***
Тело казалось воздушным. Сознание летало где-то далеко, давая ощущение нереальности. Но время шло, и тело постепенно налилось тяжестью. Веки никак не могли открыться. Разум панически метался, пытаясь вспомнить, кто он и что произошло. Енбок. Именно, так его звали. Но что же случилось перед тем, как он впал в забытье? Ощущение тела возвращалось. Стало чувствоваться странное давление на руках. Неожиданный дискомфорт дал стимул сознанию, и к тому тут же стали возвращаться воспоминания. Енбок все вспомнил. Как он, сам не зная причины, пошел в лес. Где его подстрелил кто-то знакомый... Лицо его в памяти было размыто. В глаза словно насыпали песка, и Енбок не без труда открыл их, стараясь оглядеть обстановку. Его руки были крепко связаны за спинкой стула. К тому же, тот был весьма удобным, и это было весьма странно. Вокруг Енбока было темнота, но глаза к ней быстро привыкли. Он был в просторной палатке, наверняка для совета. И сидел он во главе стола. Казалось, над ним издевались. Посадить пленника в такую унизительную позу на место самого короля. Луна на краткие мгновения вышла из-за облаков, слегка осветив палатку. На столе отразился ее свет об обоюдоострый клинок, который ввел Енбока в недоумение. Оружие было не так далеко от него, чтобы он совсем не мог бы им воспользоваться. Но это не могло не быть ловушкой. – Очевидно, ты хочешь сбежать, – раздался незнакомый холодный голос. – Знай, в этом нет смысла. Везде ходит патруль, а у входа стоит сам Пак Сонхва. Не советую его злить. Говорящий держался в тени, держа в руках лампу с магическим светом. Но вот он поднес ее к лицу. – Узнаешь? – Ким Сынмин приподнял уголок рта, поставил лампу на стол и облокотился о него. – Пока можешь говорить, что хочешь. Проклинай, ругайся, колдуй. Но твоя магия вейлы на мне совершенно не сработает. – Почему ты так уверен? – Енбок попытался добавить в голос слегка магии очарования. Сынмин снисходительно усмехнулся, словно это было очевидным. – Нельзя обворожить тех, кто уже влюблен, – беспечно пожал плечами он. – Не уверен, что у нас так много времени, пока меня не спохватятся. Не тяни, говори, – нервно произнес Енбок, облизывая губы. Его мучила жажда, но он этого не показывал. Он и так был в слабом положении. – Мы ждем кое-кого важного. Он хотел поговорить с тобой, – спокойно ответил Сынмин, смотря Енбоку прямо в глаза. После отвел взгляд на свод палатки. – Боишься. Это нормально. Пока у тебя нет причины чувствовать себя в безопасности. Енбок проигнорировал странное заявление дриада и ухватился за мысль о разговоре. – Кто именно? Ли Минхо? – он нахмурился, лихорадочно раздумывая. – Это ведь вы писали мне послания? Обманули, чтобы подстрелить. И сейчас вновь хотите поговорить. Странная ситуация получается, не так ли? Глаза Сынмина, когда тот вновь взглянул на Енбока, выглядели уставшими. Он словно считал принца ребенком. Но какого же поведения от него ожидал? – Вновь предлагаю дождаться нашего гостя, – Сынмин легко перевел тему. – Надеюсь, он не будет расстроен тем, что ты все еще связан. Но он должен понимать, что ты попытаешься бежать, а тебе это только навредит. К тому же, ты знаешь слишком мало, чтобы дослушать меня. Эти загадочные слова запутывали Енбока все больше. Какая же могла быть причина, чтобы он не попробовал бежать из плена врага? Но Сынмин не казался безумным. Его речь была уверенной, хорошо поставленной, а лицо – спокойным. Казалось, дриад даже не пытался возвышаться над своим пленником. Он разговаривал с ним, как равный. Вход резко распахнулся, и в палатку размашистым шагом вошел сам король темных эльфов. Ли Минхо, держа в руках стакан, порывисто поставил его на стол и остановился в центре. Увидев связанного Енбока, он бросил странный взгляд на Сынмина. Пауза затягивалась. По неизвестной причине Ли Минхо выглядел неуверенным. Енбок