Туманные ночи октября

Илья скептически осмотрел развалины древнего замка, возле которого они оказались уже после получаса ходьбы по густому лесу. Он видел множество таких развалин, когда отдыхал в Европе во время каникул — и римский Колизей, и греческий Акрополь, и ещё несколько десятков таких же известных на весь мир древних строений. Так что сейчас был не особо впечатлён, в ночной темноте разглядывая песочно-серый камень стен, такие же арки, башни и башенки, колонны… Зато Виктор восхищённо разглядывал вообще всё, изредка отвлекаясь на то, чтобы заснять особо живописные камни, увитые зеленью. Илья уже привык — как только тот поднимал перед собой смартфон, нужно было отворачиваться, чтобы не ослепило вспышкой камеры. — И ради этого стоило сбегать из лагеря? — разочарованно поинтересовался он, подойдя ближе. — Всё самое интересное — внутри, — вполоборота улыбнулся Виктор. — Разве тебе никогда не хотелось побывать в древних подземельях, посмотреть на настоящую колдовскую башню? — Не-а, не хотелось, — качнул головой Илья, с сожалением обернувшись в сторону лагеря. Ему было, конечно, любопытно пройтись по древнему замку без экскурсовода и сопровождающих, но любопытство уже успела смениться разочарованием. Замок выглядел очень уж ненадёжным: камни были подточены водой и ветром, в окнах явно виднелась паутина, а бывший аккуратный сад разросся так, что теперь больше напоминал джунгли, где безраздельно властвовало что-то ползучее, обвивая все колонны, стены и даже крышу небольшого покосившегося сарая. — Ты уверен, что нас ничем не завалит? — уточнил он, когда под подошвой кроссовка рассыпался очередной камень, превратившись в зернистый песок. — Не уверен, — Виктор легкомысленно пожал плечами, вглядываясь в смартфон и щурясь: в темноте экран освещался слишком уж ярко. — Замок закрыт для посещения вот уже лет двадцать-двадцать пять из-за его аварийного состояния. А вообще, он стоит здесь с восемнадцатого века. — Раньше он принадлежал какому-то графу, — добавил кто-то из знакомых Виктора, оказавшийся рядом. — Но во время очередного гонения на магов замок был разрушен, а его владелец — убит вместе со всей семьёй… — Очередного? — переспросил Илья. — Знаешь… — поморщился Виктор. — Раньше всё зависело от царя или императора. Кто-то пользовался помощью магов, кто-то считал их угрозой для собственной власти, кто-то и сам был магом. Так что в какие-то времена магов уважали и почитали, в какие-то — убивали на месте. — Это тебе потом в гимназии расскажут, — вслед за ним поморщился и его знакомый. — История магии — отдельный учебный предмет, по которому тоже придётся сдавать экзамен. — История магии, теория построений заклятий, практикумы по использованию схем-рисунков, создание амулетов и оберегов, законы магического мира… — уныло добавил Виктор. — В нормальных школах шесть-семь уроков в день, а в гимназии порой до десяти доходит. Плюс контрольные, экзамены, проверки знаний, промежуточные зачёты… Зря ты, короче, согласился там учиться. — Да у меня и выбора-то не было, — хмыкнул Илья, вспомнив, что его даже и не спросили, хочет ли он вообще ехать в Москву. Отец Виктора просто решил всё за него. Хотя ему действительно было интересно посмотреть на эту гимназию. — Ладно, не пугай его, — рассмеялся знакомый Виктора. — Вообще, там довольно здорово. И рассказывают понятно, и можно к любому преподавателю подойти, если что-то не понял. В моей первой школе учителя просто посылали подальше в ответ на каждый вопрос: мол, если что-то не понял — иди учи самостоятельно. А потом ещё и дополнительно спрашивали на уроках — точно ли выучил. В гимназии с этим как-то попроще и полегче… — Ну их, — поморщился Виктор. — И школу, и гимназию. Давайте лучше пойдём внутрь. — Не внушает мне этот замок доверия, — Илья ещё раз скептически осмотрел покосившиеся деревянные двери главного входа, но со вздохом взял у Виктора большой фонарь. — Это обычный свет, — Виктор показал ему переключатель на три положения. — Здесь ультрафиолет, — от тихого щелчка ближайшую стену залил яркий сине-фиолетовый свет, высвечивая