистиком было забавно. Что поделать, Виль не была лидером по природе, и ей приходилось цепляться за власть всеми конечностями, прекрасно понимая - после "свержения" она окажется в самом низу, ниже рабов. А значит, извечное правило "разделяй и властвуй" было применимо. Рабы, местные, водные. На их противоречиях и необходимости друг в друге и строилась её политика. И если водные признавали в ней лидера за счет силы и жестокости, расправляясь показательно с бросившими вызов, остальных держали в узде именно водные. "Главное, чтобы они не договорились за спиной", - она постоянно опасалась. Да и злость Мирдала она списала совсем на иное. На необходимость, если он выкупит рабов, заботиться, кормить и отвечать за них. Даже после освобождения. А значит, он снова придет к ней, но уже в роли просителя. Работы, еды. - А может, он уже произошел, твой суд? Я не хочу снова спать под перевернутой лодкой, или таскать доски с пирса чтобы забаррикадировать двери, - она оглянулась на лодку-джакузи. Да, именно в ней, а точнее - под ней, она провела первые опасные ночи, прежде чем им удалось обзавестись оружием. Дальше ей двигал страх, позволив превратиться едва ли не в чудовище, что расправлялась со всеми обезумевшими. Не дольше, чем десяток минут оставалось до причаливания катеров. - Так что, на радость Разке устроим аукцион? Настоящий? - Она желала получить и эту власть, но, снова, до получения такого через постель пока не опускалась, хотя нескольких самых симпатичных рабов периодически забирала к себе. Связывать себя отношениями с местными она не хотела, придется тогда принимать их сторону в спорах. - Жизнь разумного для меня дешевле нескольких пайков. Компанию я тебе составлять не стану, - Мирдал улетел с причала, предоставив местной владычице самой разбираться с рабами. Впрочем, он был куда менее пассивным и податливым, чем казался, а за долгое время жизни среди одичавших до животного состояния людей и мутантов их примитивный уклад ему приелся. Но если раньше Мирдал только копил злость и силы, то теперь он решил, что представился хороший случай применить их исподтишка. Прозрачное багамское море хорошо просматривалось с высоты, разве что окрашивая белый песок в красивый аквамарин, поэтому Мирдал решил проверить сначала, есть ли кто-то из подводных разумных в акватории пристани. - Как будто за пределами безопаснее - ты бы их поспрашивал, какой риск просто ограбить целый склад. или не попасться под зачистку очередной набравшей силу группы. - наблюдая за улетевшим пушистиком, акула тихо пробормотала, - как бы нам самим не пришлось вскоре отстаивать свое право не носить ошейники. Наивный глупец. - Парень не знал, сколько сил требовало содержание бара. Элементарно улыбаться в глаза перебравшим туристам, что считали всех тут продажными куклами. * * * Наверное, диверсию сегодня устроить не получится, потому что другие земноводные (даром что акулы и прочие морские дьяволы, воздухом тоже дышать могут) кружили у катеров работорговцев, больше мешая Мирдалу и охраняя их, чем от них обороняясь. Уже изучив вкусы Вильгельмины, Мирдал понял также, что даже половину "слотов" она приобретать не станет - они выглядели больными, часть мало будет полезна на острове. - Чтоб вам морской змей турбины водорослями забил и пообедал вами, когда вы их чинить пытаетесь, - бросил Мирдал в сторону палящего солнца, подсказывая Вселенной, как приструнить отбившихся от лап негодяев. Двести лет жили без работорговли - проживём и дальше. Ну а сам Мирдал устроит переход от рабовладельческого строя к диктатуре пролетариата на отдельно взятом острове. Вильгельмина этого ещё не поняла, но её дальнейшие планы сделают Мирдала и других рабов настолько полезными, что уже они начнут диктовать условия. Значит, стоит подготовить бунт в ином месте. Там, где Мирдал имел больше контроля. Хлопнув крыльями, золотой перелетел к другому пирсу, поменьше, где остальные техники острова уже снаряжали катер для "топливной экспедиции" - поездки к останкам затонувшего судна, где, по всем сведениям, сохранилось достаточно бензина в не повреждённых баках. Сложно выцарапать его оттуда, спросите?.. Да, сложно, но Мирдал уже был достаточно натренирован в обращении с техникой, чем в первые дни, когда ему приходилось яндексить схемы подключения трёхфазовых двигателей... Мохнатый пернатый дракон приземлился рядом с покрыты медным хитином насекомым, похожим на одетую в рабочий фартук саранчу размером с человека, что совершало "предстартовую подготовку" корабля, проверяя тумблеры и подкручивая крепления лебёдок. Звали эту кракалевну (ещё будучи писателем Алексеем Исаровым, Мирдал так называл гуманоидов-насекомых в своих фантастических историях) Рахельма Мир'Зема, и во многом он расположил её к себе тем, что запомнил её фамилию. Ну а ещё им обоим до жути не нравилась рабовладельческая действительность этого райского островка. Даже при том, что они сами были свободными, совесть мешала радоваться. Да и не только совесть - страх самим оказаться рабами тоже. - Знаешь... А ведь найденные ресурсы можно будет не отдавать кому не следует, - оглядываясь и удостоверившись, что ни над, ни под водоразделом их никто не подслушивает, тихим тенором сказал Рахельме Мирдал, помогая ей побыстрее закончить работу. - Но хотя бы до того момента, как мы будем на месте - потерпи. Пусть они сами сначала отдадут всё нам необходимое.