Дотянуться до мечты

      «Чёрт. Как же больно», — думал Эрвин, находясь на грани сознания.       Боль в левом боку становилась сильнее. Платок, которым он её заткнул, пропитался кровью. Рука, прижимавшая его, слегка подрагивала.       Хоть тело и ослабело, а разум затуманился от невыносимой муки, но чувство обречённости не смогло поглотить его целиком. Мысли о Летти не давали покоя. Он успел её оттолкнуть. Она должна была выжить. Но если жива, то почему не пытается его спасти? Поранилась? А Дирк и Микки? Ханджи и Тесс? Командор и Флагон? Неужели они все мертвы?       Только измученный мозг лениво успел напрячь его этими не слишком радужными размышлениями, как раздался грохот.       — Эй, спаситель ты наш! — услышал Эрвин. Не было сил даже повернуть голову. Он скосил глаза и улыбнулся дрожащими уголками рта. Микки, крикнувший это, и Дирк. Последний стоял ближе и, очевидно, с трудом протиснулся сквозь завалы, судя по слегка помятому виду: куртка местами порвана, а штаны в пыли и грязи.       — Как ты там? — более мягко спросил он, наклоняясь, чтобы пронырнуть под крупным куском крыши. — Бог ты мой… Эрвин, хорошо хоть, что живой, — прошептал он, завидев кровь, заливавшую тело капитана и пол рядом.       Подобравшись ближе, мужчина расстегнул верхние пуговицы рубашки друга, чтобы ему было легче дышать, и отнял его руку от раны.       — Микки, вытаскивать его нужно. Рану срочно прижечь, а то он от кровопотери помрёт! — воскликнул он. — Обратно не потащим через завалы: травмируем его только. Лезь в окно, дом-то просевший, вытащим.       — Может, мне лучше отсюда его поддержать? — спросил Захариус, наконец пробравшись сквозь обломки.       — Если ты пролезешь в окно, то пролезет и он. У меня плечи не такие широкие, как у вас. Шевелись давай! — прикрикнул он. А затем перешёл на деловой тон: — Так, Эрвин, я могу зафиксировать платок, тогда будет легче тебя вытащить. Если что, за нас рукой схватишься. Кивни хоть, а, если понял.       Дождавшись едва уловимого движения, Дирк вытащил из своей маленькой сумки бинты и как можно плотнее перетянул бок друга. Тот издал тихий стон, цепляясь за его запястье, но вскоре рука обессиленно опустилась на пол.       — Всё, Микки, вытаскиваем, — бросил Захариусу Дирк, помогая Эрвину переместиться ближе к окну.       Осторожно вытащив его наружу, мужчины уложили Смита на землю. Майк свернул свой плащ и положил его другу под голову. Дирк выбрался из дома и обеспокоенно взглянул на капитана. Он был уже мертвенно бледен и, похоже, слабо соображал.       За углом раздался шум. Микки и Дирк, подскочив от неожиданности, обернулись. Два титана стояли, присматриваясь к ним двоим. В одно мгновение мужчины схватились за клинки, но Эрвина нельзя было оставлять на месте. Его рана слишком серьёзна. Но и одному сложно расправиться с двумя гигантами.       — Дирк, хватай Эрвина и уходи! — воскликнул Микки.       — Ты подохнешь!       — А так все втроём! Заткнись и спасай вас двоих!       — Микки… не надо… — слабо прохрипел Эрвин, хотя если судить по виду, он и говорить не должен был.       — И ты заткнись! — прорычал старший лейтенант, делая шаг навстречу титанам и оборачиваясь к друзьям. — Спасайтесь! Я…       Но громкий рык титана заглушил конец его фразы. Гигант протянул руку к Захариусу и… рухнул на землю с перерезанной шеей. Второй махнул рукой и попытался схватить небольшую фигуру солдата, проскользнувшего под его локтем.       — Капитан! — прокричал за спинами мужчин Моблит, подбегая к ним. Он резко согнулся пополам, упираясь руками в колени, и силился отдышаться.       — Летти… — прошептал Эрвин, узнав женщину, и Дирк опустился рядом с ним на колени.       — Эрвин, помолчи. Не перенапрягайся.       Рухнул и второй титан. Летти спрыгнула с его шеи и подбежала к мужчинам, слегка пошатываясь. В серых глазах бушевало пламя. Руки, сжимавшие клинки, не дрожали. Брови сведены к переносице, а губы поджаты. Однако весь этот решительный облик разрушился в одно мгновение, когда она увидела рану Эрвина. Она склонилась над ним и, завидев его обеспокоенный взгляд, ласково улыбнулась ему. А затем обернулась к остальным.       — Микки, Дирк, уносите его. Моблит, иди с ними. Я могу задержать титанов.       Мужчины осторожно взвалили Эрвина на свои плечи и поспешили прочь от опасности. Моблит бежал перед ними. Нужно было преодолеть совсем небольшое расстояние. Летти же осталась на месте, внимательно глядя им вслед.       Из-за поворота выскочил титан. Моблит мгновенно оказался в его кулаке. Дирк стиснул зубы и поспешил к спасительному зданию, заставляя и Микки двинуться за собой. Яростный крик Бернера вперемешку с воплем боли гиганта на секунду заставили мужчину повернуть голову. Парень выбрался из его руки, разрубив пальцы, и отскочил в сторону.       Похоже, Летти догнала их, потому что через секунду она уже стояла на загривке чудовища с окровавленными клинками.       — Микки, Дирк, давайте быстрее! — крикнула она. За её спиной находилось несколько титанов, они спешили к людям. Женщина, кинув быстрый взгляд на товарищей, бросилась к гигантам.       Даже не верилось, что её тело было способно на такое. Его целиком наполняла невероятная энергия. Казалось, неизвестно откуда взявшаяся сила захлестнула целиком. От макушки до кончиков пальцев, как расползаются первые лучи по земле, так расползалось и это чувство. Ярость смешалась с желанием защитить любимого. В тот момент она могла сделать всё, даже перебить титанов всех до единого ради него одного. Ради того, за кем она готова пойти. Ради того, за кого и кому она готова отдать своё сердце. Ради того, за кого готова умереть. Ради Эрвина — своего настоящего командира.       Плоть легко разрубалась клинками. Тело уже не болело, разум был удивительно спокоен, ярость она заставила уйти в самую глубину сознания. Несколько ударов — металл разлетелся. Она сменила лезвия. Упал один титан, другой. Газ почти кончился.       Летти повисла на тросах, зацепившись за стену дома и посмотрела на титанов внизу. Осталось трое пятиметровых и один трёхметровый. Легче, чем казалось раньше… Или же всё из-за того, что она спасает не только себя?       А тем временем Дирк и Микки донесли раненого товарища до крыши и уложили на неё. Эрвин из последних сил цеплялся за жизнь. Кровь хоть и не текла с огромной силой, но её он потерял немалое количество.       — А ведь он нас всех спас, — мрачно заметил кто-то из солдат.       Шадис молча наблюдал за тем, как мечется Дирк, ища Тесс с хирургическими инструментами.       — Ти, я тебя умоляю! — прошипел он, подтаскивая женщину за руку к Эрвину. — Что значит «не могу»? Помнишь, несколько лет назад мы его почти с того света вытащили, а? У него тогда рана была от бедра и до плеча. Смогла же! Сейчас-то что?       — Дирк… он ведь уже не выживет, если мы даже попытаемся прижечь рану. Возможно, внутренние органы задеты, — прошептала женщина.       — «Возможно», Тесс! — прорычал Дирк. — Давай сюда нож! Я сам прижгу!       — Чёрт, а Летти до сих пор там? — спросил Флагон, останавливаясь на краю крыши.       — Наверное! — даже не взглянув на него, отрезал Дирк.       Флагон спрыгнул с крыши.       — Майк, иди к своим подчинённым! — наконец отдал приказ Шадис. — Ему ты ничем сейчас не поможешь! Дирк… делай, что хочешь, но вытащи Эрвина!       — Командир! А Летти? — спросил Микки. Эрвин, до этого не молчавший и не шевелившийся, издал тихий стон и повернул голову в сторону друга.       — Плевать на неё, — пожал плечами Шадис. — Эрвин пострадал, спасая её. Ах, чтоб тебя… — буркнул он, завидев Флагона, который, перехватив поперёк туловища, тащил Аккерман-Закклай к крыше. Бледная и с поцарапанной щекой, она выглядела слегка рассерженной.       Флагон осторожно поставил её на крышу и доложил:       — Все титаны в городе перебиты. Большая часть — ею…       — Я бы и всех убила, но ты помешал! — зло выплюнула Летти.       — Знаешь, Аккерман-Закклай, если бы я знал, что чем-то рискую сам, то всё равно бы вытащил тебя. Ты слишком важна для человечества.       Кто-то удивлённо присвистнул. Шадис же, несмотря на совершенное женщиной, грубо схватил её за плечи и, хорошенько встряхнув, склонился к ней.       — Ты же понимаешь, Аккерман-Закклай, что именно из-за тебя пострадал Эрвин? — прошипел он, сжимая её горло, другой рукой он схватил её за предплечье. Летти вцепилась в его запястье. Ногти впились в кожу.       — Командир! — вскрикнул Микки. — Да как вы только посмели поднять руку на женщину! Зовёте себя командором, но на деле не являетесь даже мужчиной!       Летти воспользовалась заминкой Шадиса и умудрилась разжать его пальцы. Она отшатнулась и, тяжело дыша, ощупала горло. Флагон встал перед ней на случай, если Шадис захочет снова причинить ей боль. Кит же обернулся к Захариусу, готовясь ударить его, но скользнув взглядом по месту, где лежал Эрвин, и услышав хриплое «Кит», остановился.       Эрвин выбился из сил окончательно и потерял сознание.       — Чёрт, — выругался Шадис. — Дирк, обработай его рану, Тесс, помоги ему. Остальные, немедленно переносите раненых товарищей в повозки, потом вернётесь за погибшими.       Спустя два часа они уже спешили на всей скорости к Стенам. Дирк, Летти и Эрвин, рану которого прижгли, находились в одной повозке.       Летти нервно покусывала губы, притянув колени к груди. Дирк похлопал её по плечу и мягко произнёс:       — Не вини себя. Шадис просто вспылил. Эрвин слишком ему дорог.       — Но я не понимаю, почему. Да, Эрвин — замечательный стратег и тактик, отличный лидер и солдат, но откуда такое отношение к нему? — Летти задумалась, пряча лицо в коленях.       — Видишь ли, — поразмыслив, начал Дирк. — У Шадиса никогда не было детей, а Эрвина он знает очень давно. По-моему, он дружил с его отцом, но Эрвин, похоже, не помнит этого. Может быть, командир привязался к нему и любит его, как собственного сына. Других объяснений у меня нет.       Летти склонилась над Эрвином и положила ладонь на его лоб.       — Вроде бы не горячий, получается, заражения нет, — произнесла она.       — Вот и хорошо, — вздохнул Дирк. — Хоть бы всё с ним хорошо было… Сын-то юный совсем. Даже не знаю, кого мне больше жаль: Эрвина или Уилла. А, ты не поймёшь… У тебя нет детей, — отмахнулся он, а Летти схватила его за запястье и, нервно покосившись на Смита, склонилась к уху Дирка:       — Вообще-то есть.       У мужчины брови взлетели вверх.       — А с чего ты взял, что нет, а?       — Ну… ты молодая совсем…       — Так ты старше всего на три года, Дирк. Есть сын, ему семь. Луи зовут. Очаровательный мальчик, на меня похож.       — А Эрвин знает? Ты замужем?       — Он не знает, а отец ребёнка меня бросил, когда узнал о том, что я беременна, и тут же женился на другой. Она родила ему дочь. Я посчитала тогда, что ребёнок ему не нужен. Оказывается, я не была нужна.       — Расскажи Эрвину, как очнётся. Он-то рассказал тебе про Уилла. Это нечестно по отношению к нему. Но не переживай. Эрвин поймёт. Он непробиваем. Если это его и удивит, то он спросит лишь: «Познакомишь нас?». Или обнимет тебя, поцелует и скажет, что всё хорошо. Я знаю его пятнадцать лет. Поверь, это замечательный человек, который тонко чувствует окружающих и их эмоции. Благодаря этому, он либо становится прекрасным другом, либо умелым манипулятором.       Ещё несколько минут они просидели в тишине, но…       — Летти, Дирк, — неожиданно раздался совсем тихий и слабый хрип Эрвина. — Вы в порядке?       — Мы-то да, а вот ты… Как себя чувствуешь? — заволновался Дирк.       Эрвин ощупал левый бок, поморщился и ответил:       — Голова кружится, подташнивает, глаза болят, бок — тем более, в ушах шумит.       — Сотрясение, — сказала Летти и, найдя флягу с водой поднесла к губам Смита. — Попей немного. — Она приподняла его голову, положив затылком к себе на колено, и осторожно влила пару глотков в приоткрытый рот. Эрвин благодарно сжал её руку, а затем тяжело вздохнул, прижав ладонь к ране. И вновь потерял сознание. Уложив его поудобнее, они снова заговорили:       — Вы все что-то упоминали о его ране несколько лет назад. Я сама шрам видела. Что тогда случилось?       — Скоротать время хочешь, а? — спросил Дирк, усаживаясь поудобнее. — Ну, слушай. Он в то время только-только вошёл в звание капитана, а Шадис был заместителем командующего. Мы отправились в очередную экспедицию за Стены, но не очень удачную. Группы сильно разбросало по территории. Мы с Микки тогда ехали вместе в сопровождении повозки и решили приблизиться к командованию. Скачем мы, значит, и уже видим издалека трёх лошадей, но людей нет. Рядом было несколько довольно высоких деревьев. Подъехали — видим кошмарную картину. Командир уже наполовину в пасти титана, а Эрвин, отталкивая Шадиса, оказывается в пасти другого. Кит, видимо, пришёл в бешенство, но спасать командующего не стал. Потом поймёшь, почему. Рванулся к Эрвину, убил титана и вытащил его из пасти, подоспели и мы с Микки, прикончили оставшихся. — Дирк закрыл лицо руками, похоже, вспоминая и продолжил: — Подходим чуть ближе. Шадис уже распахнул на Эрвине одежду, чтобы оценить рану. Вся правая сторона в крови, Эрвин почти без сознания, бледен, как смерть. Лишь шепчет имя сына. Ну, мы обкололи рану антибиотиком, а потом уложили его в повозку и двинулись собирать остальных. Первыми наткнулись на отряд Эдмонса, Флагон у него служил. — Дирк поморщился. — Нехорошо так говорить о покойнике, да скотиной он был редкостной. Похлеще Флагона. Видит, что у нас раненый, а командора нет. Тогда они с Шадисом и подрались. Эдмонс кричал, что Эрвин всё равно умрёт, лучше бы Кит спас командующего, но тогда-то нам и стало известно: командир отпрыгнул в сторону, а не перерезал шею титана, (он сцапал бы Шадиса, да Эрвин подоспел), хотя мог, а после по своей же трусости сиганул почти прямо в глотку другого. Эдмонс, видать, решил, что Шадис покрывает Эрвина, и обнажил лезвие. Они бы друг друга прикончили, да титаны опять сбежались. Мы, конечно, на лошадей сразу и в путь. И последнее… Когда уж вернулись и в госпиталь Эрвина доставили, тот пришёл в себя и, дотянувшись и сжав запястье Шадиса, прошептал: «Спасибо, командир».       — Значит, Эрвин получает ранения редко, но если получает, то очень серьёзные? — спросила Летти, с нежностью во взгляде поглаживая Смита по волосам.       — Ага. Мы-то все то руку сломаем, то ногу подвернем — ничего серьезного, а он… Ох, вот не везёт ему по жизни! Осчастливь его, дорогуша, делай все, что угодно, но заставь его улыбаться и не рисковать собой ради других.       Летти провела пальцами по щеке Эрвина, приоткрытым губам и склонилась над ним, мягко целуя в лоб.       — Разреши задать один вопрос. — Летти кивнула. — Почему Аккерман-Закклай?       — Я приёмная дочь Главнокомандующего. Это моя настоящая фамилия.       Она думала, что всё худшее позади, но это оказалось не так. Когда ворота открылись, и первые ряды разведчиков вошли в Сигансину, раздались укоряющие крики. Шадис, шагавший первым и ведущий под уздцы своего коня, молчал, стиснув зубы.       — Поглядите, снова гору трупов привезли!       — А что, всех твоих капитанов ранили, командор, раз один впереди идёшь?       — Даже зама не уберёг?       — А генералы военпола тебе не помогли?       — Лучше б подох и Эрвину уступил пост! Он бы такого не допустил!       Среди сотен злобных голосов Летти услышала один, отличающийся от них, взволнованный.       — Отец! Эрвин!       В первые ряды протиснулся так похожий на Эрвина Уильям. Он вертел из стороны в сторону головой, пока его взгляд не наткнулся на Летти и Дирка.       — Я вернусь, — бросила она и соскочила с повозки.       Подбежав к Уильяму, женщина не успела и рта открыть, как он затараторил:       — Где отец? Он ведь просто ранен и без сознания, но жив, правда, капитан? Скажите, Летти, прошу вас!       — Уилл, не волнуйся, умоляю. С твоим отцом всё будет хорошо. У него глубокая рана в боку, но он справится! Пожалуйста, поверь!       Юноша улыбнулся и, схватив Летти за руки, крепко встряхнул их в рукопожатии.       — Скажите ему написать письмо сразу же, как придёт в себя! Пообещайте, капитан!       Летти взглянула на такое доброе и почему-то в один миг ставшее дорогим лицо и кивнула:       — Обещаю.       «Было бы глупо ему говорить, что последствия у раны могут быть куда серьезнее неё самой», — думала она, направляясь к повозкам.