каждую щербинку в песочном камне. — Третье переключение запускает электрошокер. Илья от неожиданности отдёрнул руку, но Виктор не обратился на это внимания, возвращая фонарю обычный режим и доставая себе такой же из бокового кармана неизменного рюкзака. И пока Илья задумчиво разглядывал фонарь, Виктор негромко добавил: — Мне их батя привёз. Думаю, он знал о том, что мы с тобой сюда пойдём. И поэтому согласился, чтобы мне надели контролирующий браслет — увидел, что ты можешь его снять в любое время, — он потёр переносицу свободной от фонаря рукой и тяжело вздохнул, невидяще разглядывая вход в замок: — Кто-то что-то задумал против нас с батей… Да ещё и с вероятностью в семьдесят с лишним процентов. А я даже не представляю, что это может быть. Терпеть не могу чувствовать себя таким беспомощным, не имея никакой информации, — он вдруг развернулся к Илье и привычно улыбнулся: — Забудь, тебе-то точно ничего не грозит. Так что пошли на экскурсию по замку. Не будем разделяться, а то в фильмах ужасов именно с этого и начинаются неприятности, — легкомысленно рассмеялся он. Илья не поддержал его тона, направляясь вслед за ним и разглядывая рюкзак на спине. Фраза про неприятности натолкнула его на мысль: — А что, если Андрей придёт на поляну и увидит, что нас там нет? Браслеты браслетами… — Не, он всю ночь будет с Ленкой по углам обжиматься, — фыркнул Виктор. — Не зря же она с нами напросилась идти — чтобы с Андреем побольше времени провести. Ленкой, по всей видимости, звали ту девушку, которая пошла с ними в качестве врача. До Ильи вдруг дошло, что он даже ни разу не поинтересовался именами многочисленных знакомых Виктора. Это, видимо, уже давно вошло у него в привычку, так что сейчас он догнал размашисто шагающего одноклассника и слегка смущённо уточнил: — Как их зовут-то хоть? Вчера днём после приезда в лагерь Макс, конечно, устроил пару игр для знакомства, но Илья толком никого и не запомнил — слишком уж много было имён. Виктор оглянулся и посмотрел на него: — Ах да, прости, совсем забыл познакомить. Мы-то уже давно знакомы между собой, каждый год сюда ездим… Вообще, с весны до осени проводится шесть смен — заездов, то бишь, по двадцать один день — три из них для магов, три — для обычных людей, так что здесь каждый год одни и те же лица. Вон тот темноволосый парень — Юра; высокий — Денис; светлый, который только зашёл внутрь — Симба. Он посмотрел на Илью и рассмеялся: — У него фамилия — Лёвин и отчество — Львович. А зовут его… то ли Саня, то ли Серёга — не помню. Он всё равно только на Симбу и откликается, даже на всяких собраниях. Две девчонки — Ольга и Алина. Ольга повыше, Алина потолще. Илья ещё раз внимательно посмотрел на знакомых Виктора, пытаясь запомнить каждого из них — уж с пятерыми-то проблем у него возникнуть не должно было. — Вы идёте или нет? — обернулся Денис у самых дверей. — Догоняйте. Вслед за остальными Илья осветил огромный зал. Он был похож на те, которые часто показывали в фильмах и мультиках про всяких королей: две просторных винтовых лестницы спускались в огромный холл из арки второго этажа, возле стен стояли небольшие столики с высокими вазами, а с потолка свешивалась огромная люстра. Наверное, когда-то здесь было очень красиво, но сейчас из-за пыли и паутины не удавалось разобрать даже цвета деревянных панелей на стенах и росписи на вазах. Люстра и вовсе напоминала огромное паучье гнездо, из которого, повинуясь дуновению ветра, свешивались полотнища паутины. Илья даже передёрнулся, вспомнив о тенях — слишком уж сильно паутина напоминала готовящуюся к нападению тень, но в отличие от них была пыльно-серой, а не чёрной. — А-апчхи! — громогласно разлетелось по залу. Кто-то из девчонок взвизгнул от испуга. Симба прочихался и с извинением в голосе поведал остальным: — У меня небольшая аллергия на пыль. — Здесь ничего интересного, — поморщился Юра, ногой подцепляя бело-красную ленту, которая, должно быть, раньше огораживала экспонаты от туристов. — Пойдёмте искать колдовскую башню. Вход в неё должен быть где-то дальше. — А здесь тени не водятся? — негромко