Смерть - единственный исход для злодейки.

Вновь открыв глаза, первым, что я увидела, была площадь напротив Дворца, которая уже была переполнена людьми. К превеликому счастью, мы с Винтером появились не прямо в толпе, а чуть поодаль у дороги, по краям которой стояла стража. Пока мы не спеша продвигались вперед, я озиралась по сторонам. До ушей то и дело долетали восторженные выкрики, адресованные новому Императору. -Ураааа! -Долгой жизни Императору! Ура! -Пожалуйста, посмотрите на меня, Ваше Высочество! -О Боже!! Его Величество наконец одарит нас своим светом!! Меня немного напрягали подобные выкрики, но все же мне удалось успокоиться, когда я заметила, что даже самые проблематичные империалисты спокойно размахивали национальным флагом, чествуя нового Короля. -Похоже мы вовремя. Из потока мыслей меня вырвал шепот Винтера. Он указывал куда-то пальцем. Проследив за ним я сразу же увидела дорогую карету, украшенную золотым драконом. -Ого… Карета была намного больше и выше остальных, поэтому разглядеть возвышающуюся над остальными копну ярких волос не составило труда даже с такого расстояния. Каллисто, находясь над всеми, благородно махал народу в ответ. Он сиял так ярко, словно свет исходил прямо из него. В моих глазах данная картина выглядела весьма комично, так как Император встречал народ с абсолютно каменным лицом. Однако, всякий раз, когда он бросал на кого-то взгляд, толпа разрывалась в новой порции криков и аплодисментов, видимо, в их глазах он выглядел достойным и стойким Императором со стержнем. Тем временем, его карета приближалась к нам. “Ты наверняка думаешь, что меня здесь и быть не может.” Хоть у него и есть малюсенький шанс меня разглядеть, но Каллисто находился слишком высоко, а еще вокруг толпа бушующих людей и куча других карет. Тем более он сам настоятельно просил меня не приходить из-за возможной опасности. Ведь сюда съехались люди со всей страны. Абсолютно уверенная в своей незаметности я успокоилась окончательно, пока Винтер не закричал вместе со всей толпой: -Да здравствует Его Величество! Ура! Отовсюду снова разразился гром вскриков и аплодисментов. Я подняла голову и, побледнев, уставилась на золотую карету. Каллисто проезжал прямо передо мной. Он действительно был окружен невесомой пеленой света, настолько яркой, что казалось еще немного и ты ослепнешь. В голове пронесся вопрос: “Такой эффект от палящего солнца или от его волос?” На одно мгновение я поймала взгляд красных глаз. Сердце сжалось до размеров песчинки. Меня одолел животный страх, будто хищник вот-вот поймает грешника, но я стряхнула нелепые мысли и попыталась успокоиться. “Невозможно меня заметить.” Даже несмотря на то, что капюшон почти сполз к плечам, я все еще остаюсь невидимкой, ведь меня окружало огромное количество людей в подобных одеждах. “Интересно, как бы он отреагировал, если бы увидел меня, ведь я его хорошо вижу...” Внезапно все тело поглотило странное чувство, а голову захватил мыслительный поток. Действительно, ведь я его хорошо вижу, и вдруг перед глазами всплыла картинка из концовки игры, когда я проходила ее в легком режиме. На той картинке он был таким же прекрасным и величественным, прямо как сейчас, но все же есть отличия. На картинке рядом с ним была Ивонн, а сам Каллисто улыбался ярче любого солнца. “Может именно поэтому я решила пройти ветку именно с ним?” Внезапно ударило осознание. Почему я так отчаянно боролась за все эпизоды с Принцем, хотя знала, что в сложном режиме могла умереть в любой момент? Скорее всего я хотела увидеть именно эту сцену, настоящее восхождение на престол. Хотела подарить ему истинный, безопасный мир, в котором он бы смог дышать спокойно. Привести его к этому событию без всяких трюков с заклинаниями контроля разума. Теперь я действительно поняла насколько фальшивой была та улыбка с картинки, ведь невозможно быть по-настоящему счастливым, когда обманом достиг чужой цели, без реальной возможности отомстить кровожадной Императрице. Сейчас, смотря на прошлое, я понимаю насколько жестокой, но в то же время глупой была Лейла. “Настоящим императором может стать только человек с легким сердцем и не обремененной душой.” От потока мыслей мое сердце бешено трепетало, а дыхание сбилось. Раньше я ненавидела трон всей душой, но теперь я вижу истинное сияние Каллисто, он достиг именно своей цели, он стал именно тем, кем должен был. И я поняла это только сейчас. -...