***
— Эй, Лодж, — девушка догнала одноклассника, с которым недавно разговаривала на уроке. — Подожди. У меня к тебе предложение. — Какое, Блэк? — Не знаю, согласиться ли ты на эту авантюру… — Говорит уже! — в нетерпении сказал он, чуть повысив голос. — Вообщем, в Сладкое Королевство привезут новые товары, и я не хочу в этот раз опоздать и остаться ни с чем. Хотела предложить тебе прогуляться до Хогсмида со мной. — Я не против. — Если это действительно так, то хочу предупредить, что идëм мы ночью и втайне от всех. — Как скажешь, — он протянул свою руку к её лицу, но она несильно шлëпнула его по руке и отстранилась. — Только давай без этого. Чисто деловая сделка и никакой романтики, идëт, — она протянула ему руку, как бы скрепляя сделку рукопожатием. — Идëт, — парень пожал её руку. — Отлично. Тогда завтра в семь возле ворот. Только смотри, чтобы тебя не заметили. И не рассказывай никому.***
— О, только посмотрите, кто это тут у нас! — воскликнул Сириус, когда, прогуливаясь по коридорам, встретил Снейпа. — Нюнчик, неужели ты пытаешься обойти Лестрейнджа в вашем конкурсе причëсок? Знаешь, пока ты ему проигрываешь. Советую хорошенько помыть их, тогда на маленькую долю, но приблизишься к его «успеху». — Заткнись, Блэк, — при одном только виде зазнавшегося однокурсника, Северус приходил в ярость, а когда Блэк открывал рот в его сторону, каждый раз желваки начинали ходить по скулам, а рука крепко сжимала волшебную палочку в кармане. — А то что, Снейп? Начнëшь вновь брызгать слюной гнева? — Сириус рассмеялся собственной шутке. — Ладно, мне сейчас не до тебя, Нюнчик. Но учти, что в следующий раз мы обязательно поговорим. Гриффиндорец сунул руки в карманы брюк и размашистым шагом пошëл дальше, насвистывая какую-то незамысловатую мелодию. Северус же, разгневанный очередными оскорблениями Блэка, не долго думая, решил зайти с козырей. — Люпин сегодня бледноватый ходит. Опять, — улыбка превосходства расползлась на его лице. Он давно догадывался, что каждое полнолуние четверо друзей сбегают со школы к Гремучей иве не просто так. И не просто так после этих полнолуний Люпин выходил из больничного крыла с новыми шрамами. — Что ты сказал?! — хорошое настроение, которое было у Сириуса ещё пару секунд назад, тут же рассеялось. — Говорю, что знаю ваш секрет. Знаешь, когда человек умный и хорошо рассуждает, не сложно сложить два плюс два, — теперь настроение поднималось у Снейпа, от того, что теперь он управляет эмоциями своего врага. — Ах да, как я мог забыть, что все вокруг идиоты и лишь наш дорогой Нюнчик гений этого мира, — он подошëл почти вплотную, смотря прямо в глаза Северусу. — Ну поумнее некоторых точно. Не так уж и хорошо вы держите секреты в тайне. И прозвища-то у вас какие: Бродяга, Сохатый, Хвост и Лунатик. Не сложно догадаться почему у Люпина такое прозвище. А что ты так удивлëнно смотришь? Думаешь, что когда вы орëте на весь Зал, вас никто не слышит? — Лучше заткнись, Нюнчик! — Не тебе теперь угрожать мне. Или ты хочешь, чтобы все знали о том, что твой друг-вервольф учится в Хогвартсе. — Да тебе никто не поверит, Снейп. Все знают, что между нами холодная война. Решат, что ты просто пытаешься нам насолить. — Вот увидишь, я докажу, и все узнают вашу тайну. — Тогда вперëд. Полнолуние уже сегодня, так что дерзай. Могу даже помочь: там на иве есть маленький крючочек. Нажать на него, и ива сама перестанет тебя бить, — Сириус вновь улыбнулся и пошëл дальше, насвистывая уже ненавистную слизеринцу мелодию.***
— Видишь, я же говорила, что если бы мы не пришли, то всего этого бы не попробовали, — говорила девушка, пробуя новые конфеты с взрывной карамелью, покрытые сверху желе. — Новьë всегда быстро разбирают. — Да, в следующий раз стоит повторить, — парень достал из кармана новый батончик из кармана. — С соком мокрицы. У, надеюсь он будет вкусным. Девушка звонко рассмеялась, уже зная, что этот вкус на любителя и её собеседник не был им, что выяснилось, когда он выплюнул только откушенный кусочек и тут же скривился. — Отвратно! — Просто вкус на любителя. Готова спорить, что Дамблдор был бы в восторге, — пошутила она. Фонарь, висевший над одним из магазинов замигал, и где-то вдали раздался волчий вой. — Слышишь? — Ага, — сказал парень, прислушиваясь, но повторного воя не послышалось. — Что это? — Оборотни, — Лодж, поймав возможность, решил напугать девушку, ну или просто подшутить. — Эндрю, это вообще не смешно, — она несильно шлëпнула его по плечу, настороженно осматриваясь по сторонам. — А и я не смеюсь. Здешние жители говорят, что каждое полнолуние слышат волчьи крики. Кто это, как не оборотень? — Да собака какая или ещё кто. — А ты что, испугалась? — Совсем что ли?! Пошли лучше в школу бегом, А то там ходит по-страшнее. И имя ему — Филч. — Да не трясись ты так, я же рядом, — сказал парень. Дорога обратно казалась куда длиннее, с учëтом того, что оба подростка не на шутку испугались и теперь шли молча, в кромешной тьме, постоянно оглядываясь и прислушиваясь к каждому шороху. Когда они уже подходили к воротам, где-то за их спинами послышался хруст ветки и не громкий, но явно угрожающий рык. Лира и Эндрю синхронно повернули головы назад и увидели очерченный в свете Луны силуэт большого волка или пса. — Оборотень, — так же синхронно приговорили они. Пëс громко рявкнул на них, делая выпад вперëд. Даже не задумываясь о последствиях, они бросились бежать, сломя голову. На удивление, стоило им начать убегать, волк не кинулся за ними, а скрылся в темноте так же внезапно, как и появился. Добежав до замка, они забежали за одну из колонн, оглядываясь назад. — Не бежит? — спросила Лира. — Вроде нет. Это ужасно, мы чуть не попались. Ещё бы чуть-чуть и всë. — А ты уверен, что это оборотень? Может это обычный волк? — Я ни в чëм сейчас не уверен. Просто… Я в тот момент испугался и первое, что пришло в голову, что это оборотень. — Я тоже. Так быстро я ещё никогда не бегала, — она неловко засмеялась, не зная, можно ли смеяться в такой ситуации. — Нельзя никому рассказывать. Мы не уверены, что это был оборотень, а ночные прогулки объяснять не хочется. — Согласен. Никому.