уточнил Илья у Виктора, с сожалением разглядывая свои кроссовки, которые явно придётся потом очень долго отчищать от налипшей пыли и паутины. — Чтобы появились тени, нужна тонкая грань между мирами, — спокойно пояснил Виктор, фотографируя едва видные под слоем пыли картины на стенах. — А за истончением грани и вообще за обстановкой рядом с лагерем должен следить Порфирий Петрович — это часть его работы. Если он никому ничего не сообщил, значит всё в порядке. Да не бойся ты, всё будет хорошо. — Я и не боюсь, — недовольно поджал губы Илья. На самом деле ему было жутковато — после столкновения с тенями на стройке, тени до сих пор время от времени мерещились ему в тёмных углах. И даже тот факт, что теперь он вполне мог от них защититься, ничуть не уменьшал этой боязни. Знать-то он об этом знал, но до сих пор не верил в то, что сумеет воспользоваться магией тогда, когда захочет. Для него все ещё магия оставалась удивительным чудом, несмотря на то, что он уже не раз пользовался разными заклятиями. — А-апчхи, — раздалось чуть дальше по коридору. Виктор тихо усмехнулся, но промолчал. Илья резко развернулся на движение, направляя туда фонарь и свободную руку, но в приоткрытой двери комнаты высветил лишь колыхнувшуюся занавеску. Где-то впереди сдавленно взвизгнул кто-то из девчонок. — По-моему, я проглотила паука, — между отплёвываниями жалобно поведала Алина. Виктор молча протянул ей упаковку влажных салфеток, чтобы убрать с лица паутину. Илья ещё раз со вздохом посмотрел на штаны и кроссовки — там было чистить не перечистить. Он ещё раз пожалел, что пошёл в эти развалины, но сказать что-то не успел. — Нашёл! — довольно выкрикнул кто-то из парней из-за следующего поворота. — Здесь вход в колдовскую башню. Вход был довольно неприметным — потайная дверь за перекосившимся от времени гобеленом. Но, что было важнее, — дверь была заперта. Все трое парней стояли возле неё, высвечивая фонарями края двери, узкую и едва заметную замочную скважину, небольшую щель возле пола, откуда сквозило прохладой. — И что с ней делать? — задумчиво протянул Симба, расчёсывая переносицу, чтобы снова не начать чихать. — Поищем ключ? — предложил Денис. — Скорее всего, его забрал кто-нибудь из бывших смотрителей замка, — скептически добавил Виктор, тоже принимаясь рассматривать крепкую деревянную дверь. — И вот о чём мы не подумали — так это о том, что на двери может быть какая-нибудь сигнализация. Ты сможешь её увидеть? — вдруг развернулся он к Илье. — Не знаю, — он пожал плечами. — Я даже не представляю, куда смотреть. — На дверь, — усмехнулся тот. — Поищи рядом с ней магию или что-то похожее — круги, какие-нибудь символы, что-нибудь такое, связанное с магией… Илья прикрыл глаза, чтобы взглянуть на дверь магическим зрением, и тут же прекрасно увидел, что она перекрыта тонкими магическими нитями — должно быть, это и была та самая сигнализация, о которой говорил Виктор. — На самой двери ничего нет, но перед ней есть какое-то заклинание в виде нитей, — наконец кивнул он. Виктор сунул ему в руку мел из рюкзака, и Илья отметил на стене уровни, на которых была расположена каждая из них. — Проползём? — Юра вопросительно посмотрел на Виктора. — Почему бы и нет? — воодушевлённо кивнул тот, оценив пространство между полом и уровнем самой низкой нити. — Выбиваем дверь. — А может не стоит? — уточнил Илья, но никто не обратил на него внимания. — Подожди, — Ольга протолкнулась мимо них и коснулась замочной скважины. Илья моментально закрыл глаза, чтобы увидеть новое заклятие: с её пальцев сорвалось несколько искр, влетевших внутрь замка. Через секунду тот открылся. Она слегка улыбнулась: — Я так из дома сбегаю, когда у меня ключи отбирают. Илья ещё успел заметить внимательный взгляд Виктора, направленный на него, но тот сразу же развернулся обратно к двери, готовясь проползти под невидимой магической нитью. Уже на другой стороне он поднялся на ноги и тяжело вздохнул: он протёр футболкой все остатки пыли на полу, отчего та превратилась в грязную и пыльную тряпку. Не то чтобы он сильно переживал за одежду, но ходить