недоумевал все больше. Это становилось похожим на сон. Неужели он вновь в забытье, и ему это все кажется? Но веревки, неприятно впивающиеся в руки, не могли ему сниться. Ли Минхо неловко сглотнул и медленно сел на стул, услужливо приставленный ему Сынмином. – Енбок, – кивнул он, выглядя слишком неуверенно для короля, которому предстоял разговор с пленником. – Во-первых, я сожалею, что нам пришлось говорить таким образом. Мы пытались ранее встретиться... Енбок бесцеремонно его перебил: – Ты про то, как вы чуть не убили меня около западной стены? – ему позволили не сдерживаться, и он пользовался этим. – Покушение, потом второе покушение, а сейчас и похищение. После этого, как вы полагаете, я должен вас выслушать? Вмешался саркастичный Сынмин, крутящий между пальцев клинок со стола. – Разве ты не хотел получить ответы на свои вопросы? Мы предпочли бы, чтобы ты узнал их с нашей точки зрения. Вот такие мы эгоисты, – он элегантно провел кончиком пальца по краю лезвия. – Впрочем, у тебя небольшой выбор. Удивительно, но Ли Минхо выглядел слегка недовольным. И было очевидно, что ему не нравился тон Сынмина. Что бы то ни было, но мозаика в голове Енбока никак не складывалась. Какие отношения были у этих двоих? И так же, что им было нужно от Енбока. – Не подумай, что я не уверен в том, что говорю, – произнес Минхо, сжимая губы. – Я не знаю, как преобразовать мои знания в слова, что будут доступны тебе, – эта фамильярность, словно он общался с давним другом, заставляла Енбока недоумевать. – Но мы никогда не желали смерти ни тебе, ни Хван Хенджину. – Спорное утверждение. Есть, как минимум... – Енбок вновь хотел привести в пример покушения на него, но Минхо быстро заговорил. – Не мы писали второе послание. Это заставило Енбока мысленно замереть в попытке понять смысл сказанного. Не дождавшись его ответа, Минхо продолжил говорить: – Первое послание было от нас. Мы действительно хотели связаться с тобой. Но нашего агента заметила охрана территории замка. Мы хотели поговорить с тобой за стенами, чтобы исключить возможность лишних ушей. Енбок проморгался, его брови были сильно нахмурены. Он мотнул головой. – Нет, это совершенно не сходится. Звучит хорошо, но кто, кроме вас, мог желать моей смерти? А как же стрела с надписью на древнеэльфийском? Нет ни единого доказательства вашей невиновности. Минхо и Сынмин быстро переглянулись. Последний жестко заявил: – Мы не можем вечно тянуть дракона за хвост. Его наверняка уже хватились. Времени нет. Не имея сил терпеть, Енбок взорвался. – Вы оба! Прекратите утаивать! Все выглядит так, словно за мои слова вы мне ничего не сделаете, и я этим воспользуюсь! Я ненавижу, когда кто-то считает, что имеет право знать что-то важное и не рассказывать это мне во имя моего же блага! Я не сломался от потери памяти и двух покушений и вполне смогу пережить и остальное! Неожиданно, Сынмин выглядел довольным. Он одобряюще кивнул Енбоку и хмыкнул. – А ты неплох. Я верил в тебя. Проигнорировав дриада, Минхо медленно выдохнул, вдохнул и вдумчиво заговорил. – Я хотел поговорить о твоей прошлой жизни. Той, что была у тебя до потери памяти, – Енбок согласно кивнул, и темный эльф продолжил. – Есть то, что тебе до сих пор неизвестно и что ты не знал и раньше. Ли Джунхо и Мин Анги не самые лучшие правители и родители. У многих есть свои скелеты в шкафу, но их у них целый склеп. О нем я хотел бы тебе поведать. И начну с самого начала. Когда король и королева были еще совсем молоды и недолго женаты, у них появился ребенок. Он был хорошо одарен, не по годам умен и любим всеми. Именно он должен был стать будущим наследником престола. Но старший сын втайне увлекался темными науками. Его, как ученого, интересовали возможности, что таила темная сторона. Одним несчастливым днем король и королева узнали об этом занятии сына. Их презрению не