Я - волшебник?! Что ж, поколдуем...

Скитер, конечно, так быстро не сдалась. Уже в следующей статье она высказалась о "магглах, которые ни пикси не понимают в волшебном мире, а всё равно лезут" (так она описала мистера Лебензона), а также о "вконец обнаглевшем мальчишке с его якобы правдивыми новостями" (это про Эдгара Гринпи). Ингвар же Лебензон был приглашён в один из следующих выпусков "Волшебного мира сегодня", где заявил, что так как Рита даже пишет статьи не сама, а за неё это делает волшебное перо, это вызывает большие сомнения в её компетентности как журналиста. Эдгар тоже высказался по поводу Скитер. Она же в ответ написала о том, что "в душе у некоторых гораздо больше пятен, чем на лице" и что "с каких вообще пор мы должны считаться с мнением какого-то маггла, которому следовало бы помалкивать". На что в "Пророк", по слухам, было отправлено множество Громовещателей с требованием оставить "Нашего Маггла", как прозвали Лебензона-старшего, в покое. Его полюбили за его харизму и то, что в отличие от Скитер, он всегда опирался на факты. В общем, было интересно. А уж когда удастся мне доказать, что она является анимагом без регистрации... К слову, о регистрации - Сириус уже успел её оформить в Министерстве. А то, что он сделал это не сразу, как начал превращаться... ну, некоторые авроры были готовы, так уж и быть, закрыть на это глаза. Всё же в магмире знакомства решают многое, просто не надо ими злоупотреблять. И вообще, одно дело - не выписать штраф мирному анимагу за то, что затянул с регистрацией, а другое - например, оправдать явного преступника за взятку. А так мы жили обычной (с поправкой на Турнир) школьной жизнью. С уроками и (куда ж без этого) иногда нарушением школьных правил и столкновениями со слизеринцами. Например, Эсти с Деннисом поймали, когда они пытались ускользнуть в Запретный лес. Как они объяснили, они хотели (ага, вдвоём) сразиться с акромантулами. Ну, что тут скажешь? Гриффиндор... Эсти был уже совсем наш, как и Колин с братом, и Глория с Сарой, и многие другие. И с Малфоем и другими слизеринцами за наших сталкивался неоднократно. Вот и сейчас... - Пшла с дороги, ты, грязнокровка рыжая! - рослый слизеринец-пятикурсник вместе с приятелем презрительно смотрели на Глорию. - А ну-ка извинился перед ней, - прошипел Эсти. - Ты чё, малявка, попутал?! Ну, я тебе щас... Оба достали палочки. - Что здесь происходит? - раздалось сзади. - Окделл, Мальсибер - опять за своё? Это был Седрик. - Значит так, - сурово сказал он, - запомните и в своём гадюшнике расскажите, что эти штучки больше не прокатят! Поняли? Поняли, я вас спрашиваю? Или мне профессору Снейпу рассказать, какие слова вы употребляете? - Да поняли мы, - пробормотал Мальсибер. - Пошли, Ричард, - мрачно бросил он, и слизеринцы ушли. Хагрид, который на прошлом уроке сказал, что с единорогами мы закончили, ждал у хижины с несколькими новыми открытыми ящиками у его ног. При виде ящиков у меня сердце ушло в пятки – неужели новый выводок соплохвостов? – но подойдя поближе, я увидел внутри множество суетливых чёрных созданий с вытянутыми мордочками. Их передние лапы были до странности плоскими, как лопаты, зверьки глядели на учеников так, как будто были польщены их вниманием. - Это нюхлеры, - объяснил Хагрид собравшемуся вокруг классу. – Всё больше по шахтам обитают. Любят блестяшки всякие... Да вот гляньте. Один из нюхлеров вдруг подскочил и попытался сорвать с запястья Пэнси Паркинсон часы. Она завизжала и отскочила. - Полезные малыши для поиска сокровищ, - радостно объявил Хагрид. – Думается мне, сегодня мы с ними позабавимся. Вот, видите? – Он показал на большую гряду недавно