Смерть - единственный исход для злодейки.

От неожиданных слов челюсть сама собой отпала к самой земле. Синие глаза,смотря прямо на меня, продолжали дрожать в отчаянии. Адекватный ответ на абсурдные слова все не приходил в голову, но я все же произнесла следующее: -...Ты головой ударился? Другого объяснения на его словесный бред я не находила. “Как вообще эта тема умудрилась всплыть в уже законченном разговоре?” Если бы игра не закончилась, то эта ситуация наверняка была бы одной из тех самых подставных сцен, где нужно попыхтеть, чтобы повысить интерес. Но игра закончилась, и, учитывая мои отношения с семьей Экхарт и лично с ним, то всплывает только один вопрос… “Что с этим ублюдком не так?” Пока я размышляла над происходящим и пыталась прийти в себя от бреда, что свалился на мою голову: -Я… Деррик внезапно открыл рот и прохрипел. -Несмотря на то, что я являюсь наследником Герцогства, достойным человеком меня назвать сложно. Я оказался презренным мусором, кто убил младшую сестру собственными руками. -...... -Признаю, во всем виноват именно я. -...... -Ты...когда ты появилась в нашем доме, пришла вместо Ивонн… -Давай-ка остановимся на этом. Ему не нужно было продолжать, я уже догадалась что он хочет сказать. Мне совершенно не хотелось слушать его признаний, тем более, когда он сам выглядел настолько жалко. От всей этой сцены по телу пробежали неприятные мурашки, поэтому я попросила его остановиться. -Прошу, остановись, я не хочу этого слышать. -Я был таким идиотом...абсолютно слепым глупцом. -...... -Я не могу допустить подобного снова… -Хах… Так он говорил не об Ивонн. Я разразилась ледяным смехом, когда поняла все, что он имел в виду на самом деле. -И что же ты собираешься сделать? -...... -Я ненавижу тебя. Буквально схожу с ума от этой ненависти. Так скажи мне, что же ты собираешься делать? Из-за моих слов его лицо побледнело еще сильнее. Смотря на него, я стиснула челюсти и злобно тряхнула головой. -Ну? Каков твой ответ? Из-за того, что ты не хотел позорить свою репутацию перед общественностью, то начал мучить бедную девочку. Пытаясь скрыть позорную привязанность, ты издевался над ребенком, а когда он вырос, не соизволил остановиться. Ты довел несчастную душу до самоубийства. А теперь просто решил сознаться в своих грехах? -...Пенелопа. -Или что? Продолжишь тянуть время, а меня запрешь где-нибудь, словно птичку в клетке? И буду я гнить взаперти до конца своих дней, пока ты разбираешься со всем дерьмом, что заполнило твою голову? “Думал, что я не пойму смысла твоих слов?” Пока синие глаза становились все шире, бледное лицо исказило двусмысленное выражение. Был ли это стыд или же агония - не важно. Мне все равно. -Уже пора было понять, что ты не сможешь так поступить. А если все же сможешь, то я выйду за Принца в тот же день. К счастью или несчастью… Я не чувствовала сочувствия к этому человеку, но знала, как вывести его из себя. -Пенелопа Экхарт! Как и ожидалось, он наконец показал свое настоящее я, а с лица мгновенно спала маска сожалеющего грешника. Даже если я и не хотела выходить за Каллисто, он все равно желал как можно скорее передать трон в мои руки. Но сейчас, Деррик был против нашего союза, так что мои слова о браке оказались как раз кстати. Не стоит ему знать, что я сама не особо хочу становиться женой Принца. -Мне не нужна защита “благородной семьи Экхарт”. Я собираюсь забраться на самый верх и стать гораздо сильнее и авторитетнее вас. Я и без тебя добьюсь высокого положения и удержу его собственными руками. Цвет лица Деррика резко изменился, как будто вся кровь из тела впиталась в нагрудную повязку. Медленно поклонившись, я наклонилась к самому уху мужчины и прошептала: -Так что, до этого момента, вам стоит держаться от меня подальше, Юный Герцог. -...... -Давай же, последуй за своей любимой младшей сестренкой. Тогда вы наконец будете вместе...навсегда и навеки вечные. Заправив за ухо выбившуюся прядь пурпурных волос, я протянула руку в сторону застывшего мужчины. Он решил, что я собираюсь его ударить, так как его плечи сильно напряглись, но вместо этого я ловко наклонилась и, даже не прикоснувшись к мужчине, подняла ручное зеркало, что все еще валялось около колен Деррика. -Если ты меня понял, то позаботься о зеркале. Все же, оно единственное, что осталось от твоей настоящей сестренки. Как только я собиралась убрать руку, ее вновь грубо схватили. -...