было конца. Но сын все же оставался наследным принцем, поэтому после многих воспитательных бесед об этом постарались забыть. Все ухудшилось, когда в четырнадцать лет у мальчика появился брат. Он был светлым и неиспорченным ребенком. Его полюбил весь дворец, и все словно позабыли о старшем принце. Но несмотря на его, мальчик все же не переносил свою обиду на младшего брата. Маленький ребенок не мог быть виноватым в равнодушии своих родителей. Старший принц рос, следил за своим братом, которому вот уже исполнялось два года. Все было бы хорошо, не будь старший дотошно внимательным к странностям. Его родители были подозрительно взволнованы, часто шептались и проводили время в кабинете, даже забывая про своего любимого младшего сына, довольствующегося своим братом. Это не могло не привлечь внимание старшего принца, и однажды он пробрался в их кабинет, где и нашел небольшую тайную комнату. То, что он в ней увидел, заставило его ужаснуться. Тайные документы и записи гласили, что король и королева давно разработали могущественное проклятие, которое сможет уничтожить изнутри королевство темных фей. И тогда они через женитьбу законно захватят королевство. Все ради власти. Старший принц, разбиравшийся в темной магии, с легкостью понял, сколько жертв уйдет на такой масштабный ритуал. Он схватил все доказательства и бежал из дворца. Но его настигла погоня, и он, едва скрывшись от нее, ни с чем оказался в горах. Спустя несколько дней выживания на добытом он встретил удивительного древесного духа, которого спас от лесного пожара, вызванного драконами. Они поклялись всегда помогать друг друга. Так новоиспеченные партнеры оказались в королевстве темных эльфов. Чередой случайностей, удачи, смекалки, силы воли и упорства бывший наследный принц стал королем уже совершенного другого королевства. – Захватывающая история, не так ли? – произнес Сынмин и встал за спиной Минхо, касаясь его плеча, когда тот закончил свой рассказ. – Уверен, ты все понял и без имен. Енбок не мог вымолвить и слова. Он недоверчиво, но в то же время пораженно переводил взгляд то на эльфа, то на дриада. – Это не может быть правдой... – нашел в себе силы хоть что-то сказать принц. Но Сынмин на это лишь фыркнул. – Ты не можешь утверждать, что хорошо знаешь своих родителей. Тогда нет никакой вероятности, что сказанное нами не может быть правдой. Покачав головой, Енбок поднял печальный взгляд на Минхо. – Если все так и было, то почему ты ничего не сделал за все эти годы? – спросил он. – Не сказал мне, что ты мой брат? Минхо виновато опустил голову. – Иначе было нельзя. Тебе нужно было выйти замуж за Хенджина, чтобы его спасти. Но я просчитал не все... Глаза Енбока резко расширились от осознания, и он сжал бледные губы. – Но это значит, что... что они едва меня не убили? Дважды? – принц обессиленно покачал головой. – Нет, так не может быть, – он резко поднял голову и впился жестким взглядом в Минхо. – Доказательства. Мне нужны доказательства. Раздался тяжелый вздох. Но Минхо, даже не раздумывая, встал со своего места и обошел стол совета, вставая совсем рядом с Енбоком. – Я покажу тебе свои воспоминания, – серьезно заявил он. – Если же они ложные? – тут же спросил Енбок. – Магия лгать не будет. Глаза Минхо окрасились в красный, и он сложил пальцы в сложные магические пассы и прикоснулся одной из рук к виску принца, а второй – к своему. Сознание Енбока, ослепленное вспышкой магии изнутри, тут же заполнили чужие воспоминания. Двое голубоволосых принцев сидели в спальне. Младший из них сосредоточенно грыз узелок на балдахине. Старший же, поглядывая на брата, читал старинную книгу с потрепанными страницами. – Енбокки, я не уверен, что это полезное занятие. Если беспокоят зубы, попроси игрушку, – спокойно произнес юный Минхо. Ему было не больше шестнадцати лет. – Но ты меня все равно не