перелопаченной земли - я как-то видел, как он копал её, из окна совятни. – Я зарыл несколько золотых монет. У меня подарочек для того, кто поймает нюхлера, который больше всех монет откопает. Только снимите все свои побрякушки, потом выберите по нюхлеру и пусть они себе копаются. Я выбрал нюхлера. Он засунул вытянутую мордочку мне в ухо и старательно принюхался. Это было даже приятно. Такого весёлого урока у Хагрида у нас ещё не было. Нюхлеры шныряли там и сям в земляной гряде, каждый подбегал к тому, кто его отпустил и стряхивал в руки золото. Нюхлер, выбранный Роном, оказался самым старательным; скоро у него на коленях было полно монет. - Послушай, Хагрид, а их можно купить, чтобы дома держать? – с восторгом спросил он, когда его нюхлер опять нырнул в землю, забросав его мантию землёй. - Не, Рон, твоей мамке не понравится, - осклабился Хагрид. – Они дома рушат, нюхлеры-то. По-моему, они уже много набрали, - добавил он, проходя вдоль гряды. – Я всего сто монет зарыл. Ну-к, посмотрим, как у вас получилось! Сосчитайте монеты! И без пользы тырить их, Гойл, - добавил он, сузив глаза-бусинки. – Это лепреконское золото. Через несколько часов исчезает. Гойл с кислым выражением лица вывернул карманы. Оказалось, что больше всего монет нашёл нюхлер Рона, поэтому Хагрид вручил ему в награду огромную плитку шоколада. Зазвонил колокол к обеду; все пошли в замок, но мы с Роном и Невиллом остались помочь Хагриду рассадить нюхлеров по ящикам. – Нюхлеры классные, да, Рон? Но Рон хмуро смотрел на шоколад, полученный от Хагрида. Он как будто пытался что-то разглядеть. - Что такое? – спросил я. – Пахнет подозрительно? - Нет, - коротко ответил Рон. – Ты почему мне про золото не сказал? - Про какое золото? – спросил я. - Про то, что я тебе на Кубке мира по квиддичу отдал, - ответил Рон. – Лепреконское золото, которое я тебе отдал. В верхней ложе. Почему ты мне не сказал, что оно исчезло? Я не сразу понял, что Рон имеет в виду. - Вот оно что... – сказал я, наконец-то вспомнив. – Не знаю... я и не заметил, что оно исчезло. Я ведь тогда больше пропажей палочки у Стю был озабочен. Как и все мы, помнишь? Мы поднялись на крыльцо и вошли в Большой зал на обед. - Классно небось, - хмуро сказал Рон, усевшись за стол и накладывая себе говяжье жаркое и йоркширский пудинг, – когда у тебя столько денег, что даже не замечаешь, что куча галлеонов из кармана пропала. - Послушай, у меня в ту ночь голова другим была занята! – потерял терпение я. – Да и не только у меня, забыл, что ли? - Я не знал, что лепреконское золото исчезает, - пробормотал Рон. – Я думал, что рассчитался с тобой. Не надо было тебе ничего дарить мне на Рождество. - Послушай, забудь об этом, - попросил я. - Я не выбираю друзей по толщине кошелька. А Скитер и Лебензон всё воевали... - Хотелось бы знать, как она подслушивает личные беседы, хотя ей запретили появляться здесь! – сердилась Гермиона. - Нет, мантией-невидимкой Рита точно не пользуется! Профессор Грюм сказал, что не видел её во втором туре ни у судейского стола, ни где-либо у озера! - Может, «жучка» подкинула, - предположила Глория. - «Жучка»? – переспросил Рон. – Как это... блох, что ли, на неё нацепила? Глория принялась объяснять насчёт записывающих устройств. Рон был поражён, но Гермиона прервала их: - Кто-нибудь из вас хоть раз читал «Историю Хогвартса»? - А зачем? – спросил Рон. – Ты же её наизусть знаешь, мы, в случае чего, у тебя можем спросить. - Все эти штуки – электричество, компьютеры, радары и всё прочее – в Хогвартсе выходят из строя, здесь воздух слишком насыщен магией. Нет, должно быть, Рита подслушивает магическим образом... Если только мы сможем