Что мне сделать, чтобы ты меня простила? Он умолял меня,словно перед ним стояла не Пенелопа, а Ивонн. Лицо искажала невыносимая боль, как будто его вновь пронзили насквозь. -Прошу, забудь о том, что я сказал. Это было...глупой оговоркой. -...... -Правда, я готов на все, лишь бы ты меня простила. Что мне сделать? -...... -Можешь ли ты назвать меня “старшим братом”, как было раньше? Я в шоке уставилась на Деррика. “Каждый раз, когда я называла тебя старшим братом, ты только больше раздражался, из-за чего я теряла проценты интереса…” Как же иронично...он умоляет называть его старшим братом, хотя ненавидел это словосочетание всей душой. “Как бы поступила Пенелопа на моем месте? Она до самой смерти называла его старшим братом, что бы она сказала сейчас?” Обрадовалась бы она? Ее наконец начали считать “настоящей” частью семьи. К сожалению, я никогда не позволю словам “старший брат” сорваться с моих губ. -Похоже, юный Герцог совсем не осознает того, о чем просит… Вшух- Я стряхнула мужскую руку с себя, словно избавлялась от мерзкого жука. -Просто притворись, что не знал, что творил все это время. -...... -Сам разбирайся со своими внезапными и импульсивными чувствами и поступками. -...... -Наверняка у Юного Герцога есть вещи поважнее, чем я. Ну, ты сам знаешь: честь семьи Экхарт, репутация, общественное мнение и тому подобное. Смотря прямо в дрожащие, широко распахнутые глаза, я вернула все слова, которыми Деррик кормил меня всю игру. Во мне нет и капли сочувствия к этому человеку, поэтому я пожала плечами, втаптывая слабую надежду мужчины в грязь. -Даже если ты и вспомнил о моем существовании, это не дает тебе права относиться ко мне как к члену семьи. Так что не стоит тратить силы на бессмысленные действия. -Значит… Деррик выдавил из себя слово с таким трудом, будто кто-то держал его за горло. -...ты действительно уходишь? -...... -Я готов быть с тобой... я хочу быть с тобой...даже как брат. -Я и не подозревал, что в семье Экхарт взращивают настолько бессовестных отпрысков. Внезапно раздался голос. Деррик и я одновременно вздрогнули. Кто-то пришел в место, где находился мусоросжигатель. -Каллисто? Топ,топ- Пришедший гость мгновенно оказался рядом с нами. Взъерошенные золотистые волосы ослепительно сияли в полуденном солнечном свете. Конечно, это был Наследный Принц. -Слушай, а не пора ли тебе уже прекратить эту тупую исповедь? Просто вспомни сколько дерьма ты вылил на Принцессу за все это время. Каллисто без капли стеснений сгреб меня в свои руки, пряча за широкую спину. Глаза принца были глазами убийцы, готовым уничтожить угрозу в любой момент, даже не смотря на то, что Деррик все еще стоял на коленях, истекая кровью. -Эм, Ваше Высочество. Растерявшись и запаниковав, я похлопала Принца по спине, чтобы предотвратить бессмысленное убийство. Скоро коронация, так что смерть юного Герцога не добавит плюсов в послужной список. Тем не менее, Каллисто стоял неподвижно, хотя показывал всем своим видом, что вот-вот плюнет в грязную лужу, то есть в Деррика. -Просто поблагодари ее за спасение от Лейлы и отлипни уже. Если бы я был на месте Принцессы, то мой меч оказался бы в тебе еще со времен охотничьего соревнования. -...... -Тебе самому не противно? Стоишь тут на коленях, ставишь Леди в неловкое положение. Думаешь этого нелепого жеста достаточно, чтобы она тебя простила? Каллисто вытянул руку, грубо схватив Деррика за плечо. Я заметила напрягшиеся вены на тыльной стороне ладони Принца, будто он вот-вот схватит Юного Герцога за горло, чтобы сломать шею. -Эй! Я поспешно стряхнула руку Принца с Деррика и сказала: -Прошу поднимитесь, Юный Герцог. К моему облегчению, Деррик был не обделен умом и прекрасно осознавал, что не может допустить беспечного поведения перед будущим Императором. Он поднялся с колен, размяв затекшие ноги. Его лицо мгновенно переменилось, словно все происходящее до прихода Принца было ложью. Стерев с лица скорбь и вину, он вновь превратился в невыразительного и безэмоционального человека. -Это дела нашей семьи. Посторонним не дозволено вмешиваться и давать советы, Ваше Высочество. Как и ожидалось, в его словах прослеживалась неприязнь. В ответ на грубость Деррика, Каллисто резко притянул меня за талию. Затем он похлопал себя по бедрам, словно что-то искал и с раздражением произнес: -Твою мать! Я не взял с собой меч! “Ну да, конечно, чему я удивляюсь?” От мысли, что мне пришлось бы оттаскивать Принца от юного Герцога, по спине снова пробежали неприятные мурашки. -Так, вы оба, прекратите. Юный Герцог, я сделаю вид, что ничего сегодня не слышала. Берегите себя, а мы, пожалуй, откланяемся. -...