поймешь, так что имеешь право продолжить. Минхо, как наследный принц, не должен был возиться со своим младшим братом, которому едва исполнилось два года. Но принц считал, что, ввиду занятости родителей, лучше сам проследит за развитием Енбока, чем доверит его гувернантке. Младший принц еще намучается с обучением, так пусть проведет время с братом. С этим благосклонно соглашались служанки дворца, которым не хотелось возиться с ребенком, который признавал лишь авторитет брата и родителей. Когда воспоминание исчезло из его сознания, Енбок, вновь способный думать ясно, не мог не согласиться с тем, что Минхо определенно был его братом. – Но это не значит, что наши родители столь жестоки, – заявил он. – Предпочел, чтобы ты не называл их моими родителями, – вежливо, но твердо попросил Минхо. – Но смотри дальше. Вновь замелькали воспоминания. Маленький Енбок заглянул в комнату Минхо. Но у того не было времени на младшего брата. После того, что он узнал, он не мог сидеть сложа руки. Он должен был попытаться спасти невинных людей. Он должен был сбежать отсюда. И он должен был оставить Енбока. – Куда ты? – спросил младший принц, вопросительно хлопая своими детскими невинными глазками. Сердце Минхо болело. Но он понимал – ему не удастся сбежать с братом. Он безумно любил Енбока, но так не спасся бы никто из них. Если его план не сработает, Енбок исправит последствия. В конце-концов они помогут темным феям. Они не заслужили столь алчных и бесчестных соседей. – Братику нужно уйти, – печально проговорил Минхо, привычно гладя брата по голове. – Мы обязательно встретимся. Начало все рассудит. План старшего принца не удался. Король и королева темных фей погибли от проклятья. А по королевству водных нимф разнеслась весть, что наследный принц умер во сне. Надежда была лишь на младшего. Вынырнув из чужого воспоминания, Енбок едва мог отдышаться. Все эмоции Минхо он прочувствовал на себе и теперь чувствовал большую тяжесть. От лжи родителей, гнили этого мира, вынужденного расставания его с братом. – Можете меня развязать. Я не убегу, – обессиленно проговорил Енбок. Сынмин мгновенно оказался рядом и острым клинком перерезал все узлы. Теперь Енбок был свободен. И он лишь устало закрыл глаза руками. Минхо молчал, давая брату время, чтобы принять произошедшее. Наконец Енбок поднял голову, делая тяжелый вздох. Его взгляд оказался на Минхо. – Я хочу тебя обнять, – твердо заявил он. И, видя замешательство брата, покачиваясь, встал со стула и навалился на Минхо, обхватывая его руками. – Семья воссоединилась, – добродушно улыбнулся Сынмин. Енбок перевел взгляд на него, и он слегка поклонился. – Сожалею, что ты не имел возможности присутствовать на свадьбе своего брата. – Вы все же супруги? – сделал однозначный вывод Енбок. В этом не было никаких сомнений. – Мы не выносим это на всеобщее обозрение, но это так и есть, – кивнул Сынмин. – Мы рады, что ты создал связь со своим супругом, – Минхо мягко усадил брата на стул и поставил ему принесенный ранее стакан воды. – Я опасался, что из-за предубеждений Анги и Джунхо ты не наладишь контакт с Хенджином. Но потеря памяти сыграла тебе на пользу. Велики дела Бездны и Начала и неисповедимы пути Судьбы. Сначала Енбок кивнул, но, нахмурившись, переспросил. Что Минхо имел в виду под связью? Но тот лишь непонимающе наклонил голову. – Кровь. Вы заключили завет. Я, как сильный маг, могу буквально видеть связь между вами. Теперь вы навечно связаны друг с другом. – Что это значит? Енбок был удивлен. Ему вспомнились слова лекаря Пака о влиянии крови, что отдал ему Хенджин. Значит, Минхо сможет ему это рассказать. – Хенджин со своей кровью отдал тебе часть своей силы. Ты теперь не просто водная нимфа, а водная нимфа, в чьих венах течет и кровь темного фея. Ты стал гораздо сильнее и выносливее. И самое главное – ты будешь жить не