выяснить... o-o, если это незаконно, она в наших руках... - Хм... - протянул я. - Вот Глория щас сказала... Жучки! - Я же говорю, они не работают... - Нет, что если она может превращаться в насекомое? Или в какое-то мелкое животное... - Хммм... это надо проверить... Она поднялась по мраморной лестнице, ни разу не оглянувшись. Я был абсолютно уверен, что она направилась в библиотеку. - Спорим, что она принесёт коробку значков, призывающих ненавидеть Риту Скитер? – предположил Рон. Начало летнего семестра обычно означало для меня упорные тренировки перед финальным матчем по квиддичу. В этом же учебном году мне надо было готовиться к выполнению третьего и последнего задания Турнира трёх волшебников. В последнюю неделю мая профессор МакГонагалл задержала меня после урока трансфигурации. - Сегодня, мистер Поттер, в девять вечера вы должны быть на поле для квиддича, - сказала она. – Придёт мистер Бэгмен и расскажет чемпионам о третьем задании. И вот в полдевятого, попрощавшись в гостиной с остальными, я и Стю ушли. - Как ты думаешь, что там будет? – спросил он меня, выходя из замка под облачное вечернее небо. – Флёр всё твердит про подземные туннели; думает, что нам надо будет найти сокровище. Мы прошли через тёмную лужайку к стадиону для квиддича, вошли в просвет между трибунами и вышли на поле. - Что они с ним сделали? – возмутился Стю, встав, как вкопанный. Поле для квиддича больше не было гладким и плоским. На нём как будто кто-то выстроил длинные низкие стены, которые изгибались и пересекались во всех направлениях. - Это живые изгороди! – ответил я, наклоняясь и рассматривая ближайшую стену. - Всем привет! – раздался бодрый голос. Посреди поля стоял Людо Бэгмен в компании Виктора и Флёр. Я и Стю перелезли через изгороди и подошли. Флёр лучезарно улыбнулась нам, а Виктор пожал руки. - Ну и как? – радостно спросил Бэгмен. – Что, здорово растут? Через месяц Хагрид дорастит их до дюжины футов в высоту. Да не бойтесь, - с улыбкой добавил он, заметив наши весьма унылые лица, - сразу после выполнения задания вы получите ваше поле для квиддича обратно в полном порядке! Так, а теперь угадайте-ка, что мы тут строим? На мгновение все замолчали. Потом Виктор ответил: - Лабиринт, я думаю. - Правильно! – воскликнул Бэгмен. - Лабиринт. Третье задание будет весьма простым. В центре лабиринта будет помещён Кубок трёх волшебников. Первый из чемпионов, который его возьмёт, получит высшую оценку. - Нам просто надо пройти шьерез лябиринт? – спросила Флёр. - Там будут препятствия, - радостно ответил Бэгмен, покачиваясь на пятках. – Хагрид предоставит несколько созданий... также надо будет снять заклятия... в общем, много всякого. К тому же, чемпионы, набравшие больше всего очков, войдут в лабиринт первыми. – Бэгмен улыбнулся мне и Стю. – Потом войдёт мистер Крам... после – мисс Делакур. Но вам предстоит борьба, всё зависит от того, как вы преодолеете препятствия. Здорово будет, а? Все кивнули. - Очень хорошо... если у вас нет вопросов, стоит вернуться в замок, а то прохладно что-то... По дороге из подрастающего лабиринта Бэгмен шёл рядом со мной, а я подумал, что тот опять начнёт предлагать помощь. Но тут случилось кое-что необычное. Что-то вдруг зашевелилось в куртине деревьев. - Что такое? Я вглядывался туда, где что-то двигалось. Стю полез за палочкой. Вдруг из-за высокого дуба возник мужчина. Я не сразу узнал его... а потом понял, что это мистер Крауч. У него был такой вид, словно он бродяжничал много дней. Мантия была разорвана у колен и окровавлена, лицо исцарапано, небрито и серо от сильной усталости. Волосы и усы, когда-то безупречные, нуждались в мытье и стрижке. Однако