Леди, кажется мы уже можем удалиться. Из полного хаоса чувств и мыслей меня вытянул Винтер, как раз в тот момент, когда карета уже полностью проехала мимо нас. Как вдруг раздался скрип и ржание лошадей. Карета внезапно остановилась. Понимать происходящее я могла только слыша вскрики людей: -Что случилось? Что произошло? -О боже! Его Высочество спрыгнул с кареты! Вдруг, словно сам Моисей явился народу, толпа начала расходиться в стороны, как послушное море. Стража пыталась сдержать внезапный наплыв народа. Тем временем Император уже преодолел больше половины предоставленного пути и стремительно приближался к нам. Точнее ко мне… -Пенелопа Экхарт. -...Ваше Величество. Он настиг меня за несколько жалких секунд и позвал по имени низким голосом. “Да как он меня узнал?!” Ситуация повторяется точь-в-точь, как тогда на корабле к островам Аркина. Несмотря на магию перевоплощения и балахон, Каллисто все равно меня узнал. Как он это делает, не знаю, может по запаху? Словно дурочка, я непонимающе глядела на Каллисто, то открывая, то закрывая рот, затем мне все же удалось выдавить из себя вопрос полный возмущения: -Разве можно вот так прерывать церемонию? Он хоть и являлся Императором, но даже для кого-то его статуса непозволительно такое вольное поведение. Он без промедления ответил: -Нельзя. -Ну так сделай с этим что-нибудь! Притворись, что обознался и вернись на место! Сердце было готово остановиться от досады, ведь я так долго боролась за этот момент, так долго ждала эту церемонию, а сейчас все разрушается из-за меня же. От собственного бессилия и незнания, что делать, я озиралась по сторонам, продолжая глупо хлопать глазками. Но вместо того, чтобы уйти, Каллисто схватил меня за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в глаза. -И что это за лицо такое? -Чего? -Если уж ты ослушалась и пробралась туда, куда нельзя, тогда соизволь любоваться своим великолепным будущим мужем. -...... -Мне нужно больше восхищения в глазах, а не этот вид потерянного ягненка, который вот-вот заплачет от безысходности. -...... Он внезапно напрягся. -Эй, не нужно плакать, а то я не смогу даже притвориться, что зол. Понятия не имею, какое у меня сейчас лицо, но хотя бы пропал страх того, что меня вот-вот прикончат. -Да что случилось-то? Не плачь. -...... -Тебе не понравилось торжество? Чего ты добиваешься? Хочешь меня побить? Каллисто быстро заговорил, смотря мне прямо в глаза. И только в этот момент я осознала, что действительно плачу. -Н…нет…просто… Я медленно покачала головой, а он уже открыл рот, будто собирался крикнуть, что торжество окончено, но затем выдохнул и удержал внезапный порыв. -Теперь я поняла, что все действительно закончилось. -...... -Ваше Величество…стал истинным Императором, именно так, как ты хотел и нет более подводных камней. -...... -Я не умерла, выжила и прямо сейчас я действительно это чувствую. Игра на самом деле закончилась. В воспоминаниях немым кино пронеслись все ужасы, что мне удалось пережить, когда я впервые ступила на эту землю. Во мне будто развязался тот самый тугой клубок отчаяния и боли, что с каждым прожитым днем становился больше и вот все страшные эмоции вырвались наружу растворяясь в ярком свете. Я разрыдалась как малое дитя, от всей освобожденной души и со всей силы. -Ну что ты, не плачь. Каллисто в недоумении вытирал мои слезы, не зная, что делать. Окружающие неподвижно молчали. Мои продолжительные рыдания постепенно стихали и в какой-то момент слезы наконец оставили последнюю дорожку на раскрасневшихся щеках. Каллисто, который все это время не отрывал от меня обеспокоенного взгляда, медленно начал натягивать на меня капюшон. Я сняла тиару, чтобы ему было удобнее спрятать меня от любопытных глаз. -Я…Ваше Величество… Эмоции переросли в панику и я посмотрела на Каллисто, глаза предательски дрожали. В этот самый момент он преклонил колени. -Пенелопа Экхарт. -...... -Раз уж я Император этой страны, то ты являешься единственным человеком в этом мире, у кого есть власть надо мной. Ты мой Император. Застыв от его слов, я встревоженно огляделась по сторонам. -В твоих руках огромная сила и ты можешь делать с ней все, что пожелаешь. Ты можешь сорвать с меня корону и встать во главе этой Империи. -...... -Сделай все, что посчитаешь нужным, лишь бы больше никогда не жалеть о том, что осталась здесь. Поэтому… -...... -...умоляю, выбери меня. Каллисто больше не требовал остаться с ним. Вместо этого, он стоял передо мной на коленях, протягивая руку. Он предложил выбор и молча ждал. В этот момент, кажется все люди вокруг не дышали вместе со мной, они ожидали моих дальнейших действий. Я медленно протянула руку в ответ к склонившейся фигуре и вложила свою ладонь в его. Вдруг тишина резко разбилась криками и аплодисментами. И я поняла, что за все это время ни разу не ошиблась с выбором.