меньше самого твоего супруга. Енбок буквально чувствовал, как его голова начала болеть от переизбытка информации. Теперь он, кроме водной нимфы и вейлы, получил часть силы темного фея. И он проживет гораздо дольше. Знал ли об этом Хенджин, когда давал ему свою кровь? – Так, нашему принцу нужен отдых, – Сынмин встал между новообретенными братьями. – У нас до сих пор военное положение, не забывайте. И армию наших любимых Джунхо и Анги никто не отменял. А ведь они нападут. – Что? – взволнованно произнес Енбок. – Если сейчас же не последуешь за Сонхва, мне придется применить меры, – Сынмин играючи достал из кармана теплого плаща иглы со снотворным, которым он до этого усыпил Енбока в лесу. Согласно кивнув, Енбок с помощью Минхо и подоспевшего Сонхва вышел из шатра. Его довели до заранее приготовленной палатки и уложили спать. Вымотанный ночными сюрпризами, тот провалился в сон.***
Он изначально чуял подвох. Это случилось уже не в первый раз, и заранее стоило ожидать, что Енбок вновь учинит что-то из ряда вон выходящее. Джисон своим животным чутьем сумел почувствовать неладное и обнаружить, что Енбок исчез более часа назад. Весь лагерь мгновенно всполошился, а Хенджин рвал на себе волосы от отчаяния. – Почему? – тряс он Джисона за плечи. – Зачем он сбежал, никого не предупредив? – Хенджин метался из стороны в сторону. – Я должен был понять, что он что-то задумал! Не мог он, без единого боевого навыка, пожелать отправиться на войну! Джисон не знал, чем утешить друга. Он был зол на безрассудного Енбока и не мог даже предположить, что тому пришло в голову на этот раз. Было принято решение. Весь лагерь собирался, а Джисон в это время, опережая их, бежал и разведывал ситуацию. Похитили ли Енбока подлые темные эльфы, или же тот был в полном порядке. Второе было настолько невероятно, что даже не рассматривалось. У Джисона было всего три аниформы. И сейчас он, превратившись в огромного волка, мчался по лесу по запаху Енбока. Когда появился новый, смутно знакомый запах, он перекинулся в форму ласки. Дальше стоило идти осторожнее. Сомнений, что принц был похищен темными эльфами, не было. Впереди показались палатки, окруженные магическим барьером. Джисон на это лишь усмехнулся. Для него он не помеха. Ласки – особые животные. Они могут находить лазейки в пространстве. Чем-то близки к кошкам. Создав искажение пространства, Джисон протиснулся в этот коридорчик и оказался за барьером. Для него это было проще, чем украсть порцию болтливой служанки. Избегая освещенных мест, анимаг по запаху сначала добрался до палатки для советов. Было ясно, что Енбок некоторое время находился там, но запах вел дальше. К своему удивлению, Джисон оказался у совершенно непримечательной палатки. В голову закралась неприятная мысль. Неужели Енбок – предатель? Отметив, что из соседней палатки исходил незнакомый запах из леса, Джисон проделал тот же трюк, как и с барьером, и оказался в палатке. И тут же пораженно застыл на месте. Енбок преспокойно спал, как не должен спать тот, кого ранее похитили темные эльфы. В Джисоне поднялась злость. Он уже развернулся, чтобы создать коридор, ведущий уже за этот злополучный барьер, но Енбок зашевелился и, словно почувствовал Джисона, приоткрыл глаза. После потер лоб и приподнялся. – Да, Начало, я все сделаю... – сонно пробормотал Енбок. И тут его взгляд наткнулся на Джисона. Тот, заметив, что его обнаружили, мигом превратился в человека. – Прежде, чем ты поднимешь тревогу, я хотел бы получить объяснения, – зло процедил Джисон, сжимая губы в тонкую линию. Енбок, мигом проснувшись, замахал руками, поняв, в чем его обвиняет анимаг. – Я могу все объяснить.***