его странный облик не шёл ни в какое сравнение с его поведением. Мистер Крауч бормотал и жестикулировал, как будто разговаривал с кем-то, кто был виден только ему. - Он же судит? – спросил Виктор, уставившись на мистера Крауча. – Он же из вашего Министэрства? Я кивнул, немного помедлил, потом медленно пошёл к мистеру Краучу, который не смотрел на нас, а продолжал разговаривать со стоящим рядом деревом: - ...a как закончите с этим, Уизерби, пошлите сову Дамблдору и подтвердите количество студентов Дурмстранга, которые приедут на Турнир, Каркаров только что сообщил, что их будет двенадцать... - Мистер Крауч? – осторожно проговорил Стю. - ...a потом пошлите сову мадам Максим, потому что она может пожелать привезти побольше студентов, а Каркаров решил, что их будет ровно двенадцать... сделайте это Уизерби. Вы всё сделаете? Вы... Мистер Крауч выпучил глаза. Он стоял и пялился на дерево, что-то беззвучно бормоча в его сторону. Потом он пошатнулся и упал на колени. - Мистер Крауш! – громко сказал Виктор. – С вами всё в порядке? Глаза Крауча закатились. - Что с ним слюшьилось? - Понятия не имею, - пробормотал Стю. – Послушайте, не могли бы вы сходить за кем-нибудь… - Дамблдор! – выдохнул мистер Крауч. Он протянул руку и вцепился в мою мантию, подтащив к себе, но по-прежнему глядя в никуда. – Мне надо... повидать... Дамблдора... - Ладно, - ответил я, - если вы встанете, мистер Крауч, мы с вами пойдём к… - Я... сделал... глупость... – выдохнул мистер Крауч. У него был совершенно безумный вид. Его выпученные глаза вращались, с подбородка стекала струйка слюны. Каждое слово давалось ему с ужасным трудом. - Должен... сказать... Дамблдору... - Вставайте, мистер Крауч, - громко и чётко проговорил я. – Вставайте, я отведу вас к Дамблдору! Мистер Крауч посмотрел на меня. - Кто... ты? – прошептал он. - Я Гарри Поттер, - сказал я. - Ты не... его? – прошептал Крауч, и его челюсть отвисла. - Нет, - ответил я, не имея ни малейшего понятия, о чём это Крауч. - Дамблдора? - Так и есть, - ответил я. Крауч притянул меня поближе; я попытался разжать пальцы Крауча, сжимавшие мою мантию, но хватка была слишком сильна. - Предупреди... Дамблдора... - Я позову Дамблдора, если вы меня отпустите, - сказал я. – Просто отпустите меня, мистер Крауч, и я позову его... - Спасибо, Уизерби, а когда всё сделаете, принесите мне чашечку чая. Скоро придут мои жена с сыном, мы сегодня вечером идём на концерт с мистером и миссис Фадж. - Крауч снова бойко беседовал с деревом и как будто совершенно не замечал меня. - Да, мой сын недавно получил двенадцать С.О.В., самый высший результат, спасибо, я действительно очень горжусь. А сейчас, будьте добры, принесите мне тот меморандум от Министра магии Андорры, думаю, я ещё успею набросать ему ответ... - Останьтесь здесь с ним! – велел я друзьям. – Я за Дамблдором… - Он с ума сошьёл, - с сомнением сказала Флёр, пялясь на Крауча, который по-прежнему болтал с деревом, явно убеждённый, что перед ним Перси. - Просто побудьте с ним, - сказал я и начал подниматься, но моё движение послужило толчком к резкой смене поведения мистера Крауча, который крепко обхватил мои колени и потянул его на землю. - Не... оставляй... меня! – зашептал он, выпучив глаза. - Я... сбежал... должен предупредить... должен сообщить... повидать Дамблдора... моя вина... во всём моя вина... Берта... мертва... я во всём виноват... мой сын... я виноват... скажи Дамблдору... Гарри Поттер... Тёмный Лорд... сильнее... Гарри Поттер... - Мистер Крауч, если вы меня отпустите, я позову Дамблдора! – сказал я. Я помчался прочь из леса по тёмной лужайке. Я взбежал на крыльцо, открыл дубовые двери и