Смерть - единственный исход для злодейки.

Шокированная Пенелопа в недоумении уставилась на Деррика. Его дыхание было сбитым, он явно спешил найти ее, но зачем? Деррик был очень бледным, а со лба стекал пот. “Почему он выглядит настолько плохо?” Неосознанно, Пенелопа оглядела Деррика с ног до головы. Затем она заметила бинты, что были обмотаны вокруг груди. Точно, он же был ранен. -У тебя кровь. -А… Пенелопа указала на повязку, которая постепенно пропитывалась кровью. Деррик опустил голову, чтобы посмотреть. -...Ерунда. Нет. Далеко не ерунда, но Пенелопа промолчала. Открылась ли рана, началось ли кровотечение, ей было абсолютно все равно. Из-за ранения Деррик выглядел весьма изможденным, но Пенелопе все еще было плевать. “Все равно странно осознавать, что он до сих пор жив, хотя его проткнули насквозь.” Пенелопа вспомнила ту сцену, когда Лейла атаковала Деррика, после этого он явно очень долго провалялся в постели. -...... В воздухе повисла неловкая тишина. Пенелопа все не могла придумать, как бы ей уйти и выбраться из этой глупой ситуации. -Ч-что...ты здесь делаешь? Первым заговорил Деррик. Внезапно Пенелопа вспомнила о мусоросжигателе и послушно ответила. -Я просто избавилась от вещей. -От вещей? -Да, не хочу ничего оставлять здесь. Обернувшись, Пенелопа устремила взгляд бирюзовых глаз на мусоросжигатель. Пламя бушевало уже достаточно долго. Среди вещей, что сгорали до тла находились и те, которые ей подарил Деррик. Пенелопа решила прикрыть собой дверцу, чтобы мужчина ненароком не заметил догорающий браслет через стеклянное окошко . -Мне сообщили, что ты собираешься покинуть Герцогство… Деррик внезапно заговорил настороженным тоном. “Ему уже доложили? Быстро,однако…” Хотя, когда Пенелопа покинула кабинет, она все размышляла, через сколько секунд Герцог вызовет к себе Деррика. -Ты этого не сделаешь. -Я не могу тебя простить. Ни тебя, ни Рейнольда, никого, кто живет в этом Особняке. Вы все издевались надо мной. “Прекрасно...стоило только ошарашить всех новостью, что я покидаю Герцогство, как теперь каждый пытается меня остановить…” Пенелопа кивнула, ничего не ответив. Деррик поспешно продолжил: -...Я не могу этого допустить. Девушка не ожидала, что Деррик снова откроет рот, поэтому она одарила его самым красноречивым взглядом. Мужчина прочувствовал зрительный посыл, но все же продолжил: -Почему бы не обдумать решение еще раз, зачем так спешить? -...... -В Империи дела еще не налажены, ситуация очень нестабильна. К тому же, после того случая, все внимание приковано к семье Экхарт… -Ты бегал по всему Герцогству в поисках меня, только для того чтобы сказать это? -...... Безэмоциональное выражение лица и явный сарказм в голосе заставили Деррика замолчать. Ничего удивительного. Если бы он внезапно изменился, как и рабочие Герцогства, то было бы слегка жутковато. “Но прогресс в его отношении все равно прослеживается. Все же он пришел сам, а не приказал кому-нибудь привести меня.” Ситуация начинала утомлять, поэтому Пенелопа холодно фыркнула. -В прошлый раз я тебя предупреждала. -...... -Мои дела тебя больше не касаются. -...