Хенджин осторожно вел своих воинов через недружелюбный лес. Было темно, благодаря горам, которые в данный момент располагались от них с востока. Но для яркого рассвета было еще рано. Когда зазвучал странный шум, как от большого животного, рука Хенджина взметнулась вверх, заставляя всех остановиться. Спустя полминуты из-за деревьев показалась знакомая волчья фигура. Оказавшись рядом, она превратилась в запыхавшегося Джисона. Тот схватился за плечо друга. – Ты не поверишь, что я тебе сейчас расскажу...***
– Приветствую короля темных фей, – уважительно кивнул Ли Минхо, глядя на гостей за магическим барьером. Сзади него стоял Ким Сынмин с напряженно прищуренными глазами. Они рисковали, находясь так близко с теми, кто, вероятно, до сих пор считали их своими врагами. Все это знали. – Где Енбок? – не ответив на приветствие, жестко спросил Хенджин. Его голос был искажен магической преградой, но все еще оставался ясным. Не отреагировав на очевидную грубость, Ли Минхо сделал знак кому-то, стоящему за палатками. Спустя минуту взволнованный и сонный Енбок был приведен Пак Сонхва. Хенджину пришлось сделать волевое усилие, чтобы не разрушить барьер и не забрать своего мужа. – Ваш агент пробрался на нашу территорию, только потому что мы ему это позволили. Передали ли вам наши слова? – заговорил Минхо, переводя взгляд на короля темных фей. – Так и есть, – Хенджин оставался недоверчиво-серьезным. – Как вы понимаете, мы не можем поверить на слово. Я не хочу угрожать, но мы разнесем это место, если с Енбоком хоть что-то случится. Раздался недовольный вздох. Все присутствующие тут же обратили внимание на недовольного Сынмина. Тот закатил глаза и вышел вперед, становясь вплотную к магическому барьеру. – Ты всерьез считаешь, что Минхо мог бы причинить вред своему брату? – Сынмин приподнял одну бровь, не обращая на шокированные его неформальной речью лица. – Енбок находится у нас почти два часа. За это время с ним могло случиться что угодно. Но он в порядке и даже успел подремать. Какие нужны доказательства? Повисло молчание. Хенджин, прищурившись, смотрел в самоуверенные глаза Сынмина. А после довольно усмехнулся. – А вы умеете вести переговоры, – он повернулся к Минхо. – Клянусь, мои воины не причинят никакого вреда, пока ваши не начнут бой. Удовлетворенно кивнув, Минхо поднял руки и с силой развел их в сторону. Пелена барьера раздвинулась в стороны, давая возможность пройти Джисону и Хенджину. Енбок, не задерживаясь, сорвался с места и повис у своего мужа на шее, утыкаясь ему в плечо. – Хенджин, прости меня, – быстро и сбивчиво зашептал принц. – Меня вел Начало... мне был сон, он сказал... мне нужно было прийти сюда... Я не хотел заставлять тебя волноваться, правда! Енбок оторвался от плеча Хенджина, чтобы поймать его взгляд, но после с новой силой обхватил мужа. – Это слишком много для меня... я видел его воспоминания... Это правда, Хенджин, – он заговорил неожиданно четко. – Мои родители – бесчувственные монстры, которые прокляли тебя и твоих родителей и чуть не убили меня ради твоего королевства! – Нашего королевства, Енбок, – Хенджин мягко заставил его взглянуть ему в глаза. – Хоть наш враг оказался ближе, чем друг, я не позволю им совершить еще какое-либо зло, – он повернулся к Минхо, продолжая обнимать Енбока. – Нам нужна ваша помощь. Не знаю, что могу предложить взамен. Минхо с Сынмином несколько мгновений читали взгляды друг друга. А после одновременно усмехнулись. – Я с шестнадцати лет ждал момента, когда они поплатятся за свои дела. Нас связывает одна месть. Сразимся плечом к плечу, – торжественно проговорил Минхо, вскидывая голову. Сынмин согласно положил ладонь на его плечо. Тут в строе воинов послышался подозрительный шум и восклики. Кто-то бежал, отбиваясь от клинков. И неожиданно, не оставшись схваченным, проскочил через проход в магическом барьере. Лунный свет осветил невысокую, но крепкую фигуру незнакомца. Все мгновенно выхватили мечи, а Енбока Хенджин быстро завел за свою спину. – Что ты здесь делаешь, Со