Пенелопа, я все еще хочу услышать ответ. У Деррика хватает наглости настаивать на своем. Он шагнул к нам и заговорил, понизив тон. А мне вот интересно, что он вообще хочет от меня услышать? -Боже, свали уже. Прежде чем Деррик успел подойти, Каллисто преградил путь, угрожающе нахмурившись. -Прекращай вести себя, как импульсивный придурок и начни уже пользоваться штукой, которую носишь в черепной коробке. Напоминаю, Юный Герцог, что у тебя всего одна жизнь, а тебе еще Герцогство наследовать. -...... -Так что, стоит еще пожить, тогда может застанешь момент, когда мы породнимся. -Ваше Высочество! Я недовольно уставилась на Принца, все еще продолжая удерживать его от убийства Деррика. К величайшему облегчению, до Юного Герцога наконец дошло, поэтому он развернулся и покинул нас, держа в руках зеркало Ивонн. Складывалось ощущение, что зеркало весило целую тонну, так как ему явно было тяжело его нести. Хотя, скорее всего, причиной послужили ненормальная бледность и окровавленная повязка. “Слава богу, он не настолько чокнутый, как Иклис или Рейнольд…” Внезапная мысль пронеслась в голове, пока я смотрела на отдаляющуюся спину. Если бы на месте Деррика были Рейнольд или Иклис, то дело явно закончилось бы кровопролитием. -Хех, ничего удивительного. Все же стоило оставить в нем еще парочку дырок, чтобы он точно больше не докучал тебе. Выпалил Каллисто, наблюдая за уходящим мужчиной. Нахмурившись, я возмутилась: -Следи за языком. -Из-за того, что ты позволила ему жить, он продолжит вести себя как кретин, вываливая из своего мерзкого рта жалкие извинения. -Уже неважно. Что ты здесь делаешь? Каллисто резко замолчал, увидев мое недовольное выражение лица и скрещенные на груди руки. “Каким образом ты вообще здесь оказался?” Сейчас он должен быть на встрече, разбираться с политическими делами и решать проблемы офицерских штабов. Я специально подбирала время побега, чтобы он был занят работой и не смог так быстро обнаружить пропажу. Видимо, он был очень раздосадован, раз в итоге стоит здесь, передо мной. И в дополнение ко всему перечисленному, вид у него был далеко не лучше, чем у Деррика. Немного неловко, но почему-то все мужские интересы этой игры каждый раз выглядели плохо, стоило мне появиться на горизонте. -...Я пришел за тобой. Буквально секунду назад он был похож на дикого зверя, когда угрожал Деррику, а сейчас резко смягчился, неуверенно бормоча под нос. Видимо, ему очень неловко сейчас. -...Когда закончишь с делами, то давай вернемся в наш Дворец. -То есть ты пришел сюда, только для того, чтобы попросить вернуться? Широко распахнув глаза, я глянула на Принца. “Когда закончишь с делами, давай вернемся в наш Дворец.” Ощущение, будто я правда схожу с ума. Боль давила на виски. Тряхнув головой, я сжала руку, что продолжала крепко обнимать меня. -Это твой дворец, не наш. -...Принцесса. Тихонько сказал Принц с угрюмым выражением лица. Мне очень не хотелось снова объяснять Принцу, в чем была проблема. Я сейчас далеко не в настроении, чтобы разжевывать ему то, что происходит между нами. -Что-то случилось, о чем я должна знать? В конце концов, я задала прямой вопрос. -...Да. Он признал, что пришел в Герцогство не просто так. -Так, я поняла. И где же ты собираешься запереть меня в этот раз? Дай угадаю, в месте, куда не то что бы птицы, а даже крысы не смогут пробраться? Знаешь ли ты, что я уже жила в таких условиях. Даже сделав вид, что он не понимает о чем я говорю, его лицо все же выдало вину. -Нет. Черт возьми, я так виноват. Он резко сгреб меня в крепкие объятия, как будто я собиралась раствориться воздухе. -Я все понял. Я такой кретин, давай больше не будем ссориться, иначе я сойду с ума.