помчался наверх по лестнице. Через пять минут я подбежал к каменной горгулье в пустом коридоре. - Лим… лимонный леденец! – проговорил я. Это был пароль для входа на тайную лестницу, ведущую в кабинет Дамблдора – по крайней мере, два года назад. Но пароль явно сменился, ибо каменная горгулья не ожила и не отпрыгнула в сторону, а осталась неподвижной, злобно глядя на меня. Какой же там был пароль на четвёртом курсе?.. - Мистер Поттер! Я замер и оглянулся. С потайной лестницы за каменной горгульей только что спустился профессор Снейп. Едва стена за ним закрылась, он подозвал меня к себе. - Что вы здесь делаете? - Мне нужно увидеть профессора Дамблдора! – ответил я, пробежав по коридору и остановившись перед профессором Снейпом. – Там мистер Крауч... он только что появился... он в лесу... ему плохо... он просит… - Мистер Крауч? – спросил профессор, сверкнув чёрными глазами. – О чём вы? - Он болен или вроде того… он в лесу и хочет видеть Дамблдора! Просто скажите мне пароль… с Краучем непорядок… он… он не в себе… он говорит, что хочет предупредить… Каменная стена за спиной у профессора Снейпа открылась. Там стоял профессор Дамблдор в длинной зелёной мантии и с некоторым любопытством на лице. - В чём проблема? – спросил он. - Профессор! – начал я, - мистер Крауч здесь… он там, в лесу, он хочет поговорить с вами! Я приготовился к граду вопросов от Дамблдора, но к моей великой радости, Дамблдор и не думал меня расспрашивать. - Показывай дорогу, - тут же ответил он и пошёл по коридору следом за мной. - Так что сказал мистер Крауч, Гарри? – спросил Дамблдор, быстро спускаясь по лестнице. - Сказал, что хочет предупредить вас... что он сделал что-то ужасное... про сына сказал... и про Берту Джоркинс... и… и про Волдеморта... что Волдеморт вроде бы сильнее становится... - Надо же, - сказал Дамблдор и ускорил шаг, нырнув в темноту ночи. - Он вёл себя ненормально, - сказал я, торопливо шагая рядом с Дамблдором. – По-моему, он не соображает, где находится. Он постоянно говорит так, как будто рядом с ним Перси Уизли, а потом раз – и говорит, что ему надо повидать вас... я оставил его там под присмотром друзей. - Да ну? – резко спросил Дамблдор и зашагал ещё быстрее, так что я пришлось бежать за ним. – Ты не в курсе, видел ли мистера Крауча кто-нибудь ещё? - Нет, - ответил я. – Мистер Бэгмен как раз закончил объяснения насчёт третьего задания, мы отошли, а потом увидели, как мистер Крауч вышел из леса… - Где они? – спросил Дамблдор, увидев выступившую из темноты шармбатонскую карету. - Вон там, - ответил я, обойдя Дамблдора и пробираясь сквозь деревья. Голоса Крауча больше не было слышно, но я знал, куда идти: совсем недалеко от кареты... где-то рядом... - Виктор! – крикнул я. - Стю! Флёр! - Мы здесь, - отозвался Стю. Я и Дамблдор побежали туда. Крауч сидел на земле. Его трясло, он что-то бормотал себе под нос. Дамблдор наклонился над ним. - Плохо дело, - тихо сказал он и оглядел деревья вокруг. Его очки-полумесяцы поблёскивали в луче палочки. - Что с ним? Пошьему ему пльёхо? - Мне сходить за кем-нибудь? – спросил я. – Может, за мадам Помфри? - Нет, - быстро ответил Дамблдор. – Стой здесь. Он поднял палочку и вызвал Патронуса. Оттуда вырвалось что-то серебристое и умчалось прочь сквозь деревья, как призрачная птица. Затем он сделал это ещё раз. Через несколько минут прибыли целители и забрали Крауча в Мунго. - Профессор Дамблдор! – это пришёл майор МакГроуми. – Гарри… что произошло?.. - Мистер Крауч... Его только что забрали в больницу, - ответил Дамблдор. - Похоже, он был под действием тёмного заклятия... Нужно выяснить, кто это сделал. - Я займусь этим, - ответил Ингвар.