Чанбин? – жестко спросил Минхо, перехватывая тяжелый меч. – Почему имеешь наглость появиться здесь? Личный помощник их величеств Ли Джунхо и Мин Анги молчал. А после демонстративно отстегнул пояс, на котором крепился его меч, и отбросил его к самым ногам Минхо. – Отвечаю за свои ошибки, – спокойно проговорил он. – Спасаешь свою шкуру, – едко хмыкнул Сынмин, пиная меч Чанбина. – Натворил свои грязные дела, уничтожил пару сотен невинных жизней, включая даже Джи Ынтак. И теперь пришел просить прощения? Не пробовал изначально жить хотя бы по законам морали? – Джи Ынтак жива. Ее брат тоже, – Чанбин поднял голову. На его лице можно было прочесть сожаление. – Меня нельзя простить, но я пришел просить о помиловании. – Слова, пустые слова, – Сынмин раздраженно жестикулировал. – Трусливый перебежчик. Ушел, когда стало жарко? Понимаешь же, что твои хозяевам пришел конец. – Я не знал! – неожиданно воскликнул Чанбин. – Да, я хочу спасти себя! Но и вы не выживете, если не будете знать! Я пришел предупредить! Казалось, Сынмин хотел излить новый поток яда, но Минхо остановил его, похлопав по плечу. После вышел вперед. – У нас нет времени решать твою судьбу. Не люблю предателей, но выбора у нас нет, – в его глазах мелькнул красный огонек. – Рассказывай. Одна ложь, и ты мертвец, – Минхо кивнул Сынмину, и тот достал из кармана плаща знакомую трубку. Что-то подсказывало, что на этот раз в иглах было не снотворное. Чанбин согласно кивнул. Он не был испуган. – Ли Джунхо и Мин Анги заключили союз с зомби. Все эти твари прямо сейчас прячутся в земле, ожидая сигнала. Они знали, что никто здесь не будет владеть элементом огня. А зомби будут сражаться, даже потеряв все части тела. Эффект неожиданности, неутомимые враги, отсутствие помощи мага огня – они собираются уничтожить всех вас раз и навсегда. Все застыли в ожидании вердикта Минхо. Если все, что Чанбин сказал, правда, то... – Он не лжет, – Минхо обреченно покачал головой и зарылся рукой в волосы. – Бой будет жестоким. Словно в подтверждение, в самом конце строя раздался отчаянный и полный ужаса крик. – Они под землей! За мечи! Застывший от ужаса Енбок завороженно смотрел, как земля поднимается буграми, а из нее выкапываются уродливые полусгнившие конечности. – Енбок, беги на деревья! – крикнул Хенджин, бросаясь на все прибывающих зомби. Магический барьер исчез. Пал последний оплот защиты. Минхо, его поддерживавшему, нужны были силы для боя. Только сейчас Енбок понял, насколько он был беспомощен. Что он в самом деле мог? Исцелять и соблазнять – навыки, совершенно бесполезные в бою. Когда чудовища с позеленевшей кожей, обнажавшей такие же гнилые мышцы, окружали лагерь, ему оставалось только бежать. Когда зомби разорвал плоть одного из темных эльфов, Енбок мог лишь испуганно вскрикнуть. Дерево, ему нужно было дерево. В голове был ураган панических мыслей, но сильнее всех билась только эта. Спастись, как попросил его Хенджин. У Енбока было оружие – Сонхва заранее пристегнул ему пояс с мечом. Но, взяв меч в руки, Енбок понял. Без должной подготовки он не сможет отрубить и пальца на руке зомби, вылезающего из-под земли. Вот что пугало больше всего. Но сдаваться было рано. Поудобнее перехватив меч, Енбок стал беспорядочно размахивать им, пытаясь зацепить зомби. Но те словно и не пытались на него напасть, а лишь лениво отступали, направляясь на других бойцов. Зомби не были особо быстрыми, но они в несколько раз превосходили армии темных фей и эльфов. Опустив меч, Енбок остановился и присмотрелся к обстановке. Обычный человек без боевых навыков уже бы умер под натиском жутких чудищ. А Енбок стоял в гуще сражения. Чтобы проверить свое предположение, Енбок, не выжидая момента, бросился на зомби с мечом. Но тот с легкостью увернулся от неуклюжего удара и остановился, глядя на принца. Из приоткрытого рта с гнилыми