таким грязным было неприятно. Остальным, казалось, было без разницы — все они восхищённо осматривались по сторонам. Башня была более ухоженной, чем всё остальное: пусть паутина по-прежнему висела в каждом углу, но здесь хотя бы было поменьше пыли… — А-апчхи… Хотя нет, от шагов и движений пыль взвилась в воздух, летая по небольшой комнатке от каждого дуновения. Виктор указал фонарём на лестницу наверх — древнюю, дощатую, со скрипящими ступенями и выщербленными перилами. Илья брезгливо коснулся их двумя пальцами: лестница казалась слишком уж древней, так что какая-никакая опора под рукой заставляла чувствовать себя более уверенно. На самом верху башни было куда как интереснее: здесь, на длинном и широком столе были разбросаны древние книги, свитки, свечи, драгоценные камни, а вместе с тем — вполне современные записные книжки, ручки и карандаши, листы белой бумаги и ватмана. Многие из них — даже с рисунками. — Ничего трогать не будем, — сразу предупредил Виктор. — Кажется, башня обитаема даже сейчас, хоть замок и закрыт для посещений. Пофотографируем, посмотрим, но трогать не будем, мало ли. Илья вздохнул: мало было побега из лагеря вопреки прямому запрету Андрея, так Виктор ещё и вломился на территорию кого-то из местных магов. Сам Илья, конечно, порой тоже относился к запретам и законам довольно легкомысленно, зная, что отец вытащит его из любых неприятностей, но сейчас это было уже слишком. — Давай хотя бы свечи подожжём, уютнее будет, — слегка улыбнулась Алина. — У кого есть спички или зажигалка? Виктор посмотрел на Илью и намекающе перевёл взгляд на свечи, стоящие на столе. Илья ещё раз вздохнул — ему эта идея не нравилась всё больше и больше, — но всё же достал зажигалку из кармана, принимаясь поджигать свечи. Через пару минут в комнате действительно стало намного уютнее, не хватало только потрескивающего дровами камина, но его Виктор решил не разжигать, чтобы никто не заметил дыма из трубы. А вот пламя свечей снаружи увидеть было сложно — все окна прятались за массивными шкафами или были занавешены такими же массивными гобеленами и тяжёлыми шторами. — Похоже, что этот маг сам скрывается от других, — задумчиво протянул Виктор, разглядывая окна и стол. — Иначе бы не использовал заброшенную башню. — Может, тогда пойдём отсюда? — осторожно уточнил Илья, с любопытством рассматривая магические принадлежности на столе: пару ножей, явно кожаную обложку книги с тяжёлыми металлическими наугольниками, пару древних и ржавых кандалов с цепью, чернильницу и десяток перьев возле неё… — Сейчас, я всё это сфоткаю, — Виктор достал из кармана смартфон, принимаясь снимать открытые книги, рисунки в них, какие-то схемы и общий план стола. — Отправлю бате, пусть он посмотрит — что здесь происходит… — А что здесь происходит? — неуверенно посмотрел на него Симба. — Мама сказала, что кто-то что-то задумал против нас с ним, — вздохнул Виктор. — Может быть, это как-то связано, может быть нет… Не знаю, у меня слишком мало информации, — он недовольно искривил губы: — Меня родители всё ещё за маленького держат и почти ничего не рассказывают. Ольга вслед за ним принялась фотографировать стол: — Тоже на всякий случай отправлю отцу, пусть посмотрит. — Он из управления собственной безопасности, а они даже не почешутся, пока кто-нибудь не пострадает, — поморщился Виктор. — Но если вдруг он скажет что-нибудь дельное, расскажешь мне, ладно? — Может, предупредим Порфирия Петровича, раз уж эти развалины под его контролем? — приподнял бровь Илья. Ему совершенно не понравилось то, что Виктор собирался что-то делать в одиночку. «Он всё пытается кому-то что-то доказать, но только и делает, что отца подставляет», — снова вспомнилось ему. — И заодно этим же признаемся, что приходили сюда несмотря на запрет, да? — иронично поинтересовался Виктор. Он чуть прищурился, оглядывая Илью: — Не волнуйся, я всё честно расскажу бате завтра утром. Сегодня-то уже… Ого, второй час ночи, надо бы возвращаться. — А то потеряют? — Завтра подъём — в семь утра, — усмехнулся Виктор в ответ. — А потом такой же напряжённый