Пенелопа. -Если что, то разговор я уже закончила, но ты, конечно, решил и это мое решение проигнорировать… -...... -Если я хочу уйти, то уйду. Ей никогда не требовалось разрешение Деррика. Пенелопа хотела высказать ему все, но ей пришлось проглотить слова, что крутились на языке. Она подумывала достойно уйти, после того, как выльет на него всю ту желчь, что скопилась от долгой обиды, но внезапно ей стало мерзко. Деррик не достоин даже этого. Снова оглянувшись, она заметила, что пламя немного утихло. “Думаю, все уже сгорело.” Развернувшись к Деррику, Пенелопа фамильярно кивнула. -Если тебе больше нечего сказать, то прощай. -Куда. -...... -Куда ты уходишь? Деррик поспешно остановил Пенелопу, задав вопрос. Девушка нахмурилась, ее раздражала чрезмерная настойчивость. -И это тоже. -...... -Это тоже тебя не касается. -Ты уходишь из-за меня? Пенелопа начинала терять терпение, Деррик подошел на шаг ближе. Его приблизившееся лицо было покрыто потом и неуместным беспокойством. -Это все из-за того, что в день церемонии совершеннолетия… я привел Ивонн и довел тебя до самоубийства? -Ну...как тебе сказать. Пенелопа сама удивилась своему же ответу. “Не могу сказать, что в тот день он осознавал, что творит.” Мужчина, что наконец смог вернуть себе разум, кажется, наконец признал все совершенные зверства. А, возможно, в этом изменении виновато не заклинание контроля, а факт, что его ранило чудовище, что сидело в теле родной и любимой сестры. -Не могу не согласиться, но я ухожу не только по этой причине. Пенелопа ответила, растягивая каждое слово. Когда Деррик привел Ивонн, Пенелопа правда начала сходить с ума… Но злости не хватало, чтобы припомнить, почему она возненавидела недобрата. Странно, но в какой-то момент все чувства к Деррику просто исчезли, как будто их стерли каким-нибудь заклинанием. Ожидания, разочарование, гнев… Возможно, чувства ушли, потому что Пенелопе было противно только от одной мысли, что придется тратить нервы на очередного ублюдка. -Расслабься. Если вы достаточно сильны, чтобы попрощаться, жизнь вознаградит вас новым приветом.* -Что? Хватит уже говорить загадками и дай мне убедительную причину твоего ухода. Пенелопа не хотела ничего с ним обсуждать, поэтому говорила максимально двусмысленно, но Деррика это не устраивало, поэтому он снова ее остановил вопросом. - Куда ты собираешься уйти? И почему возвращаешься во Дворец, хотя сама сбежала оттуда… -С чего бы? Пенелопа решительно прервала его утомительный бубнеж. -С чего я должна давать тебе какие-то достаточно убедительные причины? -...... -Я не имею ни малейшего желания отвечать человеку, чьи слова пронизаны презрением. Твое высокомерие просто отвратительно. -...... -Неужели что-то изменится, если я и вправду отвечу? Плечи Деррика дрогнули. Кровавые пятна на повязке начали увеличиваться. “Как же ты меня достал.” Кажется, что слова Пенелопы ранили сильнее, чем она предполагала. Деррик был похож на белый лист бумаги. Пенелопа невольно рассмеялась от собственных мыслей. Ей захотелось добить его окончательно еще какими-нибудь жестокими словами. -Ах, как жаль, что я не смогу так поступить, ведь я лучше, чем ты. -...Пенелопа. -Возьми. Она шагнула к Деррику, достав что-то из кармана. Затем протянула мужчине. -Я не знала, как и когда вручить тебе это, но...сейчас тоже сойдет. -Это же… Деррик неотрывно смотрел на вещь, которую держала в руках Пенелопа. Синие глаза задрожали. Это была та самая зеркальная палочка Ивонн. “На самом деле, перед тем как уйти, я собиралась отдать ее Дворецкому…” Еще она подумывала отдать ее Герцогу, но все-таки Ивонн хотела не этого. “А еще передай братику Деррику спасибо, за то, что он купил мне зеркальную палочку, а еще передай, что мне очень жаль, что я ее потеряла.” Пенелопа внезапно вспомнила дрожащий голос печальной маленькой девочки. -Ты наверняка уже наслышан, что вчера я встретила Ивонн. Не Лейлу, а твою младшую сестру. -...... -Она просила отдать тебе эту