зубами вместе с тошнотворным запахом донеслись едва разборчивые слова. – Не лезьте, ваше высочество. Ваши родители будут недовольны, если вы пострадаете, – и рванул в сторону девушки, в которой Енбок с ужасом узнал Черен. – Осторожно! – успел выкрикнуть Енбок. Этого хватило, чтобы девушка развернулась и точным ударом снесла зомби голову. От этого он не перестал двигаться, но заметно потерялся в пространстве. С таким зомби Черен с легкостью расправилась, отрубив ему еще пару конечностей. И только сейчас Енбок вспомнил, кем являлась Черен. – Ты же огненная нимфа! – он схватил ее за плечи. – Зомби можно уничтожить, сжигая их дотла! Используй свою магию! Но к удивлению Енбока, Черен испуганно помотала головой. – Я не могу! Моя магия может убить и нас, и наших союзников! Огонь – неконтролируемая стихия! Енбок встряхнул ее. – Без тебя нам не победить! Срочно, как бы ты смогла их уничтожить? – Если только... – глаза Черен лихорадочно метались. – Если только мы создадим магический барьер, в который заключим всех зомби! – Значим, сделаем это! Первое действие? – Темные феи смогут поднять всех в воздух? Черен метнулась в сторону, спасая молодого темного эльфа, окруженного тремя зомби. – Магией владеешь? – серьезно спросила она. Больше она не была похожа на ту испуганную служанку, просящую о вступительных испытаниях. Сражение было ее стихией. Юноша быстро закивал. И после скорых объяснений над лесом разлетелся усиленный магией голос: – Темные феи, хватайте бескрылых и улетайте! Здесь все сожгут дотла! Лишенные крыльев, если вы не в воздухе, бегите как можно дальше! Приказ Енбока! Как единый организм, обученные темные феи стали хватать или использовать магию, чтобы поднять своих союзников в воздух. Енбок был готов бежать, но один взмах вороных крыльев – и земля стала дальше. – Держись! – голос Хенджина принес ощущение безопасности. Но заметные алые волосы Черен, которые остались внизу, заставили вновь испугаться за девушку. – Она умрет! – Енбок взволнованно вцепился в руку Хенджина. – Она огненная нимфа. Они не сдаются так просто. А ты лучше держись. Тут рука Хенджина, держащая его, разжалась. Но не успел Енбок прочувствовать падение, как его окружило чужое зеленое сияние магии. Джуен, держа Чонина за талию, поддерживал Енбока в воздухе. А Хенджин, расправив крылья, сжал ладони, создавая зеленую сферу. Ее он силой направил вниз, одновременно разводя руки в сторону. Сфера мгновенно приняла форму огромной полусферы. – Он соберет зомби там, чтобы огонь не распространился! – понял Енбок, с тревогой наблюдая за действиями мужа. Глаза Хенджина уже горели зеленым. Не смоляно-черным, что убивал его. А зеленым, обозначавшим магическую мощь. Магический барьер внезапно стал непрозрачным. Хенджин же свел руки обратно, а зеленая стена, не трогая деревья, снесла всех зомби и мелкие кусты. Теперь монстры оказались заперты с огненной нимфой. А за ее магией в действии все, бывшие в небе, с поражением наблюдали, ибо барьер обрел прозрачность. За ним творилось нечто. Ярко-алый огонь кружил по полусфере, бросаясь на зомби и то, что от них осталось. В самом центре, зависнув в воздухе и разведя руки в стороны, колдовала Черен. Ее волосы поднялись вверх, олицетворяя собой огонь, а глаза буквально горели. От нее не укрылось ничего. Когда барьер спал, на месте леса остался лишь пепел. И обессилевшая от такого количества выплеснутой магии Черен. Все стали постепенно опускаться на землю, тревожно оглядываясь. А Енбок бросился к девушке. За ним поспешил Хенджин. Но Черен, едва стоя на ногах, только отмахнулась. – Со мной все будет в порядке. Найдите их и заставьте ответить за все, – после этих слов ее глаза закатились, и она мягко осела на сожженную траву. Енбок и Хенджин серьезно переглянулись. – О ней позаботятся. Наша первостепенная цель – твои уже бывшие родители.