день, какой был до этого: зарядка, тренировки, игры, поход в пещеры… К вечеру будем от усталости валиться с ног, так что нужно бы выспаться. Он демонстративно дунул на одну из свеч, заставляя её погаснуть. Вслед за ней они затушили и остальные свечи, аккуратно покидая вершину башни. Илья слишком задумался, перебирая впечатления этого дня, поэтому даже не успел увидеть, как Виктор рухнул вниз с высоты трёх метров, когда под ним провалилась одна из ненадёжных ступенек лестницы. — Я в порядке, — секундой позже негромко прошипел он. Вслед за остальными Илья сбежал вниз по самому краю ступеней, почти прижавшись к стене, — благо, бежать было недалеко. Виктор мрачно копался в рюкзаке, подсвечивая себе взятым в зубы фонарём. — Кажется, лодыжку подвернул, — поморщился он, вытягивая ручку из рюкзака. — Ничего страшного, до завтра пройдёт… наверное. Пока все остальные подсвечивали фонариками, накладывали заклятия и помогали снять кроссовок, чтобы туго перебинтовать ногу, Илья тоже неуверенно наложил на него лечебное заклятие. Виктор судорожно вдохнул, дёрнул плечами, едва не выронив рюкзак, и аккуратно вытянул ногу перед собой, проверяя её на повреждения. — Никогда не привыкну к твоей силе, — довольно рассмеялся он, опираясь на стену, чтобы встать. Он немного потоптался на месте, ещё раз проверяя, как двигается нога, и благодарно улыбнулся: — Я уже начал было думать, на что завтра списать хромоту, чтобы меня не считали ещё и неудачником, который может запнуться и вывихнуть ногу на ровной поляне. А сейчас… — он пару раз осторожно поднялся на носки и опустился обратно, — чувствую себя превосходно. Спасибо. — Да не стоит благодарности, — смущённо буркнул Илья. Для него это действительно была сущая мелочь, поэтому он и смутился от удивлённых взглядов остальных друзей Виктора. — А ступеньку починить сможешь так же, как мой чехол от очков? — рассмеялся тот. — Иначе она выдаст, что мы здесь были. Илья вздохнул, буркнул про себя: «Да лучше бы мы вообще сюда не ходили», но согласно прикрыл глаза, вспоминая, как у него получилось вернуть пластмассовому чехлу от очков прежний вид. И тут же задумчиво прикусил нижнюю губу — ведь такого заклятия ему раньше не доводилось видеть. А это уже значило, что он не только может повторить то, что видел, но и использовать совершенно новые заклятия, придумывая их на ходу. Собрать воедино сломанную деревянную ступеньку было сложно. Почему-то не выходило, как бы Илья не пытался: обломки поднимались вверх, присоединялись друг к другу, но склеиваться вместе никак не хотели. — Хотя бы сделай так, что она будет выглядеть целой с первого взгляда, — наконец негромко сказал Виктор. — Пусть сломается потом, когда сюда вернётся этот неизвестный маг… — Кстати, на лестнице не было никаких следов, — вдруг заметил Денис. — Я шёл первым, и лестница была просто пыльная, по ней никто не ходил как минимум пару недель. — Значит, этот маг редко сюда приезжает, — спокойно пожал плечами Виктор, наблюдая за тем, как проломленная ступенька кое-как встаёт на место. Он благодарно кивнул Илье и указал фонарём на обратный путь: — Возвращаемся обратно, и будем надеяться, что сюда никто не заглянет ещё хотя бы пару дней — чтобы и наши следы скрыло пылью. Обратный путь для Ильи прошёл как в тумане — вот вроде он пробирался по лесу вслед за Ольгой, а потом внезапно для самого себя оказался на бревне перед костром со стаканом полувыдохшегося пива в руке. Едва тёплый шашлык вдруг напомнил ему о фестивале реконструкторов, куда они ездили вместе с Виктором. Словно понимая его полусонное состояние, никто не отвлекал его от разглядывания пламени костра — только Виктор уселся рядом и со вздохом протянул ему браслеты, чтобы он не забыл надеть их на руку. Под какую-то незнакомую лирическую песню под гитару от Юры Илья и вовсе почти заснул, пригревшись у тёплого огня и лениво разглядывая остальных, таких же сонных и задумчивых. В конце концов Виктор устало поднялся на ноги и со вздохом принялся тушить костёр, молчаливо сообщая всем, что на этом изобилующий впечатлениями вечер подошёл к концу.