вещицу. Еще она просила передать, что очень благодарна, что ты все-таки купил ее и ей очень жаль, что в итоге она ее потеряла. На самом деле, палочка уже не была похожа на палочку. Верхняя часть исчезла и теперь осталось только потрепанное и потресканное ручное зеркальце. Как иронично... эта палочка была похожа на символ отношений Пенелопы с семьей Экхарт - поломанные и бесполезные… Лицо Деррика исказилось болью. -Ивонн… Деррик продолжал безудержно дрожать. Его уже пронзили насквозь и он смог выжить, хоть сейчас и истекает кровью. Со временем кровь остановится и от увечья останется лишь шрам, но теперь ему всю оставшуюся жизнь терпеть боль от другой неизлечимой раны… Все же он заколол сестру собственной рукой. Пенелопа не хотела видеть его отчаяние, хоть он и вел себя с ней как последний ублюдок. “Да, Деррик, задумайся, а мне уже пора уходить. Так что поскорее забирай зеркало и мы наконец разойдемся.” Пенелопа потрясла рукой, в которой покоилось зеркало, перед Дерриком, но тот продолжал стоять, как вкопанный. “Значить ты так и будешь продолжать бесить меня?” Тяжело вздохнув, Пенелопа схватила руку мужчины и вложила зеркало в дрожащую ладонь. Когда она почувствовала тепло Деррика, ей стало мерзко, но она, конечно же, сдержалась и не показала этого. -Просто сделай меня виноватой, как ты обычно и поступаешь. Я случайно убила Ивонн, и поэтому вы меня выгнали из Герцогства. Если они распространят эту историю, то общественность начнет сопереживать им. Деррик - человек ограниченных взглядов и сейчас Пенелопа просто зря тратила время, пытаясь ему что-то объяснить. В отличие от Герцога, с ним у нее не было ни одной причины для разговора. Если бы они попрощались как обычные незнакомцы, то ее бы это вполне устроило. -Ну, я пожалуй пойду. Пенелопа отпустила руку Деррика и как раз собиралась оставить его в одиночестве, как вдруг мужчина схватил девушку, не давая уйти. -...Если я скажу, что сожалею обо всем, что совершил. -...... -Сможешь ли ты простить меня хотя бы немного? Деррик держался за Пенелопу рукой, в которой мгновение назад покоилось зеркало. Сейчас же оно валялось на холодной земле. Его хватка была очень крепкой, затем он заговорил: -Я упаду на колени к твоим ногам и буду умолять, если ты того пожелаешь. -...... -Ты же не уйдешь? “Он с ума сошел?” Это была первая мысль, что пришла в голову. Пенелопа не слышала слов Деррика, ее взгляд был прикован к зеркалу, которое все еще лежало на земле. -Отпусти. Пенелопа попыталась стряхнуть мужскую руку и потянулась за зеркалом. В этот момент лицо мужчины побледнело еще сильнее. Когда Пенелопа вернулась в реальность, Деррик уже стоял перед ней на коленях. -Что… Черная макушка находилась в районе талии девушки. Пенелопу шокировало происходящее. -Не уходи… -...... -Я был неправ. Видимо, ему показалось, что встать на колени было недостаточным жестом, поэтому он начал лепетать что-то несуразное. -Неправ...? -Да. Ты говорила правду. Возможно, я действительно повинен во всех несчастьях, что произошли с тобой. -...... -Но...я исправлюсь. Раз я снова могу стоять на ногах, я могу попытаться все изменить. Я клянусь, что компенсирую все, что тебе пришлось пережить...нет, даже больше. Пенелопа никогда не видела Деррика таким болтливым. Он тараторил без остановки, продолжал говорить, хотя сам задыхался. Его отчаяние, что отражалось на лице, говорило о том, что он боялся. Будто Пенелопа исчезнет, как только он замолчит. -Я все исправлю. Тебя больше никто не обидит. -...... -Не выходи за Наследного Принца.